Ισαάκ Βαβέλ

Ιστορίες της Οδησσού

Ο γάμος τελείωσε, ο ραβίνος βυθίστηκε σε μια καρέκλα, μετά βγήκε από το δωμάτιο και είδε τραπέζια στρωμένα σε όλο το μήκος της αυλής. Ήταν τόσοι πολλοί που έβγαλαν την ουρά τους έξω από τις πύλες της οδού Νοσοκομείου. Τραπέζια σκεπασμένα με βελούδο κουλουριάστηκαν στην αυλή σαν φίδια με μπαλώματα όλων των χρωμάτων στην κοιλιά τους και τραγουδούσαν με χοντρές φωνές - μπαλώματα από πορτοκαλί και κόκκινο βελούδο.

Τα διαμερίσματα έχουν μετατραπεί σε κουζίνες. Πυκνές φλόγες, μεθυσμένες και φουσκωμένες φλόγες χτυπούν τις καπνιστές πόρτες. Στις καπνισμένες του ακτίνες ψήθηκαν γριά πρόσωπα, γυναικεία πηγούνια που τρέμουν, λιπαρά στήθη. Ο ιδρώτας, ροζ σαν το αίμα, ροζ σαν τον αφρό ενός τρελού σκύλου, κυλούσε γύρω από αυτούς τους σωρούς από κατάφυτη, μυρωδάτη ανθρώπινη σάρκα. Τρεις μάγειρες, χωρίς να υπολογίζουμε τα πλυντήρια πιάτων, ετοίμαζαν ένα γαμήλιο δείπνο και πάνω τους βασίλευε ο ογδόνταχρονος Ρέισλε, παραδοσιακός σαν ειλητάριο της Τορά, μικροσκοπικός και καμπούρης.

Πριν το δείπνο, ένας νεαρός άνδρας, άγνωστος στους καλεσμένους, μπήκε στην αυλή. Ρώτησε τον Μπένια Κρικ. Πήρε τον Μπένια Κρικ στην άκρη.

Άκου, βασιλιά, - είπε ο νεαρός, - έχω λίγα λόγια να σου πω. Η θεία Χαν με έστειλε με την Kostecka...

Λοιπόν, καλά, - απάντησε η Μπένια Κρικ, με το παρατσούκλι του Βασιλιά, - τι είναι αυτές οι δύο λέξεις;

Ένας νέος δικαστικός επιμελητής έφτασε χθες στο αστυνομικό τμήμα, η θεία Χαν σας είπε να το πείτε ...

Το ήξερα προχθές, - απάντησε η Μπένια Κρικ. - Μακρύτερα.

Ο δικαστικός επιμελητής συγκέντρωσε τον ιστότοπο και έδωσε μια ομιλία στον ιστότοπο ...

Η νέα σκούπα είναι καθαρή, - απάντησε η Μπένια Κρικ. - Θέλει στρογγυλοποίηση. Μακρύτερα…

Και πότε θα γίνει η επιδρομή, ξέρετε. Βασιλιάς?

Θα είναι εκεί αύριο.

Βασιλιάς, θα είναι σήμερα.

Ποιος σου το είπε αυτό αγόρι μου;

Το είπε η θεία Χάνα. Ξέρεις τη θεία Χάνα;

- ... Ο δικαστικός επιμελητής συγκέντρωσε το χώρο και τους έδωσε ομιλία. «Πρέπει να στραγγαλίσουμε τον Μπένια Κρικ», είπε, «γιατί όπου είναι ο αυτοκράτορας, δεν υπάρχει βασιλιάς. Σήμερα, που ο Κρικ παντρευτεί την αδερφή του και θα είναι όλοι εκεί, σήμερα πρέπει να κάνουμε μια συλλογή..."

- ... Τότε οι κατάσκοποι άρχισαν να φοβούνται. Είπαν: αν κάνουμε επιδρομή σήμερα, που έχει αργία, ο Μπένια θα θυμώσει και θα φύγει πολύ αίμα. Έτσι ο δικαστικός επιμελητής είπε - η υπερηφάνεια είναι πιο αγαπητή για μένα ...

Λοιπόν, πήγαινε, είπε ο βασιλιάς.

Τι να πεις στη θεία Χάνα για την επιδρομή.

Πες: Η Μπένια ξέρει για την επιδρομή.

Και έφυγε, αυτός ο νεαρός. Τρεις από τους φίλους του Μπενίν τον ακολούθησαν. Είπαν ότι θα επέστρεφαν σε μισή ώρα. Και επέστρεψαν σε μισή ώρα. Αυτό είναι όλο.

Κάθισαν στο τραπέζι όχι από αρχαιότητα. Τα ανόητα γηρατειά δεν είναι λιγότερο αξιολύπητα από τα δειλά νιάτα. Και όχι για πλούτη. Η επένδυση του βαριού πορτοφολιού είναι φτιαγμένη από δάκρυα.

Στο τραπέζι στην πρώτη θέση ήταν η νύφη και ο γαμπρός. Αυτή είναι η μέρα τους. Στη δεύτερη θέση βρέθηκε ο Sender Eichbaum, ο πεθερός του βασιλιά. Αυτό είναι δικαίωμά του. Η ιστορία του αποστολέα Eichbaum πρέπει να είναι γνωστή γιατί δεν είναι μια απλή ιστορία.

Πώς ο Μπένια Κρικ, ο επιδρομέας και ο βασιλιάς των επιδρομέων, έγινε γαμπρός του Άιχμπαουμ; Πώς έγινε γαμπρός ενός ανθρώπου που είχε εξήντα αγελάδες γάλακτος χωρίς μία; Είναι όλα για την πλακέτα. Μόλις πριν από ένα χρόνο ο Benya έγραψε ένα γράμμα στον Eichbaum.

«Κύριε Άιχμπαουμ», έγραψε, «βάλε, σε ικετεύω, αύριο το πρωί κάτω από την πύλη της οδού Sofiyevskaya 17 — είκοσι χιλιάδες ρούβλια. Αν δεν το κάνετε αυτό, σας περιμένει κάτι που δεν έχει ακουστεί και όλη η Οδησσός θα μιλήσει για εσάς. Με σεβασμό ο Μπένια ο Βασιλιάς».

Τρία γράμματα, το ένα πιο καθαρό από το άλλο, έμειναν αναπάντητα. Τότε ο Μπένια ανέλαβε δράση. Ήρθαν τη νύχτα - εννέα άτομα με μακριά ξύλα στα χέρια. Τα ραβδιά ήταν τυλιγμένα σε πίσσα ρυμούλκησης. Εννέα λαμπερά αστέρια φώτισαν στον αχυρώνα του Eichbaum. Η Μπένια έβγαλε τις κλειδαριές από τον αχυρώνα και άρχισε να βγάζει τις αγελάδες μια-μία. Τους περίμενε ένας τύπος με μαχαίρι. Χτύπησε την αγελάδα με ένα χτύπημα και βούτηξε το μαχαίρι στην καρδιά της αγελάδας. Στο χώμα, γεμάτο αίματα, δάδες άνθισαν σαν πύρινα τριαντάφυλλα και ακούγονταν πυροβολισμοί. Με πυροβολισμούς ο Μπένια έδιωξε τους εργάτες που είχαν τραπεί σε φυγή στο βουστάσιο. Και μετά από αυτόν, άλλοι επιδρομείς άρχισαν να πυροβολούν στον αέρα, γιατί αν δεν πυροβολήσεις στον αέρα, μπορείς να σκοτώσεις έναν άνθρωπο. Και έτσι, όταν η έκτη αγελάδα με ένα ετοιμοθάνατο μουγκ έπεσε στα πόδια του Βασιλιά, τότε ο Άιχμπαουμ έτρεξε στην αυλή με κάτι σώβρακο και ρώτησε:

Τι θα γίνει από αυτό, Μπένια;

Αν δεν έχω χρήματα, δεν θα έχετε αγελάδες, κύριε Αϊχμπάουμ. Είναι δύο φορές δύο.

Έλα στο δωμάτιο, Μπένια.

Και στο δωμάτιο συμφώνησαν. Τις σφαγμένες αγελάδες τις χώρισαν στη μέση. Ο Eichbaum είχε εγγυημένη ασυλία και εξέδωσε πιστοποιητικό με σφραγίδα. Το θαύμα όμως ήρθε αργότερα.

Κατά τη διάρκεια της επιδρομής, εκείνη τη φοβερή νύχτα που οι πειραγμένες αγελάδες φώναζαν, και οι δαμαλίδες γλιστρούσαν στο αίμα της μητέρας, όταν οι δάδες χόρευαν σαν μαύρες κοπέλες, και οι γαλατάδες έτρεχαν και ούρλιαζαν στα όπλα του φιλικού Μπράουνινγκ, - εκείνη τη φοβερή νύχτα , έτρεξε έξω στην αυλή.κομμένο πουκάμισο η κόρη του γέρου Eichbaum - Tsilya. Και η νίκη του Βασιλιά ήταν η ήττα του.

Δύο μέρες αργότερα, ο Benya, χωρίς προειδοποίηση, επέστρεψε όλα τα χρήματα που είχε πάρει στο Eichbaum και μετά ήρθε το βράδυ για μια επίσκεψη. Ήταν ντυμένος με ένα πορτοκαλί κοστούμι, ένα διαμαντένιο βραχιόλι έλαμπε κάτω από τη μανσέτα του. μπήκε στο δωμάτιο, χαιρέτησε και ζήτησε από τον Άιχμπαουμ το χέρι της κόρης του Τσίλι. Ο γέρος δέχτηκε ένα ελαφρύ χτύπημα, αλλά σηκώθηκε. Ο γέρος ήταν ακόμα είκοσι χρονών.

Άκου, Άιχμπαουμ, - του είπε ο βασιλιάς, - όταν πεθάνεις, θα σε θάψω στο πρώτο εβραϊκό νεκροταφείο, στην ίδια την πύλη. Θα σου στήσω, Eichbaum, ένα ροζ μαρμάρινο μνημείο. Θα σε κάνω επικεφαλής της συναγωγής του Μπρόντσκ. Θα εγκαταλείψω το επάγγελμά μου, Eichbaum, και θα ενταχθώ στην επιχείρησή σας ως συνεργάτης. Θα έχουμε διακόσιες αγελάδες, Άιχμπαουμ. Θα σκοτώσω όλους τους γαλατάδες εκτός από εσένα. Ο κλέφτης δεν θα περπατήσει στον δρόμο στον οποίο ζεις. Θα σου φτιάξω μια ντάτσα στον δέκατο έκτο σταθμό... Και να θυμάσαι, Άιχμπαουμ, κι εσύ δεν ήσουν ραβίνος στα νιάτα σου. Ποιος σφυρηλάτησε τη διαθήκη, ας μην το λέμε δυνατά; .. Και ο γαμπρός σου θα έχει έναν Βασιλιά, όχι έναν τράνταγμα, αλλά έναν Βασιλιά, τον Eichbaum ...

Και πέτυχε τον στόχο του, Μπένια Κρικ, γιατί ήταν παθιασμένος, και το πάθος κυριαρχεί στους κόσμους. Οι νεόνυμφοι έζησαν τρεις μήνες στην παχιά Βεσσαραβία, ανάμεσα σε σταφύλια, άφθονο φαγητό και αγάπη στον ιδρώτα. Στη συνέχεια, ο Benya επέστρεψε στην Οδησσό για να παντρευτεί την σαραντάχρονη αδερφή του Dvoira, που έπασχε από τη νόσο του Graves. Και τώρα, έχοντας πει την ιστορία του Sender Eichbaum, μπορούμε να επιστρέψουμε στον γάμο της Dvoira Creek, της αδερφής του Βασιλιά.

