Vokiečių prisiminimai apie Stalingrado mūšį. Stalingrado mūšis vokiečių akimis

Remiantis Stalingrado mūšyje dalyvavusių rusų ir vokiečių karių prisiminimais, parašyta daug knygų ir straipsnių. Noriu atkreipti jūsų dėmesį į geriausius, mažai žinomus faktus.

Mirties tango

Žinoma, kad sovietų pusė mūšių metu naudojo įvairius psichologinio spaudimo priešui metodus.

Fronto linijoje buvo pastatyti garsiakalbiai, iš kurių skambėjo populiarios to meto vokiečių dainos, tam tikru momentu dainas nutraukdavo pranešimai apie Raudonosios armijos pergales Stalingrado fronto sektoriuose, pašėlusiai erzindami vokiečių klausytojus.

Veiksmingiausia priemonė buvo...

Monotoniškas metronomo dūžis, kuris buvo nutrauktas po 7 dūžių su komentaru vokiečių kalba: „Kas 7 sekundes vienas vokiečių kareivis žūsta priekyje“.

Pasibaigus 10–20 „laikmačio ataskaitų“ serijai, iš garsiakalbių pasigirdo tango.

Aleksandras Nevskis

Karinius veiksmus lydėjo visokie ženklai ir ženklai. Pavyzdžiui, kovėsi kulkosvaidininkų būrys, vadovaujamas vyresniojo leitenanto Aleksandro Nevskio. Propagandistai paleido gandą, kad sovietų karininkas yra tiesioginis kunigaikščio, nugalėjusio vokiečius prie Peipsi ežero, palikuonis. Aleksandras Nevskis netgi buvo nominuotas Raudonosios vėliavos ordinui. O iš Vokietijos pusės į mūšį stojo Bismarko proanūkis, kuris, kaip žinia, perspėjo niekada nekovoti su Rusija. Beje, buvo sučiuptas Vokietijos kanclerio palikuonis.

Marsas prieš uraną

Nemažai ezoterikų teigia, kad nemažai strateginių sovietų vadovybės sprendimų Stalingrado mūšyje turėjo įtakos praktikuojantys astrologai. Pavyzdžiui, sovietų kontrpuolimas „Operacija Uranas“ prasidėjo 1942 m. lapkričio 19 d. 7.30 val. Tuo metu Marso planetoje (romėnų karo dievas) buvo vadinamasis ascendentas (ekliptikos taškas, kylantis virš horizonto). , o ekliptikos nustatymo taškas buvo Urano planeta. Astrologų teigimu, būtent ši planeta valdė vokiečių kariuomenę. Įdomu tai, kad lygiagrečiai sovietų vadovybė Pietvakarių fronte plėtojo kitą didelę puolimo operaciją – „Saturną“. Paskutinę akimirką jis buvo apleistas ir atliko operaciją „Mažasis Saturnas“. Įdomu tai, kad senovės mitologijoje Saturnas (graikų mitologijoje Kronos) išlaisvino Uraną.

Patekti į pragaro dugną

Prie Stalingrado buvo įrengta didelė požeminių komunikacijų sistema. Požeminėmis perėjomis aktyviai naudojosi tiek sovietų kariuomenė, tiek vokiečiai. Tuneliuose dažnai vykdavo vietiniai mūšiai. Įdomu tai, kad vokiečių kariuomenė nuo pat įsiskverbimo į miestą pradžios pradėjo kurti savo požeminių struktūrų sistemą. Darbai tęsėsi beveik iki Stalingrado mūšio pabaigos ir tik 1943 metų sausio pabaigoje vokiečių vadovybei supratus, kad mūšis pralaimėtas, požeminės galerijos buvo susprogdintos. Mums liko paslaptis, ką vokiečiai pastatė. Vienas vokiečių karių vėliau ironiškai rašė savo dienoraštyje, kad jam susidarė įspūdis, kad komanda nori patekti į pragarą ir pasikviesti demonus į pagalbą.

Armagedonas

Stalingrade tiek Raudonoji armija, tiek Vermachtas dėl nežinomų priežasčių pakeitė savo karo metodus. Nuo pat karo pradžios Raudonoji armija naudojo lanksčią gynybos taktiką su atmetimais kritinėse situacijose. Vermachto vadovybė savo ruožtu vengė didelių, kruvinų mūšių, pirmenybę teikdama apeiti dideles įtvirtintas teritorijas. Stalingrado mūšyje abi pusės pamiršta savo principus ir leidžiasi į kruviną kajutę. Pradžia padėta 1942 metų rugpjūčio 23 dieną, kai vokiečių aviacija įvykdė didžiulį miesto bombardavimą. Žuvo 40 000 žmonių. Tai viršija oficialius sąjungininkų oro antskrydžio Drezdene 1945 m. vasario mėn. duomenis (25 000 aukų).

Audinės paltai

Daugelis vokiečių karių prisiminė, kad Stalingrade jiems dažnai susidarydavo įspūdis, kad jie atsidūrė kažkokiame paraleliniame pasaulyje, absurdo zonoje, kur iškart dingo vokiškas pedantiškumas ir tikslumas. Remiantis prisiminimais, vokiečių vadovybė dažnai duodavo beprasmiškus ir absoliučiai kvailus įsakymus: pavyzdžiui, gatvės mūšiuose vokiečių generolai kelis tūkstančius savo kovotojų galėjo pasodinti į antraeilį plotą.

Absurdiškiausias momentas buvo epizodas, kai vokiečių „atsargos“ nukrito iš oro, naikintuvai vietoj maisto ir uniformų, moteriškų audinių paltų užsidarė „kruvinajame katile“.

Stalingrado atgimimas

Pasibaigus Stalingrado mūšiui, sovietų valdžia diskutavo apie miesto atkūrimo netikslingumą, kuris, vertinimais, būtų kainavęs daugiau nei naujo miesto statyba. Tačiau Stalinas reikalavo atkurti Stalingradą tiesiogine prasme iš pelenų.

Visą laiką ant Mamajevo Kurgano buvo numesta tiek kriauklių, kad po dvejų metų kovos ant jo žolė visiškai neaugo.

1942 m. Vokietijos vasaros puolimo metu generolo Friedricho Paulaus 6-oji armija rugpjūčio pabaigoje pasiekė Stalingradą (dabar Volgogradas). Iki lapkričio vidurio jie buvo užkariavę apie 90% miesto. Kol vokiečių kariai žiauriai smogė ir kovojo gatvėse, sovietų Pietvakarių frontas aprūpino Stalingradą naujų karinių pajėgų. 1942 m. lapkričio 19 d. sovietų kariuomenė pradėjo didelį puolimą vienu metu iš šiaurės vakarų ir pietų. Po trijų dienų puolimo buvo apsupta visa 6-oji Vermachto armija, 4-oji panerių armija ir Rumunijos 3-osios ir 4-osios armijų likučiai, taip pat apie 250 000 vokiečių ir daugiau nei 30 000 rumunų karių.

Jis pareiškė, kad Stalingradas bus paimtas ir taps Vokietijos pergalės simboliu. Tuo pat metu jis tikėjo, kad kartu su strategiškai svarbių objektų ir transporto centro užkariavimu prie Volgos, jo asmeninis didžiausias pasiekimas bus pergalė prieš žiauriausią priešą Josifą Staliną, kurio vardas buvo miestas. Todėl žinia apie negalėjimą rasti išeities, kaip pabėgti iš 40 kilometrų ilgio katilo vakaruose, sugriovė visus Hitlerio planus. Greičiau jis pasitikėjo nepatvirtintais vyriausiojo liuftvafės vado teiginiais, kad pavyko išlaikyti didelę kariuomenės dalį ir padaryti skylę gautame katile jo paleidimui.

Tačiau Vermachtui 1942–1943 m. žiemą tam neužteko jėgų. 6-osios armijos kasdienis poreikis pristatyti 300–400 tonų, įskaitant maistą ir ginklus, negalėjo būti greitai patenkintas. Gruodžio 12 d., 48 kilometrų iki Stalingrado nepasiekusi skubiai suburta Ericho fon Manšteino vadovaujama kariuomenė, įskaitant generolo pulkininko Hermanno Hotho tankų dalinius, po devynių dienų buvo sustabdyta dėl atkaklaus sovietų kariuomenės pasipriešinimo. Gruodžio 23 d. Hitleris pagaliau paliko 6-ąją armiją likimo valiai.

Tuo metu badaujančių vokiečių kareivių dienos racioną sudarė dvi duonos riekelės ir arbata, kartais plona sriuba. Pirmosios mirtys dėl bado ir prastos mitybos prasidėjo gruodžio viduryje. Rusijos minus 40 laipsnių žiema taip pat nusinešė tūkstančius vokiečių karių gyvybių dėl prasto pasiruošimo žemai temperatūrai. Iki 1943 m. sausio 18 d. vokiečių kariuomenė buvo priversta atsisakyti visų gynybos linijų ir visiškai pasitraukti į Stalingrado miesto dalį, kur buvo suskirstyta į dvi grupes. Sausio 30 dieną Adolfas Hitleris paskyrė Paulių feldmaršalu.

Kadangi vokiečių feldmaršalas niekada anksčiau nepasidavė, šis paskyrimas kaip paskata turėjo paskatinti Paulių tęsti kovą su 6-ąja armija iki „paskutinio didvyrio mirties“. Tačiau 1943 m. sausio 31 d., būdamas su kolegomis pietiniame katile, jis pasidavė. Po dviejų dienų sumušti kariai pasidavė šiauriniame miesto baseine, kuris priminė griuvėsių lauką. Kovų, šalčio ir bado katile aukomis tapo apie 150 000 vokiečių karių. Į sovietų nelaisvę buvo paimta apie 91 000 žmonių, iš kurių tik 6 000 gyvų grįžo į Vokietiją 1956 m.

Pirmasis pralaimėjimas kare prieš Sovietų Sąjungą, sunaikinęs Vermachtą, nuolat keitė karo padėtį. Aktyviųjų pajėgų pranašumas dabar perėjo į Raudonosios armijos pusę. Stipresnis už karines pasekmes buvo vokiečių karių ir gyventojų moralės nuosmukis. Nemaža dalis vokiečių, sukrėsti šio pralaimėjimo masto, pripažino karo Rytų fronte lūžio tašką. Vokietijos vadovybės bandymas 6-osios armijos žlugimą pavaizduoti kaip didvyrišką epą, taip pat 1943 m. vasario 18 d. paskelbtas „totalinis karas“ nesumažino abejonių dėl galutinės Vokietijos pergalės. Netrukus pasibaigus karo veiksmams Stalingrade, didžiuosiuose Vokietijos miestuose ant namų sienų atsirado užrašas „1918“ – tai priminimas apie vokiečių kariuomenės pralaimėjimą Pirmajame pasauliniame kare.

Vienas iš iki šiol atmosferiškiausių ir skaudžiausių vokiečių atsiminimų apie 6-osios armijos pralaimėjimą. Iš neskelbto Friedricho Vilhelmo Klemo rankraščio. 2000-ųjų pradžioje autorius leido publikuoti tokią ištrauką. Pirmą kartą išleista rusų kalba. Gimė 1914 metų vasario 4 dieną. Iki 1942 m. kovo mėnesio buvo 94-osios pėstininkų divizijos 267-ojo pėstininkų pulko 3-iojo bataliono vadas. Buvo rekomenduotas stoti į Generalinio štabo kursus, tapo 94-osios pėstininkų divizijos karininko Ia [operatyvinio valdymo] adjutantu.

Po divizijos iširimo jis buvo Stalingrado artilerijos grupės kapitono laipsnis. Per vieną iš 1943 m. sausio 17 d. išpuolių jis buvo sunkiai sužeistas, palaidotas duboje ir savaitę praleido tokioje būsenoje ir be maisto -25 laipsnių temperatūroje. Stalingrado pakraštyje pūtė ledinis stepių vėjas. Jis apmėtė sausu sniegu į tuščius nebežmogiškų figūrų veidus. Tai buvo 1943 metų sausio 23 dienos rytas. Didžioji vokiečių kariuomenė kovojo agonijoje. Nebebuvo jokio išsigelbėjimo slampinėjančių, apsnūdusių ir nusilpusių kareivių masėms. Prieš kelias valandas aš buvau vienas iš šios beviltiškos minios, pasmerktos pralaimėti. Tada armijos štabo viršininkas [pulkininkas leitenantas Werneris von Kunowskis] rado mane apleistame rūsyje, dėl sužeidimo buvau kliedėjęs, supurtė mane ir pranešė į 6-osios armijos štabą.

Ten gavau leidimą pakilti ir įsakymą patekti į paskutinį pagalbinį aerodromą pietvakariniame Stalingrado kampe. 4 valandas į savo tikslą ėjau dviem rankomis ir viena gera koja per kelių iki kelių sniegą. Žaizda viršutinėje dešinės šlaunies dalyje man labai skaudėjo kiekvieną judesį. Pirmyn, pirmyn, pasakė man paskutinės valios atsargos, bet mano išsekęs kūnas nebegalėjo pajudėti. Mėnesius po duonos riekę per dieną: pastarosiomis dienomis tiekimas visiškai nutrūko. Pridėkite prie šio pirmojo baisaus mūsų kariuomenės pralaimėjimo moralinę priespaudą.

Gulėjau visiškai palaidotas po mažu sniego gniužu ir nusivaliau sniegą nuo veido suplėšyto palto rankovėmis. Ar šios pastangos buvo prasmės? Rusai būtų susidoroję su sužeistuoju šautuvo buože. Jų gamykloms ir kasykloms jiems reikėjo tik sveikų kalinių. Šį rytą armijos štabo viršininkas [generolas Arthuras Schmidtas] perkalbėjo mane nuo juodų planų. "Tiesiog pabandykite patekti į aerodromą, - pasakė jis pasirašydamas mano leidimą pakilti. - Sunkiai sužeisti vis dar išvežami. Jūs visada turite daug laiko mirti! Ir taip, šliaužiau. Galbūt dar buvo galimybė išsigelbėti iš šio milžiniško žemės gabalo, žmogaus ir gamtos pavertusio raganos katilu.

Bet koks begalinis buvo šis kelias žmogui, kuris juo tempėsi kaip gyvatė? Kas yra ta juoda minia horizonte? Ar tai tikrai aerodromas, ar tik per daug susijaudinusios, karštligiškos sąmonės sukurtas miražas? Atsitraukiau, išsitiesiau dar tris ar keturis metrus ir sustojau pailsėti. Tik neikite miegoti! Arba man nutiks tas pats, kaip tiems, kuriuos ką tik praėjau. Jie taip pat norėjo padaryti trumpą pertrauką beviltiško žygio į Stalingradą metu. Tačiau nuovargis buvo virš jų jėgų, o žiaurus šaltis privertė juos taip, kad jie niekada nepabusdavo. Jų būtų galima kone pavydėti. Jie nebejautė nei skausmo, nei nerimo. Maždaug po valandos pasiekiau aerodromą. Sužeistieji sėdėjo ir stovėjo arti vienas kito. Uždusęs nuėjau į lauko centrą. Atsistojau ant sniego krūvos. Sniego audra nurimo.

Pažvelgiau į kelią už pakilimo: jis vedė atgal į Stalingradą. Atskiros figūros su didelėmis pastangomis patraukė į pakraščius. Ten, tvyrančiose šio vadinamojo miesto griuvėsiuose, jie tikėjosi rasti prieglobstį nuo šalčio ir vėjo. Atrodė, kad šiuo keliu ėjo masės kareivių, tačiau šimtams nepavyko. Jų sustingę lavonai buvo tarsi stulpai šiame siaubingame atsitraukimo kelyje. Rusas šią teritoriją galėjo užimti labai ilgai. Tačiau jis buvo griežtas ir nueidavo tik numatytą atstumą per dieną. Kodėl jis skubėjo? Niekas kitas negalėjo jo nugalėti. Kaip milžiniškas piemuo, jis varė šiuos nugalėtus žmones iš visų pusių miesto kryptimi. Keletas, kurie galėjo skristi Luftwaffe lėktuvais, nesiskaito. Atrodė, kad rusas jas mums padovanojo. Jis žinojo, kad visi čia buvo sunkiai sužeisti. Netoli manęs ant lietpalčio gulėjo du žmonės. Vienam buvo žaizda pilve, kitam trūko abiejų rankų. Vakar vienas automobilis nuskriejo, bet nuo to laiko pūga ir nusileisti buvo neįmanoma, – pasakojo vyras be rankų ir laisvu žvilgsniu. Aplink pasigirdo duslūs dejonės. Vėl ir vėl tvarkingasis kirsdavo juostą, bet apskritai čia padėti negalėjo. Išsekęs nualpau ant savo sniego krūvos ir užmigau neramiu miegu. Netrukus šaltis mane pažadino. Sukandau dantis, apsidairiau.

Liuftvafės inspektorius ėjo per kilimo ir tūpimo taką. Aš šaukiau jam ir paklausiau, ar yra galimybė nuskristi. Jis atsakė, kad prieš 3 valandas per radiją jiems buvo pasakyta: pakilo trys lėktuvai, jie nuleis atsargas, bet neaišku, ar nusileis, ar ne. Parodžiau jam leidimą skristi. Purtydamas galvą pasakė, kad negalioja, reikia kariuomenės sanitarinės tarnybos viršininko [generolo leitenanto Otto Renoldi] parašo. „Eik ir pasikalbėk su juo, – baigė jis, – ten, dauboje, tik 500 metrų...“. Tik 500 metrų! Vėlgi, didžiulės pastangos. Kiekvienas judesys keldavo skausmą. Vien mintis apie tai mane susilpnino, ir aš paslydau į pusiau miego būseną. Staiga pamačiau savo namus, žmoną ir dukrą, o už jų – žuvusių bendražygių veidus. Tada prie manęs pribėgo rusas, pakėlė šautuvą ir pataikė. Iš skausmo pabudau. „Rusas“ buvo sargybinis, kuris spyrė man į sužeistą koją. Jų buvo trys, su neštuvais. Matyt, jie turėjo užduotį pašalinti lavonus nuo kilimo ir tūpimo tako. Jis norėjo patikrinti, ar aš gyvas. Tai nenuostabu, nes mano suspaustas, bekraujiškas veidas atrodė labiau panašus į lavono, o ne į gyvo žmogaus.

Trumpas miegas suteikė man jėgų. Paprašiau prižiūrėtojų, kad jie apibūdintų man kelią į medicinos iškasą, norėdamas iki jos patekti. Paskutiniu atodūsiu patraukiau į priekį. Atrodė, kad praėjo visa amžinybė, kol nesėdėjau priešais sanitarinės tarnybos viršininką. Aš jam aprašiau įvykį ir gavau jo parašą. „Šis avinas galėjo tavęs čia neatsiųsti“, – pasakė jis pasirašydamas, „užtenka kariuomenės štabo parašo“. Tada jis nusiuntė mane į netoliese esantį dugną. Gydytojas norėjo pakeisti tvarstį, bet aš atsisakiau. Didelio neramumo jausmas privertė mane palikti šiltą kasyklą. Energingai išropojęs iš daubos, grįžau į aerodromą. Ieškojau inspektoriaus, pamačiau jį netoli nuo mano sniego pusnys. Mano dokumentai dabar tvarkingi, sakė jis.

Nusprendžiau būti protingesnis ir nevadinau jo avinu: gal tai išgelbėjo man gyvybę. Mūsų pokalbio metu virš lauko pasigirdo kelių link mūsų skrendančių lėktuvų variklių triukšmas. Ar jie buvo rusai, ar mūsų gelbėtojai? Visų akys buvo nukreiptos į dangų. Šviesiame dangaus priedangoje galėjome matyti tik neaiškius judesius. Iš apačios užsidegė signalinės lemputės. Ir tada jie nusileido kaip milžiniški plėšrieji paukščiai. Tai buvo vokiški He 111, besileidžiantys dideliais ratais. Ar jie tiesiog numes maisto indus, ar nusileis pasiimti kelių šių nelaimingų, sušaudytų žmonių? Arterijomis smarkiai veržėsi kraujas ir, nepaisant šalčio, buvo karšta. Atsisegau savo didžiojo palto apykaklę, kad būtų lengviau žiūrėti. Visos pastarųjų dienų, savaičių ir mėnesių pastangos ir kančios buvo užmirštos. Buvo išsigelbėjimas, paskutinė galimybė grįžti namo! Viduje visi galvojo tą patį. Vadinasi, nebuvome nurašyti ir pamiršti, mums norėjo padėti. Kaip buvo liūdna jaustis pamirštam! Viskas pasikeitė per sekundę. Iš pradžių visi lengviau atsiduso. Tada dideliame aerodrome, kaip sunaikintame skruzdėlyne, prasidėjo netikėtas šurmulys.

Kas galėjo bėgti, tas bėgo; kur – niekas nežinojo. Jie norėjo būti ten, kur nusileido lėktuvas. Taip pat bandžiau keltis, bet po pirmo bandymo iš skausmo pargriuvau. Taigi aš pasilikau ant savo snieguotos kalvos ir stebėjau šį beprasmišką siautėjimą. Du automobiliai palietė žemę ir riedėjo, pakrauti iki galo ir elastingi, kad sustotų už 100 metrų nuo mūsų. Trečias toliau sukosi ratu. Kaip išsiliejusi upė, visi puolė prie dviejų nutūpusių mašinų ir apėmė juos tamsia, susijaudinusia minia. Iš orlaivio fiuzeliažo buvo iškraunamos dėžės ir dėžės. Viskas buvo padaryta didžiausiu greičiu: bet kurią akimirką rusai galėjo užimti paskutinį vokiečių kilimo ir tūpimo taką. Niekas negalėjo jų sustabdyti. Staiga pasidarė tylu. Prie artimiausio lėktuvo pasirodė karininko laipsnio medikas ir neįtikėtinai aiškiu balsu sušuko: „Į lėktuvą priimame tik sėdinčius sunkiai sužeistus, o kiekviename lėktuve tik po vieną karininką ir septynis karius!“. Sekundę stojo mirtina tyla, o paskui tūkstančiai balsų kaukė iš pasipiktinimo kaip uraganas.

Dabar - gyvenimas ar mirtis! Visi norėjo patekti tarp aštuonių laimingųjų, patekusių į lėktuvą. Vienas pastūmė kitą. Sustiprėjo stumdomųjų keiksmažodžiai: trypiamųjų šūksniai nuaidėjo per visą juostą. Pareigūnas ramiai pažvelgė į šią beprotybę. Jis atrodė prie to pripratęs. Pasigirdo šūvis, ir aš vėl išgirdau jo balsą. Jis kalbėjo nugara į mane; Nesupratau, ką jis pasakė. Bet mačiau, kaip dalis minios iš karto be žodžio atsitraukė nuo mašinos ir krito ant kelių ten, kur stovėjo. Kiti medicinos pareigūnai iš minios atrinko tuos, kuriuos reikia pakrauti. Visiškai pamiršęs save, atsisėdau ant savo sniego krūvos. Po tiek daug savaičių pusiau miego, šis plakantis gyvenimas mane visiškai užkariavo. Kol man dar nebuvo aišku, kad apie mano išganymą nebegali būti nė kalbos, tankus oro srautas manęs vos nenupūtė. Išsigandusi apsisukau ir vos už kelių žingsnių pamačiau trečią lėktuvą. Jis apsivertė iš nugaros. Didžiulis oro sraigtas manęs vos nesukapojo. Suakmenėjusi iš baimės sėdėjau nejudėdama. Šimtai žmonių bėgo iš visų pusių mano kryptimi. Jei buvo galimybė išsigelbėti, tai buvo jis!

Masės susidūrė, krito, vieni trypė kitus. Kad manęs neištiko toks likimas, lėmė siaubą keliantys, vis dar besisukantys propeleriai. Tačiau dabar lauko žandarai sulaikė puolimą. Viskas pamažu nurimo. Paketai ir konteineriai buvo išmesti iš automobilio tiesiai ant įšalusios žemės. Nė vienas iš badaujančių karių nepagalvojo apie šį neįkainojamą maistą. Visi įtemptai laukė pakrovimo. Vadovas užlipo ant sparno. Po to sekusioje tyloje beveik virš galvos išgirdau lemtingus žodžius: "Vienas karininkas, septyni kareiviai!" Ir viskas. Tą akimirką, kai jis pasisuko, kad pakiltų nuo sparno, aš atpažinau jį kaip savo inspektorių, žmogų, kuris mane pasiuntė į šį beprotišką sanitarinės tarnybos viršininko gaudymą, ir jis atpažino mane. Kviečiančiu gestu jis sušuko: „Ak, štai tu! Eik čia!". Ir vėl atsisukęs dalykišku tonu pridūrė: — Ir septyni kariai! Apsvaigęs turbūt sekundę pasėdėjau savo sniego kėdėje, bet tik sekundę – nes tada atsistojau, pagriebiau sparną ir vikriai nuėjau link krovinių skyriaus. Pastebėjau, kaip tie, kurie stovėjo aplink mane tylėdami, tolsta, o minia man davė leidimą. Mano kūnas subyrėjo iš skausmo. Jie nunešė mane į lėktuvą. Triukšmas aplink mane virto džiaugsmingu šauksmu: praradau sąmonę.

