Πασχαλιά Μάιος. Καλλιτέχνης E.P. Panov

Το 1939 - 1940 πήρε μέρος σε μάχες με τους Ιάπωνες εισβολείς στην Κίνα, ως μέρος της μοίρας του S.P. Suprun.

Από τον Ιούνιο του 1941 έως τον Μάιο του 1945 - στα μέτωπα του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου.

Μέχρι τον Νοέμβριο του 1942 ήταν στρατιωτικός επίτροπος της 3ης μοίρας του 43ου συντάγματος μαχητικής αεροπορίας.

Από τον Νοέμβριο του 1942 - ως μέρος του 2ου Συντάγματος Μαχητικής Αεροπορίας (85ο Σύνταγμα Μαχητών Αεροπορίας Φρουρών).

Τερμάτισε τον πόλεμο ως αντισυνταγματάρχης στη Φρουρά, ως αναπληρωτής διοικητής συντάγματος για πολιτικές υποθέσεις. Προσωπικά και ομαδικά με τους συντρόφους του κατέρριψε 13 εχθρικά αεροσκάφη.

Έχει απονεμηθεί τα παράσημα του Κόκκινου Πανό (τρεις φορές), του Τάγματος του Πατριωτικού Πολέμου, 1ου και 2ου βαθμού και του Ερυθρού Αστέρα. μετάλλια.

Τα τελευταία χρόνια ζούσε στο Κίεβο. Πέθανε το 1994.

Αερομαχίες στον ουρανό της Κίνας.

Υπήρχαν 4 μοίρες πιλότων μαχητικών που ταξίδευαν στην Κίνα, η δική μας ήταν από κοντά στο Κίεβο, η άλλη ήταν υπό τη διοίκηση του Οσετίου Daibtsiev. από το Voronezh και 2 δεν θυμάμαι από πού. Υπήρχαν 2 ενισχυμένες μοίρες βομβαρδιστικών, η καθεμία με 25 αεροσκάφη: μια μοίρα βομβαρδιστικών υψηλής ταχύτητας SB από τον Belaya Tserkov, υπό τη διοίκηση του Izotov, και το δεύτερο DB-ZF, κατά τη γνώμη μου, από το Monino, που βρίσκεται κοντά στη Μόσχα, με την προσθήκη πληρωμάτων Voronezh, υπό τη διοίκηση του λοχαγού Kulishenko. Τα βομβαρδιστικά της μοίρας του Kulishenko ήταν αρκετά ισχυρά και μπορούσαν να καλύψουν έως και 5.000 χιλιόμετρα χωρίς προσγείωση. Τα βομβαρδιστικά, σε αντίθεση με τα διαλυμένα μαχητικά, πέταξαν στην Κίνα με δική τους εξουσία. Δηλαδή, σύμφωνα με τους υπολογισμούς μου, έφτασαν στην Κίνα μόνο περίπου 150 πιλότοι. Πήγαμε ένα κυβερνητικό επαγγελματικό ταξίδι, στο οποίο ο καθένας μας, τυπικά, φυσικά, συμφωνούσε, αλλά όλοι ήξεραν εκ των προτέρων ότι αν αρνιόταν, θα έβαζε ένα τέλος στη μελλοντική του στρατιωτική σταδιοδρομία. Θα αναγνωριστεί ως δειλός και θα μολυνθεί για μια ζωή. Αυτή ήταν η γενική κατάσταση.

Τώρα λίγα λόγια για τη μοίρα της Ειδικής Στρατιωτικής Περιφέρειας του Κιέβου της «Ουκρανίας» από τον Vasilkov: η 1η μοίρα του 43ου Συντάγματος Μαχητικής Αεροπορίας, που αποτελείται από 12 πιλότους υπό τη διοίκηση του λοχαγού Grigory Semyonovich Vorobyov και, όπως αναφέρεται σε όλα τα έγγραφα, ο συγγραφέας αυτές τις γραμμές, τότε ένας στρατιωτικός Επίτροπος - πιλότος Dmitry Panteleevich Panov. Θα ήθελα να αναφέρω τους πιλότους: Vorobyov Grigory Semenovich, Panov Dmitry Panteleevich, Moroz Yakov Lavrentievich, Mikhailov Alexander, Remnev Vasily Nikitich, Zubarev Ivan, Kornienko Ivan Alekseevich, Galkin Pyotr Nikolavich, Μπούμπνοβιτς, Μπούμπνοβιτς, Ροζίν Βασίλιεβιτς, Μπούμπνοβιτς ch, Kondratyuk Alexander. Επιπλέον, στη μοίρα μας συμπεριλήφθηκαν 2 δοκιμαστικοί πιλότοι: ο Stepan Pavlovich Suprun και ο Konstantin Konstantinovich Kokkinaki, που είχαν ήδη μεγάλα ονόματα στην αεροπορία και στη χώρα. Το καθήκον τους ήταν να δοκιμάσουν νέα πυροβόλα και πολυβόλα εγκατεστημένα σε αεροσκάφη I-16 σε κατάσταση μάχης. Πολέμησαν μαζί μας, αν και, φυσικά, είχαν κάποια πλεονεκτήματα: σε αντίθεση με εμάς τους αμαρτωλούς, τα ονόματά τους ήταν γνωστά στο Κρεμλίνο ακόμα και στον ίδιο τον Στάλιν.

Επιπλέον, ο Stepan Pavlovich Suprun, ο οποίος τώρα έχει ένα μνημείο στην ουκρανική πόλη Sumy, ήταν βουλευτής του Ανώτατου Σοβιέτ της ΕΣΣΔ και αργότερα Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης - για το έργο μας στην Κίνα. Αυτοί οι άνθρωποι είναι αστείοι και ενδιαφέροντες.

Το αεροδρόμιο του Annecy περιβαλλόταν από μια έκταση από αργιλώδη στέπα. Όταν σήμερα ακούω ότι η Κίνα όχι μόνο ταΐζει ένα δισεκατομμύριο του πληθυσμού της, αλλά και πουλά μέρος της τροφής της στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων και σε εμάς, τους ιδιοκτήτες των κύριων εκτάσεων μαύρου εδάφους στον κόσμο, τότε κάθε φορά που θυμάμαι αυτές τις αργιλώδεις στέπες, που ο Κινέζος χωρικός ξέρει να μετατρέπει σε άφθονους σιταποθήκες. Κατά την προσγείωση στο Annecy, ο αετός του επιτελείου μας και το γεράκι του Στάλιν, Stepan Pavlovich Suprun, υπέστησαν μια αναποδιά: κατά τη διάρκεια της προσγείωσης, ένας από τους τροχούς του αεροπλάνου του έπεσε σε μια τρύπα, το I-16 στάθηκε στη μύτη του, λυγίζοντας την προπέλα. ένα κέρατο κριαριού. Ωστόσο, ο Suprun δεν έχασε την καρδιά του: το αεροπλάνο ανασύρθηκε στο πάρκινγκ, η προπέλα αφαιρέθηκε από αυτό και σε ένα σφυρήλατο που βρέθηκε κοντά με τη βοήθεια Κινέζων σιδηρουργών, άρχισαν να το ισοπεδώνουν. Η κοινή σοβιετική-κινεζική συνεργασία που προέκυψε κατά τη διάρκεια αυτής της επιχείρησης αποδείχθηκε επιτυχής, ντροπιάζοντας για άλλη μια φορά τις πονηρές ιδέες των δυτικών σοφών.

Πρώτα, το ένα επίπεδο της βίδας λυγίστηκε σε μια μεταλλική πλάκα, επιτυγχάνοντας την ιδανική πρόσφυση στην επιφάνεια της πλάκας, και στη συνέχεια το δεύτερο. Ο Σούπρουν έτρεξε και συνέχιζε να μετράει τη δουλειά των σιδηρουργών με το μάτι. Οι Κινέζοι τον έσπρωξαν μακριά με τα χέρια τους, αλλά ο Στεπάν, που βρισκόταν στο ζενίθ της δόξας του, ήταν πρόθυμος να κουμαντάρει, όπως πολλοί, πολλοί συμπατριώτες μας εκείνη την εποχή. Στη συνέχεια, η προπέλα εγκαταστάθηκε στο αεροπλάνο, ο Suprun έβαλε σε λειτουργία τον κινητήρα, ακούγοντας προσεκτικά τυχόν χτυπήματα και κουνήματα που θα μπορούσαν να καταστρέψουν το αεροπλάνο στον αέρα. Αφού απογειώθηκε και έκανε κύκλους πάνω από το αεροδρόμιο, ανέφερε ότι όλα ήταν καλά και μπορούσαμε να πετάξουμε. Ο Στέπαν ευλογήθηκε στο ταξίδι του από έναν Κινέζο σιδερά, ο οποίος ήρθε να δει τα αποτελέσματα της δουλειάς του και ενέκρινε: «Χο», που στα κινέζικα σημαίνει «καλός».

Ο αδερφός του Στέπα, ο Φέντια, κι εγώ φοιτούσαμε στο σχολείο Kachin και κοιμόμασταν σε κούνιες ο ένας δίπλα στον άλλο. Συχνά κάναμε μακριές, εγκάρδιες συζητήσεις μετά το σβήσιμο των φώτων, αθόρυβα «παίξαμε τον ψιθυριστή», συμμετείχαμε σε αθλητικούς αγώνες τρεξίματος, ταξιδεύαμε μαζί στα λιμάνια του κόλπου της Σεβαστούπολης και ήξερα καλά πού ο Στιόπα Σούπρουν γνώριζε τέλεια την αγγλική γλώσσα. και από πού προέρχονταν τα ήθη και οι ενέργειες των τεσσάρων αδελφών Suprun. , δύο πιλότοι, δύο τεχνικοί και η αδερφή τους, που έγινε διάσημος αλεξιπτωτιστής, τόση οξυδέρκεια και θάρρος, υπερβολικό ακόμη και για το πιο ενεργητικό απόσπασμα της σλαβικής φυλής - τους Ουκρανούς .

Το γεγονός είναι ότι στα τέλη του 19ου αιώνα, ο πατέρας του Suprunov αποφάσισε να αφήσει τη δασώδη και βαλτώδη περιοχή Sumy για να εργαστεί στη Βόρεια Αμερική. Πρώτα, η οικογένεια έζησε στον Καναδά και μετά στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο συνομήλικός μου Fedya γεννήθηκε το 1910 και ο Stepan ήταν 4 χρόνια μεγαλύτερος. Ο Fedya είπε ότι αφού μετακόμισε στην Αμερική, ο πατέρας του εργάστηκε για έναν καπιταλιστή στη νυχτερινή βάρδια για 18 χρόνια και σχεδόν έχασε εντελώς την όρασή του. Μετά την Οκτωβριανή Επανάσταση και τον Εμφύλιο Πόλεμο, σε πολλούς φαινόταν ότι ανοίγονταν επιτέλους φωτεινές προοπτικές για τη Ρωσία, πάνω από την οποία κρέμονταν κάποιου είδους καταστροφή. Οι σύζυγοι επέστρεψαν στην πατρίδα τους. Ο πατέρας παρέμεινε διευθυντής του σχολείου στο Σούμι και τα παιδιά μετακόμισαν στη Μόσχα, όπου η άψογη γνώση των αγγλικών, της δεύτερης μητρικής τους γλώσσας, ήταν πολύ χρήσιμη και το πιο σημαντικό, οι Suprun είδαν μια διαφορετική ζωή, η οποία τους έδωσε ενέργεια και χαλαρότητα.

Ο Στέπαν δεν ξεκίνησε με μεγάλη επιτυχία την καριέρα του στην πτήση. Μετά την αποφοίτησή του από τη σχολή πτήσης στο Σμολένσκ, ήδη στη μονάδα μάχης, το τότε άκρως απόρρητο αεροσκάφος του I-5, σκουπίδια, χειρότερα από όσο είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς, κλάπηκε ύπουλα στην Πολωνία από έναν τεχνικό που αποδείχθηκε ότι ήταν αμυντικός μέσο. Ή ίσως απλώς είχε βαρεθεί να ζει στη Σοβιετική Ένωση. Με βάση την αρχή: «Ούτε ένα περιστατικό χωρίς να κατηγορηθεί κάποιος», καθώς και η ύποπτη καταγωγή του Στέπαν, ο οποίος ονομαζόταν «Αμερικανός» μέχρι το θάνατό του, ο μεγαλύτερος από τους αδελφούς συνελήφθη από τους αξιωματικούς ασφαλείας.

S. P. Suprun.

Ο Στιόπα υπηρέτησε περίπου 11 μήνες σε μια φυλακή της Μόσχας, όπου ήταν συγκεντρωμένοι διοικητές από διάφορους κλάδους του Κόκκινου Στρατού, αλλά αρνιόταν πεισματικά να παραδεχτεί τη συμπαιγνία με τον τεχνικό του. Προφανώς οι Τσεκιστές δεν είχαν σχέδιο παραγωγής για τους ομολογημένους διοικητές και ο Στέπαν περίμενε με ασφάλεια τον Βοροσίλοφ, ο οποίος επισκέφθηκε τη φυλακή, ανησυχώντας ότι ο μηχανισμός των Τσεκιστών πολύ συχνά άρχιζε να αρπάζει στρατιωτικό προσωπικό λόγω κάθε είδους ανοησίας - φλυαρίες που μπορεί να ερμηνευθεί με διαφορετικούς τρόπους, ή ακόμα και να πίνει. Αφού πήρε συνέντευξη από τους αξιωματικούς, η Κλίμκα άρχισε να τους διώχνει ομαδικά από τα αφιλόξενα τείχη. Λοιπόν, αυτή η ιστορία του Suprun μόνο για άλλη μια φορά επιβεβαιώνει ότι το μηχάνημα για το άλεσμα των ανθρώπων ήταν πάντα στο πλευρό μας και ήταν πάντα πρόθυμο να πολεμήσει, και η βούληση μεμονωμένων ανθρώπων, που τέθηκε στη θέση του νόμου, τους μετέτρεψε σε δεσπότες και εγκληματίες. Αν ήθελαν, τον φυλάκιζαν, χωρίς κανένα στοιχείο. Ο Βοροσίλοφ ήθελε να τον απελευθερώσει και το έκανε χωρίς περιττές «διατυπώσεις» ή βαθιά μελέτη της ενοχής όλων.

Ωστόσο, για τον Stepan, μια σύντομη συνομιλία με τον Voroshilov αποδείχθηκε ότι δεν ήταν απλώς ένα βήμα που τον βοήθησε να βγει από το τέλμα, αλλά και μια σκάλα στην κορυφή. Όπως γνωρίζετε, οι δυνάμεις αγαπούν εκείνους τους οποίους έχουν ωφελήσει πολύ. Ο Stepan ανατέθηκε να δοκιμάσει μαχητές που παράγονταν μαζικά από το εργοστάσιο. Και εδώ είχε την ευκαιρία να συνομιλήσει ξανά με τον Βοροσίλοφ και μάλιστα να παρευρεθεί σε δείπνο που παρέθεσε ο Κόκκινος Στρατάρχης σχετικά με την παραλαβή μεγάλου αριθμού νέων αεροσκαφών από τη στρατιωτική αεροπορία. Στη συνέχεια, στη ζωή του Styopa Suprun όλα πήγαν μόνα τους - απλά μην είσαι ηλίθιος. Ο Στιόπα έπεσε στο ρεύμα και την ονοματολογία των «σταλινικών γερακιών».

Ας επιστρέψουμε στα γεγονότα στην Κίνα. 7 αεροσκάφη I-15bis και 2 μαχητικά πυροβόλα I-16 ήταν έτοιμα για αναχώρηση (υπήρχαν μόνο 2 τέτοια αεροσκάφη στην Κίνα), στα οποία πέταξαν ο Yakov Lavrentievich Moroz, ο φίλος μου και βοηθός της μοίρας μας, και ο Stepan Suprun.

Η ανθρώπινη φύση εξερράγη ξεκάθαρα τη σοβιετική ηθική στις συνθήκες του καταραμένου καπιταλιστικού περιβάλλοντος. Ναι, και στη χώρα μας γινόταν ένα τρομερό χάος, αν και δεν αναγνωρίστηκε και λουστραρίστηκε. Αυτό ήταν το ηθικό δίδαγμα. Και αν το «προχωρημένο ζήτημα» (επικοινωνία με γυναίκες) είχε λυθεί με κάποιο τρόπο, τότε με το ποτό η κατάστασή μας ήταν πολύ χειρότερη.

Το πρόβλημα ήταν ότι ένα μπουκάλι κονιάκ κουβαλούσε συχνά στην τσέπη του ο βουλευτής του Ανώτατου Σοβιέτ της ΕΣΣΔ και ο διάσημος άσος δοκιμής Στιόπκα Σούπρουν, δήλωσε ο αρχιστράτηγος όλων των μαχητικών αεράμυνας Τσονγκκίνγκ. Έτσι, γίναμε και οι δύο εθελοντές - αυτός ήταν διοικητής, κι εγώ κομισάριος. Και κάπως ήταν από τα χέρια μου να κυνηγήσω έναν τόσο υψηλόβαθμο αξιωματούχο, ο οποίος αποδείχθηκε πολύ κοινωνικός μεθυσμένος και, έχοντας οδηγήσει το αυτοκίνητό του στη θέση της μοίρας, παρέσυρε συνεχώς τους πιλότους προς το κινεζικό νεκροταφείο, όπου οργάνωσε το ποτό πάρτι στο καπάκι των κρυπτών κατάφυτων με τριαντάφυλλα, και όλα αυτά προσβάλλοντας ταυτόχρονα τα θρησκευτικά αισθήματα των Κινέζων. Επιπλέον, οι λυγμοί μας δεν αφαιρούσαν άδεια μπουκάλια και υπολείμματα από ταφόπλακες χιλιάδων ετών. Προσπάθησα να μιλήσω με τον Στιόπα αρκετές φορές. Με κοίταξε με τα γαλάζια μάτια του και ανέπνευσε αναθυμιάσεις κονιάκ στο πρόσωπό μου, ορκίστηκε ότι δεν είχε βάλει τίποτα στο στόμα του από το πρωί, αλλιώς κάτι μουρμούριζε στα αγγλικά, νομίζω ότι με βρίζει γελώντας και χτυπώντας με στον ώμο, διαβεβαιώνοντας ότι όλα σε αυτή τη ζωή περνούν.

Τι σήμαινε γι' αυτόν η πειθώ κάποιου επιτρόπου να μην καταχραστεί τη φιλία του με τον Βάκχο ή τουλάχιστον να μην σύρει απλούς πιλότους στην αγκαλιά αυτού του φιλόξενου θεού, παρουσία του οποίου ο Στιόπα επέπληξε τους πολιτικούς εργάτες και έβρισκε ιδιαίτερη ευχαρίστηση να τους πειράζει με το πίνω. Κάποτε, μη μπορώντας να το αντέξω, ζήτησα από τον πρέσβη Panyushkin να συζητήσει με τον Styopa. Ο Πανιούσκιν χαμογέλασε με τον συνήθη τρόπο του, υποσχέθηκε με την απαλή αλλά εντυπωσιακή φωνή του ότι θα του μιλήσει, αλλά τίποτα δεν άλλαξε: είτε ο Πανιούσκιν δεν μίλησε, είτε ο Στιόπα δεν τον ένοιαζαν αυτές οι συζητήσεις.

