Divenne il centro della caccia alle streghe. Per tutti e per tutto

Ovviamente la pubblicazione de Il martello delle streghe non ha avuto alcun effetto immediato. Anche il leader della futura caccia non è uscito dallo stesso Heinrich Kramer: dopo aver dato slancio all'inizio degli eventi, si è presto fatto da parte. Negli ultimi anni Kramer è stato impegnato nell'insegnamento e in alcuni lavori amministrativi, per poi cadere completamente nell'oblio: presumibilmente morì nel 1505, ma dove e quando esattamente è sconosciuto alla scienza storica.

La società medievale, relativamente inerte, che non reagiva a tutto con le velocità moderne, ha impiegato un certo tempo. Si può condizionare che un vero incendio scoppiò già più vicino alla metà del XVI secolo. Lo sviluppo dell'evento è stato molto disomogeneo e nella "caccia alle streghe" si sono delineate tendenze talvolta piuttosto paradossali.

Il fuoco si sta diffondendo

Come già sappiamo, il centro stesso dell'Europa medievale, il sud della Germania moderna, allora territorio del Sacro Romano Impero, divenne il luogo di nascita della "caccia alle streghe" in forma organizzata. C'era qualcuno qui per continuare il lavoro di Kramer. Inoltre, il volano della Riforma andava via via accelerando: le vecchie abitudini stavano crollando, iniziava l'inimicizia religiosa all'interno del mondo cristiano. Tutto ciò ha contribuito all'isteria delle streghe.

congrega delle streghe

Ad esempio, nel 1562, 67 donne furono giustiziate a Wiesensteig. Già in questa storia, i dettagli tipici di tali incidenti si manifestano abbastanza chiaramente. Negli anni precedenti, la città soffrì gravemente di epidemie e fallimenti dei raccolti e all'inizio di agosto 1562 una grandinata davvero catastrofica colpì i raccolti.

Questo fu immediatamente dichiarato essere il risultato diretto della stregoneria malvagia. È interessante notare che non fu affatto l'inquisitore a fare da accusatore: l'iniziativa per avviare gli arresti venne direttamente dal sovrano della città, il conte Ulrich von Helfenstein.

Il conte von Helfenstein non solo non aveva alcun legame diretto con la chiesa: si sbatteva persino tra cattolicesimo e luteranesimo. A quanto pare, il feudatario non leggeva nemmeno il Martello delle streghe, ma se ne serviva, per così dire, di una “copia pirata”: un certo libro intitolato “Sui trucchi dei demoni”, arrivato in Germania dalla Francia.

Inizialmente, sei donne furono condannate e giustiziate nel Wiesensteig, ma questo non fu abbastanza. Di conseguenza, i processi di stregoneria continuarono in città fino all'inizio del prossimo anno. Sembra che su questa onda qualcuno abbia deciso di regolare i conti personali: c'erano testimonianze sul legame di streghe locali con alcune streghe della città di Esslingen am Neckar. I cittadini di Esslingen, invece, si sono rivelati molto più ragionevoli: dopo una breve indagine, hanno rilasciato i sospetti.

Tortura dell'acqua delle streghe

Dal punto di vista di un abitante medievale dell'Europa occidentale, le streghe erano generalmente esseri sociali che avevano bisogno di comunicare tra loro, erano tenuti a rendere conto ai demoni e avevano una rigida gerarchia. Apparentemente, anche il Wienersteig era dell'opinione che, in generale, le streghe della zona fossero guidate da una certa regina, hexenkönigin, e non c'era modo di raggiungerla. Prima o poi, la "strega capo" formerà un nuovo "bastone da strega junior", quindi non resta che distruggerlo man mano che viene scoperto. Pertanto, i processi nella sfortunata città nei prossimi decenni si ripeteranno più di una volta.

Dopo la Germania e la Francia, la "caccia alle streghe" si diffuse nei paesi vicini. La Germania rimarrà il leader assoluto in termini di numero di processi e vittime - tuttavia, data la confusione delle statistiche medievali, non forniremo ora cifre esatte. Tuttavia, non si deve pensare che i protestanti siano rimasti seriamente indietro rispetto ai cattolici in questa triste faccenda.

In una certa misura, la situazione era addirittura capovolta. Tuttavia, la Chiesa cattolica è caratterizzata da una struttura, una gerarchia abbastanza chiara. Le chiese protestanti hanno appena avuto il tempo di formarsi. In loro c'era spesso meno ordine e più zelo. Chiunque abbia ascoltato le idee di Kramer ha già scritto le proprie opere sui metodi per combattere la stregoneria, ha stabilito nuove regole per l'indagine e il processo.

La strega di Durer, frammento

Spesso gli "atti normativi" di origine laica e spirituale, diretti contro la stregoneria, tra i protestanti si sono rivelati ancora più severi di quelli cattolici.

Nel campo della persecuzione delle streghe, ad esempio, fu molto notato Cristiano IV, re di Danimarca e Norvegia nel 1588-1648. Nonostante Christian fosse un luterano, accolse calorosamente la "caccia alle streghe", che fu condotta nel regno protestante danese con tutta ferocia.

Questo non piace molto agli stessi danesi, per i quali Cristiano IV è uno dei più grandi leader della storia del Paese. In effetti, ha fatto molto per la Danimarca, ma anche questo non nega le atrocità. Ma il terrore religioso lanciato per ordine del re è perfettamente ricordato dai norvegesi. Alcuni anni fa a Vardø, una cittadina nell'estremo nord del paese (vicino al confine con la Russia), hanno persino eretto un monumento alle vittime della “caccia alle streghe”: lo Steilneset Memorial. Sotto Cristiano IV, qui furono giustiziate 91 persone e ora ne sopravvivono meno di 2.000. Tuttavia, si può discutere molto sulle circostanze e sui motivi di ciò.

Con tutto l'orrore e l'irrazionalità di ciò che sta accadendo, dobbiamo sottolineare ancora una volta: se ci affidiamo a fonti affidabili, non vedremo un gran numero di vittime da nessuna parte. Di solito si parla di diverse centinaia di persone giustiziate in una determinata zona durante tutti i secoli di persecuzione della stregoneria. Ad esempio, una stima adeguata del numero totale delle vittime della "caccia alle streghe" in Scozia, dove è stata molto attiva, è di circa 4.000 persone. Questo è molto, ma qualsiasi focolaio di peste ha ucciso molte più persone.

Cristiano IV

Pertanto, nonostante l'incubo degli eventi in corso, vale la pena sbarazzarsi dello stereotipo del danno irreparabile al patrimonio genetico europeo (colloquialmente, "hanno bruciato tutte le belle donne"). Niente del genere, ovviamente, accadde: malattie, carestie e guerre uccisero incomparabilmente di più, anche dove l'intensità della lotta contro la stregoneria era massima.

"Caccia alle streghe" è terrificante proprio per la sua follia, non per le sue dimensioni. Non si tratta di quante persone sono state uccise: ciò che conta è quali e perché.

Tipica caccia alle streghe

Se proviamo a fare un quadro tipico dell'inizio della "caccia alle streghe" in un determinato territorio, arriveremo alla conclusione che tale non esiste. Il processo potrebbe iniziare per vari motivi. A volte un esaltato fanatico come Kramer riusciva a lanciarlo. In altri casi, le considerazioni sulla lotta alla stregoneria divennero solo una copertura per qualche tipo di vendetta personale o interessi mercantili.

Ma l'opzione più comune può ancora essere descritta. Molto spesso, una persecuzione su larga scala della stregoneria in un determinato territorio è stata preceduta da alcuni disastri che lo hanno colpito: fallimento dei raccolti, epidemie, guerra. Tali eventi hanno trasformato la vita già dura di un cittadino medioevale in qualcosa di completamente insopportabile.

Non c'è nulla di sorprendente nel fatto che molte autorità, come Ulrich von Helfenstein sopra menzionato, abbiano preferito incolpare le streghe: i fuochi sono ancora meglio della ribellione.

Un caso illustrativo nel North Berwick scozzese, dove la persecuzione delle streghe iniziò nel 1590 e continuò per diversi anni. Tutto questo era collegato al re di Scozia, Giacomo VI Stuart (è anche il re d'Inghilterra, Giacomo I).

Come sapete, Jacob era incline a sostenere i protestanti, il che alla fine portò al famoso complotto della polvere da sparo, un tentativo dei cattolici di uccidere il monarca, il cui personaggio principale era Guy Fawkes. Ma prima del fallito attacco terroristico mancavano ancora 15 anni, ma per ora Giacobbe decise di sposare la principessa Anna, sorella dello stesso re danese Cristiano IV.

Sulla via del ritorno dalla Danimarca, la nave subì forti tempeste, per le quali furono immediatamente incolpate le streghe danesi. Il re ha davvero avuto difficoltà sulla strada, perché la spedizione non era adeguatamente attrezzata e, a quanto pare, i marinai non hanno affrontato del tutto i loro doveri. È scoppiato uno scandalo. Inizialmente il processo è iniziato in Danimarca, dove la sfortunata Anna Koldings si è rivelata estrema: ad indicarla è stata Christopher Walkendof, uno dei ministri danesi, a cui inizialmente sono state poste domande scomode.

Incolpare le streghe si è rivelata la soluzione perfetta per Walkendorf. Sotto tortura, Anna Koldings ha diffamato molte altre donne, ma il caso non è finito qui. Quando il re Giacomo scoprì chi avrebbe dovuto incolpare per gli inconvenienti che aveva subito, ordinò immediatamente di organizzare processi nella sua terra natale.

Eventi a Breivik settentrionale

James Stuart credeva giustamente che non a tutti piacessero le sue opinioni religiose: se in Inghilterra Enrico VIII, che ruppe i rapporti con il Vaticano, aveva attuato a lungo la "Riforma dall'alto", allora in Scozia c'erano abbastanza cattolici. Forse sperava di creare un precedente per accusare coloro a cui non piaceva il protestantesimo di essere legati agli Impuri. O forse ha semplicemente lanciato un distratto "è così che lo faremmo", che coloro che volevano ingraziarsi il monarca si sono immediatamente affrettati a soddisfarlo con tutto lo zelo.

I risultati furono, ovviamente, tristi. Ma anche molto interessante - dal punto di vista degli stereotipi sulla "caccia alle streghe".

I primi accusati a North Brevik furono una nobile donna, Agnes Sampson, e un insegnante, John Fian. Come puoi vedere, in primo luogo, non si trattava più solo di donne, e poi molti altri uomini saranno condannati a North Brevik. In secondo luogo, non furono accusati alcuni contadini privati ​​dei diritti civili, ma persone che occupavano una posizione seria nella società. Ora possiamo solo immaginare se ciò sia accaduto per caso, o se qualcuno ha abilmente regolato i conti con Sampson e Fian.

Entrambi gli imputati sono stati sottoposti a terribili torture, in base alle quali hanno confessato tutto, inclusa la partecipazione alle congreghe, la cui lista dei partecipanti è stata gradualmente chiamata - è difficile da dire, sotto dettatura o loro stessi hanno ricordato l'imprevedibile. L'elenco comprendeva anche uomini e donne, sebbene prevalesse il sesso debole. L'elenco completo non è stato conservato, ma si conoscono parecchi nomi. Secondo la testimonianza durante il processo, questa era tutta una massiccia cospirazione per creare una tempesta che avrebbe distrutto il re.

Ricordiamo che l'anno era il 1590 - lontano dai secoli bui, non toccato dall'illuminazione. L'America è stata scoperta da tempo, le opere di Copernico sono state scritte a lungo, la Riforma va avanti da molti anni. E nessuna Santa Inquisizione c'entrava: agivano i protestanti, che un tempo protestavano proprio contro le indulgenze e gli altri vizi della Chiesa cattolica. Non è passato un secolo dalle "95 tesi" di Martin Lutero e dal Dibattito di Lipsia - ma, purtroppo, l'approccio evangelico ha portato agli stessi tristi risultati.

Molte delle vittime si sono rivelate persone completamente casuali. Ad esempio, la cameriera Gillis Duncan soffriva perché le sue assenze notturne da casa (probabilmente per incontrare il suo amante o qualcosa del genere) erano considerate una visita ai Sabbath. A proposito, i versi del "Macbeth" di Shakespeare, che sono ben noti a molti, si riferiscono proprio a questi eventi: "essere volutamente gettati in mare per alzare i venti per la distruzione delle navi".

Streghe o stregoni?

Infatti, laddove le idee di Cramer non erano direttamente guidate, spesso anche gli uomini venivano accusati di stregoneria. Ciò era particolarmente caratteristico dei protestanti, che, ovviamente, non erano più così interessati alle opere del domenicano. Diciamo che si possono ricordare gli eventi di Pendle Hill, le "streghe del Lancashire" del 1612: degli undici condannati, due erano uomini.

Gli eventi di Pendle Hill sono già una diretta manifestazione della lotta della Chiesa anglicana protestante contro il dissenso in Gran Bretagna. Come sapete, il capo della chiesa in Inghilterra era ora il re stesso - e la riluttanza ad andare all'anglicanesimo, infatti, era vista come un tradimento diretto del monarca.

In tutta onestà, va anche notato che le persone impegnate nella guarigione hanno davvero sofferto nel Lancashire, quindi le accuse contro di loro avevano almeno dei motivi ragionevoli agli occhi di una persona medievale.

Nello stesso 1612 ebbe luogo il processo a Samlesbury, che gli storici inglesi moderni chiamano direttamente un episodio di "propaganda anticattolica". L'amara ironia storica è che poco più di un secolo dopo la bolla papale, i cattolici iniziarono a essere direttamente associati agli stregoni - e non da qualche parte nel deserto, ma in una delle potenze più potenti e illuminate d'Europa.

Opuscolo contro le streghe, Derneburg, 1555

Uno dei processi alle streghe più famosi in Germania è la persecuzione delle streghe a Würzburg, durata diversi anni durante la Guerra dei Trent'anni. C'è un elenco dettagliato dei giustiziati, in cui ci sono abbastanza uomini: sono menzionati tre albergatori, tre membri del consiglio comunale, quattordici vicari, uno Steinacher, un ricco borghese. E anche un certo numero di ragazzi tra i 10 e i 12 anni e solo "uomini sospettosi". Questo senza contare le tante donne dello status più vario, ovviamente, tra cui "la ragazza più bella della città" (ahimè).

Quanto alla questione degli stregoni maschi in generale, l'atteggiamento nei suoi confronti in Europa era diverso. C'è un concetto demonologico che smentisce l'idea della hexenkönigin, "regina delle streghe", sopra descritta. Secondo questo punto di vista, al contrario, il legame tra demoni e streghe è sempre uno stregone maschio. Questa è un'idea del tutto naturale per una società patriarcale, in cui era difficile per molti riconoscere la capacità delle donne di organizzarsi e stabilire una sorta di amministrazione delle attività.

A questo punto vale la pena ricordare il parere di Olga Togoeva, nota medievalista russa. Togoeva suggerisce che gli uomini non furono perseguitati solo durante la "caccia alle streghe", ma anche: costituivano la maggioranza dei condannati. Naturalmente, questa tesi non può essere dimostrata in modo univoco a causa dell'impossibilità di compilare statistiche a tutti gli effetti: anche la stima complessiva del numero delle vittime "cammina" di cento o duemila persone in entrambe le direzioni, ma è necessario prendere in considerazione rendere conto del parere.

Tuttavia, Togoeva non si concentra in modo specifico sugli eventi accaduti dopo la stesura di Il martello delle streghe. Sottolinea giustamente che la demonologia nel suo insieme si è sviluppata come disciplina teologica indipendente molto prima, e anche le attività di Tommaso d'Aquino (anche, tra l'altro, un monaco dell'Ordine domenicano) hanno formato nella mente pubblica l'idea che la stregoneria sia, in primo luogo, una realtà e, in secondo luogo, un crimine. A questo proposito, cita come esempio l'attività del Romano Pontefice Giovanni XXII (che ricoprì l'incarico nel 1316-1334, molto prima della nascita di Heinrich Kramer).