Tai turėjo būti vos kelios minutės, nes pabudęs išgirdau inspektorių skaičiuojantį: „Penki“. Taigi penkios jau pakrautos. „Šeši septyni“. Pauzė. Kažkas sušuko „Sėskis!“ Ir vėl pradėjo skaičiuoti. Mes įsiveržėme vienas į kitą. „Dvylika“, – išgirdau, o paskui: „trylika..., keturiolika..., penkiolika“. Viskas. Plieninės durys buvo trūkčiojamos uždarytos. Vieta buvo tik aštuoniems, o į lėktuvą jie paėmė penkiolika. Iš Stalingrado pragaro buvo išgelbėta 15 žmonių. Tūkstančiai palikti. Pro plienines sienas pajutome, kaip tų beviltiškų bendražygių žvilgsniai buvo nukreipti į mus. Pasisveikink su Tėvyne iš mūsų, ko gero, tai buvo paskutinės jų mintys. Jie nieko nesakė, nemojavo, tik atsigręžė ir žinojo, kad jų baisus likimas – iš anksto nulemta. Mes skridome į išganymą, jie iškeliavo į mirties nelaisvės metus. Galingas variklių ūžimas išmušė mus iš minčių prieš kilimą. Ar tikrai esame išgelbėti? Artimiausios minutės parodys. Automobilis važiavo ant nelygios žemės.

Propeleriai išdavė viską, ką galėjo. Mes drebėjome su kiekviena kūno ląstele. Tada staiga triukšmas staiga liovėsi. Atrodo, kad apsisukome. Pilotas pakartojo manevrą. Atsidarė galinis kabinos langas, ir jis sušuko į saloną: „Esame perkrauti – kažkas turi išlipti! Mūsų laimingą deginimą nupūtė vėjas. Dabar prieš mus buvo tik ledinė realybė. Atsijungti? Ką tai reiškia? Jaunasis pilotas viltingai žiūrėjo į mane. Buvau vyresnysis karininkas, turėjau nuspręsti, kas išeis. Ne, aš negalėjau to padaryti. Kurį iš laive esančių, ką tik išgelbėtą, galėčiau išmesti į beprasmę mirtį? Purtydama galvą pažvelgiau į pilotą. Iš lūpų išsprūdo sausi žodžiai: „Niekas nepalieka lėktuvo“. Išgirdau šalia sėdinčiųjų palengvėjimo atodūsius.

Jaučiau, kad dabar visi jaučiasi taip pat, nors nebuvo pasakyta nei pritarimo, nei nepritarimo. Pilotas prakaitavo. Atrodė, lyg norėtų paprieštarauti, bet pamatęs visus tuos ryžtingus veidus, vėl atsisuko į prietaisų skydelį. Jo bendražygiai kabinoje turėjo jam pasakyti: „Bandyk dar kartą! Ir jis tai išbandė! Ko gero, neužtenka, kai penkiolika žmonių taip nuoširdžiai meldėsi savo Dievui, kaip tai darėme tomis lemiamomis akimirkomis. Varikliai vėl ūžė, dainuodami savo grėsmingą dainą.

Po kitų dviejų automobilių paliktais sniego pėdsakais kilimo ir tūpimo taku smarkiai nuriedėjo lieknas, nuobodžiai pilkas kolosas. Staiga pajutau neapsakomą spaudimą skrandyje – lėktuvas leidosi nuo žemės. Jis lipo lėtai, du kartus apsuko ratą aplink lauką, o paskui pasuko į pietvakarius. Kas buvo po mumis? Ar ne tos pilkos bendražygių gretos, kurias palikome? Ne, šie kariai buvo su rudomis uniformomis. Rusai užėmė aerodromą. Dar kelios minutės, ir mes neturėtume laiko paslysti. Tik tą akimirką supratome situacijos rimtumą. Tikrai, tai buvo paskutinės minutės išsigelbėjimas iš mirties gniaužtų! Dar kelias sekundes matėsi rusai, tada debesis paėmė mus po savo apsauginiu gaubtu.
Kaip iliustracija naudojamas 1993 metų vokiečių filmo „Stalingradas“ plakatas.

Apie Stalingrado mūšį daug rašyta ir pasakyta. Dažniau buvo akcentuojami veiksniai, leidę Raudonajai armijai pakreipti konfrontacijos bangą, daug mažiau dėmesio buvo skiriama Vermachto žlugimo priežastims.

Persekioja du kiškius

Vokiečiai pralaimėjimą Stalingrade priėmė daug skaudžiau nei, tarkime, Kursko mūšyje. Ir tai ne tik labiau apčiuopiami nuostoliai. Hitleriui Stalino vardu pavadintas miestas buvo svarbi semantinė karo dominantė. Fiureris puikiai suprato, kad Stalingrado užėmimas gali duoti apčiuopiamą smūgį sovietų lyderio pasididžiavimui ir galbūt demoralizuoti Raudonąją armiją.

Kita vertus, užkariautas Stalingradas turėjo tapti tramplinu sėkmingam vokiečių kariuomenės veržimuisi į pietus – į Astrachanę, o toliau – į strategiškai svarbų naftą turintį Užkaukazės regioną. Šių tikslų įgyvendinimas vyko vienu metu. Viena Friedricho Pauliaus vadovaujamos vokiečių kariuomenės grupės dalis pajudėjo Stalingrado link, kita, vadovaujama Ewaldo von Kleisto, patraukė į pietus.

Jei Hitleris nebūtų persekiojęs dviejų paukščių vienu akmeniu, o nusprendęs sutelkti dėmesį į Stalingradą, tai vokiečių persvara darbo jėgos ir įrangos atžvilgiu, kurią išryškino karo veiksmų pradžia (pavyzdžiui, liuftvafė skaičiumi pranoko sovietų oro pajėgas 10 kartų aviacijos padaliniuose) būtų tapę labiau apčiuopiami ... Ir niekas nežino, kaip tokioje situacijoje galėtų susiklostyti akistatos eiga.

Lemtinga klaida

Daugelis Vakarų istorikų ir karo ekspertų laikosi nuomonės, kad vokiečių grupės pralaimėjimas Stalingrade iš esmės nulėmė Hitlerio draudimą ištraukti kariuomenę iš katilo. Tada, remiantis įvairiais šaltiniais, buvo apsupta nuo 250 iki 330 tūkstančių Vermachto karių. Nedelsdami atšaukite fiurerio sprendimą ir kariai turės galimybę išsiveržti iš ringo, buvo tikri vokiečių generolai.

Tačiau Hitleris buvo užsispyręs, vis tikėjosi stebuklo: „Jokiu būdu negalime atiduoti Stalingrado. Daugiau to užfiksuoti nebegalėsime“. Daugelio knygų apie Antrąjį pasaulinį karą autorius britas Anthony'is Beevoras rašė: „Hitlerį apėmė manija, kad 6-osios armijos pasitraukimas iš Stalingrado reikš galutinį vokiečių kariuomenės išvedimą iš Volgos krantų“.

Norėdami padėti Pauliui, iš Kaukazo buvo skubiai perkelti vokiečių daliniai, tačiau tuo metu 6-oji armija jau buvo pasmerkta. Sovietų kariuomenė, vadovaujama Žukovo, Rokossovskio ir Vatutino, negailestingai suspaudė žiedą aplink miestą, atimdama iš vokiečių ne tik atsargas, bet ir menkiausią viltį išsigelbėti.

Neįveikiami griuvėsiai

Vokiečių kariai po atkaklių mūšių iki 1942 m. rugsėjo pabaigos sugebėjo įveikti generolo Vasilijaus Chuikovo 62-osios armijos pasipriešinimą ir prasibrauti į miesto centrą. Tačiau tolesnis vokiečių judėjimas sustojo. Be įnirtingo Stalingrado gynėjų pasipriešinimo, įtakos turėjo ir miesto dydis, kelias dešimtis kilometrų besidriekiantis dešiniuoju Volgos krantu. Rugpjūčio pabaigoje po daugybės galingų vokiečių lėktuvų bombardavimo smūgių daugelis miesto kvartalų iš tikrųjų buvo paversti nepravažiuojamais griuvėsiais.

Vokiečių istorikai beveik vienbalsiai pažymi, kad Stalingrado bombardavimas, pavertęs miestą tikru pragaru, kur kiekvienas namas turėjo būti atkovotas didelių nuostolių kaina, buvo didelė strateginė vokiečių vadovybės klaida. Pavyzdžiui, Regioninės vartotojų sąjungos pastatą, vadinamą Pavlovo namais, sovietų kovotojai laikė 58 dienas. Taigi vokiečiams nepavyko visiškai užgrobti Raudonųjų barikadų gamyklos, už 400 metrų nuo kurios buvo įsikūrusi Chuikovo būstinė.

Alkis, šaltis, beviltiškumas

1942 m. rudens pabaigoje Vermachto padėtis tapo kritinė. Daug lavonų, dar didesnis skaičius sužeistųjų, sergančių šiltine, išsekusių ir alkanų kareivių, kelis kartus per dieną priversti išgirsti pasiūlymą pasiduoti iš garsiakalbių: visa tai sukūrė tikros apokalipsės vaizdą.

Vokiečiai buvo visiškai nepasiruošę dideliems šalčiams, kariuomenėje viešpatavo antisanitarinės sąlygos, katastrofiškai trūko maisto. „Sriuba darosi vis plonesnė. Trūkumas gali būti padengtas tik paskerdus likusius arklius. Bet net ir tai neįmanoma“, – prisiminė buvęs Vermachto karys.

Geriausiai apgailėtiną ne taip seniai galantiškų vokiečių karių padėtį apibūdina generolo Ivano Liudnikovo, kuriam buvo atnešta kalba, žodžiai: „Ant jų kojų - kažkas panašaus į didžiulius veltinius ant medinių padų. Iš už viršūnių išlenda šiaudų kuokšteliai. Ant jo galvos, virš purvinos kalikono skaros, yra vilnonė kepuraitė su skylutėmis. Ant uniformos – moteriška katsaveika, o iš po jos kyšo arklio kanopa.

6-osios armijos aprūpinimas buvo itin prastas. Stalingrade kovojantys vokiečių kariai buvo nepaprastai pasipiktinę, kodėl Propagandos ministerija vietoj amunicijos, vaistų, šiltų drabužių ir maisto sumanė išmesti 200 000 laikraščių ir lankstinukų, taip pat dėžes su nereikalingais pipirais, mairūnais ir prezervatyvais.

Achilo kulnas

Į pagalbą 6-ajai armijai vokiečių generalinis štabas atsiuntė italų, rumunų, vengrų ir kroatų dalinius, kurie turėjo palaikyti Paulių iš šonų. Tačiau kai tik sąjungininkų pozicijas patyrė daugiau ar mažiau rimtas sovietų kariuomenės smūgis, vokiečių generolas jau turėjo sukti galvą, kaip išsiveržti iš apsupties.

Apie sąjungininkų kovinį efektyvumą geriausiai gali pasakyti istorinis anekdotas. Po sovietų kontratakos Benito Mussolini paklausė savo ministro, ar Italijos kariuomenė traukiasi. „Ne, Duce, ji tik bėga“, – išgirdo jis atsakydamas.

Rumunai kovėsi ne geriau nei italai. Iš vokiečių sapierių bataliono vado Helmuto Welzo aprašymo matyti, kokie buvo rumunų karininkai: „Juos gaubia visas odekolono debesis. Nepaisant ūsų, jie atrodo gana plačių pažiūrų. Jų įdegusių veidų su putliai nuskustais skruostais bruožai yra neaiškūs. Sovietų kariškiai šiuos dendiukus su pieštais antakiais, pudruotais ir dažytais veidais vadino „operetės personažais“.

Po Stalingrado kapituliacijos vokiečių sąjungininkai, praradę kovinius dalinius, nebegalėjo suteikti Vokietijai rimtos paramos Rytų fronte. Stebėdama sąjungininkų pajėgų plakimą Stalingrade, Turkija galiausiai atsisakė planų kištis į karą ašies pusėje.

Vermachto veteranų prisiminimai

Wiegand Wuesteris

"Stalingrado pragare. Kruvinas Vermachto košmaras"

Leidimas – Maskva: Yauza-press, 2010 m

(sutrumpintas leidimas)

Antrasis pasaulinis karas. Mūšis prie Volgos. 6-oji Vermachto armija. 1942 metai.

Kuo toliau mūsų traukinys ėjo į rytus, tuo labiau pavasaris atsuko mums nugarą. Kijeve buvo lietinga ir vėsu. Susidūrėme su daugybe Italijos karinių transporto priemonių. Italai su plunksnomis ant kepurių taip pat nepaliko gero įspūdžio. Jie buvo sušalę. Charkove vietomis net snigo. Miestas buvo apleistas ir pilkas. Mūsų kolchozo butai buvo paprasti. Belgija ir Prancūzija buvo prisimintos kaip prarastas rojus.

Nepaisant to, pramogų mieste išliko, pavyzdžiui, kario kino teatrai ir teatras. Pagrindinės gatvės, kaip ir kitur Rusijoje, buvo plačios, tiesios ir įspūdingos, bet gana apleistos. Kaip bebūtų keista, Charkovo teatro pasirodymai buvo visai neblogi. Ukrainiečių ansamblis (ar čia pasilikę) davė „Gulbių ežerą“ ir „Čigonų baroną“. Orkestras pasirodė vilkėdamas vilnonius paltus su kailio apdaila, kepurėlėmis nustumtomis pakaušyje arba užtrauktomis per nosį. Tik iš publikos matomas dirigentas buvo apsirengęs gerokai padėvėtu fraku. Laikas nepagailėjo ir kostiumų, ir dekoracijų. Tačiau su daug improvizacijos gamyba pavyko gana gerai. Žmonės stengėsi ir buvo talentingi. Sovietų Sąjungoje kultūrai buvo suteikta prasmė ir reikšmė.

Mūsų divizija dar nebuvo visiškai atvykusi į Charkovą, kai rusai prasiveržė pro vokiečių linijas į šiaurę nuo miesto. Pėstininkų pulkas, mūsų sunkusis batalionas ir lengvosios artilerijos batalionas (211-asis Obersto Karlo Barnbecko pėstininkų pulkas, majoro Gerhardo Vagnerio 171-ojo artilerijos pulko 1-asis batalionas ir to paties Obersto Balthazarto pulko 4-asis batalionas) turėjo Helmutas Balthazartas. žaisti ugniagesių komandą.

Baterija jau buvo patyrusi nuostolių, pajudėjo į pirmąją šaudymo poziciją, kai į koloną nukrito rusų bombos. Vokietijos oro viršenybė sumažėjo, nors išliko. Į mūsų bateriją krito įkyri rusų artilerijos ugnis, bet panašu, kad priešas to nepastebėjo, nors mes ne kartą šaudėme iš savo pozicijos.

Stovėjau už baterijos ir šaukiau nurodymus į ginklus, kai iš trečiojo ginklo pasigirdo baisus sprogimas. Pačiame įkarštyje maniau, kad gavome tiesioginį smūgį. Pro mane praskriejo didelis tamsus objektas. Atpažinau kaip nuo haubicos nuplėštą pneumatinį kompensatorių. Visi nubėgo į sunaikintą artilerijos poziciją. Pirmasis ir antrasis numeriai buvo ant ginklo vežimėlio.

Likusi dalis atrodė visa. Pistoletas atrodė prastai. Vamzdis prieš bridką buvo ištinęs ir suplyšęs į juosteles. Šiuo atveju statinės priekis neatsiskyrė. Dvi spyruoklinės rankenėlės abiejose statinės pusėse buvo numuštos ir subyrėjo. Lopšys buvo sulenktas. Buvo aišku, kad virš statinės esanti pneumatinė kompensacinė jungtis buvo nuplėšta. Statinė plyšo, mano patirtimi pirmas. Mačiau ginklus su sprogstančiu vamzdžiu, bet ten jie sprogo iš snukio. Apskritai statinės plyšimai buvo reti.

Du ginklo karietoje buvę šauliai sujudo. Sprogimo slėgis jų veidus padengė plyštančių smulkių kraujagyslių taškais. Jie buvo sunkiai sumušti, nieko negirdėjo ir daug ko nematė, bet visais kitais atžvilgiais liko nepažeisti. Viskas atrodė baisiau, nei pasirodė. Tai patvirtino ir gydytojas. Jam atvykus, jų būklė pradėjo gerėti.

Jie, žinoma, buvo sumušti ir apsvaiginti, todėl porai dienų buvo išsiųsti į ligoninę. Grįžę prie patrankų grįžti nenorėjo. Visi juos suprato. Bet kurį laiką vilkę sviedinius, jie mieliau vėl tapo artileristais. Ilgą laiką vyko ginčai dėl atotrūkio priežasties. Kažkas net bandė apkaltinti ginklo prižiūrėtojus, mat vamzdis po kiekvieno šūvio turi būti apžiūrimas, ar jame nelieka pašalinių daiktų.

Taip, vizualinės apžiūros taisyklė egzistavo, bet tai buvo tuščia teorija, nes neleido didelio ugnies greičio ir karo metu niekas apie tai neprisiminė – užteko ir kitų rūpesčių. Taip pat niekada neatsitiko, kad tai galėtų padaryti pudros dangtelio likučiai ar nuplėštas apvalkalo diržas. Greičiausiai tai buvo kriauklės.

Dėl vario trūkumo korpusai buvo gaminami su minkštos geležies diržais. Kai kuriose sviedinių siuntose atsirasdavo problemų, karts nuo karto įtrūkdavo vamzdis, lyg ne mano batalione. Dabar, prieš šaudant, buvo patikrintos visų sviedinių žymės, jei neatsirastų sviedinių iš tų nelaimingų šalių. Tokių karts nuo karto pasirodydavo – specialiai sužymėdavo ir siųsdavo atgal. Vos per kelias dienas baterija gavo visiškai naują ginklą. Charkovas ir jo tiekimo sandėliai vis dar buvo labai arti.

Kai atrodė, kad viskas nurimo, dislokuoti divizijos daliniai buvo atitraukti į užnugarį. Bet kol baterija nepasiekė vietos, kur ją buvo galima įkurdinti kolūkyje, rusai vėl prasiveržė toje pačioje vietoje. Apsisukome ir grįžome į vietą. Šį kartą baterija pateko tiesiai į Saksonijos dalinius. Dabar akivaizdžiai priešiškas požiūris pasikeitė į nuosprendį „ką tie vargšai galėjo padaryti...“. Saksai visą žiemą prie Charkovo gulėjo purve, turėjo prastos atsargos ir buvo prastos būklės – gyvas skurdo paveikslas.

Jie buvo visiškai išsekę, o kuopose liko juokinga kovinė jėga. Jie negalėtų padaryti daugiau, jei to norėtų. Jie sudegė, liko tik žarijos. Tokios apgailėtinos būklės vokiečių dalinio dar nebuvau matęs. Saksų būklė buvo daug prastesnė nei mūsų 71-oji divizija, kai praėjusį rudenį ji buvo ištraukta iš kariuomenės dėl nuostolių prie Kijevo. Jautėme tik užuojautą ir tikėjomės, kad mūsų pačių daliai ištiks toks likimas.

Pagrindinė fronto linija buvo ant plokščios kalvos. Gale, kitoje slėnio pusėje, baterija turėjo įsikurti priekiniame šlaite tarp kelių molinių namelių. Neįprastas ginklų išdėstymas buvo neišvengiamas, nes šioje grėsmingoje situacijoje reikiamu atstumu nuo rusų tiesiog nebuvo kitos pastogės. Mes net negalėjome pakankamai toli iššauti į priešo pozicijos gilumą. Jei rusai pradės sėkmingai pulti ir numuš mūsų pėstininkus nuo kalvos keteros, padėtis priekiniame šlaite taps pavojinga.

Transporto priemonėms su sviediniais mus pasiekti bus beveik neįmanoma, o pakeisti poziciją turėsime labai mažai. Tačiau iš pradžių kelias dienas buvau priekinės linijos stebėtojas, nuolat apšaudytas. Mūsų pėstininkai gerai įsigilino, bet jų moralę paveikė nenutrūkstamas apšaudymas, kai dieną niekas negalėjo pajudėti, net negalėjo išlįsti iš savo duobės. Na, o aš ir radistai nuo apšaudymo nukentėjome mažiau: ramiai sėdėjome gilioje „lapės duobėje“ ir žinojome, kad net ir artimas smūgis mūsų nepaveiks.

Į tiesioginį smūgį, kuris būtų buvęs labai liūdnas, nebuvo atsižvelgta. Patirtis vėl parodė, kad šauliai labiau bijo pėstininkų ginklų šūvių nei artilerijos. Pėstininkams buvo visiškai priešingai. Jūs daug mažiau bijote ginklų, kuriuos turite patys, nei nežinomybės. Pėstininkų pasiuntiniai, kartais pasislėpę mūsų duobėje, nervingai stebėjo, kaip ramiai žaidžiame kortomis. Nepaisant to, apsidžiaugiau, kai mane pakeitė ir grįžau prie akumuliatoriaus. Šį kartą pagrindinis stebėjimo postas buvo gerokai atsilikęs nuo ginklų pozicijų.

Tai buvo netikėtas sprendimas, bet tokia buvo sritis. Gegužės 17 ir 18 d. rusai vis dar puolė su daug didesnėmis pajėgomis. Greitai ateis pavasaris su vasariška šiluma. Būtų gerai, jei priešo atakos neprasidėtų šiuo metu. Buvo rasta priešo tankų spiečius. Vis dažniau tekdavo atidaryti užtvarą. Mane pakeitęs stebėtojas vis labiau reikalavo ugnies paramos. Visa fronto linija ant keteros dingo po rusų artilerijos sprogimų debesimis. Buvo aišku, kad netrukus priešas pradės puolimą.

Mažas atstumas iki galo supaprastino sviedinių pristatymą. Kartą motorizuota kolona net privažiavo prie pat ginklų. Mūsų pačių arklių traukiamos kolonos negalėjo susidoroti su dideliu srautu. Statinės ir varžtai buvo karšti. Visi laisvi kariai buvo užsiėmę ginklų krovimu ir sviedinių nešimu. Pirmą kartą statines ir varžtus teko aušinti šlapiais maišais arba tiesiog vandeniu, jie įkaisdavo, kad įgulos negalėtų šaudyti.

Ant kai kurių vamzdžių, iš kurių jau buvo iššauta tūkstančiai sviedinių, sviedinio kameros priekiniame krašte – lygioje vamzdžio dalyje – atsirado stipri vamzdžio erozija, į kurią įėjo sviedinio priekinis galas. Išmetant tuščią kasetės korpusą prireikė daug jėgos, kad atidarytumėte spyną. Retkarčiais, priverčiant rankovės kraštą išlįsti iš išgraužtos kameros, buvo naudojamas medinis bannikas. Dėl statinės erozijos parakas per mažai išvirė. Jei greito šaudymo metu spyna buvo atidaryta iš karto po atsukimo, sprogo liepsnos srovės.

Tiesą sakant, jie buvo saugūs. Bet reikėjo prie jų priprasti. Kartą, kai pėstininkai buvo mūsų pozicijoje, norėjo šaudyti iš patrankų. Paprastai jie buvo atsargūs. Laidą teko tempti jėga. Vamzdis nuriedėjo atgal arti kūno, šūvio garsas buvo nepažįstamas. Tai buvo gera proga kulkams išsiveržti į priekį. Visada buvo pasakojimų apie statinės sprogimą. Kalbant apie didvyriškumą, žinoma, artileristai jautė gėdą prieš vargšus pėstininkus, kuriuos bandė kompensuoti.

Gegužės 18-osios rytas buvo lemiamas. Rusijos tankai puolė su pėstininkų parama. Pirminis stebėtojas skubiai paskambino. Kai prieš artilerijos poziciją pamatėme pirmąjį tanką savo fronto linijoje, stebėtojas perdavė pėstininkų prašymą susidoroti su prasibrovusiais tankais, negalvojant apie mūsų karius. Jų nuomone, tai vienintelis būdas išlaikyti poziciją. Džiaugiausi, kad šioje netvarkoje nebuvau ten, priekinėje linijoje, bet nerimavau dėl mūsų nesėkmingos pozicijos priekiniame šlaite, kurią tankai bet kurią akimirką galėjo užimti tiesiogine ugnimi.

Šauliai buvo susirūpinę. Tankai startavo iš priešingo šlaito, šaudė į aikštes, bet ne į mūsų bateriją, ko jie tikriausiai nepastebėjo. Bėgau nuo ginklo prie patrankos ir pabūklau vadams priskyriau konkrečius tankus kaip tiesioginį šaudymo taikinį. Bet jie atidarys ugnį tik tada, kai rusų tankai bus pakankamai toli nuo mūsų fronto linijos, kad nepataikytų į mūsų. Mūsų užtvara atsivėrė maždaug 1500 metrų atstumu. 15 cm haubicos tam tikrai nebuvo skirtos. Prireikė kelių pataisymų šūvių, kad pataikyti į tanką arba susidoroti su juo arti pataikius 15 centimetrų sviediniu.

Kai vienas tikslus smūgis nuplėšė visą bokštą nuo baisaus T-34, tirpimas atslūgo. Nors pavojus išliko aiškus, tarp šaulių kilo medžioklės azartas. Jie ištikimai dirbo prie ginklų Ir akivaizdžiai nudžiugino. Bėgau nuo ginklo prie ginklo, pasirinkdamas geriausią taikinių paskirstymo vietą. Laimei, tankai į mus nešaudė, kad tai mums blogai baigtųsi. Šia prasme šaulių darbas buvo supaprastintas, jie galėjo ramiai nusitaikyti ir šaudyti. Šioje sunkioje situacijoje buvau pakviesta į telefoną. Bataliono vadas Baltazaras pareikalavo paaiškinimo, kaip 10-osios baterijos šaudymas galėjo atsilikti nuo vieno iš lengvosios artilerijos batalionų vadavietės.

Galėjo būti tik su 10 baterijų, nes tuo momentu jokia kita sunki baterija nešaudė. Atmečiau šį kaltinimą, galbūt per griežtai, ir paminėjau savo kovą su tankais. Norėjau grįžti prie ginklų, kurių valdymas man buvo svarbesnis. Galbūt atsakiau per daug užtikrintai, nustebęs mūšio viduryje.