Σε αυτόν τον γάμο, σερβίρονταν για δείπνο γαλοπούλες, τηγανητά κοτόπουλα, χήνες, γεμιστά ψάρια και ψαρόσουπα, όπου οι λίμνες με λεμόνι έλαμπαν από φίλντισι. Λουλούδια ταλαντεύονταν πάνω από τα νεκρά κεφάλια της χήνας σαν πλούσια λοφία. Αλλά το αφρισμένο σερφάρισμα της θάλασσας της Οδησσού μεταφέρει τηγανητά κοτόπουλα στην ακτή;

Όλο το πιο ευγενές του λαθρεμπορίου μας, ό,τι η γη είναι ένδοξη απ' άκρη σ' άκρη, έκανε εκείνη την έναστρη, εκείνη τη γαλάζια νύχτα την καταστροφική, τη σαγηνευτική πράξη της. Το ξένο κρασί ζέσταινε τα στομάχια, έσπασε γλυκά τα πόδια, μέθυσε τα μυαλά και προκάλεσε ένα ρέψιμο τόσο ηχηρό όσο το κάλεσμα μιας πολεμικής τρομπέτας. Ο μαύρος μάγειρας του «Πλούταρχου», που έφτασε την τρίτη μέρα από το Πορτ Σάιντ, μετέφερε από το τελωνείο μπουκάλια ρουμιού Τζαμάικας, λαδερή Μαδέρα, πούρα από τις φυτείες Pierpont Morgan και πορτοκάλια από τα περίχωρα της Ιερουσαλήμ. Αυτό φέρνει στην ακτή το αφρισμένο σερφ της θάλασσας της Οδησσού, αυτό παίρνουν μερικές φορές οι ζητιάνοι της Οδησσού στους εβραϊκούς γάμους. Πήραν το ρούμι Τζαμάικας στο γάμο του Dvoira Creek, και ως εκ τούτου, έχοντας πιπιλιστεί σαν γουρούνι, οι Εβραίοι ζητιάνοι άρχισαν να χτυπούν εκκωφαντικά με πατερίτσες. Ο Άιχμπαουμ, λύνοντας το γιλέκο του, κοίταξε τη μανιασμένη συνάντηση με στενό μάτι και λόξυγγας με αγάπη. Η ορχήστρα έπαιζε κουφάρια. Ήταν σαν μια τμηματική κριτική. Κουφάρι - τίποτα άλλο από κουφάρι. Οι επιδρομείς, καθισμένοι σε στενές σειρές, στην αρχή ντράπηκαν από την παρουσία αγνώστων, αλλά μετά διαλύθηκαν. Ο Λέβα Κατσάπ έσπασε ένα μπουκάλι βότκα στο κεφάλι της αγαπημένης του. Monya Ο πυροβολητής πυροβόλησε στον αέρα. Η απόλαυση όμως έφτασε στα όριά της όταν, σύμφωνα με το έθιμο της αρχαιότητας, οι καλεσμένοι άρχισαν να δίνουν δώρα στους νεόνυμφους. Οι ντροπές της συναγωγής, πηδώντας πάνω στα τραπέζια, τραγούδησαν στον ήχο του κουφώματος που βράζει το ποσό των δωρεών ρούβλια και ασημένια κουτάλια. Και τότε οι φίλοι του Βασιλιά έδειξαν τι αξίζουν το γαλαζοαίμα και ο άσβεστος ακόμα μολδαβικός ιπποτισμός. Με μια απρόσεκτη κίνηση του χεριού τους πέταξαν χρυσά νομίσματα, δαχτυλίδια, κοραλλιογενείς κλωστές σε ασημένιους δίσκους.

Μολδαβοί αριστοκράτες, τραβήχτηκαν σε κατακόκκινα γιλέκα, οι ώμοι τους ήταν καλυμμένοι με κόκκινα σακάκια και τα σαρκώδη πόδια τους έσκαγαν από γαλάζιο δέρμα. Ισιώνοντας μέχρι το ύψος τους και προεξέχοντας την κοιλιά τους, οι ληστές χτύπησαν παλαμάκια στο ρυθμό της μουσικής, φώναξαν «πικραία» και πέταξαν λουλούδια στη νύφη, ενώ εκείνη, η σαραντάχρονη Dvoira, αδερφή του Benny Crick, αδελφή του Ο Κινγκ, παραμορφωμένος από την ασθένεια, με μια κατάφυτη βρογχοκήλη και τα μάτια να σέρνονται έξω από τις τροχιές της, κάθισε σε ένα σωρό μαξιλάρια δίπλα σε ένα αδύναμο αγόρι που αγοράστηκε με τα χρήματα του Άιχμπαουμ και μουδιασμένο από λαχτάρα.

Η τελετή της δωρεάς τελείωνε, οι ντροπές ήταν βραχνές και το κοντραμπάσο δεν τα πήγαινε καλά με το βιολί. Υπήρχε μια ξαφνική αμυδρή μυρωδιά καμένου πάνω από την αυλή.

Βασιλιάς

Ο γάμος τελείωσε, ο ραβίνος βυθίστηκε σε μια καρέκλα, μετά βγήκε από το δωμάτιο και είδε τραπέζια στρωμένα σε όλο το μήκος της αυλής. Ήταν τόσοι πολλοί που έβγαλαν την ουρά τους έξω από τις πύλες της οδού Νοσοκομείου. Τραπέζια σκεπασμένα με βελούδο κουλουριάστηκαν στην αυλή σαν φίδια με μπαλώματα όλων των χρωμάτων στην κοιλιά τους και τραγουδούσαν με χοντρές φωνές - μπαλώματα από πορτοκαλί και κόκκινο βελούδο.
Τα διαμερίσματα έχουν μετατραπεί σε κουζίνες. Πυκνές φλόγες, μεθυσμένες και φουσκωμένες φλόγες χτυπούν μέσα από τις καπνισμένες πόρτες. Στις καπνισμένες του ακτίνες ψήθηκαν γριά πρόσωπα, γυναικεία πηγούνια που τρέμουν, λιπαρά στήθη. Ο ιδρώτας, ροζ σαν το αίμα, ροζ σαν τον αφρό ενός τρελού σκύλου, κυλούσε γύρω από αυτούς τους σωρούς από κατάφυτη, μυρωδάτη ανθρώπινη σάρκα. Τρεις μάγειρες, χωρίς να υπολογίζουμε τα πλυντήρια πιάτων, ετοίμαζαν ένα γαμήλιο δείπνο και πάνω τους βασίλευε ο ογδόνταχρονος Ρέισλε, παραδοσιακός σαν ειλητάριο της Τορά, μικροσκοπικός και καμπούρης.
Πριν το δείπνο, ένας νεαρός άνδρας, άγνωστος στους καλεσμένους, μπήκε στην αυλή. Ρώτησε τον Μπένια Κρικ. Πήρε τον Μπένια Κρικ στην άκρη.
«Άκου, Βασιλιά», είπε ο νεαρός, «Έχω λίγα λόγια να σου πω. Η θεία Χαν με έστειλε με την Κοστέτσκαγια...
- Λοιπόν, καλά, - απάντησε η Μπένια Κρικ, με το παρατσούκλι του Βασιλιά, - τι είναι αυτές οι δύο λέξεις;
- Ένας νέος δικαστικός επιμελητής έφτασε χθες στο αστυνομικό τμήμα, η θεία Χαν σας είπε να το πείτε ...
- Το ήξερα προχθές, - απάντησε η Μπένια Κρικ. - Μακρύτερα.
- Ο δικαστικός επιμελητής συγκέντρωσε τον ιστότοπο και έδωσε μια ομιλία στον ιστότοπο ...
- Η νέα σκούπα καθαρίζεται, - απάντησε η Μπένια Κρικ. - Θέλει στρογγυλοποίηση. Μακρύτερα…
- Και πότε θα γίνει στρογγυλοποίηση, ξέρετε. Βασιλιάς?
- Θα είναι αύριο.
- Βασιλιά, θα είναι σήμερα.
- Ποιος σου το είπε αυτό αγόρι μου;
«Το είπε η θεία Χάνα. Ξέρεις τη θεία Χάνα;
- Ξέρω τη θεία Χάνα. Μακρύτερα.
- ... Ο δικαστικός επιμελητής συγκέντρωσε το χώρο και τους έδωσε ομιλία. «Πρέπει να στραγγαλίσουμε τον Μπένια Κρικ», είπε, «γιατί όπου είναι ο αυτοκράτορας, δεν υπάρχει βασιλιάς. Σήμερα, που ο Κρικ παντρευτεί την αδερφή του και θα είναι όλοι εκεί, σήμερα πρέπει να κάνουμε μια συλλογή..."
- Μακρύτερα.
- ... Τότε οι κατάσκοποι άρχισαν να φοβούνται. Είπαν: αν κάνουμε επιδρομή σήμερα, που έχει αργία, ο Μπένια θα θυμώσει και θα φύγει πολύ αίμα. Έτσι ο δικαστικός επιμελητής είπε - η υπερηφάνεια είναι πιο αγαπητή για μένα ...
«Λοιπόν, πήγαινε», απάντησε ο Βασιλιάς.
- Τι να πεις στη θεία Χάνα για την επιδρομή.
- Πες: Η Μπένια ξέρει για την επιδρομή.
Και έφυγε, αυτός ο νεαρός. Τρεις από τους φίλους του Μπενίν τον ακολούθησαν. Είπαν ότι θα επέστρεφαν σε μισή ώρα. Και επέστρεψαν σε μισή ώρα. Αυτό είναι όλο.
Κάθισαν στο τραπέζι όχι από αρχαιότητα. Τα ανόητα γηρατειά δεν είναι λιγότερο αξιολύπητα από τα δειλά νιάτα. Και όχι για πλούτη. Η επένδυση του βαριού πορτοφολιού είναι φτιαγμένη από δάκρυα.
Στο τραπέζι στην πρώτη θέση ήταν η νύφη και ο γαμπρός. Αυτή είναι η μέρα τους. Στη δεύτερη θέση βρέθηκε ο Sender Eichbaum, ο πεθερός του βασιλιά. Αυτό είναι δικαίωμά του. Η ιστορία του αποστολέα Eichbaum πρέπει να είναι γνωστή γιατί δεν είναι μια απλή ιστορία.
Πώς ο Μπένια Κρικ, ο επιδρομέας και ο βασιλιάς των επιδρομέων, έγινε γαμπρός του Άιχμπαουμ; Πώς έγινε γαμπρός ενός ανθρώπου που είχε εξήντα αγελάδες γάλακτος χωρίς μία; Είναι όλα για την πλακέτα. Μόλις πριν από ένα χρόνο ο Benya έγραψε ένα γράμμα στον Eichbaum.

«Κύριε Άιχμπαουμ», έγραψε, «βάλε, σε ικετεύω, αύριο το πρωί κάτω από την πύλη της οδού Sofiyevskaya 17 — είκοσι χιλιάδες ρούβλια. Αν δεν το κάνετε αυτό, σας περιμένει κάτι που δεν έχει ακουστεί και όλη η Οδησσός θα μιλήσει για εσάς. Με σεβασμό Μπένια ο Βασιλιάς».