Όλα θα ήταν καλά, αλλά είτε το ποτό επηρέαζε τον Στιόπα, είτε οι υψηλές ευθύνες ενός πολιτικού, είτε μια φυσική αναλυτική κλίση, αλλά δεν του άρεσε πραγματικά να πετάει στη μάχη, ειδικά σε αντίξοες καιρικές συνθήκες ή τη νύχτα - αυτή ήταν μια δουλειά για " μαύροι». Ο Στιόπα προτίμησε να κρεμαστεί γύρω από το διοικητήριο του αεροδρομίου ή το κύριο διοικητήριο της πόλης Chongqing, που βρίσκεται στην πλαγιά του βουνού κάτω από έναν τεράστιο βράχο, όπου, με τη βοήθεια ισχυρών προβολέων, προσπάθησε να διεξάγει το «κυνηγητό» των Ιαπώνων βομβαρδιστικά από το έδαφος ή έδωσε, χρησιμοποιώντας τις γνώσεις του στα αγγλικά, πολύτιμες οδηγίες και συμβουλές Κινέζοι διοικητές και τηλεφώνησε στο αεροδρόμιο μας, ρωτώντας με σεβαστή φωνή πώς πάνε τα πράγματα.

Με μια λέξη, ο Styopa είχε κάθε ευκαιρία να παραβιάσει την ιερή αρχή του συστήματος αεράμυνας, που ενσωματώνεται στις λέξεις που ξεκινούν με το όνομα των πρώτων γραμμάτων αυτών των ένδοξων στρατευμάτων: ΠΙΝΕ ΒΟΤΚΑ ΜΟΝΟΣ. Και αυτά τα ίδια γράμματα, με αντίστροφη σειρά, προειδοποιούν: ΑΝ ΟΡΓΑΝΩΣΕΙΣ ΕΝΑ ΠΟΤΟ, ΘΑ ΚΑΨΕΙΣ...

Ο Styopa Suprun κατάφερε να συναντήσει την υπουργό αεροπορίας της Κίνας, κυρία Chiang Kai-Shek, η οποία ήρθε στο αεροδρόμιο και, φυσικά, δεν πέρασε από τον Styopa, τον μοναδικό από όλους μας που μιλούσαμε αγγλικά, και αντάλλασσαν βλέμματα ύποπτα συχνά. και σε συμφωνία. Ο Στέπαν ήταν ένας όμορφος άντρας και το πιο σημαντικό, ήταν στο εξωτερικό, ήταν έμπειρος, χαλαρός και διεκδικητικός, χωρίς επαρχιακά κόμπλεξ. Αυτές οι απόψεις θα έχουν μια εντυπωσιακή συνέχεια. Γύρω στον Σεπτέμβριο του 1939, ο Στιόπα Σούπρουν άρχισε να έχει σχέση με την Μαντάμ Τσιάνγκ Κάι-Σεκ. Ο υπουργός ζούσε σε ένα νησί, στη μέση μιας λίμνης περιτριγυρισμένης από πυκνό δάσος, στο δρόμο από το Τσονγκκίνγκ προς το αεροδρόμιο Guanba, σε μια όμορφη φανέλα με επιχρυσωμένη στέγη στο κάτω μέρος, που από μόνη της ήταν έργο τέχνης. Τα στριμμένα κερασφόρα στηρίγματα κρατούσαν ψηλά την οροφή, όπως τα κέρατα του καπέλου του Bogdykhan. Η πρόσβαση στις πύλες αυτής της διώροφης, πολύ όμορφης φάντζας γινόταν μόνο μέσω μιας πλωτής γέφυρας, η οποία τη νύχτα μετακινούνταν στο πλάι ή προσαρτούνταν στην απέναντι όχθη. Εδώ, όχι πολύ μακριά, στην πλαγιά του βουνού υπήρχε μια φαντζά και το αρχηγείο του ίδιου του Τσιάνγκ Κάι-Σεκ. Στο βουνό χτίστηκε ένα τεράστιο και άνετο καταφύγιο βομβών.

Οδηγώντας από καιρό σε καιρό στο αεροδρόμιο Guanba, κοιτούσαμε με ενδιαφέρον αυτές τις όμορφες κατασκευές που βρίσκονται σε γραφικές γωνιές. Σύντομα περίμεναν επίσκεψη από τον ίδιο τον υπουργό. Μας είπαν την ώρα άφιξης της Μαντάμ Τσιάνγκ Κάι-σεκ στο αεροδρόμιο της Γκουάνμπα, όπου είχαν κατασκευαστεί καλά υπόστεγα για να στεγάσουν τον εξοπλισμό και το προσωπικό, που μας ταίριαζε πολύ.

Στο διοικητήριο, τα τηλέφωνα βούιζαν ασταμάτητα, προειδοποιώντας ότι ο Κινέζος υπουργός Αεροπορίας ήταν καθ' οδόν. Μια μαύρη λακαρισμένη λιμουζίνα θρόιζε σε όλο το αεροδρόμιο, και ήμασταν στην προσοχή στην εντολή. Μια κομψή γυναίκα με σκούρο καφέ καπέλο από το Παρίσι βγήκε από την πίσω πόρτα του αυτοκινήτου, ακουμπισμένη στα χέρια των στρατιωτικών που τη συνόδευαν, με το πρόσωπό της καλυμμένο με ένα μαύρο πέπλο. Το εργατικό-αγροτικό μας σύστημα αεροπορίας έβγαλε χαρούμενα το στήθος του. Η ομάδα ανώτερων μαχητών, Styopa Suprun, ντυμένη με ένα κοντό δερμάτινο μπουφάν με φερμουάρ - τότε ονομάζονταν «Ισπανικές νιφάδες» και χακί παντελόνι, βάδισε προς τον υπουργό. Μη έχοντας φτάσει τα 2 σκαλιά, στάθηκε προσοχή και σήκωσε την παλάμη του στον κρόταφο του σε έναν στρατιωτικό χαιρετισμό. Το πρόσωπο του Υπουργού Αεροπορίας πήρε μια εμφανώς ενδιαφέρουσα έκφραση όταν ο Στέπαν άρχισε να αναφέρει την κατάσταση των σοβιετικών εθελοντών, στα αγγλικά.

Η Μαντάμ πέταξε το πέπλο της και άρχισε να μιλάει με τον Στέπαν. Στη συνέχεια, περπάτησε αργά γύρω από τη σειρά των πιλότων, εξετάζοντας προσεκτικά τον καθένα, πιθανώς με την ίδια έκφραση στο πρόσωπό της που έκανε η διαβόητη Ρωσίδα αυτοκράτειρα. Μέσω διερμηνέα, ο υπουργός ρώτησε τι χρειαζόμασταν και ποιες ήταν οι προϋποθέσεις για την παροχή μας. Ένα από τα παιδιά εξέφρασε την επιθυμία να αγοράσει κοντά δερμάτινα μπουφάν με φερμουάρ, "Ισπανικά μπουφάν" για όλους, τα οποία ήταν πολύ άνετα να πετάξουν. Ο Ράγκλαν ήταν μπλεγμένος στα πόδια του και έκανε πολύ ζέστη μέσα του. Η κυρία Υπουργός υποσχέθηκε μπουφάν σε ένα μήνα: έπρεπε να μεταφερθούν με ρίκσα σε καρότσια από το Χονγκ Κονγκ μέσω της μισής Κίνας, διασχίζοντας την πρώτη γραμμή.

Η κυρία Τσιάνγκ Κάι-Σεκ φλέρταρε λίγο ακόμα, μίλησε στη Σούπρουν στα αγγλικά και έφυγε από το αεροδρόμιο μας. Φυσικά, συζητήσαμε ζωηρά τα πλεονεκτήματα της κυρίας - μιας γυναίκας και ενός υπουργού.

Μετά από 2 - 3 ημέρες, μια γνώριμη λιμουζίνα εμφανίστηκε στο αεροδρόμιο και η γραμματέας της μαντάμ Τσιάνγκ Κάι-Σεκ, ένας νεαρός άνδρας με μαύρο φούτερ και χακί παντελόνι, άρχισε να ψάχνει τον κύριο Σούπρουν, παραμορφώνοντας το επώνυμό του με τέτοιο τρόπο που έμοιαζε πραγματικά με μια αγγλική λέξη "δαμάσκηνο" - έτσι εξήγησε ο άσος μας την προέλευση του επωνύμου του στους ξένους, κρύβοντας τις ρίζες του που προέρχονται από ιπποδρόμιο. Βρήκαν τον Άσσο στην αρχή και έτρεξε μέσα: πλύθηκε, ξυρίστηκε και ξυρίστηκε. Η λιμουζίνα πήγε τον Στέπαν στο άγνωστο και μείναμε σαστισμένοι. Ο Στιόπα εμφανίστηκε μόλις την επόμενη μέρα το μεσημέρι, ξεκάθαρα χαλαρός και ανασταλμένος.

Επιδόθηκα σε επώδυνες σκέψεις. Άλλωστε, στη Μόσχα έλαβα απευθείας οδηγίες ότι πρέπει να παρακολουθώ την «ηθική παρακμή» ολόκληρης της ομάδας, και επομένως του Suprun. Αλλά από την άλλη, αυτοί είναι ο Suprun και η Madame Chiang Kai-Shek. Πρέπει να ασχοληθώ με αυτό το θέμα; Η σύνεση νίκησε την ακεραιότητα του επιτρόπου και αποφάσισα να περιοριστώ σε μια συζήτηση με τον γενναίο Στέπαν. Αλλά η ερώτησή μου είναι: "Πού ήσουν;" - απάντησε με την έννοια ότι βρισκόταν εκεί που έπρεπε, πράγμα που θα μπορούσα να το μαντέψω. «Κοίτα, Στέπαν Πάβλοβιτς, οι Κινέζοι θα σε χτυπήσουν όπως ο Γκρίσκα Ρασπούτιν», θεώρησα απαραίτητο να προειδοποιήσω τον γενναίο πιλότο. «Δεν θα χτυπήσουν», μουρμούρισε η Σούπρουν.

Όπως μάθαμε, ενώ ο Suprun και η Madame Chiang Kai-shek έλυναν το «προχωρημένο» ζήτημα, ο αρχιστράτηγος του κινεζικού στρατού πήγε στην πρώτη γραμμή για μια ολόκληρη εβδομάδα. Έτσι ο καθένας είχε τη δική του πρώτη γραμμή προς ικανοποίηση όλων. Από εδώ και πέρα, έγινε έθιμο: μόλις ο Τσιάνγκ Κάι-Σεκ ασχολήθηκε σοβαρά με τις στρατιωτικές υποθέσεις, μια μαύρη λιμουζίνα έφτασε στο αεροδρόμιο μας. Η γνώριμη γραμματέας της μαντάμ Τσιάνγκ Κάι-σεκ σήκωσε τον Στέπαν και τον πήγε προς τη φάντζα. Και ως εκ τούτου, όταν λάβαμε την ισπανική γρίπη ως δώρο από τον Κινέζο Υπουργό Αεροπορίας, δεν ήταν χωρίς λόγο που πιστέψαμε ότι ο «πρεσβύτερος» μας είχε εργαστεί ειλικρινά για αυτό το δώρο.

Από την άλλη πλευρά, η ακεραιότητα του επιτρόπου μου, και έχοντας παρασυρθεί στα γρανάζια του συστήματος, έγινα ένας μάλλον με αρχές κομισάριος, παρηγορήθηκε από τη γνώση ότι από τη σοβιετική πλευρά όλη αυτή η υπόθεση φαινόταν να μην ήταν εντελώς «ανήθικη»: 34 -η χρονών Suprun δεν ήταν παντρεμένη. Κατ' αρχήν, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει και το εξής: τι θα γινόταν αν ο Στιόπα ερωτευόταν τη μαντάμ Τσιάνγκ Κάι-Σεκ και πρόκειται να την παντρευτεί;

Αλλά όσο περνούσε ο καιρός, τόσο περισσότερο ο Στιόπα περπατούσε προς τη μαύρη λιμουζίνα: είτε τον είχε βαρεθεί η μαντάμ, είτε τον έπιανε κατάθλιψη η σκέψη ότι ένας κορυφαίος σύντροφος με μουστάκι, που μπορούσε πολύ εύκολα να του σκίσει το κεφάλι, δεν έστειλε τον Στιόπα. στην Κίνα για να ελέγξει τα δικά του «όπλα» και για δοκιμή του μαχητικού κανονιού I-16 σε κατάσταση μάχης. Και ο Στιόπα τραβήχτηκε από στρατιωτικά κατορθώματα. Προφανώς, υποθέτοντας ότι αν κάποιος «χτύπησε» στη Μόσχα για τις δοκιμές που διεξήγαγε στην Κίνα, τότε θα είχε πρόβλημα, ο Styopa ήταν πρόθυμος να πολεμήσει με ιαπωνικά μαχητικά. Δεν είχε πλέον αρκετά βομβαρδιστικά, για τα οποία δεν ανησυχούσε πραγματικά. Και οι μαχητές βρίσκονταν μόνο στη νότια Κίνα, στην περιοχή της Καντόνας. Και ο Στιόπα άρχισε να εισάγει την ιδέα της επιδρομής μας στο νότο στο μυαλό της ηγεσίας.

Στην αρχή, ο Chiang Kai-shek απέρριψε κατηγορηματικά αυτή την ιδέα. Αυτός, και όλοι οι κάτοικοι του Chongqing, άρεσε ήδη το γεγονός ότι, με εντολή του "Timbo", έως και 80 μαχητές βγαίνουν στον αέρα και, τουλάχιστον, διώχνουν τους Ιάπωνες. Φυσικά, τόσα πολλά οχήματα μπορούσαν να διατηρηθούν με την ακραία ένταση όλων των σοβιετικών και κινεζικών μοιρών, αλλά συνέβη επίσης ότι, μαζί με ξένους μισθοφόρους που βρίσκονταν σε ένα άγνωστο σε εμάς αεροδρόμιο, ο ουρανός του Chongqing γέμισε κυριολεκτικά από μαχητικά που περιπολούσαν . Αλλά ο Στιόπα έμεινε πεισματικά στη γραμμή του και πολλοί άρχισαν να συμφωνούν μαζί του, και εδώ, παρεμπιπτόντως, οι Ιάπωνες αποβίβασαν μια μεγάλη δύναμη αποβίβασης από τη θάλασσα στην περιοχή της Καντόνας, κατέλαβαν την πόλη και άρχισαν να προχωρούν βαθύτερα στην ηπειρωτική χώρα. την πόλη Luzhou. Ο κινεζικός στρατός των 300.000 ατόμων προσπάθησε πρώτα να σπρώξει αυτή τη, γενικά, σχετικά μικρή δύναμη αποβίβασης στη θάλασσα και στη συνέχεια άρχισε να υποχωρεί. Ένας από τους λόγους της ήττας, οι Κινέζοι στρατηγοί ανέφεραν την αδύναμη αεροπορική υποστήριξη, όπου τα ιαπωνικά μαχητικά ήταν αχαλίνωτα.

Η Styopa Suprun έχει ήδη επεξεργαστεί λεπτομερώς τη μετακίνησή μας προς τα νότια. Το αποφασιστικό επιχείρημα ήταν η ανάγκη να μειωθεί ο θορυβώδης τόνος του εχθρικού Τύπου, ο οποίος επέμενε ότι οι Σοβιετικοί εθελοντές δεν έφεραν πολλά οφέλη στους ουρανούς της Κίνας - εκτός από το ότι κατέστρεψαν την κινεζική αεροπορία μεγάλης εμβέλειας. Και η κατάληψη της πόλης Canton, μαζί με τον πιο σημαντικό κόλπο Pak Hoi, στεναχώρησε πολύ τον Chiang Kai-shek. Στις αρχές Δεκεμβρίου 1939, ελήφθη η απόφαση - οι Ιάπωνες θα σταματήσουν να μπλέκουν με το μπορς μας και έγινε σαφές ότι δεν μπορούσαμε να αποφύγουμε μια συνάντηση με ιαπωνικά μαχητικά. Μια εβδομάδα δόθηκε για όλη την προετοιμασία. Χρησιμοποιώντας άθλιους κινεζικούς χάρτες, αρχίσαμε να μελετάμε την περιοχή των μελλοντικών στρατιωτικών επιχειρήσεων. Πρέπει να πω ότι πετάξαμε νότια πρόθυμα. Ωστόσο, χωρίς μια συνάντηση με εχθρικά μαχητικά, με βάση τα αποτελέσματα της απλής καταδίωξης βομβαρδιστικών, θα ήταν λίγο δύσκολο να μας αποκαλούν μάχιμους πιλότους. Ένας μαχητής δεν είναι πραγματικός μαχητής μέχρι να καταστρέψει το δικό του είδος. Και δεν τους έχουμε δει ακόμα…

Το κλίμα ήταν εύθυμο γιατί το καλοκαίρι του 1939 οι μαχητές μας νίκησαν τους Ιάπωνες στην περιοχή Khalkhin-Gol. Είναι αλήθεια ότι δεν γνωρίζαμε ακόμη ότι η ιαπωνική οικονομία και η στρατιωτική βιομηχανία, όπως και η γερμανική, ανταποκρίθηκαν με μεγάλη ευαισθησία στις απαιτήσεις των μονάδων μάχης, έλαβαν υπόψη και διόρθωσαν έγκαιρα τις ελλείψεις του εξοπλισμού τους και έπρεπε να αντιμετωπίσουμε με μια νέα γενιά μαχητών. Και το να φτάσεις στη νότια Κίνα δεν ήταν τόσο εύκολο. Οι «ό,τι όχι» μας έπρεπε να ξεπεράσουν 5 ισχυρές οροσειρές, από 1500 έως 6000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Και οι κινεζικοί χάρτες πτήσης που μας έδωσε η διοίκηση δεν ήταν καλοί, ειδικά για να πετάμε στα βουνά. Λάβαμε περισσότερα οφέλη από συνομιλίες με Κινέζους πιλότους που είχαν ήδη πετάξει κατά μήκος αυτής της διαδρομής και οι οποίοι περιηγήθηκαν στα βουνά από τις κορυφές τους. Αυτές οι ιστορίες μας ήταν πολύ χρήσιμες κατά τη διάρκεια των πτήσεων. Στις αρχές Δεκεμβρίου, η πτήση μας αναβλήθηκε δύο φορές λόγω κακών καιρικών συνθηκών: χαμηλή νέφωση και βροχή. Όλες οι οροσειρές κατά μήκος της διαδρομής μας καλύφθηκαν με πυκνά θυελλώδη σύννεφα.

Μόνο στις 14 Δεκεμβρίου ο καιρός «έλαμπε» για εμάς. Ο Στιόπα Σούπρουν επιβιβάστηκε στο κορυφαίο επιβατικό αεροσκάφος «Si-47», με πιλότο κινέζικο πλήρωμα. Προφανώς ο γενναίος άσος μας είχε βαρεθεί τόσο πολύ να κρατά τη δική του συσκευή στα χέρια του σε ένα fanza με επιχρυσωμένη οροφή που δεν ένιωθε πλέον σίγουρος να κρατά το ραβδί ελέγχου του μαχητικού I-16P («κανόνι»), το οποίο ένας πιλότος από άλλη μοίρα έπρεπε να πετάξει. Το Sikorsky απογειώθηκε και παραταχτήκαμε μετά από αυτό. Δεν είχαμε καν πετάξει 100 χιλιόμετρα όταν ένας πυκνός τοίχος από μαύρα σύννεφα εμφανίστηκε ευθεία μπροστά. Το Sikorsky ράμφιζε πάνω-κάτω, πράγμα που σήμαινε ότι διαπερνούσαμε τα σύννεφα. Αποδείχθηκε ότι περαιτέρω έπρεπε να ακολουθήσουμε τη διαδρομή πάνω από τα σύννεφα. Ο αρχηγός μας βούτηξε ορμητικά στα σύννεφα και εξαφανίστηκε από τα μάτια, παρασύροντας τον γενναίο άσο. Και μείναμε σαν κοπάδι σπουργίτια που τα εγκατέλειψε ο γερανός. Παρεμπιπτόντως, τα πουλιά δεν πετούν στα σύννεφα. Φοβούνται μην χάσουν την αίσθηση του χώρου και αν κατά λάθος πετάξουν στον αέρα, πέφτουν αμέσως κάτω σαν πέτρα.