Kai vėl liepė atsiliepti telefonu, man buvo pateiktos tariamai grėsmingos vadavietės koordinatės, kuri, laimei, nenukentėjo. Dabar buvau visiškai tikras, kad 10-oji baterija negali būti atsakinga už šį šūvį, nes šiam vamzdžius teks nuleisti maždaug 45 laipsniais, ir aš tai būčiau pastebėjęs. Be to, tai būtų visiškai neteisinga, nes ginklai šaudė į priešo tankus.

Bandžiau paaiškinti situaciją Baltazarui. Tuo tarpu mūšis su tankais tęsėsi be sustojimo. Iš viso sunaikinome penkis priešo tankus. Su likusia dalimi kovojo pėstininkai artimoje kovoje pagrindinėje gynybos linijoje. Tankų nebėra. Priešo puolimas nepavyko. Mūsų pėstininkai sėkmingai užėmė pozicijas. Pasigirdo padrąsinančių pranešimų iš priekinio stebėtojo, vėl susisiekusio, ir jis pradėjo reguliuoti besitraukiančio priešo baterijos ugnį. Susisiekiau su baterijos vadu Kuhlmanu lauko telefonu ir parengiau išsamų pranešimą, kuris jį tenkino. Ir vis dėlto jis nuolat kartojo apie netinkamą šūvį. Atsakiau pačiu nepagarbiausiu būdu. Man istorija buvo pati idiotiškiausia.

Mūšiui galutinai aprimus į vakarą, šauliai baltais aliejiniais dažais ėmė piešti žiedus ant kamienų – iš kur juos ką tik gavo. Buvau tikras, kad iš viso buvo ne daugiau kaip penki, bet kartu su tanku prie Nemiroffo buvo jau šeši. Laimei, pergalė neaplenkė nei vieno ginklo, antraip būtų kilęs toks „smarvė“. Dainininkai ir ginklų vadai, iškovoję po dvi pergales, savaime suprantama, buvo šios dienos herojai. Būtent dėl ​​padėties priekiniame šlaite galėjome šaudyti tiesiai į tankus, bet svarbiausia, kad tankai mūsų neatpažino mūsų Idioto pozicijoje ant šlaito. Mūsų nepataikė nei vienas priešo šūvis, nepalietė net rusų artilerija. Kareivio laimė!

Dėl viso šito triukšmo apie liūdnai pagarsėjusį šleifą elgiausi apdairiai. Atsargumo sumetimais apsidraudžiau nuo visų kaltinimų. Iš mūsų pagrindinio stebėjimo posto ir iš priekinio stebėtojo surinkau visas pastabas iš ginklų vadų ir net telefonininkų bei radijo operatorių apie taikinių paskirtį. Surinkau ir išstudijavau dokumentus, ar nėra netikslumų ir klaidų. Kuo daugiau į juos žiūrėjau, tuo aiškiau man darėsi, kad tokiam praleidimui būtinas ekstremalus azimuto pakeitimas. Įvyko klaida. Mes fotografavome skirtingais aukščio kampais, bet su labai maža statinės traversa. Nors tai jau buvo patikinimas, patikrinau amunicijos sąnaudas ir apžiūrėjau Formula ry ginklus – darbas, kuris tik papildė bendrą vaizdą. Be kita ko, nepakako giliai į žemę įstrigusių haubicų skersinio kampo. Lovas tektų apversti – rimtas darbas, kuris nebūtų likęs ir manęs nepastebėtas. Nusiraminau: mano padėtis buvo tvirta kaip uola.

Buvo gražus saulėtas rytas ir viską planavau laiku, bet ne per anksti. Atrodė, kad Baltazaras manęs laukė, kai įėjau. Jo adjutantas Peteris Schmidtas stovėjo iš šono už jo. „Atvykau pagal jūsų užsakymą. - Kur tavo šalmas? Kai ateini reikalauti, turėtum dėvėti šalmą “, - suniurzgė Baltazaras. Iš esmės ir ramiausiai atsakiau, kad šiuo klausimu esu visiškai švarus, nes perskaičiau chartiją ir įsitikinau, kad užtenka kepurės. Buvo per daug.

Ar drįsti mane išmokyti?! Tada sekė isteriškas įžeidžiančių žodžių srautas, paimtas iš kareivinių puskarininkio repertuaro – kalba, kuri lauke beveik išnyko iš atminties. Manau, Baltazaras žinojo, kad savitvardos stoka visada kels abejonių dėl jo savybių. Jo sprogimas baigėsi: "O kai aš liepiu užsidėti šalmą, tu užsidėkite šalmą, gerai?!" Adjutantas stovėjo nejudėdamas už jo, tyliai, akmeniniu veidu – o ką dar reikėjo padaryti? - Duok man savo šalmą, Piteri, - pasakiau atsisukusi į jį. „Man reikia šalmo, bet aš jo su savimi neturiu.

Grįždamas dvejojau, mąsčiau, ką daryti ir kokia tvarka viskas vyks. Grįžtant nusprendžiau nuvažiuoti į Ulmaną ir jam atsiskaityti. Nuostabu, jis bandė mane nuraminti ir atkalbėti nuo skundo: „Taip draugų nesusirasi“. Kokių draugų dabar turėjau? Tačiau Kuhlmanas, atrodo, buvo mano pusėje. Jis nenorėjo nieko daryti su statinės žiedais, nes jie buvo akumuliatoriaus pasididžiavimas. Turėčiau ieškoti liudininkų. Mūsų stebėtojas galėtų man padėti. Nepaisant to, atrodė, kad jis man padėjo nenoriai.

Iš „Išminčių knygos“ sužinojau, kad skųstis reikia oficialiais kanalais, ataskaita turi būti pateikta užklijuotame voke, kurį mano atveju atplėšti gali tik pulko vadas. Elgiausi pagal šią formulę. Aš užginčijau kaltinimą „priežiūros stoka“ ir pridėjau įrodymus. Skundžiausi, kad nebuvo atliktas sąžiningas tyrimas. Galiausiai pasiskundžiau šiurkščiais įžeidinėjimais.

Pateikęs skundą pasijutau geriau. Bet kuriuo atveju man buvo aišku, kad Baltazaras mane negailestingai persekios. Jis mane vienaip ar kitaip pasieks. Teks būti budrus ir tikėtis perėjimo į kitą batalioną, o tai tokiais atvejais buvo įprasta praktika. Oberstas leitenantas Baltazaras buvo pakankamai įžūlus, kad man iššūkį. Skundas – gerai – turėčiau žinoti, kad tai, ką padariau, buvo kvaila.

Tada jis priėjo prie reikalo: vokas tikriausiai užklijuotas taip, kad bet koks senas „pisepampelis“ (vietinis Reino kraštas, tiksliau Brunswick, posakis, reiškiantis „blogiukas“, „kvailas, netinkamo būdo vaikinas“ ar net „nuobodu“ ar „šlapia lova“), todėl jis paskambino pats, negalės jo perskaityti, todėl turės jį atidaryti. Jis nustebo, kai uždraudiau tai daryti, remdamasis „Išminčių knyga“. Visą klausimą galima persvarstyti, jei leisiu jam jį atidaryti. Pasiūlymą atmečiau be papildomų komentarų, manydamas, kad skundo procedūra turėtų vykti savaime.

Gauti patvirtinimą apie mūsų sunaikintus tankus man pasirodė labiau naudinga. sunkus verslas. Žinoma, ekspertai galėjo nustatyti, ar į tanką pataikė 15 cm šovinys, ar ne. Tačiau tam tikromis sąlygomis tokie svarstymai nepasiteisino. Sunaikinti tankai buvo mūsų zonoje, bet ar pėstininkai patys jų nepaskelbs? Gerai, kad kiti baterijos ir prieštankinės gynybos daliniai nešaudė į tankus, antraip 5 tankų prašymas būtų pavirtęs į 1O ar 20. Taip dažnai nutikdavo, kaip Jėzaus duonos padauginimo stebuklas. Be mūsų, šaulių, kas galėjo ką nors pamatyti? Per Rusijos proveržį pėstininkai turėjo kitų rūpesčių.

Jei jie turėtų laiko persitvarkyti, bet kokia paieška būtų nenaudinga. Klausimas į klausimą. Artilerijos techninės tarnybos karininkas, atsidūręs prie baterijos dėl statinės erozijos problemų, abejojo, ar ant tankų nuolaužų pavyks rasti aiškių įrodymų, kad juos sunaikino 15 cm haubicų sviediniai. Kai kuriais atvejais viskas aišku ir aišku, bet apskritai viskas be galo abejotina. Norėjau pats eiti ir pradėti apklausinėti pėstininkus, bijodamas, kad nebus rasta įrodymų, ir tikėdamasi naujų konfliktų su Baltazaru.

Leitenantas von Medemas pranešė, kad pėstininkai buvo visiškai padrąsinti mūsų mūšio su tankais. Vien bataliono vadas patvirtino tris pergales ir jas surašė. Buvo net vienas, kurio nepastebėjome ir neskaičiavome. Be to, buvo dar trys patvirtintos kuopos vadų pergalės. Taigi 5 iš apdegusių tankų tapo 6 ir net 7, nes atsitrenkus į vikšrus pirmajam nuvirtus ant šono, susidūrė du tankai. Svarbiausia, kad dabar savo pergales galėtume pateikti raštu. Pats Kuhlmanas gana didžiavosi savo 10-ąja baterija. Mano vakarykštis neįvertinimas, ko gero, paliko gerą įspūdį. Tačiau į akistatą tarp manęs ir Obersto leitenanto Baltazaro Hauptmanas Kuhlmanas nenorėjo kištis, nors pritariamai paglostė man per petį ir pavadino bausmę tik smulkmena.

Savo mintis laikiau savyje, tik pakeliui pastebėjau adjutantą Peterį Schmidtą, kurį Baltazaras man atsiuntė, nes buvo iškėlęs MNTSI įrodinėjimo užduotį, bet tie stebėtojo pranešimai jau ėjo pas Kuhlmaną „oficialiais kanalais“. “. Taip, tie 7 tankai dabar buvo šaukiami nuo stogų, sudarydami šlovingą bataliono istorijos puslapį, kuris su tuo mažai ką bendro turėjo, ką Kuhlmanas paaiškino, nurodydamas, kad visa tai daro tik jo baterija, nors jis pats. asmeniškai tame nedalyvavo ir sutiko su Baltazaru dėl mano bausmės.

Didžiosios 1941 metų pergalės prieš žiemos pradžią sukėlė tikrą medalių srautą, vėliau juos imta gelbėti. Stalingradui artėjant prie pabaigos, žlugimo negalėjo sustabdyti net stipriausias medalių ir paaukštinimo paskirstymas. Prisiminėme spartiečių legendą, o paminklui reikėjo (mirusių) didvyrių... Sunaikintų tankų tyrimas buvo informatyvus keliais atžvilgiais. T-34 buvo geriausias ir patikimiausias Rusijos tankas 1942 m. Platūs vikšrai suteikė jam geresnį mobilumą nelygioje vietovėje nei kiti, galingas variklis leido pasiekti didesnį greitį, o ilgas pistoleto vamzdis leido geriau įsiskverbti.

Trūkumai buvo prasti stebėjimo įrenginiai ir visapusio matomumo stoka, dėl ko tankas buvo pusiau palaidas. Nepaisant to, turėdamas visą šarvų galią, jis neatlaikė 15 cm sviedinių ir net nebuvo tiesioginio smūgio nugalėti. Jei jis atsitrenkė į vikšrą ar korpusą, jis jį apvertė. Vikšrus suplėšė artimi įtrūkimai.

Mūsų kovinis sektorius netrukus buvo perkeltas į kitą diviziją. Tuo tarpu mūsų 71-asis buvo suburtas ir vėl papildytas. Pravažiavome per Charkovą į pietus, link naujos apsupimo operacijos. Charkovo mūšis baigėsi sėkmingai. Gynyba nuo plataus masto Rusijos puolimo virto destruktyviu mūšiu, siekiant apsupti agresorių. Dabar vėl patraukėme į rytus, pergalinga karo pabaiga vėl buvo arti. Per Burliuką ir Oskolą reikėjo kirsti sunkiose kautynėse. bet po to – kaip ir 1941 m. – per alinantį karštį buvo daugybė puolimų savaičių, neskaičiuojant dienų pilnų purvo lyjant.

Išskyrus du didelius puolimo manevrus, mūsų sunkusis batalionas retai dalyvaudavo karo veiksmuose. Mums užteko rūpesčių vienu žingsniu į priekį. Stambūs traukiamieji žirgai buvo bauginančiai ploni ir visa savo išvaizda rodė, kad jie netinkami ilgiems žygiams, ypač nelygiu reljefu. Prireikė laikinos pagalbos. Dar turėjome keletą tankų, paverstų traktoriais, bet ieškojome ir žemės ūkio traktorių, dažniausiai vikšrinių. Nedaug jų buvo galima rasti kolūkiuose prie pat kelio. Rusai pasiėmė su savimi tiek, kiek įmanoma, paliko tik sugedusią įrangą. Visada reikėjo improvizuoti, o mes visada ieškojome kuro.

Tam mums geriausiai pasitarnavo atsitiktinis T -34. Išsiuntėme „prizinių komandų“, kurios gaudytuose sunkvežimiuose medžiojo į dešinę ir į kairę mūsų žygio kelyje. Kad išlaikytume mobilumą, radome 200 litrų talpos statinę dyzelinio kuro. „Žibalas“, – sakė kariai, nes žodis „žibalas“ mums buvo nepažįstamas. 200 litrų talpos statinė buvo gabenama bake be bokštelio, ant kurio buvo gabenama amunicija. Ir vis dėlto mums visada pritrūkdavo degalų, nes net negalėjome tinkamai patenkinti motorizuotų dalių poreikių. Pradžioje perkėlėme visas haubicas, nes taip buvo lengviau. Tačiau netrukus paaiškėjo, kad mūsų limberių arklio traukiama pakaba tam buvo silpna ir sulūžo. Tai sukėlė didžiausių sunkumų pereinant į vietą. Mes turėjome perkelti statinę atskirai. Naujų spyruoklių buvo sunku rasti, o artilerijos ir techninės tarnybos pareigūnas vargu ar galėjo jas įrengti lauke. Ir taip už kiekvieno traktoriaus buvo ilgas ratinių transporto priemonių karavanas.

Tikrai neatrodėme kaip organizuotas karinis dalinys. Baterija priminė čigonų taborą, nes krovinys buvo paskirstytas tarp valstiečių vežimų, kuriuos tempė maži ištvermingi arkliukai. Iš link mūsų plūstančios kalinių masės verbavome stiprius savanorius (khivi), kurie maišydami civilius drabužius, vermachto uniformas ir jų rusiškas uniformas tik sustiprino čigonų minios įspūdį. Arkliai, kurie susirgo ar susilpnėjo, buvo nepririšti ir pririšti prie mašinų, kad galėtų risčioti kartu su jais.

Savo bausmę išdirbau „dalimis“. Namų arešto vieta buvo palapinė iš paminkštintų lietpalčių, kuriuos ramiomis dienomis man pastatydavo atskirai. Mano prižiūrėtojas atnešė man maisto. Baterija žinojo, kas vyksta, nusišypsojo ir toliau su manimi elgėsi gerai. Kuhlmanas atidžiai registravo laiką ir paskelbė, kada jis baigėsi. Jis man davė butelį šnapso „išleisti“. Susisiekiau su pulko adjutantu ir paklausiau, kaip vyksta mano skundas. Jis patvirtino, kad jį gavo, bet paaiškino, kad Oberstas Scharnbergas atidėjo ją operacijos laikui, nes neturėjo laiko skųstis.

Ką aš turėjau daryti? Šarenbergo ir Baltazaro santykiai buvo geri, jei ne draugiški. Teko laukti ir nuolatos laukti bjaurių dalykų iš Baltazaro, kuris bandė išmušti iš manęs blogį, dėl kurio karts nuo karto nukentėdavo baterija. Hauptmanną Kuhlmaną, kaip ir praėjusiais metais, vėl paveikė įtampa. Dabar jis netgi buvo perkeltas į atsarginę dalį namuose. Kadangi kito tinkamo karininko nerasta (pulke nebebuvo daktaro Nordmano), teko priimti bateriją. Nuo to ir prasidėjo nuolatinis Baltazaro kibimas.

Valdant Kuhlmanui tai buvo sulaikyta, nes jis galėjo priešintis. Net trumpų operacijų metu akumuliatorius nuolat gaudavo labiausiai varginančių užduočių. Poilsio laikas buvo nepatogesnis nei kitų baterijų. Esant neaiškioms situacijoms, man būdavo skiriamos visokios specialios užduotys ir, nors buvau baterijos vadas, nuolat buvau naudojamas kaip priekinis stebėtojas. Jei mano leitenantas, kuris buvo labai nepatyręs, susidūrė su sunkumais prie baterijos, nes negalėjo susidoroti su veteranais - špicais ir pašarų ieškotojais - aš turėjau jį užtarti. Šie du nuo pat pradžių bandė apsunkinti man gyvenimą. Bet kokiu atveju vienas iš mano, kaip priekinio stebėtojo, laikrodis atnešė mums kitą T-Z4 kaip vilkiką. Besitraukiantys Raudonosios armijos daliniai išsivežė beveik visas veikiančias mašinas, tad artileristai turėjo taisyti likusias.Jaučiau šiokį tokį nerimą, nes netoliese girdėjosi priešo tankų vikšrų garsas. Galėčiau šaudyti – bet kur? Tiesiog į rūką? Taigi aš laukiau.

Grįžus į radistų tranšėją teko blaškytis „ryto reikalų“, todėl nuėjau į krūmus ir nusitraukiau kelnes. Dar nebaigiau, kai tanko vikšrai suskambo ~ tiesiog už kelių žingsnių nuo manęs. Greitai apsisukau ir pamačiau tanką tamsiame šešėlyje rūke tiesiai virš radijo posto. Jis stovėjo, niekur kitur nejudėjo. Mačiau, kaip radistas iššoko iš apkaso, bėga, bet paskui apsisuko, tikriausiai bandė išgelbėti radijo stotį. Kai jis iššoko su sunkia dėže, tankas apvertė bokštelį. Iš siaubo radistas su sūpynės paleido geležinę dėžę į tanką ir nėrė į pirmą pasitaikiusią tuščią tranšėją. Galėjau tik stebėti nieko negalėdamas.

Atbėgo pėstininkai. Radistas atėjo į protą. Tankas buvo sveikas ir sveikas. Visą incidentą galima paaiškinti tik vienu dalyku: rusai tikriausiai matė vyrą su dėžute ir manė, kad tai ardomasis užtaisas. Kitaip jie taip skubėdami nebūtų pabėgę.

Pasigirdo daug garsių pritarimo šūksnių, ir butelis apskriejo. Kai rūkas išsisklaidė, rusų, žinoma, nebuvo, tankų nesimatė. Jie nepastebėti pabėgo rūke. Įžeidžiantis, karštis ir dulkės! Staiga priekaba su ginklo vamzdžiu nukrito ant ašies. Nors šalia nebuvo upelių, atrodė, kad po keliu susidarė daubos, tikriausiai dėl stiprių liūčių. Laukė daug darbo. Paskubomis išsitraukėme kastuvus, ir prasidėjo kasinėjimai. Priekabai traukti prie ratų ir ašies buvo pririštos virvės, šalia stovėjo arkliai, atkabinti nuo galūnių – kaip papildoma traukimo jėga. Jau žinojome, kad čia tokius žaidimus tenka žaisti gana dažnai.

Baltazaras važiavo pro šalį, atrodė patenkintas: – Kaip tu gali būti toks kvailas ir įklimpti lygiame kelyje. Mes neturime laiko. Leitenantas Lochmanas tuoj pat važiuoja su baterija. Wuesteri, tu sėdi priekaboje su statine. Aštuoni arkliai, aštuoni žmonės. Sprendimas buvo šališkas. Jis galėjo leisti man panaudoti T-34 plėšimui, ką aš norėjau padaryti. Vien tai galėjo garantuoti „kasimo“ sėkmę. Mano žmonėms buvo aišku, kad tai buvo vienas iš tų mažų žaidimų, kuriuos Baltazaras mėgo žaisti su manimi.

Po to, kai atrodė, kad kastuvų užtenka, bandymas su aštuoniais nusilpusiais žirgais nepavyko: priekabos nebepavyko ištraukti. Kareiviai taip pat buvo išsekę. Ir leidau jiems kąsnelį - irgi apsidžiaugiau pavalgyti, nes nieko naudingo neatėjo į galvą. karts nuo karto pabučiuodavo, išgerdavo, bet nenusinešdavo. Karštis sulaikė norą gerti. Į vakarą pasiekiau batalioną, kuris buvo pakilęs ilsėtis prie kolūkio. Baltazaras nuslėpė nuostabą: jis manęs taip anksti nesitikėjo. Apie pėstininkus nepaminėjau. Kitą kartą mūsų divizijos vadas generolas majoras von Hartmannas pravažiavo pro dulkėtą, neskubant judančią bateriją. Pranešiau jam įprastu būdu. – Priekyje verda košė. Kaip greitai galite ten patekti? – paklausė jis, parodydamas vietą žemėlapyje. „Įprastu žygio greičiu tai užtruks 6-7 valandas. Arkliai laikosi iš paskutinių jėgų.

Puolimas tęsėsi. Kartą į ilgą, ištemptą koloną apšaudė siūbuojančių saulėgrąžų lauke pasislėpę rusai apsupantys žmonės. Taip nutiko visą laiką, nieko ypatingo. Dažniausiai į juos atsakydavo tik dvivamzdė instaliacija ant kulkosvaidžio vežimėlio, o mes net nesustodavome. Šį kartą Baltazaras, kuris ten buvo, nusprendė, kad viskas bus kitaip. Jis liepė iškrauti vieną neapgalvotą T-34, paėmė kulkosvaidį ir puolė priešo link saulėgrąžų lauke, kuris liko nematomas.

Tikiuosi, kad mūsų traktorius neužsidengs“, – kalbėjo kelyje likę šauliai. Taip ir atsitiko. Iš cisternos kilo liepsnos ir dūmų stulpai. Tikriausiai pataikė į 200 litrų kuro statinę bako gale. Šauliai galėjo pamatyti, iš kur jiems teks gelbėti tanko įgulą. Į įvykio vietą atbėgo gana didelė grupė, gąsdindama šautuvais į orą. Tanklaiviai dar buvo gyvi, spėjo iššokti iš degančio tanko ir prisiglaudė netoliese. Kai kurie iš jų buvo rimtai paveikti. Oberst leitenantas Baltazaras patyrė rimtų veido ir abiejų rankų sužalojimų. Jis sukando dantis. Dabar jis ilgai gulės ligoninėje.

Nieko to nebūtų buvę – visa idėja nuo pat pradžių buvo kvaila. Kaip galima važinėti su kuro statine? Džiaugiausi, kad sunaikintas T-34 priklausė 11-ajai, o ne mano 10-ajai. Nebuvo lengva rasti naują traktorių. Dabar Baltazaras kurį laiką negalės manęs varginti. Bet aš nejaučiau apsidžiaugimo. Neatsiėmiau savo skundo, net kai pulko vadas man apie tai kalbėjo pro šalį, kalbėdamas apie Baltazaro nudegimus. Divizija priartėjo prie Dono. Prie Nižnečirskos ir Čiro stotyje vyko sunkūs mūšiai, įskaitant mūsų sunkųjį batalioną. Dėl nuolatinio pagrindinio puolimo vietos kaitos, komandos įsakymu dažnai važiuodavome pirmyn atgal už priekinės linijos, kaip taisyklė, nė karto neiššaudami. Mums šis paslaptingas metodas nebuvo naujokas, šie gudrūs ponai niekada nieko neišmoko. toliau į šiaurę jau buvo prasidėjęs mūšis prie Dono perėjos. Naujai suformuota 384-oji pėstininkų divizija, kuri pirmą kartą stojo į mūšį 1942 m. prie Charkovo ir ten jau patyrė didelių nuostolių, mirtinai kraujavo. Kai vėliau rusai apsupo Stalingradą, dalinys galutinai buvo išardytas ir išformuotas. Jos vadas, dabar vartojamas, turėjo išvykti laiku. Po gero pusmečio bus sunaikinta visa divizija.

Kai rusai netikėtai pradėjo bombarduoti mano 10-ąją bateriją, mūsų Khivis – vis dar draugiškas ir patikimas – tiesiog dingo. Turėjome būti jiems dėmesingesni. Iki šiol tarp naujų kalinių buvo nesunku rasti pakaitalų. Žvelgdamas atgal galiu pasakyti, kad buvome pernelyg neatsargūs. Naktimis laikrodžius nustatome retai: dažnai budėdavo tik signalizuotojai, kad gautų įsakymus ar taikinius. Turėdamas keletą patikimų kareivių, priešas galėjo lengvai netikėtai sugauti mūsų ba tareą. Laimei, mūsų sektoriuje taip neatsitiko. Kad ir kaip atrodo paprasta tai padaryti, tokiam reidui patekti per fronto liniją tikrai nebuvo lengva. Be ryžto, reikėjo ir aukščiausio lygio treniruočių. Šie „indiški žaidimai“ tiko tik filmams. Taigi nuostoliai sunkiosios artilerijos batalione buvo minimalūs net 1942 m. Dažniau galvojome apie žygio vargus nei apie realius pavojus.

1942 metų rugpjūčio 9-osios naktį baterija pajudėjo plačiu smėlėtu keliu stačiu Dono krantu. Teko pereiti upę kur nors toliau į šiaurę. Nežinojau, kokia tvarka judėjome, bet kai kurios bataliono dalys turėjo vaikščioti priekyje. Judėjimo nurodymus gavau ir vykdžiau be žemėlapių ir nežinodamas bendros situacijos. Apsaugos priemonės nebuvo užsakytos, todėl atrodė nereikalingos. Iki 03:00 ryto iškvietėme ugnį į priekį ir dešinę, kitoje Dono pusėje. Buvo kovojama beveik vien tik rankiniais ginklais. Jis nė vienam iš mūsų netrukdė. Ši mieguista idilė netikėtai baigėsi, kai šuoliu šuoliavo raitelis ryšių delegatas ir pranešė, kad rusai perėjo Doną ir užpuolė 11-ąją bateriją, esančią kelyje priešais mus.

