Čitajte The Yellow Face online u cijelosti - Arthur Conan Doyle - Moja knjiga. Arthur Conan Doyle - Žuto lice

"žuto lice"- priča engleskog književnika Arthura Conana Doylea, uvrštena je u zbirku kratkih priča "Bilješke Sherlocka Holmesa".

"Žuto lice" Arthur Conan Doyle sažetak

U rano proljeće 1888. dr. Watson poziva Sherlocka Holmesa u šetnju parkom. Po povratku u Baker Street od lakaja doznaju da ih je posjetio vrlo nervozan gospodin koji je, nakon što je neko vrijeme čekao Holmesa, napustio kuću, obećavši da će se uskoro vratiti. Nervozni posjetitelj ostavio je lulu za pušenje u dnevnoj sobi, a Holmes svojom deduktivnom metodom donosi nekoliko zaključaka koji su se kasnije pokazali točnima o izgledu i karakteru gosta.

Ispostavilo se da je nervozni posjetitelj gospodin Monroe, trgovac hmeljem. Zamoli Holmesa da mu pomogne u rješavanju teške obiteljske situacije. Prije tri godine Monroe upoznaje jednu Effie Hebron, dvadesetpetogodišnju odvjetničku udovicu iz Atlante, SAD. Svojedobno je u Atlanti izbila epidemija žute groznice tijekom koje su Effy umrli muž i dijete, nakon čega se ona preselila kod tetke u Englesku, gdje je upoznala Monroea. Monroe i Effie su se zaljubili, vjenčali i živjeli sretno, iznajmljujući vilu u Norburyju. Važan detalj - nakon udaje, Effie je sav novac prebacila na korištenje Monroe uz uvjet: u svakom trenutku može tražiti od muža određeni iznos, bez objašnjenja zašto joj je to potrebno.

Šest tjedana prije Monroeina posjeta Holmesu događa se sljedeće: Effie je tražila od Monroe 100 funti, ali je odbila objasniti zašto joj je potreban ovaj iznos. Još nekoliko dana kasnije, tijekom šetnje, Monroe vidi da je u nenaseljenoj kućici, koja se nalazi pored vile u kojoj on i njegova supruga žive, netko nastanjen, budući da se u blizini vikendice nalazi mnogo zavežljaja i kofera.

Zainteresiran, Monroe hoda po kućici, nadajući se da će vidjeti svoje nove susjede, ali iznenada na prozoru drugog kata ugleda užasno smrtno žuto lice. Monroe se odluči upoznati sa susjedima, ali žena koja je suho otvorila vrata i grubo prekine Monroeove pokušaje da razgovara s njom. Noću, Monroe, uznemirena prizorom strašnog žutog lica, jako loše spava. I odjednom shvati da mu se žena usred noći iskrada iz kuće. Po povratku, Monroe ju izravno pita o tome, ali mu supruga nespretno laže da je navodno samo izašla na dah svježeg zraka.

Sljedećeg dana, Monroe, vraćajući se kući nakon kratkog izbivanja, vidi svoju ženu kako napušta tajanstvenu kućicu. Supruga to objašnjava jednostavnim posjećivanjem novih susjeda, ali kada Monroe pokuša ući u kućicu, Effy ga moli da to ne čini. Monroe se slaže, ali svojoj ženi postavlja uvjet: nikada više ne posjećuje ovu čudnu kuću. A kada on i njegova žena odu u svoju vilu, Monroe, okrećući se, ugleda nekoga sa strašnim žutim licem kako ih promatra kroz prozor.

Dva dana kasnije, Monroe, vraćajući se rano s posla, ne zatiče svoju ženu kod kuće. S pravom procjenjujući da se najvjerojatnije nalazi u tajanstvenoj kući, Monroe provaljuje u kućicu, ali tamo nikoga ne nalazi. No, u sobi u kojoj je trebalo biti tajanstveno stvorenje žutog lica, Monroe otkriva fotografiju svoje supruge, snimljenu na njegovo inzistiranje prije tri mjeseca. Vraćajući se kući, Monroe optužuje svoju ženu da je prekršila obećanje i napušta kuću. Nakon toga, Monroe odlazi u London, po pomoć od Sherlocka Holmesa.

Izuzetno zainteresiran za ovu priču, Holmes pita Monroe o Effieinom prvom mužu. Ali Monroe potvrđuje da je vidio potvrdu o njegovoj smrti. Nadalje, Holmes predlaže da se Monroe vrati kući, pažljivo nadzire čudnu kuću, ali više ne pokušava provaliti u nju. I sam Holmes obećava da će sutra doći s Watsonom radi konačnog rješenja ovog tajanstvenog slučaja.

Nakon što Monroe ode, Holmes objašnjava Watsonu svoju viziju ove zagonetke. Najvjerojatnije, prvi muž Effie Monroe nije umro, ali se ispostavilo da je ili psihički bolestan ili gubavac. A, možda je netko, znajući ovu strašnu tajnu, doveo njenog prvog muža u Englesku, smjestio ga u vikendicu i time počeo ucjenjivati ​​Effy, iznuđujući novac. Takav je scenarij, prema Holmesu čvrsto uvjerenom, najlogičniji.

Sljedećeg dana navečer Holmes i Watson stižu u Norbury, gdje ih čeka Monroe. On javlja da je promatrao tajanstvenu kuću i predlaže da odmah odu tamo kako bi sve saznali. Već na samim vratima vikendice put im priječi Effie Monroe, koja preklinje muža da ne ulazi unutra. Međutim, Monroe je ne sluša i njih troje, zajedno s Holmesom i Watsonom, ulaze u sobu na drugom katu, gdje zatiču djevojčicu koja im stoji leđima okrenuta, u crvenoj haljini i dugim bijelim rukavicama. Kada djevojka okrene lice prema njima, postaje jasno da je "užasno žuto lice" maska ​​koju nosi dijete. Holmes skida masku s djevojke i ispada da je djevojka crnka.

Effie Monroe, koja je došla sljedeća, sve objašnjava. Riječ je o njezinoj kćeri iz prvog braka, koja je preživjela epidemiju groznice i koju je Effy potajno dovela iz Sjedinjenih Država, jer joj je njezina kćerkica jako nedostajala. Effi je svoju kćer smjestila s odanom sluškinjom u blizini u kućici. John Hebron, Effyin prvi muž, bio je crnac, a u to se vrijeme, zbog rasnih predrasuda, brak između ljudi različite boje kože smatrao sramotnim, kao i prisutnost "bijele" žene u "crnom" djetetu. No gospodin Monroe se ponaša u najvećoj mjeri plemenito, hvata djevojku i njegovu ženu za ruku i nudi da o svemu razgovaraju kod kuće. Očito je da je uzdrmani brak sigurno obnovljen i crnkinja će svog drugog oca pronaći u osobi Monroe.

