Opere di Ethel Lilian Voynich. Ethel Lilian Voynich - Tutti i romanzi (raccolta)

Voynich Ethel Lilian (11 maggio 1864, Cork, Irlanda - 28 luglio 1960, New York), scrittrice, compositrice inglese, figlia di un importante scienziato inglese e professore di matematica George Boole, moglie di Mikhail-Wilfred Voynich.

Era amica di S. M. Stepnyak-Kravchinsky. Nel 1887-89 visse in Russia. Conosceva F. Engels, G. V. Plekhanov. Dal 1920 visse a New York. Ha agito come traduttore di letteratura russa e diverse poesie di TG Shevchenko in inglese. La migliore opera di Voynich è il romanzo rivoluzionario The Gadfly (1897, traduzione russa, 1898), dedicato alla lotta di liberazione del popolo italiano negli anni '30 e '40. 19esimo secolo Il romanzo divenne uno dei libri preferiti dai giovani in Russia; è stato più volte utilizzato come base letteraria per spettacoli, film e opere.

Ho fatto la mia parte del lavoro e la condanna a morte è solo la prova che è stata eseguita in buona fede. (tafano)

Voynich Ethel Lilian

Il pathos rivoluzionario che permea il romanzo The Gadfly, il miglior libro di Voynich, si sente in alcune delle sue altre opere; il coraggio dell'autore nello scegliere argomenti "spiacevoli" e delicati è stata la ragione del complotto del silenzio dei critici letterari europei attorno al nome dello scrittore.

Ethel Lilian Voynich è nata l'11 maggio 1864 in Irlanda, città di Cork, nella contea di Cork, nella famiglia del famoso matematico inglese George Boole (Boole). Ethel Lilian non conosceva suo padre. Morì quando lei aveva solo sei mesi. Il suo nome, come scienziato molto importante, è incluso nell'Encyclopædia Britannica. Sua madre è Mary Everest, figlia di un professore di greco, che ha aiutato molto Boole nel suo lavoro e ha lasciato interessanti ricordi di suo marito dopo la sua morte. A proposito, anche il nome Everest è abbastanza famoso. La vetta più alta del nostro pianeta, situata nell'Himalaya, tra Nepal e Tibet - Everest o Monte Everest, prende il nome dallo zio di Ethel Lilian, George Everest, che a metà del 19° secolo era a capo del dipartimento topografico inglese, e non ha mai visitato il Nepal , né in Tibet, e non ha mai visto il suo famoso "omonimo".

L'infanzia orfana di Ethel non è stata facile, cinque bambine hanno speso tutti i magri fondi rimasti a sua madre dopo la morte di George. Mary Bull dava loro lezioni di matematica e scriveva articoli per giornali e riviste per dar loro da mangiare. Quando Ethel aveva otto anni, si ammalò gravemente, ma sua madre non poteva fornire alla ragazza buone cure e preferì mandarla dal fratello di suo padre, che lavorava come miniera. Quest'uomo cupo e fanaticamente religioso osservava sacramente le tradizioni britanniche puritane nell'allevare i figli.

Nel 1882, dopo aver ricevuto una piccola eredità, Ethel si diploma al conservatorio di Berlino, ma un problema alla mano le impedisce di diventare musicista. Contemporaneamente ai suoi studi musicali, ha ascoltato lezioni di studi slavi presso l'Università di Berlino.

In gioventù si avvicinò agli esiliati politici che si rifugiarono a Londra. Tra loro c'erano rivoluzionari russi e polacchi. Il romanticismo della lotta rivoluzionaria a quei tempi era l'hobby più alla moda dell'intellighenzia. In segno di lutto per l'ordine mondiale purtroppo ingiusto, Ethel Lilian si veste solo di nero. Alla fine del 1886 incontrò un emigrante che viveva a Londra, lo scrittore e rivoluzionario S.M. Stepnyak-Kravchinsky, autore del libro Russia sotterranea. La conoscenza del libro l'ha spinta a viaggiare in questo paese misterioso per vedere con i suoi occhi la lotta della Narodnaya Volya contro l'autocrazia.

Nella primavera del 1887, la giovane inglese andò in Russia. A San Pietroburgo, si ritrovò immediatamente circondata da giovani dalla mentalità rivoluzionaria. Il futuro scrittore ha assistito alle azioni terroristiche della "Narodnaya Volya" e alla sua sconfitta. Volendo conoscere meglio la realtà russa, ha accettato di prendere il posto di una governante nella famiglia di E.I. Venevitinova nella tenuta di Novozivotinny. Dove, da maggio ad agosto 1887, insegnò musica e lezioni di inglese ai figli del proprietario della tenuta. Nelle sue stesse parole, Ethel Lilian e le sue allieve non si sopportavano a vicenda.