Sotto di lui vi furono processi risonanti in casi di stregoneria specificatamente contro uomini: ad esempio, nel 1322, un vero vescovo fu imprigionato con l'accusa di stregoneria! Del resto, anche il caso di Gilles de Rais, il prototipo di Barbablù, non era privo di motivazioni di stregoneria.

Il Sabba delle streghe di Hans Baldung, frammento, 1514

Quale conclusione possiamo trarre da questo? L'enfasi sulla persecuzione delle donne, a quanto pare, è davvero merito personale di Heinrich Kramer e del libro che ha scritto. E il grado in cui viene seguito in pratica è una questione di atteggiamento nei confronti del "martello delle streghe" come leadership locale. In generale, non solo le donne sono state bruciate.

Tuttavia, se prendiamo i documenti superstiti sui processi alle streghe su larga scala dell'era della "caccia alle streghe", cioè a partire dall'inizio del XV-XVI secolo, vediamo quasi sempre chiaramente il predominio del sesso debole tra i accusato.

Dopo aver affrontato questo problema, dobbiamo passare al prossimo argomento che immancabilmente salta fuori durante la discussione sulla "caccia alle streghe". Finora la conversazione riguardava l'Europa, ma cosa è successo in Russia?

"Perché da tempo immemorabile un demone ha ingannato una donna"

È opinione diffusa che non ci sia stata persecuzione delle streghe in Russia. Sfortunatamente, questo è tutt'altro che vero.

Naturalmente, la portata del problema in Russia era molto più piccola e la ragione di ciò è completamente trasparente: nell'ortodossia russa non esisteva affatto una disciplina come la demonologia. E senza una base scientifica, certo, era difficile organizzare un lavoro sistematico per debellare il fenomeno: perché è così, lo abbiamo già visto sull'esempio di Cramer. Tuttavia, sia la chiesa che le autorità secolari in Russia erano piuttosto interessate a trovare e punire le streghe.

Per esserne convinti, basta studiare la fonte più importante e nota sulla vita della Russia nel Medioevo: The Tale of Bygone Years. In particolare si dice quanto segue: "Soprattutto, attraverso le mogli, c'è la stregoneria demoniaca, perché da tempo immemorabile il demone ha ingannato una donna, è un uomo, quindi anche oggi le donne sono molta magia con stregoneria, veleno e altri intrighi demoniaci." Come puoi vedere, queste sono praticamente le stesse parole che Kramer ha scritto in The Hammer of the Witches.

Frammento di "Il racconto degli anni passati", censimento del XV secolo

Quindi, gli ortodossi non avevano la demonologia come scienza, quindi non c'erano veri lavori scientifici che sistemassero le informazioni disponibili e stabilissero in dettaglio la posizione teologica ufficiale. Ciò significa che i russi - dal contadino al principe - erano guidati da alcune categorie folcloristiche, oltre che dall'opinione del clero locale. Le idee popolari generali sulla stregoneria e le streghe in Russia, stranamente, erano estremamente simili a quelle europee.

Non capita spesso che le leggende e le superstizioni russe si ripetano quasi esattamente, ad esempio quelle tedesche. Confronta l'immagine del drago in Russia e in Gran Bretagna. Ma la strega - lei è una strega, in tutto il mondo cristiano.

In cosa si è tradotto in pratica? In effetti, nessun documento unico, la "soluzione finale della questione delle streghe", è apparso davvero in Russia, ma gli ordini sulla necessità di cercare e punire le streghe sono costantemente rintracciati sia negli atti di chiese o monasteri che negli atti giudiziari.

La punizione non era sempre così severa come in Europa. Ad esempio, lo statuto della chiesa di Yaroslav il Saggio contiene la seguente disposizione: "Se la moglie è una maga, una prigioniera, o uno stregone, o un fruttivendolo, il marito, avendo finito, la giustizierà e non sarà privato". Qui devi capire le sottigliezze del linguaggio: significa una certa punizione, in cui la moglie del marito, però, rimarrà.

Jaroslav il Saggio

Purtroppo, in pratica non è sempre stato così. Ci sono documenti sui frequenti roghi di streghe a Pskov, Novgorod e in altre città della Russia - e, come in Europa, a volte si parla di una dozzina o due streghe alla volta.

Anche personaggi illustri hanno sofferto: ad esempio, Karamzin cita informazioni sulla condanna della nobildonna di Mozhaisk Marya Mamonova come strega: è stata bruciata. Marya era, tra l'altro, la madre di uno dei governatori di Ivan III. Nel 1462, a Mozhaisk, il boiardo Andrei Dmitrievich fu giustiziato con un'accusa simile. Sfortunatamente, ci sono molti esempi.

Va notato un dettaglio importante. Fino al XV secolo circa, in tali processi, si trattava più di accuse di paganesimo che di stregoneria stessa: ad esempio, Ardalion Popov (nella sua opera "Giudizio e punizione per crimini contro la fede e la moralità secondo la legge russa") condivide chiaramente queste concetti, che descrivono le esecuzioni nel 1024 a Suzdal, nel 1071 a Novgorod e nello stesso luogo nel 1227. Nel tempo, "magia" e "stregoneria" si sono mescolate in un unico vizio.

Infine, sotto Ivan il Terribile, nel regno russo, infatti, è apparso il suo stesso “Martello delle Streghe”. Questo libro si chiamava "Il racconto della magia" (si noti che il problema del paganesimo non esiste più e il termine ha in qualche modo cambiato il suo significato) e svolgeva esattamente la stessa funzione dell'opera di Cramer. Sfortunatamente, il suo autore è sconosciuto. Ma il testo si riferisce direttamente all'ordine del re stesso: "Comanda di scrivere libri e confermare, e maledetta è la stregoneria, e nella bilancia del comandamento brucia un tale fuoco".

Ivan Groznyj

Lo zar Alexei Mikhailovich non rimase indietro, che nel 1648 ordinò alle autorità di Belgorod riguardo a guaritori e stregoni quanto segue: "A tali persone malvagie e nemici di Dio viene ordinato di essere bruciate in capanne di tronchi senza alcuna pietà, e le loro case devono essere rase al suolo".

È vero, è stato proposto di bruciare in una casa di tronchi solo coloro che non erano stati illuminati da una serie di misure più morbide che erano state massicciamente adottate in precedenza. Queste misure includevano le punizioni corporali e l'esilio dalla città. Il sovrano desiderava ottenerlo a Belgorod "... d'ora in poi, non furono compiuti atti empi, e quei libri rinunciati ed eretici, e lettere, cospirazioni, libri di divinazione, radici e veleni furono bruciati, e non sarebbero andati da streghe e indovini e non avrebbero resistito a qualsiasi stregoneria, e ossa e altro non raccontavano fortune e non viziavano le persone. ”

Come in Europa, gli stregoni di entrambi i sessi furono perseguitati in Russia. Ma, come in Europa, i documenti ci mostrano più spesso i processi delle donne. Alcuni ricercatori, tuttavia, ritengono che le fonti documentarie sopravvissute non riflettano il quadro reale: presumibilmente, nel Granducato di Lituania e in Russia, gli uomini si recavano ancora più spesso. Vale davvero la pena discuterne? Difficilmente, soprattutto perché è difficile stabilire inequivocabilmente la verità.

In effetti, non c'è dubbio: se qualcuno come Jakob Sprenger esistesse tra i nostri antenati, la portata della repressione sarebbe più o meno la stessa. In Russia c'erano assolutamente tutti gli stessi prerequisiti per una "caccia alle streghe" come in Europa. L'assenza di una crisi della Riforma fu completamente compensata da una lunga lotta con i resti del paganesimo, la presenza di non cristiani a portata di mano, la stessa questione degli Antichi Credenti.

La scissione della Chiesa ortodossa russa nel 17° secolo non fece che alimentare il fuoco del nervosismo religioso

Le leggi contro la stregoneria non sono scomparse sotto i Romanov. Ad esempio, sotto Pietro I, i regolamenti militari contenevano un'indicazione del tutto inequivocabile: esecuzione per rogo, "se ha danneggiato qualcuno con la sua stregoneria, o ha davvero un obbligo con il diavolo." Un'altra domanda è che la maggior parte dei processi alle streghe in Russia si sono verificati ancora nei secoli XVI-XVII, come in Europa.

Il rogo delle streghe era praticato sia nella forma consueta per l'Europa, sia in quelle più originali. Ad esempio, hanno bruciato in una casa di tronchi o sulla paglia. Inoltre, a volte il metodo di esecuzione era diverso, poiché molti documenti russi che prescrivevano l'esecuzione di streghe non specificavano esattamente come ciò dovesse essere fatto.

Un altro punto interessante: c'è un leggero spostamento nell'enfasi nel perseguimento della stregoneria dalle questioni di fede stessa (un crimine contro il Signore) alla personalità del Sovrano. Mi ricorda James I Stuart, vero? A questo proposito, il processo alle streghe che ebbe luogo a Mosca nel 1638-1639 è molto indicativo. Si trattava di "tentativi" di danneggiare la regina stessa - una cosa seria! È diventato doppiamente serio quando si è scoperto che i sospetti erano collegati ai Litvin. Ancora una volta, è difficile non vedere parallelismi evidenti.

In una parola, dobbiamo affermare: c'era ancora una "caccia alle streghe" in Russia. Inoltre, oltre che in Europa, è sancito da atti normativi di altissimo livello, e per nulla sotto forma di rari episodi di linciaggio.

Quanti sono rimasti feriti? Ahimè, non lo sapremo mai per certo. I ricercatori forniscono cifre per circa 200-250 processi documentati di casi di stregoneria sul territorio della Russia. Come accennato in precedenza, spesso in questo caso non si trattava di un solo imputato. Gli ultimi casi risalgono al XVIII secolo.

Naturalmente, i cacciatori di streghe russi non hanno raggiunto la scala di ciò che stava accadendo in Gran Bretagna, e specialmente in Germania, ma la scala è abbastanza paragonabile a quella di altri paesi europei. Dire che non c'è stato un fenomeno del genere nel nostro paese non è solo sbagliato, ma anche semplicemente ignorante. Dopotutto, informazioni assolutamente inequivocabili sulla persecuzione della stregoneria sono contenute in quelle fonti sulla Russia medievale che ogni storico dovrebbe avere familiarità.

Non c'è l'inferno, tranne ciò che è vicino

Il fatto che le vere cause della "caccia alle streghe" in misura minore risiedano proprio nell'ambito religioso è chiaramente indicato da una cosa.

Il Rinascimento è passato. Vinse la Riforma, e dal 1648 non aveva senso parlare di qualsiasi potere reale nelle mani della Chiesa. L'Europa si stava rapidamente illuminando: la scienza si stava sviluppando, la società acquisiva caratteristiche sempre più moderne, il feudalesimo stava diventando un ricordo del passato. Gli stessi Paesi Bassi erano già governati dal parlamento e non lontano (per gli standard storici) c'era la Grande Rivoluzione francese. Divenne sempre più comune non credere affatto in Dio, per non parlare di alcuni intrighi del suo avversario. Ma le streghe continuavano a bruciare.

Questo ci permette di dire che la “caccia alle streghe” è più un fenomeno sociale che religioso. Molto è già stato detto sopra sulle ragioni specifiche che hanno spinto al rogo di streghe immaginarie. E nella parte finale dell'articolo, oltre a riassumere i risultati della "caccia alle streghe", parleremo anche di un caso eclatante, il cui esempio mostra chiaramente ciò che qui è più importante: la religione o la psicologia sociale in generale .

19 dicembre 2016

Era estremamente facile passare per una strega nel Medioevo. Tutti i disastri naturali e i fallimenti negli affari sono stati attribuiti alle macchinazioni delle streghe. E, a quanto pare, è nata un'idea: più streghe da sterminare, più felicità sarà portata a tutte le persone rimaste.Nel dicembre 1484 papa Innocenzo VII emanò la bolla "Summis desiderantesaffettibus", che segnò l'inizio della caccia alle streghe in Europa...

La stregoneria come crimine

Gli esercizi magici, noti collettivamente come "stregoneria", sorsero agli albori dell'umanità. In quasi tutte le culture antiche, in un modo o nell'altro, sono comparsi gruppi di persone che hanno cercato di influenzare le forze della natura attraverso vari rituali.

L'atteggiamento verso gli stregoni dipendeva spesso dai risultati delle loro attività, passando dall'adorazione e dalla riverenza all'odio e al desiderio di violenza fisica.

Con l'avvento dei primi stati, le autorità iniziarono a considerare gli stregoni come persone che, con la loro influenza, potevano minare l'autorità dei governanti.

Raffigurazione di una strega, circa 1700, Germania

Anche nelle famose antiche leggi del re Hammurabi, la responsabilità della stregoneria era prevista:

« Se una persona ha lanciato un'accusa di stregoneria contro una persona e non l'ha provata, allora colui su cui è stata lanciata l'accusa di stregoneria deve andare alla Divinità del fiume e tuffarsi nel fiume; se il fiume lo prende, il suo accusatore può prendere la sua casa.

Se il fiume purifica questa persona e rimane illesa, allora colui che l'ha accusato di stregoneria deve essere ucciso e colui che è precipitato nel fiume può prendere la casa del suo accusatore.».

Una persona giudicata colpevole di stregoneria, in presenza di prove convincenti, era soggetta alla pena di morte.

Nell'antica Roma, la stregoneria era punibile a seconda del grado di danno causato dalla cosiddetta legge del talion. Se una persona ritenuta colpevole di aver ferito un altro per mezzo di stregoneria non poteva risarcire la vittima, allora avrebbe dovuto subire la stessa mutilazione.

Anche l'inflizione di morte per stregoneria era punibile con la morte.

La pericolosa eresia dei Catari

La lotta contro la stregoneria raggiunse un nuovo livello con l'affermazione del cristianesimo in Europa. Nel tentativo di sradicare finalmente il paganesimo, i teologi dichiararono che gli dei pagani erano demoni e proibirono qualsiasi tipo di comunicazione con loro, chiamandola idolatria. All'inizio, tuttavia, l'idolatria minacciava solo la scomunica.

Allo stesso tempo, i teologi cristiani del I millennio non erano inclini a esagerare le capacità degli stregoni. Quindi, il vescovo Burchard di Worms ha invitato i santi padri a smascherare la menzogna sui voli notturni delle maghe, che presumibilmente si esibiscono al seguito degli dei pagani.

All'inizio del II millennio, la chiesa dovette affrontare un nuovo problema: l'emergere di sette cristiane che negavano i dogmi della fede e si opponevano al potere del dominio dei sommi sacerdoti romani. La setta dei Catari, o "Buoni Cristiani", come si chiamavano loro stessi, raggiunse un'influenza particolarmente grande.

I Catari professavano un concetto dualistico neomanicheano di due principi uguali dell'universo, il bene e il male, e il mondo materiale era considerato il male.

Nel XIII secolo, nel tentativo di porre fine alla crescente influenza dei Catari, papa Innocenzo III autorizzò la prima crociata in assoluto nelle terre cristiane.

La crociata catara, o albigese, iniziata nel 1209, si trascinò per 20 anni e si concluse con la completa sconfitta dei catari.

Tuttavia, la questione non si limitava a questo: la Chiesa romana concesse uno speciale tribunale ecclesiastico, chiamato "Inquisizione", ampi poteri per sradicare l'eresia, anche eliminando fisicamente i suoi portatori.

"Diavolo" come argomento

Ma gli ampi strati della popolazione non comprendevano le profonde controversie teologiche tra i vari rami del cristianesimo. Per molti era così: per volere del Papa, alcuni cristiani sterminano altri.

Per sbarazzarsi di tale imbarazzo, i Catari furono attivamente accusati di stregoneria e connessioni con il diavolo. Sotto tortura, gli eretici confessarono di rinnegare Cristo, adorare le forze del diavolo, e quegli stessi voli notturni che i teologi avevano chiamato bugie e delirio diversi secoli prima.

Di conseguenza, ora la situazione per le grandi masse si presentava così: la chiesa combatte non con i cristiani, ma con gli intrighi del diavolo e con coloro che, soccombendo alla sua influenza, sono saliti al servizio del nemico dell'umanità.

Tali accuse si rivelarono uno strumento molto efficace ed efficiente e, dopo la distruzione finale dei Catari, iniziarono ad essere attivamente utilizzate dall'Inquisizione contro altri nemici della chiesa.