O kur štabo baterija ir 12-oji? Be užuominos. Ką turėtume daryti? Buvo per daug rizikinga judėti toliau. Ar mums reikia apsisukti ir bėgti? Nė vienas iš šių variantų neturėjo prasmės. Jie gali sukelti mirtinų pasekmių, nes rusai gali kirsti Doną ir už mūsų. Mūsų kariuomenės nebebuvo tarp Dono ir kelio. Ar man reikia laukti vado įsakymų? Neįmanoma, nes mes nežinojome, kur jis yra. Baltazaras grįžo iš ligoninės. Pagalvojau: „Palaukim“. Taigi įsakiau visoms mašinoms slėptis krūmuose ir paruošiau keturias kamufliažines haubicas šaudyti link Dono. Šiuo sprendimu atkirtau galimybę greitai trauktis, bet jei pasirodys rusai, galiu pasiųsti ginklus į įėjimą.

Išsiunčiau stebėtojus į priekį keliu ir su visais turimais žmonėmis ėmiau įrengti artimos gynybos kovos pozicijas, kur padėjau du iš transporto priemonių išimtus priešlėktuvinius kulkosvaidžius. Tada pasiunčiau leitenantą Lochmaną ir du radistus į priekį, kad išaušus aušrai galėtume šaudyti į priešą. Kelias liko tuščias. Niekas neatėjo iš priekio, niekas neatėjo iš galo. Atvirame lauke jautėmės vieniši ir pamiršti. Išgirdome vis didėjantį rankinių ginklų ugnį. Artėjo rankinių ginklų ugnis, pagaliau mūsų pasiuntinys pribėgo prie mūsų, šaukdamas: „Rusai ateina! Atsidūrėme keblioje situacijoje.

Pabūklų vadams daviau nurodymus šaudyti tiesiogine ugnimi, paskirstiau sviedinių nešiklius ir sudariau dviejų seržantų vadovaujamą „šautuvų vienetą“, kuris galės kuo greičiau atidengti ugnį iš šautuvų. Slėptuvėje su arkliais liko tik rogės. Jie gali pabėgti, jei pavojus artėja per arti. Kai kelyje pasirodė pirmosios figūros, siluetai ryto dangaus fone, dvejojau, norėdamas būti visiškai tikras, kad tai tikrai rusai, o ne mūsų besitraukiantys kariai. Ir davė įsakymą, kurį ne kartą girdėjo būdamas ginklo vadu Lenkijoje: "Ginklų vadams - tūkstančio metrų atstumas - ugnis!"

Sustingimas atslūgo; gumulas gerklėje dingo. Iš keturių statinių tvirtai, kaip vienas šūvis, išlindo keturi sviediniai. Dar nespėję persikrauti mano šauliai ir kulkosvaidininkai atidengė ugnį. Rusai, aišku, nesitikėjo užklupti mūsų baterijos. Jie nustebo ir pradėjo trauktis, paleisdami įnirtingą grįžtamąją ugnį. Jų dešiniajame sparne aiškiai buvo šaudoma iš asmeninių ginklų. Tai greičiausiai buvo 11-osios baterijos liekanos. Mano šauliai ėjo į puolimą, iššoko į lauką ir šaudė stovėdami visu ūgiu. Lochmanas liepė jiems grįžti. Jis pastebėjo besitraukiančius rusus ir numalšino juos – kaip ir perėją – šaudydamas iš uždarų pozicijų.

Kiek vėliau atvyko Oberstas leitenantas Baltazaras. Pateikiau jam skundą dėl nesąžiningos drausminės nuobaudos. Dabar pirmą kartą sutikau jį po to, kai jis gavo nudegimus, tačiau jau visiškai pasveikęs. Jis buvo geros nuotaikos. 11-os baterijos ir štabo baterijos automobiliai buvo atmušti. Jie vis dar buvo kelyje su nedideliais sužalojimais, apie kuriuos neverta kalbėti. Dėl mūsų artilerijos ugnies – kuri taip pat kėlė grėsmę priešo perėjimui – rusai pametė galvas. Jie net pabėgo nuo mūsų šaulių, kurie apsimetė pėstininkais.

Saugumo sumetimais iš pietų priartėjo motorizuotų šautuvų kuopa iš 24-osios tankų divizijos. Baltazaras padėkojo jiems už pasiūlymą, bet atmetė jų pagalbą, nes jautė, kad jį valdo. Nebuvau tokia tikra, bet užsičiaupiau burną. Mielai čia vietoje mūsų improvizacijų leisčiau pėstininkams viską šukuoti. Tačiau rusai greitai įgijo pasitikėjimą, kai tik jiems išaiškėjo, kad jie bėga nuo pėstininkų mėgėjų. Jie greitai persigrupavo ir vėl pradėjo puolimą, mums pavyko tik pašalinti kai kuriuos automobilius nuo kelio. Kol mano baterija vėl ruošėsi tiesioginiam šaudymui, draugiški pėstininkai išniro iš krūmų toje pusėje, kur palikome savo baisias. Paaiškėjo, kad tai buvo visas batalionas iš mūsų divizijos visaverčio priešo puolimo metu. Dingo nesaugumo jausmas. Mūsų pėstininkai judėjo į priekį patyrusių profesionalių kareivių maniera, dislokavo minosvaidžius, kulkosvaidžius ir buvo praktiškai nematomi lauke, o kiek anksčiau mūsiškiai šen bei ten stovėjo tankiomis grupėmis.

Kai mano „šauliai“ atgavo drąsą ir pabandė prisijungti prie pėstininkų, draugiškai vieno kuopos vado rankos mostu buvo atsukti atgal.Artilerijos kariai su šautuvu susitvarko be problemų, tačiau neturi taktinio pėstininkų pasirengimo. Dėl to dažnai kyla problemų prasidėjus artimai kovai, tačiau, tiesą sakant, apie mano žmones verta pasakyti, kad jie visada profesionaliai dirbo su patrankomis, net ir esant stipriausiam priešo ugnimi.

Leitenantas Lochmanas visą laiką elgėsi nepriekaištingai. Dar kartą jis įsikišo į mūšį, pritaikydamas mūsų ugnį į besitraukiančius rusus, o ypač į jų perėją, kurią jie norėjo panaudoti traukimuisi. 10-osios baterijos šaudymo pozicijos tapo išsibarsčiusių bataliono elementų susibūrimo tašku. 12-ąją bateriją, regis, mūšis aplenkė (tačiau baterijos vadas vyriausiasis leitenantas Kozlovskis buvo sužeistas). Greičiausiai jie tęsėsi, kai prasidėjo šis siaubingas epizodas. 11-oje ir štabo baterijose nuostoliai buvo dideli, ypač per antrąjį mūšio etapą, kai rusai atnaujino puolimą. Baterijos vadas ir vyresnysis baterijos karininkas žuvo, o bataliono adjutantas Schmidtas buvo sunkiai sužeistas.

Trumpai kalbėjausi su Peteriu Schmidtu, kuris, ištvėręs didelį skausmą, išreiškė nusivylimą Baltazaru. Jis mirė persirengimo stotyje. Taip pat žuvo tolimačių skyriaus vadas jaunas, bet ilgą laiką dirbęs leitenantas Warenholzas. Kiti pareigūnai iš šios netvarkos išėjo su žaizdomis, o puskarininkių ir eilinių aukų buvo palyginti nedaug. Pagrindinė to priežastis buvo ta, kad mūsų karininkai – nepatyrę bendrąja to žodžio prasme – per daug laiko lakstė pirmyn ir atgal, vadovaudami savo kariams. Niekas iš tikrųjų neturėjo supratimo, ką daryti. Iš pradžių jie bėgo į priekį tankiomis grupėmis, šaudė stovėdami, bet paskui labai išsigando. Kareiviai pradėjo šliaužti, o paskui paniškai pabėgo.

Mūsų 10-oji taip pat patyrė keletą pralaimėjimų. Aukštutinės Silezijos medikas, kuris lenkiškai mokėjo geriau nei vokiškai, patraukė į priekį, o rusai jį nutraukė, einant link sužeisto kareivio. Šis kareivis įrodė savo narsumą atlikdamas daugybę darbų. Jis buvo jautrus ir įsižeidęs, kai kiti juokėsi iš jo šiek tiek mikčiojančio balso.

Dabar mūsų 4-ajam batalionui viskas atrodė blogai. Kodėl Baltazaras sugrąžino motorizuotus pėstininkus? Argi ne jo reikalas pasiųsti pėstininkus į priekį, net jei niekas tiksliai nežino perėjusių rusų skaičiaus? Mūsų nuostoliai daugiausia buvo dėl Baltazaro, bet niekas nedrįso apie tai kalbėti. Ėmiau vadovauti 11-ajai baterijai, nes joje nebeliko pareigūnų. 10-asis turės išsiversti su dviem likusiais leitenantais. Puolimas tęsėsi link Kalacho ir Dono upės. Nebuvo lengva pergrupuoti bateriją, kurioje karių nepažinojau. Šnipai ir puskarininkiai buvo lojalūs, tačiau išliko savo mintyse ir pirmiausia negalvojo apie viso bataliono funkcionalumą.

Miręs vadas, karjeros karininkas, vyriausiasis leitenantas Bartelsas, keleriais metais vyresnis už mane, paliko labai gerą jojamą žirgą, galingą, juodą, vardu Teufel (vok. „velnias“ arba „velnias“). Pagaliau turiu padorų arklį! Po Panteros ir Petros 10-oje baterijoje man teko tenkintis su Zygfrydu. jis buvo geros kūno sudėjimo, bet gana silpnos priekinės kojos. Daug dalykų šis žvėris negalėjo padaryti. Jis buvo silpnas šokinėti. Tiesa, tai man nebebuvo svarbu, nes nuo Rusijos kampanijos pradžios 1941 m. dalyvavau vos keliose jojimo varžybose. Teufelis nebuvo su manimi ilgai. Kelias dienas važinėjau su malonumu ir būtume pripratę vienas prie kito, jei vieną dieną jis nepabėgtų. Arkliai visada pasimetę. Bet jis niekada nebuvo rastas. Kas atsisakytų gero klajojančio arklio? Galbūt Teufelis net buvo pavogtas. Arklių vagystė buvo populiari sporto šaka.

Kalachą paėmė vokiečių kariuomenė. Rytiniame Dono krante esantis tiltas taip pat gana įtvirtintas. Vokiečių tankų daliniai jau keliauja į Stalingradą, o mūsų baterija, esanti šiek tiek į pietus, tamsos priedangoje kerta upę keltu. Pervaža buvo smarkiai apdegusi. Vadinamosios siuvimo mašinos (žemai skraidantys rusiški biplanai) į mus svaidė raketas, o paskui bombas. Nepaisant to, kirtimas vyko nedelsiant. Rytiniame krante kilo nedidelis sumaištis. Ginčai kilo įvairiomis kryptimis.

Smėlėtoje žemėje ginklams buvo sunku apsisukti. Tada mus pasiekė gandai, kad vokiečių tankai jau pasiekė Volgą į šiaurę nuo Stal Ingrado. Radome keletą lapelių, kuriuose vaizduojamas Stalingradas, jau apsuptas vokiečių tankų. Nieko panašaus nepastebėjome, nes rusai įnirtingai priešinosi. Nematėme nei vokiečių, nei rusų tankų. Pirmą kartą susidūrėme su dideliu skaičiumi Rusijos lėktuvų net per vieną dieną. Jų modernūs vieno variklio naikintuvai nardė į mus iš mažo aukščio, šaudė kulkosvaidžiais ir raketomis į mūsų lėtai judančią koloną. Jie taip pat mėtė bombas.

Kai lėktuvas mus užpuolė iš šono, žalos beveik nebuvo. Tiesa, kartą, kai į mūsų judėjimo ašį pateko du „mėsininkai“, šaudantys patrankomis, tikėjausi didelių nuostolių. Kai nuriedau nuo arklio, kad apkabinčiau žemę, pajutau triukšmą, ašaras, dulkių pūsles ir sumišimą. Po kelių sekundžių viskas baigėsi, daugiau nieko neįvyko. Kai kuriose transporto priemonėse buvo skeveldros skylės. Lauko virtuvės židinys virto sieteliu. Laimei, niekas nenukentėjo, arkliai taip pat buvo saugūs.

Vėliau tą pačią dieną, per vidurdienio pylimą sovietų kolūkyje, mūsų baterija buvo smarkiai apgadinta, kai mūsų pačių He-111 bombonešiai pradėjo mėtyti bombas avariniu atveju. Niekas nekreipė dėmesio į lėtai, žemai skrendančius lėktuvus, kai staiga ėmė kristi bombos, kurios sprogo tarp tankiai sukrautų automobilių ir vežimų. Mačiau, kaip trys pilotai iššoko iš krentančio lėktuvo, tačiau jų parašiutai laiku neatsidarė. Tada lėktuvas atsitrenkė į žemę ir sprogo. Niekas nekreipė dėmesio į degančius nuolaužas. Ten nieko negalėjome padaryti. Visą mūsų dėmesį patraukė nustebę kareiviai ir arkliai. Keli užtaisai amunicijos sunkvežimyje užsidegė. Liepsnos tryško iš parako dangtelių kaip vanduo iš nutrūkusios žarnos. Teko juos išmesti iš sunkvežimio, kad jie ramiai perdegtų ir visko nesusprogdintų. Svarbiausia buvo juos išimti iš kriauklių.

Mūsų vairuotojui buvo nuskeltas dilbis, jis prarado sąmonę. Šiurpūs reginiai Rytų fronte buvo tokie įprasti, kad kariai pamažu įprato į juos nekreipti dėmesio. Tačiau kiek vėliau vokiečių karininkas patirs moralinį šoką dėl būtinybės pačiam spręsti smarkiai apdegusio sovietų tanklaivio likimą: pirštu plyšo arterija, užlipau ant jos kelmo, kol galiausiai kažkas uždėjo turnike ir sustojome. kraujas. Keletą arklių teko nušauti.

Materialiniai nuostoliai buvo palyginti nedideli. Visą pyktį nukreipėme į pilotus. Ar jie negalėjo anksčiau ar vėliau numesti savo bombų, jei tai tikrai reikėjo padaryti? Ir ar buvo prasmės mesti bombas, jei jų lėktuvas jau buvo ant žlugimo ribos? Ištyrę avarijos vietą, neradome nieko, išskyrus apdegusias šiukšles. Trys lakūnai gulėjo ant žemės groteskiškomis pozomis su neatsegtais parašiutais. Jie turėjo žūti iš karto nuo atsitrenkimo į žemę. Juos su savo kariais palaidojome kolūkio sode. Nusiėmėme jų vardines etiketes, surinkome laikrodžius ir kitus asmeninius daiktus ir atidavėme su trumpa ataskaita. Dabar man teko nepavydėtina užduotis – rašyti laiškus GIMINIAMS. Tai reikėjo padaryti, bet rasti tinkamus žodžius nebuvo lengva.

Objektyvesnis vaizdas to, kas įvyko, man priklausė tik iš dalies. Ko galima reikalauti iš bėdų patekusių pilotų? Ką jie turėjo daryti, kai lėktuvas nebuvo ore? Jie galėjo pabandyti atlikti pilvo nusileidimą, bet tik atsikratę išmuštų bombų. Degalų likučiai savaime buvo grėsmė. Ar teisinga tokioje situacijoje tikėtis iš žmogaus šalto proto? Naktį pajudėjome į priekį siauru koridoriumi link Stalingrado, kurį pramušė tankų divizijos. Pakeliui matėme į gabalus sudaužytas vokiečių kolonas su daugybe kūnų dar nepalaidotų. Iš šūvių pliūpsnių į dešinę ir į kairę nuo mūsų buvo aišku, kad koridorius negali būti platus. Priešo sviedinių sprogimai prie mūsų nepriartėjo. Tikriausiai tai buvo tik nerimą keliantis gaisras.

Iš arti sustoję radome sunkiai sužeistą rusą – jis buvo pusiau apdegęs ir nuolat drebėjo – sunaikintame tanke. Jis tikriausiai atėjo į save iš nakties šalčio, bet nesukėlė jokio triukšmo. Užteko vieno žvilgsnio, kad suprastum, jog jam padėti nenaudinga. Atsisukau, bandydama suprasti, ką su juo daryti. „Kažkas jį nušovė“, – išgirdau balsą. – Baik tai! Tada nuaidėjo pistoleto šūvis ir pajutau palengvėjimą. Nenorėjau žinoti, kas iš gailesčio jį pribaigė. Žinau tik tiek, kad pats to nebūčiau galėjęs padaryti, nors protas man sakė, kad būtų humaniškiau tai užbaigti.

Vieną ankstyvą rytą važiavome per spindulį. Tai labai išgraužtos daubos, staiga atsiveriančios stepėje, dažniausiai išdžiūvusios kaip parakas. Juos nuolat nuplauna lietus ir tirpstantis sniegas. Akumuliatoriaus galva veržėsi per šias griovias, kai staiga aplink mūsų vagonus pradėjo sprogti tankų sviediniai. Buvau prie telefonininko ir radistės „lapių skylių“, kelis kartus ten teko ieškoti priedangos.Bendra situacija buvo paini, o fronto linijos eiga – jei ji apskritai buvo aiškiai nubrėžta – buvo man nežinomas. Net nežinojau, kas dislokuotas dešinėje. o mūsų kairėje. Retkarčiais gaudavau prieštaringus įsakymus žygiams ir kautynėms, o tai tik dar labiau padidino sumaištį. Atsargumo dėlei sukūriau stebėjimą paštu artimiausiame aukštyje ir įkiškite ten telefono liniją iš baterijos.

Nuo rugpjūčio 1 d., kai kovojome kelyje prie Dono upės, įvykiai lėkė svaiginančiu greičiu. Mūšiai pradėjo imti nuo 4-ojo bataliono. Nuolat patirdavome nuostolių. Kad ir kaip keistai tai skambėtų, galėjau ramiai miegoti. Nepaisant to, nesijaučiau toks atsipalaidavęs ir pasitikintis, kaip manė kiti. Nuo mokyklos metų išmokau nerodyti savo jausmų. Vis dar skaudėjo mėlynę ant rankos, Hv nenorėjau gauti traumos ženkliuko, nes buvo bloga nuojauta, kad tada man atsitiks kažkas labai blogo. Mums liepė keisti pozicijas. Iki to laiko fronto linija atgavo aiškumą. Visos trys sunkiojo bataliono baterijos – 12 galingų pabūklų – stovėjo visai arti. Kaip įprasta, buvau pagrindiniame apžvalgos taške, iš kurio atsiveria vaizdas į vakarinį besidriekiančio Stalingrado pakraštį.

Kiek arčiau, priekyje ir kairėje, buvo miesto skrydžio mokyklos pastatų kompleksas. Artimiausiomis dienomis divizija pradės puolimą. Turėjome puikius žemėlapius ir patvirtintas užduotis kiekvienai dienai. Ar mūsų vis retėjantis padalinys galės patenkinti šiuos lūkesčius? Stebėjimo postai ir šaudymo pozicijos buvo patobulintos, o kiekvienas ginklas buvo apsuptas žemės pylimu, kad būtų geriau apsaugotas nuo priešo ugnies.

Rusai savo paleidimo įrenginius pastatė ant sunkvežimių, todėl buvo galima greitai pakeisti pozicijas. Mums ši ginklų sistema padarė didelį įspūdį. Jų gaisro metu kilęs baisus triukšmas turėjo akustinį efektą, prilygstantį mūsų „gabalų“ sirenoms. Dulkėse, žemėje ir ugnyje, pakilus į orą po „Stalino vargonų“ salvės, atrodė, kad niekas negali išgyventi. Stalingrado pakraštyje išskiria daugybę žemės ir medienos bunkerių Mūsų pėstininkai lėtai ir atsargiai žengė per šią įtvirtinimų liniją.

Kai jie priėjo pakankamai arti, pasirodė šturmo ginklai, kurie veržėsi į bunkerius ir šlifavo jų angas. Sturmgeshütz III, stipriai šarvuoti priekyje, be bokštelio, todėl buvo žemo profilio, buvo ginkluoti galinga 75 mm pabūkla.Šturmo pabūklai taip pat buvo sėkmingi tankų naikintojai.Todėl buvo neteisinga juos naudoti vietoj tankų. Šturmo pabūklai nutildė daugumą bunkerių, kur nepavyko, darbus baigė pėstininkai su liepsnosvaidžiais ir sprogstamaisiais užtaisais.

Iš saugaus atstumo nuo mano taško bunkerių skaidymas atrodė labai profesionalus ir natūralus. Teko prisiminti rusų bunkerius Vetos girioje, su kuriais teko susidurti prieš metus, kad iki galo suprastume, koks pavojingas toks mūšis. Kai tik vienas bunkeris buvo baigtas, buvo pradėtas ruošimasis sunaikinti kitą. Ta pati procedūra su puolimo pabūklais ir liepsnosvaidžiais kartojosi nuolat. Buvo įspūdinga, kaip ramiai mūsų pėstininkai dirbo savo sunkų darbą, nepaisant nuostolių ir streso.

Tai buvo nesunaikinama kovinė dvasia, be perdėto patriotizmo su vėliavėlėmis. To karo metu mums šovinizmas buvo retas jausmas. Juk vargu ar buvo verta iš mūsų tikėtis. Tvirtai tikėjome, kad atliekame savo pareigą, tikėjome, kad kova neišvengiama, ir šio karo nelaikėme Hitlerio karu. Galbūt tai nėra istoriškai tiesa, kai visa kaltė dėl to karo ir jo baisybių suversta tik Hitleriui.

Šį kartą eilinis fronto karys patikėjo šio karo reikalingumu. Įpratęs prie nuolatinės rizikos ir samdinio mąstysenos, jis vis dar tikėjo, kad didžiausias šansas išgyventi atsirado dėl nedidelio sužalojimo, nes vargu ar galėjo tikėtis ilgai išlikti nesužalotas. Netrukus gavau prašymą tapti priešakinių dalinių stebėtoju, susisiekti su pėstininkais ir pabandyti suteikti jiems ugnies paramą gatvės mūšiuose. Daugiau nieko iš pagrindinio stebėjimo posto nebuvo matyti. Per skrydžio mokyklą pajudėjome miesto link. Kairėje ir dešinėje buvo apgadinti orlaivių angarai ir modernios, kaimiško stiliaus kareivinės. Prieš mane, bet saugiu atstumu, blykstelėjo nesibaigiantys „Stalino organų“ sprogimai.

Man kažkaip pavyko visa tai įveikti su savo radistais. Pro mus link miesto pravažiavo arklio traukiamas telefoninis furgonas, nutiesęs laidą, kad būtų užtikrintas patikimas ryšys. Kai priėjome prie pirmųjų tvorų aplink nedidelius namų sodus pakraštyje – dažnai primityvias pintas tvoras aplink trobeles – pamatėme beviltiškas moteris baltais galvos raiščiais, bandančias apsaugoti savo mažus vaikus, bandančias pabėgti iš miesto. Vyrų niekur nesimatė. Miestas atrodė apleistas dėl aplinkinių rajonų išvaizdos. Priekyje telefonininkų furgonas privažiavo sulūžusia, duobėta, iš dalies asfaltuota gatve.

Baisus triukšmas privertė mus prisiglausti. Tada ant kelio nukrito „Stalino vargonų“ salvė. Mikroautobusas dingo ugnies debesyje. JIS buvo pačiame to viduryje. „Tiesioginis smūgis“, – tarė radijo operatorius su užuojauta balse. Tonas išdavė palengvėjimą išgyvenus išpuolį. Tai priminė šventojo Florijono principą – „gelbėk mano namus, sudegink kitus“. Mūsų absoliučiai nuostabai nieko neįvyko. Žmonės, arkliai ir vagonas liko nepažeisti. Atsikvėpęs karys pasmaugė pokštą, kad nuslėptų savo baimę: „Daugiau purvo ir triukšmo, nei verta“.

Tuo metu niekas negalėjo žinoti, kad būtent ši pirtis bus mano paskutinis bunkeris Stalingrade ir kad aplink šį pastatą aš paskutinį kartą kovosiu už Adolfą Hitlerį, žmogų, kuris nusprendė paaukoti visą kariuomenę, bet nepasiduoti. miestas. Netekus Stalino krušos, mano pažįstamas pasaulis žlugo. Daugiau galvojau apie pasaulį, kuris po to man atsivėrė, o dabar į jį žiūriu kritišku žvilgsniu. Visada buvau gana skeptiškas žmogus. Niekada nelaikiau „supermenu“ nė vieno iš tų, kurie turėjo besąlygiškai sekti.

Žinoma, daug lengviau ir paprasčiau eiti su „laiko dvasia“, net jei tai daroma iš oportunizmo. Vaiduoklingą rytą, apšviestą laužų, mūsų nuotaika išliko energinga. Vakare Roskės pulkas pirmą kartą nuskriejo į Volgą tiesiai per miesto centrą. Šios pareigos buvo išlaikomos iki paskutinės dienos. Mūsų nuostoliai buvo palyginti nedideli.

Kaimyninės divizijos nenorėjo likti ant besitraukiančių rusų uodegos, viršijančios dienos užduotis. Pietuose esančios divizijos atlaikė sunkiausias kovas, kol galiausiai pasiekė Volgą, o šiaurėje su mumis besiribojančios divizijos nepasiekė upės, nepaisant vis įnirtingesnių puolimų. Iš pradžių 71-oji pėstininkų divizija turėjo gana siaurą koridorių į Volgą, kurio šonai daugiausia buvo neapsaugoti. T-34 važiavo skersai gatves, o įvairius gyvenamuosius pastatus vis dar buvo užėmę rusai.

