Prečítajte si The Yellow Face online v plnom znení – Arthur Conan Doyle – MyBook. Arthur Conan Doyle - Žltá tvár

"Žltá tvár"- poviedka anglického spisovateľa Arthura Conana Doyla, je zaradená do zbierky poviedok "Zápisky Sherlocka Holmesa".

Zhrnutie "Žltá tvár" Arthur Conan Doyle

Začiatkom jari roku 1888 pozýva doktor Watson Sherlocka Holmesa na prechádzku do parku. Po návrate na Baker Street sa od lokaja dozvedia, že ich navštívil veľmi nervózny pán, ktorý po chvíli čakania na Holmesa odišiel z domu a sľúbil, že sa čoskoro vráti. Nervózny návštevník nechal svoju fajku v obývačke a Holmes svojou deduktívnou metódou vyvodzuje niekoľko záverov, ktoré sa neskôr ukázali ako pravdivé o vzhľade a povahe hosťa.

Z nervózneho návštevníka sa vyklube pán Monroe, obchodník s chmeľom. Požiada Holmesa, aby mu pomohol vyriešiť ťažkú ​​rodinnú situáciu. Pred tromi rokmi sa Monroe zoznámi s jednou Effie Hebronou, dvadsaťpäťročnou vdovou po právnikovi z Atlanty v USA. Svojho času vypukla v Atlante epidémia žltej zimnice, počas ktorej Effy zomrel manžel a dieťa, po ktorej sa presťahovala k tete do Anglicka, kde sa zoznámila s Monroe. Monroe a Effie sa do seba zamilovali, vzali sa a žili šťastne, prenajali si vilu v Norbury. Dôležitý detail - po sobáši Effie previedla všetky peniaze pre Monroe s podmienkou: kedykoľvek môže požiadať svojho manžela o určitú sumu bez toho, aby vysvetlila, prečo ju potrebuje.

Šesť týždňov pred Monroeovou návštevou Holmesa sa stane toto: Effie požiadala Monroe o 100 libier, ale odmietla vysvetliť, prečo túto sumu potrebuje. O niekoľko dní neskôr Monroe na prechádzke vidí, že neobývanú chatu, ktorá sa nachádza vedľa vily, v ktorej býva s manželkou, niekto obýva, pretože v blízkosti chaty je veľa balíkov a kufrov.

Monroe so záujmom prechádza okolo chaty a dúfa, že uvidí svojich nových susedov, no zrazu v okne na druhom poschodí zahliadne strašnú smrteľne žltú tvár. Monroe sa rozhodne zoznámiť sa so susedmi, no žena, ktorá nasucho a hrubo otvorila dvere Monroe prerušila pokusy o rozhovor s ňou. V noci Monroe, narušený vidinou strašne žltej tváre, veľmi zle spí. A zrazu si uvedomí, že jeho žena sa zakráda z domu uprostred noci. Po jej návrate sa jej na to Monroe priamo opýta, no jeho žena mu neobratne zaklame, že sa vraj len išla nadýchať čerstvého vzduchu.

Nasledujúci deň Monroe, ktorý sa po krátkej neprítomnosti vracia domov, vidí svoju manželku opúšťať tajomnú chatu. Manželka to vysvetľuje jednoduchou návštevou nových susedov, ale keď sa Monroe pokúsi vstúpiť do chaty, Effy ho prosí, aby to nerobil. Monroe súhlasí, no svojej žene si dá podmienku: už nikdy nenavštíviť tento zvláštny dom. A keď on a jeho manželka idú do ich vily, Monroe, keď sa otočil, vidí cez okno niekoho s hrozne žltou tvárou, ako ich sleduje.

O dva dni neskôr, Monroe, ktorý sa vracia z práce skôr, nenájde svoju ženu doma. Monroe správne usúdila, že je s najväčšou pravdepodobnosťou v tajomnom dome, vláme sa do chaty, ale nikoho tam nenájde. Ale v miestnosti, kde sa mala nachádzať tajomná bytosť so žltou tvárou, Monroe objaví fotografiu svojej manželky, ktorá bola urobená na jeho naliehanie pred tromi mesiacmi. Po návrate domov Monroe obviní svoju manželku z porušenia jeho sľubu a odíde z domu. Potom Monroe odchádza do Londýna pre pomoc od Sherlocka Holmesa.

Holmes sa mimoriadne zaujíma o tento príbeh a pýta sa Monroe na Effieho prvého manžela. Monroe však potvrdzuje, že videl osvedčenie o jeho smrti. Holmes ďalej navrhuje, aby sa Monroe vrátila domov, pozorne sledovala podivný dom, ale už sa doňho nepokúšala vlámať. A sám Holmes sľubuje, že zajtra príde s Watsonom na konečné rozuzlenie tohto záhadného prípadu.

Keď Monroe odíde, Holmes vysvetľuje Watsonovi svoju víziu tejto hádanky. Prvý manžel Effie Monroe s najväčšou pravdepodobnosťou nezomrel, ale ukázalo sa, že je duševne chorý alebo malomocný. A možno niekto, kto pozná toto strašné tajomstvo, priviedol jej prvého manžela do Anglicka, usadil ho v chate a začal tým Effy vydierať a vymáhať peniaze. Takýto scenár je podľa Holmesa pevne presvedčený o tom najlogickejší.

Večer nasledujúceho dňa Holmes a Watson dorazia do Norbury, kde ich stretne Monroe. Hlási, že pozoroval tajomný dom a navrhuje, aby tam okamžite išli všetko zistiť. Už pri samotných dverách chaty im cestu zatarasí Effie Monroe, ktorá prosí svojho manžela, aby nešiel dovnútra. Monroe ju však neposlúchne a všetci traja spolu s Holmesom a Watsonom vstúpia do miestnosti na druhom poschodí, kde stoja chrbtom k nim malé dievčatko v červených šatách a dlhých bielych rukaviciach. Keď sa k nim dievča otočí tvárou, je jasné, že „strašná žltá tvár“ je maska, ktorú nosí dieťa. Holmes stiahne masku z dievčaťa a ukáže sa, že dievča je černoška.

Effie Monroe, ktorá prišla ako ďalšia, všetko vysvetľuje. Ide o jej dcéru z prvého manželstva, ktorá prežila epidémiu horúčky a ktorú si Effy potajomky priviezla zo Spojených štátov, keďže jej malá dcérka veľmi chýbala. Effi usadila svoju dcéru s oddanou slúžkou neďaleko v chate. John Hebron, prvý manžel Effy, bol černoch a v tom čase sa kvôli rasovým predsudkom považovali manželstvá medzi ľuďmi rôznych farieb pleti za hanebné, rovnako ako prítomnosť „bielej“ ženy v „čiernom“ dieťati. Ale pán Monroe sa chová nanajvýš šľachetne, chytí dievča a jeho manželku za ruku a ponúkne sa, že sa doma o všetkom porozpráva. Je zrejmé, že otrasené manželstvo bolo bezpečne obnovené a malá černoška nájde svojho druhého otca v osobe Monroe.