Esprimo la mia più profonda gratitudine a tutti coloro che in Italia mi hanno aiutato a raccogliere i materiali per questo romanzo. Ricordo con particolare riconoscenza la cortesia e la benevolenza dei dipendenti della Biblioteca Maruccelliana di Firenze, dell'Archivio di Stato e del Museo Civico di Bologna.

- "Sulla guarigione di un lebbroso" - eccolo qui!

Arthur si avvicinò a Montanelli con i passi morbidi e impercettibili che irritavano sempre così tanto la sua famiglia. Piccolo di statura, fragile, somigliava più a un italiano di ritratto del 16° secolo che a un giovane degli anni '30 di famiglia borghese inglese. Tutto in lui era troppo elegante, come scolpito, lunghe frecce di sopracciglia, labbra sottili, braccia piccole, gambe. Quando si sedeva in silenzio, poteva essere scambiato per una bella ragazza vestita con un abito da uomo; ma con movimenti flessibili somigliava a una pantera addomesticata, sebbene senza artigli.

- L'hai trovato? Cosa farei senza di te, Arthur? Perderei tutto per sempre... No, basta scrivere. Andiamo in giardino, ti aiuterò a sistemare il tuo lavoro. Cosa non hai capito lì?

Uscirono nel tranquillo e ombroso giardino del monastero. Il seminario occupava l'edificio di un vecchio domenicano monastero, e duecento anni fa il suo cortile quadrato era tenuto in perfetto ordine. Bordi lisci di bosso bordati di rosmarino e lavanda ben rifiniti. I monaci vestiti di bianco che un tempo si prendevano cura di queste piante furono a lungo sepolti e dimenticati, ma le erbe aromatiche erano ancora profumate qui nelle miti sere d'estate, sebbene nessuno le avesse raccolte per scopi medicinali. Ora viticci di prezzemolo selvatico e aquilegia si facevano strada tra le lastre di pietra dei vialetti. Il pozzo nel cortile è ricoperto di felci. Le rose trascurate sono selvagge; i loro lunghi rami aggrovigliati si stendevano lungo tutti i sentieri. Grandi papaveri rossi brillavano tra i cespugli. Alti tralci di digitale si sporgevano sull'erba, e viti sterili ondeggiavano dai rami del biancospino, che annuiva sconsolato dalla sua cima frondosa.

In un angolo del giardino sorgeva un albero di magnolia ramificato, il cui fogliame scuro era cosparso qua e là di uno spruzzo di fiori bianco latte. C'era una ruvida panca di legno vicino al tronco dell'albero di magnolia. Montanelli si abbandonò su di lei.

Arthur ha studiato filosofia all'università. Quel giorno incontrò un passaggio difficile del libro e si rivolse al padre per avere chiarimenti. Non studiò in seminario, ma Montanelli fu per lui una vera enciclopedia.

«Be', credo che andrò» disse Arthur, quando furono spiegate le battute incomprensibili. "Ma forse hai bisogno di me?"

“No, ho finito di lavorare per oggi, ma vorrei che tu restassi con me per un po', se hai tempo.

- Certo!

Arthur si appoggiò a un tronco d'albero e guardò attraverso il fogliame scuro le prime stelle che brillavano debolmente nelle profondità del cielo calmo. I suoi sognanti, misteriosi occhi azzurri, orlati di ciglia nere, li ha ereditati da sua madre, originaria della Cornovaglia. Montanelli si voltò per non vederli.

«Sembri stanco, carino» disse.

“Non avresti dovuto avere fretta di iniziare. La malattia della mamma, le notti insonni: tutto questo ti ha esaurito. Avrei dovuto insistere perché ti riposassi bene prima di partire. Livorno.

- Cosa sei, padre, perché? Non potevo ancora stare in questa casa dopo la morte di mia madre. Julie mi farebbe impazzire.

Julie era la moglie del fratellastro maggiore di Arthur, un suo vecchio nemico.

«Non volevo che tu restassi con i tuoi parenti», disse Montanelli sottovoce. “Sarebbe la cosa peggiore che si possa immaginare. Ma potresti accettare l'invito del tuo amico, il dottore inglese. Passavo un mese con lui e poi tornavo a lezione.