Anksti ryte ėjome paskui pasiuntinius, kurie jau buvo išžvalgę gana saugius maršrutus tarp griuvėsių. Svarbiausia, kad jie žinojo, kurias gatves rusai stebi. Šios gatvės turėjo būti bėgamos vienu ypu, po vieną. Tai buvo nauja šaulininkams, bet ne taip pavojinga, kaip manėme iš pradžių. Neduodamas rusams laiko pamatyti, nusitaikyti ir šaudyti vienam į bėgiką, karys jau buvo perėjęs gatvę ir dingo į saugią vietą.

Dabar mano baterija buvo įsakyta teikti pagalbą – artilerijos paramą – mūsų šiauriniams kaimynams, kad jie taip pat galėtų sėkmingai prasibrauti į Volgą. Teko perkelti stebėjimo postą, o kietų apdegusių medinių namų zonoje pavyko rasti keletą požeminių patalpų su betoninėmis lubomis, kurios buvo sutvirtintos keliais sluoksniais pabėgių iš artimiausio depo. Sunkų fizinį darbą atliko chivi (savanoriai, daugiausia rusai). Netoliese, beviltiškai bandančios išgyventi, gyveno kelios rusų šeimos be šauktinių amžiaus vyrų.

Jie siaubingai kentėjo nuo nuolatinio rusų apšaudymo. Visada buvo sunku matyti juos nužudytus ar sužeistus. Stengėmės jiems padėti, kiek galėjome. Mūsų gydytojai ir prižiūrėtojai stengėsi iš visų jėgų. Taip pamažu jie pradėjo mumis pasitikėti. Žinoma, mes buvome kalti dėl jų likimo, nes užėmę saugius rūsius sukėlėme jiems didesnį pavojų. Nepaisant to, prireikė šiek tiek laiko, kol jie priėmė vokiečių pusės pasiūlymą ir buvo išvežti iš miesto su tiekimo kolonomis.

Sugriauto namo sijose teko įrengti stebėjimo postą, kurį taip pat bandėme sutvirtinti geležinkelio pabėgiais. Tai buvo aukšta žemė, į kurią buvo sunku įkopti. Tamsus rūsys atrodė keistai, mažai kam patiko ten lankytis. Khivi išvengė rūsio ir patyrė aukų. Mums jų buvo gaila, nes juos nužudė jų pačių bendrapiliečiai, ir tai tik kiek anksčiau jie išvengė mirties nuo vokiečių ugnies. Jie, žinoma, siūlė mums savo paslaugą savo noru, bet ne todėl, kad mus labai mylėtų. Jei taip rizikuodavo, tai darė tik norėdami išvengti niūraus kalinio likimo – likimo, kurį bent trumpam jau patyrė – su visomis kančiomis ir badu, kai buvo varomi per stepę, beveik kaip galvijai.

Kaip hivis, jie tam tikra prasme buvo „pusiau laisvi“, gaudavo pakankamai maisto iš lauko virtuvių, kad užpildytų skrandžius, ir kitais atžvilgiais buvo gerai aprūpinti. Jie ne taip blogai gyveno tarp mūsų. Kai kurie iš jų turėjo galvoti apie bėgimą. Galimybių tai padaryti buvo daug, tačiau nedaug dingo iš vietos. Dauguma buvo draugiški, darbštūs ir mums ištikimi, nei tikėjosi.

Mūsų artilerijos parama padėjo kaimyninei divizijai. Negalėjome įsitraukti į gatvės muštynes. Ten visas darbas buvo atliktas granatomis ir kulkosvaidžiais, iš vienos gatvės pusės į kitą, nuo grindų iki grindų ir net iš kambario į kambarį. Rusai atkakliai kovojo dėl miesto griuvėsių – atkaklumu, pranokstančiu ir taip įspūdingą kovinę dvasią. Jie tai padarė taip sėkmingai, kad sunkiai galėjome judėti į priekį. Mažai tikėtina, kad tai buvo jų politinės lyderystės sistemos reikalas. Kaip tai padėtų jiems kovoti rankomis?

Tik dabar supratome, kaip mums pasisekė nuo pirmo smūgio giliai įsiskverbti į miesto centrą ir paimti platų Volgos pakrantės gabalą.Pagaliau galėjau nukreipti sviedinius į didelį pramonės kompleksą mūsų kaimyno sektoriuje. Kruopščiai nutaikę sviedinius, mūsų 15 centimetrų mūrinėse sienose iškasė skyles. Nepaisant to, pastato nugriauti nepavyko. Vos keliais bandymais mūsų kaimynai sugebėjo įsiveržti į gamyklą – prieš tai, kai rusų gynėjai kontratakavo po artilerijos užtvaros. Mūšis rankomis gamyklos komplekse užsitęsė kelias dienas, tačiau teko sumažinti artilerijos paramą – mūsų kariai jau buvo viduje.

Kitose baterijose reikalai buvo blogesni. Jų pozicijos buvo vakariniame miesto pakraštyje. Rusai įtarė, kad jie ten yra, ir nuolat juos apšaudė. Medienos iškasų statybai teko ieškoti pačiame mieste, o paskui sunkiai pristatyti į pozicijas. 1-asis batalionas man buvo visiškai nežinomas. Kai atėjau su pranešimu apie atvykimą savo naujajam vadui, sutikau jauną Hauptmanną, kuris anksčiau tarnavo Z1-ajame artilerijos pulke.

Jis šiltai mane pasveikino. Jo bataliono vadavietė buvo degtinės fabrike. Gamyba daugiausia buvo sunaikinta. Be tuščių degtinės butelių, dažniausiai sulydytų į stiklo luitus, nieko daugiau, kas primintų alkoholį, čia nebuvo. Bet ir čia buvo tvirti rūsiai, leidžiantys saugiai prisidengti.

Pusė baterijų, nukreiptų į Volgą, buvo gerai išsidėsčiusios aukštų pastatų griuvėsiuose palei stačią upės krantą. Komandai vadovavo puskarininkis, kuris su savo vyrais gyveno rūsyje. Priekinis stebėtojo postas stovėjo netoli nuo mūsų, daugiabučio namo laiptinėje. Teko būti itin atsargiems, nes rusai su snaiperiniais ar net prieštankiniais šautuvais nardė šen bei ten, numušdami daug vienišų karių.

Tik žinojęs, kurias vietoves stebi rusai, griuvėsiuose jautėsi gana saugus. Laikui bėgant buvo daug nuveikta siekiant pagerinti saugumą – atsirado įspėjamieji ženklai, pakabinti ekranai, blokuojantys snaiperių matymo lauką. Kartais jie net kasdavo gilius apkasus, kad galėtų kirsti tam tikras stebimas gatves. Nepaisant to, reikėjo plaukioti atsargiai arba – dar geriau – su savimi turėti kareivių, gerai išmanančių reljefą.

Vėliau ant mano naujos baterijos buvo panaudota 105 mm haubica, kuri apšaudė atskirus miesto pastatus į rytus nuo geležinkelio stoties. Prie vietos, kurioje ji buvo, buvo galima saugiai privažiuoti tik tamsoje. Pistoletas kelis kartus buvo rimtai naudojamas ir kiekvieną kartą skaičiavimas patyrė nuostolių. Tokias užduotis buvo galima atlikti tik dieną, kitaip ginklo nukreipti į taikinį buvo neįmanoma. Per daug laiko praėjo ir iki pirmojo šūvio, nes skaičiavimo jėgomis haubicą teko išriedėti iš priedangos į šaudymo poziciją. Du šauliai stūmė kiekvienas savo ratus, o kiti du atsirėmė pečiais į rėmą.

Penktasis įgulos narys ir ginklo vadas taip pat stengėsi, kaip galėjo, traukdami ir stumdami. Prieš pradedant pirmąjį šovinį iš statinės, šie kariai buvo lengvi taikiniai. Rusai, matę, kas vyksta iš tolo, šaudė iš visko, ką turėjo. Net kai atrodė, kad viskas tvarkoje ir rusams teko gultis, jie toliau šaudė minosvaidžiais. Buvo įprasta kuo greičiau iššaudyti 30–40 šovinių į rusų užimtus namus, kad haubica būtų greitai nutempta atgal į priedangą.

Per susišaudymą ekipažas priešo negirdėjo, nes patys kėlė didelį triukšmą. Jei priešo minosvaidžiai buvo tiksliai nukreipti, skaičiavimai tai pastebėjo per vėlai. Apskritai mažai ką galėjome padaryti su savo lengvosiomis haubicomis. Šaudant į storas plytų sienas, į jas neprasiskverbdavo net mūsų šoviniai su uždelsto veikimo saugikliu. Lukštai su įjungtu saugikliu tik išmušė tinką nuo sienų.

Iššovėme pusę su puse – momentiniu detonavimu ir uždelstais sviediniais. Kai pasisekdavo, pataikydavome į ambrazūrą arba pro skylę sienoje į namus nusiuntėme sviedinį. Nesitikėjome rimtai sugadinti pastatus. Priešas turėjo slėptis nuo apšaudymo, kad su paskutiniu raundu, kol gynėjai grįš į savo pozicijas, mūsų pėstininkai galėtų patekti į pastatą. Kad ir kaip būtų, elgėmės pagal šią teoriją. Tiesą sakant, iš šių brangių veiksmų mažai kas išėjo.

Suprantama, kad pėstininkai prašė artilerijos paramos, ir mes visi žinojome, kad esame saugesni už juos. Manau, kad dėl to mūsų viršininkai sutiko padėti, net jei mūsų pagalba mažai ką pakeitė. Kodėl pėstininkų pulkai neturėtų naudoti kur kas galingesnių 15 cm pėstininkų pabūklų, kurie davė žymiai daugiau rezultatų net ir šaudant iš uždarų pozicijų? Mano nuomone, pėstininkai neturėjo fantazijos tinkamai panaudoti savo sunkiąją artileriją.

Kai po tamsos priedanga nuėjau į mūsų pabūklų priekines pozicijas, kareivį radau prislėgtos nuotaikos. Kitą dieną buvo suplanuoti tie patys veiksmai, bijoma, kad kas nors nepasikartotų. Kaip „naujojo naujokas baterijoje“, pajutau, kad turiu dalyvauti veiksme, ir nuėjau tyrinėti tikslinės srities. Ieškojau saugiausios ginklo padėties. Radau garažą su betoniniu stogu. Iš šono buvo galima ridenti ginklą. Tada buvo galima šaudyti pro skylę durų vietoje. Daugybė įvairiausių šiukšlių kabojo ir stovėjo palei kelią, slėpdamos mūsų padėtį, bet ir trukdančios sviediniams skristi. Tačiau pozicija man atrodė daug žadanti.

Kitą rytą bandžiau kategoriškai atkalbėti savo naująjį vadą nuo ginklų naudojimo mūšiuose dėl kiekvienų namų. Jis iš esmės sutiko, bet nerimavo, kad tai padarys pėstininkams blogą įspūdį. Niekas nenorėjo atrodyti kaip tinklas ar bailys, kuris visą rizikingą reikalą paliko pėstininkams. Jis taip pat nesėkmingai bandė įtikinti pėstininkus panaudoti savo sunkiąsias patrankas. Tačiau, kaip bebūtų keista, pėstininkai buvo linkę naudoti savo ginklus kaip artilerijos bateriją, o ne sutelkti ją į atskirus taikinius. Teoriškai tai buvo pagrindinis jos reikalas – palaikyti lentynas savarankiškų veiksmų metu.

Karts nuo karto gavusi slapyvardį „čigonų artilerija“, pėstininkų artilerija nesuprato pagrindinio savo tikslo – nuslopinti tikslius taikinius. „Jei nenori, neprivalai ten eiti“, – galiausiai pasakė vadas. Buvau sąžiningas ir sakiau, kad neieškosiu pavojaus, jei galiu savo darbą atlikti per atstumą – bet ypač tada, kai nematau sėkmės šansų. Žinoma, neprivalau būti ten visą laiką, bet pirmoje operacijoje kaip naujokas, labai noriu, kad mane ten matytų priešakinėse linijose. Nurodžiau, kad pasiruošimas būsimam puolimui buvo atliktas labai gerai.

Be didelio rimtumo pasakiau: „Pone Hauptmanai, jūs galite viską spręsti patys. Šį kartą visos sąlygos yra geros, nes mes galime nepastebimai išriedėti ginklą į vietą ir pamatysite, kiek mažai ką galime pakeisti“. Jis sutiko ir mes susitarėme, kur susitiksime. Bataliono vadavietėje sužinojau, kad Baltazaras perkeltas į artilerijos mokyklą. Įdomu, ar jo geras draugas Šarenbergas prisidėjo prie šio vertimo? Visai įmanoma – jei prisimenate, kaip lėtai buvo svarstomas mano pranešimas.

Von Strumpfas po Balthasar buvo paaukštintas į leitenantą leitenantą, todėl mano spėjimas buvo mažiau tikėtinas. Kodėl toks gerbiamas pareigūnas gavo gamybą taip vėlai? Jis buvo geresnis vadas nei jo pirmtakas, kurio vadovavimo stilius buvo vos matomas.

Susitikimas su vadu pavyko. Priėjome garažą. Viskas buvo tylu. Visi pasiruošimo darbai taip pat buvo padaryti, bet dabar pajutau nemalonų jausmą pilve. Pėstininkų puolimo grupė buvo pasiruošusi užimti paskirtą namą. Paskutinį kartą viską aptarėme su jų leitenantu. Išpuolis turėjo prasidėti saulei leidžiantis. Pirmasis šūvis buvo nutaikytas ramiai ir tiksliai. Darėme viską, kad pritvirtintume lovų atidarytuvus, kad padargas nenuvirstų per betonines grindis. Priešingu atveju kiekvienas šūvis būtų virtęs sunkiu darbu. Dėl pavojaus, kad po pirmo šūvio gali įgriūti nuolaužos, virvės gabalėliu pailginome gaiduko laidą.

-Gerai, eik, - sušukau. - Ugnis!" Šūvis – ir pakilo dulkių pliūpsnis, visa kita buvo tvarkoje. Pistoletas stovėjo vietoje. Kol ji buvo perkraunama, dar kartą pažiūrėjau į panoramą. Po to pradėjome greitą šaudymą. Dėl visų šių dulkių ir sprogimų pastate, į kurį šaudėme, beveik nieko nemačiau. Nosis ir akys buvo užsikimšusios dulkėmis. Po kelių sviedinių rusai atsakė minosvaidžio ugnimi, bet mums tai nebuvo grėsmė dėl betoninių lubų. Mūsų sukurtas pragariškas ūžesys atskiedė sausus kasyklų pliūpsnius. „Nagi, nieko gero“, – pasakė Hauptmanas. - Kodėl? - paklausė ginklo vadas. Mes niekada nepaleidome 40 sviedinių greičiau nei šiandien. Mūsų gaisras pastatui labai nepakenkė. „Pabaikime tai, dėl ko čia atvykome“, – pasakiau. Ir mes kaip tik tai padarėme.

Iššovę paskutinį šovinį, haubicą ištraukėme iš pastato į kitą saugią vietą. Rusai dabar žino, iš kur mes šaudome, ir rytoj tikrai sunaikins šią poziciją. Pagaliau galėjome pailsėti, atsigerti degtinės ir parūkyti po rūsio apsauga. Beveik nerūkau, negavau iš to jokio malonumo, be to, rūkymas nepadėjo nei atitraukti, nei atsipalaiduoti. Šį kartą rusų užimto ​​namo puolimas nepavyko. Kiek vėliau paskubomis parengtas puolimas be artilerijos pasiruošimo buvo sėkmingesnis. Mums tai buvo paskutinis kartas, kai Stalingrade gatvės mūšiuose panaudojome haubicą. Dabar reikėjo haubicą traukti atgal į vietą prie pirties. Naktį prie jo bus prijungtas šešių arklių pakinktas priekis. Rusams, jei pavyks, nieko nebus leista sužinoti. Pirmas dalykas, kurį padarėme, buvo ginklas už namų, kad galėtume pritvirtinti priekinį galą žibintuvėlių šviesoje. Iš pradžių viskas klostėsi pagal planą, tačiau sandėlyje ginklas užstrigo ant strėlės.

Arkliai suklupo už bėgių. Šią problemą greitai išsprendėme, tačiau tai kainavo brangaus laiko. Daug gremėzdiškesnę sunkiąją haubicą tektų sukti kur kas daugiau. Visų įstrigimų patirtis, įgyta tarnybos metu 10-oje baterijoje, dabar pasiteisino: dabar kariai mane matė kaip ekspertą. Po depo reljefas smarkiai kilo įkalnėn, o žirgams pritrūko jėgų. Turėjome daryti trumpas pertraukėles, atremti ratus ir pradėti jungti kabelius. Iki pirmųjų aušros spindulių pagaliau baigėme kopti ir palikome patranką ant kalvos tarp namų rusams nematomoje vietoje, kad vėliau pagaliau galėtume pastatyti į vietą. Jei viso to nebūtume galėję padaryti pirmą kartą, ginklo tektų atsisakyti. Pagaliau frontas, arkliai ir kareiviai išvyko, kad kitą naktį vėl atvyktų. Žinoma, jei rusai tuo tarpu neras mūsų ginklo ir sunaikins jo artilerijos ugnimi. Kare reikia tikėtis sėkmės.

Du mano rusiški pabūklai prie Volgos užsitarnavo aiškų tašką savo sąskaitoje. Beveik kiekvieną dieną saulėlydžio metu rusai iš T-34 upe siųsdavo katerį su dviem bokštais, kad greitai užpildytų mūsų pozicijas sviediniais. Nors tai nepadarė didelės žalos, tačiau kėlė nerimą. Mano šauliai daug kartų šaudė į ją. Šį kartą nusitaikėme į tam tikrą tašką, pro kurį visada praeidavo „monitorius“. Šią dieną valtis pasiekė norimą tašką, abu ginklai vienu metu atidengė ugnį ir pataikė. Apgadintas laivas sustojo Volgos saloje ir sugebėjo grąžinti ugnį. Pabūklai sureagavo akimirksniu. Laivas greitai nuskendo.

Dėl šios, apskritai, eilinės dvikovos, nepaprastumo, ji buvo paminėta „Vermachtsberichte“ 1942 m. spalio 10 d. Keli žmonės iš mano „pakrančių gynybos“ gavo Geležinius kryžius, kurie, žinoma, buvo patenkinti. Kariui taip pat reikia sėkmės – ir tik sėkmė skaičiuojama. Nelaimingųjų pasiekimai nesiskaito. Nors padėtis mūsų divizijos sektoriuje pamažu gerėjo, kai buvo paimti paskutiniai pastatai ir gatvės, kuriose buvo daug aukų, į šiaurę nuo mūsų viskas atrodė daug blankiau.

Visų pirma, rusai negailestingai kovojo už didelius pramoninius kompleksus – traktorių Dzeržinskio gamyklą, ginklų gamyklą „Krasnye barikady“ ir plieno gamyklą „Krasny Oktyabr“ ir kitus – rusai kovojo negailestingai ir negalėjo jų paimti. Ir puolėjai, ir gynėjai buvo beviltiškai uždari į sugriuvusias dirbtuves, kur pranašumą turėjo geriau situaciją žinavę rusai. Net ir pradėti eksploatuoti specialūs sapierių agregatai nesugebėjo pasukti bangos.

Tačiau Hitleris jau gyrėsi: Stalingradas buvo paimtas. Kad paimtume visą miestą, reikėjo didelių šviežių pajėgų, bet tokių nebeturėjome. Nukandome daugiau, nei galėjome sukramtyti. Kaukazo fronte įvykiai taip pat klostėsi ne taip, kaip planavome. Vokietija buvo pasiekusi savo galimybių ribą, o priešas dar nesusilpnėjo – priešingai, amerikiečių ir sąjungininkų pagalbos dėka jis stiprėjo. 71-oji pėstininkų divizija ruošėsi apkasų karui palei Volgą ir ruošėsi ateinančiai žiemai. Tikėjomės, kad ateinančiais metais mus pakeis naujos dalys. Buvo akivaizdu, kad mūsų mažiesiems padaliniams reikia pertraukos ir persitvarkymo. Visi dar gyvi buvo linksmi ir svajojo vasarą praleisti Prancūzijoje. Akcijos laikotarpiui sustabdyta atostogų sistema vėl veikia. Kodėl jis nesulaukė palankumo didžiosioms gretoms? buvo kažkas ne taip. Nebuvau toks tikras dėl šnipų. Jis buvo profesionalus karys, mokantis elgtis su bet kokio rango viršininkais. Jis tiksliai žinojo, kaip elgtis su tokiu jaunu leitenantu kaip aš.

Vienintelė jo problema buvo ta, kad aš mačiau tiesiai per jį. Būdamas leitenantu, išmokau kai ką, kai tarnavau vadovaujant Kulmanui, kurio gudrus šnipas bandė mane apgauti ir Kulmanas jam netrukdė. Greitai supratau, kad ginant savo interesus galite pasikliauti tik savimi. Tai nėra lengva, kai tau 19-20 metų. 2-osios baterijos šnipai manimi aiškiai nusivylė nuo pat pirmo susitikimo. Nerodžiau dėkingumo už papildomą vyną ir cigarus ant pietų stalo. Priešingai, aš atmečiau visus siūlomus papildus. Gyvenau iš standartinio paprasto kareivio raciono ant baterijos. Tas pats pasakytina ir apie bakalėjos prekes. Fronto kariai turėjo galimybę papildyti savo mitybą – asmeninę ar grupinę – kada tik panorėjo. Ir tai nepaisant to, kad stepėje aplink Stalingradą nieko nepavyko rasti, išskyrus porą melionų, ir net tada ne šiuo metų laiku.

Daugelio rusų namų centre buvo didelė mūrinė krosnis, einanti per kelis aukštus, šildanti gretimus kambarius ir naudojama maistui gaminti. Langai su papildomais stiklais žiemai neatsidarė. Šilumos izoliacijai tarp stiklo sluoksnių buvo pilamos pjuvenos. Į kambarius pateko tik silpna dienos šviesa. Taip pat buvo problemų su higiena. Esant dideliam šalčiui, vandens buvo mažai.

Skalbinių ir asmeninės higienos buvo sumažintas iki minimumo. Nepaisant to, namo gyventojai mums atrodė švarūs. Jie padarė viską dėl mūsų ir buvo draugiški. Iš mūsų atsargų gamino skanų maistą, tad jiems patiems užteko. Juos daugiausia domino mūsų „komisbrotas“ Ir konservai. Rusų vaikų pasitikėjimą pelnėme šokoladais ir saldainiais. Kai pabudome kitą rytą, jau švietė saulė ir skaisčiai švietė sniegas, pro mažą langelį atspindėdamas šviesą į mūsų kambarį. Tik vieną iš mūsų įkando blakės – tą, kuri miegojo ant stalo. Nusprendėme, kad tai teisinga – jis jau užėmė geriausią vietą.

Galvojant apie ateitį Hitleriui kario gyvybė nebuvo svarbiausia. Göringas daugiausia buvo kaltas dėl katastrofos Stalino pilyje. Jis negalėjo įvykdyti savo pažado skraidinti tiek atsargų, kiek reikia – ir JIS tai žinojo dar prieš pažadėdamas. Jis išsigimė į pompastišką, narkotikų apsvaigusią plepalą. Lipdamas su Bode į transporto lėktuvą Ju-52 Rostovo aerodrome, buvau priverstas prasispausti pro didelę, tvirtai pritvirtintą dėžę su popieriniu lipduku „Kalėdiniai sveikinimai Stalingrado tvirtovės vadui generolui Oberstui Paului“. Užrašas man pasirodė neskoningas ir netinkamas. Man tvirtovė yra kruopščiai sukonstruota gynybinė pozicija su saugiais prieglobsčiais ir tinkama gynybine ginkluote, taip pat pakankamai atsargų. Nieko to neįvyko Stalingrade! Apskritai Stalingradas buvo netvarka, kurią reikėjo kuo greičiau sutvarkyti. Manau, kad stalčiuje buvo gėrimo ir aukšto rango užkandžių... be priežasties. Dabar, kai apsupti kariai badavo, šis platus gestas buvo netinkamas, neleistinas ir netgi išprovokavo nepaklusnumą.

Kelios valandos prabėgo laukiant, kupinos atsargaus smalsumo. Junkeriai skrido virš apsnigtų laukų, pamažu kildami į aukštį, o paskui nukritę kaip liftas, kartodami tai vėl ir vėl. Negaliu pasakyti, kad mano skrandžiui patiko. Nesu įpratęs skristi lėktuvu. Kairėje pusėje mačiau degančias pašiūres, namus ir tirštus dūmus iš degančių naftos rezervuarų. „Tatsinskaja“, - sakė pilotas. - Aerodromas, iš kurio tiekiamas Stalingradas. Mes jį vadiname Tatsi. Rusai neseniai išvarė mus su savo prakeiktais tankais – visu aerodromu ir viskuo, kas mus supa. Bet dabar mes jį atgavome“. Netrukus nusileidome Morozovskije, kitame tiekimo aerodrome. Rusai čia irgi buvo arti. Buvo girdėti artilerijos ugnis ir tankų pabūklų lojimas. Aerodrome bombos buvo pakabintos nuo bombonešių ir naikintuvų. Girdėjau ką nors sakant: „Jie greitai pašoks ir išsikraus ten, ant Ivano“. Tolumoje pasigirdo ašaros. Visi aplinkui buvo nervingi

Aplinkui vėl sklido gandai: „Mes jau pralaužėme Aptvarą. Rusai bėga kaip anksčiau... “Norėjau tuo patikėti, ypač pamačius šiuos pasitikinčius karius. Mano tikėjimas, kad įveiksime šią krizę, sustiprėjo. Tiesa, tuo metu man nežinoma, būtų panardinusi mane į neviltį ir, greičiausiai, būtų neleidusi skristi į Stalino miestą. Tikėjausi, kad 6-oji panerių divizija su savo puikiais ginklais prisijungs prie Gotos panerių grupės puolimui prieš Stalingradą. Tačiau netrukus jie buvo paversti „ugniagesių komanda“, kad būtų panaikinti rusų proveržiai Tacinskajos srityje, nukreipti į Rostovą.