Holmes poziva Watsona da neopaženo ode, a nakon povratka kući zamoli Watsona da ga podsjeti na ovaj slučaj, ako se Watsonu odjednom učini da se Holmes ili previše oslanja na svoje sposobnosti, ili ne istražuje pažljivo bilo kakvu misteriju. Tako Holmes jasno daje do znanja da čak i veliki detektiv ponekad može pogriješiti, te da čak i velikog detektiva treba s vremena na vrijeme podsjetiti na to.

Nove uzbudljive avanture Sherlocka Holmesa i dr. Watsona! Obiteljske tradicije, žeđ za bogatstvom, tajne koje se moraju čuvati pod svaku cijenu... Slavni detektiv rješava nevjerojatno komplicirane slučajeve i neustrašivo ulazi u bitku s najvećim negativcem svog vremena.

žuto lice

Objavljujući ove kratke eseje o čudnim, ponekad dramatičnim događajima kojima smo i moj prijatelj i ja svjedočili i u kojima smo čak sudjelovali, naravno, češće se zadržavam na njegovim uspjesima nego na porazima. Međutim, ponekad se dogodilo da je Holmes pogriješio, a istina je nekako isplivala na površinu. U svojoj arhivi imam zapise o pet-šest takvih slučajeva, a jedna je od njih i priča koju ću ispričati.

Sherlock Holmes rijetko je vježbao radi treninga. Malo tko mu je mogao parirati po snazi ​​mišića, a on je nedvojbeno bio jedan od najboljih boksača u svojoj težini. Ali besciljna napetost uvijek mu se činila gubitkom energije, a rijetko je pokazivao aktivnost kada u njegovom vidnom polju nije bilo zanimljivih poslova. U isto vrijeme, nikad nisam sreo neumorniju osobu od mog prijatelja. Iznenađujuće je da se uspio održati u tako dobroj formi, budući da je Holmes umjereno jeo i živio skromno, ako ne i na spartanski način.

Jednog ranog proljeća, tijekom jednog od ovih razdoblja prisilne besposlice, Holmes i ja otišli smo u šetnju parkom. Dva sata smo lutali stazama, jedva razgovarajući, kako i priliči dvojici muškaraca koji se savršeno poznaju. Bilo je skoro pet kad smo se vratili u Baker Street.

"Oprostite, gospodine", rekao je lakaj otvarajući vrata. - Došao vas je vidjeti gospodin.

Holmes me prijekorno pogledao.

"Evo šetnje za vas", rekao je uzrujano. Je li ovaj gospodin već otišao?

- Da gospodine.

– Nisi mu rekao da pričeka?

“Da, gospodine, i on vas čeka oko pola sata. Samo je ovaj gospodin bio jako nervozan. Ušavši u kuću, počeo je trčati od kuta do kuta, a ponekad bi zastao i lupio nogom. Stajao sam na vratima, gospodine, i čuo sve. Zatim je izašao u hodnik i viknuo: "Hoće li se ovaj gospodin jednom vratiti?" “Gospodine, pričekajte još malo, uskoro će doći”, kažem mu. A on: “Radije bih čekao na svježem zraku. Vraćam se uskoro". Nakon toga je otišao.

“Pa, dao si sve od sebe”, rekao je Holmes i otišli smo u dnevnu sobu. - To je loša sreća, Watsone. Vrijeme je za malo posla, a ovaj čovjek je, sudeći po ponašanju, ozbiljan posao. Ali što vidim! Nervozni gospodin je sigurno ostavio svoju lulu kod nas - i to vrlo dobru. Glava od briasa, s finim jantarnim usnikom, vrijedna sedam i pol šilinga, ni manje ni više. Čini se da se naš gost zaista jako zabrinuo ako je zaboravio ono što toliko cijeni.

“Kako znaš da mu je toliko stalo do nje?” Pitao sam.

- Vidiš, Watsone, ova cijev je dva puta popravljana - jednom glava, drugi put usnik. U oba slučaja primijenjene su srebrne kravate. Svaki od ovih popravaka košta više od same cijevi. Budući da osoba odluči dati prijemnik na popravak, umjesto da kupi novi za isti novac, to znači da ga cijeni.

Holmes je podigao slušalicu i kucnuo po njoj kažiprstom, poput profesora koji studentima medicine pokazuje kost.

"Ništa ne može reći više o čovjeku od njegove lule", rekao je Holmes. “Osim sata i vezica za cipele. Vlasnik ovog je snažno građen muškarac, ljevoruk, ima izvrsne zube, pomalo je nemaran i daleko od siromaha.

Moj prijatelj je to rekao kao usput, ali sam primijetio kako me gleda - pratim li njegovo rezonovanje.

"Mislite li da ako čovjek popuši lulu za sedam šilinga, to znači da je bogat?" Pitao sam.

"U šalici su ostaci mješavine duhana, koju trgovci zovu grosvenor i naplaćuju je osam penija za uncu", rekao je Holmes, izlivši dio sadržaja lule u svoj dlan. - Možete pronaći odličan duhan koji košta upola manje, dakle, ne mora štedjeti.

- A kako si pogodio ostalo?

Ima naviku paliti cigaretu lampama i plinskim mlaznicama. Kao što vidite, cijev je spaljena s jedne strane. Ova oznaka je na desnoj strani lule, iz čega zaključujem da je pušač ljevoruk. Pokušajte se zapaliti od svjetiljke, a vi ćete, dešnjak, lijevom stranom dovesti lulu do vatre. Zatim vidimo da je usnik ugrižen. Za takvo je sposoban samo snažan čovjek jakih zuba... Ako se ne varam, ovo su samo njegovi koraci na stepenicama. Sada ćemo vidjeti predmet zanimljiviji za istraživanje od cijevi.

Sljedeće sekunde vrata su se naglo otvorila i u sobu je ušao visoki mladić. Nosio je sivo odijelo i u ruci je držao smeđi šešir od filca širokog oboda. Dao bih mu trideset godina, ali zapravo je bio malo stariji.

"Oprostite", promrmljao je. “Možda sam trebao pokucati. Naravno, trebao sam pokucati, ali malo sam uznemiren, pa molim da mi oprostite.

Brzo je prešao rukom preko čela i spustio se u stolicu. Iako je trebalo reći "srušio".

"Vidim da niste spavali nekoliko dana", reče Holmes suosjećajno. “To je više iscrpljujuće od posla. Kako vam mogu pomoći?

“Trebam savjet, gospodine. Ne znam što da radim, moj život je nestao.

Trebate li savjet detektiva?

- Ne samo. Vi ste inteligentna osoba, a mene zanima vaše mišljenje... Mišljenje osobe koja poznaje život. I stvarno se nadam da mi možete pomoći.

Govorio je brzim i naglim frazama, a činilo mi se da mu je govor teško držan.

"Vidite, ovo je duboko osobna stvar", počeo je naš posjetitelj. "Nije tako ugodno... ne, jednostavno je grozno kada moraš razgovarati o ponašanju svoje žene s ljudima koje vidiš prvi put u životu!" Ali samo trebam s nekim razgovarati.

"Dragi gospodine Munro..." rekao je Holmes. U isto vrijeme naš gost je skočio sa stolice.