Οι πιλότοι πληρούν ειλικρινά τις διατροφικές τους απαιτήσεις κατά την πτήση· η πτήση δεν είναι εύκολη υπόθεση. Άλλωστε, όσο και να πετάς, η σκέψη είναι διαρκώς παρούσα στο υποσυνείδητό σου: αν συμβεί κάτι, δεν υπάρχει σε ποιον να βασιστείς, σε τίποτα να βασιστείς. Η ψυχή του πιλότου βρίσκεται συνεχώς κάτω από το σφυρί βαριών σκέψεων και αυτό την κάνει πιο καθαρή και αποκρυσταλλωμένη. Σχεδόν όλα τα «Γεράκια του Στάλιν» που ήξερα ήταν απλοί πιλότοι, καλύτεροι από πολλούς, αλλά χειρότεροι από κάποιους. Ο άμετρος έπαινος τους φούντωσε πολύ και τους έκανε ηλίθιους. Τι να κάνετε, οι ήρωες ήταν καρφωμένοι σαν τρακτέρ σε μεταφορικούς ιμάντες - αποδεικνύεται ότι τους χρειαζόταν η χώρα και οργανώθηκαν σε δεκάδες και απομακρύνθηκαν κατά δεκάδες όταν δεν υπήρχε πλέον ανάγκη.

Ο Στιόπα, λοιπόν, που χάθηκε ανάμεσα στα σύννεφα της καταιγίδας κάτω από τη μύτη μας, ήταν ο ίδιος «οργανωμένος ήρωας». Και φυσικά, δεν βρέθηκε για τίποτα που δεν βρέθηκε πίσω από το ραβδί ελέγχου ενός μαχητικού, αλλά στην καμπίνα επιβατών του αρχηγού μας, που είχε αυτόματο πιλότο και άλλα εξαιρετικά αμερικανικά όργανα για τυφλή πτήση, και έπρεπε να πετάξουμε, όπως τα πουλιά, βασιζόμενοι κυρίως στη διαίσθηση. Τα νεύρα των πιλότων δεν άντεξαν και ο σχηματισμός πτήσης μας τελικά θρυμματίστηκε στο απόλυτο σκοτάδι των σύννεφων. Ένα άσχημο πράγμα ξεκίνησε: η περιπλάνηση στα σύννεφα. Θυμήθηκα με ευγνωμοσύνη την ταξιαρχία εφόδου, η οποία αφιέρωσε τόσο χρόνο και προσοχή στις νυχτερινές πτήσεις. Ωστόσο, ο φόβος τσαλάκωσε και την ψυχή μου, ενώ στις τάξεις μας υπήρχαν και νέοι πιλότοι που, ίσως, δεν πρόλαβαν καν να πετάξουν σωστά τη νύχτα.

Ενώ άκουγα τη δουλειά της μηχανής μου, ξαφνικά άκουσα το βρυχηθμό της μηχανής ενός άλλου αεροπλάνου. Αυτό που ήταν ιδιαίτερα δυσάρεστο ήταν ότι δεν τον είδα. Καλά μάντεψα να πετάξω το κεφάλι μου πίσω - μόλις ένα μέτρο πάνω από το κεφάλι μου, στριφογύριζε η προπέλα ενός άλλου μαχητικού, που κυριολεκτικά προσγειώθηκε πάνω μου στον αέρα, κάτι που, φυσικά, θα είχε καταλήξει στην αναζήτηση των δύο άψυχων σωμάτων μας και συντρίμμια αεροπλάνου στα κινεζικά βουνά. Άρχισα σταδιακά να σπρώχνω το κουμπί ελέγχου προς τα κάτω και απομακρύνθηκα από τον συνάδελφό μου πατώντας από πάνω. Μόλις έφυγα από το πάνω αεροπλάνο, μια πτήση των μαχητικών μας εμφανίστηκε ακριβώς από κάτω μου, διασχίζοντας την πορεία μου μόλις 2 - 3 μέτρα πιο κάτω. Αν φοβόμουν και πίεζα απότομα το μοχλό ελέγχου του αεροπλάνου, θα είχαμε συγκρουσθεί...

Τα πράγματα εξελίχθηκαν άσχημα και μου φάνηκε ότι ορισμένοι από τους τύπους σαφώς δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν μια τόσο μεγάλη πτήση στα τυφλά, σε σύννεφα που φαινόταν αδύνατο να ξεπεραστούν. Ωστόσο, ευτυχώς, αποδείχθηκε διαφορετικά. Οι πιλότοι της μοίρας μας, έχοντας τελικά χάσει τον αρχηγό τους, άρχισαν να γυρίζουν πίσω και χάραξαν πορεία 0 μοιρών - προς την αντίθετη κατεύθυνση από το αεροδρόμιο τους - Guanba, από όπου απογειωθήκαμε.

Έχοντας προσανατολιστεί στην κατάσταση, είδα στο σκοτάδι ότι άλλα αεροπλάνα επέστρεφαν. Αποφάσισα να μην αποχωριστώ από την ομάδα, η οποία, όπως γνωρίζετε, είναι μια από τις βασικές αρχές της σοσιαλιστικής ζωής. Η ομάδα έχει πάντα δίκιο, ακόμα κι όταν έχει άδικο. Όταν βγήκα με ασφάλεια από τα σύννεφα σε υψόμετρο περίπου 200 μέτρων πάνω από το έδαφος, είδα μια εντυπωσιακή εικόνα: ένα από τα αεροσκάφη μας I-15bis, τελειώνοντας μια περιστροφή, έπεσε σε ένα βουνό καλυμμένο με δάσος και αμέσως μετατράπηκε σε μια τεράστια μπάλα της φωτιάς, που υψώνεται ψηλά πάνω από το έδαφος - αυτό ήταν όλες οι δεξαμενές γεμάτες μέχρι το βύσμα. Ποιος από τους τύπους «σκοτώθηκε»;

Όταν ολόκληρη η μοίρα μας, μία προς μία και ανά δύο, επέστρεψε στο αεροδρόμιο της μετά από περίπου 1 ώρα και 20 λεπτά, λάβαμε μια απάντηση στο ερώτημα αυτό, ευτυχώς όχι οριστική. Έλειπε ο Misha Bubnov, ένας 24χρονος νεαρός πιλότος, Υπολοχαγός, με καταγωγή από την πόλη Κούσα των Νοτίων Ουραλίων, ένας πολύ καλός και εγκάρδιος τύπος. Ο Μίσα αγαπήθηκε στη μοίρα και περπατούσαμε στο αεροδρόμιο σαν να ήμασταν ζαλισμένοι. Ευτυχώς επέζησε και σύντομα επέστρεψε κοντά μας.

Σύντομα επέστρεψε και ο αρχηγός μας. Η Στιόπα Σούπρουν είπε: "Γιατί δεν τα καταφέρατε, γεράκια; Θα μπορούσατε να είχατε σπάσει τα σύννεφα. Έπρεπε να δουλέψουμε." Θα πρέπει να ειπωθεί ότι κανείς δεν εμπόδισε τον Στιόπα να μας εμπνεύσει απλώς να διαπεράσουμε 6 χλμ. από βροντερό σύννεφο σε ένα άθλιο αδύναμο «ό,τι όχι», τα όργανα του οποίου στη μαύρη στροβιλιζόμενη μαύρη ομίχλη, διαπερασμένα από κεραυνούς, έγιναν εντελώς άχρηστα - το τα βέλη χόρευαν σαν τρελά και ήταν εντελώς αδύνατο να καταλάβεις πού είναι η κορυφή, πού ο πάτος και πού ο ορίζοντας. Δεν θα εκπλαγώ αν η μισή μοίρα μας πέθαινε κατά τη διάρκεια μιας τέτοιας πτήσης, όταν ο πιλότος χάσει τον προσανατολισμό του και το αεροπλάνο πάει σε ουρά. Εδώ ο ίδιος ο διάσημος άσος έπαιρνε τα χειριστήρια ενός μαχητή και μας έδειχνε ένα παράδειγμα. Όμως το «γερακάκι» Στιόπα επιβιβάστηκε σε ένα αμερικανικό αεροπλάνο, το οποίο ήταν μια μηχανή τελείως διαφορετικής γενιάς και τεχνικού επιπέδου, εξοπλισμένη με ισχυρά όργανα για τυφλή πτήση και προσαρμοσμένη για αυτά.

Τα νεύρα του Grini Vorobyov δεν άντεξαν και επιτέθηκε στον Suprun με μια κραυγή, κατηγορώντας τον ότι οδήγησε τη μοίρα σε βέβαιο θάνατο, ενώ ο ίδιος στριφογύριζε μέσα από τα σύννεφα σε ύψος 6500 μέτρων σε ένα επιβατικό αεροπλάνο, περιμένοντας πώς όλο αυτό η ιστορία θα τελείωνε. Πρέπει να πω ότι μετά από αυτό το περιστατικό, οι πιλότοι μας συχνά πρόσθεταν μια μικρή, αλλά καθόλου ακίνδυνη προσθήκη, "κακή" στο επώνυμο Suprun. Πράγματι, ο Styopa θα μπορούσε να μας είχε καταστρέψει όλους σε αυτήν την πτήση καριέρας. Κατά τη διάρκεια της ανάλυσής του, ο Styopa προσπάθησε να είναι αλαζονικός, αλλά αφού έμπειροι πιλότοι, ανάμεσά τους και ο ταπεινός σου υπηρέτης, μίλησε και, χρησιμοποιώντας γεγονότα, εξήγησε στο «σταλινικό γεράκι» ότι η πτήση ήταν αδύνατη με αυτήν την τεχνολογία σε τέτοιες καιρικές συνθήκες, ο Styopa «μπούκωσε την ουρά του." Πρέπει να πούμε ότι ο καταξιωμένος άσος μας δεν είχε ενδελεχή πτητική εκπαίδευση σε δύσκολες μετεωρολογικές συνθήκες, πετώντας για δοκιμή αεροσκαφών μόνο με καλό καιρό. Όσον αφορά την εκτέλεση πτήσεων στα τυφλά, εγώ, για παράδειγμα, που είχα 200 ώρες νύχτας και πτήσεις στα τυφλά, θα μπορούσα κάλλιστα να του μάθω ένα ή δύο πράγματα. Πού θα μπορούσε όμως να σπουδάσει ο περίφημος Στιόπα; Έχοντας περιστρέψει τον αρχηγό πάνω από τα σύννεφα, επέστρεψε στο αεροδρόμιο του Guanba, όπως εμείς οι αμαρτωλοί.

3 μέρες μετά την αποτυχία μας, κάναμε μια δεύτερη, επιτυχημένη αυτή τη φορά, προσπάθεια. Η 18η Δεκεμβρίου 1939 ήταν μια ωραία, ηλιόλουστη, δροσερή μέρα για την Κίνα, η θερμοκρασία έπεσε σχεδόν στο μηδέν, ο καιρός σε όλη τη διαδρομή ήταν καλός και πετάξαμε ως μέρος δύο μοιρών μαχητικών: τη δική μας και της μοίρας του Ershov, οπλισμένοι και με τα δύο I- 16 και Ι- 15bis. Καλύψαμε με μεγάλη επιτυχία τα πρώτα 250 χιλιόμετρα της πτήσης και καταλήξαμε στο αεροδρόμιο Ji-Tsing, το οποίο είχε διάδρομο 1,5 επί 1,5 χιλιομέτρων, παρόμοιο με ένα μονοπάτι στάχτης με την επιφάνειά του και τις καλές προσεγγίσεις σε αυτό από όλες τις πλευρές.

Την επόμενη μέρα, 19 Δεκεμβρίου 1939, ακολουθώντας τον αρχηγό, τον ίδιο Σικόρσκι, φορτωμένο ακόμα με τον όμορφο Στιόπα, απογειωθήκαμε. Οι κύριες και οι εξωλέμβιες δεξαμενές ήταν γεμάτες βενζίνη, η οποία διήρκεσε 4,5 ώρες. Μάθημα - Αεροδρόμιο Guilin στη νότια Κίνα...

Ξεκουραστήκαμε στο αεροδρόμιο Guilin και τις 3 ημέρες και, έχοντας διανυκτερεύσει με ασφάλεια, τη συντομότερη μέρα του χρόνου, στις 22 Δεκεμβρίου 1939, πετάξαμε πιο κοντά στην πρώτη γραμμή προς το αεροδρόμιο Liuzhou. Αυτό είναι ένα μεγάλο σταθερό αεροδρόμιο με χωματόδρομο, διαστάσεων 1,5 επί 1,5 χιλιομέτρων, επενδεδυμένο με πανίσχυρους φοίνικες κατά μήκος των άκρων. Από το νότιο άκρο, υπάρχει μια οροσειρά ύψους 600 μέτρων.

Η πρώτη γραμμή ήταν μόλις πενήντα χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο μας. Δεν υπήρχε πού να ταξιδέψουμε περισσότερο και έγινε σαφές ότι εδώ θα είχαμε συνάντηση με Ιάπωνες μαχητές. Η νευρική ένταση μεγάλωνε. Αλλά τα παιδιά έμειναν ευδιάθετα, γελώντας τόσο με τη ζωή όσο και με τον θάνατο, κάτι που φυσικά ήταν πιο εύκολο μέχρι τη στιγμή που τη γνώρισα. Όπως πληροφορηθήκαμε, οι Ιάπωνες προχωρούσαν με μεγάλη επιτυχία στην πόλη Κουνμίνγκ, με την απώλεια της οποίας η Κίνα θα είχε χάσει τη σημαντικότερη οδό ανεφοδιασμού μέσω της οποίας, μέσω της Βιρμανίας, έλαβε πολύ στρατιωτικό εξοπλισμό και βενζίνη από τις Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες καπιταλιστικές χώρες. Οι Κινέζοι έκαναν ό,τι ήταν δυνατό για να ρίξουν τους Ιάπωνες στη θάλασσα, αλλά με αναλογία 1:10 υπέρ τους, ο ιαπωνικός στρατός απώθησε τους Κινέζους: 30 χιλιάδες Ιάπωνες οδήγησαν 300 χιλιάδες Κινέζους και προχώρησαν με επιτυχία προς το Liuzhou, το οποίο στη συνέχεια κατειλημμένος. Περίπου 2 ώρες μετά την άφιξή μας στο αεροδρόμιο αυτής της πόλης, δεχτήκαμε «καλεσμένους».

Μόλις τα αεροπλάνα είχαν χρόνο να ανεφοδιαστούν, ακούστηκε η εντολή "Timbo!", συνοδευόμενη από προφορικές εξηγήσεις: "Ιαπωνία, Japan guitsula" - οι Ιάπωνες έρχονται προς το μέρος μας. Στο αεροδρόμιο εκείνη την ώρα βρίσκονταν 4 μοίρες μαχητικών, 2 δικές μας και 2 Κινέζοι. Όλοι σηκώθηκαν στον αέρα σε περίπου 5 λεπτά. Ένα παραπέτασμα σκόνης υψώθηκε πάνω από το αεροδρόμιο και ήταν μόνο θαύμα που δεν σημειώθηκαν συγκρούσεις· τα αεροπλάνα απογειώθηκαν βιαστικά σε κάτι που μερικές φορές φαινόταν να διασταυρώνονται. Ήταν πολύ επικίνδυνο να απογειωθεί. Ακούστηκε ένα ασύλληπτο βρυχηθμό σχεδόν 100 μαχητών. Απογειώθηκαν προς όλες τις κατευθύνσεις. Ο ένας από τους πέντε μαχητές της μοίρας μας οδηγήθηκε από τον Βορόμπιεφ και τον άλλον από εμένα. Η πρώτη που απογειώθηκε ήταν η κινεζική μοίρα υπηρεσίας, οπλισμένη με I-15bis. Και τα πέντε μου κόντεψαν να συγκρουστούν με τη δεύτερη κινεζική μοίρα σε υψόμετρο περίπου 30 μέτρων. Φαινόταν ότι 4 κινεζικά αεροπλάνα ελέγχονταν από πιλότους που δεν έδιναν σημασία σε αγνώστους και απογειώθηκαν όπως ήθελαν, όχι σε ευθεία, αλλά κάπως στραβά, σε διασταυρούμενες διαδρομές. Έπρεπε να δώσω afterburner και κυριολεκτικά να πηδήξω πάνω από το κινέζικο αεροπλάνο. Ήταν ήδη πιο εύκολο για τα παιδιά που με ακολουθούσαν· οι Κινέζοι κατάφεραν να περάσουν.

Απογειωθήκαμε και οι Ιάπωνες ήταν ήδη στον αέρα: περίπου 25 μαχητικά. Κοιτάζοντας τριγύρω, είδα μακριά γυαλιστερά αντικείμενα να πέφτουν στο αεροδρόμιο μας και αναμενόμενες εκρήξεις, αλλά αποδείχτηκε ότι αυτά ήταν τανκς που παρήγαγαν ιαπωνικά μαχητικά, τα οποία έριξαν στο αεροδρόμιο μας, απελευθερώνοντας τον εαυτό τους από οτιδήποτε περιττό για αεροπορική μάχη. Κάπως έτσι βγάζει ο νταής το σακάκι του πριν από έναν καυγά. Η μοίρα της ζωής και του θανάτου κρίθηκε σε στιγμές. Ενώ κερδίζαμε υψόμετρο με όλη τη δύναμη του κινητήρα, μακριά από το αεροδρόμιο για να εμπλακούμε σε μια μάχη, μια ντουζίνα ιαπωνικά μαχητικά κατέβηκαν 600 μέτρα και, κάνοντας κατάδυση, άρχισαν να πυροβολούν με πολυβόλα τα αεροπλάνα που απογειώνονταν μετά από εμάς. Ωστόσο, δεν κατάφεραν να καταρρίψουν κανέναν - σηκώνοντας ουρές σκόνης, ο τελευταίος από τους μαχητές μας έφυγε από τον διάδρομο και από το έδαφος ιχνηλάτες αντιαεροπορικών πολυβόλων έφταναν ήδη προς τους Ιάπωνες, το οποίο, ωστόσο, είχε μια μάλλον συμβολική έννοια.

Η επιτιθέμενη ιαπωνική ομάδα μαχητικών καλύφθηκε από μια ομάδα δεύτερης βαθμίδας, που επιχειρούσε σε υψόμετρο έως και 5000 μέτρα, τα αεροπλάνα της οποίας, σαν χαρταετοί από τον ουρανό, κοίταξαν έξω για τον στόχο και όρμησαν σε αυτόν σε μια κατακόρυφη πτήση κατάδυσης. στη συνέχεια έφυγε απότομα από την επίθεση και έγινε «κερί», σκαρφαλώνοντας στο προηγούμενο ύψος. Ήταν η πρώτη φορά που παρατήρησα τις τακτικές μάχης των ιαπωνικών μαχητικών, αλλά εκτίμησα αμέσως τη δύναμη των κινητήρων I-98 - μια νέα τροποποίηση του αεροσκάφους. Δεν υπήρχαν τέτοια αυτοκίνητα στο Khalkhin-Gol. Η ιαπωνική αεροπορική βιομηχανία ανταποκρίθηκε αμέσως στις ανάγκες του στρατού. Το I-98 ήταν ένα θαυμάσιο σύγχρονο μηχάνημα, καλυμμένο με λεπτό φύλλο ντουραλουμίου, εξοπλισμένο με 4 πολυβόλα: τρία μεσαία και ένα βαρύ τύπου Colt, με έναν ισχυρό κινητήρα 14 κυλίνδρων «δυο σειρών αστέρων» σε σχολαστικό ιαπωνικό σχεδιασμό. [Ίσως με το σήμα I-98 D.P. Panov εννοεί το ιαπωνικό μαχητικό Ki-27, αλλά δεν είχε τόσο δυνατά όπλα. ]Οι «Τσιτζίκ» μας καταδιώκοντας το ιαπωνικό μονοπλάνο κατά μήκος του «κεριού» μπόρεσαν να το κυνηγήσουν μόνο στα πρώτα 250 μέτρα και μετά ο κινητήρας έχασε την ισχύ και πνίγηκε. Έπρεπε να κυλήσω πάνω από το φτερό και να πετάξω οριζόντια ενώ γυρνούσα, και να κουνιέμαι σαν σκατά σε μια τρύπα πάγου, περιμένοντας τον Ιάπωνα, που είχε βγει με το «κερί» του σε υψόμετρο πάνω από 1100 μέτρα, να κοιτάξει γύρω του και εντοπίστε ένα νέο θύμα για το γρήγορο ράμφισμα του από μεγάλο ύψος.