Τρία γράμματα, το ένα πιο καθαρό από το άλλο, έμειναν αναπάντητα. Τότε ο Μπένια ανέλαβε δράση. Ήρθαν τη νύχτα - εννέα άτομα με μακριά ξύλα στα χέρια. Τα ραβδιά ήταν τυλιγμένα σε πίσσα ρυμούλκησης. Εννέα λαμπερά αστέρια φώτισαν στον αχυρώνα του Eichbaum. Η Μπένια έβγαλε τις κλειδαριές από τον αχυρώνα και άρχισε να βγάζει τις αγελάδες μια-μία. Τους περίμενε ένας τύπος με μαχαίρι. Χτύπησε την αγελάδα με ένα χτύπημα και βούτηξε το μαχαίρι στην καρδιά της αγελάδας. Στο χώμα, γεμάτο αίματα, δάδες άνθισαν σαν πύρινα τριαντάφυλλα και ακούγονταν πυροβολισμοί. Με πυροβολισμούς ο Μπένια έδιωξε τους εργάτες που είχαν τραπεί σε φυγή στο βουστάσιο. Και μετά από αυτόν, άλλοι επιδρομείς άρχισαν να πυροβολούν στον αέρα, γιατί αν δεν πυροβολήσεις στον αέρα, μπορείς να σκοτώσεις έναν άνθρωπο. Και έτσι, όταν η έκτη αγελάδα με ένα ετοιμοθάνατο μουγκ έπεσε στα πόδια του Βασιλιά, τότε ο Άιχμπαουμ έτρεξε στην αυλή μόνο με σώβρακο και ρώτησε:
- Τι θα γίνει από αυτό, Μπένια;
«Αν δεν έχω χρήματα, δεν έχετε αγελάδες, κύριε Άιχμπαουμ. Είναι δύο φορές δύο.
- Έλα στο δωμάτιο, Μπένια.
Και στο δωμάτιο συμφώνησαν. Τις σφαγμένες αγελάδες τις χώρισαν στη μέση. Ο Eichbaum είχε εγγυημένη ασυλία και εξέδωσε πιστοποιητικό με σφραγίδα. Όμως το θαύμα ήρθε αργότερα.
Κατά τη διάρκεια της επιδρομής, εκείνη τη φοβερή νύχτα που οι πειραγμένες αγελάδες φώναζαν, και οι δαμαλίδες γλιστρούσαν στο αίμα της μητέρας, όταν οι δάδες χόρευαν σαν μαύρες κοπέλες, και οι γαλατάδες έτρεχαν και ούρλιαζαν στα όπλα του φιλικού Μπράουνινγκ, - εκείνη τη φοβερή νύχτα , έτρεξε έξω στην αυλή.κομμένο πουκάμισο, η κόρη του γέρου Eichbaum - Tsilya. Και η νίκη του Βασιλιά ήταν η ήττα του.
Δύο μέρες αργότερα, ο Benya, χωρίς προειδοποίηση, επέστρεψε όλα τα χρήματα που είχε πάρει στο Eichbaum και μετά ήρθε το βράδυ για μια επίσκεψη. Ήταν ντυμένος με ένα πορτοκαλί κοστούμι, ένα διαμαντένιο βραχιόλι έλαμπε κάτω από τη μανσέτα του. μπήκε στο δωμάτιο, χαιρέτησε και ζήτησε από τον Άιχμπαουμ το χέρι της κόρης του Τσίλι. Ο γέρος δέχτηκε ένα ελαφρύ χτύπημα, αλλά σηκώθηκε. Ο γέρος ήταν ακόμα είκοσι χρονών.
«Άκου, Άιχμπαουμ», του είπε ο Βασιλιάς, «όταν πεθάνεις, θα σε θάψω στο πρώτο εβραϊκό νεκροταφείο, στην ίδια την πύλη. Θα σου στήσω, Eichbaum, ένα ροζ μαρμάρινο μνημείο. Θα σε κάνω επικεφαλής της συναγωγής του Μπρόντσκ. Θα εγκαταλείψω το επάγγελμά μου, Eichbaum, και θα ενταχθώ στην επιχείρησή σας ως συνεργάτης. Θα έχουμε διακόσιες αγελάδες, Άιχμπαουμ. Θα σκοτώσω όλους τους γαλατάδες εκτός από εσένα. Ο κλέφτης δεν θα περπατήσει στον δρόμο που μένεις. Θα σου φτιάξω μια ντάτσα στον δέκατο έκτο σταθμό... Και να θυμάσαι, Άιχμπαουμ, κι εσύ δεν ήσουν ραβίνος στα νιάτα σου. Ποιος σφυρηλάτησε τη διαθήκη, ας μην το λέμε δυνατά; .. Και ο γαμπρός σου θα έχει έναν Βασιλιά, όχι τζάμπα, αλλά Βασιλιά, τον Άιχμπαουμ...
Και πέτυχε τον στόχο του, Μπένια Κρικ, γιατί ήταν παθιασμένος, και το πάθος κυριαρχεί στους κόσμους. Οι νεόνυμφοι έζησαν τρεις μήνες στην παχιά Βεσσαραβία, ανάμεσα σε σταφύλια, άφθονο φαγητό και αγάπη στον ιδρώτα. Στη συνέχεια, ο Benya επέστρεψε στην Οδησσό για να παντρευτεί την σαραντάχρονη αδερφή του Dvoira, που έπασχε από τη νόσο του Graves. Και τώρα, έχοντας πει την ιστορία του Sender Eichbaum, μπορούμε να επιστρέψουμε στον γάμο της Dvoira Creek, της αδερφής του Βασιλιά.
Σε αυτόν τον γάμο, σερβίρονταν για δείπνο γαλοπούλες, τηγανητά κοτόπουλα, χήνες, γεμιστά ψάρια και ψαρόσουπα, όπου οι λίμνες με λεμόνι έλαμπαν από φίλντισι. Λουλούδια ταλαντεύονταν πάνω από τα νεκρά κεφάλια της χήνας σαν πλούσια λοφία. Αλλά το αφρισμένο σερφάρισμα της θάλασσας της Οδησσού μεταφέρει τηγανητά κοτόπουλα στην ακτή;
Όλα τα ευγενέστερα του λαθρεμπορίου μας, ό,τι η γη είναι ένδοξη από άκρη σε άκρη, έκανε εκείνη την έναστρη, εκείνη τη γαλάζια νύχτα την καταστροφική, σαγηνευτική πράξη της. Το ξένο κρασί ζέσταινε τα στομάχια, έσπασε γλυκά τα πόδια, μέθυσε τα μυαλά και προκάλεσε ένα ρέψιμο τόσο ηχηρό όσο το κάλεσμα μιας πολεμικής τρομπέτας. Ο μαύρος μάγειρας του «Πλούταρχου», που έφτασε την τρίτη μέρα από το Πορτ Σάιντ, μετέφερε από το τελωνείο μπουκάλια ρουμιού Τζαμάικας, λαδερή Μαδέρα, πούρα από τις φυτείες Pierpont Morgan και πορτοκάλια από τα περίχωρα της Ιερουσαλήμ. Αυτό φέρνει στην ακτή το αφρισμένο σερφ της θάλασσας της Οδησσού, αυτό παίρνουν μερικές φορές οι ζητιάνοι της Οδησσού στους εβραϊκούς γάμους. Πήραν το ρούμι Τζαμάικας στο γάμο του Dvoira Creek, και ως εκ τούτου, έχοντας πιπιλιστεί σαν γουρούνι, οι Εβραίοι ζητιάνοι άρχισαν να χτυπούν εκκωφαντικά με πατερίτσες. Ο Άιχμπαουμ, λύνοντας το γιλέκο του, κοίταξε τη μανιασμένη συνάντηση με στενό μάτι και λόξυγγας με αγάπη. Η ορχήστρα έπαιζε κουφάρια. Ήταν σαν μια τμηματική κριτική. Κουφάρι - τίποτα άλλο από κουφάρι. Οι επιδρομείς, καθισμένοι σε στενές σειρές, στην αρχή ντράπηκαν από την παρουσία αγνώστων, αλλά μετά διαλύθηκαν. Ο Λέβα Κατσάπ έσπασε ένα μπουκάλι βότκα στο κεφάλι της αγαπημένης του. Monya Ο πυροβολητής πυροβόλησε στον αέρα. Η απόλαυση όμως έφτασε στα όριά της όταν, σύμφωνα με το έθιμο της αρχαιότητας, οι καλεσμένοι άρχισαν να δίνουν δώρα στους νεόνυμφους. Οι ντροπές της συναγωγής, πηδώντας πάνω στα τραπέζια, τραγούδησαν στον ήχο του κουφώματος που βράζει το ποσό των δωρεών ρούβλια και ασημένια κουτάλια. Και τότε οι φίλοι του Βασιλιά έδειξαν τι αξίζουν το γαλαζοαίμα και ο άσβεστος ακόμη μολδαβικός ιπποτισμός. Με μια απρόσεκτη κίνηση του χεριού τους πέταξαν χρυσά νομίσματα, δαχτυλίδια, κοραλλιογενείς κλωστές σε ασημένιους δίσκους.
Μολδαβοί αριστοκράτες, τραβήχτηκαν με κατακόκκινα γιλέκα, οι ώμοι τους ήταν καλυμμένοι με κόκκινα σακάκια και τα σαρκώδη πόδια τους έσκαγαν από γαλάζιο δέρμα. Ισιώνοντας μέχρι το ύψος τους και προεξέχοντας την κοιλιά τους, οι ληστές χτύπησαν παλαμάκια στο ρυθμό της μουσικής, φώναξαν «πικραία» και πέταξαν λουλούδια στη νύφη, ενώ εκείνη, η σαραντάχρονη Dvoira, αδερφή του Benny Crick, αδελφή του Ο Κινγκ, παραμορφωμένος από την ασθένεια, με μια κατάφυτη βρογχοκήλη και τα μάτια να σέρνονται έξω από τις τροχιές της, κάθισε σε ένα σωρό μαξιλάρια δίπλα σε ένα αδύναμο αγόρι που αγοράστηκε με τα χρήματα του Άιχμπαουμ και μουδιασμένο από λαχτάρα.
Η τελετή της δωρεάς τελείωνε, οι ντροπές ήταν γεροδεμένες και το κοντραμπάσο δεν τα πήγαινε καλά με το βιολί. Υπήρχε μια ξαφνική ελαφριά μυρωδιά καμένου πάνω από την αυλή.
- Μπένια, - είπε ο μπαμπάς Κρικ, ένας παλιός δεσμευτής που ήταν γνωστός στους μπιντιουζνίκι ως αγενής θηριώδης, - Μπένια, ξέρεις ότι το ορυχείο παραδίδεται; Η Μίνα παραδίδεται ότι έχουμε αιθάλη που καίει...
«Μπαμπά», απάντησε ο βασιλιάς στον μεθυσμένο πατέρα του, «σε παρακαλώ, πιες ένα ποτό και ένα τσιμπολόγημα, μην σε ενοχλούν αυτές οι ανοησίες…
Και ο μπαμπάς Κρικ ακολούθησε τη συμβουλή του γιου του. Έφαγε και ήπιε. Αλλά το σύννεφο καπνού έγινε πιο δηλητηριώδες. Κάπου οι άκρες του ουρανού ήταν ήδη ροζ. Και ήδη μια γλώσσα φλόγας, στενή σαν σπαθί, εκτοξεύτηκε ψηλά. Οι καλεσμένοι, σηκωμένοι, άρχισαν να μυρίζουν τον αέρα και οι γυναίκες ούρλιαξαν. Στη συνέχεια οι επιδρομείς αντάλλαξαν ματιές μεταξύ τους. Και μόνο η Μπένια, που δεν πρόσεξε τίποτα, ήταν απαρηγόρητη.
«Κλείνουν τις διακοπές για τη Μίνα», φώναξε, «γεμάτος απόγνωση», αγαπητοί μου, σας παρακαλώ, πιείτε ένα σνακ και ένα ποτό…
Όμως εκείνη την ώρα εμφανίστηκε στην αυλή ο ίδιος νεαρός που είχε έρθει στην αρχή του βραδιού.
- Βασιλιά, - είπε, - έχω λίγα λόγια να σου πω...
- Λοιπόν, μίλα, - απάντησε ο βασιλιάς, - έχεις πάντα λίγα λόγια στο απόθεμα...
- Βασιλιάς, - είπε ο άγνωστος νεαρός και γέλασε, - αυτό είναι απλώς γελοίο, η τοποθεσία καίει σαν κερί ...
Οι καταστηματάρχες ήταν μουδιασμένοι. Οι αεροπειρατές γέλασαν. Η εξηντάχρονη Μάνκα, ο πρόγονος των ληστών των προαστίων, έβαλε δύο δάχτυλα στο στόμα της και σφύριξε τόσο διαπεραστικά που οι γείτονές της ταλαντεύτηκαν.
- Μάγια, δεν είσαι στη δουλειά, - της παρατήρησε η Μπένια, - πιο ψυχρή, Μάγια ...
Ο νεαρός που έφερε αυτή την εκπληκτική είδηση ​​εξακολουθούσε να γελάει.
«Έφυγαν από το χώρο περίπου σαράντα άτομα», είπε, κινώντας τα σαγόνια του, «και έκαναν επιδρομή. έτσι απομακρύνθηκαν περίπου δεκαπέντε βήματα, καθώς είχε ήδη πάρει φωτιά... Τρέξε να δεις, αν θέλεις...
Όμως ο Μπένια απαγόρευσε στους καλεσμένους να πάνε να δουν τη φωτιά. Ξεκίνησε με δύο συντρόφους. Η τοποθεσία έκαιγε τακτικά από τέσσερις πλευρές. Οι αστυνομικοί, κουνώντας την πλάτη τους, ανέβηκαν τρέχοντας τις καπνισμένες σκάλες και πέταξαν τα σεντούκια από τα παράθυρα. Οι συλληφθέντες τράπηκαν σε φυγή κάτω από τον πονηρό. Οι πυροσβέστες ήταν πρόθυμοι, αλλά δεν υπήρχε νερό στην πλησιέστερη βρύση. Ο δικαστικός επιμελητής -η ίδια σκούπα που σκουπίζει- στάθηκε στο απέναντι πεζοδρόμιο και τσίμπησε το μουστάκι που είχε στο στόμα του. Η νέα σκούπα ήταν ακίνητη. Ο Μπένια, περνώντας από τον δικαστικό επιμελητή, τον χαιρέτησε με στρατιωτικό τρόπο.
«Καλή υγεία, τιμή σας», είπε με συμπόνια. - Τι λέτε για αυτή την ατυχία; Είναι ένας εφιάλτης...
Κοίταξε το κτήριο που φλεγόταν, κούνησε το κεφάλι του και χτύπησε τα χείλη του.
- Αχ ​​αχ αχ…

Και όταν ο Μπένια γύρισε σπίτι, τα φανάρια είχαν ήδη σβήσει στην αυλή και ξημερώνει στον ουρανό. Οι καλεσμένοι έφυγαν και οι μουσικοί κοιμήθηκαν, με τα κεφάλια τους ακουμπισμένα στα πόμολα των κοντραμπάσου τους. Μόνο που ο Ντβόιρα δεν επρόκειτο να κοιμηθεί. Με τα δύο της χέρια έσπρωξε τον ντροπαλό σύζυγό της στην πόρτα του γαμήλιου δωματίου τους και τον κοίταξε σαρκοφάγο, σαν γάτα που, κρατώντας ένα ποντίκι στο στόμα, το γεύεται ελαφρά με τα δόντια.