- Kako! Znaš li moje ime?! plakao je.

- Ako želiš ostati anoniman, - nasmiješi se Holmes, - savjetujem ti da napustiš naviku pisanja svog imena na podstavu šešira. Moj prijatelj i ja smo čuli puno takvih stvari i uspjeli pomoći mnogima da vrate svoj duševni mir. Vidim da je vaš slučaj hitan, pa vam savjetujem da krenete odmah od činjenica.

Naš se posjetitelj opet uhvatio za čelo, kao da ga čeka težak zadatak. Svaki pokret odavao je u njemu čovjeka zatvorenog, nekomunikativnog, pojačane osjetljivosti, naviknutog da rane skriva, a ne da ih izlaže. Odjednom je, s očajničkim pogledom, odmahnuo rukom i započeo priču.

“Evo činjenica. Ja sam u braku. Već tri godine. Cijelo to vrijeme moja supruga i ja živjeli smo sretno i voljeli se onoliko duboko koliko se muškarac i žena mogu voljeti. S njom se nikad nismo ni posvađali, u svemu je vladao sklad. Ali od prošlog ponedjeljka, kao da je među nama izrastao zid. Čini mi se da se u životu moje žene pojavilo nešto što nisam znao. Gospodine Holmes, ona se pred mojim očima pretvara u meni potpunog neznanca. I želim znati što je bilo. Effy me voli svim srcem kao da me nikad prije nije voljela, osjećam to. Ali ona ima tajnu... I dok ne saznam što je, imat ću kamen na duši.

"Pređite na stvar, gospodine Munro", nestrpljivo je rekao Holmes.

“Kad sam prvi put sreo Effy, bila je udovica, iako je imala jedva dvadeset pet godina. Tada je imala drugo prezime. U ranoj mladosti Effie je otišla u Ameriku i živjela u Atlanti. Tamo se udala za gospodina Habrona, odvjetnika s dobrom praksom. Dobili su sina, no epidemija žute groznice odnijela je živote i djeteta i muža. Vidio sam potvrdu o njihovoj smrti. Nakon toga Effie nije mogla ostati u Americi. Vratila se u Englesku i nastanila se kod svoje tetke, stare služavke, u gradu Pinneru, ovo je u Middlesexu. Suprug Effi dobio je oko četiri i pol tisuće funti, koje je uspješno uložio i donosio sedam posto godišnje. Kad sam je upoznao, živjela je u Pinneru samo šest mjeseci. Zaljubili smo se i vjenčali nekoliko tjedana kasnije.

I sam se bavim trgovinom hmelja, moj prihod je sedamsto ili osamsto funti, a imamo dovoljno novca. Iznajmili smo lijepu vilu u Norburyju - izgleda kao ugodna seoska kuća, iako se nalazi u blizini grada. Gore na brdu je gostionica i još dvije kuće; iza polja, uz našu vilu, nalazi se vikendica. To su svi naši susjedi. Na pola puta do stanice ima još kuća. Poslom ponekad moram otići u grad, ali ljeti imam manje posla, pa sve vrijeme provodim sa suprugom, a svaka minuta nam donosi pravu sreću. Tako je bilo dok nije sve počelo...

Moram ti nešto reći prije nego što idem dalje. Kada smo se vjenčali, supruga je svu svoju imovinu prenijela na moje ime... Bio sam protiv toga, ali ona je inzistirala i dogovorili smo se da ću ja biti njen bankar i da ću joj svakog trenutka dati koliko treba.

“Jack”, rekla je jednom, “kada smo potpisali papirologiju, rekao si da mogu uzeti bilo koji iznos od ovog novca.” “Pa, naravno”, odgovorio sam. "To je tvoj novac." "Pa", rekla je tada Effi. “Treba mi sto funti.”

Bila sam zatečena jer sam mislila da želi kupiti novu haljinu ili tako nešto.

"Bože, zašto ti treba toliko toga?" Pitao sam. “Ah”, rekla je Effie, skreći razgovor na šalu, “jer si rekla da ćeš biti moj bankar, a bankari ne bi trebali ispitivati ​​svoje klijente!” "Naravno da ćeš dobiti novac", rekao sam. "Ali zašto su ti uopće potrebni?" "Jednog dana hoćeš, Jack", nasmiješila se, "ali ne sada."

Morao sam se zadovoljiti ovim odgovorom. Napisao sam Effy ček i nikad više nisam razmišljao o tome.

Već sam rekao da nedaleko od naše kuće postoji vikendica. Od njega nas dijeli polje, ali da biste došli do vikendice, prvo morate ići asfaltiranom cestom, a zatim skrenuti na seoski put. Iza vikendice je mala borova šuma. Volim šetati šumom i često idem tamo. Proteklih osam mjeseci vikendica, prekrasna dvokatnica stare arhitekture, zjapila se, sve oko nje je zaraslo u medljike. Tu sam boravio mnogo puta, razmišljajući kako bi bilo sjajno smjestiti se na tako slikovito mjesto.

Prošlog ponedjeljka odlučio sam prošetati do šume, a na seoskom putu naišao sam na prazan vagon. Kad sam stigao do vikendice, vidio sam da na travi kraj trijema leže potrepštine, tepisi, neke bale. Odlučio sam da je kuća konačno predana podstanarima i krenuo dalje, razmišljajući kakvi će se ljudi smjestiti pored nas. Podigavši ​​pogled, vidio sam lice na jednom od gornjih prozora vikendice.

Ne mogu objasniti što nije u redu s tim licem, gospodine Holmes, ali od pogleda na njega prošla mi je kralježnica. Nisam mogao razaznati crte lica, ali samo mi se to činilo nekako neljudskim. Odlučio sam se vratiti kako bih bolje pogledao onoga koji me promatrao, ali čim sam napravio par koraka, lice je nestalo - kao da se otopilo u mraku. Nisam shvaćao tko je to, muškarac ili žena, ali najviše od svega me je pogodio ten. Bio je potpuno žut i beživotan. Toliko sam se zabrinuo da sam otišao do kuće i pokucao. Vrata je otvorila visoka mršava žena neprijateljskog lica.

"Što trebaš?" pitala je. “Ja sam tvoj susjed”, rekao sam i kimnuo prema svojoj kući. “Vidjela sam da si upravo stigla i odlučila sam da ako ti treba pomoć...” “Ako te trebamo, nazvat ćemo te”, odbrusila je i zalupila vratima.

Nakon takvog odgovora izgubio sam svaku želju za hodanjem, okrenuo sam se i otišao kući.

Cijelu večer, koliko god sam se trudio odvratiti pozornost, misli su mi se vraćale na lice na prozoru i na čudnu grubost žene. Odlučio sam svojoj supruzi ništa ne reći o viziji u izlogu, jer je Effi vrlo dojmljiva žena. Ali rekao sam joj prije spavanja da su u vikendici novi stanari. Uopće nije reagirala na to.