Μετά την απογείωση, έχοντας κερδίσει περίπου 4000 μέτρα υψόμετρο, γυρίσαμε για να επιτεθούμε στον εχθρό από το ανώτερο κλιμάκιο, με τον ήλιο πίσω μας και ορμήσαμε στον τόπο της αεροπορικής μάχης, που είχε ήδη ξεκινήσει: ένα τεράστιο καρουζέλ από μαχητές στριφογύριζε πάνω από το αεροδρόμιο, κυνηγώντας ο ένας τον άλλον. Οι Ιάπωνες ακολούθησαν τις προηγούμενες τακτικές τους: η κατώτερη ομάδα έδωσε μια αεροπορική μάχη σε στροφές και στροφές μάχης, και η ανώτερη ομάδα περιστρεφόταν, αναζητώντας ένα θύμα για να επιτεθεί σε μια κατάδυση. Η μοίρα μας, χωρισμένη σε 2 ομάδες των 5 αεροσκαφών, επιτέθηκε στην κατώτερη ομάδα του εχθρού από 2 πλευρές: ο Grisha Vorobyov οδήγησε τους πέντε στα αριστερά και εγώ στα δεξιά. Το ιαπωνικό καρουσέλ διαλύθηκε και η μάχη έγινε χαοτική. Το πραγματοποιήσαμε σύμφωνα με την αρχή των "ζευγών" - ο ένας επιτίθεται και ο άλλος τον καλύπτει, ενώ οι Ιάπωνες ενήργησαν με βάση την αρχή της συλλογικής ευθύνης - οι ανώτεροι κάλυπταν τους κατώτερους. Ο ιαπωνικός τρόπος μάχης ήταν αισθητά πιο αποτελεσματικός.

Έτσι, ίσως ήρθε η κύρια στιγμή στη ζωή ενός πιλότου μαχητικού - μια αεροπορική μάχη με τον εχθρό. Αυτό είναι πάντα ένα ζήτημα ζωής - να κερδίσεις ή να νικήσεις, να ζήσεις ή να πεθάνεις, το οποίο πρέπει να απαντηθεί χωρίς καθυστέρηση. Ο μοχλός του γκαζιού του κινητήρα σπρώχνεται μέχρι τέρμα μπροστά και ο κινητήρας τρέμει δίνοντας ό,τι μπορεί. Τα χέρια του πιλότου στη σκανδάλη απελευθέρωσης του πολυβόλου. Η καρδιά χτυπά άγρια ​​και τα μάτια αναζητούν στόχο. Κατά τη διάρκεια των ασκήσεων, κοιτάζουν στον "σωλήνα" του οράματος και στη μάχη, η βολή από ένα πολυβόλο πραγματοποιείται "στυλ κυνηγιού": στρέφετε τη μύτη του αεροπλάνου στον εχθρό και ανοίγετε πυρ, κάνοντας προσαρμογές ως ιχνηλάτης οι σφαίρες πετούν. Μην ξεχνάτε να γυρίζετε το κεφάλι σας πιο συχνά, κοιτάζοντας κάτω από την ουρά του αεροπλάνου σας για να δείτε αν ο εχθρός έχει εμφανιστεί εκεί;

Μερικές φορές με ρωτούν: «Πώς βγήκες ζωντανός από μια μακροχρόνια μηχανή κοπής κρέατος στον αέρα;» Η απάντηση είναι απλή: «Δεν τεμπέλησα να γυρίσω το κεφάλι μου, ευτυχώς έχω κοντό λαιμό και το κεφάλι μου γυρίζει εύκολα, σαν τον πυργίσκο του τανκ». Έβλεπα πάντα τον εχθρό στον αέρα και μπορούσα τουλάχιστον να προβλέψω κατά προσέγγιση τον ελιγμό του. Και προφανώς οι γονείς μου μου έδωσαν εγκεφάλους που μπορούν να κρατούν συνεχώς μέσα μου όλη την εικόνα μιας αεροπορικής μάχης.

Στην αρχή επικρατούσε απόλυτο χάος και έπρεπε να πυροβολήσουμε τυχαία. Στη συνέχεια, η προσοχή μου επικεντρώθηκε στον γραμματέα του κομματικού γραφείου της μοίρας μας, τον υπολοχαγό Ivan Karpovich Rozinka, ο οποίος, έχοντας επιλέξει έναν στόχο, του επιτέθηκε γενναία σε μια κατάδυση και, έχοντας προλάβει το εχθρικό αεροσκάφος, άνοιξε πυρ από τα 4 πολυβόλα του. Το ιαπωνικό αεροπλάνο τυλίχθηκε στις φλόγες και έπεσε στο έδαφος, μετατρέποντας σε βολίδα. Αλλά το ανώτερο κλιμάκιο των Ιαπώνων δεν ήταν μάταιο. Όταν ο Rozinka έβγαλε το αεροπλάνο του από μια κατάδυση, δέχτηκε αμέσως επίθεση από 2 ιαπωνικά μαχητικά ανώτερου κλιμακίου και οι πρώτες ριπές πυρπόλησαν το Chizhik. Το χτύπημα ήταν τόσο ακριβές και οι δεξαμενές βενζίνης ήταν τόσο γεμάτες, που το Chizhik δεν έφτασε καν στο έδαφος. Η πύρινη δάδα στην οποία στράφηκε τελείωνε την πορεία της σε υψόμετρο περίπου 500 μέτρων. Δεν ξέρω αν ο Ivan Karpovich τραυματίστηκε ή απλά δεν είχε χρόνο να πηδήξει από το φλεγόμενο αυτοκίνητο, αλλά εκείνες τις στιγμές βρήκε τον πύρινο θάνατό του στον ουρανό της Κίνας. Η Ροζίνκα αγαπήθηκε στη μοίρα. Ήταν ένας ήρεμος, λογικός, έξυπνος πιλότος. Άφησε πίσω του μια οικογένεια. Πριν φύγει, γεννήθηκε ένας γιος. Όπως και στη ζωή: Η Styopa Suprun ήθελε να γίνει διάσημη, αλλά ο Ivan Rozinka πέθανε.

Ανατρίχιασα από έντονη δυσαρέσκεια, βλέποντας τον θάνατο ενός συντρόφου, και όρμησα προς έναν από τους Ιάπωνες που τον κατέρριψαν. Με τον συνηθισμένο τρόπο των Ιαπώνων, έχοντας σταθμεύσει το αεροπλάνο με ένα κερί, βγήκε από την επίθεση, κερδίζοντας ύψος, μόλις πέρασε το ζευγάρι όπου οδηγούσα. Ο wingman ήταν ο Sasha Kondratyuk. Πλησίασα τον Ιάπωνα που έφευγε από την επίθεση και του επιτέθηκα από πολύ βολική θέση - από το πλάι, όταν πετούσε κάθετα, με την κορυφή του κεφαλιού του προς το μέρος μου, κάτω από το καπάκι από πλεξιγκλάς με το οποίο ήταν εξοπλισμένα τα ιαπωνικά I-98. . Είδα καθαρά τον πιλότο και άνοιξα πυρ λίγο νωρίτερα. Οι Ιάπωνες πέταξαν στο πύρινο ρέμα και φούντωσαν σαν δάδα. Πρώτον, η βενζίνη πιτσιλίστηκε στο αριστερό φτερό, προφανώς σφαίρες χτύπησαν τη δεξαμενή αερίου και το αεροπλάνο τυλίχτηκε αμέσως στις φλόγες, καταλήγοντας σε ένα σωρό καπνού. Ο Ιάπωνας, σε πυρετό, έκανε ένα «κερί» για άλλα 200 μέτρα, αλλά στη συνέχεια γύρισε το φτερό και κάνοντας μια οριζόντια πτήση, τράβηξε το αεροπλάνο του που τυλίχθηκε στις φλόγες προς τα ανατολικά, προς το αεροδρόμιο του. Στη μάχη δεν υπάρχει χρόνος για περιέργεια, όσο φυσικό κι αν είναι, για το τι συνέβη στον αντίπαλό μου...

Η προσοχή μου στράφηκε σε άλλους Ιάπωνες, και Κινέζοι παρατηρητές από το έδαφος αργότερα ανέφεραν ότι το ιαπωνικό αεροπλάνο δεν έφτασε στην πρώτη γραμμή - το αεροπλάνο του έσπασε και ο πιλότος έφυγε από το αεροπλάνο με αλεξίπτωτο. Οι Κινέζοι συνέλαβαν τον Ιάπωνα και τον έφεραν στο αεροδρόμιο.

Έχοντας μάθει για αυτό, το απόγευμα μετά τη μάχη, αρχίσαμε να ζητάμε από τον Ανώτατο Διοικητή της Κινεζικής Πολεμικής Αεροπορίας, Στρατηγό Zhao-Zhou, ο οποίος πέταξε μετά από εμάς στο αεροδρόμιο για να μας δείξει τον πιλότο που αιχμαλωτίστηκε. Ο Zhao - Zhou πρώτα βγήκε από αυτό, εξηγώντας ότι καθόταν σε κάποιο είδος αχυρώνα, και μετά άρχισε να μας εξηγεί ότι ο πιλότος, γενικά, δεν ήταν πια εκεί και θα μας έδειχναν τη στολή του. Έφεραν μερικά φτωχά ρούχα και παντόφλες σε χοντρή τσόχα με κορδόνια. Όπως μάθαμε αργότερα, οι Κινέζοι υπάλληλοι του αεροδρομίου, σύμφωνα με το κινεζικό έθιμο, πήραν τον Ιάπωνα από τα χέρια και τα πόδια και με την εντολή: «Αϊ-τσόλι!», «Ένας-δύο πήρε», τον κομάτισαν. .

Ο πόλεμος είναι τρομερό πράγμα. Αν κρίνουμε από τους εναέριους ελιγμούς του, ο Ιάπωνας ήταν καλός πιλότος και γενναίος τύπος που είχε την κακή τύχη που θα μπορούσε να συμβεί στον καθένα μας. Αλλά οι Κινέζοι αγρότες ντυμένοι με στολές στρατιωτών, τους οποίους Ιάπωνες πιλότοι σκότωσαν σε δεκάδες χιλιάδες, μπορούσαν επίσης να γίνουν κατανοητοί. Στον πόλεμο δεν υπάρχει απολύτως σωστό και απόλυτο λάθος. Σε κάθε περίπτωση, αυτή η ιστορία άφησε μια βαριά επίγευση στην ψυχή μου. Και εγώ ο ίδιος θα μπορούσα να είχα πυρποληθεί αμέσως μετά την επίθεση στους Ιάπωνες. Λοιπόν, ο Sasha Kondratyuk έδιωξε τον μαχητή που με ουρά.

Ο Κόλια Κουζμίν κατέρριψε έναν άλλο εχθρό, επιτιθέμενος του από το κάτω ημισφαίριο, κάτω από το στομάχι, ακριβώς όταν οι Ιάπωνες προσπάθησαν να επιτεθούν στο αεροπλάνο μας στην πιο ευάλωτη θέση. Δεν είναι περίεργο που λένε: "Μην σκάβετε μια τρύπα για κάποιον άλλο". Η αεροπορική μάχη πάνω από το αεροδρόμιο Liuzhou άναψε. Οι Κινέζοι πιλότοι, έχοντας χάσει ένα αεροπλάνο, έπεσαν σε ύψος 100 μέτρων και έκαναν κύκλους γύρω από το αεροδρόμιο εκεί, βλέποντάς μας να πολεμάμε. Η πρώτη ομάδα Ιαπώνων από την κάτω βαθμίδα, προφανώς έχοντας πυροβολήσει τα φυσίγγια τους και είχε εξαντλήσει τα καύσιμα τους, συγκεντρώθηκε μακριά από το αεροδρόμιο και πήγε ανατολικά. Ενήργησαν με σαφήνεια και πειθαρχία ακολουθώντας εντολές που μεταδόθηκαν μέσω ασυρμάτου. Αντικαταστάθηκαν από μια νέα ντουζίνα μαχητικά, τα οποία μας ανέλαβαν με νέες δυνάμεις, έχοντας προηγουμένως ρίξει εξωλέμβιες δεξαμενές αερίου στο πεδίο του αεροδρομίου. Οι Ιάπωνες πολέμησαν αρμοδίως, όχι με αριθμούς, αλλά με επιδεξιότητα. Υπήρχαν περίπου 3 φορές λιγότεροι από αυτούς, αλλά χάρη στο σωστό τακτικό μοτίβο της μάχης και την πραγματική μη συμμετοχή των Κινέζων σε αυτήν, περάσαμε αρκετά δύσκολα.

Ωστόσο και τα παιδιά μας πυρπολήθηκαν. Μια διπλή επίθεση από τους Kostya Kokkinaki και Sasha Mikhailov έβαλε φωτιά σε άλλο ένα ιαπωνικό μαχητικό και μέχρι στιγμής τα καταφέραμε χωρίς νέες απώλειες. Η μάχη είχε ήδη διαρκέσει περίπου 40 λεπτά, αρκετά για να ιδρώσει και να ξεραθεί ο πιλότος 40 φορές, όταν φάνηκε ότι ο εχθρός, που είχε χάσει 4 αεροσκάφη, άρχιζε να αποσύρεται. Δεν καταδιώξαμε τους Ιάπωνες και δεν είχε μείνει αρκετό καύσιμο, και δεν υπήρχε ιδιαίτερη επιθυμία, για να είμαι ειλικρινής.

Και πού βρισκόταν ο ένδοξος άσος μας Στιόπα Σούπρουν, καθισμένος στα χειριστήρια του αρκετά ισχυρού πυροβόλου I-16, η τελευταία λέξη στη κατασκευή σοβιετικών αεροσκαφών; Κανένας από τους πιλότους που συμμετείχαν σε αυτό δεν τον παρατήρησε κατά κάποιον τρόπο στη μάχη. Θα μπορούσε όμως να ζητήσει, έχοντας ορμήσει σαν απειλητικός μετέωρος στους Ιάπωνες, μια τέτοια πιπεριά με τα 2 κανόνια του, διαμετρήματος 23 χιλιοστών, όπως είχε απειλήσει περισσότερες από μία φορές στο έδαφος. Αποδείχθηκε ότι το διαμέρισμα του Styopa στη Μόσχα, οι τιμητικοί τίτλοι και οι τίτλοι, η δωρεάν εργένικη ζωή, τα σάντουιτς με χαβιάρι ήταν κατά κάποιο τρόπο πιο πολύτιμα από τη στρατιωτική δόξα. Και επομένως συνέβη ώστε για την απογείωσή μας με εντολή του "Timbo" ο Stepan και ο πτέρυγας του, ο Yasha Moroz, ένας υπέροχος άνθρωπος και φίλος μου, καθυστέρησαν και απογειώθηκαν μόνο όταν η αεροπορική μάχη ήταν ήδη σε πλήρη εξέλιξη και οι Ιάπωνες είχαν δεν υπάρχει χρόνος για μερικούς αρχικούς μαχητές. Ενώ τα Donkeys κέρδιζαν υψόμετρο σε απόσταση από το αεροδρόμιο και γύριζαν, κοιτάζοντας τον εχθρό, πέρασε περίπου μισή ώρα. Προφανώς, βλέποντας ότι οι Ιάπωνες διπλώνονταν σιγά σιγά, ο Στιόπα αποφάσισε να δείξει τη μεγάλη του ανδρεία, αλλά μη γνωρίζοντας την τακτική των Ιαπώνων, άρχισε να πλησιάζει τη σκηνή των γεγονότων σε μεγάλο υψόμετρο, όπου έπεσε σε Ιάπωνες μαχητές που κάλυπταν.

Ένα ζευγάρι Ιάπωνες μαχητές, χωρίς κανέναν σεβασμό για ένα μέλος της σοβιετικής κυβέρνησης, κυνήγησαν τον Στιόπα για πολλή ώρα και ο Γιάσα, όπως ισχυρίστηκε ο ίδιος, προσπάθησε να τον προστατεύσει. Σε κάθε περίπτωση, τα γεγονότα ήταν τα εξής: το αεροπλάνο άσος δέχθηκε 31 τρύπες από σφαίρες στην άτρακτο και τα αεροπλάνα και 8 σφαίρες χτύπησαν την θωρακισμένη πλάτη που κάλυπτε τον πιλότο από πίσω, πράγμα που σήμαινε ότι το ιαπωνικό μαχητικό μπήκε ελεύθερα στην ουρά του Στέπαν και τον χτύπησε. όπως ήθελε. Αυτό, φυσικά, ήταν εκπληκτικό για μια τέτοια καταιγίδα κήπων και λαχανόκηπων όπως η Styopa Suprun...

Μετά την προσγείωση, ο σοκαρισμένος Yasha Moroz μίλησε για όλες τις αντιξοότητες της διάσωσης του διάσημου άσου. Και ο Στιόπα ήταν θανάσιμα χλωμός και εκπληκτικά σιωπηλός. Λίγες μέρες αργότερα, ο επικεφαλής στρατιωτικός σύμβουλος στην Κίνα, Kachanov-Volgin, έφτασε στο αεροδρόμιο μας, ήδη στο Guilin, όπου είχαμε υποχωρήσει από το Liuzhou, και μετά από μια σύντομη συνομιλία με τον Styopa, χωρίς να εξηγήσει τίποτα σε κανέναν, τον φόρεσε. ένα αεροπλάνο και τον πήγε στο Τσονγκκίνγκ. Μαζί με τον διάσημο άσο, που έσωζε την πολύτιμη ζωή του, πέταξε και ο διοικητής της μοίρας μας, Grinya Vorobyov, στα μάτια του οποίου μετά τη συνάντηση με τους Ιάπωνες υπήρχε μια έκφραση θανάσιμου φόβου. Ο Γκρίσα αρρώστησε αμέσως, βήχοντας τρομερά και, όπως διαβεβαίωσε ο ίδιος, έφτυσε αίμα. Έτσι μείναμε χωρίς εξαιρετικά αεροσκάφη. Αντί του διοικητή, παρέμεινε ο Σάσα Μιχαήλοφ. Πρέπει να πω ότι αυτό είχε μόνο θετική επίδραση στην περαιτέρω πορεία των στρατιωτικών μας επιχειρήσεων.

Λίγες ώρες μετά την προσγείωση, αφού φύγαμε από τη μάχη, αρχίσαμε να ηρεμούμε λίγο. Τα αποτελέσματα της σύγκρουσης με ιαπωνικά μαχητικά ήταν ευνοϊκά για εμάς: σύμφωνα με τους Κινέζους, 2 ακόμη ιαπωνικά μαχητικά έπεσαν μακριά από την πρώτη γραμμή και, έτσι, χάσαμε μόνο τον Ivan Karpovich Rozinka με ευλογημένη μνήμη και έναν Κινέζο πιλότο, ενώ καταρρίψαμε 6 εχθρικό αεροσκάφος. Υποστήκαμε οδυνηρά την απώλεια του Ιβάν Κάρποβιτς.