Carriera dell'Inquisitore Kramer

L'Europa medievale era un luogo ideale per l'emergere di voci su numerose streghe e stregoni. Regolari fallimenti dei raccolti, epidemie di malattie mortali, guerre hanno suscitato panico e disperazione negli abitanti del Vecchio Mondo.

Allo stesso tempo, la ricerca del colpevole in entrambi i disastri maggiori e minori è stata piuttosto a breve termine - " Si tratta di streghe e maghi". Chiunque per qualche ragione fosse antipatico all'accusatore poteva essere arruolato in questo ruolo. Era estremamente difficile per una persona accusata di stregoneria giustificarsi.

Nella seconda metà del XV secolo, Heinrich Kramer, nativo della città libera di Schlettstadt, divenne ampiamente noto. Proveniente da una famiglia povera, si unì all'ordine domenicano e salì al grado di inquisitore.

Kramer iniziò la sua carriera di inquisitore indagando su Trient, dove un gruppo di ebrei fu accusato di aver ucciso ritualmente un bambino di due anni. L'esito del processo è stata la condanna a morte di nove imputati.

Dopo questo processo, l'Inquisitore Kramer iniziò la lotta contro le streghe e le sette. A Ravensburg tenne un processo in cui due donne furono giudicate colpevoli di stregoneria e bruciate sul rogo.

Papà fa del bene

Kramer, tuttavia, credeva che le sue capacità fossero insufficienti per affrontare i tirapiedi del diavolo. Nel 1484 riuscì a convincere papa Innocenzo VIII a santificare con la sua autorità la lotta alle streghe.

La bolla Summis desiderantesaffettibus ("Con tutti i poteri dell'anima") è datata 5 dicembre 1484. Riconoscendo ufficialmente l'esistenza delle streghe, diede piena approvazione papale alle azioni dell'Inquisizione con il permesso di usare tutti i mezzi necessari per questo. I tentativi di impedire le azioni dell'Inquisizione erano puniti con la scomunica.

Il testo originale della bolla Summis desiderantesaffettibus. 1484

In primo luogo, il toro si riferiva alla Renania, dove agirono Heinrich Kramer e il suo collaboratore, l'inquisitore Jakob Sprenger, ma di fatto lanciò una grande caccia alle streghe in Europa.

L'inquisitore Kramer, che ricevette poteri speciali, lanciò un vero terrore, le cui vittime furono dozzine di "streghe" e "stregoni". Non tutti apprezzarono lo zelo del combattente contro il diavolo: nel 1485 scoppiò una vera rivolta contro Kramer a Innsbruck e le autorità locali preferirono liberare tutte le donne che aveva catturato ed espellere lui stesso l'inquisitore dalla città.

"Un martello come una spada"

Ferito da una tale svolta delle cose, Cramer, che non si è tirato indietro dalle sue idee, ha deciso di esporre per iscritto la sua visione del problema e i modi per risolverlo.

Un trattato di 3 parti, 42 capitoli e 35 domande fu scritto in latino nel 1486 e pubblicato per la prima volta nella città di Spira nel 1487. Il coautore di Heinrich Kramer era il suo collega Jakob Sprenger.

Il titolo completo di questo trattato è "Il martello delle streghe, che distruggono le streghe e le loro eresie, come la spada più forte", ma è meglio conosciuto con il titolo breve "Il martello delle streghe".

Martello delle streghe: un libro di riferimento di inquisitori, istruzioni dettagliate e guida, che racconta in dettaglio di stregoneria, magia, streghe, stregoni e lotta contro di loro, nonché dell'eresia che è penetrata nelle anime delle persone in quel momento.

La prima parte delineava il punto di vista della chiesa sull'essenza della stregoneria, dove veniva dichiarata il peggiore dei crimini e punita senza pietà. Si credeva che, oltre a danneggiare le persone, un altro compito delle streghe fosse quello di moltiplicare gli spiriti maligni sulla Terra e creare luoghi maledetti.

Inoltre, gli autori hanno citato la divisione delle streghe in vari tipi e hanno spiegato le basi dei procedimenti legali nei loro casi. In particolare, è stato sottolineato che, tenuto conto dell'eccezionale colpevolezza dell'imputato, in tali casi sono ammessi a testimoniare eventuali testimoni, inclusi scomunicati, condannati, stranieri, ecc.

Sesso, Donne e Satana

La seconda, più grande parte del Martello, composta da 26 capitoli, è dedicata alla descrizione della teoria dell'esistenza e delle attività delle streghe, nonché dei modi per affrontarle.

Tra i vari tipi di stregoneria, come il lupo mannaro, l'invio di malattie e il controllo degli elementi, il posto più importante è dato alle questioni sessuali legate alle streghe. Vengono analizzati in dettaglio i temi dei rapporti sessuali con demoni e incubi, nonché la nascita di bambini dal diavolo, la stregoneria d'amore sulle persone e la loro seduzione forzata per i rapporti sessuali.

È stato affermato direttamente che gli stregoni sono molto meno comuni e rappresentano una minaccia minore rispetto alle donne. Il genere femminile era considerato dagli autori de Il martello delle streghe come facile preda del diavolo a causa della loro iniziale instabilità nella fede e tendenza al peccato.

La terza parte del trattato contiene le regole formali per avviare un'azione legale contro una strega, assicurandone la condanna e la condanna. Include 35 domande e risposte, progettate per chiarire tutti i possibili aspetti del processo alle streghe.

Il martello delle streghe si è rapidamente trasformato in una sorta di manuale per gli inquisitori. Nei successivi 200 anni resistette a più di due dozzine di edizioni, trasformandosi in un vero e proprio simbolo della caccia alle streghe.

Brucia con noi, brucia come noi, brucia più di noi

L'inquisitore Heinrich Kramer, che ha firmato il "Martello delle streghe" con la versione latina del nome Henrikus Institor, ha dichiarato di aver mandato personalmente al rogo 200 streghe. Ma le opere dell'autore stesso furono solo l'inizio della follia che travolse l'Europa.

Nel XVI e XVII secolo, i cacciatori di streghe mandarono a morte centinaia e migliaia di donne. La Riforma europea non solo non cambiò, ma addirittura peggiorò la situazione, perché negli stati protestanti le leggi sulla stregoneria si rivelarono molto più severe che in quelli cattolici.

Esecuzione di massa di streghe in Scozia. 1659.

Nella città sassone di Quedlinburg, con una popolazione di 12.000 abitanti, 133 "streghe" furono bruciate in un giorno nel 1589. In Slesia, un inquisitore pieno di risorse escogitò una fornace speciale per bruciare le streghe, dove solo nel 1651 mandò 42 persone, compresi bambini piccoli.

Il paradosso della situazione sta nel fatto che le persone, insoddisfatte del predominio della chiesa, avendo cacciato l'Inquisizione, non hanno abbandonato la persecuzione degli stregoni, ma hanno trasferito questo processo nelle mani delle autorità secolari, dopo di che il numero delle vittime è aumentato notevolmente.

Le persone accusate di stregoneria, per paura e sotto tortura, iniziarono a testimoniare contro parenti, vicini, conoscenti casuali. L'arresto di un "servo del diavolo" di 12 anni nella città tedesca di Reutlingen ha portato alla cattura di altre 170 "streghe e stregoni" sulla base della sua testimonianza.

“I bambini di tre quattro anni furono dichiarati amanti del Diavolo”

Il quadro di ciò che sta accadendo nella città tedesca di Bonn all'inizio del XVII secolo è catturato in una lettera di un certo sacerdote indirizzata al conte Werner von Salm:

« Sembra che metà della città sia coinvolta: professori, studenti, parroci, canonici, vicari e monaci sono già stati arrestati e bruciati... Il cancelliere con la moglie e la moglie del suo segretario personale sono già stati catturati e giustiziati. Nella Natività della Santissima Theotokos, fu giustiziata nel rione del principe-vescovo una ragazza di diciannove anni, nota per la sua pietà e pietà ...

TI bambini dai 3 ai 4 anni erano dichiarati amanti del diavolo. Hanno bruciato studenti e ragazzi di nobile nascita di 9-14 anni. In conclusione, dirò che le cose sono in uno stato così terribile che nessuno sa con chi parlare e collaborare.».

Una volta iniziata una caccia alle streghe in una città o in un villaggio, non poteva più fermarsi. Sia i rappresentanti degli strati inferiori che i rappresentanti della nobiltà furono trascinati nelle macine del terrore. In alcuni luoghi si è arrivati ​​al completo sterminio delle donne e in altre località i giudici si sono rammaricati che il processo si fosse interrotto a causa della... mancanza di legna da ardere.

Il numero totale delle vittime della caccia alle streghe oggi è difficile da stabilire. Il processo è stato lungo, a volte sbiadito e divampato di nuovo in un periodo di grave sconvolgimento sociale. Molto spesso, i ricercatori moderni parlano di 40.000 - 100.000 morti a causa della caccia alle streghe, anche se alcuni credono che le vittime potrebbero essere molto di più.

L'isteria europea ha colpito anche il territorio dei moderni Stati Uniti. La caccia alle streghe più famosa nel Nuovo Mondo fu il processo alle streghe di Salem, che portò all'impiccagione di 19 persone, una morte sotto tortura e altre 200 accusate di stregoneria in prigione.

Tompkins Harrison Mattson. La corte di Dorzhd Jacobs (Processo delle streghe di Salem).

Solo il fatto che le accuse, basate sulla testimonianza di ragazze minorenni, fossero state messe in discussione, ha consentito di fermare ulteriori rappresaglie.

Solo nel 18° secolo i governanti europei, introducendo nuove leggi, riuscirono a fermare la caccia alle streghe. A ciò ha contribuito anche il miglioramento delle condizioni di vita in Europa.

L'ultima persona giustiziata in Europa per stregoneria è la svizzera Anna Geldi. La donna, sotto tortura, ha confessato di praticare la magia nera, che, insieme all'accusa di avvelenamento, è diventata motivo di condanna a morte.

Il tema della caccia alle streghe solleva molte domande: esisteva davvero un culto organizzato dei servi del diavolo? Di cosa sono state accusate esattamente le presunte streghe? Quali meccanismi psicologici sono alla base della credenza nella stregoneria? Come sono iniziati i processi alle streghe e perché i processi alle streghe si sono improvvisamente fermati?

Il 3 novembre 1324 a Kilkenny, in Irlanda, fu scomunicato e bruciato vivo da Petronilla de Meats, una serva di una ricca signora Alice Keiteler. Questa esecuzione pose fine alla persecuzione di Alice Kaiteler da parte del Vescovo di Ossor, Richard de Ledrede, che all'inizio del 1324 le mosse diverse accuse in una volta: nella rinuncia al Signore e alla Chiesa cattolica; nel tentativo di conoscere il futuro attraverso i demoni; in connessione con il "demone di una delle classi inferiori dell'inferno" e il sacrificio di galli viventi a lui; nella produzione di polveri e unguenti magici, con l'aiuto del quale avrebbe ucciso tre dei suoi mariti e avrebbe fatto lo stesso con il quarto.

Lady Alice era abbastanza potente da opporsi al vescovo, ma doveva comunque trasferirsi in Inghilterra. Quindi il "capro espiatorio" in questa storia era la sua cameriera. E sebbene, sotto la fustigazione, Petronilla de Mits avesse confessato tutto ciò che il vescovo voleva sentire: partecipare a orge notturne, fare sacrifici al demone, e anche che la sua padrona fosse la più abile delle streghe, ciò non salvò gli sfortunati.

Questa storia fu una delle prime della famigerata caccia alle streghe, che durò diversi secoli e costò la vita, secondo varie stime, da 60 a 100 mila persone. È vero, nel XIV secolo la ruota girava solo e le esecuzioni erano relativamente rare. La "Grande Caccia" iniziò a metà del XVI secolo e durò per circa 200 anni: questo periodo conta circa 100.000 processi e 50.000 vittime. L'isteria delle streghe raggiunse il suo apice negli stati tedeschi, Svizzera, Francia e Scozia, interessando in misura minore Inghilterra, Italia e Spagna, e quasi non toccò l'Europa orientale e la Russia. Solo pochi processi hanno avuto luogo in America, l'esempio più famoso sono gli eventi di Salem del 1692-1693.

La caccia alle streghe è percepita da molti come un simbolo del "medioevo cupo", ma, come si vede, il suo apice non cade affatto sui "secoli silenziosi", ma all'inizio di un nuovo tempo - nel 17° e anche 18° secolo. Sembra incomprensibile, ma ai tempi di Newton e Cartesio, Kant e Mozart, Schiller e Goethe si bruciavano persone! Centinaia di migliaia di "streghe" andarono al rogo nell'era della rivoluzione scientifica e tra i giudici c'erano professori universitari. Fino a poco tempo la scienza storica sapeva molto poco della caccia alle streghe, non si conosceva nemmeno il numero delle vittime di questa piaga ideologica. Solo negli ultimi decenni, grazie alla minuziosa elaborazione sistematica degli atti giudiziari, degli archivi monastici e comunali, è stato possibile ricreare un quadro approssimativo degli eventi.

Come tutto cominciò

Esistono diverse versioni riguardanti l'emergere di processi di stregoneria di massa, nessuna delle quali, tuttavia, può essere considerata esaustiva. Secondo una versione, la caccia alle streghe era solo una continuazione della pratica di sradicare le eresie. I sostenitori di questo punto di vista sostengono che l'Inquisizione percepiva le streghe come membri di una setta satanica organizzata e attribuiscono l'inizio della loro caccia al XII secolo, quando compaiono informazioni sulla setta catara. I secoli XI-XII, come sapete, furono il periodo di massimo splendore dei movimenti eretici di Bogomili, Albigesi e Valdesi, e la Chiesa Cattolica reagì a questo creando nel 1215 un apposito organismo - l'Inquisizione pontificia - per cercare e punire gli eretici . Tuttavia, l'Inquisizione non si poneva affatto come obiettivo la distruzione delle streghe. Perseguiva i sospettati di stregoneria solo se coinvolti in un movimento eretico. Allo stesso tempo, la percentuale di assoluzioni era molto alta.

Secondo un altro punto di vista, le streghe furono perseguitate come una sorta di "nemico interno" fantasma insieme ad altri emarginati, principalmente ebrei e lebbrosi. Infatti, già nell'XI secolo, in Germania apparvero i primi ghetti per ebrei e in Spagna iniziarono i loro massacri. Nel 1179 la Francia ha approvato una legge contro i lebbrosi e gli omosessuali. Alla fine del XII secolo gli ebrei furono espulsi dalla Francia. E, infine, nel XIV secolo nello stesso paese ci sono stragi di lebbrosi. Ma tali retrospettive comparative non chiariscono le cause della caccia alle streghe di massa, che si è svolta molto più tardi degli eventi elencati.

Esiste anche un'interpretazione psicoanalitica dei processi di stregoneria, secondo la quale si trattava di una misogonia di massa: una guerra di uomini contro donne. Questa versione è stata avanzata dallo storico francese Jules Michelet, che ha pubblicato il libro La strega e la donna nel 1929. Questa interpretazione originale ispira ancora gli ideologi del movimento femminista. Ma affermare che i processi alle streghe siano stati un "olocausto delle donne" è ostacolato da due fatti storici: tra i condannati per stregoneria c'era circa un terzo degli uomini (e in Normandia e Scandinavia anche la stragrande maggioranza), e sono state le donne a spesso hanno agito come accusatori.

Secondo la più curiosa delle versioni, la caccia alle streghe era il risultato di una psicosi di massa causata da stress, epidemie, guerre, carestie, oltre a ragioni più specifiche, tra cui l'avvelenamento con la segale cornuta (muffa che compare sulla segale in caso di pioggia anni) o le atropine sono più spesso menzionate ( belladonna e altri veleni vegetali e animali). Tuttavia, la durata dell'era della persecuzione delle streghe e l'evidente burocrazia, anche la routine dei processi, ci impediscono di accettare questa versione. Inoltre, bisognerà poi ammettere che non furono i contadini, sfiniti dalla fame e dallo stress, ma i dotti demonologi e i giudici a soffrire di un disturbo della coscienza: gli storici hanno dimostrato che i racconti sui voli per il Sabbath e altri cose incredibili, presumibilmente causate da allucinazioni, non erano l'immaginazione degli accusati, ma solo risposte a domande dirette di inquirenti che cercavano, attraverso la tortura, di confermare le proprie idee su cosa e come dovrebbero fare le streghe.