- No, padre! I Warren sono persone buone e cordiali, ma non capiscono molto e si sentono dispiaciuti per me - lo vedo nelle loro facce. La consolerebbero, parlerebbero di sua madre... Gemma, certo, non è così. Aveva sempre la sensazione di cosa non toccare, anche quando eravamo bambini. Altri non sono così intelligenti. E non solo...

Cos'altro, figlio mio?

Arthur colse un fiore da uno stelo cadente di digitale e lo strinse nervosamente nella sua mano.

“Non posso vivere in questa città,” iniziò dopo un momento di pausa. – Non riesco a vedere i negozi dove una volta mi ha comprato dei giocattoli; terrapieno, dove ho camminato con lei finché non si è messa a letto. Ovunque io vada, è lo stesso. Ogni fioraia al mercato viene ancora da me e offre fiori. Come se ne avessi bisogno adesso! E poi... un cimitero... No, non ho potuto fare a meno di partire! È difficile per me vedere tutto questo.

Arthur si fermò, strappando i campanelli della digitale. Il silenzio era così lungo e profondo che guardò il padre, chiedendosi perché non gli stesse rispondendo. Il crepuscolo si stava già raccogliendo sotto i rami di magnolia. Tutto in essi si confondeva, assumendo contorni indistinti, ma c'era abbastanza luce per vedere il pallore mortale che si diffondeva sul volto di Montanelli. Si sedette con il capo chino e la mano destra aggrappandosi al bordo della panca. Arthur si voltò con un sentimento di reverente stupore, come se avesse accidentalmente toccato un santuario.

“Oh Dio”, pensò, “come sono meschino ed egoista in confronto a lui! Se il mio dolore fosse il suo dolore, non potrebbe sentirlo più a fondo.

Montanelli alzò la testa e si guardò intorno.

«Molto bene, non insisterò perché tu torni là, almeno adesso» disse gentilmente. “Ma promettimi che ti riposerai davvero durante le vacanze estive. Forse faresti meglio a trascorrerli in un posto lontano da Livorno. Non posso lasciarti ammalare completamente.

– Padre, dove andrai tu stesso quando chiuderà il seminario?

- Come sempre, porterò gli alunni in montagna, li organizzerò lì. A metà agosto la mia assistente tornerà dalle ferie. Poi andrò a vagare per le Alpi. Forse verrai con me? Faremo lunghe passeggiate in montagna e conoscerete sul posto muschi e licheni alpini. Ho solo paura che ti annoierai con me.

- Padre! Arthur strinse le mani. Julie attribuiva questo gesto abituale a "un comportamento peculiare solo degli stranieri". Sono pronto a dare tutto il mondo per venire con te! Solo... non ne sono sicuro...

Il destino della scrittrice Ethel Lilian Voynich, che scrisse The Gadfly nel 1897, è sorprendente e inaspettato. Nel nostro paese la gente legge e ama il libro, ma poco si sa del suo autore.

Il cognome dello scrittore sembra essere polacco, il libro è stato pubblicato per la prima volta a New York, le vicende si svolgono in Italia negli anni '30 del XIX secolo. In generale, un mistero e niente di più. Chi è lei, Ethel Lilian Voynich?

Era la quinta figlia del famoso matematico George Boole, sua madre era la nipote di George Everest, scienziato e geografo, da cui prende il nome la vetta più alta del mondo. Ethel Lilian nacque l'11 maggio 1864 nella città irlandese di Cork, dove insegnava suo padre, e l'8 dicembre - appena sei mesi dopo la sua nascita - morì: morì di polmonite, bagnandosi sotto la pioggia fredda.

Dopo la morte del marito, la vedova Bul con le sue figlie non visse bene. Quasi immediatamente si trasferirono a Londra, dove era più facile guadagnarsi da vivere, la madre dava lezioni di matematica, scriveva su riviste, faceva di tutto affinché le sue figlie ricevessero una buona educazione. La più giovane, Lily, si rivelò particolarmente capace, che leggeva molto, imparava a memoria le poesie di Byron e Keats, amava la musica e decise persino di diventare una pianista. Entrò al Conservatorio di Berlino e tre anni dopo, nel 1885, si diplomò.

Com'è possibile che una tranquilla signorina inglese di famiglia intelligente abbia cominciato improvvisamente a scrivere un libro, romantico e ribelle? Non poteva succedere per caso. L'Europa è stata scossa da crisi dopo crisi. Ethel Lillian, sebbene non fosse nel bel mezzo delle cose, non poteva fare a meno di sentire i loro echi.