Επιπλέον, πολλά από τα αεροπλάνα μας χτυπήθηκαν από σφαίρες. Το βράδυ εκκενώσαμε από το αεροδρόμιο σε ένα σπίτι ανάπαυσης, το οποίο βρισκόταν 15 χιλιόμετρα από το αεροδρόμιο. Και έκαναν ακριβώς το σωστό: με την έναρξη του σκότους, τα ιαπωνικά βομβαρδιστικά κατέλαβαν ξανά το αεροδρόμιο μας και το βομβάρδιζαν μέχρι το πρωί: κάθε 40 λεπτά ένα «εννιά» πετούσε μέσα και έριχνε βόμβες στο αεροδρόμιο Liuzhou. Ο βρυχηθμός των βομβών και οι λάμψεις των εκρήξεων μας στοίχειωναν όλη τη νύχτα. Όταν ξημέρωσε και σταμάτησε ο βομβαρδισμός του αεροδρομίου, αποφασίσαμε ότι όλα τα αεροπλάνα μας είχαν καταστραφεί. Όταν όμως φύγαμε για το αεροδρόμιο τα ξημερώματα, πειστήκαμε ότι τα περισσότερα αεροπλάνα μας δεν ήταν καθόλου εκεί. Οι Κινέζοι τους έδιωξαν και τους έκρυψαν στα βουνά. Το αεροδρόμιο υπέστη σοβαρές ζημιές από βαθείς κρατήρες, αλλά βρήκαμε μια στενή λωρίδα για απογείωση.

Ο Κινέζος στρατηγός Zhao-Zhou διέταξε όλους τους μαχητές: τόσο τους δικούς μας όσο και τους Κινέζους, να πετάξουν μακριά από την πρώτη γραμμή, στο αεροδρόμιο Guilin, γιατί αν οι Ιάπωνες σκοτώσουν τα μαχητικά μας, τότε απλά δεν θα υπάρχει κανείς να υπερασπιστεί το Chongqing. Και αυτό θα ήταν μια πολύ πιθανή έκβαση των γεγονότων. Άλλωστε, η κινεζική αεροπορία είχε μόνο μέχρι 100 μαχητικά, ενώ ο εχθρός είχε περίπου 1000 και μπορούσε να ελίσσεται ελεύθερα, δημιουργώντας πλεονέκτημα στον αέρα. Και η ποιότητα των ιαπωνικών αεροσκαφών ήταν υψηλότερη. Η επιτυχία μας στην πρώτη μάχη εξηγήθηκε από το γεγονός ότι οι Ιάπωνες δεν γνώριζαν ακόμη την τακτική μας, ήμασταν πολύ περισσότεροι και πολεμήσαμε πάνω από το αεροδρόμιο μας.

Όλα τα επισκευάσιμα αεροσκάφη σύντομα απογειώθηκαν και πήγαν στο αεροδρόμιο Guilin, το οποίο ήταν περίπου 300 χιλιόμετρα μακριά. Δεν μπορούσα να ακολουθήσω το παράδειγμά τους, καθώς το αεροπλάνο μου υποβλήθηκε σε μικρές επισκευές. Κατά τη διάρκεια ενός νυχτερινού βομβαρδισμού, ένα κομμάτι γης έπεσε στο I-15bis μου, το οποίο παρέμεινε σταθμευμένο, και τρύπησε το αεροπλάνο. Έπρεπε να επισκευαστούν. Επισκευάστηκε και το αεροπλάνο του Styopa Suprun.

Μέχρι το μεσημέρι στις 23 Δεκεμβρίου, εγώ, συνοδευόμενος από μια ομάδα Κινέζων, έθαψα τα λείψανα του πιλότου μας Ιβάν Κάρποβιτς Ροζίνκα σε ένα τοπικό νεκροταφείο. Το Remains είναι πολύ δυνατή λέξη. Έμεινε μόνο ένα αριστερό χέρι, και όλα τα άλλα κάηκαν. Μετά από αυτή τη θλιβερή κηδεία, που σηματοδότησε την αρχή μιας φαινομενικά ατελείωτης σειράς κηδειών για πιλότους από τις μονάδες όπου υπηρετούσα ως κομισάριος και πολεμούσα, δέχτηκα το επισκευασμένο αεροπλάνο μου και έφυγα για το Γκουιλίν. Βουνά και κοιλάδες έλαμψαν κάτω από την πτέρυγα, βγήκα στην περιοχή στόχο, αλλά δεν βρήκα το αεροδρόμιο. Η ίδια η πόλη Γκουιλίν ήταν ακόμα εκεί, αλλά το αεροδρόμιο κάπου είχε εξαφανιστεί. Έκανα κύκλους πάνω από το Guilin για πολλή ώρα σε υψόμετρο 1500 μέτρων και, μη βρίσκοντας το αεροδρόμιο, αποφάσισα να επιστρέψω στο Liuzhou, όπου εμφανίστηκα 2,5 ώρες μετά την αναχώρησή μου, πριν από την οποία κατάφερα να αποχαιρετήσω όλους. Ο Stepan Suprun με συνάντησε στο αεροδρόμιο και μαζί θαυμάζοντας ένα τόσο περίεργο περιστατικό που μου συνέβη, ξεκινήσαμε για το ταξίδι της επιστροφής αφού ξεκουράστηκα για μια ώρα και το αεροπλάνο μου ανεφοδιάστηκε με βενζίνη.

Αυτή τη φορά βρέθηκε το αεροδρόμιο. Όπως αποδείχτηκε, για πρώτη φορά με παρεξήγαγαν με Ιαπωνικά. Τα αεροπλάνα ήταν κρυμμένα σε μια σπηλιά, δεν υπήρχαν σημάδια ζωής στο αεροδρόμιο και το ίδιο συνδυαζόταν τέλεια με τη γύρω πεδιάδα. Όταν φτάσαμε για δεύτερη φορά, τοποθετήθηκε μια πινακίδα «Τ» στον διάδρομο προσγείωσης και στο πεδίο προσγείωσης, που μας βοήθησε να βρούμε το δρόμο μας.

Όπως γνωρίζετε, δεν μπορείτε να ξεφύγετε από την αδυναμία σας. Αφήσαμε το αεροδρόμιο της πρώτης γραμμής και μας ακολούθησαν οι Ιάπωνες. Τα ιαπωνικά βομβαρδιστικά βομβάρδισαν το αεροδρόμιο Liuzhou όλη τη νύχτα, από τις 23 έως τις 24 Δεκεμβρίου 1939, και ο Guilin υπέφερε επίσης, αν και σε μικρότερο βαθμό. Πρέπει να αποτίσουμε φόρο τιμής στην κινεζική διοίκηση, η οποία ήξερε επιδέξια να ελίσσει τις αεροπορικές δυνάμεις της, μεταφέροντάς τις από αεροδρόμιο σε αεροδρόμιο και αποφεύγοντας έτσι την επίθεση της ιαπωνικής Πολεμικής Αεροπορίας. Πολύ συχνά, τα ιαπωνικά βομβαρδιστικά έριχναν το φορτίο τους σε άδεια κινεζικά αεροδρόμια ή μακέτα.

Στις 25 Δεκεμβρίου, οι Ιάπωνες, έχοντας λάβει ένα «τατουάζ» από την ευφυΐα τους, μας πήραν στα σοβαρά στο αεροδρόμιο Guilin. Οι πιλότοι τελείωναν το πρωινό τους όταν δόθηκε η εντολή «Timbo». Ιαπωνικά βομβαρδιστικά και μαχητικά κατευθύνονταν προς το αεροδρόμιο μας. Οι δικοί μας μόλις πρόλαβαν να απογειωθούν όταν τα ιαπωνικά μαχητικά, ήταν περίπου 30, ξεκίνησαν μάχη σε υψόμετρο 1000 μέτρων. Τα μαχητικά μας καθήλωσαν και εκείνη την ώρα τα βομβαρδιστικά έριξαν μια βόμβα 1000 κιλών στο αεροδρόμιο από υψόμετρο 3000 μέτρων. Μετά από αυτό, οι Ιάπωνες μαχητές άρχισαν να εγκαταλείπουν τη μάχη και οι Chizhiks μας δεν μπορούσαν να συμβαδίσουν μαζί τους.

Πρέπει να πω ότι όταν γράφω «εμείς» σε σχέση με τους πιλότους που συμμετείχαν σε αυτή τη μάχη, αυτό αντικατοπτρίζει προφανώς τη συνήθεια να συναναστρεφόμαστε με τους πιλότους της μοίρας μας. Εκείνη την ώρα ήμουν στο έδαφος και ξαπλωμένος σε fanza, κυριευμένος από την πρώτη επίθεση της τροπικής ελονοσίας, που με στοίχειωνε στη συνέχεια για πολλά χρόνια. Οι Ιάπωνες μαχητές βοηθήθηκαν από μια «πέμπτη στήλη» κινεζικών κουνουπιών ελονοσίας. Απενεργοποίησαν περισσότερους πιλότους μας παρά τον εχθρό. Ξάπλωσα κάτω από μια ζεστή κουβέρτα, σφυροκοπούσα, η θερμοκρασία ήταν έως και 40 βαθμούς και τα χείλη μου ήταν καλυμμένα με έλκη. Παρόλα αυτά, ακούγοντας τη βροντή της μάχης, μπήκα στο κατώφλι της φάντζας. Πρέπει να πω ότι όταν κοιτάς από κάτω, το πλεονέκτημα των ιαπωνικών μαχητικών είναι ιδιαίτερα αισθητό. Πέταξαν στο αεροδρόμιο Guilin μας, διανύοντας απόσταση πολλών εκατοντάδων χιλιομέτρων και πολέμησαν ρίχνοντας εξωλέμβιες δεξαμενές αερίου από χαρτόνι, οι οποίες κολλούσαν πάνω τους για πτήσεις μεγάλων αποστάσεων. Το μαχητικό τους I-98 με ανασυρόμενο εξοπλισμό προσγείωσης έφτανε μερικές φορές ταχύτητα 500 χιλιομέτρων και το ηθικά και σωματικά ξεπερασμένο I-15bis με σταθερό σύστημα προσγείωσης στις πιο ευνοϊκές συνθήκες και χωρίς πρόσθετα εξωτερικά άρματα μάχης έφτασε σε ταχύτητα μόλις 300 χιλιομέτρων. [Το ιαπωνικό μαχητικό Ki-43, αν ήταν αυτό, είχε ανασυρόμενο εξοπλισμό προσγείωσης. Ωστόσο, αυτά τα οχήματα δεν μπήκαν στη μαζική παραγωγή μέχρι τον Ιανουάριο του 1941 και επομένως δεν μπόρεσαν να πολεμήσουν στον ουρανό της Κίνας τον Δεκέμβριο του 1940. ]

Ίσως, όταν κάποιος άσος δοκίμασε ένα άψογα κατασκευασμένο μοντέλο σε ιδανικές μετεωρολογικές συνθήκες σε εργοστασιακό αεροδρόμιο, να έδωσε ακόμα περισσότερα. Αλλά πετάξαμε σε πραγματικές συνθήκες μάχης. Όπως έγραψα ήδη, η διαφορά ήταν εντυπωσιακή στον κατακόρυφο: κατά τη διάρκεια μιας στροφής μάχης, το I-15bis μπορούσε να κερδίσει το μέγιστο 500 μέτρα υψόμετρο, και το I-98 περισσότερα από 700 μέτρα, και αυτό το στοιχείο, ένας ημιτελής βρόχος Nesterov , από την οποία μεταβαίνετε σε οριζόντια πτήση γυρίζοντας το φτερό, που μοιάζει με το διάσημο Immelmann, μόνο με γωνία, είναι συχνά καθοριστικό σε μια μονομαχία μαχητών. Δεν μιλάω καν για το κυνηγητό μετά το να κάνουν «κερί» οι Ιάπωνες, το οποίο έπρεπε να σταματήσουμε σύντομα. Για να «παίξεις» με ένα αεροπλάνο, όπως μας κάλεσε ο «αρχηγός των λαών», δεν αρκεί μόνο ο ηρωισμός, χρειάζεται και καλός, αξιόπιστος εξοπλισμός. Και από το δικό μας I-15bis τα «παπούτσια μπάστου» από μόνα τους έπαιρναν σχεδόν το ένα τέταρτο της ταχύτητας. Αυτό το αεροσκάφος άξιζε από καιρό μια τιμητική απόσυρση.

Παρεμπιπτόντως, μία από τις ιαπωνικές βόμβες κατά τη διάρκεια της επιδρομής στο αεροδρόμιο Guilin είχε ένα άμεσο χτύπημα στο αεροπλάνο I-15bis του διοικητή μας Grini Vorobyov, ο οποίος κρυβόταν σε ένα καταφύγιο λόγω ισχυρού βήχα. Το αεροπλάνο έγινε μικρά κομμάτια, κάτι που έκανε πολύ χαρούμενη τη Γκρίνια, που πλέον είχε κάθε λόγο να φύγει νωρίς για την πατρίδα του. Όπως ανέφερα ήδη, ο Σούπρουν και η Γκρίνια παραλήφθηκαν από τον επικεφαλής στρατιωτικό σύμβουλο Κατσάνοφ, ο οποίος μας έδωσε την εντολή να πετάξουμε πίσω στο Τσονγκκίνγκ. Ο Τσιάνγκ Κάι-σεκ φοβόταν ότι οι Ιάπωνες θα συνέτριβαν το ήδη μικρό αεροσκάφος του και η πρωτεύουσα θα έμενε χωρίς κάλυψη. Έπρεπε να πετάξουμε μέσα από τα βουνά. Μετά από σύντομη προετοιμασία, στις 27 Δεκεμβρίου 1939, έχοντας ολοκληρώσει την επιδρομή μας προς τα νότια, στην οποία χάσαμε έναν σύντροφο, ξεκινήσαμε για το ταξίδι της επιστροφής. Ακολουθώντας το Sikorsky, πετάξαμε πάνω από την πρώτη οροσειρά και προσγειωθήκαμε με ασφάλεια στο ενδιάμεσο αεροδρόμιο Ji-Dzyan.

Το πρωί της 28ης Δεκεμβρίου, ο καιρός επιδεινώθηκε απότομα, οι προεξέχουσες νεφώσεις έφεραν συνεχή βροχή για δύο εβδομάδες. Και όπως πάντα, κάτω από την κουρτίνα της βροχής, ήταν δυνατό να κοιτάξουμε λίγο γύρω μας και να γνωρίσουμε τη ζωή της Κίνας. Το μονοπάτι για το Chongqing μας ήταν απαγορευμένο - δεν πρέπει να πετάξουμε μέσα από τις οροσειρές που έχω ήδη αναφέρει σε κακές καιρικές συνθήκες, μέχρι βέβαιο θάνατο. Είναι αλήθεια ότι ο Styopa Suprun και η Grinya Vorobyov, μαζί με τον επικεφαλής στρατιωτικό σύμβουλο Kachanov, κατάφεραν ακόμα να γλιστρήσουν στο Chongqing, ακριβώς κάτω από τη μύτη της επικείμενης κακοκαιρίας την ημέρα της άφιξής μας στο Jijiang. Δεν είδαμε ποτέ αυτούς τους γενναίους ήρωες, που προφανώς αποφάσισαν να μας αφήσουν ένα κομμάτι στρατιωτικής δόξας, στην Κίνα. Ο υπολογισμός ήταν απλός: πρέπει να είσαι ο πρώτος ήρωας που θα επιστρέψει για να μαζέψει τον αφρό, γιατί όταν επιστρέφουν πολλοί ήρωες, δεν υπάρχει αρκετό μελόψωμο για όλους. Ωστόσο, χωρίς αυτούς ο αέρας έγινε σαφώς πιο καθαρός...

Στις 22 Ιανουαρίου 1940, τα αεροπλάνα μας αναπήδησαν στην επιφάνεια του αεροδρομίου Guanba, από το οποίο φαινόταν ότι πετάγαμε όλη μας τη ζωή. Έτσι τελείωσε η ρίψη μας προς το Νότο, η οποία παραλίγο να κοστίσει τη ζωή των πιλότων ολόκληρης της μοίρας, εντελώς παράλογη από στρατιωτική άποψη, αλλά πολύ ενδιαφέρουσα από εκπαιδευτική και τουριστική άποψη, που επέτρεψε στον Στιόπα Σούπρουν, που έφτασε στο Η Μόσχα πριν από εμάς, για να προσθέσουμε στον τίτλο του βασιλιά των δοκιμαστικών πιλότων και τον τίτλο του κατακτητή ιαπωνικού μαχητικού αεροσκάφους. Οι δημοσιογράφοι των λαγωνικών μας «κυκλοφόρησαν» αμέσως επεισόδια από τα τελευταία επικά του κατορθώματα στους ουρανούς της Νότιας Κίνας. Και πέθανε ο Ιβάν Ροζίνκα, τον οποίο κανείς δεν θυμόταν καν. Ωστόσο, δεν είχαμε συνηθίσει σε αυτό - στη Ρωσία, η δόξα επιτυγχανόταν σχεδόν πάντα από προγραμματισμένους ήρωες στα οστά σιωπηλών στρατιωτών, οι οποίοι, πραγματικά, ήταν, σύμφωνα με τον Ναπολέοντα, η κοπριά της ιστορίας. Αυτοί οι υπέροχοι άνθρωποι δεν ήταν κοπριά, αλλά τους φέρθηκαν ως τέτοιοι.

Ο Styopa Suprun, ο οποίος είχε πάντα έντονη αίσθηση της κατάστασης και εμφανιζόταν στη Μόσχα πριν από οποιονδήποτε άλλον, σύμφωνα με την ιστορία του, επισκέφτηκε ακόμη και τη ντάκα του Στάλιν, στην περιοχή Perkhushkovo κοντά στη Μόσχα και μαζί με τον ίδιο τον αρχηγό και άλλα μέλη του το Πολιτικό Γραφείο, ήπιε τσάι με μαρμελάδα, ζωγραφίζοντας τα ίχνη του μετεωρίτη του κανονιομάχου του, χωρίς ανάλυση των Ιαπώνων στον κινεζικό ουρανό. Στον Στιόπα απονεμήθηκε ο τίτλος του Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης και στον φίλο και βοηθό του, καθώς και στον πιστό του σύντροφο Κόστια Κοκκινάκη, δόθηκε το παράσημο του Ερυθρού Αστέρα. Ο Στρατάρχης Τιμοσένκο δεν παρέδωσε τα πιστοποιητικά βραβείων μας στο τμήμα βραβείων του Ανώτατου Σοβιέτ της ΕΣΣΔ, λέγοντας ότι τα σκουπίδια που φέραμε ήταν αρκετά. Αυτή ήταν προφανώς πληροφορίες από έναν από τους διάσημους άσους μας. Φυσικά, εάν αυτά τα χαρτιά μπορούσαν να είχαν δοθεί «πόδια» και να είχαν ληφθεί οι κατάλληλες πληροφορίες στη ντάκα του Στάλιν, που φυλάσσονταν από τα «γαλάζια κεφάλια», τότε τα πράγματα θα μπορούσαν να είχαν εξελιχθεί διαφορετικά.

Ο Θεός να τον ευλογεί, με βραβεία για τον εαυτό του προσωπικά, αλλά ήταν κρίμα για τα παιδιά, και αφού επέστρεψα σπίτι, αποφάσισα να επισκεφτώ το Suprun και το Κοκκινάκι, για να θυμίσω ανθρώπους που δεν ξέρω αν τους θεωρούσαν συμπολεμιστές. Άλλωστε ο Στιόπα ήταν μέλος της κυβέρνησης. Και πήγα να τον δω στη διεύθυνση που μου δόθηκε, σε ένα γκρίζο σπίτι στην αριστερή πλευρά της οδού Γκόρκι, αν κατέβεις στην πλατεία Manezhnaya. Σε ένα διαμέρισμα 3 δωματίων, πολύ κακώς επιπλωμένο, βρήκα τη μητέρα και την αδερφή του. Η μητέρα μου, που μιλούσε ουκρανικά με ένα επιθετικό αγροτικό ύφος που μου ήταν γνωστό από το Κουμπάν, άρχισε να εκπλήσσεται που δεν ήξερα για την παραμονή του Στέπαν στο αεροδρόμιο στο Στσέλκοβο, όπου ζει μόνιμα και σχεδόν ποτέ δεν επισκέπτεται τη Μόσχα. Πήρα το τρένο και πήγα στο Στσέλκοβο.