Palei Chir vyko beviltiški mūšiai. Generolo pulkininko Hotho tankų korpusas su palyginti silpnais šarvuotais daliniais bandė prasiveržti pro Stalingradą supančią apsupimą iš pietų. Prie „katilo“ jie galėjo priartėti 48 kilometrus. Tada jiems pritrūko jėgų. Paskutinė 6-osios armijos viltis išsivaduoti buvo prarasta. Mirtis tapo neišvengiama. Grėsmingame pietvakarių fronte reikėjo visų Gotų tankų. Tiesą sakant, Stalingradas būtų pasidavęs jau prieš Kalėdas. Mano pasitikėjimas tuo metu gali atrodyti naivus, tikriausiai taip ir buvo – bet aš visada buvau optimistas. Šis požiūris palengvino gyvenimą. Jis leido susidoroti su karo baisumais, baime būti nužudytam ar suluošintam ir net baisiais sovietų nelaisvės metais.

Po pietų vėl bandėme išskristi: šį kartą trijų Xe-111 kompozicijoje nuskridome lakais į Doną. Virš upės debesys staiga dingo, ant mūsų iškart krito rusų naikintuvai. „Grįžti į debesis ir į Morozovskają, šiandien užteks!“ – sakė pilotas.Tą dieną buvo atrasta dar viena galimybė skristi į Stalingradą: papildyti degalų ir perkrauti didelę grupę He-111 su tiekimo konteineriais po pilvu. prasidėjo.Šįkart skrydis praėjo sklandžiai.Mačiau Doną,kartais pakeldavo raketas šen bei ten.Dėl artilerijos ugnies puikiai matėsi kur fronto linija iš abiejų pusių.Po to lėktuvas pradėjo leistis, įsijungė tūpimo žibintai, ir važiuoklė susilietė su Bet lėktuvas vėl pakilo, padidino greitį ir apsisuko. Lipau per dėžes pas pilotą. „Maniau, kad mes jau ten“, – pasakiau jam. Ir ačiū Dievui“, – atsakė jis.

Rusų lėktuvas paslydo tarp besileidžiančių Heinkelių ir numetė bombas ant kilimo ir tūpimo tako. Mano „Heinkelio“ kairysis ratas įšalusioje žemėje įkrito į kraterį, o pilotas sunkiai galėjo vėl pakelti automobilį į orą. Dabar buvo kalbama apie nusileidimą į pilvą, bet ne čia, vietiniame aerodrome Medelyne apsupimo žiede, o Morozovskajoje. Kas žino, kas nutiks, jei bandysite čia sėdėti. Kitas ratas, tiksliau, jo statramstis, užstrigęs.

Jis nebuvo pagamintas rankiniu būdu. - Po velnių! - pasakė pilotas. - Geriau šokti su parašiutu! – Jie aptarė galimybę šokti parašiutu. Kaip keleivis, man nebuvo malonu tai išgirsti, nes ant manęs nebuvo parašiuto. ėmiau nerimauti. Ar turėčiau skristi savo rizika, ar lengviau nusišauti? Na, o pilotai taip pat neįsivaizdavo, kaip jie šoks – nes niekada anksčiau to nebuvo darę. Gal dar yra galimybė saugiai važiuoti apledėjusia juosta. Net kiek nusiraminau. Kai susėdome Morozovskajoje, man jau atrodė, kad viskas tvarkoje ir atsargumo priemonės – tik perdraudimas. „Išvalykite apatinę gondolą, užsidėkite plieninį šalmą, atsiremkite nugara į išorinę sieną.“ Tada lėktuvas pasviro į kairę, atsitrenkė į žemę ir sulūžo.

Sėdėjau apsvaigęs, kol pajutau iš lauko į fiuzeliažą patenkančią šalto oro srovę ir išgirdau balsą: „Ar viskas gerai? Išeik! " Nuplėštas visas kairysis sparnas, įskaitant variklį, suglamžytas apatinis variklis, išdaužtas priekinis stiklo kupolas. Pasiėmiau savo daiktus, įskaitant kurjerio pašto krepšį, ir išlipau. Atskrido ugniagesių ir greitosios pagalbos automobilis, bet mes nenukentėjome, lėktuvas neužsidegė.

Kaip ir tikėtasi, „Heinkelis“ nuslydo ant ledo ir sulūžo. Ant minkštos žemės to nebūtų nutikę. Vėl velniškai pasisekė, pagalvojau, bet šį kartą mirtis buvo labai arti. Tiesą sakant, nustebau, kad šios dienos įvykiai manęs nepaveikė labiau. Buvau tiesiog pavargęs ir nuėjau miegoti ant stalo šalia skrydžio valdymo patalpos. Tačiau prieš tai man siūlė valgyti ir daug alkoholio – viskas aukščiausios kokybės. Pilotai buvo pats svetingumas. „Kai baigsis atsargos, karas baigsis.

Dėl mūsų ryšių troškulys ir alkis mums negresia ... “Vidury nakties buvau išmuštas iš miego. Nerimas, riksmai, trankančios durys, variklių triukšmas: „Morozovskaja evakuojama! Rusai jau pakeliui! Lauke virė pašėlusi veikla. Viskas, ką buvo galima surišti ir įmesti į sunkvežimių kėbulus. Pasiėmiau skanėstų, tarp jų ir prancūzišką konjaką, ir pradėjau klausinėti apie kitą skrydį į Stalingradą.

Stalingradas? Velniop tave su savo Stalingradu. Niekas kitas iš čia neskris. Mums čia jau pakankamai nerimo. Ko tu nori Stalingrade? – paklausė vienas pareigūnas. - O ką man dabar daryti? – Arba šokite į sunkvežimį, arba ieškokite lėktuvo, bet lėktuvai – visi pilotams, tad greičiausiai nepasiseks. Dar kažkas ant manęs šaukė: – Kur? Nesvarbu kur! Dink iš čia – ar nori surengti rusams didingą priėmimą? Bėgau be tikslo šen bei ten, nieko nepažinau ir neradau vieno aiškaus atsakymo. Kitas pilotas pranešė skrydžio valdymo punkte. - Ar turi man vietos? – paklausiau jo, nesitikėdama atsakymo. – Jei nebijai šalčio, tai aš skrendu „terminale“, jis turi atvirą kajutę.

Nusileidome Rostove; Vėl Rostovas. Kaip dabar patekti į Stalingradą? Kai dabar bilietai buvo pristatomi per Salską. Kur yra šis Salskas? Kaip ten patekti? Senovinis Ju-86 su varikliais, pakeistais iš dyzelinio kuro į benziną, vežė atsargines dalis į Salską ir galėjo nuvežti ir mane. Kur dingo Bodė? Ar jis skrido į Stalingradą? Ar jis grįžo prie akumuliatoriaus? Ar baterija vis dar yra senoje vietoje? Salske buvo įsikūrusios Ju-52 eskadrilės. Dauguma vis dar tikėjosi „teta Yu“. Mano kelionės dokumentai pradėjo kelti abejonių. Buvau beveik apkaltintas, kad klajojau pirmyn ir atgal už fronto linijų, užuot grįžęs pas savo žmones ar prisijungęs prie ugniagesių. Tik maišelis su kurjerio paštu padarė mano žodžius įtikinamus.

Kai bandžiau rasti vietos didžiuosiuose kareivinėse, kur pasišildyti, vienas pilotas man pranešė, kad nori mane nuvežti į Darželį. Sutemus didelė Ju-52 grupė ketino prasibrauti į apsupimą. Vienoje jų, pilnoje kuro statinių, radau sėdimą vietą už permatomo gaubto, į radistės sėdynės šoną. Numečiau šalia savęs savo bakalėjos krepšį, kuriame buvo pasiuntinio krepšys. Chta jau seniai prarado ryšį su naujausiomis naujienomis. Donas pasirodė po mumis. Pradėjome leistis į Medelyno aerodromą.

Radistas susinervino ir parodė į nedidelę skylę fiuzeliaže: dviejų centimetrų priešlėktuvinis pabūklas, mūsų. ... ... po velnių... po velnių!!! – sušuko jis pilotui. – Vienas toks į kuro statinę, ir kepsim! jis atsakė. - Kas dabar? – paklausiau, nesitikėdamas, kad jie man atsakys. Lėktuvas riedėjo žeme. Vėl rusai praslydo pro mūsų rikiuotę ir numetė bombas ant kilimo ir tūpimo tako. Mūsų priešlėktuviniai pabūklai šaudė į tarpus tarp mūsų. Bet galiausiai viskas apsivertė. Pagaliau „laimingai atvykau“ į Stalingrado „katilą“. Lėktuvas nulėkė į aerodromo pakraštį. Liukai buvo atidaryti, o įgula pradėjo stumti kuro statines iš lėktuvo. Užlipau ant sparno, atsisveikinau su jais ir apsidairiau. Skubiai apsirengę sužeisti kareiviai suklupo per juostą mūsų link. Jie beviltiškai bandė įsėsti į lėktuvą ir išskristi.

Tačiau lakūnai jau buvo uždarę liukus, ir ūžė visi trys varikliai. Šūksniai, komandos, kažkieno žodžiai "mes nenorime čia likti amžinai!" buvo paskutiniai, kuriuos išgirdau iš pilotų. Varikliai cyptelėjo ir lėktuvas pradėjo judėti. Jie pakilo savo iniciatyva, be jokių nurodymų ir nesikreipę į skrydžių valdymo centrą. Lėktuvas dingo tamsoje, dingo ir rėkiantys sužeistieji, kurie ne kartą bandė įsikibti į lėktuvą. Keletas jų keikėsi ir vaikšto keturiomis sniege. Jie buvo purvini, netvarkingi, apaugę barzdomis, išsekę, krauju permirkusiais tvarsčiais, suvynioti į skudurus kaip čigonai ir visiškai pamiršę discipliną.

Klaidžiojau aplinkui ir pagaliau radau gilų dugną su įėjimu, uždengtu lietpalčiu. Aplinkui blykstelėjo priešlėktuvinės ugnies ir bombų sprogimai. Įlindau į dubą, kur mane pasitiko neplautų kūnų ir maisto likučių smarvė. Jie mane pasitiko priešiškai. „Kur? kur?" Kai aprašiau savo nuotykius, jie iš manęs juokėsi.

Turite būti visiškai išprotėjęs, pone Oberleutenante. Dabar jūs, kaip ir mes visi, esate iki ausų šūde – iki ausų. Grįžtamieji bilietai leidžiami tik sužeistiesiems - be galvos, be kojos ir t.t., o tuo pačiu dar reikia susirasti lėktuvą patiems! - pasakė vienas personalas - kapralas. Jo žodžiuose nebuvo įsakymo pažeidimo – greičiau apgailestavimas. Tai buvo tik pražūtinga atostogų pabaiga. Kaip gerai buvo pradžioje, taip blogai buvo ir pabaigoje. Bent jau darželyje buvo visiškas chaosas. Niekas niekam nedavė aiškių įsakymų, o bejėgiai, beviltiški sužeistieji gulėjo ir klajojo bet kur.

Kaip laikosi mūsų tankai, ar jie jau nusileido? „Tai buvo 1942 m. gruodžio 29 d. ankstyvas rytas. Mūsų tankai buvo įgriuvę prieš daugelį dienų. Puolimas pralaužti Stalingrado apsuptį iš pietų buvo per silpnas nuo pat pradžių. Kitas atvejis, kai mūsų kariams neužteko jėgų pasiekti tai, ko norėjo. Nepaisant to, bunkeryje buvę nepatenkinti kariai nesitikėjo, kad 6-oji armija kris. Lauke nepaliaujamai sprogo bombos.

Ne kartą savęs klausiau, ar protinga grįžti į Stalingradą. Stengiausi atsikratyti tamsių minčių. Kitą rytą pabudus į stepę švietė saulė iš visiškai giedro dangaus. Sniego blizgučiai mane apakino. Išėjęs į šviesą iš tamsaus dugno, sunkiai galėjau atmerkti akis. Baisi naktis baigėsi. Danguje buvo vokiečių naikintuvai, bet rusų lėktuvų nesimatė. Atsisveikinau su savininkais ir nuėjau į valdymo kambarį. Ten viskas judėjo ašimi.

Kadangi gabenau kurjerių paštą, į 6-osios armijos vadavietę Gumrake man buvo iškviestas automobilis. Komandos postas buvo krūva rąstinių namelių, pastatytų šlaite. Ten viskas buvo pripildyta vadybinio darbo triukšmo ir bendro šurmulio – kulniukai trakštelėjo, rankos staigiai kilstelėjo į viršų, sveikindamasis. Paštas buvo priimtas, bet manau, kad jis neturėjo jokios vertės. Man liepė palaukti. Klausydamasis telefoninių pokalbių nuotrupos supratau, kad dabar iš nieko bandoma sukurti naujus „alarmmenhautenus“.

O ten jiems reikėjo pareigūnų. Jei būčiau norėjęs tokios karjeros, būčiau patekęs į „gaisrinę“ dar į Charkovą, kur sąlygos buvo daug geresnės. Tyliai išslydau, neatkreipdama niekieno dėmesio. Perkaitusiame dugne buvo tvanku. Lauke snigo ir buvo minus dvidešimt. Užmetęs kuprinę per petį ėjau ratų takeliu skrydžio mokyklos link. Vietovė man buvo pažįstama ir dabar, kai visur buvo sniegas. Pravažiuojantis sunkvežimis mane pakėlė.

Ėjau beveik tuo pačiu keliu, kaip ir rugsėjo 14 d., kai pirmą kartą lankiausi mieste. Mano 2-osios baterijos ginklų pozicijos buvo toje pačioje vietoje. Kai pasirodžiau pirties rūsyje, natūralu, buvau sutiktas daugybe linksmybių. Bodė atvyko daug dienų anksčiau už mane. Jis padarė viską iš pirmo karto ir pasakė kitiems, kad jei „Senas“ greitai neateis, jis išvis nepasirodys. Tai reiškia, kad jis yra viskas, jis gavo savo. Prisiminkite – pakilome tuo pačiu metu. Bodė buvo tik keleriais metais jaunesnis už mano dvidešimt dvejų, bet kariams buvau „senas“. Bodės parvežtų krepšių turinys jau seniai buvo padalintas ir suvalgytas. Jie buvo sąžiningai padalinti, bet su jais išsiskyrė ir mano asmeniniai daiktai, kurie liko ant baterijos, kai išvykau atostogų. Dėl to buvo neaiškių nepatogumų. Kadangi buvau „prikėlęs“, viskas man buvo grąžinta per tvarkdarį. Buvau jiems dėkingas. Kare žmonės mąsto ir elgiasi praktiškiau. Bet kuriuo atveju net apsidžiaugiau, kad atsidūriau „pažįstamoje aplinkoje“.

Netrukus nuėjau į stebėjimo postą, pasiėmiau savo bakalėjos pakuotę, nes ten jie nieko negavo iš Bodės kuprinių. To priežastimi buvo vadinama tai, kad nuo tada, kai aš ten nebuvau, ir todėl jie gavo specialų davinį, tariamai už tai, kad jiems gresia didesnis pavojus. Jie suvalgo daug daugiau priekinėje linijoje, pagalvojau, kol maistas nepateks į fronto linijas. Nuo pat pradžių šį paaiškinimą laikiau perdėtu ir šališku, bet nieko nesakiau, nes iš pradžių norėjau išgirsti, ką jie man pasakys. Tiesą sakant, mano pavaduotojas, leitenantas iš kitos baterijos, tikrai daug haskių paskyrė į stebėjimo postą - taigi ir sau.

Įprastų karo veiksmų metu kareiviai stebėjimo poste yra reikalingi labiau nei šaudymo pozicijose ar net traukinyje. Bet čia, Stalingrade, mano NP gyveno patogiau. Kad išvengtumėte nepasitenkinimo, neturėtumėte turėti augintinių, ypač kai atsargos labai ribotos. Nepaisant to, kad per šventes priaugau svorio, nuo pat pirmos dienos buvau apsuptas vietinio alkano davinio. Kareiviai baterijoje taip gyveno mėnesį. Maisto maišelio iš rankų nepaleidau, nes reikėjo gerai pagalvoti, kaip jį atskirti.

Mano pirmasis įsakymas buvo absoliučiai vienodas maistas visiems baterijos kariams. Tada apie savo pareigų perėmimą pranešiau bataliono vadui, taip pat pranešiau pulko vadui apie savo įsipareigojimą. Nors jie mane sutiko su džiaugsmu, pulko vadas norėjo sužinoti, kodėl aš nesikreipiau į jį dėl leidimo tuoktis. Galų gale turėjau eiti pas jį pranešimo, ir aš buvau šiek tiek sutrikęs. Atsiprašiau, bet nurodžiau, kad apie tai nežinojau, be to, eidama atostogauti, nežinojau, kad tai baigsis sužadėtuvėmis. Tai buvo spontaniškas sprendimas, priimtas, nes atsirado galimybė. Pulkininkas leitenantas von Strumfas tapo šiek tiek malonesnis ir išklausė mano istoriją. Pasakojau apie būsimos žmonos šeimą ir pažadėjau, kad kreipsiuosi į jį dėl leidimo tuoktis tada, kai bus numatyta santuokos diena.

Padėtis divizijos priekyje palei Volgą išliko gana rami. Galbūt bendra aplinkos padėtis buvo geresnė, nei daugelis manė. Jei tik tiekimas būtų geresnis! Išskyrus porą gelta sergančių pacientų, kurie buvo nedelsiant evakuoti lėktuvu, mano nebuvimo metu akumuliatorius nenukentėjo. Tokį gerą akumuliatoriaus tarnavimo laiką lėmė tai, kad jis stovėjo toli į rytus, saugiose miesto vietose. Dauguma arklių ir rogių net nebuvo „katilo“ viduje. Jie buvo išsiųsti toli, į vakarus nuo Dono, į vietovę arkliams laikyti, nes apkasų karui jie nebuvo reikalingi. Praėjusią žiemą turėjome daug blogos patirties su žirgais. Dabar jie buvo gerai prižiūrimi ir šeriami kolūkyje.

Vakarinėje miesto pusėje, griovyje, stovi mūsų vagonų traukinys su spygliu, lauko virtuve ir iždininku. Nedaug iš čia esančių arklių buvo naudojami šaudmenims nešti ar ginklams perkelti. Po atostogų gerai pavalgęs, dabar visą laiką kentėjau badą – kaip ir visi kiti. Maišelį maisto paaukojau spontaniškai susirinkusios Naujųjų metų šventės labui, kiekvienas ant baterijos gavo po truputį. Šis gestas buvo gerai priimtas, nors kiekvienas gavo tiek mažai. Visi nebudintieji buvo pakviesti į didelį, jaukų rūsį, kuriame įsikūrė vadavietė. Dar buvo pakankamai kavos ir alkoholio. Tikėjomės, kad 1943-ieji bus labiau nusiteikę mūsų atžvilgiu.

Dėl laiko skirtumo rusai lygiai 23.00 Vokietijos laiku atsiuntė įniršusį „fejerverką“, taip sakant, sveikindami mus su naujaisiais metais. Atsargumo dėlei pasiunčiau savo šaulius į poziciją. Galbūt tai dar ne viskas. Kadangi sviedinių neužteko, neatsakėme, bet vakaras vistiek buvo sugadintas. Sausio 1 dieną bataliono vadas karininkus surengė priėmimą su šnapsu. Kito gėrimo šiose šventėse nebuvo. Iš mūsų baterijos registratūroje buvau vienintelis, nes po kvietimo leitenantas gavo kitas užduotis.

Girtumas buvo baisus. Galų gale buvau tiesiog prisigėręs nuo dešros. Paprastai man telpa daug. Ir daug sunkiau nei gerti, tai buvo ryte bendrauti su adjutantu - mano kareiviai ryte atvedė mane pas jį ant rankinių rogių. Jie niekada manęs tokios nematė. Tačiau pirmąjį susierzinimą netrukus pakeitė liūdesys, kai kitą vakarą į spirito varyklos laiptinę pataikė bomba. Ten pat rūsyje buvo bataliono štabas. Ten buvo pakviestas padalinys katalikų kunigas. Jie tik išlydė jį, kai toks likimas ištiko jį, bataliono vadą ir adjutantą. Visi trys buvo nužudyti.

Kitą dieną batalionas gavo jauną Hauptmanną iš divizijos motorizuotosios artilerijos, jo nepažinojome. Kai po pirmojo susitikimo su juo grįžau į savo komandą, man ranką pataikė sviedinio skeveldra. Tikėjausi heimatshus (sužalojimas, dėl kurio reikia išsiųsti namo), bet tai buvo tik įbrėžimas. Man net nereikėjo eiti pas gydytoją. Naujasis Hauptmannas buvo malonus vaikinas, švelnus ir draugiškas, galbūt šiek tiek naivus. Netrukus aplankęs mane nuostabiame CP, jis pasiskundė, kad yra alkanas, ir nesigėdydamas paprašė ko nors pusryčiams kartu su porcija degtinės, kurią jam pasiūliau. Buvau priblokštas: nors įprastomis aplinkybėmis tai buvo visai normalu, aplinkoje, kurioje visi badavo, tai buvo iš piršto laužta.

Iš nišos netoli savo miegamosios vietos išėmiau jam gabalėlį dešros ir duonos ir įsakiau pasiuntiniui padengti mums stalą. Tai nebuvo daug. Hauptmannas viską suvalgė greitai ir su sveiku apetitu, o kai išgėrėme dar degtinės, paklausė, kodėl aš nevalgau su juo. „Tu valgai mano dienos davinį – o ką aš turiu po to? buvo mano gana nemandagus atsakymas. Antroje baterijoje svečių davinio nebuvo. Dėl diplomatinių priežasčių taip ir negalėjau su juo valgyti. Kareiviai laukė, kaip byla baigsis.

Mūsų naujasis vadas nebuvo grubus. Jis niekaip nereagavo ir valgė tai, kas gulėjo priešais. Šiek tiek pasikalbėjome apie šį bei tą ir išsiskyrėme gana geros nuotaikos. Tą pačią naktį pasiuntinys atnešė iš jo maisto – lygiai tiek, kiek jis suvalgė ryte. Nuo tada jis niekada nevalgė iš baterijų, kurios anksčiau jį priimdavo svetingai. Mano profesiniams santykiams su juo šis incidentas įtakos neturėjo. Jis buvo geras vaikinas, tik ne visada gerai mąstė.

Paštas dar dirbo. Daug ir dažnai rašiau laiškus ir gaudavau laiškų iš namų. Staiga ant akumuliatoriaus kilo neramumai. Iki šiol buvo kalbama apie proveržį. Ši idėja buvo aptarinėjama nuo pat aplinkos pradžios, kai dar atostogavau. Tada proveržis turėjo nemažą sėkmės galimybę, bet dabar buvome pavargę, alkani ir išsekę, neturėjome nei kuro, nei amunicijos. Ir vis dėlto buvo tam tikra paskata. Prie akumuliatoriaus atvažiavo trys sunkvežimiai „Skoda“ ir du triašiai „Tatra“.

Šie sunkvežimiai buvo reikalingi ginklams, amunicijai, lauko virtuvėms ir pagrindinei ryšių įrangai gabenti. Netgi su jais gavome keletą sviedinių, todėl dabar vienam ginklui buvo 40 sviedinių. Daugiau sviedinių pristatyti nesitikėta. Šimtas šešiasdešimt sviedinių buvo geriau nei nieko, bet su tiek daug nepavyks užkariauti Stalingrado.

Turėjome tokią taisyklę: remiantis patikrintomis gairėmis, priešo baterijai nuslopinti reikėjo 120 šovinių, o visiškam sunaikinimui – dvigubai daugiau. Ar keli papildomi apvalkalai galėtų pateisinti mūsų 2-osios baterijos egzistavimą? Pirmasis jau buvo išformuotas ir išsiųstas į pėstininkus, dislokuotus palei Volgą. Iš ten jie paėmė tikrus pėstininkus ir išsiuntė juos į stepę. Priekinių linijų spragas buvo pradėtas užpildyti seniai, tačiau skirtingų tipų kariuomenės ir skirtingų ginklų maišymas greičiausiai susilpnino mūsų gebėjimą pasipriešinti, nei sustiprino. Kalbant apie muštynes, jums reikia patikimų kaimynų, kurie jūsų nepaliks.

Įtemptas pasiruošimas proveržiui vėl sužadino viltis. Mūsų korpuso vadas generolas von Seydlitzas buvo laikomas proveržio idėjos siela, tačiau Paulius dvejojo. Atsirado net tokių, kurie sakė, kad Pauliaus katile nebėra. Bet kokiu atveju niekas jo nematė. Bandant prasibrauti visi dėl to sutarė, nuostoliai būtų dideli. Ir vis dėlto tai buvo geriau nei laukti orų prie jūros šioje prakeiktoje aplinkoje.

Mūsų 71-ajai pėstininkų divizijai buvo pasiūlytas pavydėtinas „didvyrių pavaduotojų“ vaidmuo, nes ji buvo įsikūrusi gana ramiose vietose prie Volgos ir neparodė nė menkiausio skilimo pėdsako. Į stepę sunkvežimiais teko vežti improvizuotas „ugniageses“.