Infine, secondo una delle spiegazioni più convincenti, la diffusione dell'isteria delle streghe è stata facilitata dalla comparsa di trattati di studiosi di demonologia - istruzioni per trovare e sradicare le streghe. Si basavano sull'autorità dell'Antico Testamento: "Non vivano gli indovini", dice il libro dell'Esodo (22,18). Uno dei manuali più influenti di questo genere - il famoso "Martello delle streghe" dei monaci domenicani Jacob Sprenger e Heinrich Institoris - fu pubblicato nel 1487 per conto di papa Innocenzo VIII. Nei successivi 200 anni, questo trattato ha attraversato 29 edizioni ed è stato utilizzato per formalizzare gli interrogatori giudiziari. Nel XVI - inizio XVII secolo apparvero molte pubblicazioni di questo tipo: "Demonomania" di Jean Bodin, "Demonology" di King James I Stuart, "Demonolatry" di Nicolas Remy. Il tono di queste opere tradisce una profonda tensione interiore, che ha trovato espressione nella costruzione di un universo da incubo dove le forze diaboliche imperversano e si abbandonano alla baldoria. Dai trattati dei demonologi scientifici, l'immagine di un servo diabolico - una strega - penetrò gradualmente nei cuori e nelle menti del pubblico dei lettori.

L'immagine di una strega

Quando si usa la parola "strega", di solito rappresentano una brutta vecchia (che però può apparire come una bella donna) con i capelli spettinati, i denti radi e lo sguardo penetrante, circondata da gatti e altri piccoli esseri viventi. Con l'aiuto degli spiriti maligni, danneggia i suoi vicini, manda malattie e morte alle persone, prende il latte dalle mucche, provoca maltempo, siccità e pestilenze, prepara pozioni, si trasforma in vari animali e oggetti, vola di notte su un manico di scopa o un capra alla congrega delle streghe - orge sataniche. Questa immagine risale in parte al folklore europeo, in parte al lavoro dei demonologi all'inizio dei tempi moderni. Molti dipinti e incisioni dei secoli XVI-XVIII (da Pieter Brueghel il Vecchio e Albrecht Dürer a Francisco Goya) raffigurano la stessa trama: donne nude, giovani e anziane, circondate da libri magici, teschi, serpenti e rospi, fanno bollire la loro pozione disgustosa o su capre, cani e prese volano al raduno notturno.

L'immagine di una strega nelle opere dei teologi del XV-XVII secolo si è formata sulla base dell'antica eredità - nell'immagine dell'insidioso libertino, le caratteristiche dell'Antico Testamento Lilith, l'antica dea Diana, Circe, che trasformato in porci i compagni di Ulisse, Medea e i personaggi femminili dei poemi di Virgilio e Orazio, si indovina. L'aggiunta a questa immagine è stata una nuova interpretazione delle abilità insolite della strega. L'idea che alcune persone abbiano capacità soprannaturali è universale per tutti i popoli della Terra. Ma nell'Europa del tardo Medioevo, queste abilità furono associate al diavolo: si credeva che la strega acquisisse le sue abilità in cambio di un'anima immortale. Di conseguenza, sul corpo della strega sarebbe apparso un "marchio del diavolo" - un puntino poco appariscente, insensibile al dolore. La ricerca di questo granello è diventata una delle azioni investigative standard durante il processo alle streghe. Un altro "test" era un test dell'acqua: si presumeva che la strega, anche con le mani legate, non fosse annegata, perché i suoi demoni domestici e lo stesso patrono l'hanno aiutata. Anche la perseveranza durante gli interrogatori, la riluttanza a confessare le atrocità erano considerati indicatori della sua natura disumana.

Agli occhi dei contadini europei, l'immagine di una strega era in qualche modo diversa: non era necessariamente una donna, la cosa principale non era il genere, ma l'aspetto e il comportamento di una persona. Handicappati, soli, asociali, arrabbiati e litigiosi, incuranti degli standard morali o improvvisamente ricchi: questi sono quelli che hanno rischiato di farsi una reputazione come streghe o stregoni. Andavano d'accordo con loro e cercavano persino di trattarli nel modo più educato possibile per non incorrere nella loro ira. Ma non appena accadeva qualcosa, la strega veniva minacciata, costretta a riprendersi il danno, addirittura picchiata e graffiata fino al sangue (si credeva che questo potesse togliere l'incantesimo). Non una connessione con il diavolo, non i voli notturni, ma le azioni dannose di una strega, i danni della stregoneria - la cosiddetta maleficia - spaventavano i contadini.

Contrariamente a uno stereotipo comune, l'immagine di una strega come un nemico segreto pericoloso per l'intera società è più tipica non per le comunità cattoliche, ma per le comunità protestanti con la loro lotta per la purezza ideologica e il rifiuto categorico di tutto ciò che assomiglia anche lontanamente alla magia. La Chiesa cattolica era più rilassata nei confronti dei guaritori del villaggio, sopportava l'esistenza del diavolo e dei suoi servi, adattando così le idee precristiane. C'era molta magia nel cattolicesimo stesso, il clero e i monasteri offrivano ai parrocchiani e ai pellegrini vari mezzi per guarigioni miracolose e protezione dalle streghe. La Riforma ha abolito sia questi mezzi che il mondo in relazione a tutti i dissidenti, siano essi papisti o streghe. L'Inquisizione condannò le streghe a essere bruciate non per magia, ma per eresia - un accordo con il diavolo e servirlo, mentre i protestanti erano molto più radicali.

C'era qualcosa di simile nell'Ortodossia? La ricercatrice americana Valerie Kivelson ritiene che l'isteria delle streghe non abbia toccato la Russia, in gran parte a causa dell'atteggiamento speciale nei confronti del corpo umano nel cristianesimo orientale, in contrasto con il cattolicesimo e ancor di più con il protestantesimo. Sebbene l'Ortodossia abbia ereditato il concetto giudaico-cristiano della donna come vaso del peccato, non ha accettato la caduta di Adamo e il peccato originale come base dell'insegnamento cristiano. Le conseguenze furono enormi: se per il cattolicesimo i peccati della carne sono il vizio principale e la ragione della caduta di un uomo, e il protestantesimo tratta la carne come un "portatore" inerte dell'anima, allora nell'Ortodossia la carne è percepita non come un male inevitabile, ma piuttosto come una benedizione santificata dall'incarnazione del Salvatore. I teologi orientali erano meno assorbiti dall'idea della peccaminosità della carne rispetto alle loro controparti occidentali e, di conseguenza, la donna come essere corporeo disturbava e spaventava meno i cristiani ortodossi. Non esisteva una teoria teologica della stregoneria in Russia e non era dipinta con toni sessuali. Nel corso dei processi di stregoneria russi, il diavolo, questo patrono delle streghe occidentali, è stato discusso molto raramente.

È anche importante che in Russia non sia stata sviluppata la legislazione penale sulla stregoneria in epoca pre-petrina, e Pietro I, con il suo decreto del 1715 contro gli isterici, i soliti accusatori di stregoni, ha bloccato una volta per tutte il canale delle denunce . I sacerdoti ortodossi erano attenti nei loro sermoni sul tema della stregoneria e della corruzione, in cui credevano senza dubbio i contadini e i cittadini russi, e cercavano di prevenire il linciaggio popolare degli stregoni. Inoltre, l'Ortodossia non ha vissuto la profonda crisi che ha portato alla Riforma in Occidente e ha portato a un'era prolungata di guerre di religione.

La Francia è stato uno dei primi paesi in cui la caccia alle streghe iniziò già nella prima metà del XIV secolo, sotto papa Giovanni XXII. Nel 1390 ebbe luogo il primo processo secolare per stregoneria. Dall'inizio del XVI secolo le corti divennero massicce e nel periodo 1580-1620 si verificò una vera e propria epidemia di isteria da stregoneria. A metà del 17° secolo, il parlamento di Parigi iniziò a respingere i casi di stregoneria, ma l'ultimo incendio delle streghe nella capitale francese bruciò poco prima delle ghigliottine della rivoluzione borghese della fine del 18° secolo.

L'Inquisizione spagnola ha combattuto attivamente contro gli eretici, ma la Spagna ha sofferto meno della caccia alle streghe rispetto ad altri paesi europei. Le punizioni del tribunale dell'Inquisizione erano ancora più leggere di quelle dei tribunali secolari! La prima esecuzione di una strega in questo paese risale al 1498, e le ultime punizioni per stregoneria (duecento frustate e 6 anni di esilio) risalgono al 1820. In Inghilterra, nel 1542 fu approvata una legge contro la stregoneria, la tortura fu proibita e le streghe furono giustiziate per impiccagione. Dopo il 1682 le streghe non furono più giustiziate, l'ultima accusa ufficiale di stregoneria risale al 1712 e nel 1736, per la prima volta in Europa, il corrispondente articolo della legge fu abrogato. Circa mille abitanti dell'Inghilterra furono vittime della caccia alle streghe. In Germania, epicentro del panico delle streghe, questa caccia è costata la vita a decine di migliaia di persone.

Le leggi contro la stregoneria, che facevano parte del Codice Caroline del 1532, prevedevano la tortura e la pena di morte, e il metodo di esecuzione più comune era bruciare vivo. I processi di massa iniziarono qui nella seconda metà del XVI secolo, sotto l'influenza della Riforma e della Guerra dei Trent'anni, e l'ultima condanna per stregoneria fu pronunciata nel 1775. La Scozia era seconda solo alla Germania nella crudeltà dei processi alle streghe. A partire piuttosto tardi, alla fine del XVI secolo, la loro caccia divenne particolarmente intensa dal tempo del regno di re Giacomo VI Stuart (nel 1603 divenne re d'Inghilterra con il nome di Giacomo I). Le maggiori ondate di persecuzione si verificarono negli anni 1640-1644 e 1660-1663. L'ultima strega in Europa fu giustiziata nel 1782 in Svizzera.

effetto valanga

I cambiamenti nella legislazione hanno svolto un ruolo importante nella trasformazione dei processi individuali in processi di massa - sotto l'influenza delle bolle papali dei secoli XIV-XV, le descrizioni dei metodi investigativi dell'Inquisizione e gli articoli sulla punizione per la stregoneria rientrano nella criminalità secolare e codici giudiziari. La stregoneria era riconosciuta come un crimine eccezionale: crimen exeptum. Ciò significava un uso illimitato della tortura, oltre al fatto che le denunce e le testimonianze di testimoni erano sufficienti per emettere una sentenza. La tortura ha dato origine all'effetto "palla di neve": gli accusati hanno tradito sempre più complici, che avrebbero incontrato ai Sabbath, e il numero dei detenuti è cresciuto in modo esponenziale. Così, ad esempio, a Salem, una cittadina in cui c'erano solo un centinaio di famiglie, in due anni di processo sono state condannate 185 persone.

I processi di stregoneria furono particolarmente intensi nei territori colpiti dalla Riforma. Avendo percepito le costruzioni demonologiche dei loro oppositori politici come un dogma, i mentori protestanti iniziarono a combattere da soli i "messaggeri dell'inferno". "Streghi e streghe", scrisse Martin Lutero, "l'essenza della malvagia discendenza diabolica, rubano il latte, portano il maltempo, mandano danni alle persone, tolgono forza alle gambe, torturano i bambini nella culla ... costringono le persone ad amare e copulare, e non c'è numero di macchinazioni del diavolo". E presto gli stati luterani e calvinisti ebbero le loro leggi più severe sulla stregoneria (ad esempio, la revisione dei casi giudiziari fu annullata). Nel tentativo di disincantare il mondo, i teologi protestanti hanno creato una paranoia di massa.

Quindi, nella città sassone di Quedlinburg con una popolazione di 12mila persone, 133 "streghe" furono bruciate in un solo giorno nel 1589. In Slesia uno dei carnefici progettò una fornace in cui nel 1651 bruciò 42 persone, compresi bambini di due anni. Ma anche nelle terre cattoliche della Germania, la caccia alle streghe non era meno crudele a quel tempo, specialmente a Treviri, Bamberg, Magonza e Würzburg.

La città libera di Colonia ricorda il panico delle streghe del 1627-1639, quando furono uccise circa un migliaio di persone. A Tettwang (Württemberg) nel 1608 il venerabile padre di famiglia morì in carcere per le torture subite, la moglie fu torturata 11 volte fino a quando non confessò. E la loro figlia di 12 anni è stata torturata con tale crudeltà per un giorno intero che lo stesso carnefice solo dopo dieci settimane ha deciso che si era ripresa abbastanza per resistere a ulteriori torture.

Duren, sacerdote di Alfter, in una lettera al conte Werner von Salm, descrive la persecuzione delle streghe a Bonn all'inizio del XVII secolo: “Sembra che sia coinvolta metà della città: professori, studenti, pastori, canonici, vicari e monaci sono già stati arrestati e bruciati ... Il Cancelliere e sua moglie e la moglie del suo segretario personale sono già stati catturati e giustiziati Nella Natività della Santissima Theotokos, il rione del principe-vescovo, un diciannovenne- vecchia ragazza nota per la sua pietà e pietà, fu giustiziata ... I bambini di tre o quattro anni furono dichiarati amanti del diavolo. Studenti e ragazzi di nobile nascita di 9-14 anni furono bruciati. In conclusione, dirò che le cose sono in uno stato così terribile che nessuno sa con chi parlare e collaborare".

La persecuzione delle streghe in Germania culminò durante la Guerra dei Trent'anni del 1618-1648, quando le parti in guerra si accusarono a vicenda di eresia da stregoneria. Ma anche in tempo di pace, le lotte politiche e gli intrighi di corte assumevano spesso la forma di reciproche accuse di stregoneria. In Inghilterra, molti alti funzionari furono condannati per questo crimine, sospettati di dissenso politico e di una cospirazione segreta contro il re. Nel 1478, la duchessa di Bedford fu accusata di stregoneria. Riccardo III nel 1483 accusò l'ex regina Elisabetta Woodville di appassire la sua mano. Anna Bolena, moglie di Enrico VIII, fu giustiziata nel 1536 con l'accusa di stregoneria.

C'era un'altra ragione per cui i processi si sono diffusi: il trasferimento di casi di stregoneria dai tribunali della chiesa a quelli laici ha reso la caccia direttamente dipendente dagli umori e dalle ambizioni dei governanti locali. E se alcuni di loro non consentivano processi dilaganti, altri li incoraggiavano in ogni modo possibile e agivano persino tra gli stessi zelanti cacciatori di streghe. L'epicentro dei processi di stregoneria di massa era nelle remote province dei grandi stati o dove il governo centrale era debole. Negli stati centralizzati con una struttura amministrativa sviluppata, come la Francia, la caccia alle streghe era meno intensa che negli stati deboli e frammentati. A volte lo stesso governo centrale ha avviato i processi, come in Spagna, ma non avrebbero mai potuto raggiungere una tale scala senza il supporto dell'élite locale.

Tuttavia, i fattori politici di per sé difficilmente avrebbero svolto un ruolo decisivo se non fosse stato per le circostanze concomitanti. I processi alle streghe si sono diffusi a ondate strettamente associate a fenomeni di crisi: mancati raccolti, guerre, epidemie di peste e sifilide, che hanno dato origine a disperazione e panico e hanno aumentato la tendenza delle persone a cercare la causa segreta delle disgrazie. Secondo gli storici, alla fine del XVI secolo il numero dei processi aumentò notevolmente a causa della crisi demografica ed economica. L'aumento della popolazione e il deterioramento a lungo termine del clima durante questo secolo, insieme all'afflusso di argento dalle colonie americane, hanno portato a una rivoluzione dei prezzi, alla carestia e all'aumento delle tensioni sociali.