Πώς έγινε στην Οδησσό

Ξεκίνησα.
- Ρεμπ Άρι-Λέιμπ, - είπα στον γέρο, - ας μιλήσουμε για τον Μπεν Κρικ. Ας μιλήσουμε για την αστραπιαία αρχή και το τρομερό τέλος του. Τρεις σκιές σωριάζουν τα μονοπάτια της φαντασίας μου. Εδώ είναι ο Froim Grach. Το ατσάλι των πράξεών του - δεν άντεχε σε σύγκριση με τη δύναμη του Βασιλιά; Εδώ είναι ο Κόλκα Πακόφσκι. Η φρενίτιδα αυτού του ανθρώπου περιείχε όλα όσα χρειαζόταν για να κυβερνήσει. Και αλήθεια ο Haim Drong δεν μπορούσε να ξεχωρίσει τη λάμψη του νέου σταρ; Αλλά γιατί ένας Μπένια Κρικ ανέβηκε στην κορυφή της σκάλας με σχοινί, ενώ όλοι οι υπόλοιποι κρέμονταν από κάτω, στα ταλαντευόμενα σκαλοπάτια;
Ο Reb Arie-Leib ήταν σιωπηλός, καθισμένος στον τοίχο του νεκροταφείου. Η πράσινη γαλήνη των τάφων απλώθηκε μπροστά μας. Ένα άτομο που πεινά για μια απάντηση πρέπει να είναι υπομονετικό. Ο άνθρωπος της γνώσης έχει σημασία. Ως εκ τούτου, ο Arie-Leib ήταν σιωπηλός, καθισμένος στον τοίχο του νεκροταφείου. Τέλος είπε:
- Γιατί αυτός; Γιατί όχι αυτοί, θέλετε να μάθετε; Λοιπόν - ξεχάστε για λίγο ότι έχετε γυαλιά στη μύτη σας και το φθινόπωρο στην ψυχή σας. Σταματήστε να κάνετε προβλήματα στο γραφείο σας και να τραυλίζετε δημόσια. Φανταστείτε για μια στιγμή ότι μαλώνετε σε τετράγωνα και τραυλίζετε στο χαρτί. Είσαι τίγρη, είσαι λιοντάρι, είσαι γάτα. Μπορείτε να περάσετε τη νύχτα με μια Ρωσίδα και η Ρωσίδα θα είναι ευχαριστημένη μαζί σας. Είσαι είκοσι πέντε χρονών. Αν τα δαχτυλίδια ήταν κολλημένα στον ουρανό και στη γη, θα αρπάζατε τα δαχτυλίδια και θα τραβούσατε τον ουρανό στη γη. Και ο πατέρας σου είναι δεσμευτής, Μέντελ Κρικ. Τι σκέφτεται ένας τέτοιος μπαμπάς; Σκέφτεται να πιει ένα καλό σφηνάκι βότκα, να χτυπήσει κάποιον στο πρόσωπο, τα άλογά του - και τίποτα άλλο. Θέλεις να ζήσεις και σε κάνει να πεθαίνεις είκοσι φορές την ημέρα. Τι θα έκανες αν ήσουν ο Μπένι Κρικ; Δεν θα έκανες τίποτα. Και το έκανε. Επομένως, αυτός είναι ο Βασιλιάς, και κρατάτε ένα σύκο στην τσέπη σας.
Αυτός - το Corolla - πήγε στον Froim Rook, ο οποίος τότε ήδη κοίταζε τον κόσμο με ένα μόνο μάτι και ήταν αυτό που είναι. Είπε στον Froim:
- Πάρε με. Θέλω να κολυμπήσω μέχρι την ακτή σου. Η ακτή που θα χτυπήσω θα κερδίσει.
Ο πύργος τον ρώτησε:
- Ποιος είσαι, από πού έρχεσαι και τι αναπνέεις;
- Δοκίμασέ με, Φρόιμ, - απάντησε η Μπένια, - και θα σταματήσουμε να απλώνουμε λευκό χυλό σε ένα καθαρό τραπέζι.
- Ας σταματήσουμε να απλώνουμε τον χυλό, - απάντησε ο Πύργος, - θα σε δοκιμάσω.
Και οι αεροπειρατές συγκέντρωσαν ένα συμβούλιο για να σκεφτούν τον Μπεν Κρικ. Δεν ήμουν σε αυτό το συμβούλιο. Λένε όμως ότι έχουν συμβούλιο. Ο μεγαλύτερος ήταν τότε ο αείμνηστος Levka Byk.
- Τι συμβαίνει κάτω από το καπέλο του, αυτή η Corolla; - ρώτησε ο αείμνηστος Μπουλ.
Και ο μονόφθαλμος Ρουκ είπε τη γνώμη του:
- Ο Μπένια λέει λίγα, αλλά μιλάει με ευχαρίστηση. Λέει λίγα, αλλά θέλει να πει κάτι άλλο.
«Αν ναι», αναφώνησε ο αείμνηστος Λέβκα, «τότε θα το δοκιμάσουμε στον Ταρτακόφσκι.
- Ας το δοκιμάσουμε με τον Ταρτακόφσκι, - αποφάσισε το συμβούλιο, και όλοι στους οποίους η συνείδηση ​​εξακολουθούσε να κατοικεί κοκκίνισαν όταν άκουσαν αυτήν την απόφαση. Γιατί έγιναν κόκκινα; Θα το μάθετε αν πάτε εκεί που σας οδηγώ.
Ο Ταρτακόφσκι ονομαζόταν στη χώρα μας «ενάμιση Εβραίος» ή «εννιά επιδρομές». Τον αποκαλούσαν «Ενάμισι Εβραίος» γιατί κανένας Εβραίος δεν μπορούσε να συγκρατήσει μέσα του τόση αναίδεια και χρήμα όσο ο Ταρτακόφσκι. Ήταν ψηλότερος από τον πιο ψηλό αστυνομικό στην Οδησσό και ζύγιζε περισσότερο από τον πιο χοντρό Εβραίο. Και ο Ταρτακόφσκι είχε το παρατσούκλι "εννέα επιδρομές" επειδή η εταιρεία του Levka Byk και η εταιρεία πραγματοποίησαν όχι οκτώ ή δέκα επιδρομές στο γραφείο του, αλλά εννέα. Ο Μπενί, που δεν ήταν ακόμη Βασιλιάς εκείνη την εποχή, είχε την τιμή να κάνει τη δέκατη επιδρομή στον «Εβραίο και μισό». Όταν ο Froim του το είπε, είπε ναι και έφυγε χτυπώντας την πόρτα. Γιατί έκλεισε την πόρτα; Θα το μάθετε αν πάτε εκεί που σας οδηγώ.
Ο Ταρτακόφσκι έχει ψυχή δολοφόνου, αλλά είναι δικός μας. Βγήκε από μέσα μας. Είναι το αίμα μας. Είναι η σάρκα μας, σαν να μας γέννησε μια μάνα. Η μισή Οδησσός σερβίρει στα μαγαζιά του. Και υπέφερε μέσω των δικών του Μολδαβών. Δύο φορές τον έκλεψαν για λύτρα και μια φορά, κατά τη διάρκεια ενός πογκρόμ, τον έθαψαν μαζί με τους τραγουδιστές. Οι κακοποιοί του Sloboda χτύπησαν τους Εβραίους στη Bolshaya Arnautskaya. Ο Ταρτακόφσκι έφυγε τρέχοντας από κοντά τους και συνάντησε τη νεκρώσιμη ακολουθία με τους τραγουδιστές στη Sofiyskaya. Ρώτησε:
- Ποιος είναι θαμμένος με τους τραγουδιστές;
Οι περαστικοί απάντησαν ότι ο Ταρτακόφσκι θάβεται. Η πομπή έφτασε στο νεκροταφείο Sloboda. Τότε οι άντρες μας έβγαλαν ένα πολυβόλο από το φέρετρο και άρχισαν να ξεχύνουν τους κακοποιούς των προαστίων. Αλλά ο «ενάμιση Εβραίος» δεν το προέβλεψε αυτό. Ο «Ενάμιση Εβραίος» φοβήθηκε μέχρι θανάτου. Και ποιος κύριος δεν θα τρόμαζε στη θέση του;
Η δέκατη επιδρομή σε έναν άνδρα που είχε ήδη θαφτεί μια φορά ήταν μια αγενής πράξη. Ο Μπένια, που δεν ήταν ακόμη ο Βασιλιάς, το κατάλαβε καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον. Αλλά είπε «ναι» στον Ρουκ και την ίδια μέρα έγραψε μια επιστολή στον Ταρτακόφσκι, παρόμοια με όλες τις επιστολές αυτού του είδους:

«Αγαπητέ Ruvim Osipovich! Να είστε τόσο ευγενικοί ώστε να το βάλετε κάτω από το βαρέλι του βρόχινου νερού μέχρι το Σάββατο ... - και ούτω καθεξής. - Σε περίπτωση άρνησης, όπως πρόσφατα έχετε αρχίσει να επιτρέπετε στον εαυτό σας, σας περιμένει μια μεγάλη απογοήτευση στην οικογενειακή σας ζωή. Με σεβασμό γνωστό σε εσάς Benzion Creek ».

Ο Ταρτακόφσκι δεν ήταν πολύ τεμπέλης και απάντησε χωρίς καθυστέρηση.

«Μπένια! Αν ήσουν ηλίθιος θα σου έγραφα σαν ηλίθιος! Αλλά δεν σας ξέρω για αυτό, και ο Θεός να μην το ξέρετε για κάτι τέτοιο. Φαίνεται να υποδύεσαι αγόρι. Δεν ξέρετε ότι φέτος στην Αργεντινή υπάρχει τέτοια σοδειά που τουλάχιστον σωρεύει, και καθόμαστε με το σιτάρι μας χωρίς αρχή; για να ξαναζήσουμε αυτά τα δεινά αφού έχω δουλέψει όλη μου τη ζωή ως ο τελευταίος κληρωτός. Και τι έχω μετά από αυτούς τους αόριστους κόπους; Έλκη, πληγές, προβλήματα και αϋπνία. Άσε αυτές τις ανοησίες, Μπένια. Ο φίλος σου, πολύ περισσότερο από όσο νομίζεις, είναι ο Ρούμπεν Ταρτακόφσκι».