Holmes vyzve Watsona, aby nepozorovane odišiel a po návrate domov požiada Watsona, aby mu tento prípad pripomenul, ak sa Watsonovi zrazu zdá, že Holmes sa buď príliš spolieha na svoje schopnosti, alebo žiadnu záhadu dôkladne neskúma. Holmes teda dáva jasne najavo, že aj veľký detektív sa niekedy môže pomýliť a že aj veľkému detektívovi to treba z času na čas pripomenúť.

Nové vzrušujúce dobrodružstvá Sherlocka Holmesa a Dr. Watsona! Rodinné tradície, smäd po bohatstve, tajomstvá, ktoré treba za každú cenu zachovať... Slávny detektív rieši neskutočne komplikované prípady a nebojácne sa púšťa do boja s najväčším záporákom svojej doby.

žltá tvár

Pri uverejňovaní týchto krátkych esejí o zvláštnych, niekedy dramatických udalostiach, ktorých sme boli s priateľom svedkami a dokonca sa na nich aj podieľali, sa prirodzene častejšie pozastavujem nad jeho úspechmi ako nad jeho prehrami. Občas sa však stalo, že sa Holmes pomýlil a pravda akosi vyplávala na povrch. Vo svojich archívoch mám záznamy o piatich alebo šiestich takýchto prípadoch a príbeh, ktorý sa chystám povedať, je jedným z nich.

Sherlock Holmes len zriedka cvičil kvôli tréningu. Vo svalovej sile sa mu vyrovnal málokto a svojou váhou bol nepochybne jedným z najlepších boxerov. Ale bezcieľne napätie sa mu vždy zdalo plytvaním energiou a málokedy prejavoval aktivitu, keď v jeho zornom poli nebolo žiadne zaujímavé podnikanie. Zároveň som nikdy nestretol neúnavnejšieho človeka, ako je môj priateľ. Je prekvapujúce, že sa dokázal udržať v takej skvelej kondícii, keďže Holmes sa stravoval striedmo a žil skromne, ak nie sparťansky.

Raz skoro na jar, počas jedného z týchto období nútenej nečinnosti, sme sa s Holmesom vybrali na prechádzku do parku. Dve hodiny sme blúdili po cestičkách a takmer sa nerozprávali, ako sa na dvoch mužov, ktorí sa dokonale poznajú, patrí. Bolo takmer päť, keď sme sa vrátili na Baker Street.

"Prepáčte, pane," povedal sluha a otvoril dvere. - Prišiel za vami nejaký pán.

Holmes sa na mňa vyčítavo pozrel.

"Tu sú pre vás prechádzky," povedal otrávene. Už tento pán odišiel?

- Áno Pane.

"Nepovedal si mu, aby počkal?"

"Áno, pane, a čaká na vás asi pol hodiny." Len tento pán bol veľmi nervózny. Keď vošiel do domu, začal utekať z rohu do rohu a niekedy sa zastavil a dupol nohou. Stál som pri dverách, pane, a všetko som počul. Potom vyšiel na chodbu a zakričal: "Vráti sa tento pán niekedy?" "Pane, počkajte ešte chvíľu, čoskoro tu bude," hovorím mu. A on: „Radšej počkám na čerstvom vzduchu. Hneď sa vrátim". Potom odišiel.

"No, urobili ste, čo ste mohli," povedal Holmes a vošli sme do obývačky. - To je smola, Watson. Je čas urobiť nejaký obchod a tento muž, súdiac podľa jeho správania, je vážna vec. Ale čo to vidím! Nervózny pán nám zrejme nechal svoju fajku – a veľmi dobrú. Hlava čečiny s jemným jantárovým náustkom v hodnote sedem a pol šilingu, nie menej. Zdá sa, že náš hosť bol naozaj veľmi znepokojený, ak zabudol na vec, ktorú si veľmi váži.

"Ako vieš, že mu na nej tak záleží?" Opýtal som sa.

- Vidíš, Watson, táto fajka bola dvakrát opravovaná - raz hlava, druhý raz náustok. V oboch prípadoch boli aplikované strieborné kravaty. Každá z týchto opráv stojí viac ako samotná rúra. Keďže sa človek rozhodne dať prijímač na opravu, namiesto toho, aby si kúpil nový za rovnaké peniaze, znamená to, že si ho váži.

Holmes zdvihol slúchadlo a poklepal naň ukazovákom, ako keď profesor ukazuje kosť študentom medicíny.

„Nič nemôže povedať o človeku viac ako jeho fajka,“ povedal Holmes. „Okrem hodiniek a šnúrok na topánkach. Majiteľ tohto je silne stavaný muž, ľavák, má výborný chrup, je trochu nedbalý a ani zďaleka nie chudý.

Môj priateľ to povedal akoby mimochodom, ale všimol som si, ako sa na mňa pozerá - či sa riadim jeho úvahami.

"Myslíš si, že keď človek vyfajčí fajku za sedem šilingov, znamená to, že je bohatý?" Opýtal som sa.

„V šálke sú zvyšky tabakovej zmesi, ktorú obchodníci nazývajú grosvenor a účtujú si za ňu osem pencí za uncu,“ povedal Holmes a nasypal si časť obsahu fajky do dlane. - Môžete nájsť vynikajúci tabak, ktorý stojí polovicu ceny, takže nemusí šetriť.

- A ako ste uhádli zvyšok?

Má vo zvyku zapaľovať si cigaretu lampami a plynovými tryskami. Ako vidíte, trubica je na jednej strane spálená. Táto značka je na pravej strane fajky, z čoho usudzujem, že fajčiar je ľavák. Skúste si zapáliť z lampy a vy, pravák, privediete fajku do ohňa ľavou stranou. Ďalej vidíme, že náustok je uhryznutý. Takého je schopný len silný chlap s pevnými zubami... Ak sa nemýlim, sú to len jeho kroky po schodoch. Teraz uvidíme objekt zaujímavejší pre výskum ako potrubie.

V ďalšej sekunde sa dvere otvorili a do miestnosti vstúpil vysoký mladý muž. Mal na sebe uhľovo šedý oblek a v ruke držal hnedý plstený klobúk so širokou krempou. Dal by som mu tridsať rokov, ale v skutočnosti bol o niečo starší.

„Prepáčte,“ zamrmlal. „Možno som mal zaklopať. Samozrejme, mal som zaklopať, ale som trochu naštvaný, tak mi to prosím odpustite.

Rýchlo si prešiel rukou po čele a zvalil sa na stoličku. Aj keď malo byť napísané „zrútil sa“.

"Vidím, že si nespal niekoľko dní," povedal Holmes súcitne. „Je to viac vyčerpávajúce ako práca. Ako ti môžem pomôcť?

"Potrebujem radu, pane." Neviem, čo mám robiť, môj život je preč.

Potrebujete radu od detektíva?

- Nie len. Si inteligentný človek a zaujíma ma tvoj názor... Názor človeka, ktorý sa vyzná v živote. A naozaj dúfam, že mi pomôžete.

Hovoril rýchlymi a náhlymi frázami a zdalo sa mi, že reč sa mu dáva len ťažko.

„Vidíte, toto je hlboko osobná záležitosť,“ začal náš návštevník. "Nie je to také príjemné... nie, je to hrozné, keď musíte diskutovať o správaní svojej ženy s ľuďmi, ktorých vidíte prvýkrát v živote!" Ale potrebujem sa s niekým porozprávať.