Obično spavam kao mrtav. Ali te noći (mora da sam bio pogođen neobičnim incidentom) nisam spavao onako čvrsto kao uvijek. U snu sam osjetio neki pokret u sobi. Otvorivši oči, vidio sam da moja žena, potpuno odjevena i sa šeširom, zakopčava svoj ogrtač. To me iznenadilo, htio sam je pitati kamo ide tako rano, ali onda sam kroz poluzatvorene kapke vidio njeno lice, obasjano svijećom. Imao je izraz lica kakav nikad prije nisam vidio. Effi je bila blijeda kao smrt, ubrzano je disala i kradomice je pogledala u krevet da vidi jesam li budna. Napokon je nečujno izašla iz sobe, a sekundu kasnije začula sam škripu ulaznih vrata. Ustao sam i izvukao sat ispod jastuka. Bilo je tri ujutro. Što bi moja žena mogla raditi u tri ujutro na pustoj cesti?

Dvadeset minuta sam sjedio na krevetu, pokušavajući nešto razumjeti ili pronaći objašnjenje za ono što sam vidio. Ali što sam više razmišljao o tome, to mi se ponašanje moje žene činilo neobjašnjivijim. Još sam bila u nedoumici kada su vrata ponovno zaškripala i začuli se koraci na stepenicama.

"Gdje si bila, Effy?" upitao sam kad je moja žena ušla u spavaću sobu.

Čuvši moj glas, vrisnula je od straha. Njezin me strah uznemirio više od svega, jer je iza njega bio osjećaj krivnje. Effi je oduvijek bila iskrena, otvorena, pa kad sam je vidjela kako se kao kriminalac ušulja u vlastitu spavaću sobu, šokirala me.

„Jack, ti ​​ne spavaš! uzviknula je uz nervozan smijeh. "A mislio sam da te top neće probuditi." - "Gdje si bio?" upitala sam strogo. “Znam da si iznenađena”, rekla je Effi, odbacivši ogrtač. Primijetio sam kako joj prsti drhte. - Ovo mi se prvi put dogodilo. Odjednom sam osjetio da se počinjem gušiti i užasno sam žudio za svježim zrakom. Stajao sam na vratima nekoliko minuta i osjećao sam se bolje.”

Glas joj je bio nekako čudan, a pretpostavljao sam da laže. Nisam je ispitivao i okrenuo sam se prema zidu. Srce me boljelo, a u glavi mi se roje tisuće najgorih sumnji. Što moja žena može sakriti od mene? Gdje je otišla? Shvatio sam da dok ne saznam istinu, neću mirovati. Nisam mogao zaspati do ranog jutra, smišljajući najnevjerojatnija objašnjenja za Effyno ponašanje.

Taj dan sam morao ići u grad, ali jednostavno se nisam mogao natjerati da razmišljam o poslu. Činilo se da je moja žena bila jednako nervozna kao i ja. Iz brzih pogleda koje mi je kriomice dobacivala bilo je jasno da je shvatila – nisam joj vjerovao. Za doručkom smo oboje šutjeli. Onda sam izašao u šetnju da razmislim o tome što se dogodilo.

Prošetao sam kratko i vratio se u Norbury oko jedan sat poslijepodne. Na putu kući, prolazeći pored susjedove vikendice, stao sam i počeo viriti kroz prozor tražeći bljesak onog čudnog lica koje sam vidio jučer. Odjednom su se vrata kuće otvorila i izašla je moja žena.

Bio sam zaprepašten, ali moji osjećaji nisu bili ništa u usporedbi s onim što se odrazilo na njezinom licu kad su nam se pogledi sreli. Isprva je Effi ustuknula kao da je htjela pojuriti natrag u kućicu, ali, shvativši da sam je već primijetio, krenula je prema meni. Uspjela se nasmiješiti, ali su joj se oči raširile od straha dok je to učinila.

„Jack, ti ​​si! - uzviknula je Effi. - I odlučio sam otići do novih susjeda pitati treba li im pomoć. Zašto me tako gledaš?" "Znači, tamo ste otišli noću", rekao sam. "Što to govoriš?!" Effi je vrisnula. “Došao si ovamo, siguran sam. Tko su ovi ljudi? Zašto dolaziš ovamo noću?" “Nikad prije nisam bio ovdje.” “Ovo je namjerna laž! Viknuo sam. “Osjećam se kao da me varate. Sad ću ući tamo i saznati što se ovdje događa.” “Ne, ne, Jack, zaboga! - Doslovno se gušila od uzbuđenja, a kad sam prišao vratima, očajnički se uhvatila za moj rukav. "Preklinjem te, Jack, ne čini to!" Kad sam se pokušao osloboditi, Effie se još čvršće privila uz mene, a oči su joj se napunile suzama. „Vjeruj mi, Jack! preklinjala je. “Vjerujte jednom i nikada nećete požaliti. Trebao bi znati da ako nešto skrivam od tebe, ja to činim za tebe! Naši životi ovise o tome, tvoj i moj. Ako sada odemo odavde, sve će biti u redu. Ako uđeš u ovu kuću, među nama je sve gotovo."

“Vjervat ću ti, ali pod jednim uvjetom”, konačno sam rekla. “Želim da ovo bude gotovo od sada. Ne možete ništa reći ako želite, ali morate obećati da će noćne šetnje prestati. Oprostit ću ti ako mi daš riječ da se ovo više nikada neće ponoviti." “Znao sam da ćeš mi vjerovati! Effi je uzviknula s velikim olakšanjem. - Sve će biti kako želiš. Idemo umjesto toga kući."

Ne puštajući me iz rukava, odvela me od vikendice. Kad smo malo hodali, osvrnula sam se. S gornjeg prozora gledalo nas je smrznuto žuto lice. Što bi moglo biti zajedničko između moje žene i ovog stvorenja? Znao sam da mi srce neće mirovati dok ne dobijem odgovor.

Sljedeća dva dana nisam nikamo odlazio, a činilo se da je supruga ispunila uvjete našeg dogovora: uopće nije izlazila iz kuće. Ali trećeg dana dobio sam dokaz da je prekršila zakletvu.

Taj dan sam otišao u grad, ali se vratio ne vlakom koji polazi u tri i trideset šest, kao što sam obično činio, nego nešto ranije, u dva i četrdeset. Ušavši u kuću, nabasala sam na sluškinju koja se, ugledavši me, ukočila kao ukorijenjena na mjestu.

– Gdje je gospodarica? Pitao sam. "Mislim da je otišla u šetnju", rekla je drhtavim glasom.

Pojurio sam gore da se uvjerim da Effi nije kod kuće. Bacivši neobavezni pogled kroz prozor, primijetio sam da sluškinja s kojom sam maloprije razgovarala juri ravno preko polja do vikendice. Sve je odmah postalo jasno: žena je opet otišla u tu kuću i zamolila sluškinju da mi kaže ako se iznenada vratim. Ispunjen bijesom, sjurio sam dolje, namjeravajući jednom zauvijek okončati ovaj posao. Suprugu i sluškinju sreo sam na seoskom putu - žurili su natrag, ali nisam ni stao da s njima porazgovaram. Ništa me nije moglo zaustaviti u tom trenutku. Kad sam stigao do vikendice, nisam ni pokucao. Trzno je otvorio vrata i izjurio u hodnik.