Gli psicologi affermano che in una situazione di stress, instabilità economica, crisi sociale e ideologica, può verificarsi la cosiddetta sindrome arcaica: una regressione intellettuale quando una persona o una società si trovano in uno strano mondo di fantasmi rianimati e fobie materializzate. La paura culla la mente e il sonno della mente, nelle parole di Goya, dà vita a mostri. In una situazione del genere, il modo naturale per eliminare la paura e il panico è generare l'immagine di un "nemico interno" per espellerlo, espellere simbolicamente la causa della paura.

Da dove viene la fede nella stregoneria?

Ci sono poche persone sulla Terra che sono convinte che gli eventi che accadono a loro personalmente siano casuali. Cercando di capire le ragioni di ciò che è successo, una persona raramente è soddisfatta dell'ovvio e cerca le sue sorgenti segrete. Anche l'evento più ordinario, in cui, sembrerebbe, è difficile vedere il misticismo, richiede comprensione. Un uomo è inciampato su un gradino e si è rotto, ad esempio, il naso - perché io? Perché ora? Cosa serve? Le modalità di comprensione possono essere molto diverse - dipende sia dalla tradizione culturale che dalla fantasia individuale: un bambino colpirà un oggetto che lo ha offeso per vendetta, un hippie penserà a un "attacco astrale" e Apollinaria Mikhailovna si ricorderà del suo vicino - vedi, lei si rattristava, invidiava le scarpe nuove.

L'idea che la causa mistica della disgrazia possa essere il risentimento o l'invidia di un compagno di tribù è caratteristica di tutte le società umane, con la possibile eccezione dei Pigmei nelle foreste pluviali dell'Africa e di alcuni altri gruppi di cacciatori-raccoglitori che guidano un simile semi -stile di vita nomade - vivono in gruppi troppo piccoli per permettersi animosità all'interno del gruppo e sospetto di stregoneria. La loro mitologia è umana: le disgrazie sono attribuite agli spiriti maligni o alle anime degli antenati. Non appena sorge un conflitto, il pigmeo può lasciare il gruppo e unirsi a un altro. Inoltre, conducono periodicamente speciali rituali di trance per "esorcizzare il male". A quanto pare, i pigmei avrebbero aderito alla nota espressione di Sartre "l'inferno è dentro di noi". Nelle comunità più grandi ma ancora più piccole, dove la competizione, l'invidia e il conflitto non sono mitigati dal semplice survivalismo e dalla mitologia umana, il male è spesso personificato da un membro della comunità, non come tutti gli altri, troppo debole o troppo forte. Anche qui ci sono rituali per l'espulsione del male, ma non dal corpo umano, ma dal corpo sociale: l'espulsione del "capro espiatorio" dalla comunità. Questa cosiddetta stregoneria "di base" è stata trovata in abbondanza dagli antropologi nelle società tribali dell'Africa e dell'Asia. Si basa sul meccanismo psicologico di trasferire responsabilità o colpa a un'altra persona e proiettare su di essa i propri sentimenti ostili.

Quando non ci sono istituzioni statali, tali idee e pratiche si rivelano un mezzo di pubblica amministrazione, svolgono funzioni importanti: controllo sociale, affermazione di valori morali, coesione di gruppo e punizione dei trasgressori. Pensare e agire in termini di stregoneria è un modo per affrontare le avversità: le accuse si cristallizzano e quindi alleviano molte ansie e dubbi, e l'espulsione del male personificato risolve i conflitti, stabilisce i confini e la coesione interna della comunità. Gli antropologi ritengono che, da questo punto di vista, le rappresentazioni della stregoneria siano una strategia perfettamente razionale per risolvere i problemi. Con il suo aiuto, la sfortuna può essere spiegata diversamente che dal caso o dal proprio errore. La minaccia di accuse di stregoneria tiene sotto controllo potenziali piantagrane, ti fa proteggere la tua reputazione, non parlare troppo, non violare le norme sociali e non ti permette di diventare troppo ricco a spese dei tuoi vicini. Anche la paura della stregoneria gioca un ruolo utile: ti rende più attento e attento con gli anziani, i mendicanti, i vicini.

Tuttavia, la teoria antropologica della stregoneria non è adatta a spiegare i processi ufficiali di stregoneria nell'Europa cristiana: qui non erano un'istituzione sociale che svolgeva funzioni importanti, ma piuttosto un indicatore del crollo del sistema sociale.

Confusione ideologica

Ci sono voluti circa 100 anni perché le speculazioni accademiche sulla stregoneria e le streghe sfociassero in una persecuzione di massa in Europa. Più di una generazione di nobili è cresciuta circondata da libri e incisioni, voci e opinioni sui nemici del genere umano, onnipresenti come mosche. E verso la metà del XVI secolo apparve un numero sufficiente di zelanti cacciatori della gioventù secolare, convinti del grave pericolo delle streghe per la società.

Secondo i contadini, le streghe non erano collegate tra loro, quindi, ad esempio, il danno causato dall'una poteva essere corretto dall'altra. I demonologi, e dopo di loro i cacciatori praticanti, hanno compiuto il passo logico successivo: poiché le streghe sono i nemici della società, significa che costituiscono qualcosa come un'anti-società, un'organizzazione segreta che tesse un'astuta cospirazione diabolica. Pertanto, ciascuno di loro è doppiamente pericoloso e non si può andare d'accordo con loro, né perdonarli. Apparentemente, è stata la sovrapposizione di tradizioni popolari e accademiche che ha portato al fatto che la strega ha iniziato a essere percepita non come una persona, ma, come una creatura aliena dei film di fantascienza, come qualcosa che è stato inserito in un guscio umano. E più questa persona era familiare e vicina, più orrore e disgusto provocava dopo essere stato "sostituito". In un mondo in cui una persona è più un'anima che un corpo, un patto con il diavolo porta alla comparsa di persone di natura ostile in forma umana. I voli per il Sabbath, il lupo mannaro e altre abilità insolite delle streghe sottolineano questa loro natura disumana. Tutte le paure segrete e i desideri repressi, idee incompatibili che portano a una biforcazione dell'immagine di una persona cara, si riflettevano in questa fantasia da incubo. Confessioni sotto tortura, risposte a sofisticate domande degli inquisitori hanno solo confermato questa visione. L'esecuzione della strega non è stata una morte umana per i carnefici e la maggior parte delle fauci, è stata la liberazione del mondo dall'ennesimo nemico.

Questa idea è gradualmente penetrata nel mondo precedentemente chiuso della comunità rurale. Quando le autorità ecclesiastiche e secolari si interessarono alle streghe, non fecero che rafforzare la fede dei cittadini comuni nella stregoneria con la loro autorità e fornirono loro anche l'opportunità di sbarazzarsi di vicini pericolosi o fastidiosi senza sporcarsi le mani. I conflitti iniziarono ad assumere una forma diversa: non contromagie e linciaggi, ma denunce alle autorità. Gli storici ora sono scioccati mentre analizzano queste note anonime scarabocchiate con una calligrafia goffa. Nel 1692, a Salem, Dorcas Goode, 4 anni, figlia di uno dei condannati per stregoneria, fu mandata nella prigione di Boston per nove mesi. Gli stessi abitanti di Salem, rispettabili puritani, senza fare affidamento sull'autorità dei giudici, avrebbero osato fare del male a un bambino?

Grazie agli sforzi dell'élite, la cultura popolare è stata aperta alle influenze esterne e si è rivelata un terreno fertile per la materializzazione dei demoni dei libri. Questo ha generato e giustificato i processi. Una sorta di "focus", in cui convergevano superstizioni contadine e teorie scientifiche, erano alcuni nobili locali, "generali" della caccia alle streghe.

Salem, una piccola città del Massachusetts nel New England (ora Stati Uniti), il panico delle streghe dilagò nel 1692-1693 al tempo della crisi del potere politico e giudiziario. Un gruppo di ragazze adolescenti che si erano radunate la sera per ascoltare i racconti della schiava Tituba e meravigliarsi dei corteggiatori hanno improvvisamente iniziato a comportarsi in modo strano (erano facilmente eccitati e isterici), che è stato interpretato dal pastore e dal dottore come possessione demoniaca (a quell'epoca era una spiegazione comune per le malattie nervose).

Le ragazze hanno approfittato dell'opinione degli adulti e hanno iniziato a recitare in possedute, contorcendosi e dimenando a scatti durante i sermoni, gridando i nomi delle persone che presumibilmente le avevano stregate. Le prime vittime furono la stessa Tituba e alcune delle sole e povere donne di Salem. Poi è stata la volta degli altri. Agli scherzi sconsiderati degli adolescenti si unirono le voci di alcuni adulti che iniziarono ad accusare i loro nemici di danni da stregoneria. Un totale di 185 persone sono state arrestate durante questa isteria. Trentuno persone sono state condannate a morte, diciannove (tra cui cinque uomini) sono state impiccate.

Dei restanti dodici, due morirono in carcere: uno fu torturato a morte, l'altro (Tituba) fu tenuto in carcere a vita senza una condanna. A due detenuti è stata sospesa l'esecuzione a causa della gravidanza e hanno vissuto per un periodo piuttosto lungo. Una donna è scappata di prigione dopo il verdetto e cinque si sono pentite e si sono assicurate clemenza. 14 anni dopo, una delle accusatori, Anna Putnam, ha ripreso la sua testimonianza, dicendo che lei e altre ragazze erano responsabili delle morti. Nel 1711 la Suprema Corte di Stato emanò un'ordinanza per la riabilitazione dei condannati.

Cacciatori di streghe

Secondo uno degli storici, la caccia alle streghe non ha colpito la Russia perché "non aveva il suo Matthew Hopkins". Questo gentiluomo di campagna dell'Inghilterra orientale decise nel 1645 che un gruppo di contadine vicino a casa sua avrebbe eseguito rituali di streghe, di cui sapeva molto dalla letteratura e dalla pittura. Quindi si rese conto di avere la capacità di identificare le streghe. Proclamandosi un generale nella loro caccia, lui, insieme al suo partner John Stern, iniziò l'inseguimento nel nord dell'Essex e poi in altre contee. Ben presto gli esperti iniziarono a ricevere inviti dai villaggi chiedendo aiuto per sbarazzarsi dei nemici del cristianesimo. Sono venuti al villaggio, hanno chiesto informazioni su conflitti e sospetti, hanno sottoposto i sospetti a tortura - li hanno privati ​​del cibo e del sonno per diversi giorni, hanno determinato la presenza di punti diabolici con aghi, hanno osservato attentamente se nella stanza in cui si trovava il sospettato è apparso un demone legato, sotto forma di animale o insetto. Cominciò il panico da vera strega. In totale, 250 persone furono condannate in questa zona in 300 anni, di cui 200, per lo più donne, furono condannate nella seconda metà del 1645.

Hopkins ha immediatamente dichiarato ogni malattia, incidente o incidente una corruzione per stregoneria; ha sostenuto che le streghe non esistono solo, sono letteralmente ovunque. Dichiarò strega ogni vecchia con il viso rugoso, con un fuso in mano. È difficile dire se Hopkins avesse interessi egoistici all'inizio della sua impresa, ma in seguito il suo "aiuto" agli abitanti del villaggio fu generosamente pagato da loro. Tale arbitrarietà divenne possibile a causa di una serie di circostanze: la guerra civile distrusse gli organi giudiziari e amministrativi e, per finire, non c'era né un padrone di casa né un parroco a Munningtree, la città natale di Hopkins.

Ben presto, la caccia non autorizzata attirò l'attenzione di John Gole, vicario di una città vicina. Il vicario, ovviamente, non ha negato l'esistenza delle streghe, ma ha sostenuto che non erano così facili da rilevare e che dovrebbero essere applicate procedure di identificazione rigorose, e certamente se il motivo era grave, e non è morto solo un pollo. Nei sermoni Gole parlava dell'inammissibilità dell'arbitrarietà, chiamava Hopkins a sé, ma rispondeva solo educatamente alle lettere, senza interrompere le sue attività. Tuttavia, un anno dopo, Hopkins morì di tubercolosi e, dopo 14 mesi di intensa caccia, si fermò completamente. Tuttavia, sarebbe troppo facile presumere che sbarazzandosi di tutti i "cacciatori", si possa fermare la caccia alle streghe.

Perché i processi si sono fermati?

È anche impossibile rispondere inequivocabilmente a questa domanda. Qui, come nel caso della caccia alle streghe, era all'opera tutto un complesso di ragioni. Di solito si riferiscono all'ideologia dell'Illuminismo, all'ascesa della scienza e al trionfo della ragione, ma allo stesso tempo dimenticano che non solo gli oscurantisti accusavano gli scienziati di avere connessioni con i demoni, ma gli stessi scienziati spesso amavano la magia. Commercianti di mercato senza nome e professori universitari furono bruciati per stregoneria.

In effetti, sia i nobili che gli stessi teologi iniziarono presto a denunciare la caccia alle streghe, solo che le loro voci non furono ascoltate per molto tempo. Nel 1584, il nobile del Kent Reginald Scott pubblicò a proprie spese "The Discovery of Witchcraft" - il più importante trattato inglese che nega il potere del diavolo e la realtà delle streghe. Il gesuita Friedrich von Spee, nella sua famosa opera "A Warning to the Judges, or on Witch Trials" (1631), si oppose aspramente a questa follia. Prima di tutto, ha sostenuto, è necessario abolire la terribile tortura e poi le streghe scompariranno da sole. Il predicatore protestante Balthazar Becker nel suo libro "The Bewitched World" (1691) condannò severamente i compagni di fede per aver incitato all'isteria delle streghe. Il giurista e filosofo prussiano Christian Tomasius nel suo saggio "Brevi tesi sul peccato della stregoneria" (1704) ha sostenuto l'assurdità dei processi alle streghe. L'autorità di Tommaso era estremamente alta alla corte del re prussiano e due anni dopo Federico I ridusse il numero dei processi alle streghe, ma solo verso la metà del XVIII secolo i falò cessarono di divampare in Prussia.

Il cambiamento nel ritratto sociale della strega portò anche alla fine della caccia. Se i primi "capri espiatori" furono i deboli e gli storpi, i vecchi mendicanti e le povere cameriere, allora con il crescere del panico delle streghe, gli informatori non consideravano più né lo stato sociale, né il sesso e l'età degli accusati. Cominciarono a essere emesse condanne a morte per stregoneria a insegnanti di scuola, signore di impeccabile reputazione, pastori, bambini di nobile sangue e persino membri delle famiglie dei giudici. Non sorprende che in una situazione del genere lo scetticismo dei giudici sia cresciuto, fossero meno zelanti nella loro missione e sostenessero che era difficile determinare una vera strega. Alla fine, negli ambienti colti, è diventato fuori moda e persino indecente credere a tutte queste sciocchezze sulle streghe.

C'erano altri fattori che hanno contribuito alla diminuzione della credenza nella stregoneria tra la gente comune. A poco a poco, l'assistenza medica e la sicurezza sociale sono migliorate, con lo sviluppo delle conoscenze mediche, è apparsa l'idea della malattia psichica e l'ex ossessionato e "viziato" ha iniziato a essere rinchiuso nei manicomi. La crescita dell'industria ha portato al deflusso di residenti rurali verso le città, il che ha ridotto la tensione sociale nelle campagne. Nelle città, con la crescita demografica, ha cominciato a dominare un diverso tipo di relazione: più individualismo e indipendenza, un ruolo di reputazione minore rispetto a una piccola comunità dove tutti sanno tutto di tutti e dipendono gli uni dagli altri. Tuttavia, in realtà, la caccia alle streghe non si è interrotta subito dopo i cambiamenti nella legislazione e nelle condizioni di vita.

Linciaggio dopo la caccia

Dopo la fine dei processi alle streghe organizzati e legalmente formalizzati, solo gli allora attivisti per i diritti umani potevano respirare liberamente. Ma la caccia alle streghe è continuata nelle comunità rurali e urbane. Cittadini rispettabili avevano ancora il mosto di birra acido, i bambini si ammalavano e i polli morivano. Avendo perso l'opportunità di denunciare i vicini dannosi, i cittadini hanno iniziato a risolvere il problema con i vecchi mezzi: linciaggi e linciaggi.