La storia della madre è diventata una tradizione di famiglia. Una volta, durante una tempesta, una nave sbarcò sulla costa irlandese, non lontano dal luogo in cui viveva la loro famiglia. Due persone sono scese a terra. Erano questi i patrioti italiani che, dopo la sconfitta della rivoluzione del 1848, furono catturati e gettati in una delle più oscure prigioni austriache. Ora venivano portati in America per l'eterno esilio. Lungo la strada, scoppiò una rivolta sulla nave, i marinai costrinsero il capitano a dirigersi verso l'Irlanda. Qui sbarcarono i fuggiaschi e si rifugiarono presso la famiglia Buhl. E poi andarono in Inghilterra per raggiungere gli emigrati italiani lì.

Da bambina di otto anni, Lillian sentì per la prima volta il nome di un altro patriota italiano, Giuseppe Mazzini. Una cugina, già adulta, stava leggendo un giornale e all'improvviso è scoppiata a piangere. "Mazzini è morto!" - ha ripetuto, e poi ha raccontato di questa persona straordinaria: è stato il fondatore dell'organizzazione segreta "Young Italy", è stato espulso dal Paese, condannato a morte in contumacia, ma non ha smesso di combattere per un minuto.

I patrioti italiani, combattenti per la liberazione del loro paese, hanno scosso la fantasia di Ethel Lilian. Voleva davvero incontrare, vedere, ascoltare lei stessa una persona del genere. In quegli anni non era difficile farlo a Londra: questa città divenne un luogo dove trovarono rifugio italiani, polacchi, ungheresi, tedeschi, russi, perseguitati dai loro governi.

Nel 1881, un gruppo di cospiratori, da qualche parte lontano in Russia, uccise lo zar. Ma chi sono queste persone, cosa vogliono? È stato difficile imparare qualcosa dalla stampa inglese, ma presto il libro di Ethel Lilian "Underground Russia" è caduto nelle sue mani: racconta di Vera Zasulich, Sofya Perovskaya, Pyotr Kropotkin. L'autore del libro era un emigrante russo S. M. Stepnyak-Kravchinsky, che viveva a Londra e qui organizzò la Società degli amici della libertà russa. Anche la signorina Bull è stata qui.

Tuttavia, soprattutto voleva visitare la Russia stessa. L'occasione si presentò: a una giovane inglese fu offerto di dare lezioni di musica a San Pietroburgo. Gli amici della cerchia degli emigranti russi le hanno dato gli indirizzi necessari.

E nell'aprile del 1887, Ethel Lilian Bull arrivò a San Pietroburgo. Si stabilì con Praskovya Markovna Karaulova. Questa donna ha solo cinque anni più di Lily, e quanto ha già dovuto sopportare: suo marito ha languito nella fortezza di Shlisselburg per tre anni, tutti i suoi amici sono stati arrestati, lei stessa può aspettare l'arresto in qualsiasi momento.

La signorina Buhl ha trascorso più di due anni a San Pietroburgo: non solo ha tenuto lezioni di musica, ma ha anche studiato russo, letto Dostoevskij, Saltykov-Shchedrin e Garshin, aiutato Pasha Karaulova il più possibile.

Tornata in Inghilterra, Ethel Lilian iniziò a lavorare al libro: voleva creare l'immagine di un combattente, un uomo dalla volontà e dallo spirito inflessibili. Il lavoro è andato lentamente: la ragazza era un membro attivo della Società degli amici della libertà russa, ha tradotto le storie di Garshin, ha imparato la lingua ucraina, ha tradotto le poesie di Taras Shevchenko e ha collaborato alla redazione del quotidiano Free Russia. Il sabato, veniva invariabilmente a casa di Stepnyak, dove incontrava scrittori inglesi: Bernard Shaw e Oscar Wilde.

Nell'autunno del 1890, un giovane alto apparve sulla soglia di questa casa - mortalmente stanco, affamato, con i vestiti strappati ... Quando gli fu chiesto, rispose che era fuggito dalla Siberia, un membro del Partito Rivoluzionario Sociale Polacco, e il suo nome era Mikhail Voynich. Nella "Società" gli è stata affidata la creazione di un fondo per libri da inviare in Russia. La signorina Bull lo ha aiutato con questo. E nell'estate del 1892 si sposarono.

Ma Ethel Lilian non ha smesso di lavorare al libro. Erano quasi reali per lei: gli eroi del suo libro sono la tenera e dolce Gemma, il fedele Martini, il gentile e profondamente infelice Montanelli, il furioso e perfino crudele, ma sempre andato fino in fondo Felice Rivares e Arthur Burton, soprannominato il Tafano. Lilian legge memorie e memorie su Mazzini, Garibaldi e nella primavera del 1895 va in Italia: aveva bisogno di vedere con i suoi occhi i luoghi in cui si svolge l'azione del suo libro.