Dolje je bilo tiho. U kuhinji je gorio kotlić, a velika crna mačka spavala je sklupčana u košari. Neprijateljske žene nigdje nije bilo. Utrčao sam u susjednu sobu, ali ni tamo nije bilo nikoga. Tada sam odjurio gore, ali ni tamo nisam našao nikoga. Kuća je bila prazna! Sobe su bile namještene grubo jednostavno, a samo je jedna, ona na čijem sam prozoru vidio čudno lice, nosila znak dobrog ukusa. Tamo su moje sumnje planule s novom snagom, kad sam na kaminu ugledao punu fotografiju svoje žene. Ova slika je snimljena prije samo tri mjeseca na moj zahtjev, a evo i njezine kopije.

Nisam izlazio iz vikendice sve dok se nisam uvjerio da tamo zaista nema nikoga. Teška srca sam se vratio kući. Nikad prije nisam bio tako tužan. Supruga me čekala u hodniku, ali ja sam šutke prošao pored nje i otišao u ured. Effy me slijedila prije nego što sam zaključala vrata.

"Jack, prekršila sam obećanje", rekla je. “Ali da znaš sve, oprostio bi mi.” "Pa reci mi!" Viknuo sam. "Ne mogu, Jack!" zastenjala je. “Dok ne znam tko živi u ovoj kući i kome si dao svoju fotografiju, ne mogu ti vjerovati”, odbrusila sam i izašla iz kuće.

To se dogodilo jučer, gospodine Holmes, od tada nisam vidio Effie. Toliko sam šokirana da jednostavno ne znam što dalje. Jutros mi je odjednom palo na pamet da si ti osoba koja mi može pomoći. u potpunosti ti vjerujem. Ako sam nešto propustio, slobodno pitajte. Molim te, reci mi što da radim?

Holmes i ja smo slušali s velikim zanimanjem. Gospodin Munro govorio je s neopisivim uzbuđenjem. Kad je završio, Holmes je neko vrijeme sjedio u tišini.

"Reci mi", konačno je progovorio, "jesi li siguran da je to bilo ljudsko lice koje si vidio na prozoru?"

– Oba puta udaljenost je bila prilično velika, tako da ne mogu sa sigurnošću reći. Zapanjila me njegova neprirodna boja i smrznuti izraz lica. Čim sam prišao, lice je odmah nestalo.

“Prije koliko davno žena od tebe tražila sto funti?”

- Otprilike dva mjeseca.

Jeste li ikada vidjeli fotografiju njenog prvog muža?

- Ne. Ubrzo nakon njegove smrti, svi papiri njegove supruge izgorjeli su u Atlanti tijekom požara.

“Ali smrtovnica je sačuvana, spomenuli ste da ste je vidjeli.

“Bio je to duplikat napravljen nakon požara.

Jeste li upoznali nekoga tko ju je poznavao u Americi?

- I nije primala pisma odande?

- Nikad.

- Hvala vam. Sad moram malo razmisliti. Ako su stanari vikendice pobjegli, možda smo u nevolji. Ali ako su jučer samo nakratko izašli iz kuće, kako su bili upozoreni na vaš pristup, lako ćemo sve shvatiti. Moj savjet je sljedeći: vratite se u Norbury i pobliže pogledajte prozore vikendice. Čim se uvjerite da su njegovi stanovnici na mjestu, nemojte pokušavati ući unutra, već nam pošaljite brzojav. Stići ćemo u roku od sat vremena i završiti ovaj posao.

"Što ako tamo nema nikoga?"

- Onda ću doći sutra, pa ćemo s vama razgovarati o daljnjim radnjama. Ono što je najvažnije, ne brinite dok ne budete sigurni da za to postoji razlog.

"Bojim se da su stvari loše, Watsone", uzdahnuo je moj prijatelj, zatvarajući vrata za gospodinom Munrom. - Što misliš o tome?

"Loša priča", rekao sam.

- Izgleda kao ucjena.

Što mislite tko je ucjenjivač?

“Vjerojatno stvorenje koje živi u pristojno namještenoj sobi i drži fotografiju gospođe Munro na kaminu. Iskreno, Watsone, jako me zanima ovo sablasno lice!

– Imate li već hipotezu?

Da, preliminarno. I bit ću jako iznenađen ako se ne potvrdi. Prvi muž gospođe Munro živi u kućici.

- Zašto to misliš?

- Kako drugačije objasniti svoju strastvenu nespremnost da sadašnjeg muža pusti tamo? Stvar ide otprilike ovako. U Americi se ova žena udala. Tada se njezinom mužu nešto dogodilo – recimo da je obolio od neke strašne bolesti ili je izgubio razum. Odluči pobjeći od njega, vraća se u Englesku, mijenja ime i započinje novi život, vjerujući da nema više razloga za brigu. Tada njezina adresa nekako postane poznata prvom mužu ili nekoj ženi koja namjerava nesretnog invalida iskoristiti za svoje potrebe. Jedan od njih napiše pismo Munroovoj ženi u kojoj prijeti da će otkriti njezinu tajnu, a ona uzima sto funti od svog muža kako bi isplatila ucjenjivače. Ovo nije dovoljno, a oni ipak dolaze u Englesku. Kada njezin suprug obavijesti gospođu Munro da su se novi stanovnici nastanili u susjednoj vikendici, ona shvati da su to isti ljudi. Nakon što je čekala da muž zaspi, žena se iskrade iz kuće i odjuri u vikendicu kako bi nagovorila ucjenjivače da je ostave na miru. Pošto ništa nije postigla, ona se sutradan vraća tamo i, napuštajući vikendicu, naleti na svog muža. Zaklinje se da više neće ići tamo, ali je progoni želja da se riješi strašnih susjeda, a dva dana kasnije pokušava novi pokušaj. Možda, na zahtjev ucjenjivača, sa sobom donese i fotografiju. Razgovor u kućici prekida sobarica. Ona javlja da se gospodin Munro vratio kući, a gospođa Munro, shvaćajući da će se on sam pojaviti svakog trenutka, izvodi stanovnike kuće na stražnja vrata i skriva ih u obližnjoj borovoj šumi. Zato gospodin Munro tamo nikoga nije našao. Međutim, jako bih se iznenadio da se danas pokaže da je kuća i dalje prazna. Kako vam se sviđa moja verzija?

“Sve ovo su samo nagađanja.

“Bar sve činjenice dobiju objašnjenje. Ako se pojave novi detalji, imat ćemo vremena za prilagodbe. A sada ostaje samo čekati vijesti iz Norburyja.

Nismo morali dugo čekati. Telegram je dostavljen čim smo popili čaj. “Kućica je ponovno naseljena”, piše. Opet sam vidio lice na prozoru. Upoznat ću vlak u sedam sati. Do tvog dolaska ne radim ništa.