Il 22 aprile 1751 a Tring (Inghilterra) Ruth Osborne, 70 anni, e suo marito furono fatti a pezzi da una folla di cittadini. L'anziana e povera coppia Osborne aveva una reputazione di stregoni. Se c'era qualche disgrazia, di solito venivano incolpati. Il contadino Butterfield ne fu particolarmente colpito: una volta si rifiutò di dare il latte a Ruth e presto le sue mucche iniziarono a morire. Butterfield vendette la fattoria e aprì una taverna, ma le cose non andavano bene e inoltre lui stesso si ammalò di una malattia nervosa. Butterfield si rivolse a un indovino e lei confermò i suoi sospetti che si trattasse di una corruzione. La voce si è rapidamente diffusa nell'area e il 22 aprile la folla ha iniziato a cercare gli Osbournes, che erano stati nascosti dalle autorità locali per motivi di sicurezza. Trovando la casa in cui si nascondevano, i cittadini hanno rotto le finestre e hanno persino perquisito la scatola del sale, credendo che non sarebbe stato difficile per lo stregone trasformarsi in qualcosa di piccolo, come un gatto. Alla fine, le autorità furono costrette a estradare gli Osborne e la folla, guidata dallo spazzacamino Thomas Colley, si occupò degli "stregoni". In un processo con giuria, Colley è stato ritenuto colpevole di omicidio premeditato e impiccato.

La caccia alle streghe, che ha causato la morte di migliaia di persone, è una pagina così importante nella storia europea che, a quanto pare, è difficile ignorarla. Tuttavia, il prospero XIX secolo se ne dimenticò. Fu riscoperto dagli storici solo nei primi decenni del XX secolo. Da allora sono stati scritti centinaia di studi scientifici sulla stregoneria e la demonologia, non solo in Europa, ma anche in varie parti del mondo. La persecuzione nazista dei non ariani, la ricerca di Stalin dei "nemici del popolo" e la persecuzione maccartista dei comunisti nell'America del dopoguerra sono state chiamate "cacce alle streghe", e negli ultimi mesi questa espressione è stata spesso trovato sui giornali in relazione alla guerra in Iraq. Tutti questi fenomeni politici molto diversi sono accomunati da un'idea comune di alcuni esseri pericolosi e forti, spesso con qualcosa di diabolico dentro (che si tratti di demoni, geni o idee), che vogliono distruggere una "società rispettabile". Queste immagini sono fabbricate dall'élite, entrano nell'immaginazione della gente e vivono fino a quando l'élite, vedendo le conseguenze devastanti della persecuzione di un nemico fantasma, proclama la fine della caccia, o qualche forza esterna lo fa, come in il caso della Germania nazista.

Di norma, tale terrore inizia durante i periodi di rotture ideologiche e di sconvolgimenti economici.

Da un lato - streghe, ebrei, massoni, democratici, oligarchi, dall'altro - il signore di campagna Matthew Hopkins, il senatore Joseph McCarthy, Apollinaria Mikhailovna ... Nelle parole dello storico inglese Robin Briggs, una strega è sempre qualcun altro , ma la fede nella stregoneria è in noi stessi.

Se una persona ha lanciato un'accusa di stregoneria contro una persona e non l'ha provata, allora colui su cui è stata lanciata l'accusa di stregoneria deve andare alla Divinità del fiume e tuffarsi nel fiume; se il fiume lo prende, il suo accusatore può prendere la sua casa. Se il fiume purifica quest'uomo e rimane illeso, allora colui che gli ha lanciato l'accusa di stregoneria deve essere ucciso e colui che è precipitato nel fiume può prendere la casa del suo accusatore.

XV-XVII secoli nell'Europa occidentale[ | ]

Nonostante la menzione di streghe e stregoni fosse contenuta nei primi trattati cristiani, fino al XIII secolo la credenza nella stregoneria era considerata una "superstizione pagana" e, in alcuni casi, veniva punita, ad esempio, dal pentimento della chiesa. Anche nei casi in cui la stregoneria figurava nei casi giudiziari, il diritto civile medievale era interessato esclusivamente agli atti dimostrabili di infliggere danno, in cui la stregoneria si rivelava una componente quasi accidentale: l'azione, ma non l'intenzione, era soggetta a punizione. Concetti estesi sulle forze demoniache e sulle persone che queste forze hanno sedotto iniziarono ad apparire solo nell'era dell '"Alto Medioevo". Secondo lo storico tedesco la persecuzione delle streghe e degli stregoni fu teoricamente preparata dalla scolastica medievale e trasferita sul piano pratico dall'inquisizione ecclesiastica. Così, la demonologia scolastica nacque dalla teologia medievale, che era impegnata nello studio scientifico delle eresie, poiché vari gruppi di eretici erano spesso accusati di avere legami con il diavolo. Pertanto, il lavoro di Tommaso d'Aquino ha svolto un ruolo significativo nello sviluppo della demonologia.

Secondo i calcoli degli storici, la persecuzione delle streghe sorse negli anni 30-40 del XV secolo nelle regioni alpine occidentali - in Savoia, Delfina, Piemonte e Svizzera occidentale. Secondo Josef Hansen, i numerosi processi contro i valdesi avvenuti in questi luoghi costituivano un legame tra eresia e stregoneria. In un primo momento, la pratica della persecuzione delle streghe ha incontrato un atteggiamento negativo sia da parte delle autorità secolari che ecclesiastiche. Così, nelle regioni centrali della Francia, i parlamenti provinciali francesi non incoraggiarono la caccia alle streghe e, dopo l'inizio della persecuzione, si appropriarono del diritto esclusivo di esaminare tutti i casi di stregoneria, che spesso si concludevano con l'assoluzione degli imputati. Preti e vescovi in ​​Germania hanno emesso proclami che vietano espressamente a chiunque di essere accusato di stregoneria. Tuttavia, dopo l'inizio dell'isteria di massa, le voci di protesta hanno cominciato a placarsi.

I processi di massa delle streghe possono essere suddivisi in tre fasi, in base alla loro intensità. La prima fase della persecuzione di massa cade nel periodo dal 1585 al 1595. Le altre due cadono nel periodo intorno al 1630 e negli anni 50-60 del XVII secolo. Durante questo periodo si sono verificati circa 100mila processi e sono morte circa 50mila vittime. La maggior parte delle vittime si trovava negli stati di Germania, Svizzera, Francia e Scozia, in misura minore, la caccia alle streghe colpì l'Inghilterra e praticamente non toccò l'Italia e la Spagna. In America si sono svolti solo pochi processi alle streghe, l'esempio più famoso sono gli eventi di Salem del 1692-1693. Come tendenza generale, si può notare il movimento delle ondate di processi da ovest a est, tanto che, ad esempio, in Austria e nell'est dell'Europa centrale, l'apice della persecuzione delle streghe è stato raggiunto relativamente tardi, intorno al 1680 Fino alla metà del 18° secolo. le streghe venivano ancora processate e giustiziate nell'Europa centrale.

I processi alle streghe erano particolarmente diffusi nei territori colpiti dalla Riforma. Negli stati luterani e calvinisti sono apparse le proprie leggi sulla stregoneria, ancora più severe di quelle cattoliche (ad esempio, è stata annullata la revisione delle cause giudiziarie). Ma anche negli stati cattolici della Germania, la caccia alle streghe non era meno crudele in questo momento, specialmente a Treviri, Bamberg, Magonza e Würzburg. Circa mille persone furono giustiziate a Colonia nel 1627-1639. La persecuzione delle streghe in Germania culminò durante la Guerra dei Trent'anni del 1618-1648, quando le parti in guerra si accusarono a vicenda di stregoneria.

Secondo gli storici, alla fine del XVI secolo, il numero dei processi alle streghe aumentò alle stelle a causa della crisi economica, della carestia e dell'aumento delle tensioni sociali, causate da un aumento della popolazione e da un deterioramento a lungo termine del clima durante questo secolo, insieme a una rivoluzione dei prezzi. I fallimenti dei raccolti, le guerre, le epidemie di peste e sifilide hanno suscitato disperazione e panico e hanno aumentato la tendenza delle persone a cercare la causa segreta di queste disgrazie.

Il motivo per cui i processi alle streghe si sono diffusi è stato anche il trasferimento di casi di stregoneria dai tribunali ecclesiastici ai tribunali secolari, il che li ha resi dipendenti dall'umore dei governanti locali. L'epicentro dei processi di stregoneria di massa era nelle remote province dei grandi stati o dove il governo centrale era debole. Negli stati centralizzati con una struttura amministrativa sviluppata, come la Francia, la caccia alle streghe era meno intensa che negli stati deboli e frammentati.

Allo stesso tempo, c'era chi protestava pubblicamente contro la persecuzione delle "streghe". Così, il sacerdote gesuita tedesco Friedrich Spee nel 1631 pubblicò un'opera Cauti criminali(Caution of the Accusers), che è un'analisi procedurale critica dell'accusa di stregoneria, apparentemente basata sull'esperienza di Spee in Westfalia come "confessore di streghe". Questo libro ha portato all'abbandono del rogo delle streghe in diversi luoghi, in particolare a Magonza.

Europa orientale[ | ]

L'Europa orientale non ha sperimentato quasi nessuna caccia alle streghe. La ricercatrice americana Valerie Kivelson ritiene che l'isteria delle streghe non abbia toccato il regno russo ortodosso, dal momento che i teologi ortodossi erano meno assorbiti dall'idea della peccaminosità della carne rispetto a quelli cattolici e protestanti e, di conseguenza, una donna è preoccupata per il corpo e spaventato meno i cristiani ortodossi. I sacerdoti ortodossi erano attenti nei loro sermoni sul tema della stregoneria e della corruzione e cercavano di prevenire il linciaggio popolare di stregoni e streghe. L'Ortodossia non ha vissuto la profonda crisi che ha portato alla Riforma in Occidente e ha portato a una lunga era di guerre di religione. Tuttavia, nel regno russo, Kivelson ha trovato informazioni su 258 processi alle streghe, durante 106 dei quali è stata usata la tortura sugli accusati (più crudele che in altri casi, tranne quelli relativi all'alto tradimento). .

Fine della persecuzione in Europa[ | ]

Il primo paese a depenalizzare la stregoneria è stata la Gran Bretagna. Ciò accadde nel 1735 (legge sulle streghe).

Negli stati tedeschi, la restrizione legislativa dei processi alle streghe avveniva costantemente in Prussia, dove nel 1706 i poteri degli accusatori erano limitati per decreto reale. In molti modi, ciò è avvenuto sotto l'influenza delle lezioni del rettore dell'Università di Halle, l'avvocato e filosofo Christian Thomas, il quale ha sostenuto che la dottrina della stregoneria non si basa su antiche tradizioni, come sostenevano i cacciatori di streghe, ma sul decreti superstiziosi dei papi romani che iniziano con la bolla " Summis desiderantes affettibus". Nel 1714 Federico Guglielmo I emanò un editto secondo il quale tutte le sentenze nei casi di stregoneria dovevano essere sottoposte alla sua approvazione personale. Ciò limitava gravemente i diritti dei cacciatori di streghe all'interno della Prussia. Federico II, salito al trono, abolì la tortura (1740). Allo stesso tempo, in Austria, l'imperatrice Maria Teresa stabilì il controllo sugli affari della stregoneria, facilitato in una certa misura anche dal "panico dei vampiri" degli anni 1720-1730 in Serbia.

L'ultima persona giustiziata in Germania con la dicitura “per stregoneria” fu la serva Anna Maria Schwegel, decapitata il 30 marzo 1775 a Kempten (Baviera).

L'ultima persona giustiziata in Europa per stregoneria è Anna Geldi, giustiziata in Svizzera nel 1782 (sotto tortura ha confessato la stregoneria, ma ufficialmente è stata condannata a morte per avvelenamento).

Tuttavia, sporadiche accuse di stregoneria si sono verificate nella giurisprudenza degli stati tedeschi e della Gran Bretagna fino alla fine del primo quarto del XIX secolo, sebbene la stregoneria in quanto tale non servisse più come base per la responsabilità penale. Nel 1809, l'indovina Mary Bateman fu impiccata per avvelenamento, le cui vittime l'accusarono di averli stregati.

Stime delle vittime[ | ]

I ricercatori moderni stimano il numero totale di persone giustiziate per stregoneria nel periodo di 300 anni di caccia alle streghe attiva a 40-50 mila persone. In alcuni paesi, come la Germania, principalmente le donne erano accusate di stregoneria, in altri (Islanda, Estonia, Russia) - uomini. Contrariamente alla credenza popolare in molti paesi e regioni d'Europa, la maggior parte delle vittime dei processi alle streghe erano uomini.

Interpretazioni del fenomeno[ | ]

Alcuni studiosi attribuiscono alla “caccia alle streghe” il ruolo di relitto del medioevo “oscuro”, cui si opponeva la cultura secolare, che personificava l'avvento del New Age e i fenomeni progressivi ad esso associati nello sviluppo sociale. Tuttavia, un numero significativo di eminenti demonologi erano solo filosofi e scrittori di educazione umanistica, professori, avvocati e medici.

Molti scrittori vedono la "caccia alle streghe" come un mezzo per rafforzare l'influenza vacillante della Chiesa cattolica. Inoltre, si esprime l'idea che la persecuzione di massa delle streghe e un aumento senza precedenti dell'interesse per la stregoneria siano stati provocati dalle azioni della stessa Inquisizione. Riconoscendo che la Chiesa cattolica potrebbe effettivamente cercare di rafforzare la propria posizione attraverso la "caccia alle streghe", non si può essere d'accordo con il riconoscimento del significato a sé stante di questo fattore, se non altro perché sia ​​i cattolici che i protestanti hanno preso parte attiva alla "strega caccia".

Alcuni ricercatori identificano la "caccia alle streghe" con la lotta contro i resti del paganesimo. Nonostante alcune ricostruzioni di culti precristiani da loro proposte e il loro trasferimento al tardo medioevo appaiano insufficientemente motivate, le riflessioni in questa direzione non sono prive di grana razionale. Le reminiscenze pagane per tutto il Medioevo erano infatti caratteristiche del cosiddetto "cristianesimo popolare", e la chiesa ufficiale non le ha mai accolte con favore.

Alcuni ricercatori vedono le rappresentazioni della strega femminile come un riflesso di elementi della tradizionale sottocultura femminile, che sono stati poi pesantemente distorti a causa dell'influenza esterna. In accordo con loro:

Accuse tradizionali di stregoneria, originariamente formate nella cultura popolare e che in essa svolgono un ruolo funzionale e stabilizzante, sotto la pressione di vari fattori socio-culturali e politici, instabilità religiosa e lotta, con la piena partecipazione della monarchia e per l'unicità storica situazione che ha dato origine alla "demonomania" e alla "stregoneria" si è trasformata in uno stereotipo sociale.

I primi tentativi da parte degli storici europei di interpretare il fenomeno della caccia alle streghe risalgono alla prima metà dell'800, contemporaneamente furono creati molti concetti originali per spiegare questo fenomeno. Particolarmente interessante è l'ipotesi secondo cui le accuse di stregoneria venivano rivolte principalmente alle donne perché la donna era la principale custode dei valori della cultura arcaica orale, attraverso la quale questi venivano tramandati alle nuove generazioni, ed era lei che per prima tutti resistettero all'acculturazione cristiana. Alcuni ricercatori, seguendo D. Frazer, credevano che il mito delle streghe fosse più o meno basato sulla realtà, e per tutto il Medioevo nell'Europa occidentale esistevano organizzazioni pagane segrete di aderenti al culto della fertilità, adoratori del "dio cornuto", che custodiva l'antica sapienza pagana. Questa teoria ha ricevuto il sostegno ufficiale delle autorità della Germania nazionalsocialista. Gli storici moderni rifiutano tali concetti. Lo storico dell'Ottocento Jules Michelet ha scritto della creazione di una sorta di "anti-società" da parte delle donne disperate e oppresse del Medioevo di fronte al dominio maschile, personificato dal contadino cura e seno. Anche questo concetto è stato rivisto nel XX secolo. Quindi, i ricercatori hanno calcolato che in alcune regioni gli uomini costituivano la stragrande maggioranza degli accusati di stregoneria e di regola le donne erano gli accusatori. A. Ya. Gurevich credeva che queste teorie che esistevano nel 19° secolo fossero una conseguenza della cultura del Romanticismo, che era molto diffusa in quel momento.