Ο «Ενάμιση Εβραίος» έκανε τα δικά του. Έγραψε ένα γράμμα. Αλλά το ταχυδρομείο δεν παρέδωσε την επιστολή στη διεύθυνση. Αφού δεν έλαβε απάντηση, ο Μπένια θύμωσε. Την επόμενη μέρα, εμφανίστηκε με τέσσερις φίλους στο γραφείο του Ταρτακόφσκοτο. Τέσσερις μασκοφόροι νεαροί με περίστροφα εισέβαλαν στο δωμάτιο.
- Χέρια ψηλά! είπαν και άρχισαν να κουνάνε τα πιστόλια τους.
- Δούλεψε πιο ήρεμα, Σολομών, - παρατήρησε ο Μπένια σε έναν από εκείνους που φώναζαν πιο δυνατά από τους άλλους, - μην έχεις αυτή τη συνήθεια να είσαι νευρικός στη δουλειά - και, γυρίζοντας στον υπάλληλο, λευκό σαν θάνατος και κίτρινο σαν πηλό, ρώτησε. αυτόν:
- «Ενάμιση Εβραίος» στο εργοστάσιο;
- Δεν είναι στο εργοστάσιο, - απάντησε ο υπάλληλος, του οποίου το επίθετο ήταν Muginstein, και με το όνομά του τον έλεγαν Τζόζεφ και ήταν ανύπαντρος γιος της θείας Pesya, ενός εμπόρου κοτόπουλου από την πλατεία Seredinskaya.
- Ποιος θα είναι εδώ, επιτέλους, για τον ιδιοκτήτη; - άρχισε να ανακρίνει τον άτυχο Muginstein.
«Θα είμαι εδώ για τον κύριο», είπε ο υπάλληλος, πράσινος σαν το πράσινο γρασίδι.
- Τότε δώσε μας, με τη βοήθεια του Θεού, το ταμείο! - Τον διέταξε ο Μπένια και η όπερα ξεκίνησε σε τρεις πράξεις.
Ο νευρικός Σόλομον μάζεψε χρήματα, χαρτιά, ρολόγια και μονογράμματα σε μια βαλίτσα. ο νεκρός Ιωσήφ στάθηκε μπροστά του με τα χέρια ψηλά, και εκείνη την ώρα ο Μπένια έλεγε ιστορίες από τη ζωή του εβραϊκού λαού.
«Αφού παίζει τον Ρότσιλντ», είπε ο Μπένια για τον Ταρτακόφσκι, «ας τον αφήσουμε να καεί στη φωτιά. Εξήγησέ μου, Muginstein, ως φίλος: εδώ λαμβάνει ένα επαγγελματικό γράμμα από εμένα: γιατί να μην πάρει ένα τραμ για πέντε καπίκια και να οδηγήσει μέχρι το διαμέρισμά μου και να πιει ένα ποτήρι βότκα με την οικογένειά μου και να φάει ό,τι ο Θεός έστειλε. Τι τον εμπόδισε να προφέρει την ψυχή του μπροστά μου; «Μπένια, - ας πει, - έτσι κι έτσι, ορίστε η ισορροπία μου, περίμενε μερικές μέρες, άσε με να αναπνεύσω, άσε με να σηκώσω τα χέρια μου». Τι θα του απαντούσα; Ένα γουρούνι δεν συναντά ένα γουρούνι, αλλά ένα άτομο συναντά έναν άνθρωπο. Muginstein, με καταλαβαίνεις;
- Σε κατάλαβα, - είπε ο Muginstein και είπε ψέματα, γιατί δεν κατάλαβε καθόλου γιατί «ενάμιση Εβραίος», ένας αξιοσέβαστος πλούσιος και ο πρώτος άνθρωπος, έπρεπε να πάει με το τραμ για να φάει ένα σνακ με την οικογένεια του συνδετικό Μέντελ Κρικ.
Εν τω μεταξύ, η ατυχία τριγυρνούσε κάτω από τα παράθυρα σαν ζητιάνος την αυγή. Η ατυχία ξέσπασε στο γραφείο με θόρυβο. Και παρόλο που αυτή τη φορά πήρε την εικόνα του Εβραίου Σάβκα Μπούτση, ήταν μεθυσμένος σαν νεροκουβαλητής.
«Χο-χο-χο», φώναξε ο Εβραίος Σάβκα, «συγχώρεσε με, Κορόλα, άργησα», και χτύπησε τα πόδια του και άρχισε να κουνάει τα χέρια του. Στη συνέχεια πυροβόλησε και η σφαίρα χτύπησε τον Muginstein στο στομάχι.
Χρειάζονται λόγια εδώ; Υπήρχε άνθρωπος και δεν υπάρχει άνθρωπος. Ένας αθώος εργένης ζούσε για τον εαυτό του, σαν πουλί σε κλαδί - και τώρα πέθανε από βλακεία. Ένας Εβραίος που έμοιαζε με ναύτη ήρθε και πυροβόλησε όχι σε κάποιο μπουκάλι με έκπληξη, αλλά στο στομάχι ενός άνδρα. Χρειάζονται λόγια εδώ;
- Τικ από το γραφείο, - φώναξε ο Μπένια και έτρεξε τελευταίος. Όμως, φεύγοντας, κατάφερε να πει στον Μπούτση:
- Ορκίζομαι στο φέρετρο της μητέρας μου, Σάβκα, θα ξαπλώσεις δίπλα του ...
Τώρα πες μου εσύ, νεαρέ κύριος, που κόβεις κουπόνια σε μετοχές άλλων, τι θα έκανες αν ήσουν ο Μπένι Κρικ; Δεν ξέρεις πώς να προχωρήσεις. Και ήξερε. Επομένως, είναι ο Βασιλιάς, και εσύ κι εγώ καθόμαστε στον τοίχο του δεύτερου εβραϊκού νεκροταφείου και περιφραχτούμε από τον ήλιο με τις παλάμες μας.
Ο άτυχος γιος της θείας Πέσυας δεν πέθανε αμέσως. Μία ώρα αφότου μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, ο Μπένια εμφανίστηκε εκεί. Διέταξε να καλέσουν τον ανώτερο γιατρό και μια νοσοκόμα και τους είπε, χωρίς να βγάλει τα χέρια του από το κρεμ παντελόνι του:
- Έχω συμφέρον, - είπε, - να αναρρώσει ο άρρωστος Τζόζεφ Μουγκινστάιν. Συστήνω τον εαυτό μου για παν ενδεχόμενο. Benzion Creek. Καμφορά, μαξιλάρια αέρα, ξεχωριστό δωμάτιο - δώστε με ανοιχτό μυαλό. Αν όχι, τότε για οποιονδήποτε γιατρό, ακόμα και για διδάκτορα φιλοσοφίας, δεν υπάρχουν περισσότερα από τρία αρσίν γης.
Ωστόσο, ο Muginstein πέθανε το ίδιο βράδυ. Και τότε μόνο «ενάμιση Εβραίος» σήκωσε κραυγή σε όλη την Οδησσό.
«Πού αρχίζει η αστυνομία», φώναξε, «και πού τελειώνει ο Μπένια;
«Η αστυνομία τελειώνει εκεί που αρχίζει ο Μπένια», απάντησαν λογικοί άνθρωποι, αλλά ο Ταρτακόφσκι δεν ηρέμησε και περίμενε μέχρι το κόκκινο αυτοκίνητο με ένα μουσικό κουτί να παίξει την πρώτη του πορεία από την όπερα Γέλιο, Κλόουν στην Πλατεία Seredinskaya. Με το φως της ημέρας, το αυτοκίνητο πέταξε μέχρι το σπίτι στο οποίο έμενε η θεία Πέσια.
Το αυτοκίνητο έτριξε τους τροχούς του, έφτυσε καπνό, έλαμπε με χαλκό, μύριζε βενζίνη και έπαιζε άριες στην κόρνα του σήματος. Κάποιος πήδηξε από το αυτοκίνητο και μπήκε στην κουζίνα, όπου η μικρή θεία Πέσυα χτυπούσε στο χωμάτινο πάτωμα. Ο «Ενάμιση Εβραίος» καθόταν σε μια καρέκλα και κουνούσε τα χέρια του.
- Ρύγχος χούλιγκαν, - φώναξε όταν είδε τον καλεσμένο, - ληστή, να σε πετάξει η γη έξω! Πήρα μια καλή μόδα για τον εαυτό μου - να σκοτώνω ζωντανούς ανθρώπους ...
- Κύριε Ταρτακόφσκι, - του απάντησε χαμηλόφωνα η Μπένια Κρικ, - ήρθε η δεύτερη μέρα, καθώς κλαίω για έναν αγαπημένο πεθαμένο, όπως για έναν αδελφό. Ξέρω όμως ότι ήθελες να φτύσεις τα νεαρά μου δάκρυα. Ντροπή, κύριε Ταρτακόφσκι - σε ποιο πυρίμαχο ντουλάπι έκρυψες την ντροπή σου; Είχατε την καρδιά να στείλετε στη μητέρα του αείμνηστου Ιωσήφ μας εκατό ελεεινούς Καρμποβάνους. Ο εγκέφαλος και τα μαλλιά μου σηκώθηκαν όταν έμαθα τα νέα.
Εδώ ο Μπένια σταμάτησε. Φορούσε μπλέιζερ σοκολάτας, κρεμ παντελόνι και κατακόκκινες μπότες.
«Δέκα χιλιάδες κάθε φορά», βρυχήθηκε, «δέκα χιλιάδες τη φορά και μια σύνταξη μέχρι το θάνατό της, ας ζήσει εκατόν είκοσι χρόνια. Και αν όχι, τότε θα φύγουμε από αυτό το δωμάτιο, κύριε Ταρτακόφσκι, και θα μπούμε στο αυτοκίνητό μου...
Μετά μάλωσαν μεταξύ τους. «Ενάμιση Εβραίος» επέπληξε τον Μπένια. Δεν ήμουν σε αυτόν τον καυγά. Όσοι ήταν όμως, θυμούνται. Συμφώνησαν σε πέντε χιλιάδες μετρητά και πενήντα ρούβλια το μήνα.
«Θεία Πέσια», είπε η Μπένια στην ατημέλητη ηλικιωμένη γυναίκα που ήταν ξαπλωμένη στο πάτωμα, «αν χρειάζεσαι τη ζωή μου, μπορείς να την αποκτήσεις, αλλά όλοι κάνουν λάθος, ακόμα και ο Θεός. Έγινε ένα τεράστιο λάθος, θεία Πέσυα. Αλλά δεν ήταν λάθος εκ μέρους του Θεού να εγκαταστήσει Εβραίους στη Ρωσία ώστε να υποφέρουν όπως στην κόλαση; Και τι κακό θα ήταν αν οι Εβραίοι ζούσαν στην Ελβετία, όπου θα ήταν περιτριγυρισμένοι από λίμνες πρώτης κατηγορίας, ορεινό αέρα και συμπαγή γαλλικά; Όλοι κάνουν λάθος, ακόμα και ο Θεός. Άκουσέ με με τα αυτιά σου, θεία Πέσυα. Έχετε πέντε χιλιάδες στο χέρι και πενήντα ρούβλια το μήνα μέχρι το θάνατό σας - ζήστε εκατόν είκοσι χρόνια. Η κηδεία του Ιωσήφ θα γίνει σύμφωνα με την πρώτη κατηγορία: έξι άλογα, όπως έξι λιοντάρια, δύο άρματα με στεφάνια, μια χορωδία από τη συναγωγή Μπρόντσκι, ο ίδιος ο Μινκόφσκι θα έρθει να εξυπηρετήσει τον αποθανόντα γιο σας ...
Και η κηδεία έγινε το επόμενο πρωί. Ρωτήστε τους ζητιάνους του νεκροταφείου για αυτές τις κηδείες. Ρωτήστε τις ντροπές στη συναγωγή, τους εμπόρους πουλερικών kosher ή τις γριές στο δεύτερο φτωχόσπιτο για αυτούς. Η Οδησσός δεν έχει δει ποτέ τέτοια κηδεία, αλλά ο κόσμος δεν θα τη δει. Οι αστυνομικοί φόρεσαν βαμβακερά γάντια εκείνη την ημέρα. Το ρεύμα έκαιγε στις συναγωγές, πλεγμένες με πράσινο και ορθάνοιχτες. Μαύρα λοφία ταλαντεύονταν πάνω σε λευκά άλογα δεμένα σε ένα άρμα. Εξήντα χορωδοί περπάτησαν μπροστά στην πομπή. Οι τραγουδιστές ήταν αγόρια, αλλά τραγουδούσαν με γυναικείες φωνές. Οι επικεφαλής της συναγωγής των εμπόρων πουλερικών kosher οδήγησαν τη θεία Pesya από τα χέρια. Τους πρεσβυτέρους ακολουθούσαν τα μέλη της κοινωνίας των Εβραίων γραφέων και τους Εβραίους γραμματείς ακολουθούσαν δικηγόροι, γιατροί ιατρικής και μαίες-παραϊατρικοί. Από τη μια πλευρά της θείας Πέσυα ήταν οι έμποροι κοτόπουλου του παλιού παζαριού και από την άλλη οι αξιότιμες γαλατάδες από την Μπουγκαέβκα, τυλιγμένες σε πορτοκαλί σάλια. Χτυπούσαν τα πόδια τους σαν χωροφύλακες σε μια παρέλαση της υπηρεσίας. Το άρωμα της θάλασσας και του γάλακτος αναπνεόταν από τους φαρδιούς γοφούς τους. Και οι υπάλληλοι του Ρούμπεν Ταρτακόφσκι έμειναν πίσω από όλους. Ήταν εκατό, ή διακόσιοι, ή δύο χιλιάδες. Φορούσαν μαύρα παλτά με μεταξωτά πέτα και καινούριες μπότες που έτριζαν σαν γουρούνια στο τσουβάλι.
Και τώρα θα μιλήσω, όπως μίλησε ο Κύριος στο όρος Σινά από μια φλεγόμενη βάτο. Βάλτε τα λόγια μου στα αυτιά σας. Ό,τι είδα, το είδα με τα ίδια μου τα μάτια, καθισμένος εδώ, στον τοίχο του δεύτερου νεκροταφείου, δίπλα στη λιλιπούτεια Moiseika και Shimshon από το γραφείο ταφής. Το είδα, Arie-Leib, ένας περήφανος Εβραίος που ζει με τους νεκρούς.
Το άρμα ανέβηκε στη συναγωγή του νεκροταφείου. Το φέρετρο τοποθετήθηκε στα σκαλιά. Η θεία Πέσυα έτρεμε σαν πουλί. Ο Κάντορ ανέβηκε από την ξαπλώστρα και άρχισε την κηδεία. Εξήντα χορωδοί του αντήχησαν. Και εκείνη τη στιγμή το κόκκινο αυτοκίνητο απογειώθηκε από τη γωνία. Έπαιξε το «Γέλα, Κλόουν» και σταμάτησε. Οι άνθρωποι ήταν σιωπηλοί σαν να σκοτώθηκαν. Τα δέντρα, οι τραγουδιστές, οι ζητιάνοι σώπασαν. Τέσσερα άτομα βγήκαν κάτω από την κόκκινη στέγη και, με ένα ήσυχο βήμα, έφεραν ένα στεφάνι από πρωτόγνωρα τριαντάφυλλα στο άρμα. Και όταν τελείωσε η κηδεία, τέσσερα άτομα έφεραν τους ατσάλινους ώμους τους κάτω από το φέρετρο, με λαμπερά μάτια και προεξέχοντα σεντούκια, περπάτησαν μαζί με μέλη της κοινωνίας των Εβραίων γραφέων.