Έφτασα το βράδυ. Ο Στέπαν δεν ήταν στο σπίτι, αλλά δεν χρειάστηκε να περιμένει πολύ. Ένας Έμκα ανέβηκε, οδηγούμενος από τον γενναίο άσο μας. Τον χαιρετήσαμε εγκάρδια και ανεβήκαμε στο διαμέρισμα 3 δωματίων του Στέπαν, επιπλωμένο με μια ολόκληρη μπαταρία άδεια μπουκάλια, κυρίως κρασί και κονιάκ. Μη συνηθισμένος στην εθνική παράδοση από την παιδική του ηλικία, ο Στέπαν δεν αναγνώριζε τη βότκα. Το γνώριζα αυτό το χαρακτηριστικό του από την Κίνα. Σε ένα γυμνό τραπέζι σκεπασμένο με εφημερίδες, ήπιαμε ένα μπουκάλι ξινό κρασί, που δεν είχαμε τίποτα να τσιμπήσουμε. Τα έπιπλα περιλάμβαναν επίσης ένα διπλό μεταλλικό κρεβάτι και έναν καναπέ δερμαντίνης. Είπα στον Στιόπα ότι τα παιδιά ήταν προσβεβλημένα: είχαν ήδη περάσει αρκετοί μήνες από την επιστροφή μας από την Κίνα και δεν υπήρχε λέξη ή ανάσα για βραβεία. Αν και ο ίδιος έλαβε Ήρωα.

Ο Στιόπα συλλογισμένος απάντησε ότι ναι, έλαβε έναν Ήρωα, αλλά ήταν σε μια δεξίωση με τον ίδιο τον Στάλιν. Στον Στιόπα άρεσε να τονίζει ότι ήταν ένα πουλί μιας διαφορετικής πτήσης, που δεν ταίριαζε για εμάς. Αυτός είναι αετός, κι εμείς κότες. Είναι αλήθεια ότι στις αερομαχίες συνέβη το αντίθετο, αλλά στη μάχη υπάρχουν κανόνες και στις ανώτερες σφαίρες της Μόσχας υπάρχουν κανόνες. Ο Στιόπα, όχι χωρίς περηφάνια, επέδειξε επίσης την υψηλότερη κινεζική παραγγελία, την οποία η κυρία Υπουργός Αεροπορίας της Κίνας είχε λάβει κρυφά για εκείνον και τον πιστό έμπιστό του Κόστια. Αυτή η παραγγελία, τοποθετημένη σε ένα τακτοποιημένο κουτί, ήταν περίπου 100 γραμμάρια χρυσού σε σχήμα σταυρού, στο κέντρο της υπήρχε ένα μπλε σμάλτο πολύκέρατο αστέρι με μια ανάποδη σβάστικα πάνω του, η οποία, σύμφωνα με τις κινεζικές έννοιες, ήταν υποτίθεται ότι θα φέρει την ευτυχία.

Ο Στιόπα μου έδειξε σημαντικότατα την εντολή και, προς Θεού, ήταν ειλικρινά περήφανος γι' αυτό, μην αφήνοντας καν τη σκέψη ότι με αυτό το βραβείο είχε προσβάλει τους πιλότους της μοίρας μας. Υπάρχει πραγματικά μια αίσθηση συντροφικότητας σε έναν στρατό που χτίζεται πάνω σε δουλοπρεπείς και δουλοπρεπείς αρχές; Στην πραγματικότητα, τότε υπήρχε μια διαδικασία σύμφωνα με την οποία όλα τα ξένα βραβεία που έφεραν στην Ένωση υποτίθεται ότι θα παραδίδονταν υπέρ του κράτους μας, λαμβάνοντας ως αντάλλαγμα τα εγχώρια, αλλά ο Styopa και ο Kostya δεν βιάζονταν. Οι γενναίοι άσοι της δοκιμής μας δεν είχαν φύγει ακόμη για την Κίνα, αλλά ήταν ήδη προγραμματισμένοι να γίνουν ήρωες. Κι εμείς οι ανόητοι προσπαθήσαμε. Δεν είναι περίεργο που ο Vasya Remnev συνήθιζε να λέει: "Παντελέεβιτς, στο διάολο με αυτούς τους Κινέζους. Η Ροζίνκα πέθανε και μπορούν να σκοτώσουν άλλους. Ας πολεμήσουμε σιγά σιγά για να μην έχουμε απώλειες. Αφήστε τους Κινέζους να πολεμήσουν οι ίδιοι." Δυστυχώς, ο Βάσια, ο οποίος καταλάβαινε καλά το σύστημά μας και τις αρχές της λειτουργίας του στη διαίρεση σε ήρωες και ανόητους, είχε σε μεγάλο βαθμό δίκιο. Αλλά και πάλι προσπαθήσαμε και παλέψαμε τίμια.

Όταν πήγαμε για ύπνο στο διαμέρισμα του Στέπαν στο Στσέλκοβο -εγώ στον καναπέ δερματίνης- το τηλέφωνο άρχισε να χτυπάει. Οι κλήσεις ήταν από γυναίκες που, όπως οι Κινέζοι προβολείς που έχασαν από τα μάτια τους τον Ιάπωνα βομβαρδιστή, έχασαν επίσης από τα μάτια τους τον γενναίο σεξουαλικό μας άσο. Ο Στέπαν εξήγησε σκεπτικά: "Σήμερα δεν μπορώ, απλά δεν μπορώ - έφτασε ένας φίλος. Ειλικρινά, δεν λέω ψέματα" και στη συνέχεια φώναξε: "Παντέλεεβιτς, πήγαινε στο τηλέφωνο!" Η διεκδικητική γυναικεία φωνή που ακουγόταν στο μαύρο σωλήνα δεν ήθελε να ακούσει καμία επιβεβαίωση από εμένα και επέμενε ότι μάλλον έλεγα ψέματα. Για κάποιο λόγο, αυτή η γυναίκα μου φαινόταν με μικρά, πολύ κοφτερά δόντια και μακριά γλώσσα. Μισή ώρα αργότερα τηλεφώνησε ένας άλλος...

Το πρωί, ο Στιόπκα με διαβεβαίωσε ότι τα παιδιά στη μοίρα μπορούσαν να ξεκουραστούν, τα βραβεία ήταν στις τσέπες τους. Ο Stepan Suprun θα λάβει όλα τα μέτρα για να προωθήσει τις λίστες βραβείων μας εκεί που πρέπει. Με τον ίδιο περίπου στοχαστικό τόνο, ο Στέπαν μίλησε στις γυναίκες που του τηλεφώνησαν, καθησυχάζοντάς τις και υποσχόμενος κάτι. Πήρε το Emka του από το πάρκινγκ, με οδήγησε στη ράμπα όπου σταμάτησε το τρένο της Μόσχας και με άφησε με άδειο στομάχι. Όταν αποχαιρετιστήκαμε, παρατήρησα μια έκφραση ειλικρινούς ανακούφισης στο πρόσωπο του Στιόπα. Η σκηνή: «διώχνοντας έναν σύντροφο των όπλων», που σε καμία περίπτωση δεν ήταν από τους «απαραίτητους ανθρώπους», ειλικρινά προχώρησε μέχρι το τέλος, διατηρώντας τη φήμη του ως πιλότου μάχης. Το «emka» του Στιόπα κύλησε προς την καντίνα των πτήσεων και το τρένο με πήγε στη Μόσχα. Φυσικά, δεν είδαμε βραβεία και ο ίδιος ο Στιόπα σύντομα έπεσε στους βάλτους του Σμολένσκ στο μαχητικό MiG-3, στον οποίο έδινε την αρχή στη ζωή.

Αερομαχίες στον Πατριωτικό Πόλεμο.

Στις 12 Μαΐου 1942, πριν ακόμη ξημερώσει, 7 βομβαρδιστικά Su-2 του 135ου LBAP, καλυμμένα από 8 αεροσκάφη I-16 της 2ης μοίρας μας του 43ου IAP, πέταξαν στον αέρα και τα ξημερώματα πέταξαν για να εκτελέσουν μια αποστολή μάχης. που θα μπορούσε να συγκριθεί με μια απόπειρα βιασμού με ακατάλληλα μέσα ή με την απόφαση ενός κουνελιού να επιτεθεί σε λιοντάρι. Θα θυμάμαι αυτή τη μέρα για το υπόλοιπο της ζωής μου. Ίσως δεν υπήρξε ποτέ πιο δύσκολη μάχη στη ζωή μου, στην οποία είχα την ευκαιρία να πεθάνω τουλάχιστον 20 φορές. Το ότι αυτό δεν συνέβη, το εξηγώ μόνο με ό,τι κατά τα άλλα γράφτηκε στο βιβλίο της μοίρας μου.

Πετούσαμε φωτισμένοι από τις ακτίνες του ήλιου, αλλά η νυχτερινή ομίχλη εξακολουθούσε να κρέμεται πάνω από το έδαφος. Η πτήση δεν ήταν τίποτα: 20 χιλιόμετρα ή 3 - 4 λεπτά. Ως τύχη, τα περιγράμματα του δάσους στην περιοχή του αεροδρομίου σε δύο σημεία έμοιαζαν πολύ μεταξύ τους και ήταν εύκολο να τα μπερδέψουμε. Λες και, όχι πολύ μακριά από την ακτή του Seversky Donets, κάποιος λύγισε ένα περίπλοκο ταταρικό τόξο, με μια κοίλη μέση και δύο σχεδόν πανομοιότυπα ημικύκλια στις άκρες. Το αεροδρόμιο ήταν στα αριστερά, το ήξερα καλά γιατί είχα απογειωθεί από αυτό και προσγειώθηκα σε αυτό ακόμη και πριν την υποχώρηση μας. Αλλά ο πλοηγός, ο πλοηγός της ομάδας βομβαρδιστικών, που πετούσε με το προπορευόμενο αεροπλάνο, προφανώς ήξερε την περιοχή χειρότερα και έγινε προφανές ότι είχε ανακατέψει τα ημικύκλια που έμοιαζαν πολύ μεταξύ τους και περνούσαμε μπροστά από το γερμανικό αεροδρόμιο, γυρίζοντας πλάγια προς αυτό. Ο στόχος έμεινε στα αριστερά μας. Φυσικά, δεν υπήρχε ραδιόφωνο στα αεροπλάνα μας και σε λίγα δευτερόλεπτα δεν υπήρχε πρακτικά τρόπος να επισημάνουμε στον πλοηγό το χονδροειδές λάθος του, το οποίο ήταν προφανές σε όλους τους πιλότους της μοίρας μας, που άρχισαν ενθουσιασμένοι να κυλούν τα γαϊδούρια μας από πτέρυγα σε πτέρυγα, προσπαθώντας να δώσει σήμα στους βομβαρδιστές, ακολουθώντας τη λάθος πορεία.

"Το αεροδρόμιο είναι στα αριστερά!" - φώναξαν τα παιδιά μας στα πιλοτήρια, βρίζοντας τρομερά και φτύνοντας στο πλάι, αλλά ο πλοηγός του βομβαρδιστή έσκυψε πεισματικά προς τα δεξιά. Έκανα μια προσπάθεια να μπω στον σχηματισμό βομβαρδιστικών και να τον μετακινήσω προς τα αριστερά. Αλλά δεν με κατάλαβαν και οι πιλότοι των βομβαρδιστικών έδειξαν τις γροθιές τους, κάνοντας νόημα να συμμετάσχουν στον σχηματισμό της μοίρας τους. Τελικά, ο πλοηγός του βομβαρδιστή χτύπησε το μέτωπό του και καταλάβαμε ότι ήταν πεπεισμένος για το λάθος. Εκείνη τη στιγμή ο στόχος ήταν από 3 έως 5 χιλιόμετρα. Η ανώτερη ομάδα βομβαρδιστικών πήρε και πάλι μια ηλίθια απόφαση: να προσπαθήσει να κάνει έναν δεύτερο κύκλο πάνω από τον στόχο και να συνεχίσει να βόμβα.

Κοίταξα προς τα αριστερά: η ομίχλη είχε καθαρίσει και από τα 2000 μέτρα φάνηκαν καθαρά τα μεγάλα λοφία σκόνης που ακολούθησαν τα γερμανικά μαχητικά που ανέβαιναν από το αεροδρόμιο. Η μέρα υποσχέθηκε να είναι ζεστή. Δεν είχαμε χρόνο για λίπος, αλλά θα είχαμε ζήσει, αλλά τα βομβαρδιστικά τράβηξαν πεισματικά προς τον στόχο, όπου δεν υπήρχε τίποτα πια εκτός από ένα άδειο αεροδρόμιο. Ενώ περιγράφαμε τον κύκλο, τα γερμανικά μαχητικά μόλις είχαν αποκτήσει υψόμετρο 2000 μέτρων και ήταν ακριβώς εκεί.

Τα «Γαϊδούρια» μας χωρίστηκαν σε 2 ομάδες. Η πρώτη ήταν υπό την ηγεσία του Vasya Shishkin. Περιλάμβανε τους Romanov, Borisov και Kiktenko. Αυτή η ομάδα, που πορευόταν στον ίδιο σχηματισμό, ήταν υπεύθυνη για την άμεση κάλυψη των βομβαρδιστικών. Ήμουν επικεφαλής της δεύτερης ομάδας «δεσμεύσεων», η οποία περιελάμβανε τους Bubnov, Polyanskikh, Fadeev και Shvets. Οι εχθρικοί μαχητές, σε περίπτωση επίθεσης τους, ήταν το μέλημά μας. Το κομμάτι δεν είναι γλυκό. Ήταν η ομάδα μου που συνάντησε 10 ολοκαίνουργια Me-109F, τα οποία επιτέθηκαν είτε σε εμάς είτε στα βομβαρδιστικά. Επιτεθήκαμε στους Γερμανούς, διαταράσσοντας τον στόχο και την κατεύθυνση επίθεσης τους, εμποδίζοντας τα βομβαρδιστικά να πυρποληθούν. Αν και, φυσικά, ήταν δύσκολο για τα παλιά μας Donkeys, οπλισμένα με 4 πολυβόλα, να συναγωνιστούν τους σούπες Messers που είναι εξοπλισμένοι με ελβετικά αυτόματα. Σταδιακά, όλο αυτό το βρυχηθμό σμήνος αεροπλάνων, που έφτυνε φωτιά το ένα στο άλλο και ουρλιάζοντας τις μηχανές τους καθώς γύριζαν, πήγε ανατολικά, διασχίζοντας την πρώτη γραμμή. Μετά από μια από τις επιθέσεις, κοίταξα κάτω για ένα κλάσμα του δευτερολέπτου και με ανακούφιση είδα ότι βρισκόμασταν ήδη πάνω από την επικράτειά μας.

Και η κατάσταση της ομάδας περιορισμού μου χειροτέρευε ραγδαία. Γεγονός είναι ότι ο αρχηγός της ομάδας των βομβαρδιστικών, που μας είχε οδηγήσει σε αυτήν την αεροπορική παγίδα, πήρε τώρα την πιο απλή απόφαση: έχοντας ρίξει βόμβες οπουδήποτε, τα βομβαρδιστικά έδωσαν τέρμα το γκάζι και άρχισαν να φεύγουν με μια κάθοδο, η οποία αμέσως έκανε την ταχύτητά τους. πολύ μεγαλύτερο από το δικό μας. Σύντομα τα Su-2 απλώθηκαν σε ένα έντερο που έφευγε γρήγορα για αρκετά χιλιόμετρα, πετώντας με ένα τεράστιο κενό το ένα από το άλλο. Πρακτικά στερηθήκαμε την τελευταία μας ευκαιρία να επιβιώσουμε, που ήταν τα βομβαρδιστικά να σχηματίσουν έναν σφιχτό σχηματισμό και να δημιουργήσουν ένα πυκνό παραπέτασμα πυρός από τα πολυβόλα τους πυργίσκους, και θα επιτιθόμασταν στους μαχητές που θα προσπαθούσαν να τους διαρρήξουν. Αυτή ήταν η μοναδική μας ευκαιρία να φτάσουμε στους Γερμανούς «συναδέλφους» μας με πυρά πολυβόλων, των οποίων η ταχύτητα των οχημάτων ξεπέρασε τη δική μας κατά 1,5 φορές, για να μην αναφέρουμε τη θανατηφόρα δύναμη των όπλων τους. Τα άτυχα τέσσερα «Γαϊδούρια» μας στριφογύριζαν σε έναν άγριο στρογγυλό χορό. Το μόνο καλό ήταν ότι τα περισσότερα από τα γερμανικά μαχητικά δεν έχασαν χρόνο στις «μύτες μας», αλλά γρήγορα πέρασαν βιαστικά - μετά τα βομβαρδιστικά.

Συνειδητοποίησα ότι τα πράγματα έγιναν πολύ άσχημα όταν άλλες ντουζίνες γερμανικά μαχητικά, τα τρομερά Me-110 πολλαπλών χρήσεων, έφτασαν στο σημείο της αερομαχίας. Αυτό το ισχυρό, δικινητήριο μαχητικό, οπλισμένο με 2 κανόνια και 4 πολυβόλα, ήταν τότε το πιο ισχυρό μαχητικό της γερμανικής αεροπορίας από άποψη δύναμης πυρός, ο κύριος εχθρός των βαρέων στρατηγικών βομβαρδιστικών των Συμμάχων - των αμερικανικών και βρετανικών "Ιπτάμενων Φρουρίων". », πολλά από τα οποία ανέτρεψε καίγοντας σε γερμανικό έδαφος όχι μακριά από τις βομβαρδισμένες γερμανικές πόλεις. Ο δικός μας «Ishachek» δίπλα του έμοιαζε με κατσίκα. Ωστόσο, είχαμε και ελπίδες για επιτυχία, γιατί κοντά ήταν ο γενναίος Ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης Βάσια Σίσκιν, ο οποίος, αν κρίνουμε από τη ζωηρή περιγραφή του συντρόφου του που έπινε, Misha Rosenfeld, είχε ήδη καταρρίψει έναν τέτοιο εναέριο κροκόδειλο στο "Chaika" του. μια κατοικημένη περιοχή άγνωστη σε εμάς, που σημαίνει ότι είχε εμπειρία να πολεμήσω αυτό το μηχάνημα και ήξερα τα αδύνατα σημεία του. Όμως με την άκρη του ματιού μου παρατήρησα ότι ο γενναίος μας Καβαλάρης του «Χρυσού Αστέρα» είχε προσκολληθεί στον σοφό αρχηγό της ομάδας των βομβαρδιστικών και, επίσης, ανεβάζοντας ταχύτητα, σε μετακαυστήρα με κατάβαση, έφευγε γρήγορα από το πεδίο της μάχης. , προφανώς μη θεωρώντας άξιο να εμπλακεί σε αυτό ένας τόσο άξιος άσος του αέρα.

Το μόνο που μας έδωσε την ευκαιρία να επιβιώσουμε ήταν οι καλοί ελιγμοί των Donkeys. Σαν σπουργίτια ανάμεσα σε κοράκια, φτερουγίζαμε ανάμεσα στις ράγες των κανονιών των Messers, και ταυτόχρονα καταφέραμε να αιωρούμαστε γύρω από τα πίσω βομβαρδιστικά μας, σαν πεταλούδες, προσπαθώντας να τα καλύψουμε. Η αερομαχία κινήθηκε νότια του περιφερειακού χωριού Κορόχα, όπου βρισκόταν το αρχηγείο του συντάγματός μας και η 1η μοίρα βρισκόταν υπό τη διοίκηση του λοχαγού Zhenya Melnikov. Θα ήταν φυσικό να βοηθήσουμε αυτή τη μοίρα, αλλά ο Timokhei Syusyukalov, που στεκόταν στο διοικητήριο, μαζί με τον υποδιοικητή πτήσης Sorokin και τον επίτροπο του τάγματος Shcherbakov, παρακολούθησαν την αεροπορική μάχη, στην οποία δεν ήθελαν να εμπλακούν. , με το στόμα ανοιχτό. Δεν ξέρω: είτε ο Σιουσιουκάλοφ φοβήθηκε θανάσιμα, είτε φοβόταν ότι ολόκληρο το σύνταγμά μας θα συντριβόταν στον αέρα και απλά δεν θα είχε κανέναν να διοικήσει, αλλά ο «θαρραλέος» διοικητής μας απλά εγκατέλειψε τη 2η μοίρα για να καταβροχθιστεί από τους Γερμανούς, που έριχναν όλο και περισσότερες ενισχύσεις. Μάλλον, από το έδαφος, όλα αυτά θύμιζαν πολύ το κυνήγι των λαγών των Horts. Και οι νταήδες του συντάγματος μας, που είχαν ξεχάσει πού ήταν το πιλοτήριο στο αεροπλάνο, απόλαυσαν το θέαμα.