La caccia alle streghe è stata vista dagli storici anche come un costo di modernizzazione, una conseguenza e una reazione al rapido progresso che ha travolto la società europea all'inizio dell'età moderna. Di particolare interesse sono le opinioni dei ricercatori che lavorano nella direzione di trovare una connessione tra lo sviluppo della demonologia - la base ideologica che si dispiegò nel periodo di transizione dal Medioevo al nuovo tempo, il periodo della "caccia alle streghe" - e il medioevo cultura popolare. In questa direzione, in particolare, ha lavorato il famoso culturologo-medievista russo A. Ya. Gurevich, che deriva dal fatto che nel XV secolo. la cultura delle masse (delle fasce ignoranti della popolazione) e la cultura dell'élite divergevano troppo. La cultura del "libro" degli strati colti ha cominciato a sembrare ai rappresentanti dell'élite della società altomedievale l'unica possibile e accettabile, mentre cominciano sempre più a percepire la cultura della gente comune come un'anticultura. Se il primo è stato valutato da loro come interamente orientato verso Dio, il secondo, quindi, avrebbe dovuto essere, dal loro punto di vista, "il figlio del diavolo". Nella stregoneria popolare medievale (stregoneria, guarigione), che era radicata nel paganesimo, i rappresentanti della cultura "libresca" videro l'incarnazione delle peculiarità della visione del mondo degli ampi strati delle persone e del modo di vivere ad essa corrispondente. A questo proposito, la strage delle "streghe" potrebbe servire a reprimere la cultura popolare. Per fare questo è bastato “demonizzarla”. Forme tradizionali di vita popolare, feste, costumi, che nel periodo d'oro del Medioevo dell'Europa occidentale non davano particolarmente fastidio a nessuno, nei trattati dei demonologi dell'era del tramonto del Medioevo dell'Europa occidentale si trasformava in un sabba delle streghe, messe nere , culti satanici. Da queste posizioni si può spiegare non solo l'inizio della persecuzione di massa delle streghe, ma anche la loro cessazione: la “caccia alle streghe” svanisce man mano che la cultura di massa medievale diventa obsoleta e viene meno nel momento in cui quest'ultima, infatti, ha già stato distrutto.

Questo punto di vista trova eco nelle posizioni di numerosi altri autori. Crede quindi che l'individualismo emergente abbia portato al desiderio di rompere i legami di assistenza reciproca di vicinato e la persona si è trovata in una posizione difficile, poiché l'ideologia tradizionale sosteneva solo i valori collettivisti. La credenza nell'esistenza delle streghe, come un modo per reindirizzare la colpa, forniva una giustificazione per rompere il contatto sociale.

Il riconoscimento della "caccia alle streghe" come espressione del processo oggettivo della lotta tra due culture concilia per molti versi le diverse opzioni per spiegare le cause della demonomania che si sviluppò alla fine del Medioevo. Lo scontro delle due culture è stato sfruttato a proprio vantaggio da quasi tutti i settori della società. Sia la chiesa che le autorità secolari videro incarnarsi tutti i tratti della visione del mondo del popolo e la pratica ad essa corrispondente, fondamentalmente ostile al monopolio ideologico rivendicato dalla chiesa e dallo stato assolutista nei secoli XVI e XVII. Pertanto, il massacro delle streghe ha creato un ambiente favorevole alla soppressione della cultura popolare. Secondo lo storico francese la fine della persecuzione delle streghe alla fine del XVII secolo. può essere spiegato dal fatto che la base su cui è cresciuta la credenza nella stregoneria - la cultura popolare tradizionale - era, infatti, già distrutta. Coinvolgendo (a volte per ragioni completamente diverse) nella "caccia alle streghe", tutti i suoi partecipanti hanno oggettivamente contribuito alla soppressione della tradizionale cultura popolare medievale - una sorta di "rivoluzione culturale" che segna l'inizio di un nuovo periodo storico che ha sostituito il Medio Età.

Rapido - nella memoria di due o tre generazioni, cioè in un periodo storicamente insignificante - il cambiamento di tutta la vita, dei suoi fondamenti sociali, morali, religiosi e delle sue idee di valore ha dato origine a un sentimento di incertezza, di perdita di orientamento nella massa della popolazione, provocavano emozioni di paura e un senso di pericolo imminente. Solo questo può spiegare l'interessante per il ricercatore di psicologia di massa e ancora non del tutto spiegato il fenomeno della paura isterica che percorse l'Europa occidentale dalla fine del XV alla metà del XVII secolo. È caratteristico che tali manifestazioni di questa paura come i processi alle streghe, non riconoscendo le differenze tra le terre cattoliche e protestanti, si fermino ai confini del Rinascimento classico: la Russia secoli XV-XVIII. non conosceva questa psicosi.<…>Nell'atmosfera del Rinascimento, speranza e paura, l'abilità sconsiderata di alcuni e la sensazione di perdere terreno sotto i piedi di altri erano strettamente intrecciati. Questa era l'atmosfera della rivoluzione scientifica e tecnologica.
La paura è stata causata dalla perdita di orientamento alla vita. Ma chi l'ha sperimentato non lo ha capito. Cercavano colpevoli specifici, volevano trovare colui che ha rovinato la vita. La paura voleva diventare realtà.

In generale, possiamo affermare un'ampia varietà di ipotesi avanzate da vari storici e la mancanza di un unico punto di vista sulla natura e le cause della persecuzione di massa delle streghe. Secondo A. Ya. Gurevich: "si deve ammettere che gli storici non hanno offerto una spiegazione soddisfacente per questa profonda e prolungata crisi socio-religiosa e psicologica, avvenuta principalmente nel Rinascimento". Secondo la ricercatrice Yu.F. Igina, in linea di principio è impossibile trovare un motivo unico e preciso per la nascita di una caccia alle streghe, e la società europea tardomedievale dovrebbe essere considerata “come un organismo integrale in cui tutti gli elementi interagiscono in un complesso sistema di relazioni dirette e di retroazione, escludendo la possibilità di riduzione e trovando un qualsiasi fattore in grado di determinare lo sviluppo storico.

Riflessione filosofica[ | ]

Il significato moderno del termine "caccia alle streghe"[ | ]

Attualmente, l'espressione "caccia alle streghe" è usata come nome figurativo generalizzato per campagne volte a screditare qualsiasi gruppo sociale per motivi politici o di altro tipo senza prove e giustificazioni adeguate.

Persecuzione delle streghe moderna[ | ]

Nel mondo moderno, in alcuni paesi persiste il procedimento penale per stregoneria. Ad esempio, in Arabia Saudita, i riti magici sono punibili con la morte. Inoltre, questa punizione viene applicata nella pratica: nel 2011 le autorità saudite hanno decapitato Amina bin Abdulhalim Nassar "per stregoneria e comunicazione con gli spiriti maligni". In Tagikistan la stregoneria è soggetta a responsabilità amministrativa dal 2008 e dal 2015 è stata introdotta la punizione penale sotto forma di reclusione fino a 7 anni.

Guarda anche [ | ]

Appunti [ | ]

1. Leggi di Hammurabi
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I processi alle streghe medievali - i processi alle streghe - continuano a confondere le menti degli scienziati e di coloro che sono interessati alla storia oggi. Centinaia di migliaia di persone accusate di stregoneria o di collegamento con il diavolo furono poi mandate al rogo. Quali sono le ragioni di una tale folle esplosione di paura degli spiriti maligni, la stregoneria che dilagò nell'Europa occidentale nel XV-XVII secolo? Non sono ancora chiari.

La scienza considera quasi sempre la caccia alle streghe medievale come qualcosa di secondario, completamente dipendente da circostanze esterne: lo stato della società, la chiesa. L'articolo proposto tenta di spiegare il fenomeno della caccia alle streghe, sulla base di fatti privati, a prima vista insignificanti e non degni dell'attenzione dei ricercatori. Molto nell'articolo pubblicato può sembrare inaspettato. Mi affretto ad assicurarvi: pubblicando le mie scoperte, non mi sforzo di fare scalpore, ma sono fermamente convinto che i fatti presentati e la loro analisi meritino attenzione e approfondimento.

Per la maggior parte degli storici (nazionali e stranieri), la caccia alle streghe è un fenomeno terrificante, ma corrisponde pienamente alla struttura generale del medioevo superstizioso e oscuro. Questo punto di vista è molto popolare oggi. Eppure è facile confutarlo con l'aiuto della cronologia. La maggior parte delle streghe furono bruciate sul rogo dell'Inquisizione non nel periodo iniziale del Medioevo. La persecuzione delle streghe stava prendendo slancio in Europa parallelamente allo sviluppo dell'umanesimo e della visione scientifica del mondo, cioè nel Rinascimento.

La storiografia sovietica ha sempre considerato la caccia alle streghe come una delle manifestazioni della reazione feudale cattolica che si sviluppò nei secoli XVI-XVII. È vero, non ha tenuto conto del fatto che i servitori del diavolo sono stati bruciati con forza e potenza nei paesi protestanti: tutti potevano diventare una vittima, indipendentemente dallo stato sociale e dalle credenze religiose. La teoria sociale più popolare oggi non è sfuggita a tale visione: la caccia alle streghe è solo un indicatore molto chiaro del grado di aggravamento delle relazioni intrasociali, del desiderio di trovare "capri espiatori" a cui si possano imputare tutti i problemi e le difficoltà di essere.

Certo, la caccia alle streghe, come ogni altro fenomeno storico, non può essere studiata astrattamente, in isolamento dal profilo storico generale. Non c'è bisogno di discutere con questo. Tuttavia, quando un tale approccio diventa prevalente, si ha il diritto di porsi la domanda: il fenomeno stesso con le sue caratteristiche intrinseche non si perde dietro le conclusioni generali? I fatti e le prove provenienti dalle fonti spesso illustrano solo il quadro tracciato dal ricercatore. Sebbene sia lo studio dei fatti e dei loro dettagli ad essere primario in qualsiasi ricerca storica.

Nessuno degli autori che parlano della caccia alle streghe ha ignorato tutte le fasi del processo di stregoneria: l'arresto della strega, l'indagine sui crimini, la condanna e l'esecuzione. Forse la massima attenzione è rivolta alle varie torture, che hanno portato quasi al cento per cento di confessione in tutte le accuse più atroci e mostruose.

Tuttavia, rivolgiamo la nostra attenzione a una procedura molto meno nota che ha preceduto la tortura e, di fatto, è servita come prova principale della colpevolezza. Si tratta della ricerca del cosiddetto "sigillo del diavolo" sul corpo di una strega o di uno stregone. È stata ricercata, prima semplicemente esaminando il corpo del sospettato, e poi facendole iniezioni con un ago speciale. Il giudice e i carnefici hanno cercato di trovare sull'imputato luoghi che differissero dal resto della superficie cutanea: macchie biancastre, piaghe, piccoli gonfiori, che, di regola, avevano una sensibilità al dolore così ridotta da non sentire la puntura del ago.

Ecco cosa dice a riguardo lo storico prerivoluzionario russo S. Tucholka nella sua opera "Processi sulla stregoneria nell'Europa occidentale nei secoli 15-17": "Anche prima della tortura, la maga fu sottoposta a un'operazione per cercare le stimmate del diavolo. Per questo, il paziente è stato bendato e lunghi aghi sono stati trafitti nel corpo". Ya. Kantorovich ne scrive anche nella sua opera Medieval Witch Trials, pubblicata nel 1889: si è rivolta alla prova con un ago. Spesso sul corpo veniva effettivamente trovato un posto del genere privo di sensibilità. " Il ricercatore sovietico I. Grigulevich riferì anche che la presenza del "sigillo di Vedov" era considerata un assoluto segno di colpa. È vero, tali fatti sono stati citati solo per mostrare la superstizione e l'oscurantismo inerenti sia al mondo medievale in generale che al clero in particolare.

Tuttavia, l'atteggiamento dei partecipanti diretti agli eventi, in particolare dei demonologi, nei confronti delle streghe sul corpo era estremamente serio. Uno dei primi che parla nei suoi scritti di segni diabolici è il teologo Lambert Dano: "Non c'è una sola strega su cui il diavolo non applichi una sorta di segno o segno del suo potere". Questa opinione era condivisa da quasi tutti i teologi e demonologi. Ad esempio, Peter Osterman, in un trattato pubblicato nel 1629, affermava: "Non c'è ancora stata una persona che, avendo uno stigma, conducesse una vita impeccabile, e nessuno di quelli condannati per stregoneria è stato condannato senza uno stigma. " Lo stesso punto di vista era tenuto dal demonologo nella corona - James I Stuart. Questo instancabile combattente contro le streghe nel trattato "Demonologia" dichiarava: "Nessuno serve Satana e non è chiamato ad adorare davanti a lui senza essere contrassegnato dal suo segno. Il marchio è la prova più alta, molto più indiscutibile delle accuse o anche delle confessioni".

Non c'è niente di strano e meraviglioso nell'esistenza stessa di alcune macchie o segni sul corpo umano. Ma se ammettiamo che le storie sui segni delle streghe abbiano una base reale, allora la domanda dovrebbe essere posta: quali erano questi segni?

Esistono due tipi principali di segni misteriosi: la macchia del diavolo e il segno della strega. Quest'ultimo era una specie di tubercolo o escrescenza del corpo umano e, secondo i demonologi, veniva usato dalle streghe per nutrire vari spiriti con il proprio sangue. Il marchio del diavolo può piuttosto essere paragonato a una voglia.

Il ricercatore N. Pshibyshevsky nel suo lavoro "La sinagoga di Satana" fornisce una descrizione abbastanza dettagliata di questi segni: "La superficie del corpo del posseduto è anche contrassegnata all'esterno con segni speciali. Questi sono piccoli, non più di un pisello, zone della pelle insensibili, esangue e senza vita. A volte formano macchie rosse o nere, ma rare. Altrettanto raramente sono segnate da un approfondimento della pelle. Per la maggior parte sono invisibili dall'esterno e sono sulla genitali Spesso sono sulle palpebre, sulla schiena, sul petto e talvolta, ma raramente, cambiano posto. "

Il demonologo italiano M. Sinistrari osserva: "Questo segno non è sempre della stessa forma o contorno, a volte sembra una lepre, a volte una zampa di rospo, un ragno, un cucciolo, un ghiro. È posto ... in uomini sotto le palpebre o sotto le ascelle, o sulle labbra, o sulle spalle, nell'ano o da qualche altra parte. Nelle donne, di solito sul petto o in luoghi intimi. "

Eppure la caratteristica principale per cui la macchia diabolica si distingueva nel Medioevo era la sua insensibilità al dolore. Pertanto, quando si esaminava una potenziale strega, i punti sospetti venivano necessariamente perforati con un ago. E se non ci fosse stata alcuna reazione all'iniezione, l'accusa sarebbe stata considerata provata. (Un'altra caratteristica significativa dei "segni del diavolo": quando pungenti, questi luoghi non solo non provavano dolore, ma non sanguinavano.)

Rinunciamo a dettagli fantastici, come un diavolo ardente di rabbia, che marchia i suoi aderenti con la propria mano (o altro arto), e ammettiamo la presenza di eventuali segni specifici sul corpo umano. Ma dopotutto, la descrizione dei "segni delle streghe" ricorda molto una specie di malattia della pelle.

In effetti, perché non presumere che la stragrande maggioranza delle persone accusate di stregoneria avesse una malattia comune a tutti? E solo una malattia si adatta a tutti i sintomi di cui sopra. Questa è la lebbra, o lebbra, - e oggi uno dei disturbi più terribili, e nel Medioevo - un vero flagello di Dio.

Ecco cosa dice di questa malattia l'enciclopedia medica, pubblicata nel 1979: "Di solito inizia impercettibilmente, a volte con malessere generale e febbre. Poi sulla pelle compaiono macchie biancastre o rosse, in queste aree la pelle diventa insensibile al caldo e al freddo , non sente tocco e dolore. Non è vero che il quadro della malattia ricorda molto i trattati di demonologia?