"Drahý pán Munro..." povedal Holmes. Náš hosť v tom istom čase vyskočil zo stoličky.

- Ako! Poznáš moje meno?! plakal.

- Ak chcete ostať v anonymite, - usmial sa Holmes, - radím vám, aby ste upustili od zvyku písať svoje meno na podšívku klobúka. Môj priateľ a ja sme počuli veľa takýchto vecí a podarilo sa nám pomôcť mnohým obnoviť ich duševný pokoj. Vidím, že váš prípad je naliehavý, preto vám radím, aby ste začali s faktami.

Náš návštevník sa opäť chytil za čelo, akoby ho čakala ťažká úloha. Každý pohyb v ňom prezrádzal človeka uzavretého, nekomunikatívneho, so zvýšenou citlivosťou, zvyknutého rany skôr skrývať, ako ich odhaľovať. Zrazu so zúfalým pohľadom mávol rukou a začal príbeh.

„Tu sú fakty. Som vydatá. Už tri roky. Celý ten čas sme s manželkou žili šťastne a milovali sme sa tak hlboko, ako sa muž a žena môžu milovať. Nikdy sme sa s ňou ani nehádali, vo všetkom vládla harmónia. Ale od minulého pondelka ako keby medzi nami vyrástol múr. Zdá sa mi, že v živote mojej ženy sa objavilo niečo, čo som nevedel. Pán Holmes, pred mojimi očami sa mení na pre mňa úplne neznámu osobu. A chcem vedieť, čo sa deje. Effy ma miluje celým svojím srdcom tak, ako ma ešte nikdy nemilovala, cítim to. Ale ona má tajomstvo... A kým nezistím, čo je vo veci, budem mať kameň na duši.

"Prejdite k veci, pán Munro," povedal Holmes netrpezlivo.

„Keď som prvýkrát stretol Effy, bola vdova, hoci mala sotva dvadsaťpäť rokov. Potom mala iné priezvisko. V ranej mladosti odišla Effie do Ameriky a žila v Atlante. Tam sa vydala za pána Habrona, právnika s dobrou praxou. Narodil sa im syn, no epidémia žltej zimnice si vyžiadala životy dieťaťa aj manžela. Videl som list o ich smrti. Potom Effie nemohla zostať v Amerike. Vrátila sa do Anglicka a usadila sa u svojej tety, starej panny, v meste Pinner, toto je Middlesex. Effin manžel dostal asi štyri a pol tisíc libier, ktoré úspešne investoval a prinášali sedem percent ročne. Keď som ju stretol, žila v Pinneri iba šesť mesiacov. Zaľúbili sme sa a o pár týždňov sa vzali.

Sám obchodujem s chmeľom, môj príjem je sedemsto alebo osemsto libier a peňazí máme dosť. Prenajali sme si peknú vilu v Norbury - vyzerá to ako útulný vidiecky dom, hoci sa nachádza neďaleko mesta. Hore na kopci je hostinec a ďalšie dva domy; za poľom, ktoré susedí s našou vilou, je chata. To sú všetci naši susedia. V polovici cesty k stanici je viac domov. Pracovne občas musím ísť do mesta, ale v lete mám menej práce, takže všetok čas trávim s manželkou a každá minúta nám prináša skutočné šťastie. To bolo dovtedy, kým sa to všetko nezačalo...

Musím ti niečo povedať, kým pôjdem ďalej. Keď sme sa vzali, manželka prepísala celý svoj majetok na moje meno... Bol som proti, ale ona na tom trvala a dohodli sme sa, že budem jej bankár a kedykoľvek jej dám, koľko bude potrebovať.

"Jack," povedala raz, "keď sme podpisovali papiere, povedal si, že si z týchto peňazí môžem vybrať akúkoľvek sumu." "No, samozrejme," odpovedal som. "Sú to tvoje peniaze." "No," povedala potom Effi. "Potrebujem sto libier."

Bol som zaskočený, pretože som si myslel, že si chce kúpiť nové šaty alebo niečo také.

"Bože, prečo toho toľko potrebuješ?" Opýtal som sa. "Aha," povedala Effie a ukončila konverzáciu vtipom, "povedali ste, že budete mojím bankárom a bankári by nemali spochybňovať svojich klientov!" "Samozrejme, že dostaneš peniaze," povedal som. "Ale prečo ich vlastne potrebuješ?" "Jedného dňa budeš, Jack," usmiala sa, "ale nie teraz."

S touto odpoveďou som sa musel uspokojiť. Napísal som Effy šek a už som o tom nikdy nepremýšľal.

Už som povedal, že neďaleko nášho domu je chata. Delí nás od nej pole, ale aby ste sa dostali k chate, musíte ísť najskôr po spevnenej ceste, potom odbočiť na poľnú cestu. Za chatou je malý borovicový lesík. Rád sa prechádzam po lese a často tam chodím. Uplynulých osem mesiacov chata, krásna dvojposchodová budova starej architektúry, zíva prázdnotou, všetko naokolo zarástlo od zimolezu. Mnohokrát som tam zostal a premýšľal, aké by bolo skvelé usadiť sa na takom malebnom mieste.

Minulý pondelok som sa rozhodol ísť na prechádzku do lesa a na poľnej ceste som narazil na prázdny vagón. Keď som prišiel na chatu, videl som, že na tráve pri verande ležia domáce potreby, koberce, nejaké balíky. Rozhodol som sa, že dom je konečne odovzdaný nájomníkom, a pokračoval som v premýšľaní o tom, akí ľudia sa u nás usadia. Keď som sa pozrel hore, v jednom z horných okien chaty som uvidel tvár.

Neviem vysvetliť, čo bolo s tou tvárou, pán Holmes, ale pri pohľade na ňu mi behal mráz po chrbte. Nedokázal som rozoznať črty, ale len mne sa to zdalo akosi neľudské. Rozhodol som sa vrátiť, aby som sa lepšie pozrel na toho, kto ma sledoval, no len čo som urobil pár krokov, tvár zmizla – akoby sa rozplynula v tme. Nerozumel som, kto to je, muž alebo žena, ale najviac ma zarazila pleť. Bol úplne žltý a bez života. Bol som taký znepokojený, že som išiel do domu a zaklopal. Dvere otvorila vysoká chudá žena s nepriateľskou tvárou.

"Čo potrebuješ?" opýtala sa. "Som tvoj sused," povedal som a kývol smerom k môjmu domu. „Videla som, že si práve prišiel, a rozhodla som sa, že ak budeš potrebovať pomoc...“ „Ak ťa budeme potrebovať, zavoláme ti,“ odsekla a zabuchla dvere.

Po takejto odpovedi som stratila všetku chuť kráčať, otočila som sa a išla domov.

Celý večer, akokoľvek som sa snažil rozptýliť, sa mi myšlienky vracali k tvári v okne a k zvláštnej hrubosti ženy. Rozhodol som sa, že svojej žene nepoviem nič o videní v okne, pretože Effi je veľmi ovplyvniteľná žena. Ale pred spaním som jej povedal, že na chate sú noví nájomníci. Vôbec na to nereagovala.