Μέχρι εκείνη τη στιγμή, άλλα οκτώ Messerschmitts εμφανίστηκαν στο πεδίο της μάχης και αποδείχθηκε ότι υπήρχαν 4 Γερμανοί για κάθε αεροσκάφος στη μοίρα μας. Και αν λάβουμε υπόψη ότι τα μισά από τα γαϊδούρια μας, με επικεφαλής τον ήρωα Vasya Shishkin, απομακρύνθηκαν από την καταδίωξη και, μαζί με 5 βομβαρδιστικά, πήγαν στο αεροδρόμιο Velikaya Mikhailovka σε χαμηλό επίπεδο, τότε για καθένα από τα 4 αεροσκάφη μας που κάλυπταν το απομένοντας 2 βομβαρδιστικά, υπήρχαν 8 «Μέσερσμιτ». Όπου κι αν γυρίσεις το κεφάλι σου, παντού σε στοχεύουν ή καπνιστές πίστες κανονιού χαράζουν τη διαδρομή τους. Η κατάσταση ήταν απελπιστική. Νομίζω ότι δεν καταρρίφθηκαν αμέσως μόνο επειδή υπήρχαν πάρα πολλοί Γερμανοί και μπήκαν ο ένας στον δρόμο του άλλου, ορμώντας να μας ξεφορτωθούν. Τέλος, βλέποντας ότι δεν λειτουργούσε γρήγορα, οι Γερμανοί χρησιμοποίησαν την εξής τακτική: ένα ζευγάρι Messers επιτίθεται στο Γάιδαρο μας από αριστερά και δεξιά, παίρνοντάς το με λαβίδες και τα άλλα 2 γερμανικά μαχητικά επιτίθενται στο βομβαρδιστικό.

Το Su-2 μας είχε μόνο ένα πολυβόλο ως αμυντικό όπλο και δεν ήταν καλά καλυμμένο. Είναι αλήθεια ότι είχε επίσης ένα πολυβόλο στα αεροπλάνα, αλλά δεν είναι ξεκάθαρο γιατί τα χρειαζόταν, γιατί αυτό το αεροπλάνο δεν επρόκειτο σε καμία περίπτωση να βουτήξει, αλλά οι σοφοί μας - οι σχεδιαστές - τοποθέτησαν μόνο ένα πολυβόλο στο πίσω μέρος. Ίσως αυτό να προήλθε από τη θεωρία του επιθετικού πολέμου και την ιδέα των στρατιωτικών επιχειρήσεων ως προχωρώντας μόνο προς τα εμπρός, που έφερε τόσα προβλήματα στον στρατό μας...

Σύντομα, εγώ, συνοδεύοντας το βομβαρδιστικό, πηγαίνοντας 100 μέτρα προς τα αριστερά και 50 μέτρα ψηλότερα, αιχμαλωτίσθηκα σε μια κίνηση λαβίδας από ένα ζευγάρι Me-109F. Και από τις δύο πλευρές έριξαν πυρά κανονιού εναντίον μου, από τα οποία ξέφυγα πετώντας το «γάιδαρο» μου πάνω, μετά αριστερά ή δεξιά, και μετά από επιτυχημένο ελιγμό προσπάθησα ο ίδιος να επιτεθώ στα γερμανικά αεροπλάνα ανοίγοντας πυρ από 4 πολυβόλα με τα παλιά μου ένα, όπως τα περισσότερα στο σύνταγμά μας, μετά από μια μεγάλη επισκευή του οχήματος. Και μόλις είχε χρόνο να αντεπιτεθεί, έσπευσε σε βοήθεια του βομβαρδιστικού, γκρεμίζοντας με τα πυρά του το θέαμα του γερμανικού μαχητικού. Αυτό επαναλήφθηκε πολλές φορές και δεν είναι περίεργο που σύντομα ήμουν μούσκεμα από τον ιδρώτα. Η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά, ο κινητήρας είχε υπερθερμανθεί, αν και όλα τα στόρια ήταν ανοιχτά και δεν ήταν ζεστή μέρα. Ήταν όλος καπνός, αλλά η καρδιά μου χτυπούσε τακτικά, τα χέρια και τα πόδια μου δούλευαν, το αεροπλάνο ήταν άθικτο και ήμουν έτοιμος να αγωνιστώ με τους άσους του Ριχτχόφεν, στους οποίους, κατά τη συνάντηση, μπορούσα επίσης να πω πολλά ενδιαφέροντα πράγματα από τον εμπειρία αεροπορικής μάχης σε μαχητικό.

Το χορηγούμενο βομβαρδιστικό μου ήταν ακόμα άθικτο, αλλά αυτό που πετούσε στα δεξιά μου δέχτηκε πυρά από όλα τα βαρέλια του Me-110 και, παίρνοντας φωτιά, συνετρίβη στο έδαφος κοντά στο χωριό Κορόχα. Τότε ένας από τους μαχητές μας πήρε φωτιά. Ο Tolya Shvets ανταγωνίστηκε με 4 Me-109F για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά οι δυνάμεις ήταν πολύ άνισες και στο τέλος το έβαλαν φωτιά μπροστά στο δειλό κάθαρμα, τον διοικητή του συντάγματος Timokha Syusyukalov. Ο Tolya πέθανε με ηρωικό θάνατο και τον θάψαμε κοντά στο χωριό Velikaya Mikhailovka.

Δεν υπήρχε βοήθεια από πουθενά, και ήμασταν εξαντλημένοι. Ο εκτιμώμενος χρόνος πτήσης πλησίαζε στο τέλος του, πολεμούσαμε με τους Γερμανούς για σχεδόν μια ώρα και υπήρχε ακόμα καύσιμο στο κάτω μέρος της δεξαμενής. Προφανώς και τα Me-109F, που άρχισαν να φεύγουν από τη μάχη, τελείωσαν από καύσιμα. Αλλά ο πιο επικίνδυνος εχθρός - 6 αεροσκάφη Me-110, μας επιτέθηκε με πείσμα, προφανώς έχοντας καύσιμα στις δεξαμενές τους και μη θέλοντας να αφήσουν τη μάχη χωρίς λάφυρα. Ευτυχώς, το τελευταίο βομβαρδιστικό που κάλυπτα ξαφνικά άλλαξε ξαφνικά σε πτήση χαμηλού επιπέδου, ουσιαστικά συγχωνεύτηκε με τη δασώδη περιοχή και με τέρμα το γκάζι άρχισε να κινείται προς το αεροδρόμιο του, στο οποίο προσγειώθηκε σύντομα με ασφάλεια.

Δεν θα με πείραζε να ακολουθήσω το παράδειγμά του, και ήταν ήδη καιρός, αν κρίνω από τα καύσιμα που είχαν απομείνει, αλλά μόλις προσπαθούσα να κατευθυνθώ προς το αεροδρόμιο μου, ένας από τους Εκατοντάδες σίγουρα θα με προλάβαινε και θα εξανάγκαζε μια αεροπορική μάχη. Ήταν σαν να έπαιζαν έξι από αυτές τις τρομερές μηχανές με τα δύο μας γαϊδούρια, το δικό μου και της Λένια Πολυάνσκι, σαν γάτα με ποντίκι, προφανώς αποφάσισαν, στο τέλος, να μας καταρρίψουν ως σνακ για μια επιτυχημένη αεροπορική μάχη για αυτούς. Αλλά το μόνο πράγμα που κάνει τον πόλεμο τόσο ενδιαφέρον είναι ότι μέχρι να χάσεις την καρδιά σου, το αποτέλεσμα της μάχης είναι πάντα στην ομίχλη, συχνά ακόμη και σε αντίθεση με την πραγματική ισορροπία δυνάμεων. Σταδιακά αποδείχθηκε ότι η Lenya Polyanskikh και εγώ μείναμε μόνοι με τον αντίπαλό μας. Προφανώς, 2 Γερμανοί πιλότοι αποφάσισαν να μας προκαλέσουν σε ένα τουρνουά, όπως σε αγώνες jousting. Και έτσι οργανώσαμε 2 ζευγαρωμένα καρουζέλ και αρχίσαμε να περιστρέφουμε, δοκιμάζοντας τις δυνατότητες και τις δεξιότητες του εχθρού σε σύντομες εκρήξεις.

Αν φανταστείτε τη μάχη μου με τον Γερμανό ως μια μάχη μεταξύ δύο συστημάτων, τότε πόσο πιο ισχυρό το σύστημα αντιπροσώπευε ο Γερμανός, του οποίου το αεροπλάνο έκοψε με σιγουριά στον αέρα. Όπως ήδη ανέφερα, ήταν δικινητήριο, με 2 κανόνια και 4 πολυβόλα. Αλλά όταν κοίταξα πιο κοντά, ανακάλυψα ότι στο πίσω μέρος του πιλοτηρίου υπήρχε επίσης ένας πυροβολητής που χειριζόταν ένα πολυβόλο πυργίσκου μεγάλου διαμετρήματος. Το αεροπλάνο μου I-16 είχε 4 πολυβόλα ShKAS, 2 εκ των οποίων πυροβολούσαν μέσω της προπέλας και 2 από τα αεροπλάνα με σφαίρες διαμετρήματος 7,62 mm. Επιπλέον, ο εχθρός πιλότος καλυπτόταν τέλεια από μια θωρακισμένη καμπίνα μπροστά και πίσω, και το "Donkey" μου ήταν εντελώς αλεξίσφαιρο - ήταν καλυμμένο με κόντρα πλακέ. Φαινόταν ότι οι πιθανότητες επιτυχίας μου ήταν ελάχιστες. Αλλά δεν υπήρχε τίποτα να γίνει και, όντας γενναίος εξ ανάγκης, εγώ, στο σκόρο μου, ντυμένος με «μονόκοκ», όπως ονομαζόταν τότε κόντρα πλακέ αεροσκάφους, μπήκα στη μάχη με έναν θωρακισμένο κροκόδειλο.

Αν στο σκάκι συνηθίζεται να κινείσαι με ένα πιόνι που στέκεται μπροστά από τη βασίλισσα, τότε το πρώτο βήμα μιας ιπτάμενης μονομαχίας ξεκινά πάντα με μια προσπάθεια να βρεθείς πίσω από τον αντίπαλο. Αυτό έκανε ο Γερμανός, πλησιάζοντας με από κάτω από το πίσω ημισφαίριο. Πήρα μια απότομη στροφή. Ο εχθρός επανέλαβε τον ελιγμό μου και κάναμε 2 κύκλους σε αυτή τη θέση, εξετάζοντας ο ένας τον άλλον. Ο καθένας μας τραβούσε τους μοχλούς ελέγχου όλο και πιο δυνατά για να βρεθεί πίσω από τον εχθρό και να ανοίξει πρώτος πυρ. Όλη αυτή η μάχη έγινε σε υψόμετρο 100 με 200 μέτρα ανατολικά του χωριού Κορόχα. Οι κινητήρες των αεροπλάνων μας λειτουργούσαν σε πλήρη ισχύ: ο τομέας του γκαζιού του κινητήρα μου ωθήθηκε προς τα εμπρός σε όλη τη διαδρομή και τα ρολά ψύξης ήταν εντελώς ανοιχτά.

Πρέπει να πω ότι επειδή το αεροπλάνο μου ήταν ελαφρύτερο, κέρδισα ένα πλεονέκτημα στην ταχύτητα ελιγμών και ήμουν ο πρώτος που μπήκα στην ουρά του Messer, του οποίου ο πιλότος έδειξε ξεκάθαρα αυτοπεποίθηση, βασιζόμενος πλήρως στη συντριπτική τεχνική υπεροχή της μηχανής του και δεν έλαβε υπόψη κάποια συγκεκριμένα σημεία. Όταν πλησίασα το πίσω ημισφαίριο του εχθρικού αεροσκάφους και άρχισα να το βρίσκω στο στόχαστρο μου, ο πυροβολητής από το πιλοτήριο άνοιξε έντονο πυρ εναντίον μου. Το μόνο πράγμα που με έσωσε ήταν ότι βρισκόμασταν σε μια βαθιά στροφή και η φυγόκεντρη δύναμη πίεσε τον σκοπευτή στο κάτω μέρος του πιλοτηρίου του, γκρεμίζοντας το στόχαστρο. Σφαίρες μεγάλου διαμετρήματος πετούσαν σαν οπαδοί γύρω από το Γάιδαρο μου, αλλά έμεινα αβλαβής, χάρη στο γεγονός ότι τόσο ο στόχος όσο και ο σκοπευτής βρίσκονταν σε συνεχή κίνηση. Καταρχήν, αυτό ήταν μια τεράστια επιτυχία. Τελικά στόχευσα την κουκούλα του εχθρικού αεροπλάνου και το χτύπησα και με τα 4 πολυβόλα μου.

Οι σφαίρες ιχνηθέτη που ήταν ενσωματωμένες στην ταινία με βοήθησαν να προσδιορίσω ότι είχα χτυπήσει με επιτυχία τον στόχο. Το πρώτο ορατό αποτέλεσμα του πυροβολισμού ήταν η κάννη του πολυβόλου του πυροβολητή να σηκωθεί από το πίσω πιλοτήριο, κάτι που συνήθως συμβαίνει όταν σκοτώνεται. Ο Γερμανός πιλότος προφανώς συνειδητοποίησε ότι όλα δεν θα ήταν τόσο απλά και ξαφνικά ανέβηκε στα ύψη. Για να είμαι ειλικρινής, ήλπιζα ότι το μαχητικό του πνεύμα είχε εξαντληθεί και θα με άφηνε ήσυχο, επιτρέποντάς μου να φτάσω με ασφάλεια στο αεροδρόμιο του με τα καύσιμα που είχαν απομείνει. Αλλά ήταν ξεκάθαρα μια μέρα ανεκπλήρωτων ελπίδων. Ο Γερμανός ήρθε πάλι στην ουρά μου, αναγκάζοντας έναν αγώνα, και μαζευτήκαμε ξανά σε βαθιές στροφές. Ο πιλότος του "Εκατό" άρχισε να ελίσσεται, αλλάζοντας την ισχύ των κινητήρων του, μπαίνοντας σε βαθιά αριστερή στροφή, μειώνοντας απότομα την ταχύτητα του αριστερού κινητήρα, κάνοντας το ίδιο με το δεξί όταν πήγαινε στη δεξιά στροφή, ενώ ταυτόχρονα αυξάνοντας την ισχύ του άλλου, αντίθετου κινητήρα. Ως αποτέλεσμα αυτών των ελιγμών, το εχθρικό αεροσκάφος μείωσε σημαντικά τον κύκλο στροφής και γινόταν όλο και πιο δύσκολο για μένα να ξεφύγω από τα μάτια του, παρά το μικρότερο βάρος και την καλύτερη ευελιξία της μηχανής μου.

Ο Γερμανός φαινόταν να μου έσφιγγε μια θηλιά στο λαιμό και, προφανώς συνειδητοποιώντας ότι το τραγούδι μου τελείωσε, χαλάρωσε κάπως. Ως αποτέλεσμα, μη φοβούμενος πλέον τα πυρά μου, άρχισε ελεύθερα και χαλαρά να κινείται από την αριστερή στροφή προς τα δεξιά για μια στιγμή, βάζοντας το αεροπλάνο του στο στόχαστρο των πολυβόλων μου. Δεν είχα χρόνο να σκεφτώ ότι αυτή ήταν η τελευταία μου ευκαιρία. Απλώς, με την ταχύτητα ενός ηλεκτρικού σπινθήρα, πάτησα τη σκανδάλη και και τα 4 πολυβόλα μου έφτυσαν πυρ, χτυπώντας τον Γερμανό στην αριστερή μηχανή και ρεζερβουάρ. Το Messer πήρε αμέσως φωτιά και, κάνοντας μια αριστερή στροφή, άρχισε να πετά δυτικά προς το αεροδρόμιο του κοντά στο Belgorod.

Έκπληκτος από μια τόσο φανταστική επιτυχία και κυριολεκτικά μεθυσμένος από το αίσθημα της τύχης, ετοιμαζόμουν να βιαστώ να τον καταδιώξω, αλλά, κοιτάζοντας τη βελόνα ένδειξης καυσίμου, τα παράτησα αμέσως. Και, παρόλα αυτά, κατάφερα να δω πώς, έχοντας πετάξει περίπου 10 χιλιόμετρα από τον τόπο της μάχης μας, το Messer άρχισε να καταρρέει: από την έντονη ζέστη, το αριστερό του φτερό έπεσε και το αεροπλάνο, από ύψος περίπου 100 μέτρα, έπεσε στο έδαφος. Μια άλλη φλεγόμενη μηχανή βγήκε από τη βολίδα. Αυτή η νίκη ήταν το αποκορύφωμα του ιπτάμενου θριάμβου μου, που ενισχύθηκε εκατονταπλάσιο από το γεγονός ότι όταν κοίταξα το έδαφος, είδα ότι η μονάδα τουφεκιού μας μάζευε σκόνη κατά μήκος του δρόμου, της οποίας οι στρατιώτες με χαιρετούσαν μανιωδώς, πετώντας τα καπέλα τους στον αέρα . Για αρκετά δευτερόλεπτα ήμουν εκτός εαυτού από ευτυχία και επειδή είχα υποστηρίξει λίγο το κύρος της αεροπορίας, το οποίο, χωρίς να φταίμε, ήταν πολύ χαμηλό μεταξύ πεζικού, πυροβολικού και πληρωμάτων αρμάτων μάχης. Είπαν μάλιστα ότι πριν από τον πόλεμο οι πιλότοι ήταν ήρωες, αλλά κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν τα πληρώματα των αρμάτων...

Όμως ο αναγνώστης θα έκανε λάθος αν πίστευε ότι οι περιπέτειές μου εκείνης της δύσκολης μέρας είχαν φτάσει στο τέλος τους. Δεν είναι περίεργο που λένε: "Βοηθήστε ένα άτομο και θα βρει έναν τρόπο να σας βλάψει". Πριν προλάβω να πάρω λίγο ανάσα, εμφανίστηκε στο οπτικό μου πεδίο η Lenya Polyanskikh, η οποία ήταν ήδη εμφανώς εξαντλημένη σε μια εναέρια μονομαχία με τον Messer του. «Λοιπόν, εδώ τα πράγματα θα είναι πιο εύκολα - τελικά, είμαστε δύο», σκέφτηκα και έσπευσα να τον σώσει. Αλλά μόλις αναχαίτισσα τον εχθρό, φάνηκε, δίνοντάς του την ευκαιρία να πάει πίσω από τον Γερμανό, η Λένια άφησε την αεροπορική μάχη και πήγε στο αεροδρόμιο μας και έμεινα μόνος με έναν νέο εχθρό, για τον οποίο δεν είχα ήδη σχεδόν καθόλου πυρομαχικά, καύσιμα και, ειλικρινά, δύναμη. Έχασα ακόμη και την ανάσα μου από τη δυσαρέσκεια για τη Λένια. Λοιπόν, εντάξει, ας τον συγχωρήσουμε γι' αυτό, πέθανε σύντομα - πάνω από μια από τις διαβάσεις Don κοντά στον σταθμό Ilovlya, που καταρρίφθηκε από τον Messers.