Gospodin Munro nas je čekao na peronu. Čim smo izašli iz auta, pojurio je prema nama, a vidjeli smo da je blijed i izrazito uzrujan.

“Još su tu, gospodine Holmes. Munro je zgrabio mog prijatelja za lakat. Na putu ovamo vidio sam svjetlo u prozorima.

– A što namjeravaš učiniti? upitao je Holmes kad smo izašli na cestu.

“Provalit ću u kuću i otkriti tko se tamo krije. Želio bih da budete prisutni kao svjedoci.

- I spremni ste to učiniti, unatoč riječima vaše supruge, da nije u vašem interesu da odajete ovu tajnu?

- Da, spreman sam.

“Pa, mislim da imaš pravo na to. Istina je bolja od neizvjesnosti. Odmah se popnite gore. Naravno, naši postupci su protivzakonito, ali mislim da je igra vrijedna svijeće.

Večer je bila mračna. Sipala je kiša. S glavne ceste skrenuli smo na uski seoski put obrubljen gustim grmljem. Gospodin Munro je samouvjereno išao naprijed, a mi smo ga šutke slijedili, pokušavajući držati korak.

“To je moj dom”, šapnuo je, pokazujući na svjetlo koje je blistalo između grana drveća. “A ovo je kućica u koju ću ući.

Seoska cesta, opisujući luk, dovela nas je do zgrade. Žuta zraka koja je padala na tlo ukazivala je na to da su vrata kućice odškrinuta. Jedan od prozora na gornjem katu bio je jako osvijetljen. Odjednom je sjena klizila preko zavjese koja je prekrivala prozor.

– Vidite! uzviknuo je Munro. - Tamo je netko! Pratite me, sad svi znamo.

Prišli smo vratima, ali u istom trenutku se odnekud iz sumraka pojavila ženska figura i zakoračila na osvijetljeni put. U mraku nisam mogao vidjeti njezino lice, ali sam vidio kako je molećivo sklopila ruke.

“Za boga miloga, ne čini to, Jack! - uzviknula je. “Znao sam da ćeš doći ovamo večeras. Vjeruj mi draga i nikada nećeš morati požaliti.

“Predugo sam ti vjerovao, Effi! odbrusio je Munro. - Pusti me da prođem! Sa svojim sam prijateljima i završit ćemo s ovim jednom zauvijek!

Odgurnuo je ženu u stranu i pojurio prema kući. Kada je Munro naglo otvorio vrata, druga žena mu je istrčala u susret i pokušala zapriječiti prolaz, ali ju je odgurnuo i u sljedećoj smo sekundi bili uza stepenice. Napokon je Munro utrčao u osvijetljenu sobu na drugom katu.

Bila je to mala, ali ugodna soba. Osvijetlile su ga dvije svijeće na stolu i dvije na kaminu. U kutu, nagnuta nad stolom, sjedila je djevojčica. Lice joj se nije vidjelo, jer kada smo ušli u sobu, djevojka je skrenula pogled, ali smo vidjeli da je odjevena u crvenu haljinu i dugačke bijele rukavice do lakata. Kad se djevojka okrenula prema buci, nehotice sam povikala. Lice joj je bilo jezive smrtonosne boje i činilo se da je načinjeno od gline. Ali u sljedećoj sekundi zagonetka je riješena. Holmes je kroz smijeh prišao djevojci, zavukao joj ruku iza uha, maska ​​je skinula, a oči su nam se otkrile na ugljenocrnom licu male crnkinje. Lagano otvorivši usta, u kojima su svjetlucali snježnobijeli zubi, iznenađeno je pogledala naše uvrnute fizionomije. Munro se nepomično ukočio, hvatajući se rukom za grlo.

- O moj Bože! konačno je uzviknuo. - Što to znači?

- Objasnit ću. Njegova žena je ušla u sobu. Usne su joj bile čvrsto stisnute, a glava uzdignuta. “Pokušao sam te razuvjeriti, ali ti si učinio svoje. Sada moramo odlučiti što ćemo dalje. Moj muž je umro u Atlanti. Ali dijete je preživjelo.

- Tvoje dijete?

Skinula je srebrni medaljon koji joj je visio oko vrata, pritisnula oprugu i poklopac medaljona je iskočio. Unutra je bila fotografija iznenađujuće lijepog muškarca, čije su crte nedvojbeno odavale u njemu potomka Afrikanaca.

"Ovo je John Habron iz Atlante", rekla je gospođa. - Udala sam se za njega jer ta zemlja još nije vidjela dostojnijeg čovjeka, a dok je bio živ, nikad nisam požalila. Žao nam je što su kod našeg djeteta prevladali znakovi njegove rase, ali to se često događa. Mala Lucy puno je tamnija od svog oca. Ali što god bilo, tamno ili svjetlo, ovo je moja kći.

Na te riječi djevojka je pritrčala ženi i zakopala se u njezinu haljinu.

“Ostavila sam je samo u Americi”, nastavila je gospođa Munro, “jer je bila lošeg zdravlja i promjena klime bi joj mogla naštetiti. Povjerila sam Lucy odanoj sluškinji, ali ni na sekundu nisam pomislila da se odreknem djeteta. Kad smo se upoznali, Jack, i ja smo shvatili da te volim, bojao sam se sve ti reći. Bože oprosti, bojala sam se izgubiti te, a nisam imala hrabrosti. Morao sam birati između tebe i nje, i izabrao sam tebe. Tri godine sam skrivao njezino postojanje, ali sam ostao u kontaktu s dadiljom i znao da je s Lucy sve u redu. Konačno, nisam izdržao i odlučio sam je dovesti ovdje barem na nekoliko tjedana. Poslala sam dadilji sto funti i uputila je da iznajmi vikendicu. Iz opreza sam joj rekao da ne pušta bebu danju i da pokrije Lucyno lice i ruke kako se ne bi širile glasine o crnom djetetu. Možda sam stvarno izgubio glavu od straha da ćeš saznati istinu. Sad znaš sve, a ja te pitam što će biti s nama, s djetetom i sa mnom?

Sklopivši ruke, gospođa Munro se ukočila, čekajući odgovor.

Prošlo je najmanje deset minuta prije nego što je njezin suprug prekinuo šutnju, a još mi je zadovoljstvo sjetiti se njegovog odgovora. Munro je podigao djevojku, poljubio je i pružio ruku svojoj ženi.

“Razgovarajmo o tome kod kuće, tamo je puno ugodnije”, rekao je i okrenuo se prema vratima. “Nisam savršena osoba, Effy, ali nisam ni nitkov.

Dok smo s cijelim društvom hodali cestom, Holmes me gurnuo u stranu.

“Mislim da smo potrebniji u Londonu nego u Norburyju”, šapnuo je.

Do kasno navečer nije rekao ništa više o tome.