Väčšinou spím ako zabitý. Ale v tú noc (asi ma zasiahla tá nezvyčajná príhoda) som nespal tak tvrdo ako vždy. V spánku som cítil nejaký pohyb v izbe. Keď som otvoril oči, videl som, že moja žena, úplne oblečená a v klobúku, si zapína plášť. To ma prekvapilo, chcel som sa jej spýtať, kam ide tak skoro, ale potom som cez privreté viečka uvidel jej tvár, osvetlenú sviečkou. Mal výraz, aký som nikdy predtým nevidela. Effi bola bledá ako smrť, rýchlo dýchala a kradla pohľady na posteľ, aby zistila, či som hore. Nakoniec potichu vykĺzla z izby a o sekundu neskôr som počul vŕzganie vchodových dverí. Vstal som a vytiahol som hodinky spod vankúša. Boli tri hodiny ráno. Čo mohla moja žena robiť o tretej ráno na opustenej ceste?

Dvadsať minút som sedel na posteli a snažil sa niečomu porozumieť alebo nájsť vysvetlenie toho, čo som videl. Ale čím viac som nad tým premýšľal, tým viac sa mi zdalo nevysvetliteľné správanie mojej ženy. Stále som bol bezradný, keď dvere opäť zaškrípali a na schodoch bolo počuť kroky.

"Kde si bola, Effy?" spýtal som sa, keď moja žena vošla do spálne.

Keď počula môj hlas, vystrašene skríkla. Jej strach ma znepokojoval viac ako čokoľvek iné, pretože za tým bol pocit viny. Effy bola vždy úprimná, otvorená, takže keď som ju videl, ako sa zakráda do vlastnej spálne ako zločinec, šokovalo ma to.

„Jack, ty nespíš! zvolala s nervóznym smiechom. "A ja som si myslel, že ťa nezobudí delo." - "Kde si bol?" spýtal som sa prísne. "Viem, že si prekvapený," povedala Effi a zhodila zo seba plášť. Všimol som si, ako sa jej trasú prsty. - Toto sa mi stalo prvýkrát. Zrazu som cítil, že sa začínam dusiť a strašne som túžil po čerstvom vzduchu. Stál som pri dverách pár minút a cítil som sa lepšie."

Jej hlas bol nejaký zvláštny a uhádol som, že klame. Nepýtal som sa jej a otočil som sa k stene. Srdce ma bolelo a v hlave sa mi roja tisíce tých najhorších podozrení. Čo môže moja žena predo mnou skrývať? Kam išla? Uvedomil som si, že kým nespoznám pravdu, nedám si pokoj. Do skorého rána som nemohol zaspať a vymýšľal som tie najneuveriteľnejšie vysvetlenia Effyho správania.

V ten deň som musel ísť do mesta, ale nedokázal som sa prinútiť myslieť na podnikanie. Moja žena vyzerala byť rovnako nervózna ako ja. Z rýchlych pohľadov, ktoré na mňa kradmo vrhla, bolo jasné, že pochopila – neveril som jej. Pri raňajkách sme obaja mlčali. Potom som sa vybral na prechádzku, aby som premýšľal o tom, čo sa stalo.

Kráčal som krátko a vrátil som sa do Norbury o jednej hodine popoludní. Cestou domov, keď som prechádzal okolo susedovej chaty, som sa zastavil a začal som hľadieť cez okno, kde sa mihne tá zvláštna tvár, ktorú som včera videl. Zrazu sa otvorili dvere domu a vyšla moja žena.

Bol som v nemom úžase, ale moje pocity neboli nič v porovnaní s tým, čo sa zračilo na jej tvári, keď sa naše pohľady stretli. Effi najprv cúvla, akoby sa chcela ponáhľať späť do chaty, ale keď si uvedomila, že som si ju už všimol, prišla ku mne. Podarilo sa jej usmiať, no oči sa jej pri tom rozšírili strachom.

„Jack, to si ty! zvolala Effi. - A rozhodol som sa ísť k novým susedom opýtať sa, či nepotrebujú pomoc. Prečo sa na mňa tak pozeráš?" "Takže tam si šiel v noci," povedal som. "Čo hovoríš?!" skríkla Effi. „Prišiel si sem, som si istý. Kto sú títo ľudia? Prečo sem chodíš v noci?" "Nikdy predtým som tu nebol." „Toto je úmyselné klamstvo! Zakričal som. „Mám pocit, že ma klameš. Teraz tam pôjdem a zistím, čo sa tu deje." „Nie, nie, Jack, preboha! - Doslova sa dusila vzrušením, a keď som išiel k dverám, zúfalo som sa chytil za rukáv. "Prosím ťa, Jack, nerob to!" Keď som sa snažil vyslobodiť, Effie sa ku mne pritisla ešte pevnejšie a oči sa jej zaliali slzami. „Ver mi, Jack! prosila. „Raz tomu uver a nikdy to neoľutuješ. Mali by ste vedieť, že ak pred vami niečo skrývam, robím to pre vás! Závisia od toho naše životy, tvoje aj moje. Ak odtiaľto teraz odídeme, všetko bude v poriadku. Ak vojdete do tohto domu, je medzi nami po všetkom."

"Budem ti veriť, ale pod jednou podmienkou," povedal som nakoniec. „Chcem, aby to odteraz skončilo. Ak chcete, nemôžete nič povedať, ale musíte sľúbiť, že nočné prechádzky prestanú. Odpustím ti, ak mi dáš slovo, že sa to už nikdy nestane." „Vedel som, že mi uveríš! zvolala Effi s veľkou úľavou. - Všetko bude tak, ako chcete. Poďme radšej domov."

Bez toho, aby mi pustila rukáv, ma odviedla preč z chaty. Keď sme prešli kúsok, obzrel som sa. Z horného okna sa na nás pozerala zamrznutá žltá tvár. Čo môže byť spoločné medzi mojou ženou a týmto stvorením? Vedel som, že moje srdce nebude mať pokoj, kým nedostanem odpoveď.

Nasledujúce dva dni som nikam nechodil a manželka podľa všetkého splnila podmienky našej dohody: vôbec nevyšla z domu. Ale na tretí deň som dostal dôkaz, že porušila prísahu.

V ten deň som išiel do mesta, ale nevrátil som sa vlakom, ktorý odchádza o 14:36, ako som zvykol, ale o niečo skôr, o 24:00. Keď som vošiel do domu, narazil som na slúžku, ktorá pri pohľade na mňa stuhla, ako keby bola na mieste.

"Kde je pani?" Opýtal som sa. "Myslím, že sa išla prejsť," povedala trasúcim sa hlasom.

Ponáhľal som sa hore, aby som sa uistil, že Effi nie je doma. Vrhol som náhodný pohľad z okna a všimol som si, že slúžka, s ktorou som sa práve rozprával, sa rúti rovno cez pole k chate. Všetko sa okamžite vyjasnilo: manželka opäť išla do toho domu a požiadala slúžku, aby mi povedala, či sa zrazu vrátim. Plný hnevu som sa ponáhľal dole s úmyslom ukončiť tento obchod raz a navždy. Na poľnej ceste som stretol svoju ženu a slúžku – ponáhľali sa späť, no ja som sa ani nezastavil, aby som sa s nimi porozprával. V tej chvíli ma nič nedokázalo zastaviť. Keď som došiel na chatu, ani som nezaklopal. Trhnutím otvoril dvere a vbehol do chodby.