E probabilmente non è un caso che i protagonisti del libro non siano italiani. Arthur e Gemma sono inglesi, ma accettarono profondamente la lotta di un altro popolo e l'Italia divenne la loro vera patria. Questo è per molti versi in sintonia con il destino della stessa Ethel Lilian, che ha intrapreso un pericoloso viaggio in Galizia per stabilire rotte per il contrabbando di stampa illegale verso la Russia.

E nel 1897 "The Gadfly" fu completato. Libro affascinante, fantastico! Vale la pena aprirlo in prima pagina, è impossibile strapparsi fino all'ultima lettura, ma anche allora, prima di mettere da parte il libro, penserà il lettore, incapace di separarsi subito dai suoi eroi.

Il libro dello scrittore è stato pubblicato prima a New York, poi a Londra, un anno dopo è apparsa la sua traduzione russa. Da allora, questo libro è stato uno dei più amati nel nostro Paese. E la famiglia Voynich si trasferì a New York nel 1920, i suoi legami con la Russia furono gradualmente persi. E si sono ripresi solo nel 1957, quando si è scoperto quasi per caso che Ethel Lilian Voynich era viva. Poi i giornalisti hanno cominciato a venire da lei, le hanno scritto. Morì nel 1960 all'età di 96 anni.

Ethel Lilian Voynich ha scritto molti altri libri, ma il lavoro principale della sua vita è che ha creato l'immagine di un ribelle solitario di enorme forza, l'immagine di una persona forte e intransigente, per la quale il dovere è soprattutto e solo la morte può fermarsi lui dall'adempimento di questo dovere.

Letteratura

1. Biografia di E.-L. Voinich / http://www.voinich.org.ru/tip-sa-autor-15/

2. Perehvalskaya E. Felice Rivares, soprannominato "The Gadfly" / Falò. - 1988. - N. 5.

Ethel Lilian Voynich (ing. Ethel Lilian Voynich; 11 maggio 1864, Cork, Irlanda - 27 luglio 1960, New York, USA) - scrittrice, compositrice irlandese e inglese, figlia di un importante scienziato inglese e professore di matematica George Boole, moglie di Michael-Wilfred Voynich . Il cratere Voynich su Venere porta il suo nome.

Ethel Lilian Voynich è nata in Irlanda a Cork l'11 maggio 1864. Il padre è morto poco dopo la nascita della figlia. La madre è rimasta con 5 figli e praticamente senza mezzi di sussistenza. Pertanto, all'età di 8 anni, Ethel fu mandata dal fratello di suo padre, che lavorava in miniera ed era una persona molto severa e religiosa. All'età di 18 anni, la ragazza ricevette una piccola eredità ed entrò al Conservatorio di Berlino. Anche a Berlino all'università, ha ascoltato lezioni di slavi.

Successivamente, dopo essersi trasferita a Londra, Ethel ha partecipato a incontri di immigrati politici, dove ha incontrato lo scrittore russo Sergei Kravchinsky (pseudonimo - Stepnyak). Dopo aver ascoltato le sue storie sul misterioso Paese, nel 1887 si recò in Russia. Lì ha lavorato come istitutrice per due anni e ha insegnato inglese e musica ai Venevitinov, che vivevano nella provincia di Voronezh.

La ragazza si unisce alla Società degli amici della libertà russa e alla Free Russian Press Foundation, che ha criticato il regime zarista in Russia. Nel 1895 scrisse il libro "Umorismo della Russia" e tradusse anche libri di famosi poeti e scrittori russi.

Nel 1897 fu pubblicato in Inghilterra e negli Stati Uniti un libro intitolato "The Gadfly". Un anno dopo, viene tradotto in russo e ha un enorme successo in Russia. Successivamente, il libro è stato più volte ristampato in molti paesi. Viene girato tre volte, le commedie e le opere iniziano ad essere messe in scena. Il romanzo successivo, Jack Raymond, fu completato dallo scrittore nel 1901.

Nel 1902 sposò il rivoluzionario polacco-lituano M. L. Voynich. Nel 1904 scrive il romanzo "Olivia Lethem", il personaggio principale di cui i critici associano la stessa Ethel Voynich. Sei anni dopo, esce "Interrupted Friendship" (in Russia - "The Gadfly in Exile"). Nel 1911 tradusse in inglese sei poesie del poeta ucraino T. Shevchenko. Inoltre, Ethel Voynich lascia a lungo l'attività letteraria, preferendo fare musica.