Ισαάκ Βαβέλ

Ιστορίες της Οδησσού

Ο γάμος τελείωσε, ο ραβίνος βυθίστηκε σε μια καρέκλα, μετά βγήκε από το δωμάτιο και είδε τραπέζια στρωμένα σε όλο το μήκος της αυλής. Ήταν τόσοι πολλοί που έβγαλαν την ουρά τους έξω από τις πύλες της οδού Νοσοκομείου. Τραπέζια σκεπασμένα με βελούδο κουλουριάστηκαν στην αυλή σαν φίδια με μπαλώματα όλων των χρωμάτων στην κοιλιά τους και τραγουδούσαν με χοντρές φωνές - μπαλώματα από πορτοκαλί και κόκκινο βελούδο.

Τα διαμερίσματα έχουν μετατραπεί σε κουζίνες. Πυκνές φλόγες, μεθυσμένες και φουσκωμένες φλόγες χτυπούν τις καπνιστές πόρτες. Στις καπνισμένες του ακτίνες ψήθηκαν γριά πρόσωπα, γυναικεία πηγούνια που τρέμουν, λιπαρά στήθη. Ο ιδρώτας, ροζ σαν το αίμα, ροζ σαν τον αφρό ενός τρελού σκύλου, κυλούσε γύρω από αυτούς τους σωρούς από κατάφυτη, μυρωδάτη ανθρώπινη σάρκα. Τρεις μάγειρες, χωρίς να υπολογίζουμε τα πλυντήρια πιάτων, ετοίμαζαν ένα γαμήλιο δείπνο και πάνω τους βασίλευε ο ογδόνταχρονος Ρέισλε, παραδοσιακός σαν ειλητάριο της Τορά, μικροσκοπικός και καμπούρης.

Πριν το δείπνο, ένας νεαρός άνδρας, άγνωστος στους καλεσμένους, μπήκε στην αυλή. Ρώτησε τον Μπένια Κρικ. Πήρε τον Μπένια Κρικ στην άκρη.

Άκου, βασιλιά, - είπε ο νεαρός, - έχω λίγα λόγια να σου πω. Η θεία Χαν με έστειλε με την Kostecka...

Λοιπόν, καλά, - απάντησε η Μπένια Κρικ, με το παρατσούκλι του Βασιλιά, - τι είναι αυτές οι δύο λέξεις;

Ένας νέος δικαστικός επιμελητής έφτασε χθες στο αστυνομικό τμήμα, η θεία Χαν σας είπε να το πείτε ...

Το ήξερα προχθές, - απάντησε η Μπένια Κρικ. - Μακρύτερα.

Ο δικαστικός επιμελητής συγκέντρωσε τον ιστότοπο και έδωσε μια ομιλία στον ιστότοπο ...

Η νέα σκούπα είναι καθαρή, - απάντησε η Μπένια Κρικ. - Θέλει στρογγυλοποίηση. Μακρύτερα…

Και πότε θα γίνει η επιδρομή, ξέρετε. Βασιλιάς?

Θα είναι εκεί αύριο.

Βασιλιάς, θα είναι σήμερα.

Ποιος σου το είπε αυτό αγόρι μου;

Το είπε η θεία Χάνα. Ξέρεις τη θεία Χάνα;

- ... Ο δικαστικός επιμελητής συγκέντρωσε το χώρο και τους έδωσε ομιλία. «Πρέπει να στραγγαλίσουμε τον Μπένια Κρικ», είπε, «γιατί όπου είναι ο αυτοκράτορας, δεν υπάρχει βασιλιάς. Σήμερα, που ο Κρικ παντρευτεί την αδερφή του και θα είναι όλοι εκεί, σήμερα πρέπει να κάνουμε μια συλλογή..."

- ... Τότε οι κατάσκοποι άρχισαν να φοβούνται. Είπαν: αν κάνουμε επιδρομή σήμερα, που έχει αργία, ο Μπένια θα θυμώσει και θα φύγει πολύ αίμα. Έτσι ο δικαστικός επιμελητής είπε - η υπερηφάνεια είναι πιο αγαπητή για μένα ...

Λοιπόν, πήγαινε, είπε ο βασιλιάς.

Τι να πεις στη θεία Χάνα για την επιδρομή.

Πες: Η Μπένια ξέρει για την επιδρομή.

Και έφυγε, αυτός ο νεαρός. Τρεις από τους φίλους του Μπενίν τον ακολούθησαν. Είπαν ότι θα επέστρεφαν σε μισή ώρα. Και επέστρεψαν σε μισή ώρα. Αυτό είναι όλο.

Κάθισαν στο τραπέζι όχι από αρχαιότητα. Τα ανόητα γηρατειά δεν είναι λιγότερο αξιολύπητα από τα δειλά νιάτα. Και όχι για πλούτη. Η επένδυση του βαριού πορτοφολιού είναι φτιαγμένη από δάκρυα.

Στο τραπέζι στην πρώτη θέση ήταν η νύφη και ο γαμπρός. Αυτή είναι η μέρα τους. Στη δεύτερη θέση βρέθηκε ο Sender Eichbaum, ο πεθερός του βασιλιά. Αυτό είναι δικαίωμά του. Η ιστορία του αποστολέα Eichbaum πρέπει να είναι γνωστή γιατί δεν είναι μια απλή ιστορία.

Πώς ο Μπένια Κρικ, ο επιδρομέας και ο βασιλιάς των επιδρομέων, έγινε γαμπρός του Άιχμπαουμ; Πώς έγινε γαμπρός ενός ανθρώπου που είχε εξήντα αγελάδες γάλακτος χωρίς μία; Είναι όλα για την πλακέτα. Μόλις πριν από ένα χρόνο ο Benya έγραψε ένα γράμμα στον Eichbaum.

«Κύριε Άιχμπαουμ», έγραψε, «βάλε, σε ικετεύω, αύριο το πρωί κάτω από την πύλη της οδού Sofiyevskaya 17 — είκοσι χιλιάδες ρούβλια. Αν δεν το κάνετε αυτό, σας περιμένει κάτι που δεν έχει ακουστεί και όλη η Οδησσός θα μιλήσει για εσάς. Με σεβασμό ο Μπένια ο Βασιλιάς».

Τρία γράμματα, το ένα πιο καθαρό από το άλλο, έμειναν αναπάντητα. Τότε ο Μπένια ανέλαβε δράση. Ήρθαν τη νύχτα - εννέα άτομα με μακριά ξύλα στα χέρια. Τα ραβδιά ήταν τυλιγμένα σε πίσσα ρυμούλκησης. Εννέα λαμπερά αστέρια φώτισαν στον αχυρώνα του Eichbaum. Η Μπένια έβγαλε τις κλειδαριές από τον αχυρώνα και άρχισε να βγάζει τις αγελάδες μια-μία. Τους περίμενε ένας τύπος με μαχαίρι. Χτύπησε την αγελάδα με ένα χτύπημα και βούτηξε το μαχαίρι στην καρδιά της αγελάδας. Στο χώμα, γεμάτο αίματα, δάδες άνθισαν σαν πύρινα τριαντάφυλλα και ακούγονταν πυροβολισμοί. Με πυροβολισμούς ο Μπένια έδιωξε τους εργάτες που είχαν τραπεί σε φυγή στο βουστάσιο. Και μετά από αυτόν, άλλοι επιδρομείς άρχισαν να πυροβολούν στον αέρα, γιατί αν δεν πυροβολήσεις στον αέρα, μπορείς να σκοτώσεις έναν άνθρωπο. Και έτσι, όταν η έκτη αγελάδα με ένα ετοιμοθάνατο μουγκ έπεσε στα πόδια του Βασιλιά, τότε ο Άιχμπαουμ έτρεξε στην αυλή με κάτι σώβρακο και ρώτησε:

Τι θα γίνει από αυτό, Μπένια;

Αν δεν έχω χρήματα, δεν θα έχετε αγελάδες, κύριε Αϊχμπάουμ. Είναι δύο φορές δύο.

Έλα στο δωμάτιο, Μπένια.

Και στο δωμάτιο συμφώνησαν. Τις σφαγμένες αγελάδες τις χώρισαν στη μέση. Ο Eichbaum είχε εγγυημένη ασυλία και εξέδωσε πιστοποιητικό με σφραγίδα. Το θαύμα όμως ήρθε αργότερα.

Κατά τη διάρκεια της επιδρομής, εκείνη τη φοβερή νύχτα που οι πειραγμένες αγελάδες φώναζαν, και οι δαμαλίδες γλιστρούσαν στο αίμα της μητέρας, όταν οι δάδες χόρευαν σαν μαύρες κοπέλες, και οι γαλατάδες έτρεχαν και ούρλιαζαν στα όπλα του φιλικού Μπράουνινγκ, - εκείνη τη φοβερή νύχτα , έτρεξε έξω στην αυλή.κομμένο πουκάμισο η κόρη του γέρου Eichbaum - Tsilya. Και η νίκη του Βασιλιά ήταν η ήττα του.

Δύο μέρες αργότερα, ο Benya, χωρίς προειδοποίηση, επέστρεψε όλα τα χρήματα που είχε πάρει στο Eichbaum και μετά ήρθε το βράδυ για μια επίσκεψη. Ήταν ντυμένος με ένα πορτοκαλί κοστούμι, ένα διαμαντένιο βραχιόλι έλαμπε κάτω από τη μανσέτα του. μπήκε στο δωμάτιο, χαιρέτησε και ζήτησε από τον Άιχμπαουμ το χέρι της κόρης του Τσίλι. Ο γέρος δέχτηκε ένα ελαφρύ χτύπημα, αλλά σηκώθηκε. Ο γέρος ήταν ακόμα είκοσι χρονών.

Άκου, Άιχμπαουμ, - του είπε ο βασιλιάς, - όταν πεθάνεις, θα σε θάψω στο πρώτο εβραϊκό νεκροταφείο, στην ίδια την πύλη. Θα σου στήσω, Eichbaum, ένα ροζ μαρμάρινο μνημείο. Θα σε κάνω επικεφαλής της συναγωγής του Μπρόντσκ. Θα εγκαταλείψω το επάγγελμά μου, Eichbaum, και θα ενταχθώ στην επιχείρησή σας ως συνεργάτης. Θα έχουμε διακόσιες αγελάδες, Άιχμπαουμ. Θα σκοτώσω όλους τους γαλατάδες εκτός από εσένα. Ο κλέφτης δεν θα περπατήσει στον δρόμο στον οποίο ζεις. Θα σου φτιάξω μια ντάτσα στον δέκατο έκτο σταθμό... Και να θυμάσαι, Άιχμπαουμ, κι εσύ δεν ήσουν ραβίνος στα νιάτα σου. Ποιος σφυρηλάτησε τη διαθήκη, ας μην το λέμε δυνατά; .. Και ο γαμπρός σου θα έχει έναν Βασιλιά, όχι έναν τράνταγμα, αλλά έναν Βασιλιά, τον Eichbaum ...

Και πέτυχε τον στόχο του, Μπένια Κρικ, γιατί ήταν παθιασμένος, και το πάθος κυριαρχεί στους κόσμους. Οι νεόνυμφοι έζησαν τρεις μήνες στην παχιά Βεσσαραβία, ανάμεσα σε σταφύλια, άφθονο φαγητό και αγάπη στον ιδρώτα. Στη συνέχεια, ο Benya επέστρεψε στην Οδησσό για να παντρευτεί την σαραντάχρονη αδερφή του Dvoira, που έπασχε από τη νόσο του Graves. Και τώρα, έχοντας πει την ιστορία του Sender Eichbaum, μπορούμε να επιστρέψουμε στον γάμο της Dvoira Creek, της αδερφής του Βασιλιά.