Dole bolo ticho. V kuchyni bola na ohni varná kanvica a veľká čierna mačka spala schúlená v košíku. Nepriateľskú ženu nebolo nikde vidieť. Vbehla som do vedľajšej izby, no ani tam nikto nebol. Potom som sa ponáhľal hore, ale ani tam som nikoho nenašiel. Dom bol prázdny! Izby boli zariadené s hrubou jednoduchosťou a len jedna, tá v okne ktorej som videl zvláštnu tvár, niesla znak dobrého vkusu. Tam moje podozrenie vzplanulo s novou silou, keď som na krbovej rímse uvidel fotografiu mojej manželky v celej dĺžke. Táto fotografia bola urobená len pred tromi mesiacmi na moju žiadosť a tu je jej kópia.

Z chaty som neodišiel, kým som sa nepresvedčil, že tam naozaj nikto nie je. S ťažkým srdcom som sa vrátil domov. Nikdy predtým som nebol taký smutný. Manželka ma čakala na chodbe, no ja som mlčky prešiel okolo nej a odišiel do kancelárie. Effy ma nasledovala skôr, ako som zamkol dvere.

"Jack, porušila som svoj sľub," povedala. "Ale keby si vedel všetko, odpustil by si mi." "Tak mi povedz!" Zakričal som. "Nemôžem, Jack!" zastonala. "Kým nebudem vedieť, kto žije v tomto dome a komu si dal svoju fotku, nemôžem ti veriť," odsekol som a odišiel z domu.

Stalo sa to včera, pán Holmes, odvtedy som Effie nevidel. Som taký šokovaný, že neviem, čo ďalej. Dnes ráno mi zrazu napadlo, že ty si ten človek, ktorý mi môže pomôcť. úplne ti dôverujem. Ak mi niečo ušlo, kľudne sa opýtajte. Prosím ťa, povedz mi, čo mám robiť?

Holmes a ja sme počúvali s veľkým záujmom. Pán Munro hovoril s neopísateľným vzrušením. Keď skončil, Holmes chvíľu mlčky sedel.

"Povedz mi," prehovoril nakoniec, "si si istý, že to bola ľudská tvár, ktorú si videl v okne?"

- V oboch prípadoch bola vzdialenosť dosť veľká, takže to nemôžem s istotou povedať. Zarazila ma jeho neprirodzená farba a zamrznutý výraz. Len čo som sa priblížil, tvár okamžite zmizla.

"Ako dávno od teba tvoja žena žiadala sto libier?"

- Asi dva mesiace.

Videli ste už fotografiu jej prvého manžela?

- Nie. Krátko po jeho smrti boli pri požiari v Atlante spálené všetky papiere jeho manželky.

„Ale úmrtný list sa zachoval, spomenuli ste, že ste ho videli.

„Bol to duplikát vytvorený po požiari.

Stretli ste v Amerike niekoho, kto ju poznal?

- A nedostala odtiaľ listy?

- Nikdy.

- Ďakujem. Teraz sa musím trochu zamyslieť. Ak obyvatelia chaty ušli, môžeme sa dostať do problémov. Ale ak včera len na chvíľu odišli z domu, keďže boli upozornení na váš prístup, ľahko na všetko prídeme. Moja rada znie: vráťte sa do Norbury a pozrite sa bližšie na okná chaty. Akonáhle si budete istí, že jeho obyvatelia sú na mieste, nepokúšajte sa dostať dovnútra, ale pošlite nám telegram. Prídeme do hodiny a dokončíme tento obchod.

"Čo ak tam nikto nie je?"

- Potom prídem zajtra a prediskutujeme s vami ďalšie kroky. Hlavne sa nebojte, kým si nebudete istí, že na to má dôvod.

"Obávam sa, že je zle, Watson," povzdychol si môj priateľ a zavrel za pánom Munrom dvere. - Čo si o tom myslíš?

"Zlý príbeh," povedal som.

- Vyzerá to na vydieranie.

Kto je podľa vás vydierač?

„Pravdepodobne to stvorenie, ktoré žije v slušne zariadenej izbe a na krbovej rímse má fotografiu pani Munroovej. Úprimne, Watson, veľmi ma zaujíma táto strašidelná tvár!

– Máte už nejakú hypotézu?

Áno, predbežne. A budem veľmi prekvapený, ak sa to nepotvrdí. V chate býva prvý manžel pani Munroovej.

- Prečo ste sa tak rozhodli?

- Ako inak si vysvetliť jej vášnivú neochotu pustiť tam súčasného manžela? Vec sa má asi takto. V Amerike sa táto žena vydala. Potom sa niečo stalo jej manželovi – povedzme, že dostal nejakú strašnú chorobu alebo stratil rozum. Rozhodne sa od neho utiecť, vráti sa do Anglicka, zmení si meno a začne nový život v domnení, že sa už nemá o čo starať. Potom sa o jej adrese nejakým spôsobom dozvie prvý manžel alebo nejaká žena, ktorá má v úmysle využiť nešťastného postihnutého na svoje účely. Jeden z nich napíše list Munrovej manželke, v ktorej sa jej vyhráža, že prezradí jej tajomstvo, a ona si od manžela vezme sto libier, aby vyplatila vydieračov. To nestačí a stále prichádzajú do Anglicka. Keď jej manžel oznámi pani Munroovej, že noví obyvatelia sa usadili v susednej chate, uvedomí si, že ide o tých istých ľudí. Po čakaní, kým manžel zaspí, sa žena vyšmykne z domu a ponáhľa sa do chaty presvedčiť vydieračov, aby ju nechali na pokoji. Keďže nič nedosiahla, na druhý deň sa tam vráti a pri odchode z chaty narazí na svojho manžela. Zaprisahá sa, že tam už nepôjde, no prenasleduje ju túžba zbaviť sa strašných susedov a o dva dni neskôr podnikne nový pokus. Možno na žiadosť vydieračov prinesie so sebou fotografiu. Rozhovor v chate preruší slúžka. Hlási, že pán Munro sa vrátil domov, a pani Munroová, ktorá si uvedomila, že on sám sa každú chvíľu objaví, vyvedie obyvateľov domu zadnými dverami a ukryje ich v neďalekom borovicovom lese. Preto tam pán Munro nikoho nenašiel. Bol by som však veľmi prekvapený, keby sa dnes ukázalo, že dom je stále prázdny. Ako sa vám páči moja verzia?

"Toto všetko sú len špekulácie.

„Aspoň všetky fakty dostanú vysvetlenie. Ak sa objavia nové detaily, stihneme urobiť úpravy. A teraz už zostáva len čakať na správy z Norbury.

Nemuseli sme dlho čakať. Telegram bol doručený hneď, ako sme dopili čaj. „Chata je opäť obývaná,“ stálo tam. Znova som videl tvár v okne. Stretnem sa s vlakom o siedmej. Do tvojho príchodu nerobím nič.