Nelle informazioni raccolte dalla letteratura medica, si può trovare una spiegazione per un fenomeno come il capezzolo di una strega. Con l'ulteriore sviluppo della malattia, la pelle inizia a ispessirsi gradualmente, si formano ulcere, nodi, che possono davvero assomigliare a un capezzolo nella loro forma. Ecco un'altra citazione: "A volte, sulla pelle immodificata, compaiono limitati infiltrati lepromatosi nel derma (tubercoli) o nell'ipoderma (noduli), che possono fondersi in conglomerati più o meno potenti. La pelle sottostante è grassa, può differire per desquamazione , la sensibilità all'inizio è normale, poi si arrabbia e diminuisce in vari gradi. Anche la posizione dei "segni del diavolo" e delle macchie lepromatose sul corpo umano coincide.

E, infine, un altro argomento che consente di identificare la lebbra e i "segni del diavolo": secondo i dati medici moderni, "il deterioramento della sensibilità nelle lesioni cutanee si osserva solo nella lebbra e in nessun'altra malattia della pelle".

Quindi, con un alto grado di certezza, si può sostenere che quasi tutti gli stregoni e le streghe condannati a morte furono colpiti dalla lebbra in una fase o nell'altra. Si suggerisce la seguente conclusione: la persecuzione delle streghe si basava sul desiderio della società medievale di proteggersi da una terribile malattia, la cui diffusione raggiunse il suo apice nei secoli XV-XVII. Distruggendo i lebbrosi (una misura, senza dubbio, crudele), alla fine del XVII secolo, l'Europa in una certa misura fece fronte all'epidemia di lebbra.

Gli stessi giudici credevano che fosse la progenie del diavolo, e non i malati e gli emarginati, ad essere mandati al fuoco? Non esiste ancora una risposta assolutamente sicura a questa domanda. Tuttavia, è probabile che nel Medioevo le persone conoscessero abbastanza bene i sintomi della lebbra, e almeno lo strato privilegiato e istruito dei leader dello stato e della chiesa si rendesse conto che stavano combattendo non con i servi di Satana, ma con una malattia contagiosa. Dopotutto, non è un caso che i medici abbiano svolto un ruolo enorme nella conduzione dei processi alle streghe. Secondo uno studioso moderno, i medici "hanno svolto un ruolo professionale abbastanza attivo nei processi alle streghe. I loro doveri includevano la diagnosi di malattie sorte a seguito della stregoneria e il trattamento medico della tortura. Spesso la loro prigionia decideva il destino della sfortunata strega".

Eppure, vedendo nella caccia a streghe e stregoni solo una misura di quarantena, e in giudici e carnefici - combattenti con una malattia pericolosa, stiamo modernizzando inutilmente un fenomeno vecchio di più di cinque secoli. La lebbra a quel tempo poteva e probabilmente era considerata un segno di possessione da parte del potere del diavolo, ed è per questo che i portatori di questa malattia furono dichiarati una spietata guerra di sterminio. Questo aspetto della questione merita un attento studio.

Eppure ci sono buone ragioni per ritenere che la caccia alle streghe fosse oggettivamente una lotta contro i lebbrosi.

Ma prima, passiamo alla procedura per identificare le streghe che esistevano tra la gente. È noto che la paura del malocchio e del danno, insita nell'umanità sin dai tempi antichi, è ancora viva. Che dire dell'epoca altomedievale? Una folla inferocita spesso inscenava il linciaggio di una persona in cui vedeva uno stregone. Ma per punire una strega o uno stregone, devono prima essere identificati.

Quali mezzi, nati nelle profondità della coscienza superstiziosa, non sono stati usati qui! La strega fu riconosciuta dal volo di un coltello con l'immagine di una croce gettata su di lei. E per identificare tutte le streghe della tua parrocchia, avresti dovuto portare un uovo di Pasqua in chiesa. È vero, il curioso ha rischiato allo stesso tempo: se la strega avesse avuto il tempo di strappare e frantumare l'uovo, il suo cuore sarebbe scoppiato. Le scarpe dei bambini, imbrattate di strutto, portate in chiesa minacciavano di immobilizzare la strega. Ma forse il più comune era il test dell'acqua. Dopo aver legato la mano destra della strega alla gamba sinistra e la mano sinistra alla gamba destra, la strega fu gettata nel serbatoio più vicino. Se ha cominciato ad affondare, allora era innocente, ma se l'acqua non ha accolto il peccatore, allora non c'era dubbio: ha sicuramente servito Satana. Era opinione diffusa che la strega differisse dalle altre persone per il suo peso inferiore: non per niente vola nell'aria. Pertanto, spesso gli accusati di stregoneria venivano testati mediante pesatura.

Ciascuno di questi metodi potrebbe essere utilizzato in un luogo in Europa e rimanere sconosciuto nel resto. Tuttavia, dalla fine del XV secolo, le stragi spontanee delle streghe sono state sostituite da un chiaro sistema di lotta ad esse, in cui la Chiesa e lo Stato prendono parte attiva. Per identificare una strega, viene utilizzata una sola procedura: pungere con un ago. Il processo finora sconosciuto si sta diffondendo in tutta Europa, dalla Svezia alla Spagna. E ovunque la procedura viene eseguita allo stesso modo. Questo fatto di per sé non suscita sospetti?

Una prova indiretta della mia versione è la natura dei processi alle streghe (dopotutto, non per niente vengono chiamati epidemie nella letteratura a loro dedicata). Non si può dire che le streghe fossero perseguitate regolarmente e in modo uniforme in tutta l'Europa occidentale. Piuttosto, possiamo parlare di focolai locali e limitati nel tempo di caccia alle streghe. In una città i falò ardono con forza e potenza, e in altre sembra che nessuno abbia sentito parlare di streghe, forse perché un'aspra lotta contro le streghe si è svolta nei luoghi più colpiti dalla lebbra e si è conclusa con la distruzione del minaccioso numero di lebbrosi .

Se assumiamo che gli assassini di streghe e stregoni medievali sapessero cosa stavano effettivamente combattendo, allora consideriamo logico il loro desiderio di isolare il più completamente possibile dalla società coloro che sono accusati di stregoneria. Molti autori (ad esempio Ya. Kantorovich e N. Speransky) affermano che le streghe erano tenute in prigioni speciali e separate. I demonologi nelle loro istruzioni avvertono del pericolo di uno stretto contatto con le streghe e si consiglia ai giudici di evitare il tocco delle streghe durante gli interrogatori. Sebbene i teologi credessero che coloro che combattevano le streghe avessero la benedizione della chiesa, e quindi non fossero soggetti al loro fascino, la pratica parlava spesso del contrario. In letteratura, ci sono casi in cui il carnefice e il giudice che ha guidato i processi sono stati accusati di stregoneria. Questo non sorprende: avevano abbastanza opportunità di essere infettati.

Naturalmente, il più grande pericolo di infezione minacciava principalmente i parenti. Sono stati i primi a notare i segni di una terribile malattia, e poi la paura per la loro vita ha avuto la precedenza sull'amore per il prossimo. Non c'è da stupirsi che fossero i parenti che spesso (come dicono i documenti storici) divennero informatori. Tuttavia, anche un tale passo non ha distolto da loro i sospetti di adesione all'infezione da strega. Pertanto, se almeno uno dei membri della famiglia è stato giustiziato con l'accusa di stregoneria, il sospetto è rimasto per tutto il resto della loro vita. Non potrebbe essere altrimenti: il periodo di incubazione della lebbra può essere di diversi anni, e quindi chiunque comunicasse con i contagiati aveva paura. Spesso, per una rete di sicurezza, l'intera famiglia veniva giustiziata in una volta.

L'esecuzione di bambini accusati di stregoneria ha sempre causato il più grande orrore ed è stata considerata un fanatismo selvaggio. Nei secoli XV-XVII furono eretti sul fuoco anche bambini di due anni. Forse l'esempio più scioccante viene dalla città di Bamberg, dove 22 ragazze dai 9 ai 13 anni sono state date alle fiamme contemporaneamente. Come già accennato, la credenza nella stregoneria è caratteristica di tutta l'umanità, ma l'accusa di massa di stregoneria dei bambini distingue solo l'Europa occidentale dei secoli XV-XVII. Un dato a favore dell'ipotesi dichiarata: la lebbra non distingue l'età, e ogni persona contagiata, adulto o bambino, è un pericolo.

A volte, molto raramente, l'accusato di stregoneria veniva assolto dalle accuse. Ma anche dopo la sua scarcerazione rimase, di fatto, un emarginato, sottoposto alla più rigorosa quarantena: gli fu proibito di entrare in chiesa o gli fu assegnato un posto speciale in essa; anche nella sua stessa casa viveva in isolamento. Prescrizioni abbastanza ragionevoli in caso di possibile pericolo di infezione.

Un'altra prova a sostegno dell'ipotesi è l'immagine stereotipata di una maga creata dalla coscienza popolare. Le persone si arrampicavano sul fuoco senza distinzione di sesso, età, stato sociale, chiunque poteva essere accusato di stregoneria. Ma le descrizioni di una tipica strega si sono rivelate le più stabili. Lo storico inglese R. Hart nella sua "History of Witchcraft" cita le testimonianze dei contemporanei su come, secondo loro, si presenta una tipica strega. Eccone uno: "Sono storti e gobbi, i loro volti portano costantemente il sigillo della malinconia, terrorizzando tutti quelli che li circondano. La loro pelle è coperta da una specie di macchie. Con la faccia butterata e rugosa, le membra che tremano costantemente".

Nella letteratura medica, è così che viene descritto un paziente con lebbra nelle ultime fasi dello sviluppo della malattia. Inoltre, l'enciclopedia medica riporta, "nei casi avanzati, le sopracciglia cadono, i lobi delle orecchie aumentano, l'espressione facciale cambia notevolmente, la vista si indebolisce fino alla completa cecità e la voce diventa rauca". Una tipica strega di una fiaba parla con voce roca e ha un naso lungo e nettamente sporgente sul viso. Anche questa non è una coincidenza. Con la lebbra, "la mucosa nasale è molto spesso colpita, il che porta alla sua perforazione e deformazione. Spesso si sviluppa faringite cronica, il danno alla laringe porta a raucedine".

Certo, è facile rimproverarmi il fatto che l'ipotesi non trova riscontro diretto nelle fonti storiche. In effetti, non esiste un documento, ed è improbabile che ci sarà mai, che parlerebbe direttamente di una caccia alle streghe come di una lotta contro i lebbrosi. Eppure si possono trovare prove indirette di ciò. Passiamo, ad esempio, al più famoso trattato demonologico: Il martello delle streghe.

I pii inquisitori Sprenger e Institoris pongono la domanda in esso: le streghe possono inviare varie malattie alle persone, inclusa la lebbra. Sostenendo in primo luogo che "c'è una certa difficoltà, se considerare o meno possibile che le streghe mandino la lebbra e l'epilessia. Dopotutto, queste malattie di solito insorgono a causa dell'insufficienza degli organi interni", gli autori di The Hammer riferiscono tuttavia: "Noi ha scoperto che queste malattie a volte sono inviate dalla stregoneria." E la conclusione finale è: "Non esiste una malattia del genere che le streghe non possano inviare a una persona con il permesso di Dio. Possono persino inviare la lebbra e l'epilessia, il che è confermato dagli scienziati".

Ci sono esempi in cui gli stessi demonologi parlano della stregoneria come di una malattia contagiosa. Il teologo italiano Guazzo, nel suo Compendium malefikarum, osserva che "spesso l'infezione vedica può essere trasmessa ai bambini dai loro genitori peccatori. Ogni giorno incontriamo esempi di bambini corrotti da questa infezione".

Di grande interesse nello studio dei processi delle streghe sono le opere degli antidemonologi, persone che, durante il periodo di paura generale delle streghe, hanno osato dire una parola in loro difesa. Una di queste rare personalità fu il medico Johann Weyer, che espresse la sua opinione sul problema della stregoneria nel suo saggio On the Tricks of Demons. In esso, discute con famosi demonologi e cerca di dimostrare l'incoerenza delle loro opinioni. Quali erano questi ultimi? Stranamente, uno di loro, Karptsov, credeva che "le stesse streghe e lamia traggano beneficio se vengono messe a morte il prima possibile". Weyer ritiene che "l'argomento di Karptsov è un argomento eccellente che potrebbe giustificare l'omicidio: e se uno di noi togliesse la vita a una persona insignificante, nata solo per mangiare frutta, colpita da una malattia gallica, e spiegasse la sua azione con ciò che è meglio per lui morirebbe prima?"

Osservazione molto curiosa, soprattutto se si considera che la stessa lebbra era chiamata morbo gallico. Questo ci permette di vedere nelle parole di Karptsov il desiderio di giustificarsi davanti a se stesso e alla società, per assicurare a tutti che la missione della misericordia è stata compiuta dallo sterminio dei lebbrosi.

Riassumiamo. Nonostante l'evidente mancanza di documenti storici, si può ancora affermare che l'ipotesi avanzata ha una base di prove. La cosa principale in esso è la presenza sui corpi di tutte le streghe dei "sigilli del diavolo", che identifico con le lesioni della lebbra. Sorge una domanda naturale: i precedenti ricercatori dei processi delle streghe avevano un'interpretazione diversa del "sigillo del diavolo"? Stranamente, questi segni sul corpo non hanno suscitato molto interesse da parte dei ricercatori. Citano la ricerca di "segni diabolici" da parte della strega solo come esempio per illustrare la ferocia del clero e delle autorità medievali, che scambiavano comuni wen, piaghe e simili per "sigilli satanici".

Il fatto che le streghe spesso non provassero dolore per le iniezioni è stato cercato di essere spiegato da una malattia nervosa e dall'esaltazione causata dalla paura: le streghe caddero in uno stato di una specie di trance, simile a quella osservata in una sessione di ipnotizzatore. Beh, è ​​del tutto possibile. Tuttavia, l'intero corpo di una persona o una parte significativa di esso diventa insensibile. I fatti citati in precedenza parlano di un "marchio del diavolo": una piccola area della pelle rigorosamente limitata. "Se pungi un posto del genere con un ago, il sangue non scorre e non c'è sensazione di dolore, che, tuttavia, è avvertita da tutte le parti del corpo", scrive N. Pshibytaevsky nel suo lavoro. Sfortunatamente, né nella storiografia interna né in quella straniera c'è un solo tentativo di guardare all'identità dei processi alle streghe e della persecuzione dei lebbrosi. Forse solo il ricercatore francese J. Le Goff nella sua opera "Civilization of the Medieval West" considera insieme le categorie di lebbrosi e streghe. Considera entrambi una sorta di "capro espiatorio", di cui la società si è resa responsabile di tutti i problemi e peccati. Secondo lo scienziato, "la società medievale aveva bisogno di queste persone, erano soppresse perché pericolose, c'era un desiderio quasi consapevole di trasferire loro misticamente tutto il male di cui la società cercava di sbarazzarsi di per sé". Tuttavia, spiegando la persecuzione di streghe e lebbrosi con le stesse ragioni, Le Goff non combina in alcun modo queste categorie stesse.

Questo fatto parla piuttosto a favore della mia ipotesi. Se si sapesse dalle fonti della simultanea persecuzione dei malati di lebbra e dei processi alle streghe in un luogo o nell'altro in Europa, allora dovrebbero essere riconosciuti come due fenomeni completamente diversi. Ma non coincidono né spazialmente né cronologicamente, e quindi la versione secondo cui i processi alle streghe sono solo una copertura per la lotta alla lebbra non dovrebbe sembrare così strana.

D. ZANKOV, storico (Volkhov, regione di Novgorod).

Letteratura

Fino a pochi anni fa era impossibile trovare nelle librerie libri di demonologia e lotta alla stregoneria. Molti di loro sono stati pubblicati oggi.

Sprenger J., Institoris G. Martello delle streghe. - M., 1991.

Demonologia del Rinascimento. - M., 1995.

Robbins R.H. Enciclopedia di stregoneria e demonologia. - M., 1996.

Tucholka S. Atti sulla stregoneria nell'Europa occidentale nei secoli XV-XVII. - San Pietroburgo, 1909.

Kantorovich Ya. Processi delle streghe medievali. - M., 1899.

notizie modificate VENDETTA - 29-07-2011, 09:43