“Watsone”, okrenuo se Holmes prema meni, kada je s upaljenom svijećom u ruci već otvarao vrata svoje spavaće sobe, “ako ikada primijetiš da počinjem dizati nos, samo mi šapni: "Norbury." bit ću ti zahvalan.

Prije nekog vremena pročitao sam zanimljivo djelo Arthura Conana Doylea pod nazivom Žuto lice, napisano 1893. godine.

Glavni lik priče je gospodin Grant Monroe koji se za pomoć obratio gospodinu Sherlocku Holmesu. Nakon što je oženio Effy, saznao je da je u mladosti živjela u Americi, gdje je imala muža i dijete, osigurana za udoban život. Međutim, oboje su umrli od žute groznice, a sama Effie je dobila cijelo bogatstvo. Nakon što se ponovno udala, djevojka je prebacila sva ta neizreciva sredstva na račun novog voljenog gospodina Monroea, iako njihovoj obitelji ta sredstva nisu trebala, jer Grant ima tvrtku za prodaju hmelja. Monroe je bio protiv takve inicijative svoje supruge. No nedavno je Effy tražila veliku svotu novca za neutvrđene potrebe. Radnja priče je da se čudan, neprijateljski par ljudi smjestio ispred kuće obitelji Monroe. Muževljevo lice bilo je neprirodno žuto, a supruga nije prihvaćala nikakvu pomoć novih susjeda.

Ali nakon nekog vremena, gospodin Grant je uhvatio svoju Effy u činjenici da se više puta pojavila u kući ovog čudnog para. Odbila je odgovarati na pitanja i postala je vrlo tajnovita. No, jednom kada je ušao u kuću para, gospodin Monroe je na zidu ugledao portret svoje supruge, koji ona nije komentirala. Veliki Sherlock Holmes je duboko razmišljao o ovoj situaciji. I nakon nekog vremena došao je do zaključka da Effyin bivši suprug živi u vikendici nasuprot, dapače, nije umro od groznice i koji, vrlo vjerojatno, ucjenjuje ženu. Ušavši u tajanstvenu kuću s glavnim likom, Holmes tamo primijeti djevojku vrlo žuto-bolešljivog izgleda. Ovdje je Effy smatrala potrebnim priznati da je čak i njezin bivši muž bio negroidne rase, on je stvarno umro, ali je kći, koja je boju kože naslijedila od oca, preživjela.

Međutim, Effy se, nakon što je upoznala gospodina Granta, bojala priznati da ima crno dijete. Priča završava tako što gospodin Monroe grli i ljubi svoju, iako ne svoju kćer, prepoznaje je i uzima.

Jako mi se svidio ovaj komad. Riječ je, po meni, o tome da istinu ne vrijedi skrivati, da će ona, u svakom slučaju, izaći na vidjelo, a posljedice skrivanja mogu biti ozbiljne i nepopravljive. Preporučam čitanje!

Sasvim je prirodno da, pripremajući se za objavljivanje ovih kratkih eseja, koji su se temeljili na onim brojnim slučajevima kada me je osebujna darovitost mog prijatelja potaknula da željno slušam njegov prikaz neke neobične drame, a ponekad i sam postanem sudionikom u njoj. da se ja češće zadržavam na njegovim uspjesima nego na neuspjesima. Ne radim to iz brige za njegov ugled, ne: uostalom, upravo kada ga je zadatak zbunio, posebno me iznenadio svojom energijom i svestranošću talenta. To radim iz razloga što se tamo gdje je Holmes podbacio, prečesto ispostavilo da nitko drugi nije uspio, a onda je priča ostala bez rješenja. Ponekad se, međutim, događalo i da je moj prijatelj pogriješio, a istina se ipak otkrila. Snimio sam pet-šest ovakvih slučajeva, a među njima se čine dva najupečatljivija i najzabavnija - slučaj drugog spota i priča koju ću ispričati.

Sherlock Holmes rijetko je vježbao radi vježbe. Malo je ljudi sposobnije ispružiti svu svoju mišićnu snagu, a po svojoj težini nedvojbeno je bio jedan od najboljih boksača koje sam ikada poznavao; ali u besciljnom naprezanju tjelesne snage vidio je rasipanje energije i događalo se da se nije mogao pomaknuti s mjesta, osim kad se radilo o njegovoj profesiji. Tada je bio potpuno neumoran i neumoljiv, iako se činilo da je to zahtijevalo stalnu i nemilosrdnu obuku; ali, istina je, uvijek se držao krajnje umjerenosti u hrani, a u svojim je navikama bio krajnje jednostavan. Nije bio predan nikakvim porocima, a ako je s vremena na vrijeme posezao za kokainom, to je bilo samo kao protest protiv monotonije života, kada su misteriozni slučajevi postali rijetki, a novine nisu nudile ništa zanimljivo.

Jednog ranog proljeća bio je toliko opušten da je poslijepodne otišao sa mnom u šetnju parkom. Na brijestovima su tek izbijali prvi krhki zeleni izdanci, a ljepljivi pupoljci kestena u obliku koplja već su se počeli razvijati u petobojne listove. Dva sata hodali smo zajedno, uglavnom u tišini, kako i dolikuje dvojici muškaraca koji se savršeno poznaju. Bilo je oko pet kad smo se vratili u Baker Street.

"Dopustite mi da se javim, gospodine", rekao je naš lakaj otvarajući nam vrata. “Bio je ovdje jedan gospodin i pitao vas, gospodine.

Holmes me prijekorno pogledao.

- Dakle, hodali ste usred dana! - On je rekao. – Dakle, otišao je, ovaj gospodin?

- Da gospodine.

Niste ga pozvali da uđe?

- Ponuđeno, gospodine, došao je i čekao.

Koliko je čekao?

- Pola sata, gospodine. Bio je vrlo nemiran gospodin, gospodine; Čekao sam ispred vrata, gospodine, i mogao sam sve čuti. Napokon je izašao u hodnik i povikao: "Pa, ovaj čovjek neće nikada doći?" To su njegove točne riječi, gospodine. A ja sam mu rekao: “Samo moraš još malo pričekati”. “Tako ću,” kaže, “čekati na svježem zraku, inače ću se samo ugušiti! Vratit ću se za malo”, i uz to je ustao i otišao, i bez obzira što sam mu rekao, nije bilo načina da ga zadržim.

“U redu, u redu, učinio si što si mogao”, rekao je Holmes, ušavši sa mnom u našu zajedničku dnevnu sobu. - Kako je dosadno ispalo, Watsone! Očajnički mi je potreban neki zanimljiv posao, a to je, očito, takvo što, sudeći po nestrpljenju gospodina. Hej! Lula na stolu nije tvoja! Pa je ostavio svoje. Stara dobra lula od korijena vrijeska s dugim drškom, koju prodavaonice duhana nazivaju jantarnom. Volio bih znati koliko pravih jantarnih čibuka ima u Londonu! Drugi misle da je znak muha. Postojala je, znate, cijela grana industrije - uvesti lažnu muhu u lažni jantar. Međutim, bio je jako uzrujan ako je ovdje ostavio lulu, koju očito jako cijeni.