Pán Munro nás čakal na nástupišti. Len čo sme vystúpili z auta, vyrútil sa k nám a videli sme, že je bledý a mimoriadne rozrušený.

"Stále sú tam, pán Holmes." Munro chytil môjho priateľa za lakeť. Cestou sem som videl svetlo v oknách.

"A čo máš v úmysle urobiť?" spýtal sa Holmes, keď sme vyšli na cestu.

„Vlámem sa do domu a zistím, kto sa tam skrýva. Bol by som rád, keby ste boli prítomní ako svedkovia.

- A ste pripravení to urobiť, napriek slovám vašej manželky, že nie je vo vašom záujme odhaliť toto tajomstvo?

- Áno, som pripravený.

„No, myslím, že na to máš právo. Pravda je lepšia ako neistota. Okamžite vylezte. Samozrejme, naše konanie je v rozpore so zákonom, ale myslím si, že hra stojí za sviečku.

Večer bola tma. Pršalo. Z hlavnej cesty sme odbočili na úzku poľnú cestu lemovanú hustým krovinatým porastom. Pán Munro sebavedomo kráčal vpred a my sme ho ticho nasledovali a snažili sme sa držať krok.

"To je môj domov," zašepkal a ukázal na svetlo, ktoré sa lesklo medzi konármi stromov. "A toto je chata, do ktorej vstúpim."

Poľná cesta, ktorá opísala oblúk, nás priviedla k budove. Žltý lúč dopadajúci na zem naznačoval, že dvere chatky sú pootvorené. Jedno z okien na najvyššom poschodí bolo jasne osvetlené. Zrazu po závese zakrývajúcom okno kĺzol tieň.

– Vidieť! zvolal Munro. - Niekto tam je! Nasledujte ma, teraz to všetci vieme.

Blížili sme sa k dverám, no v tom istom momente sa odniekiaľ zo šera objavila ženská postava a vykročila na osvetlenú cestu. V tme som jej nevidel do tváre, ale videl som, ako prosebne zovrela ruky.

"Preboha, nerob to, Jack!" - zvolala. „Vedel som, že sem dnes večer prídeš. Ver mi, drahý, a nikdy to nebudeš musieť ľutovať.

„Príliš dlho som ti veril, Effi! odsekol Munro. - Nechajte ma prejsť! Som so svojimi priateľmi a raz a navždy to ukončíme!

Odstrčil manželku nabok a ponáhľal sa k domu. Keď Munro trhnutím otvoril dvere, v ústrety mu vybehla iná žena a pokúsila sa zablokovať priechod, no on ju odtlačil a v ďalšej sekunde sme boli hore schodmi. Munro nakoniec vbehol do osvetlenej miestnosti na druhom poschodí.

Bola to malá, ale útulná izba. Osvetľovali ho dve sviečky na stole a dve na krbovej rímse. V rohu, naklonené nad písacím stolom, sedelo malé dievčatko. Tvár jej nebolo vidieť, pretože keď sme vošli do izby, dievča uhýbalo pohľadom, ale videli sme, že má na sebe červené šaty a dlhé biele rukavice po lakte. Keď sa dievča otočilo k hluku, mimovoľne som vykríkol. Jej tvár mala strašidelnú smrteľnú farbu a zdalo sa, že je vyrobená z hliny. Ale v ďalšej sekunde bola hádanka vyriešená. Holmes so smiechom podišiel k dievčaťu, dal jej ruku za ucho, maska ​​sa sňala a naše oči sa odhalili na uhoľnej tvári malej černošky. Mierne pootvorila ústa, v ktorých sa leskli snehobiele zuby, prekvapene pozrela na naše pokrútené fyziognómie. Munro nehybne stuhol a chytil si hrdlo rukou.

- Môj Bože! zvolal napokon. - Čo to znamená?

- Vysvetlím. Do izby vstúpila jeho žena. Pery mala pevne stlačené, hlavu vztýčenú. „Snažil som sa ťa odradiť, ale ty si si urobil svoje. Teraz sa musíme rozhodnúť, čo ďalej. Môj manžel zomrel v Atlante. Ale dieťa prežilo.

- Tvoje dieťa?

Zložila strieborný medailón, ktorý jej visel na krku, stlačila pružinu a viečko medailónu sa odtrhlo. Vnútri bola fotografia prekvapivo pekného muža, ktorého črty v ňom neomylne prezrádzali potomka Afričanov.

"Toto je John Habron z Atlanty," povedala dáma. - Vydala som sa za neho, pretože tá zem ešte nevidela hodnejšieho muža, a kým bol nažive, nikdy som to neoľutovala. Máme smolu, že u nášho dieťaťa prevládli znaky jeho rasy, ale to sa stáva často. Malá Lucy je oveľa tmavšia ako jej otec. Ale nech je to čokoľvek, tmavé alebo svetlé, toto je moja dcéra.

Pri týchto slovách dievča pribehlo k žene a pochovalo sa v šatách.

„Nechala som ju len v Amerike,“ pokračovala pani Munroová, „pretože bola v zlom zdravotnom stave a zmena klímy by jej mohla uškodiť. Lucy som zveril oddanej slúžke, no ani na sekundu ma nenapadlo vzdať sa dieťaťa. Keď sme sa stretli, Jack, a ja som si uvedomil, že ťa milujem, bál som sa ti všetko povedať. Bože odpusť mi, bál som sa, že ťa stratím, a nemal som odvahu. Musel som si vybrať medzi tebou a ňou a vybral som si teba. Tri roky som tajil jej existenciu, no udržiaval som kontakt s opatrovateľkou a vedel som, že s Lucy je všetko v poriadku. Nakoniec som to nevydržal a rozhodol som sa ju sem priviesť aspoň na pár týždňov. Poslal som opatrovateľke sto libier a prikázal som jej, aby si prenajala chatu. Z opatrnosti som jej povedal, aby dieťa cez deň nepúšťala von a aby si Lucy zakryla tvár a ruky, aby sa po okolí nerozšírili reči o čiernom dieťati. Možno som naozaj stratil hlavu zo strachu, že sa dozvieš pravdu. Teraz už všetko vieš a ja sa ťa pýtam, čo bude s nami, s dieťaťom a so mnou?

Pani Munroová zovrela ruky a zamrzla a čakala na odpoveď.

Prešlo najmenej desať minút, kým jej manžel prerušil ticho, a stále mi robí radosť pamätať si jeho odpoveď. Munro zodvihol dievča, pobozkal ju a podal ruku svojej žene.

"Porozprávajme sa o tom doma, je to tam oveľa pohodlnejšie," povedal a otočil sa k dverám. „Nie som dokonalý človek, Effy, ale nie som ani darebák.

Kým sme išli s celou spoločnosťou po ceste, Holmes ma strčil do boku.

„Myslím,“ zašepkal, „v Londýne nás potrebujú viac ako v Norbury.

Do neskorého večera k veci nič viac nepovedal.

„Watson,“ obrátil sa ku mne Holmes, keď už so zapálenou sviečkou v ruke otváral dvere svojej spálne, „ak si niekedy všimneš, že začínam ohŕňať nos, pošepkaj mi: "Norbury." budem ti vdacna.