Κρίνοντας από το χειρόγραφο της πτήσης, ένιωσα αμέσως ότι ο δεύτερος αντίπαλός μου δεν ήταν σε καμία περίπτωση δώρο. Έκανα 2 βαθιές στροφές και, συνειδητοποιώντας ότι η δεξαμενή ήταν πρακτικά άδεια, άρχισα να φεύγω από τη μάχη για το αεροδρόμιο μου. Και εδώ έπρεπε να βεβαιωθώ ότι κάποιος προσευχόταν σκληρά για μένα. Βγαίνοντας από μια στροφή με αριστερή στροφή προς τα ανατολικά, έπεσα κάτω από τα πυρά κανονιού ενός πιλότου του Messerschmitt, ο οποίος με μεγάλη επιδεξιότητα κατάφερε, σχεδόν σε ένα σημείο, να γυρίσει και από απόσταση 700 μέτρων, χτύπησε τον γάιδαρο μου. . Δεν το περίμενα αυτό, αφού αποφάσισα ότι ο Γερμανός δεν θα πυροβολούσε καν από τόσο απελπιστική απόσταση, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν κύριος των ελιγμών και των εναέριων σκοποβολής. Ήταν θαύμα που επέζησα. Το ρεύμα του πολυβόλου χτύπησε ένα από τα πάνω πολυβόλα μου από τη βάση του, το οποίο πέταξε σε άγνωστη τοποθεσία, κατέστρεψε τον κινητήρα και έκοψε το γαρρότο του αεροπλάνου μου σε κουρέλια - από το πίσω θωρακισμένο πίσω μέχρι την ουρά, ως εκ θαύματος να μην σπάσει το ίδιο το αεροπλάνο. Μία από τις σφαίρες τρύπησε το κολάρο του ραγλάν πτήσης μου και ήδη στο έδαφος ένας στρατιώτης - ένας χειριστής αλεξίπτωτου βρήκε μια άλλη σφαίρα που τρύπησε το αλεξίπτωτο. Με μια απότομη πτώση, άρχισα να φεύγω από τη μάχη, αλλά νομίζω ότι το τραγούδι μου θα είχε τραγουδηθεί αν ο Γερμανός είχε περισσότερα καύσιμα στα τανκς του. Αφού με κυνήγησε λίγο ακόμα, έμεινε πίσω.

Νομίζω ότι μπορείτε να φανταστείτε την κατάσταση στην οποία εγώ, 20 λεπτά αργότερα από την υπόλοιπη ομάδα, προσγειώθηκα στο αεροδρόμιο κοντά στο χωριό Velikaya Mikhailovka. Τα πόδια μου υποχώρησαν όταν βγήκα από την καμπίνα και όταν κάθισα σε ένα κούτσουρο κάτω από ένα δέντρο ήδη καλυμμένο με ανοιξιάτικο πράσινο, τα γόνατά μου έτρεμαν για πολλή ώρα και δεν μπορούσα να κάνω τίποτα για αυτά. Ο κινητήρας του αεροπλάνου μου υπερθερμάνθηκε τόσο πολύ που συνέχισε να λειτουργεί σαν τρελός για άλλα 10 λεπτά, ακόμα και όταν ο τεχνικός έκλεισε τη βρύση του γκαζιού. Έφυγα από το πάρκινγκ, ξάπλωσα στο κάλυμμα του αεροπλάνου και αποκοιμήθηκα αμέσως - σαν να είχα πέσει σε ένα βαθύ πηγάδι. Για να καταλάβετε πώς κοιμάται ένας πιλότος μάχης, έχοντας μόλις γλιτώσει από 20 θανάτους, πρέπει, Θεός φυλάξοι, να προσπαθήσετε. Απλώς δεν βρίσκω τις κατάλληλες λέξεις...

Και από αυτό το βαθύ πηγάδι, αναζωογονώντας τον οργανισμό του ύπνου μου, άρχισαν ξαφνικά να με τραβούν έξω: με τραβούσαν ακούραστα, με έσπρωχναν και προσπαθούσαν να με σηκώσουν στα πόδια μου. Στο τέλος, τελικά σηκώθηκα όρθιος, τρεκλίζοντας, με δυσκολία να ανοίξω τα μάτια μου. Ποιες έκτακτες περιστάσεις με ώθησαν να σηκώσω; Αποδεικνύεται ότι ένας άλλος θεατής της αεροπορικής μάχης ήρθε στο αεροδρόμιο μας: ο επικεφαλής του πολιτικού τμήματος του αεροπορικού μας στρατού, συνταγματάρχης Νικολάι Μιχαήλοβιτς Στσερμπίνα - μεσαίου ύψους, ευκίνητος, με μουστάκι κάτω από τη μύτη του όπως ο Τσάρλι Τσάπλιν, τον οποίο ελαφρώς έμοιαζε. Τι ήθελε αυτός ο ηθοποιός του πολιτικού κινηματογράφου, τον οποίο αναφέρω ενώ εργαζόμουν σε αυτό το βιβλίο, μισό χιλιόμετρο από την οδό Ένγκελς 54 στο Lvov, όπου έζησε η Shcherbina μετά τον πόλεμο; Αλλά τι θα ήθελε από εμένα ο επικεφαλής του πολιτικού τμήματος του στρατού, ο οποίος δεν είχε επιβιβαστεί ποτέ σε αεροπλάνο για μεγάλο χρονικό διάστημα, και διορίστηκε στη θέση του αφού εργάστηκε ως προπαγανδιστής για την Ειδική Στρατιωτική Περιοχή του Κιέβου - τα στρατεύματά μας έχασαν μάχη μετά από μάχη , και οι πολιτικοί εργαζόμενοι προήχθησαν σε θέσεις σαν τα κοράκια που πηδούσαν στα κλαδιά. Κατά τη διάρκεια του καζάνι του Κιέβου, η Shcherbina, που είχε πολύ χρόνο να υπολογίσει επιλογές για να σώσει τη ζωή, κατέληξε στο Χάρκοβο πριν από οποιονδήποτε άλλον. Τώρα μου ζήτησε μια πολιτική αναφορά και μια ιστορία για την αερομαχία - δεν μπορούσε να περιμένει μερικές ώρες για να ικανοποιήσει την περιέργειά του. Με βουβή φωνή του είπα εν συντομία για την τελευταία μάχη. Ο Shcherbina λαχανιάστηκε, κούμπωσε τη γλώσσα του και λυπήθηκε τους 3 κομμουνιστές που πέθαναν σε αυτή τη μάχη. Ναι, τι άλλο θα μπορούσε να πει, μην έχοντας καμία απολύτως κατανόηση για το τι κάνουμε στον αέρα.

Μέχρι το βράδυ της ίδιας μέρας, όταν είχα πάρει λίγο ύπνο, τα σώματα αυτών των νεκρών κομμουνιστών, των συναδέλφων μας πιλότων, μεταφέρθηκαν στο αεροδρόμιο μας: ο Anatoly Shvets και ο πλοηγός ενός από τα ελαφρά βομβαρδιστικά - το σώμα του πιλότου κάηκε το έδαφος. Ήταν ένας ψηλός, όμορφος άντρας, με γαλανά μάτια, παρόμοιο με τον Τουχατσέφσκι, πολύ ήρεμος στον χαρακτήρα, καλός σύντροφος και γενναίος πιλότος. Δυστυχώς δεν θυμάμαι το επίθετό του. Και παλέψαμε με τον Tolya Shvets από την αρχή. Ήταν κοντόχοντρος, πτωτική, με χοντρό λαιμό, ελαφρώς αδέξιος, με ευγενικό, ευγενικό χαρακτήρα, σιωπηλός, πολύ αξιόπιστος και σταθερός στη μάχη, αλλά, δυστυχώς, ελαφρώς φλεγματικός, σπάνια γυρνούσε το κεφάλι του σε διαφορετικές κατευθύνσεις και το πιο σημαντικό. , δεν ήθελε να καταλάβει αυτό το κύριο λάθος του, παρ' όλα τα σχόλιά μου, φίλε...

Αν κατανοήσουμε τις σχέσεις αιτίας-αποτελέσματος, τότε ο θάνατος του Tolya είναι, φυσικά, στη συνείδηση ​​του Timokha Syusyukalov, ο οποίος παρακολουθούσε από το έδαφος καθώς μας χτυπούσαν στον αέρα, αλλά ποτέ δεν πήρε την 1η μοίρα στη μάχη. Ο διοικητής αυτής της μοίρας, Ζένια Μέλνικοφ, ήθελε ακόμη και να απογειωθεί για να μας βοηθήσει, αλλά ο Τιμόχα δεν του επέτρεψε. Όταν ρώτησα ευθέως τον Τιμόχα για τον λόγο της συμπεριφοράς του, έφυγε με γέλια και μορφασμούς και την αγαπημένη του ρήση για έναν πόλεμο χωρίς απώλειες, βγάζοντας το ηρωικό του στήθος σαν τροχός, διακοσμημένο με τα τάγματα του Λένιν και το κόκκινο λάβαρο, έλαβε για την Ισπανία, που αποδείχτηκε ότι ήταν απλά αστεία, σε σύγκριση με το χάος που δημιουργείται στη γη μας. Θάψαμε τους φίλους μας σύμφωνα με όλους τους κανόνες της στρατιωτικής τελετουργίας, κάτω από ένα βόλι πυροτεχνημάτων. Μετά την κηδεία, το κομμάτι δεν έπεσε στο λαιμό κανενός και όλοι κάθονταν σαν πετρωμένοι.

Αλλά αυτή η μάχη έγινε ένα σημαντικό ορόσημο στη βιογραφία μου ως πιλότος: έδειξε τι φορτία θα έπρεπε ακόμα να αντέχω κατά τη διάρκεια αυτού του πολέμου και πού ήταν το όριο των δυνατοτήτων μου. Άλλωστε, ένας πιλότος πρέπει να γνωρίζει το σώμα του, όπως και τον κινητήρα του αεροσκάφους. Αυτή η μάχη έγινε ένα είδος αφετηρίας για μένα - αν είναι πιο εύκολο για ένα άτομο να υπομείνει δυσκολίες, γνωρίζοντας ότι ήταν χειρότερο, τότε είναι ευκολότερο για έναν πιλότο να νικήσει τον εχθρό, γνωρίζοντας ότι υπήρχαν πιο σοβαρές δοκιμασίες.

Τον Μάιο του 1945, ο πόλεμος είχε σχεδόν τελειώσει, αλλά στις 2-4 Μαΐου εξακολουθούσαμε να πετάξουμε για να καλύψουμε τα προελαύνοντα στρατεύματά μας βορειοδυτικά του Μπρνο, όπου οι Γερμανοί έστησαν να τους βομβαρδίσουν, προκαλώντας σημαντικές απώλειες. Γενικά, οι Γερμανοί είχαν ριζώσει στην Τσεχοσλοβακία, την οποία κυβερνούσαν από το 1939, τόσο καλά που φαινόταν ότι δεν επρόκειτο καν να φύγουν: πολέμησαν με όλη τους τη δύναμη. Πέταξα ως μέρος των οκτώ υπό τη διοίκηση του αναπληρωτή διοικητή συντάγματος για εκπαίδευση πτήσης, Misha Semyonov. Όχι πολύ μακριά από το Μπρνο συναντήσαμε 12 Messers, οι οποίοι, καλύπτοντας τα βομβαρδιστικά τους, πετούσαν σε δύο ομάδες των 6 αεροσκαφών η καθεμία. Ο Misha Semyonov διέταξε μέσω ασυρμάτου το 4ο αεροσκάφος μας της πτήσης Lobok να αποκτήσει ύψος 3000 μέτρων και, μόλις πάνω από τον εχθρό, να επιτεθεί στους Messers από μια κατάδυση. Αυτό κάναμε - πέταξα ως μέρος αυτής της πτήσης.

Με μια αριστερή στροφή μάχης, κερδίσαμε απότομα υψόμετρο περίπου 1000 μέτρα πάνω από το εχθρικό αεροσκάφος και βάλαμε τα Yaks σε κατάδυση. Η επίθεση αποδείχθηκε ασυνήθιστα επιτυχημένη: οι υπολοχαγοί Kovalev και Urazaliev πυρπόλησαν αμέσως 2 Me-109. Μετά από μια επιτυχημένη επίθεση από το άνω ημισφαίριο, η μονάδα μας έκανε μια στροφή μάχης και πήγε ξανά να ανέβει, βρίσκοντας ξανά 3000 μέτρα πάνω από το έδαφος. Οι Γερμανοί σαφώς δεν αξιολόγησαν τους κινδύνους του ελιγμού μας, υπολογίζοντας προφανώς τις μαχητικές δυνατότητες του αεροσκάφους μας με βάση τα χαρακτηριστικά του Yak-1.

Αλλά το Yak-3 ήταν ένα ποιοτικά διαφορετικό αεροσκάφος και είχε πολύ καλύτερες πτητικές και τακτικές ιδιότητες. Έχουμε ήδη κερδίσει τους Messers σε όλες τις ραφές. Ενώ κερδίζαμε υψόμετρο, ο δεύτερος σύνδεσμος, με αρχηγό τον Σεμιόνοφ, ξεκίνησε αεροπορική μάχη στις κάθετες με τη δεύτερη εξάδα. Σύντομα ένας άλλος Messer, αφήνοντας ένα ίχνος καπνού, τράβηξε προς το έδαφος. Οι Γερμανοί κατάλαβαν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά και ο καθένας τους άρχισε να φεύγει μόνος του από το πεδίο της μάχης. Κρεμάσαμε στις ουρές τους και προλάβαμε εύκολα την οριζόντια πτήση, που ήταν η πρώτη τέτοια έκπληξη για τους Γερμανούς πιλότους σε ολόκληρο τον πόλεμο.

Πρόλαβα το Messer - ο ισχυρός κινητήρας του Yak μου έτρεμε με τέρμα το γκάζι, σε περίπου ένα λεπτό μείωσα την απόσταση και στόχευσα το εχθρικό αεροπλάνο. Από απόσταση περίπου 80 μέτρων πάτησε το κουμπί του κανονιού. Ο "Shvak" δεν απογοήτευσε και λειτούργησε άψογα, εκτοξεύοντας ομοιόμορφα οβίδες στο στόχο. Το εχθρικό αεροπλάνο πήρε φωτιά και άρχισε να στρίβει απότομα προς τα αριστερά, αλλά στη συνέχεια, όταν η φωτιά στο πλοίο εντάθηκε, ο πιλότος εκτινάχθηκε αμέσως και κατέβηκε με ασφάλεια σε ένα κίτρινο αλεξίπτωτο και το αεροπλάνο έπεσε στο έδαφος από μια κατάδυση και κάηκε.

Αυτή ήταν η τελευταία μου αερομαχία, το τελευταίο Messerschmitt, το 13ο στη σειρά μεταξύ αυτών των εχθρικών αεροσκαφών που, χέρι με καρδιά, μπορώ να πω ότι κατέρριψα προσωπικά. Γνωρίζω ότι ο αναγνώστης μας χαλάει από τους αριθμούς κλήσης που ξεπερνούν τα εκατό εχθρικά αεροσκάφη που καταρρίφθηκαν από τον Kozhedub και τον Pokryshkin. Λοιπόν, χαμογελώντας δύσπιστα όταν περιγράφω μερικά από τα κατορθώματα των άσων μας, δεν θα αμφισβητήσω για άλλη μια φορά τις στρατιωτικές πράξεις αυτών των τύπων. Θα αναφέρω σεμνά μόνο το πραγματικό μου αποτέλεσμα, το οποίο είναι αρκετά καλό, κατά τη γνώμη μου. Και σε όποιον τον θεωρεί πολύ σεμνό, θα συμβουλεύσω, αν και ο Θεός να τον φυλάξει, και είναι αδύνατο στην πραγματικότητα, να καταρρίψει τουλάχιστον ένα σύγχρονο μεταλλικό αεροπλάνο πιλοτάροντας έναν ξύλινο σκόρο τύπου I-16. Και τα κατάφερα. Και είμαι περήφανος για αυτό. Και νομίζω ότι είναι νόμιμο.

Eduard Panov - Επίτιμος Καλλιτέχνης της Ρωσίας, διάσημος Ρώσος καλλιτέχνης και ζωγράφος.
Μέλος του Διεθνούς Ταμείου Τέχνης, μέλος της Ένωσης Καλλιτεχνών της Μόσχας από το 1985.

Γεννήθηκε το 1948 στο Chelyabinsk στα Νότια Ουράλια στην οικογένεια του καλλιτέχνη Porfiry Panov, μαθητή των διάσημων καλλιτεχνών I.P. Κορίνα και Ι.Ε. Γκράμπαρ.

Από την παιδική ηλικία, η μοίρα του ως καλλιτέχνη ήταν προκαθορισμένη. Απορρόφησε κυριολεκτικά με το μητρικό του γάλα την αγάπη για την τέχνη που βασίλευε στην οικογένειά του, όπου ακούγονταν συνεχώς τα ονόματα των μεγάλων καλλιτεχνών Λεονάρντο Ντα Βίντσι, Ρούμπενς, Ρέμπραντ, Ιβάνοφ και Λεβιτάν. Ο Eduard Panov έλαβε μια καλλιτεχνική εκπαίδευση στο πνεύμα της ρεαλιστικής σχολής της ζωγραφικής με την υψηλότερη έννοια της λέξης. Σπούδασε στη σχολή τέχνης και στο κολέγιο τέχνης και στη συνέχεια το 1972 αποφοίτησε από το τμήμα τέχνης του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μόσχας.

Δημιουργικότητα της Ε.Π. Η Πάνοβα είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με τις παραδόσεις του ρωσικού ρεαλισμού.

Ο Ε. Πάνοφ δουλεύει πολύ στο είδος της νεκρής φύσης. Ζωγραφίζει λουλούδια με αγάπη, ιδιαίτερα πασχαλιές.

Έχει μια καθαρή και ευέλικτη εικονογραφική γλώσσα. Ο καλλιτέχνης δεν παραμορφώνει ποτέ το θέμα, δεν επιτρέπει αμέλεια στις λεπτομέρειες, δεν έχει «κοινούς τόπους» ή μη ανεπτυγμένες περιοχές στον καμβά. Στοχαστική σύνθεση, ακρίβεια και καθαρότητα του σχεδίου - όλες αυτές οι ιδιότητες είναι η ουσία της δουλειάς του.

Ανοιξιάτικα λουλούδια

Λιλά στον ήλιο

Πασχαλιές στη λίμνη

Θαύμα Κυρίου

Πασχαλιά σε μια κανάτα

Τρεις ανθοδέσμες

Ο καλλιτέχνης ταξιδεύει πολύ και εκθέτει τους πίνακές του στη Μόσχα, σε ρωσικές και διεθνείς εκθέσεις τέχνης. Συμμετέχει σε περισσότερες από πενήντα εκθέσεις.

Ατομικές εκθέσεις:
Μόσχα - 1983, Πολωνία - 1984 (Βαρσοβία, Γκντανσκ, Zielona Gora), Τσεχοσλοβακία - 1985 (Πράγα, Μπρνο, Μπρατισλάβα), Γερμανία - 1989 (Βερολίνο), Ινδία - 1989 (Δελχί, Καλκούτα, Μάντρας), Φινλανδία - 1990H ), Πολωνία - 1993 (Βαρσοβία), Μαρόκο - 1994 (Ραμπάτ, Καζαμπλάνκα), Μόσχα - 1998, Λουξεμβούργο - 2000, 2001, 2004, 2005. Γερμανία - 2003, 2004, 2005, Κύπρος -2006. 2006 (Αθήνα, Κόρινθος), Μόσχα, Rosatom State Corporation - 2010.