Žygis pėsčiomis išsekusiems žmonėms buvo per daug išsekęs, ir jie ilgai neištvers. Taip mano sunkvežimiai dingo ir negrįžo, nors grįžo keli gyvi. Jie buvo sukrėsti ir mirtinai sušalo. Nepaisant to, kad šie kariai – visiškai nepatyrę pėstininkų vaidmens – nieko nebuvo mokomi ir net nepaaiškino užduoties, buvo nuvežti tiesiai į stepę. Pakeliui pagrindinį sunkvežimį pataikė Rusijos atakos lėktuvas. Kitas pagavo tanko ginklo sviedinį.

Priekyje buvo įsivaizduojama linija per sniegą. Ji buvo paskelbta „pagrindine gynybos linija“, į kurią prireikus gali atsiremti priešakiniai pėstininkų daliniai. Dauguma karių neturėjo žieminių drabužių. Jie avėjo plonus puikius paltus ir odinius batus, kuriuose visi kaulai buvo sušalę. Jie iškasė duobes sniege ir, kur įmanoma, pastatė sniego namelius, kad sušiltų.

Pareigūnai – bejėgiai ir dažniausiai nepažeisti – jiems būdavo skiriami retai. Kariai vienas kito nepažinojo, asmeninių santykių nepalaikė, dingo bet koks pasitikėjimas artimu. Kai tik į priekį einantys rusų kariai susidūrė su rimtu pasipriešinimu, jie tiesiog išsikvietė savo T-34 ir apšaudė paskubomis pastatytus įtvirtintus taškus, susprogdino juos į gabalus. Tie, kurie išgyveno, buvo sumalti tankų vikšrais. Išsibarstę palaikai nusidažė Rusijos stepių raudonumu.

Net kai rusai nepuolė, mūsų gynybos linijos kartais išnykdavo savaime. Žmonės badavo, buvo gesinami šaltyje, neturėjo kulkų ir – gerai ar blogai – priklausė nuo pranašesnių Rusijos pajėgų malonės. Moralė buvo žema kaip niekad. Šie nauji plėšikų būriai iširo ir patyrė didžiulių nuostolių. Kaimynų dešinėje ir kairėje niekas nepažino, o kai kurie kariai tiesiog dingo tamsoje, kad pasirodytų savo senuose daliniuose. Net daugelis atleistų pėstininkų pasidavė šiai pagundai ir dingo sugriauto miesto požemyje.

Iš fronto pabėgę kariai nežiūrėjo iš miesto. Išsklaidyti kareiviai iš sulūžusių dalinių ir bėgančių vežimų, visi be komandos, mažomis ir didelėmis grupėmis siekė Stalingrado. Išsigelbėjimo jie ieškojo sugriautų namų rūsiuose. Ten jau buvo šimtai sužeistų ir sergančių karių. Karo policija negalėjo ištraukti iš šios mišrios masės tinkamų mūšiui ir grąžinti į frontą. Tik tam, kad susirastų maisto, šios vadinamosios „žiurkės“ palikdavo savo skyles.

Nepažeistų dalinių vadams, kaip ir man, vis buvo įsakyta siųsti vyrus į pėstininkus. Negalėjome atsisakyti. Ir viskas, ką galėjome padaryti, tai siųsti ne pačius geriausius, o atvirkščiai, silpnus ir nedrausmingus, kurių yra bet kurioje dalyje. Žinoma, man jų buvo gaila, bet mano pareiga buvo užtikrinti, kad baterija veiktų kuo ilgiau. Sėkmingas išsiveržimas iš apsupties nebebuvo įmanomas. Rusai aplink mus nuolat spaudė žiedą. Rusai nenuilstamai spaudė miestą savo naujais padaliniais. Mano galvoje skriejo daug minčių – greita mirtis nuo priešo ar, galbūt, nuo mano pačios rankos.

Mūsų daliniai vėl ir vėl buvo šukuojami dėl žmonių, kuriuos būtų galima siųsti į frontą. Įsitikinau, kad niekas į šiuos savižudžių būrius nebuvo išsiųstas du kartus. Atsirado net du bepročiai, kurie pasisiūlė gelbėtis nuo kasdienio baterijos bado. Tai buvo tikri samdiniai – juos buvo sunku nužudyti. Jie buvo geri vaikinai ir beveik visada jiems pasisekė. Jie netgi žinojo, kaip iš didelės katastrofos gauti šiek tiek naudos.

Atsitraukimo sumaištyje jiems dažnai pavykdavo rasti maisto ir gėrimų. Iš sugedusios technikos, paliktos pakelėse, jie prisirinko daug naudingų dalykų. Skirtingai nei „žiurkės“, jos visada grįždavo į savo dalinius, nes jautė stiprų ryšį su bendražygiais, dažnai su jais dalindavosi savo grobiu. Šie mūsų dalinio kovotojai įgijo daug patirties, kurios dėka mūšiuose išsilaikė ilgiau nei kiti. Mūsų nepatyrę kariai nerūpestingai tarnavo į Volgą – kur nieko neįvyko. Mūšyje išbandyti karininkai ir kareiviai susirinko ir išvyko į vakarus pasitikti rusų puolimo. Taip mūsų divizijos vadas sugebėjo išgelbėti diviziją ir neleisti jai pradėti byrėti. Visa tai pakėlė mūsų moralę ir užkirto kelią nereikalingiems praradimams, kaip dažnai būdavo paskubomis surenkamuose Alarmenheitenuose.

Aerodromą prie Medelyno praradome 1943 metų sausio 14 dieną. Tai praktiškai sustabdė ir taip neadekvačiai menką pasiūlą. Transporto lėktuvų naikintuvų palydos nebeliko. Dangų virš Stalingrado kontroliavo Rusijos lėktuvai. Mus išmetė tiekimo konteineriai su amunicija, maistu ir vaistais. Natūralu, kad šio minuso beveik nepakako aprūpinti kariuomenę minimaliu maisto kiekiu, kad nenumirtų iš bado. Daugelis parašiutais numestų konteinerių nepataikė į taikinius ir nukrito šalia rusų – dažnas atvejis. Kiti, kuriuos buvo galima rasti, nepasidavė, kaip buvo įsakyta, o radusieji pasiliko juos su savimi.

„Katilas“ dabar mažėjo kiekvieną dieną. Kariuomenės vadovybė stengėsi išlaikyti mūsų nuotaiką greitomis paaukštinimais ir medaliais. Nepaisant viso priešo pranašumo, kariuomenė šiomis naikinimo dienomis dėjo tiesiog nežmoniškas pastangas. Kasdien girdėdavome, kaip vieną ar kitą katilo kampą smarkiai apšaudė rusų artilerija. Tai reiškė, kad netrukus ten prasidės puolimas, o apsupimo zona bus dar labiau sumažinta.

Iš daugybės ant mūsų numestų lapelių sužinojome, kad rusai pasiūlė kariuomenei pasiduoti. Priklausęs nuo von Mansteino ir Hitlerio dėl savo sprendimų, Paulus atsisakė – kaip ir tikėtasi. Ką jis jautė ir ką galvojo asmeniškai, liko nežinoma. Neturėjome jausmo, kad mums visais atžvilgiais vadovauja aukštesnis kariuomenės vadas, nors visi jautė, kad dabar mums reikia energingos vadovybės.

Žavingame stepėse aplink Stalino pilį nieko daugiau nebuvo galima padaryti. Priekinė linija tapo vis plonesnė, todėl reikėjo pereiti tik į mazginių „centro stulpų“ gynybą. Galbūt mes patys turėjome kastis miesto griuvėsiuose, kad gautume geriausią apsaugą nuo apšaudymo ir nuo priešo. Mano nuomone, mūsų „citadelės“ apsaugai būtų galima padaryti per mažai. apsupta kariuomenė dabar turėjo tris galimybes: 1) kuo greičiau prasiveržti; 2) priešintis su visa koncentracija tiek, kiek reikia susilpninti priešininką; 3) pasiduoti, kai tik pasipriešinimas tampa nenaudingas.

Paulius nepasirinko nė vieno iš šių trijų, nors jis, kaip kariuomenės vadas, vadovavo savo kariams. Kai paskutinį kartą nuvykau aplankyti savo pusės baterijos prie Volgos, pažvelgiau į universalinės parduotuvės rūsį Raudonojoje aikštėje, kur rugsėjį buvo mūsų divizijos bataliono štabas. Man pasisekė užklupti Oberstą Roske, kuris puikiai ir profesionaliai vadovavo savo pėstininkų pulkui. Dirbau su juo kelis kartus ir likau sužavėta jo jaunatviška energija. Truputį pabendravome. Jis tikėjo, kad oras „herojaus rūsyje“ mums netinka. Man buvo kažkas nerealaus lakstyti po universalinę parduotuvę.

Keisčiausi gandai vis dar sklandė po miesto liekanas: vokietis šarvuotas kumštis ruošėsi prasiveržti pro apsupimą iš išorės. Tai buvo karštligiškų rusų puolimų ir jų pasidavimo pasiūlymų priežastis. Mums tereikėjo palaukti dar kelias dienas. Iš kur turėjo atsirasti šie tankai, jei gruodį jie negalėjo net atidaryti „katilo“? Visi veržėsi tarp vilties ir nevilties. Tuo metu buvo prarastas paskutinis Gumrako aerodromas. Iš stepės ir iš Gumrako į miestą plūdo nesibaigiantys vežimai sumuštų divizijų. Staiga tapo įmanoma rasti kuro. Į miestą riedėjo nuolatinis automobilių srautas.

Pilki autobusai, viduje patogiai įrengti kaip mobilios vadavietės ar kariuomenės tarnybos skyriai, darė įspūdį, kad mieste prasidėjo autobusų maršrutai. Sunkvežimių kolonos į miesto rūsius gabeno maistą, alkoholį, skardines benzino ir šovinius – akivaizdžiai kažkokius neregistruotus mainų fondus. Puikiai pavalgę iždininkai, vilkintys tvarkingą uniformą, atidžiai stebėjo savo lobius ir dingo tik tada, kai virš eismo srauto pasirodė rusų lėktuvas. „Iš kur jie visa tai ištraukė ir kodėl tik dabar viską ima?“ – su pavydo ir kartėlio mišiniu stebėjosi kariai, nes savaitėmis nieko neturėjo. Būstas mieste tapo retenybe. erdvus rūsys po mano vadaviete, kurį turime, dar buvo kur priimti kelis žmones.

Po kelių dienų į miestą iš vakarų pradėjo atvykti išsekę pėstininkai. Buvo daug sužeistų ir daug nušalusių. Temperatūra tomis dienomis nepakildavo aukščiau minus 20, dažniau būdavo gerokai šalčiau. Šlubuoti, įdubusiais skruostais, nešvarūs ir utėlių užkrėsti kareiviai lėtai braidžiojo mieste. Kai kurie ginklų neturėjo, nors atrodė pasiruošę kovai. Aišku, kad kariuomenės žlugimas nebuvo toli. Rusai kovojo iš pietų iki carienės. Nepaisant įsakymo nepasiduoti, jau buvo keli vietiniai pasidavimas. Daugiausia išgąsdino štabas – bet buvo pakankamai ir kovinių dalinių likučių, kurie pasidavė be pasipriešinimo. Buvo atvejų, kai divizijų vadai atiduodavo savo sektorius. Mūsų pasipriešinimas nebeteko prasmės. Paulius beveik nieko nesugebėjo. Jis liko savo universalinės parduotuvės rūsyje, sėdėjo ir laukė.

Kariuomenės padėties beviltiškumas vargu ar buvo paslaptis net jam. Mūsų 71-asis pėstininkas buvo įtrauktas į carinės įvykių verpetą. Kai mūsų vadas generolas von Hartmannas pamatė, kad divizijos pabaiga arti, valdymo linijos buvo sujauktos ar net suplyšusios, kariuomenė ir korpusas prarado situacijos kontrolę ir vien dėl to, kad karo veiksmai vis labiau tęsiasi. nenaudingesnis, jis nusprendė pasirinkti vertą – galbūt net garbingą – išeitį iš padėties.

Į pietus nuo karalienės jis užlipo ant geležinkelio pylimo ir iš jį lydėjusio kareivio paėmė užtaisytą šautuvą. Atsistojęs visu ūgiu lyg taikinys šaudykloje šaudė į puolančius rusus. Von Hartmannas kurį laiką toliau šaudė, kol priešo kulka jį aplenkė. Jam pasisekė, jis nebuvo sužeistas, o tai nelaisvę būtų pavertęs gyvu pragaru – ir galiausiai vis tiek būtų miręs skausminga mirtimi.

Tai įvyko 1943 metų sausio 26 dieną. Iš nevilties kiti pareigūnai iššovė iš pistoletų. Niekas netikėjo, kad jis išgyvens rusų belaisvių stovykloje. Mūsų divizijos vadas pasirinko garbingesnį pasitraukimo būdą – galbūt įkvėptas labai gerbiamo generolo pulkininko Fritscho, kuris panašiai riteriškai pasitraukė per Lenkijos kampaniją. Žinia apie Hartmano mirtį žaibiškai pasklido po visą diviziją. Tai, ką jis padarė, buvo suvokiama iš dviejų pozicijų. Bet nepaisant požiūrio, tai buvo įspūdingas išvykimo būdas. Jo įpėdinis per pastarąsias kelias dienas gali pripažinti save tuo, kad divizija nesugriuvo iš viršaus į apačią, kaip ir kiti. Per trumpą laiką jis netgi kažkaip sugebėjo pakelti mūsų moralę.

Akumuliatorius dabar buvo užtvindytas papildymais, tačiau buvo sunku juos maitinti. Pas mus prieglobsčio ieškojo 4-ojo bataliono sunkiosios baterijos, pirmiausia 1-osios baterijos, kurioje tarnavau ilgą laiką, likučiai. Juos išbarstė rusai, nesėkmingai bandydami apginti vakarinį miesto pakraštį. Šnipai turėjo patekti į prekes iš mūsų viešbučių verslo, buvo kalamas antras arklys ir Dievas žino, iš kur atsirado du maišai grūdų. Kariai dabar neturėjo atsargų.

Kažką buvo galima gauti, bet labai retai, kariuomenės skirstymo punktuose. Iš dangaus nukritusios retos atsargų talpos ir maišai duonos liko pas juos radusius. Supykti galėjome tik tada, kai rado tualetinio popieriaus ar net prezervatyvų. Esant dabartinei situacijai, mums akivaizdžiai nereikėjo nei vieno, nei kito.

Kažkoks specialus administratorius Berlyne sugalvojo standartinį konteinerių rinkinį, o čia jis buvo nenaudingas. Teorija ir praktika dažnai gyvena atskirai. Mūsų pozicijose dar buvo keletas rusų chivių, jie buvo maitinami taip pat, kaip ir mes. Ilgai jų nežiūrėjome, ir jie turėjo daug progų pabėgti. Prieš mus supusiusias rusų divizijas, bent viena iš jų dingo susilieti su Raudonąja armija.

Galbūt jie tikėjosi sau liūdnesnio likimo.Stalininėje armijoje žmogaus gyvybė praktiškai nieko nereiškė. Dabar, paskutiniame mūšio etape, iš savo slėptuvių išlindo civiliai rusai. Senukai, moterys ir vaikai, kuriuos bandėme evakuoti mūšio pradžioje, kažkokiu stebuklingu būdu išgyveno. Jie klajojo gatvėmis ir elgetavo be sėkmės. Neturėjome ką jiems duoti.

Net mūsų kariai buvo ant bado ir bado slenksčio. Niekas kitas nekreipė dėmesio į tų, kurie mirė nuo bado ar šalčio, lavonus, gulinčius kelio pakraštyje. Tai tapo pažįstamu reginiu. Kiek galėjome, stengėmės palengvinti civilių gyventojų kančias. Kad ir kaip būtų keista, pastarosiomis dienomis pasitaiko atvejų, kai rusai dezertyravo į mūsų „katilą“. Ko jie tikėjosi iš vokiečių? Mūšiai jiems buvo akivaizdžiai tokie įnirtingi, kad jie netikėjo neišvengiama pergale arba pabėgo nuo žiauraus elgesio su savo viršininkais. Ir atvirkščiai, vokiečių kareiviai bėgo pas rusus, įtikinti lapeliais ir vadinamaisiais leidimais. Niekas nieko gero iš rusų nelaisvės nesitikėjo.

Pernelyg dažnai matėme žiaurių asmenų, mažų grupių ar į jų rankas pakliuvusių sužeistųjų žmogžudysčių atvejus. Kai kurie pasitraukė iš nusivylimo Hitleriu, nors tai nebuvo „draudimo politika“. Kad ir kaip būtų, žemėje jie dažniau pasidavė - ir maži daliniai, ir pilnų divizijų likučiai, nes jie tikėjosi organizuotesnio gyvenimo nelaisvėje. Šios dalinės kapituliacijos tapo košmaru kaimyniniams daliniams, kurie kovojo vien dėl to, kad buvo palikti vieni ir rusai negalėjo jų apeiti.

Pasiduoti buvo griežtai draudžiama, bet kas šioje suirutėje klausė įsakymų? Mažai tikėtina! Į kariuomenės vado galią rimtai nebežiūrima. Tikriausiai tai ir paskatino Paulių apsispręsti. Nieko neatsitiko. Arklienos sriuba, kuri buvo dalinama ant mano akumuliatoriaus, išvijo „žiurkes“ iš duobių. Naktį jie bandė užpulti virtuvės darbuotojus. Mes juos išvijome, grasindami ginklais, ir nuo tada savo „guliašo patrankoje“ (lauko virtuvėje) pastatėme sargybinį. Mes suvalgėme tik dalį antrojo arklio, o trečiasis kaip vaiduoklis slampinėjo po pirmą pirties aukštą.

Nuo nuovargio ir alkio ji dažnai krisdavo. Kariams, kurie atsiliko nuo savųjų, puodelį sriubos pildavo tik tuomet, jei su savimi turėdavo šautuvus ir parodydavo norą kovoti. Sausio 29 d. vėl nuvykau į Volgą. Mano „rusiška pusbaterija“ buvo įtraukta į pėstininkų kuopą. Žmonės buvo geros nuotaikos, vadovybė viskuo pasirūpino – bet jie, žinoma, matė, kas neišvengiama. Kažkas kalbėjo apie pabėgimą ant Volgos ledo, kad gautų žiedinį kelią į vokiečių pozicijas. Bet kur yra vokiečių pozicijos? Bet kokiu atveju, kažkurioje vietoje tikrai teks kirsti rusus. Per Volgą ant ledo buvo visiškai įmanoma nepastebimai – bet kas tada? Tikriausiai 100 kilometrų kelionė per gilų sniegą – nusilpęs, nėra maisto, nėra kelių.

Niekas iš to nebūtų išgyvenęs. Vienišiai neturėjo progos. Keli žmonės bandė, bet negirdėjau, kam pavyktų. 1-osios baterijos vadas Hauptmannas Ziveke ir pulko adjutantas Schmidtas bandė ir iki šiol dingę be žinios. Tikriausiai jie sušalo, mirė iš bado arba buvo nužudyti. Atsisveikinau su kareiviais Volgoje ir galvojau: ar dar pamatysiu ką nors iš jų? Kelias atgal mane vedė per Raudonąją aikštę, kuri buvo savotiškas paminklas vokiečių „oro tiltui“ – ten gulėjo numuštas Xe-111. Tiesiai priešais jį universalinės parduotuvės Univeggmag rūsyje sėdėjo Paulus ir jo būstinė. Taip pat buvo mūsų 71-osios pėstininkų divizijos vadavietė. Ką galvojo ir veikė generolai šiame rūsyje? Tikriausiai jie nieko nedarė. Jie tik laukė. Hitleris uždraudė pasiduoti, o besitęsiantis pasipriešinimas iki šios valandos tapo vis nenaudingesnis.

Ėjau link alkoholinių gėrimų gamyklos, kur dar buvo mano bataliono vadavietė. Praėjau pro teatro griuvėsius, dabar tik šiek tiek primenančius graikų šventyklos portiką. Senosios rusų užtvaros buvo atstatytos siekiant apsiginti nuo rusų. Paskutinis mūšis jau virė pačiame mieste. Keista atmosfera tvyrojo alkoholinių gėrimų gamyklos rūsyje. Ten buvo pulko vadas, 11-ojo bataliono vadas majoras Neumannas ir mano senas draugas iš Hanoverio 19-ojo artilerijos pulko Gerd Hoffmann. Gerdas dabar buvo pulko adjutantas.

Liko apgailėtini pirmojo bataliono likučiai, ten laikiną prieglobstį rado „benamiai“ kariai. Stalai buvo nukloti šnapso buteliais. Visi buvo nepadoriai triukšmingi ir visiškai girti. Jie išsamiai aptarė, kas jau nusišovė. Jaučiau savo moralinį ir fizinį pranašumą prieš juos. Dar galėčiau gyventi iš per atostogas sukauptų riebalų. Kiti badavo pusantro mėnesio ilgiau nei aš. Buvau pakviestas prie išgertuvės ir aš noriai sutikau. - ar dar turi bateriją ar viskas? – paklausė fon Strumpfas. - Tada tai buvo paskutinė mano išdidžiojo pulko baterija, kuri dabar yra uždengta ...

Pranešiau apie artileristus iš sumuštų dalinių, pozicijų statymą ir tai, kad dabar turiu 200 karių. Aš net kalbėjau apie arklienos sriubą. Kai paklausiau jo nurodymų dėl savo „ežio pozicijos“, sulaukiau tik girtų replikų: – Na, geriau pasūdykite savo likusį bateriją, tada jums kažkas liks. Dabar tokia retenybė, kad ją reikia parodyti muziejuje palikuonims, tokia miela baterija... - Nestovėk kvailai, sėdėk ant storo užpakalio ir išgerk su mumis. Turime ištuštinti visus likusius butelius ...

Kaip tavo mieloji Fraulein Bride? Ar ji žino, kad jau yra našlė? Cha cha cha... - Sėsk! Viskas, iki paskutinio lašo – iki dugno, ir tris kartus „Sieg Heil“ Adolfo Didingojo, našlių ir našlaičių kūrėjo, didžiausio visų laikų vado, garbei! Galva aukštyn! Išgerkime, daugiau nebepamatysime šios jaunystės ...

Jau pradėjau domėtis, kodėl jų pistoletai stovi ant stalo šalia akinių. - Kaip mes visi geriame, ir - bang, - antrojo bataliono vadas bakstelėjo dešiniuoju smiliumi į kaktą. Sprogimas – ir didžiojo troškulio pabaiga. Oberleite Nantes Wuester baltu kamufliažiniu kostiumu įeina į 1-ojo bataliono vadavietę spirito varyklos rūsyje ir pamato, kad dauguma vyresniųjų artilerijos pulko karininkų yra girti ir pasiruošę nusižudyti.

Aš negalvojau apie save nušauti – niekada apie tai negalvojau. Nuo alkoholio kvapo tvyrant pasenusiam rūsio smarvei pykino. Kambaryje buvo per šilta.

Žvakės sunaudojo visą deguonį, o rūsys dvokė prakaitu. Aš buvau alkanas. Aš norėjau ištrūkti iš šios skylės! Gerdas Hofmanas sulaikė mane prie išėjimo: - Nagi, Westeri, pasilik. Mes neketiname pasiduoti. Mes taip mirsime, net jei rusai mūsų iš čia neišmuš. Pažadėjome vienas kitam, kad susitvarkysime su savimi.

Bandžiau jį atkalbėti ir pakviečiau ateiti pas mano bateriją. Girtuokliai rūsyje nepastebės, kad jo nebėra. Kol mano baterija galėjo kovoti, aš nepriėmiau jokių sprendimų dėl ateities. Aš vis dar nežinojau, ką darysiu, kai išskris paskutinis šūvis... jei gyvensiu iki to. Tada viskas bus aišku..

Nemanau, kad išpūsti smegenis yra ypatingas didvyriškumas “, - pasakiau jam, bet Gerdas liko su savo kompanija. Kitaip nei aš, jo viršininkų nuomonė ir elgesys jam visada buvo šventas apreiškimas. Išėjus į gryną orą pagaliau pasijutau geriau. Pakeliui į bateriją galvoje šmėstelėjo mintis: jie greitai prisigers, kad nusišautų. Bet vis tiek jie sugebėjo nusižudyti (1943 m. sausio 27 d. Oberstas von Strumpfas nusišovė, likę pareigūnai nuo sausio buvo laikomi dingusiais be žinios).

Apie tai mums pasakė telefonistas, kuris filmavo telefono liniją į batalioną. Tai mane sukrėtė, ir šia tema su sargybos viršininku pakalbėjau labai prislėgtai. Pamažu mano mintys ėmė suktis apie idėją panaudoti ginklą nusižudant. Bet tada mintimis grįžau prie Rūtos ir prie to, kad gyvenimo dar nemačiau. Buvau dar jaunas ir vis dar priklausomas nuo kitų. Turėjau planų, tikslų, idėjų ir pagaliau po karo norėjau atsistoti ant kojų. Tačiau šioje situacijoje daug kas pasisakė už savarankišką sprendimą tai nutraukti kartą ir visiems laikams.

Vienas šaulys gavo skeveldrą į skrandį ir buvo įneštas į pirtį. Gydytojai jam suleido skausmą malšinančių vaistų. jis neturėjo galimybės išgyventi, ne tokiomis sąlygomis. Gavęs įprastą medicininę pagalbą, jis būtų miręs persirengimo punkte. Jei tik mano šaulys galėtų greitai ir be kančių mirti, pagalvojau sau. Po pietų rusų apšaudymas baigėsi. Rusų tankai mus puolė iš vakarų. Iš mūsų dešinės buvo piliakalnis virš vieno iš miesto tvenkinių; ten apsigyveno pėstininkų dalinys, kurio nepažinojau. Mūsų kairėje nebuvo nė vieno. Ten jie jau pasidavė. Rusų patranka išskrido ir užėmė poziciją tiesiai prieš mus. Mes juos nuvarėme su keliais sviediniais. Atvažiavo tankas ir iššovė patranką, sviedinys pataikė kažkur prie pirties. Negavę jokio įsakymo puskarininkis Fritze ir jo vyrai prišoko prie haubicos ir atidengė ugnį į tanką.