Pred časom som čítal zaujímavé dielo Arthura Conana Doyla s názvom Žltá tvár, napísané v roku 1893.

Hlavnou postavou príbehu je pán Grant Monroe, ktorý sa obrátil o pomoc na pána Sherlocka Holmesa. Keď sa oženil s Effy, dozvedel sa, že v mladosti žila v Amerike, kde mala manžela a dieťa, čo jej zabezpečilo pohodlný život. Obaja však zomreli na žltú zimnicu a celý majetok dostala samotná Effie. Keď sa dievča znova vydala, previedlo všetky tieto nevýslovné prostriedky na účet nového milovaného pána Monroa, hoci ich rodina tieto prostriedky nepotrebovala, pretože Grant vlastní obchod s chmeľom. Monroe bol proti takejto iniciatíve svojej manželky. Nedávno však Effy požiadala o veľkú sumu peňazí na bližšie nešpecifikované potreby. Zápletka príbehu spočíva v tom, že sa pred domom Monroeovcov usadil zvláštny, nepriateľský pár ľudí. Manželova tvár bola neprirodzene žltá a jeho manželka neprijímala žiadnu pomoc od nových susedov.

Ale po nejakom čase pán Grant prichytil svoju Effy v tom, že sa viackrát objavila v dome tohto zvláštneho páru. Odmietala odpovedať na otázky a stala sa veľmi tajnostkárskou. Keď však pán Monroe vošiel do domu manželského páru, uvidel na stene portrét svojej manželky, ktorý nekomentovala. Veľký Sherlock Holmes sa nad touto situáciou hlboko zamyslel. A po čase prišiel na to, že v chate oproti býva Effyin exmanžel, v skutočnosti nezomrel na horúčku, a ktorý dosť možno vydiera ženu. Pri vstupe do tajomného domu s hlavnou postavou si Holmes všimne veľmi žlto-chorobne vyzerajúce dievča. Tu Effy zistila, že je potrebné priznať, že aj jej bývalý manžel bol negroidskej rasy, naozaj zomrel, no dcéra, ktorá zdedila farbu pleti po otcovi, prežila.

Effy sa však po stretnutí s pánom Grantom bála priznať, že má čierne dieťa. Príbeh končí tým, že pán Monroe objíme a pobozká svoju, aj keď nie vlastnú, dcéru, spozná ju a vezme si ju k sebe.

Tento kúsok sa mi veľmi páčil. Podľa mňa je to o tom, že sa neoplatí skrývať pravdu, že v každom prípade vyjde najavo a následky jej skrývania môžu byť vážne a nenapraviteľné. Odporúčam prečítať!

Je celkom prirodzené, že pri príprave na publikovanie týchto krátkych esejí, ktoré boli založené na tých početných prípadoch, keď ma zvláštny talent môjho priateľa podnietil, aby som dychtivo počúval jeho rozprávanie o nejakej nezvyčajnej dráme a niekedy som sa sám stal jej účastníkom, že sa častejšie pozastavujem nad jeho úspechmi ako nad jeho neúspechmi. Nerobím to z obavy o jeho povesť, nie: veď práve vtedy, keď ho táto úloha zmiatla, ma obzvlášť prekvapil svojou energiou a všestranným talentom. Robím to z toho dôvodu, že tam, kde Holmes zlyhal, sa príliš často ukázalo, že sa to nepodarilo nikomu inému, a potom zostal príbeh bez rozuzlenia. Občas sa však stalo aj to, že sa môj priateľ pomýlil a pravda sa predsa len ukázala. Zaznamenal som päť alebo šesť prípadov tohto druhu a z nich dva sa zdajú byť najvýraznejšie a najzábavnejšie – prípad druhého spotu a príbeh, ktorý sa chystám porozprávať.

Sherlock Holmes len zriedka cvičil kvôli praxi. Len málo ľudí je schopnejších vyvinúť všetku svoju svalovú silu a pri svojej váhe bol nepochybne jedným z najlepších boxerov, akých som kedy poznal; ale v bezcieľnom namáhaní telesnej sily videl plytvanie energiou a stalo sa, že sa nedal pohnúť zo svojho miesta, iba ak išlo o jeho povolanie. Vtedy bol úplne neúnavný a neoblomný, hoci by sa zdalo, že si to vyžaduje neustály a neutíchajúci tréning; ale je pravda, že vždy dodržiaval maximálnu striedmosť v jedle a vo svojich zvykoch bol veľmi jednoduchý. Nezaviazal sa k žiadnym nerestiam, a ak sa z času na čas uchýlil ku kokaínu, tak len na protest proti monotónnosti života, keď sa záhadné prípady stávali ojedinelými a noviny nič zaujímavé neponúkali.

Raz na jar bol taký uvoľnený, že sa so mnou poobede vybral na prechádzku do parku. Na brestoch sa práve prelamovali prvé krehké zelené výhonky a lepkavé kopijovité púčiky gaštanov sa už začali odvíjať do päťfarebných listov. Dve hodiny sme spolu kráčali väčšinou v tichosti, ako sa na dvoch mužov, ktorí sa dokonale poznajú, patrí. Bolo asi päť, keď sme sa vrátili na Baker Street.

"Dovoľte mi podať správu, pane," povedal náš sluha a otvoril nám dvere. „Bol tu jeden pán, ktorý sa vás pýtal, pane.

Holmes sa na mňa vyčítavo pozrel.

- Tak si kráčal uprostred dňa! - povedal. "Takže je preč, tento pán?"

- Áno Pane.

Nepozvali ste ho, aby prišiel?

- Ponúkol, pane, prišiel a čakal.

Ako dlho čakal?

- Pol hodiny, pane. Bol to veľmi nepokojný pán, pane; Čakal som pred dverami, pane, a všetko som počul. Nakoniec vyšiel na chodbu a zakričal: "Nuž, tento muž nikdy nepríde?" To sú jeho presné slová, pane. A povedal som mu: "Musíš ešte chvíľu počkať." „Tak ja,“ hovorí, „počkám na čerstvom vzduchu, inak sa len udusím! O chvíľu sa vrátim,“ a s tým vstal a odišiel, a bez ohľadu na to, čo som mu povedal, neexistoval spôsob, ako si ho udržať.

"Dobre, dobre, urobil si, čo si mohol," povedal Holmes a vošiel so mnou do našej spoločnej obývačky. - Ako nepríjemné to dopadlo, Watson! Zúfalo potrebujem nejakú zaujímavú záležitosť a toto, súdiac podľa netrpezlivosti toho pána, očividne je. Ahoj! Fajka na stole nie je tvoja! Nechal teda svoje. Stará dobrá fajka z vresu s dlhou stopkou, ktorú trafiky nazývajú jantár. Chcel by som vedieť, koľko skutočných jantárových chiboukov je v Londýne! Iní si myslia, že to znamenie je mucha. Bolo tu, viete, celé odvetvie priemyslu - zavádzanie falošnej muchy do falošného jantáru. Bol však veľmi naštvaný, ak tu nechal svoju fajku, čo si zjavne veľmi váži.