Σε αυτόν τον γάμο, σερβίρονταν για δείπνο γαλοπούλες, τηγανητά κοτόπουλα, χήνες, γεμιστά ψάρια και ψαρόσουπα, όπου οι λίμνες με λεμόνι έλαμπαν από φίλντισι. Λουλούδια ταλαντεύονταν πάνω από τα νεκρά κεφάλια της χήνας σαν πλούσια λοφία. Αλλά το αφρισμένο σερφάρισμα της θάλασσας της Οδησσού μεταφέρει τηγανητά κοτόπουλα στην ακτή;

Όλο το πιο ευγενές του λαθρεμπορίου μας, ό,τι η γη είναι ένδοξη απ' άκρη σ' άκρη, έκανε εκείνη την έναστρη, εκείνη τη γαλάζια νύχτα την καταστροφική, τη σαγηνευτική πράξη της. Το ξένο κρασί ζέσταινε τα στομάχια, έσπασε γλυκά τα πόδια, μέθυσε τα μυαλά και προκάλεσε ένα ρέψιμο τόσο ηχηρό όσο το κάλεσμα μιας πολεμικής τρομπέτας. Ο μαύρος μάγειρας του «Πλούταρχου», που έφτασε την τρίτη μέρα από το Πορτ Σάιντ, μετέφερε από το τελωνείο μπουκάλια ρουμιού Τζαμάικας, λαδερή Μαδέρα, πούρα από τις φυτείες Pierpont Morgan και πορτοκάλια από τα περίχωρα της Ιερουσαλήμ. Αυτό φέρνει στην ακτή το αφρισμένο σερφ της θάλασσας της Οδησσού, αυτό παίρνουν μερικές φορές οι ζητιάνοι της Οδησσού στους εβραϊκούς γάμους. Πήραν το ρούμι Τζαμάικας στο γάμο του Dvoira Creek, και ως εκ τούτου, έχοντας πιπιλιστεί σαν γουρούνι, οι Εβραίοι ζητιάνοι άρχισαν να χτυπούν εκκωφαντικά με πατερίτσες. Ο Άιχμπαουμ, λύνοντας το γιλέκο του, κοίταξε τη μανιασμένη συνάντηση με στενό μάτι και λόξυγγας με αγάπη. Η ορχήστρα έπαιζε κουφάρια. Ήταν σαν μια τμηματική κριτική. Κουφάρι - τίποτα άλλο από κουφάρι. Οι επιδρομείς, καθισμένοι σε στενές σειρές, στην αρχή ντράπηκαν από την παρουσία αγνώστων, αλλά μετά διαλύθηκαν. Ο Λέβα Κατσάπ έσπασε ένα μπουκάλι βότκα στο κεφάλι της αγαπημένης του. Monya Ο πυροβολητής πυροβόλησε στον αέρα. Η απόλαυση όμως έφτασε στα όριά της όταν, σύμφωνα με το έθιμο της αρχαιότητας, οι καλεσμένοι άρχισαν να δίνουν δώρα στους νεόνυμφους. Οι ντροπές της συναγωγής, πηδώντας πάνω στα τραπέζια, τραγούδησαν στον ήχο του κουφώματος που βράζει το ποσό των δωρεών ρούβλια και ασημένια κουτάλια. Και τότε οι φίλοι του Βασιλιά έδειξαν τι αξίζουν το γαλαζοαίμα και ο άσβεστος ακόμα μολδαβικός ιπποτισμός. Με μια απρόσεκτη κίνηση του χεριού τους πέταξαν χρυσά νομίσματα, δαχτυλίδια, κοραλλιογενείς κλωστές σε ασημένιους δίσκους.

Ο γάμος τελείωσε, ο ραβίνος βυθίστηκε σε μια καρέκλα, μετά βγήκε από το δωμάτιο και είδε τραπέζια στρωμένα σε όλο το μήκος της αυλής. Ήταν τόσοι πολλοί που έβγαλαν την ουρά τους έξω από τις πύλες της οδού Νοσοκομείου. Τραπέζια σκεπασμένα με βελούδο κουλουριάστηκαν στην αυλή σαν φίδια με μπαλώματα όλων των χρωμάτων στην κοιλιά τους και τραγουδούσαν με χοντρές φωνές - μπαλώματα από πορτοκαλί και κόκκινο βελούδο.

Τα διαμερίσματα έχουν μετατραπεί σε κουζίνες. Πυκνές φλόγες, μεθυσμένες και φουσκωμένες φλόγες χτυπούν μέσα από τις καπνισμένες πόρτες. Στις καπνισμένες του ακτίνες ψήθηκαν γριά πρόσωπα, γυναικεία πηγούνια που τρέμουν, λιπαρά στήθη. Ο ιδρώτας, ροζ σαν το αίμα, ροζ σαν τον αφρό ενός τρελού σκύλου, κυλούσε γύρω από αυτούς τους σωρούς από κατάφυτη, μυρωδάτη ανθρώπινη σάρκα. Τρεις μάγειρες, χωρίς να υπολογίζουμε τα πλυντήρια πιάτων, ετοίμαζαν ένα γαμήλιο δείπνο και πάνω τους βασίλευε ο ογδόνταχρονος Ράισλ, παραδοσιακός σαν ειλητάριο της Τορά, μικροσκοπικός και καμπούρης.

Πριν το δείπνο, ένας νεαρός άνδρας, άγνωστος στους καλεσμένους, μπήκε στην αυλή. Ρώτησε τον Μπένια Κρικ. Πήρε τον Μπένια Κρικ στην άκρη.

Άκου, βασιλιά, - είπε ο νεαρός, - έχω λίγα λόγια να σου πω. Η θεία Χαν με έστειλε με την Kostecka...

Λοιπόν, καλά, - απάντησε η Μπένια Κρικ, με το παρατσούκλι του Βασιλιά, - τι είναι αυτές οι δύο λέξεις;

Ένας νέος δικαστικός επιμελητής έφτασε χθες στο αστυνομικό τμήμα, η θεία Χαν σας είπε να το πείτε ...

Το ήξερα προχθές, - απάντησε η Μπένια Κρικ. - Μακρύτερα.

Ο δικαστικός επιμελητής συγκέντρωσε τον χώρο και έδωσε ομιλία στον ιστότοπο ...

Η νέα σκούπα είναι καθαρή, - απάντησε η Μπένια Κρικ. - Θέλει στρογγυλοποίηση. Μακρύτερα…

Και πότε θα γίνει η επιδρομή, ξέρεις, Βασιλιά;

Θα είναι εκεί αύριο.

Βασιλιάς, θα είναι σήμερα.

Ποιος σου το είπε αυτό αγόρι μου;

Το είπε η θεία Χάνα. Ξέρεις τη θεία Χάνα;

Ο δικαστικός επιμελητής συγκέντρωσε τον χώρο και τους έδωσε μια ομιλία. «Πρέπει να στραγγαλίσουμε τον Μπένια Κρικ», είπε, «γιατί όπου είναι ο αυτοκράτορας, δεν υπάρχει βασιλιάς. Σήμερα, που ο Κρικ παντρευτεί την αδερφή του και θα είναι όλοι εκεί, σήμερα πρέπει να κάνουμε μια συλλογή..."

Τότε οι κατάσκοποι άρχισαν να φοβούνται. Είπαν: αν κάνουμε επιδρομή σήμερα, που έχει αργία, ο Μπένια θα θυμώσει και θα φύγει πολύ αίμα. Έτσι ο δικαστικός επιμελητής είπε: η υπερηφάνεια είναι πιο αγαπητή για μένα ...

Λοιπόν, πήγαινε, είπε ο βασιλιάς.

Τι να πω στη θεία Χάνα για την επιδρομή;

Πες: Η Μπένια ξέρει για την επιδρομή.

Και έφυγε, αυτός ο νεαρός. Τρεις από τους φίλους του Μπενίν τον ακολούθησαν. Είπαν ότι θα επέστρεφαν σε μισή ώρα. Και επέστρεψαν σε μισή ώρα. Αυτό είναι όλο.

Κάθισαν στο τραπέζι όχι από αρχαιότητα. Τα ανόητα γηρατειά δεν είναι λιγότερο αξιολύπητα από τα δειλά νιάτα. Και όχι για πλούτη. Η επένδυση του βαριού πορτοφολιού είναι φτιαγμένη από δάκρυα.

Στο τραπέζι στην πρώτη θέση ήταν η νύφη και ο γαμπρός. Αυτή είναι η μέρα τους. Στη δεύτερη θέση βρέθηκε ο Sender Eichbaum, ο πεθερός του βασιλιά. Αυτό είναι δικαίωμά του. Η ιστορία του αποστολέα Eichbaum πρέπει να είναι γνωστή γιατί δεν είναι μια απλή ιστορία.

Πώς ο Μπένια Κρικ, ο επιδρομέας και ο βασιλιάς των επιδρομέων, έγινε γαμπρός του Άιχμπαουμ; Πώς έγινε γαμπρός ενός ανθρώπου που είχε εξήντα αγελάδες γάλακτος χωρίς μία; Είναι όλα για την πλακέτα. Μόλις πριν από ένα χρόνο ο Benya έγραψε ένα γράμμα στον Eichbaum.

«Κύριε Άιχμπαουμ», έγραψε, «βάλε, σε ικετεύω, αύριο το πρωί κάτω από την πύλη της οδού Sofiyevskaya 17 — είκοσι χιλιάδες ρούβλια. Αν δεν το κάνετε αυτό, σας περιμένει κάτι που δεν έχει ακουστεί και όλη η Οδησσός θα μιλήσει για εσάς. Με σεβασμό ο Μπένια ο Βασιλιάς».

Τρία γράμματα, το ένα πιο καθαρό από το άλλο, έμειναν αναπάντητα. Τότε ο Μπένια ανέλαβε δράση. Ήρθαν τη νύχτα - εννέα άτομα με μακριά ξύλα στα χέρια. Τα ραβδιά ήταν τυλιγμένα σε πίσσα ρυμούλκησης. Εννέα λαμπερά αστέρια φώτισαν στον αχυρώνα του Eichbaum. Η Μπένια έβγαλε τις κλειδαριές από τον αχυρώνα και άρχισε να βγάζει τις αγελάδες μια-μία. Τους περίμενε ένας τύπος με μαχαίρι. Χτύπησε την αγελάδα με ένα χτύπημα και βούτηξε το μαχαίρι στην καρδιά της αγελάδας. Στο χώμα, γεμάτο αίματα, δάδες άνθισαν σαν πύρινα τριαντάφυλλα και ακούγονταν πυροβολισμοί. Με πυροβολισμούς ο Μπένια έδιωξε τους εργάτες που είχαν τραπεί σε φυγή στο βουστάσιο. Και μετά από αυτόν, άλλοι επιδρομείς άρχισαν να πυροβολούν στον αέρα, γιατί αν δεν πυροβολήσεις στον αέρα, μπορείς να σκοτώσεις έναν άνθρωπο. Και έτσι, όταν η έκτη αγελάδα με ένα ετοιμοθάνατο μουγκ έπεσε στα πόδια του Βασιλιά, τότε ο Άιχμπαουμ έτρεξε στην αυλή μόνο με σώβρακο και ρώτησε:

Τι θα γίνει από αυτό, Μπένια;

Αν δεν έχω χρήματα, δεν θα έχετε αγελάδες, κύριε Αϊχμπάουμ. Είναι δύο φορές δύο.

Έλα στο δωμάτιο, Μπένια.

Και στο δωμάτιο συμφώνησαν. Οι σφαγμένες αγελάδες χωρίστηκαν στη μέση από αυτές, ο Eichbaum είχε εγγυημένη ασυλία και εξέδωσε πιστοποιητικό με σφραγίδα. Το θαύμα όμως ήρθε αργότερα.

Κατά τη διάρκεια της επιδρομής, εκείνη τη φοβερή νύχτα που οι καρφιτσωμένες αγελάδες φώναζαν και οι δαμαλίδες γλιστρούσαν στο αίμα της μητέρας, όταν οι πυρσοί χόρευαν σαν μαύρες παρθένες, και οι γαλατάδες σκαρφίστηκαν και τσούξανε στα ρύγχη της φιλικής κόρης του γέρου Άιχμπαουμ - Τσίλια. Και η νίκη του Βασιλιά ήταν η ήττα του.

Δύο μέρες αργότερα, ο Benya, χωρίς προειδοποίηση, επέστρεψε όλα τα χρήματα που του πήρε στο Eichbaum και μετά ήρθε το βράδυ για μια επίσκεψη. Ήταν ντυμένος με ένα πορτοκαλί κοστούμι, ένα διαμαντένιο βραχιόλι έλαμπε κάτω από τη μανσέτα του. μπήκε στο δωμάτιο, χαιρέτησε και ζήτησε από τον Άιχμπαουμ το χέρι της κόρης του Τσίλι. Ο γέρος δέχτηκε ένα ελαφρύ χτύπημα, αλλά σηκώθηκε. Ο γέρος ήταν ακόμα είκοσι χρονών.

Άκου, Άιχμπαουμ, - του είπε ο βασιλιάς, - όταν πεθάνεις, θα σε θάψω στο πρώτο εβραϊκό νεκροταφείο, στην ίδια την πύλη. Θα σου στήσω, Eichbaum, ένα ροζ μαρμάρινο μνημείο. Θα σε κάνω επικεφαλής της συναγωγής του Μπρόντσκ. Θα εγκαταλείψω το επάγγελμά μου, Eichbaum, και θα ενταχθώ στην επιχείρησή σας ως συνεργάτης. Θα έχουμε διακόσιες αγελάδες, Άιχμπαουμ. Θα σκοτώσω όλους τους γαλατάδες εκτός από εσένα. Ο κλέφτης δεν θα περπατήσει στον δρόμο στον οποίο ζεις. Θα σου φτιάξω μια ντάτσα στον δέκατο έκτο σταθμό... Και να θυμάσαι, Άιχμπαουμ, κι εσύ δεν ήσουν ραβίνος στα νιάτα σου. Ποιος σφυρηλάτησε τη διαθήκη, ας μην το λέμε δυνατά; .. Και ο γαμπρός σου θα έχει έναν Βασιλιά, όχι έναν τράνταγμα, αλλά έναν Βασιλιά, τον Eichbaum ...