Net rusas Khivi dirbo krautuvu. Dvikovoje tankas turėjo pranašumą ugnies greičiu, tačiau jis niekada negalėjo pasiekti tiesioginio smūgio. Ginklą supantis molinis pylimas apsaugojo jį nuo artimų smūgių. Galiausiai Fritzui pasisekė pataikyti į T-34 bokštelį 10,5 cm šoviniu. Stebėjau tiesioginį smūgį pro žiūronus ir įsakiau įgulai slėptis, bet visų nuostabai tankas vėl pradėjo judėti ir šaudyti iš patrankos. Mūsų tiesioginis smūgis šarvų nepramušė. Šarvus pradurti sviediniai baigėsi, o įprasti šarvai neprasiskverbė. Tik trečias smūgis atnešė ilgai lauktą pergalę. Sviedinys pataikė į T-34 laivagalyje, užsidegė koloso variklis. Mane visiškai pribloškė natūralumas, su kuriuo iki šiol kovojo mano žmonės.

Nugalėję šauliai džiaugėsi beveik kaip vaikai ir kuriam laikui pamiršo savo beviltišką padėtį. Kai netrukus pasirodė kitas tankas – sunkesnis, KV klasės – nutaikiau į jį du ginklus. Šis KV taip pat buvo sunaikintas be nuostolių mūsų pusėje. Deja, mūsų pėstininkai buvo išvaryti nuo tvenkinio. Mus prispaudė prie žemės tanki ten pasiekusių rusų kulkosvaidžių ugnis. Situacija darėsi vis beviltiškesnė, nors mūsų kairėje pozicijoje buvo užėmusi senovinių lengvųjų haubicų LFH-16 baterija. jiems taip pat liko keletas kriauklių. Pasiūliau juos kariams, kurie nedalyvauja kovoje, prieglobstį pirtyje. Atėjo naktis ir kova aprimo. Per dieną vos spėjome išgyventi. Liko tik 19 sviedinių, atsargumo dėlei įsakiau sunaikinti du ginklus. Vienas jau buvo apgadintas, nors galėjo užsidegti. Kiekvienam ginklui turėjome kilogramų sprogstamųjų užtaisų, juos į vamzdį reikėjo kišti iš užrakto. Jie buvo susprogdinti įkišus saugiklius, o ginklai tapo netinkami naudoti. Su tokiu sprogimu sunaikinama statinė, užsegimas ir lopšys.

Staiga vietoje pasirodė nepažįstamas pėstininkų karininkas, ketinęs sustabdyti antrąjį detonaciją. Jis nerimavo, kad rusai nepastebės sunaikintos medžiagos ir gali nuvilti savo pyktį ant vokiečių belaisvių. Jis pasakė daug daugiau. Bet kokiu atveju antrasis ginklas buvo susprogdintas. Netrukus man buvo įsakyta prisistatyti savo kovinės grupės vadui. Kodėl gi ne? Jei man reikės patvirtinti savo nepriklausomą statusą, kreipsiuosi į generolą Roske. Susitikau su pompastišku pulkininku leitenantu, kuriam neberūpėjo, kad ginklai buvo susprogdinti.

Tą pačią naktį jis man įsakė atgauti pylimą prie tvenkinio. Ši kalva dominavo visame rajone. Taigi jis perėmė mano bateriją, kad galėtų visiškai kontroliuoti viską. Kai priminiau apie savo savarankiškumą, jis atkreipė dėmesį į savo aukštesnį rangą ir bandė daryti spaudimą. Jis taip pat nekreipė dėmesio, kai atkreipiau dėmesį, kad nenaudinga siųsti neapmokytus šaulius kovoti su tuo, ko pėstininkai negalėjo sulaikyti mūšyje. Tad abejingai pažadėjau, kad mes tuo pasirūpinsime. Surinkau 60 žmonių, ieškojau tinkamų puskarininkių ir pradėjau.

„Nieko iš to nebus“, – sakė šnipai, bet neatsisakė savanoriauti. Iš be debesų dangaus ryškiai švietė pilnatis. Ten, kur nebuvo rusiškų sviedinių pėdsakų, likęs sniegas girgždėjo po batais ir apšvietė apylinkes taip pat ryškiai kaip dieną. Iš pradžių pavyko prasilenkti po reljefo klosčių priedanga, bet paskui, pakeliui į aukštį, teko kirsti atvirą vietą. Prieš išeidami iš prieglaudos nusprendėme pasiskirstyti į dvi grupes, kad apgautume rusus. Iki šiol jie nekreipė dėmesio, nors kažką aiškiai pastebėjo. O gal jie nebuvo viršuje? — Na, eime! - sušnibždėjau ir pajudėjau šlaitu aukštyn. Jau buvau išsigandusi. Nieko neatsitiko. Nė šūvio. Kai apsidairiau, šalia manęs buvo tik du žmonės. Vienas iš jų buvo šnipai. Kai niekas kitas mūsų nesekė, grįžome į prieglaudą. Ten stovėjo visa minia, niekas nejudėjo. Visi tylėjo. - Kam... neužteko širdies? Aš jų paklausiau. „Nepakanka“, – pasakė kažkas iš galinių eilių. Jei jie buvo numušti nuo šio kalno, tegul patys grąžina. Mes nenorime.

Tai riaušės, tiesa? Nenori kautis? Ir ko tu nori? Šį rytą mums nereikėjo išmušti Ivano tankų “, - paprieštaravau. Tą akimirką pajutau, kad mano autoritetas pradeda tirpti. Net grasinimai negalėjo įtikinti nė vieno išlįsti iš už krūmų. – Liksime su ginklais ir net šausime atgal, bet pėstininkų nebežaisime. Na, užteks.

Visiems buvo aišku, kad sausio 31-oji bus paskutinė „laisvės“ diena apsuptyje. Pasikalbėjęs su gvardijos viršininku, visą likusį maistą išdalinau kareiviams ir pasakiau, kad daugiau nieko nebus. Kiekvienas galėjo daryti su savo dalimi taip, kaip jam atrodė tinkama. Paskutinis arklys vis dar klaidžiojo po kambarį virš rūsio, retkarčiais krisdamas, o paskui atsistodamas. Jau buvo per vėlu jį įmušti. Kanopų trenksmas ant grindų man pasidarė nejauku. Įsakiau sunaikinti visą įrangą, išskyrus ginklus ir radijo imtuvus. Mūsų sužeistas žmogus aimanavo ir rėkė iš skausmo, nes medikui baigėsi vaistai nuo skausmo. Būtų geriau, jei šis vargšas mirtų, būtų geriau, jei jis tylėtų. Užuojauta miršta, kai jautiesi bejėgis. Nežinomybė buvo nepakeliama. Miegas buvo iš piršto laužtas. Mes abejingai bandėme žaisti skat, bet tai nepadėjo. Tada dariau taip pat, kaip ir kiti – atsisėdau ir valgiau tiek, kiek gaudavau. Tai mane nuramino. Atrodė, kad nenaudinga skirstyti likusį maistą ateičiai.

Vienu metu sargybinis atvedė tris rusų karininkus. Vienas iš jų, kapitonas, neblogai kalbėjo vokiškai. Niekas nežinojo, iš kur jie atsirado. Mane pakvietė baigti kovą. Privalome rinkti maistą, aprūpinti save vandeniu, prieš dienos šviesą pažymėti pozicijas baltomis vėliavėlėmis. Pasiūlymas buvo pagrįstas, bet sprendimo nepriėmėme. Tęsti pasipriešinimą buvo akivaizdžiai nenaudinga. Teko pranešti pulkininkui leitenantui ir nepažįstamai baterijai kaimynystėje. Pulkininkas leitenantas aiškiai girdėjo gandus apie Rusijos vizitą. Jis surengė tikrą šou: „Išdavystė, karo teismas, sušaudymo komanda...“ ir pan.

Nebegalėjau į jį žiūrėti rimtai ir atkreipiau dėmesį, kad pas mane atėjo rusai, o ne atvirkščiai. Aš jam aiškiai pasakiau, kad rusus būčiau išmetęs be druskos, jei jo pėstininkai paskutiniame mūšyje pasirodytų kaip reikiant. Tada mano žmonės būtų kovoję 31 dieną, nors jie mažai ką gali. „Nesunaikink nieko kito. Tai tik supykdys rusus, tada jie nieko nepaims į nelaisvę “, - šaukė man cholerikas pulkininkas leitenantas. Nenorėjau daugiau jo klausytis. Jis aiškiai nenorėjo mirti.

Išsiunčiau rusus, remdamasis vadovybės įsakymu, kuris, deja, man nepaliko kitos išeities. Ši versija taip pat padėjo man išgelbėti veidą prieš karius. Kaip įprasta, per radiją derinome žinias iš Vokietijos, be to, sausio 30 d., per dešimtąsias nacionalsocialistų valdžios perėmimo metines, išgirdome Goeringo kalbą.

Visa tai buvo tas pats perdėtas teatrališkas skruostas su pompastiškomis frazėmis, kurios anksčiau neatrodė tokios vulgarios. Šią kalbą priėmėme kaip pasityčiojimą iš mūsų, kurie čia mirštame dėl neteisingų aukščiausios vadovybės sprendimų. Termopilai, Leonidas, spartiečiai – mes nesiruosime baigti taip, kaip šie senovės graikai! Stalingradas buvo paverstas mitu dar prieš tai, kai „didvyriai“ buvo saugiai nužudyti. „Generolas stovi petys į petį su paprastu kariu, abu su šautuvais rankose. Jie kovoja iki paskutinės kulkos. Jie miršta, kad Vokietija gyventų“.

Išjunk! Šis asilas paliko mus mirti, jis išpils kartonines frazes ir užpildys pilvą. Pats nieko negali padaryti, storas, pompastiškas papūga.. Įniršyje buvo išreikšta daug prievartos, kažkas net prieš Hitlerį. Taip – ​​neatsakingų ir neapgalvotų sprendimų aukos, dabar teko klausytis mums skirtų panegirikų. Neįmanoma buvo įsivaizduoti didelio netaktiškumo. Goeringo pažadas tiekti „katilą“ oru paskatino proveržį atmesti. Dėl jo kvailo neišmanymo buvo paaukota visa kariuomenė.

„Ten, kur stovi vokiečių kareivis, niekas jo nepajudina! Tai jau buvo paneigta praėjusią žiemą, o dabar buvome per silpni, kad galėtume stovėti – tušti žodžiai, perdėtos frazės, tuščias plepėjimas. Vokietijos Reichas turėjo stovėti tūkstantį metų, bet jis susvyravo tik po dešimties. Iš pradžių visi patekome į Hitlerio žavesį. Jis norėjo sujungti visas vokiškai kalbančias žemes į vieną vokiečių valstybę.

Rūsyje senas puskarininkis tyliai ir rimtai manęs paklausė, ar mums viskas baigėsi ir ar yra bent menkiausia viltis. Negalėjau jam ir sau suteikti nė menkiausios vilties. Ši diena bus visko pabaiga. Šis karys buvo gero būdo atsargos karys, turėjęs rimtą išsilavinimą. Daugelį erzino jo smalsumas. Dabar, tylus ir pasinėręs į save, jis tiesiog išėjo iš duobės ir grįžo prie ginklo.

Kirtikliais daužėme radijas, telefonus ir kitą įrangą. Visi dokumentai buvo sudeginti. Mūsų sužeistas pagaliau mirė. Apsiaviau aulinukus, kurie buvo kiek per dideli, kad po jais būtų galima užsimauti daugiau kojinių. Nenoromis išsiskirstiau su veltiniais batais, bet taip buvo lengviau judėti. Tada užmigau ant avikailio po odiniu paltu, kurį tėvai išsiuntė į priekį. Paltas generolui tiko, bet čia, Stalingrade, priekinės linijos karininkui netiko.

Kaip norėčiau, kad tai būtų su manimi per atostogas. Dabar jis tikrai pateks į rusų rankas, kaip ir „Leica“ fotoaparatas. Keista, apie kokius nereikšmingus dalykus galvoji, kai stengiesi išgyventi. Rūta – na, nieko nebus. Aš galiu būti nužudytas bet kurią akimirką. Tegul mirtis būna kuo greitesnė ir neskausmingesnė. Mano spys padėjo atsikratyti minčių apie savižudybę. Šiaip per daug bijojau – nors pati savižudybė laikoma bailumo forma. Ponų nekaltinau dėl Stalingrado. Ką jis galėjo dėl to padaryti?

sekmadienis. Mane pažadino šauksmas: „Rusai! „Vis dar pusiau miegodamas bėgau laiptais su pistoletu rankoje šaukdamas: „Kas pirmas šaudys, gyvens ilgiau! Jo pasitikti išbėgo rusas, aš jam trenkiau. Iššokti iš rūsio ir nubėgti į angas pirmame aukšte, pagalvojau. Ten jau stovėjo keli šauliai ir šaudė. Paėmiau šautuvą ir nuėjau prie šoninio lango, kad geriau matytųsi ryto šviesoje. Rusai pabėgo per mūsų pozicijas, o aš atidengiau ugnį. Dabar iš šaudymo pozicijų iškastų ginklininkai pradėjo bėgti iškėlę rankas. Senas puskarininkis be tikslo iššovė į orą iš pistoleto. Trumpas sovietinio kulkosvaidžio sprogimas jį pribaigė. Ar tai buvo drąsa ar neviltis? Kas dabar pasakys.

Ginklų pozicijos buvo prarastos. Mano šauliai pateko į nelaisvę. Pirtis, kaip „tvirtovė“, tarnaus kiek ilgiau. Viskas, ką ji dabar turėjo pasiūlyti, buvo saugumą. Taip pat buvo užfiksuota mūsų kairėje esanti baterija. Baterijos vadas, storas vyras, iš naujokų tapęs Hauptmannu, su keliais kareiviais patraukė į mūsų pirtį. Pravertė įdubos. Mes nuolat šaudėme į bet kokį judėjimą lauke. Kai kurie šauliai padarė įpjovas ant užpakalių kiekvienam nužudytam rusui. Apie ką jie galvojo? O gal reikia paglostyti savo ego, prisimenant tuometines senas pergales? Kam visa tai? Tam nebuvo jokios prasmės.

Akimirką iš pagarbos mūsų atkirčiai rusai atsitraukė. Vienas iš kulkosvaidžių šaltyje atsisakė. Nafta užšalo, o mes, šauliai, nežinojome, ką su tuo daryti. Šautuvas buvo patikimiausias ginklas. Šaudžiau iš savo į viską, ką galima laikyti taikiniu, bet nepataikiau taip dažnai, kaip tikėjausi. Šovinių buvo daug. Beveik visur buvo atviros dėžės su šoviniais. Susišaudymas mane išblaškė, net šiek tiek nusiraminau. Staiga mane apėmė keistas jausmas, kad esu šios nerealios scenos žiūrovas. Žiūrėjau į viską iš savo kūno vidaus. Tai buvo svetima ir siurrealistiška. Iš mūsų dešinės, kur buvo pėstininkai su tuo cholerišku pulkininku leitenantu, daugiau šaudymo nesigirdėjo.

Ten jie mojavo balto audinio gabalais, pririštais prie pagaliukų ir šautuvų. Jie išeidavo į koloną po vieną, suformuodavo iš jų kolonas ir išsinešdavo. „Tik pažiūrėkite į šiuos keistuolius“, - kažkas sušuko ir norėjo į juos šaudyti. - Kodėl? Palikite juos ramybėje, pasakiau, nors man tai nerūpėjo.

Buvo minus dvidešimt, bet šalčio nesijautė. Rūsyje apšilę kulkosvaidžiai ir kulkosvaidžiai trumpam atgijo, paskui atvėso ir vėl atsisakė. Sklido gandai, kad pėstininkai ginklus sutepė benzinu. Lauke buvo šiek tiek tylu. Taigi kas dabar? Pirtis buvo sala raudonojo potvynio viduryje – visiškai nesvarbi sala, potvynis dabar liejosi pro mus į miestą. Viskam nurimus, vėl ėmė kamuoti šaltis. Aš ištraukiau žmones nuo spragų, kad visi galėtų nusileisti į šildomą rūsį ir pasišildyti su stipria kava.

Pusryčiams dar liko trupinių. Pažiūrėjau į Khivi kai kurias spragas, kurios šaudė į savo bendrapiliečius. Daugiau į juos nekreipėme dėmesio. Khivi galėjo dingti per naktį. Kas vyksta jų viduje? Aplink yra pakankamai ginklų ir amunicijos. Ir vis dėlto jie liko mums ištikimi, puikiai žinodami, kad neturi šansų išgyventi, jei būsime paimti į nelaisvę.

Jų bandymas pabėgti nuo karo pasitraukus pas mus žlugo. Jie nebeturėjo ko prarasti. Atėjęs Hauptmannas pradėjo puikuotis, nors buvo tik svečias mūsų bunkeryje. Sudarė įspūdį apie žmogų, kuris nori laimėti karą. Jis norėjo išsiveržti iš pirties, kad prisijungtų prie kitų dar kovojančių vokiečių kariuomenės. Abejingai priėmiau jo pasiūlymą, nors priešingų vienetų buvo verta ieškoti ne arčiau miesto ribos.

Įėję iš pirties iš karto patekome į kulkosvaidžių ir minosvaidžių apšaudymą. Ledo ir plytų šukės skaudžiai trenkė man į veidą. Įlipome atgal į pastatą, bet ne visi galėjo grįžti. Keli žmonės gulėjo lauke, mirę ir sužeisti. Tada priėjo keli rusų tankai ir ėmė daužytis prie pirties. Storos sienos atlaikė apšaudymą. Kiek jie truks? Laikas slinko bauginamai lėtai. T-34 priėjo arčiau ir dabar šaudė iš kulkosvaidžių tiesiai į įdubas. Tai buvo pabaiga. Kas priartėjo prie spragos, tuoj pat žuvo nuo kulkos į galvą. Daugelis mirė. Per visą tą sumaištį pastate staiga pasirodė Rusijos pasiuntiniai. Prieš mus stovėjo leitenantas, plėšikas ir kareivis su maža balta vėliavėle ant stiebo, kuri man priminė Jungfolko vėliavą Hitlerjugendyje.

Mums pasisekė, kad nė vienas iš svečių nenukentėjo, pagalvojau. Hauptmannas buvo pasiruošęs išvyti rusus, bet kariams karo jau buvo gana. Jie padėjo šautuvus ir pradėjo ieškoti savo kuprinių. Šaudymas pamažu nutrūko, bet aš netikėjau šia tyla. Svarbiausia, kad Hauptmannas buvo nenuspėjamas. Norėjau išeiti iš jo darbo stažo ir pakalbėjau su dviem netoliese stovėjusiais šauliais, kaip prasibrauti pro apkasus, vedančius iš pastato. Galbūt galėtume įlįsti į miesto centrą ir susirasti vokiečių pozicijas.

Tikriausiai Hauptmannas norėjo mirti herojaus mirtimi. Bet jis būtų nusitempęs mus visus su savimi. Pasilenkę mes trys iššokome ir dingome tarp griuvėsių. Mums reikėjo laiko atgauti kvapą. Nepamiršau net savo odinio palto. „Leica“ buvo planšetėje. Šaudžiau iki pat pabaigos. Nuotraukos turėtų didelę dokumentinę vertę. Atsigręžėme į pirtį. Kova tuo ir baigėsi. Gynėjai grandine išėjo per rusų kordoną. Prieš pat finalą į Valhalą niekas neišvyko. Geriau būtume likę su likusiais – nes, nepaisant didelių nuostolių, rusų žiaurumo nebuvo nė pėdsako.

Per šiukšlių krūvas atsargiai patraukėme į miesto centrą. Laikas slinko į vakarą, ir mes nežinojome, kad tuo metu feldmaršalas Paulius jau buvo įsėdęs į mašiną, kuri paims jį į nelaisvę, nė karto neiškišęs nosies, nepaėmęs šautuvo. „Katilas“ Stalingrado centre nustojo egzistavęs.

Šiauriniame „katile“ skerdynės tęsėsi dar dvi dienas, vadovaujant generolui Streckeriui. Bėgdami iš namų į namą ir ropinėdami po rūsius, mes, trys bėgliai, negalėjome toli nueiti. Dar buvome netoli mano patogios vadavietės, kai, žvelgdami iš rūsio, pamatėme du rusus su pasiruošusiais kulkosvaidžiais. Kol aš nieko nesupratau, odinis paltas pasikeitė. Numečiau pistoletą ir pakėliau rankas. Jų nedomino jokie mūsų dalykai. Kai ant manęs buvo atidaryta balta kamufliažinė striukė, kratos metu ant apykaklės mačiau Pareigūno sagų skylutes. Po trumpo prakeiksmo sekė smūgis į veidą.

Įvarė mus atgal į kampą, o keli rusai nukreipė į mus automatus. Dar neužgavau kvapo. Pagrindinis jausmas, kuris mane apėmė, buvo apatija, o ne baimė. Kelias į nelaisvę, kaip tai primena Wüsteris ir jo teptukas. Užtenka vos kelių sovietų karių, kad išlydėtų ilgą vokiečių belaisvių koloną „Na ir viskas“, – blykstelėjo mintis.Artinosi didžiulė nežinomybė, nežinojau, ko tikėtis.

Klausimas, ar rusai mus nušaus, liko neatsakytas – pravažiuojantis T-34 sustojo ir atitraukė kareivių dėmesį. Jie kalbėjosi. Jaunesnysis leitenantas, permirkęs aliejumi, išlipo iš bokšto ir vėl mūsų apieškojo. Jis rado mano „Leicą“, bet nežinojo, ką su ja daryti, vartė rankose, kol numetė į mūrinę sieną. Objektyvas sudužo. Filmuotą medžiagą jis išmetė į sniegą. Man buvo gaila savo nuotraukų. Visi jie buvo filmuojami veltui, galvojant. mes, žinoma, laikrodį pasiėmėme nuo pat pradžių. Nepaisant mano protesto, jaunesnysis leitenantas paėmė odinį paltą.

Jo nedomino nei mano odinė planšetė, nei popierius ir akvarelės joje. Tačiau jam patiko mano šiltos odinės pirštinės, ir šypsodamasis jas nuėmė. Įlipęs į įdegį, jis man metė porą aliejumi išteptų kailinių kumštinių pirštinių ir maišelį rusiškos džiovintos duonos. Pro mus praėjo 20-30 vokiečių belaisvių. Juokdamiesi buvome įstumti į jų grupę. Dabar ėjome į vakarus siauru takeliu, vedančiu iš miesto. Buvome nelaisvėje ir nieko blogo dėl to nesijautėme. Pavojingas perėjimo iš laisvo kario į bejėgį kalinį etapas, įskaitant mūsų pavojingą pabėgimą, baigėsi.

Iš mūsų pirties, išskyrus retas išimtis, seniai nesutikau nė vieno. Nors saulė švietė iš giedro dangaus, temperatūra buvo itin žema. Noras gyventi grįžo į mano kūną. Nusprendžiau padaryti viską, kad išgyvenčiau tai, kas turėjo ateiti, ir sugrįžčiau. Tikėjausi, kad mane sukraus į transportą ir nuveš į stovyklą – primityvią, kaip ir viskas Rusijoje, bet visai pakenčiama. Pirmas dalykas, kurį padariau, buvo krekeriai, kuriuos pasidalinau su dviem pabėgėliais. Greitai nebebus kuo dalintis – alkis veda į egoizmą ir išvaro žmoniją. Mažai išlikę draugystės ir broliškos meilės. Atlaikė tik stipriausios draugystės.

Tai, kad buvau taip smarkiai apvogta, man jau nebuvo tragedija. Netgi jaučiau kažkokį dėkingumą besišypsančiam tanko vadui, kuris „sumokėjo“ už grobį. Duona buvo vertingesnė nei gana nenaudingas odinis paltas ar fotoaparatas, kurio ilgai nebūčiau gyvenęs. Didelės ir mažos kalinių grupės buvo vedžiojamos per miesto griuvėsius. Šios krūvos susiliejo į vieną didelę kalinių koloną, iš pradžių iš šimtų, paskui iš tūkstančių.

Ėjome pro užimtas vokiečių pozicijas. Sunaikintos ir apdegusios transporto priemonės, tankai ir visokios patrankos rikiavosi mūsų kelyje, tryptame kietame sniege. Visur gulėjo lavonai, sušalę iki kietumo, visiškai išsekę, neskusti, dažnai susisukę agonijoje. Vietomis palaikai gulėjo sukrauti didelėmis krūvomis, tarsi automatu būtų nukirsta stovėjusi minia. Kiti lavonai buvo sugadinti taip, kad jų nebuvo galima atpažinti. Šiuos buvusius bendražygius pervažiavo rusų tankai – nesvarbu, ar jie tą akimirką buvo gyvi, ar mirę. Dalis jų kūnų šen bei ten gulėjo kaip susmulkinto ledo gabalai. Visa tai pastebėjau mums eidamas pro šalį, bet jie kaip košmare susiliejo vienas su kitu, nesukeldami siaubo. Karo metais netekau daug bendražygių, mačiau mirtį ir kančias, bet niekada nemačiau tiek žuvusių karių vienoje mažoje vietoje.

Ėjau šviesiai. Man liko tik tuščia kuprinė, lietpaltis, pakeliui paimta antklodė, kepuraitė ir planšetė. Iš skubios pagalbos turėjau skardinę mėsos konservų ir maišelį suakmenėjusių duonos trupinių. Mano skrandis buvo pilnas po vakarykščio rijimo ir rusiškos duonos. Su odiniais batais vaikščioti buvo lengva, o aš likau kolonos galvoje.