"Ako vieš, že mu na nej veľmi záleží?"

Začiatkom jari roku 1888 pozýva doktor Watson Sherlocka Holmesa na prechádzku do parku. Po návrate na Baker Street sa od lokaja dozvedia, že ich navštívil veľmi nervózny pán, ktorý po chvíli čakania na Holmesa odišiel z domu a sľúbil, že sa čoskoro vráti. Nervózny návštevník nechal svoju fajku v obývačke a Holmes svojou deduktívnou metódou vyvodzuje niekoľko záverov, ktoré sa neskôr ukázali ako pravdivé o vzhľade a povahe hosťa.

Z nervózneho návštevníka sa vyklube pán Monroe, obchodník s chmeľom. Požiada Holmesa, aby mu pomohol vyriešiť ťažkú ​​rodinnú situáciu. Pred tromi rokmi sa Monroe zoznámi s jednou Effie Hebronou, dvadsaťpäťročnou vdovou po právnikovi z Atlanty v USA. Svojho času vypukla v Atlante epidémia žltej zimnice, počas ktorej Effy zomrel manžel a dieťa, po ktorej sa presťahovala k tete do Anglicka, kde sa zoznámila s Monroe. Monroe a Effie sa do seba zamilovali, vzali sa a žili šťastne, prenajali si vilu v Norbury. Dôležitý detail - po sobáši Effie previedla všetky peniaze pre Monroe s podmienkou: kedykoľvek môže požiadať svojho manžela o určitú sumu bez toho, aby vysvetlila, prečo ju potrebuje.

Šesť týždňov pred Monroeovou návštevou Holmesa sa stane toto: Effie požiadala Monroe o 100 libier, ale odmietla vysvetliť, prečo túto sumu potrebuje. O niekoľko dní neskôr Monroe na prechádzke vidí, že neobývanú chatu, ktorá sa nachádza vedľa vily, v ktorej býva s manželkou, niekto obýva, pretože v blízkosti chaty je veľa balíkov a kufrov.

Monroe so záujmom prechádza okolo chaty a dúfa, že uvidí svojich nových susedov, no zrazu v okne na druhom poschodí zahliadne strašnú smrteľne žltú tvár. Monroe sa rozhodne zoznámiť sa so susedmi, no žena, ktorá nasucho a hrubo otvorila dvere Monroe prerušila pokusy o rozhovor s ňou. V noci Monroe, narušený vidinou strašne žltej tváre, veľmi zle spí. A zrazu si uvedomí, že jeho žena sa zakráda z domu uprostred noci. Po jej návrate sa jej na to Monroe priamo opýta, no jeho žena mu neobratne zaklame, že sa vraj len išla nadýchať čerstvého vzduchu.

Nasledujúci deň Monroe, ktorý sa po krátkej neprítomnosti vracia domov, vidí svoju manželku opúšťať tajomnú chatu. Manželka to vysvetľuje jednoduchou návštevou nových susedov, ale keď sa Monroe pokúsi vstúpiť do chaty, Effy ho prosí, aby to nerobil. Monroe súhlasí, no svojej žene si dá podmienku: už nikdy nenavštíviť tento zvláštny dom. A keď on a jeho manželka idú do ich vily, Monroe, keď sa otočil, vidí cez okno niekoho s hrozne žltou tvárou, ako ich sleduje.

O dva dni neskôr, Monroe, ktorý sa vracia z práce skôr, nenájde svoju ženu doma. Monroe správne usúdila, že je s najväčšou pravdepodobnosťou v tajomnom dome, vláme sa do chaty, ale nikoho tam nenájde. Ale v miestnosti, kde sa mala nachádzať tajomná bytosť so žltou tvárou, Monroe objaví fotografiu svojej manželky, ktorá bola urobená na jeho naliehanie pred tromi mesiacmi. Po návrate domov Monroe obviní svoju manželku z porušenia jeho sľubu a odíde z domu. Potom Monroe odchádza do Londýna pre pomoc od Sherlocka Holmesa.

Holmes sa mimoriadne zaujíma o tento príbeh a pýta sa Monroe na Effieho prvého manžela. Monroe však potvrdzuje, že videl osvedčenie o jeho smrti. Holmes ďalej navrhuje, aby sa Monroe vrátila domov, pozorne sledovala podivný dom, ale už sa doňho nepokúšala vlámať. A sám Holmes sľubuje, že zajtra príde s Watsonom na konečné rozuzlenie tohto záhadného prípadu.

Keď Monroe odíde, Holmes vysvetľuje Watsonovi svoju víziu tejto hádanky. Prvý manžel Effie Monroe s najväčšou pravdepodobnosťou nezomrel, ale ukázalo sa, že je duševne chorý alebo malomocný. A možno niekto, kto pozná toto strašné tajomstvo, priviedol jej prvého manžela do Anglicka, usadil ho v chate a začal tým Effy vydierať a vymáhať peniaze. Takýto scenár je podľa Holmesa pevne presvedčený o tom najlogickejší.

Večer nasledujúceho dňa Holmes a Watson dorazia do Norbury, kde ich stretne Monroe. Hlási, že pozoroval tajomný dom a navrhuje, aby tam okamžite išli všetko zistiť. Už pri samotných dverách chaty im cestu zatarasí Effie Monroe, ktorá prosí svojho manžela, aby nešiel dovnútra. Monroe ju však neposlúchne a všetci traja spolu s Holmesom a Watsonom vstúpia do miestnosti na druhom poschodí, kde stoja chrbtom k nim malé dievčatko v červených šatách a dlhých bielych rukaviciach. Keď sa k nim dievča otočí tvárou, je jasné, že „strašná žltá tvár“ je maska, ktorú nosí dieťa. Holmes stiahne masku z dievčaťa a ukáže sa, že dievča je černoška.

Effie Monroe, ktorá prišla ako ďalšia, všetko vysvetľuje. Ide o jej dcéru z prvého manželstva, ktorá prežila epidémiu horúčky a ktorú si Effy potajomky priviezla zo Spojených štátov, pretože jej malá dcérka veľmi chýbala. Effi usadila svoju dcéru s oddanou slúžkou neďaleko v chate. John Hebron, prvý manžel Effie, bol černoch a v tom čase sa kvôli rasovým predsudkom považovali manželstvá medzi ľuďmi rôznych farieb pleti za hanebné, rovnako ako prítomnosť „bielej“ ženy v „čiernom“ dieťati. Ale pán Monroe sa chová nanajvýš šľachetne, chytí dievča a jeho manželku za ruku a ponúkne sa, že sa doma o všetkom porozpráva. Je zrejmé, že otrasené manželstvo bolo bezpečne obnovené a malá černoška nájde svojho druhého otca v osobe Monroe.

Holmes vyzve Watsona, aby nepozorovane odišiel a po návrate domov požiada Watsona, aby mu tento prípad pripomenul, ak sa Watsonovi zrazu zdá, že Holmes sa buď príliš spolieha na svoje schopnosti, alebo žiadnu záhadu dôkladne neskúma. Holmes teda dáva jasne najavo, že aj veľký detektív sa niekedy môže pomýliť a že aj veľkému detektívovi to treba z času na čas pripomenúť.