Nel 1931, negli Stati Uniti, fu pubblicata la sua traduzione delle lettere del compositore polacco F. Chopin. Ha completato il suo ultimo libro, Take Off Your Shoes, all'età di 81 anni. Alla stessa età, dopo la visita del critico letterario E. Taratuta, viene a conoscenza della sua popolarità in URSS, delle grandi tirature di The Gadfly e dei suoi adattamenti cinematografici. Poco dopo, riceve un compenso di 15.000 dollari e una copia del film dal Comitato Centrale del PCUS per questo.

scrittore inglese. Nel 1887-1889 visse in Russia, fu associata al movimento rivoluzionario russo e polacco. Dal 1920 ha vissuto negli Stati Uniti. Il romanzo più famoso è The Gadfly (1897). Tradotto da M.Yu. Lermontova, N.V. Gogol, FM Dostoevskij.

Una volta Lev Tolstoj disse che ogni persona può scrivere almeno un libro - un libro sulla sua vita. Ethel Lilian Voynich ha scritto un libro del genere, solo che non contiene i fatti della sua stessa biografia - non c'era nulla di eccezionale nel suo destino - ma i sogni ardenti della sua giovinezza, la vita della sua anima.

Ethel aveva appena diciassette anni quando arrivò per la prima volta a Parigi. Girovagando per le fresche sale del Louvre e pensando al suo futuro, si imbatté nel ritratto di un giovane italiano, attribuito al pennello di un milanese, soprannominato Franciabidgio. La ragazza si rese subito conto che davanti a lei c'era l'immagine che nutriva nelle sue fantasie infantili, quell'eroe romantico che la perseguitava incessantemente nei suoi sogni, la perseguitava in una ricerca ribelle del senso della vita. Questo è il suo principe: un giovane con un berretto nero con uno sguardo virile e le labbra increspate.

Il destino ha rilasciato Ethel per un lungo soggiorno sulla terra, e da quella memorabile visita alla Galleria del Louvre, Voynich non si è mai separato da questa immagine. Una riproduzione del ritratto di un giovane italiano era immancabilmente appesa in ogni stanza dove la nostra eroina visse almeno per un breve periodo. L'infanzia inglese più lontana è stata dimenticata e il suo simbolo materiale ha continuato a vivere accanto a lei, accendendo ancora il fuoco nella sua anima e sostenendola nei momenti difficili.

Tempi, paesi e nazionalità sono sorprendentemente intrecciati nel mondo spirituale interiore di una persona. Per l'ideale non ci sono distanze, né passato, né futuro. L'inglese Ethel si precipitava sempre mentalmente dove si svolgeva la lotta, dove persone meravigliose e coraggiose difendevano i santi ideali. Ecco perché era attratta dalla Russia.

Ethel Lilian non conosceva suo padre. Morì quando lei aveva solo sei mesi. Ma era una persona meravigliosa. Il suo nome, come scienziato molto importante, è incluso nell'Encyclopædia Britannica - "George Bull, il famoso matematico". L'infanzia orfana di Ethel non è stata facile. Cinque bambine hanno utilizzato tutti i magri fondi lasciati alla madre dopo la morte di George. Mary Bull si trasferì con i suoi figli a Londra e iniziò a dare lei stessa lezioni di matematica, scrivendo articoli per giornali e riviste. Quando Ethel aveva otto anni, si ammalò gravemente, ma sua madre non poteva fornire alla ragazza buone cure e preferì mandarla dal fratello di suo padre, che lavorava come miniera. Quest'uomo cupo e fanaticamente religioso osservava sacramente le tradizioni britanniche puritane nell'allevare i figli. Nessuna indulgenza e metodi duri nella lotta contro i vizi umani: questo era il suo motto.

Una volta ha accusato Ethel di aver rubato una zolletta di zucchero e le ha chiesto di confessare il crimine, ma la ragazza ha negato la sua colpevolezza, non aveva nulla da confessare. Quindi lo zio rinchiuse Ethel in un armadio buio e dopo un po' minacciò che le avrebbe iniettato una sostanza chimica in bocca, il che avrebbe stabilito in modo affidabile che aveva mangiato zucchero. Guardando attentamente il carnefice, Ethel lentamente, coniando parole, disse: "Affogherò me stessa nello stagno". E c'era così tanto potere in questa frase della bambina che lo zio capì che stava dicendo la verità. Ha dovuto fare marcia indietro. Ethel ha avuto un attacco nervoso quella notte. Per natura, non era dotata di grande energia interna, ma non poteva permettere a nessuno di arrampicarsi nel suo stabile mondo personale, nemmeno in tenera età.