“Kako znaš da mu je stalo do nje?”

U rano proljeće 1888. dr. Watson poziva Sherlocka Holmesa u šetnju parkom. Po povratku u Baker Street od lakaja doznaju da ih je posjetio vrlo nervozan gospodin koji je, nakon što je neko vrijeme čekao Holmesa, napustio kuću, obećavši da će se uskoro vratiti. Nervozni posjetitelj ostavio je lulu za pušenje u dnevnoj sobi, a Holmes svojom deduktivnom metodom donosi nekoliko zaključaka koji su se kasnije pokazali točnima o izgledu i karakteru gosta.

Ispostavilo se da je nervozni posjetitelj gospodin Monroe, trgovac hmeljem. Zamoli Holmesa da mu pomogne u rješavanju teške obiteljske situacije. Prije tri godine Monroe upoznaje jednu Effie Hebron, dvadesetpetogodišnju odvjetničku udovicu iz Atlante, SAD. Svojedobno je u Atlanti izbila epidemija žute groznice tijekom koje su Effy umrli muž i dijete, nakon čega se ona preselila kod tetke u Englesku, gdje je upoznala Monroea. Monroe i Effie su se zaljubili, vjenčali i živjeli sretno, iznajmljujući vilu u Norburyju. Važan detalj - nakon udaje, Effie je sav novac prebacila na korištenje Monroe uz uvjet: u svakom trenutku može tražiti od muža određeni iznos, bez objašnjenja zašto joj je to potrebno.

Šest tjedana prije Monroeina posjeta Holmesu događa se sljedeće: Effie je tražila od Monroe 100 funti, ali je odbila objasniti zašto joj je potreban ovaj iznos. Još nekoliko dana kasnije, tijekom šetnje, Monroe vidi da je u nenaseljenoj kućici, koja se nalazi pored vile u kojoj on i njegova supruga žive, netko nastanjen, budući da se u blizini vikendice nalazi mnogo zavežljaja i kofera.

Zainteresiran, Monroe hoda po kućici, nadajući se da će vidjeti svoje nove susjede, ali iznenada na prozoru drugog kata ugleda užasno smrtno žuto lice. Monroe se odluči upoznati sa susjedima, ali žena koja je suho otvorila vrata i grubo prekine Monroeove pokušaje da razgovara s njom. Noću, Monroe, uznemirena prizorom strašnog žutog lica, jako loše spava. I odjednom shvati da mu se žena usred noći iskrada iz kuće. Po povratku, Monroe ju izravno pita o tome, ali mu supruga nespretno laže da je navodno samo izašla na dah svježeg zraka.

Sljedećeg dana, Monroe, vraćajući se kući nakon kratkog izbivanja, vidi svoju ženu kako napušta tajanstvenu kućicu. Supruga to objašnjava jednostavnim posjećivanjem novih susjeda, ali kada Monroe pokuša ući u kućicu, Effy ga moli da to ne čini. Monroe se slaže, ali svojoj ženi postavlja uvjet: nikada više ne posjećuje ovu čudnu kuću. A kada on i njegova žena odu u svoju vilu, Monroe, okrećući se, ugleda nekoga sa strašnim žutim licem kako ih promatra kroz prozor.

Dva dana kasnije, Monroe, vraćajući se rano s posla, ne zatiče svoju ženu kod kuće. S pravom procjenjujući da se najvjerojatnije nalazi u tajanstvenoj kući, Monroe provaljuje u kućicu, ali tamo nikoga ne nalazi. No, u sobi u kojoj je trebalo biti tajanstveno stvorenje žutog lica, Monroe otkriva fotografiju svoje supruge, snimljenu na njegovo inzistiranje prije tri mjeseca. Vraćajući se kući, Monroe optužuje svoju ženu da je prekršila obećanje i napušta kuću. Nakon toga, Monroe odlazi u London, po pomoć od Sherlocka Holmesa.

Izuzetno zainteresiran za ovu priču, Holmes pita Monroe o Effieinom prvom mužu. Ali Monroe potvrđuje da je vidio potvrdu o njegovoj smrti. Nadalje, Holmes predlaže da se Monroe vrati kući, pažljivo nadzire čudnu kuću, ali više ne pokušava provaliti u nju. I sam Holmes obećava da će sutra doći s Watsonom radi konačnog rješenja ovog tajanstvenog slučaja.

Nakon što Monroe ode, Holmes objašnjava Watsonu svoju viziju ove zagonetke. Najvjerojatnije, prvi muž Effie Monroe nije umro, ali se ispostavilo da je ili psihički bolestan ili gubavac. A, možda je netko, znajući ovu strašnu tajnu, doveo njenog prvog muža u Englesku, smjestio ga u vikendicu i time počeo ucjenjivati ​​Effy, iznuđujući novac. Takav je scenarij, prema Holmesu čvrsto uvjerenom, najlogičniji.

Sljedećeg dana navečer Holmes i Watson stižu u Norbury, gdje ih čeka Monroe. On javlja da je promatrao tajanstvenu kuću i predlaže da odmah odu tamo kako bi sve saznali. Već na samim vratima vikendice put im priječi Effie Monroe, koja preklinje muža da ne ulazi unutra. Međutim, Monroe je ne sluša i njih troje, zajedno s Holmesom i Watsonom, ulaze u sobu na drugom katu, gdje zatiču djevojčicu koja im stoji leđima okrenuta, u crvenoj haljini i dugim bijelim rukavicama. Kada djevojka okrene lice prema njima, postaje jasno da je "užasno žuto lice" maska ​​koju nosi dijete. Holmes skida masku s djevojke i ispada da je djevojka crnka.

Effie Monroe, koja je došla sljedeća, sve objašnjava. Riječ je o njezinoj kćeri iz prvog braka, koja je preživjela epidemiju groznice i koju je Effy potajno dovela iz Sjedinjenih Država, jer joj je kćerkica jako nedostajala. Effi je svoju kćer smjestila s odanom sluškinjom u blizini u kućici. John Hebron, prvi muž Effie, bio je crnac, a u to se vrijeme, zbog rasnih predrasuda, brak između ljudi različite boje kože smatrao sramotnim, kao i prisutnost "bijele" žene u "crnom" djetetu. No gospodin Monroe se ponaša u najvećoj mjeri plemenito, hvata djevojku i njegovu ženu za ruku i nudi da o svemu razgovaraju kod kuće. Očito je da je uzdrmani brak sigurno obnovljen i crnkinja će svog drugog oca pronaći u osobi Monroe.

Holmes poziva Watsona da neopaženo ode, a nakon povratka kući zamoli Watsona da ga podsjeti na ovaj slučaj, ako se Watsonu odjednom učini da se Holmes ili previše oslanja na svoje sposobnosti, ili ne istražuje pažljivo bilo kakvu misteriju. Tako Holmes jasno daje do znanja da čak i veliki detektiv ponekad može pogriješiti, te da čak i velikog detektiva treba s vremena na vrijeme podsjetiti na to.