I momenti più felici e memorabili dell'infanzia sono stati i racconti della madre su due rivoluzionari italiani che Mary ha ospitato in gioventù nella sua casa. La fantasia della ragazza ha dipinto tempestose scene romantiche in cui era la partecipante più attiva: ha salvato i giovani eroi a costo della propria vita, oppure lei e il suo amante sono morti, essendo riusciti a confessarsi l'un l'altro i loro sentimenti soprannaturali alla separazione. Tuttavia, non si sa mai chi delle ragazze non sogna. Va via con l'età. Tuttavia, Ethel non è mai stata in grado di sbarazzarsi della dolce immagine dell'infanzia.

Nel 1882, la ragazza ricevette una piccola eredità e andò a Berlino per studiare seriamente musica. Dopo essersi diplomata al conservatorio, Ethel si è resa conto che la solita carriera di pianista non l'attraeva, la ragazza voleva almeno un briciolo per avvicinarsi a quelle persone eroiche che dovrebbero esistere in questo mondo. E poi i suoi occhi si rivolgono sempre più insistentemente alla Russia. Da lì arrivano messaggi incomprensibili su terroristi, ragazzi e ragazze, per il bene dell'idea di sacrificare la propria vita. In Inghilterra, con qualcosa come lei, ovviamente, non dovrai incontrarti. Una vita borghese stabile potrebbe mettere fine ai sogni romantici di Ethel.

Con l'aiuto di un giornalista familiare, la ragazza ha deciso di incontrare uno degli emigranti russi. Nel dicembre 1886, Ethel incontrò l'ex terrorista Sergei Stepnyak-Kravchinsky. Certo, a Ethel piacque subito, era l'eroe del suo romanzo - allegro, forte, socievole e, soprattutto, un martire per il bene di un'idea - un misterioso alieno della sua infanzia. La biografia di Kravchinsky ha scioccato la ragazza: ha partecipato alla rivolta italiana del 1877, è stato condannato a morte, ma è miracolosamente sfuggito alla morte, essendo arrivato in Russia, ha vissuto illegalmente, preparando un attentato al capo dei gendarmi Mezentsov. In pieno giorno, questo eroe pugnalò a morte Mezentsov in una piazza affollata con un pugnale e scomparve.

Secondo la legge del genere, Ethel avrebbe dovuto innamorarsi di Kravchinsky, ma lui era sposato ed Ethel non poteva incrociare i suoi principi morali e, a causa della sua natura indipendente, lei stessa voleva ancora respirare una vera storia d'amore, quindi la Il terrorista russo è diventato il suo caro amico. Ha anche consigliato alla ragazza di andare in Russia, fornendole lettere illegali e raccomandazioni agli amici.

Ethel ha trascorso più di due anni in Russia, guadagnandosi da vivere con lezioni di musica. Viveva nella famiglia della sorella della moglie di Kravchinsky e, naturalmente, incontrava costantemente membri di un'organizzazione terroristica, che a quel tempo era già stata praticamente sconfitta. Forse se la nostra eroina fosse apparsa a San Pietroburgo qualche anno prima, si sarebbe trovata accanto a Sofya Perovskaya o Vera Zasulich, ma alla fine del 1880 una donna romantica non aveva nulla da fare in Russia, tranne che lamentarsi per l'esiliato e pietà dei loro parenti. L'evento più memorabile della vita russa è stato il funerale di Saltykov-Shchedrin, durante il quale è stata organizzata una vera dimostrazione di un pubblico incline alla democrazia.

Non avendo mai provato i brividi desiderati, Ethel tornò a casa e cadde di nuovo nella stretta cerchia degli amici di Kravchinsky. Quest'ultimo si considerava uno scrittore e cercò persino di scrivere in inglese. Qui è tornato utile l'aiuto dell'educata e innamorata Ethel. La ragazza è felice di unirsi al lavoro della "Società degli amici della libertà russa" - così Kravchinsky chiamava la sua organizzazione a Londra. Fondamentalmente, Ethel traduce le opere dello stesso Sergei, ma a volte passa ad altri scrittori e poeti russi: Garshin, Gogol, Lermontov. Poiché Stepnyak è nata in Ucraina, la ragazza è anche interessata al lavoro di Taras Shevchenko, è felice di imparare le canzoni e la lingua popolari ucraine.

Ethel vede Kravchinsky ogni giorno e un giorno, in un impeto di franchezza, gli racconta i suoi sogni d'infanzia, così vividamente, così direttamente che Sergei, il suo amato amico, consiglia alla ragazza di scrivere, scrivere ... Questo pensiero non è andato via lei per molto tempo. Ethel inizia lentamente a pensare al piano del suo romanzo, ma i nuovi eventi l'hanno distratta dalla creatività.

Nell'autunno del 1890, Sergei si aspettava un altro fuggitivo dalla Russia, che si rivelò essere l'affascinante rivoluzionario polacco Mikhail Wilfried Voynich. Con le sue storie, questo giovane ha conquistato il cuore di una donna inglese, che Kravchinsky chiamava scherzosamente Bun. Voynich le ha raccontato le storie della sua stessa vita: come è scappato di prigione su una scala di corda, come ha salvato i suoi compagni rischiando la vita, come è entrato nella fiducia delle guardie carcerarie, ma il provocatore lo ha tradito e cosa seguito il bullismo. In una parola, Ethel potrebbe finalmente innamorarsi sconsideratamente. Intrusivo, sbilanciato, difficile da comunicare, Mikhail non andava d'accordo con le persone, ma la giovane moglie lo vide molto più tardi, ma per ora, essendo nell'euforia di innamorarsi di suo marito, adempie al suo compito - va con letteratura illegale a Leopoli. Di ritorno da lì, finalmente si siede per un romanzo.

"The Gadfly" è stato scritto d'un fiato, è uno sfogo d'amore e sogni romantici d'infanzia. Ethel ha percorso ogni percorso del suo eroe Arthur. Compose una poesia della sua vita, viaggiando per l'Italia, fermandosi a lungo in quei luoghi dove, secondo lo scrittore, trascorreva la vita del Tafano. Per lei restava la cosa più difficile: trasferire su carta ciò che aveva pensato. Correggeva costantemente ciò che scriveva.

Accadde così che Stepnyak-Kravchinsky, il suo amato amico Sergei, non vide il tafano. Poco prima che il romanzo fosse pubblicato nel dicembre 1895, morì sotto le ruote di un treno. Inutile dire che colpo terribile fu per Ethel la sua morte. Dopo la partenza di Kravchinsky, la vita di Buns è cambiata. Il romanticismo rivoluzionario lo sta gradualmente abbandonando. Una strana coincidenza mistica - come se il fatidico destino di Sergei si fosse avverato - il romanzo è scritto, puoi morire.

Ora Ethel Lilian Voynich è impegnata esclusivamente nella pubblicazione di The Gadfly.

Il primo libro fu pubblicato a New York nel 1897 con un discreto successo. Scritto nella tradizione della letteratura melodrammatica inglese, al lettore è piaciuto il romanzo per la sua sincerità e sincerità. Per diversi mesi a Londra ha resistito a tre edizioni, è stato persino trasferito sul palco. Voynich è salito alla ribalta.

Il successo, ovviamente, ispira ed Ethel decide di dedicarsi alla letteratura, ma il dolce impulso che ha contraddistinto il suo lavoro in The Gadfly non visita più la sua anima. Può comporre solo freddamente e mediocremente storie banali, e anche allora in linea con il tema di Odovo. Ora qualunque cosa scriva diventa una continuazione della vita di Arthur, anche se l'eroe viene chiamato con un nome diverso. Vivendo profondamente il suo fallimento, Ethel riprende la musica rimasta una volta. Voynich trascorse trent'anni con ottusa tenacia componendo l'oratorio "Babilonia" e morì con la certezza che questa fosse la sua unica creazione nella sua vita.

E cosa le restava? Mikhail ha smesso da tempo di essere un eroe romantico e si è impegnato con successo nel mondo dei libri. Insieme si trasferirono in America per motivi di profitto e divennero completamente estranei, non c'erano figli, la carriera di scrittore non ebbe luogo. A proposito di "The Gadfly" fu presto dimenticato e altri libri - "Interrupted Friendship", "Togliti le scarpe" - passarono completamente inosservati.

E solo nei suoi anni in declino, a metà degli anni Cinquanta, una delle nostre giornaliste, Yevgenia Taratuta, l'ha trovata. Improvvisamente, gloria e adorazione caddero sul capo della povera vecchia. Voynich non aveva idea che il suo "Gadfly" avesse avuto più di cento edizioni e avesse un'incredibile tiratura, secondo gli standard americani, milioni di copie. Un tempo amata e attraente, la Russia ha risposto con gratitudine a Ethel Lilian Voynich, e anche negli Stati Uniti, sulla scia di questo interesse, sono apparse storie sensazionali sulla scrittrice dimenticata e sulle sue opere.