Και πέτυχε τον στόχο του, Μπένια Κρικ, γιατί ήταν παθιασμένος, και το πάθος κυριαρχεί στους κόσμους. Οι νεόνυμφοι έζησαν τρεις μήνες στην παχιά Βεσσαραβία, ανάμεσα σε σταφύλια, άφθονο φαγητό και αγάπη στον ιδρώτα. Στη συνέχεια, ο Benya επέστρεψε στην Οδησσό για να παντρευτεί την σαραντάχρονη αδερφή του Dvoira, που έπασχε από τη νόσο του Graves. Και τώρα, έχοντας πει την ιστορία του Sender Eichbaum, μπορούμε να επιστρέψουμε στον γάμο της Dvoira Creek, της αδερφής του Βασιλιά.

Σε αυτόν τον γάμο, σερβίρονταν για δείπνο γαλοπούλες, τηγανητά κοτόπουλα, χήνες, γεμιστά ψάρια και ψαρόσουπα, όπου οι λίμνες με λεμόνι έλαμπαν από φίλντισι. Λουλούδια ταλαντεύονταν πάνω από τα νεκρά κεφάλια της χήνας σαν πλούσια λοφία. Αλλά το αφρισμένο σερφάρισμα της θάλασσας της Οδησσού μεταφέρει τηγανητά κοτόπουλα στην ακτή;

Όλο το πιο ευγενές του λαθρεμπορίου μας, ό,τι η γη είναι ένδοξη απ' άκρη σ' άκρη, έκανε εκείνη την έναστρη, εκείνη τη γαλάζια νύχτα την καταστροφική, τη σαγηνευτική πράξη της. Το ξένο κρασί ζέσταινε τα στομάχια, έσπασε γλυκά τα πόδια, μέθυσε τα μυαλά και προκάλεσε ένα ρέψιμο τόσο ηχηρό όσο το κάλεσμα μιας πολεμικής τρομπέτας. Ο μαύρος μάγειρας του «Πλούταρχου», που έφτασε την τρίτη μέρα από το Πορτ Σάιντ, μετέφερε από το τελωνείο μπουκάλια ρουμιού Τζαμάικας, λαδερή Μαδέρα, πούρα από τις φυτείες Pierpont Morgan και πορτοκάλια από τα περίχωρα της Ιερουσαλήμ. Αυτό φέρνει στην ακτή το αφρισμένο σερφ της θάλασσας της Οδησσού, αυτό παίρνουν μερικές φορές οι ζητιάνοι της Οδησσού στους εβραϊκούς γάμους. Πήραν το ρούμι Τζαμάικας στο γάμο του Dvoira Creek, και ως εκ τούτου, έχοντας πιπιλιστεί σαν γουρούνι, οι Εβραίοι ζητιάνοι άρχισαν να χτυπούν εκκωφαντικά με πατερίτσες. Ο Άιχμπαουμ, λύνοντας το γιλέκο του, κοίταξε τη μανιασμένη συνάντηση με στενό μάτι και λόξυγγας με αγάπη. Η ορχήστρα έπαιζε κουφάρια. Ήταν σαν μια τμηματική κριτική. Κουφάρι - τίποτα άλλο από κουφάρι. Οι επιδρομείς, καθισμένοι σε στενές σειρές, στην αρχή ντράπηκαν από την παρουσία αγνώστων, αλλά μετά διαλύθηκαν. Ο Leva Katsap έσπασε ένα μπουκάλι βότκα στο κεφάλι της αγαπημένης του, Monya the Gunner πυροβόλησε στον αέρα. Η απόλαυση όμως έφτασε στα όριά της όταν, σύμφωνα με το έθιμο της αρχαιότητας, οι καλεσμένοι άρχισαν να δίνουν δώρα στους νεόνυμφους. Οι ντροπές της συναγωγής, πηδώντας πάνω στα τραπέζια, τραγούδησαν στον ήχο του κουφώματος που βράζει το ποσό των δωρεών ρούβλια και ασημένια κουτάλια. Και τότε οι φίλοι του Βασιλιά έδειξαν τι αξίζουν το γαλαζοαίμα και ο άσβεστος ακόμα μολδαβικός ιπποτισμός. Με μια απρόσεκτη κίνηση του χεριού τους πέταξαν χρυσά νομίσματα, δαχτυλίδια, κοραλλιογενείς κλωστές σε ασημένιους δίσκους.

Μολδαβοί αριστοκράτες, τραβήχτηκαν σε κατακόκκινα γιλέκα, οι ώμοι τους ήταν καλυμμένοι με κόκκινα σακάκια και τα σαρκώδη πόδια τους έσκαγαν από γαλάζιο δέρμα.

Ισιώνοντας μέχρι το ύψος τους και προεξέχοντας την κοιλιά τους, οι ληστές χτύπησαν παλαμάκια στο ρυθμό της μουσικής, φώναξαν «πικραία» και πέταξαν λουλούδια στη νύφη, ενώ εκείνη, η σαραντάχρονη Dvoira, αδερφή του Benny Crick, αδελφή του Ο Κινγκ, παραμορφωμένος από την ασθένεια, με μια κατάφυτη βρογχοκήλη και τα μάτια να σέρνονται έξω από τις τροχιές της, κάθισε σε ένα σωρό μαξιλάρια δίπλα σε ένα αδύναμο αγόρι που αγοράστηκε με τα χρήματα του Άιχμπαουμ και μουδιασμένο από λαχτάρα.

Η ιεροτελεστία της δωρεάς τελείωνε, οι ντροπές ήταν βραχνές και το κοντραμπάσο δεν τα πήγαινε καλά με το βιολί. Υπήρχε μια ξαφνική αμυδρή μυρωδιά καμένου πάνω από την αυλή.

Μπένια, - είπε ο παπά Κρικ, ένας παλιός δεσμευτής που φημιζόταν ότι ήταν θηριώδης μεταξύ των μπιντιουζνίκι, - Μπένια, ξέρεις ότι το ορυχείο παραδίδεται; Η Μίνα παραδίδεται ότι έχουμε αιθάλη που καίει...

Μπαμπά, - απάντησε ο βασιλιάς στον μεθυσμένο πατέρα, - σε παρακαλώ, πιες και φας ένα σνακ, μην ανησυχείς για αυτές τις ανοησίες...

Και ο μπαμπάς Κρικ ακολούθησε τη συμβουλή του γιου του. Έφαγε και ήπιε. Αλλά το σύννεφο καπνού έγινε πιο δηλητηριώδες. Κάπου οι άκρες του ουρανού ήταν ήδη ροζ. Και ήδη μια γλώσσα φλόγας, στενή σαν σπαθί, εκτοξεύτηκε ψηλά. Οι καλεσμένοι, σηκωμένοι, άρχισαν να μυρίζουν τον αέρα και οι γυναίκες ούρλιαξαν. Στη συνέχεια οι επιδρομείς αντάλλαξαν ματιές μεταξύ τους. Και μόνο η Μπένια, που δεν πρόσεξε τίποτα, ήταν απαρηγόρητη.

Η Μίνα σπάει τις διακοπές, - φώναξε γεμάτος απόγνωση, - αγαπητοί μου, παρακαλώ, πιείτε ένα σνακ και πιείτε ...

Όμως εκείνη την ώρα εμφανίστηκε στην αυλή ο ίδιος νεαρός που είχε έρθει στην αρχή του βραδιού.

Βασιλιά, - είπε, - έχω λίγα λόγια να σου πω...

Λοιπόν, μίλα, - απάντησε ο βασιλιάς, - έχεις πάντα λίγα λόγια στο απόθεμα...

Βασιλιάς, - είπε ο άγνωστος νεαρός και γέλασε, - αυτό είναι απλώς γελοίο, η τοποθεσία καίει σαν κερί ...

Οι καταστηματάρχες ήταν μουδιασμένοι. Οι αεροπειρατές γέλασαν. Η εξηντάχρονη Μάνκα, ο πρόγονος των ληστών των προαστίων, έβαλε δύο δάχτυλα στο στόμα της και σφύριξε τόσο διαπεραστικά που οι γείτονές της ταλαντεύτηκαν.

Μάγια, δεν είσαι στη δουλειά, - της παρατήρησε η Μπένια, - κρύο αίμα, Μάγια ...

Ο νεαρός που έφερε αυτή την εκπληκτική είδηση ​​εξακολουθούσε να γελάει.

Έφυγαν από το χώρο περίπου σαράντα άτομα, - είπε, κουνώντας τα σαγόνια του, - και έκαναν επιδρομή. έτσι απομακρύνθηκαν περίπου δεκαπέντε βήματα, καθώς είχε ήδη πάρει φωτιά... Τρέξε να δεις, αν θέλεις...

Όμως ο Μπένια απαγόρευσε στους καλεσμένους να πάνε να δουν τη φωτιά. Ξεκίνησε με δύο συντρόφους. Η τοποθεσία έκαιγε τακτικά από τέσσερις πλευρές. Οι αστυνομικοί, κουνώντας τις πλάτες τους, ανέβηκαν τρέχοντας τις καπνισμένες σκάλες και πέταξαν κασέλες από τα παράθυρα. Οι συλληφθέντες τράπηκαν σε φυγή κάτω από τον πονηρό. Οι πυροσβέστες ήταν πρόθυμοι, αλλά δεν υπήρχε νερό στην κοντινή βρύση. Ο δικαστικός επιμελητής -η ίδια σκούπα που σκουπίζει- στάθηκε στο απέναντι πεζοδρόμιο και τσίμπησε το μουστάκι που είχε στο στόμα του. Η νέα σκούπα ήταν ακίνητη. Ο Μπένια, περνώντας από τον δικαστικό επιμελητή, τον χαιρέτησε με στρατιωτικό τρόπο.

Υγεία, τιμή σας», είπε με συμπόνια. - Τι λέτε για αυτή την ατυχία; Είναι ένας εφιάλτης...

Κοίταξε το κτήριο που φλεγόταν, κούνησε το κεφάλι του και χτύπησε τα χείλη του.

Αχ αχ αχ…

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Και όταν ο Μπένια γύρισε σπίτι, τα φανάρια είχαν ήδη σβήσει στην αυλή και ξημερώνει στον ουρανό. Οι καλεσμένοι έφυγαν και οι μουσικοί κοιμήθηκαν, με τα κεφάλια τους ακουμπισμένα στα πόμολα των κοντραμπάσου τους. Μόνο που ο Ντβόιρα δεν επρόκειτο να κοιμηθεί. Με τα δύο της χέρια έσπρωξε τον ντροπαλό σύζυγό της στην πόρτα του γαμήλιου δωματίου τους και τον κοίταξε σαρκοφάγο, σαν γάτα που, κρατώντας ένα ποντίκι στο στόμα, το γεύεται ελαφρά με τα δόντια.

Ρεμπ Άρι-Λάιμπ, - είπα στον γέρο, - ας μιλήσουμε για τον Μπεν Κρικ. Ας μιλήσουμε για την αστραπιαία αρχή και το τρομερό τέλος του. Τρεις σκιές σωριάζουν τα μονοπάτια της φαντασίας μου. Εδώ είναι ο Froim Grach. Το ατσάλι των πράξεών του - δεν άντεχε σε σύγκριση με τη δύναμη του Βασιλιά; Εδώ είναι ο Κόλκα Πακόφσκι. Η φρενίτιδα αυτού του ανθρώπου περιείχε όλα όσα χρειαζόταν για να κυβερνήσει. Και αλήθεια ο Haim Drong δεν μπορούσε να ξεχωρίσει τη λάμψη του νέου σταρ; Αλλά γιατί ένας Μπένια Κρικ ανέβηκε στην κορυφή της σκάλας με σχοινί, ενώ όλοι οι υπόλοιποι κρέμονταν από κάτω, στα ταλαντευόμενα σκαλοπάτια;

Ο Reb Arie-Leib ήταν σιωπηλός, καθισμένος στον τοίχο του νεκροταφείου. Η πράσινη γαλήνη των τάφων απλώθηκε μπροστά μας. Ένα άτομο που πεινά για μια απάντηση πρέπει να είναι υπομονετικό. Ο άνθρωπος της γνώσης έχει σημασία. Ως εκ τούτου, ο Arie-Leib ήταν σιωπηλός, καθισμένος στον τοίχο του νεκροταφείου. Τέλος είπε:

Γιατί αυτός; Γιατί όχι αυτοί, θέλετε να μάθετε; Λοιπόν - ξεχάστε για λίγο ότι έχετε γυαλιά στη μύτη σας και το φθινόπωρο στην ψυχή σας. Σταματήστε να κάνετε προβλήματα στο γραφείο σας και να τραυλίζετε δημόσια. Φανταστείτε για μια στιγμή ότι μαλώνετε σε τετράγωνα και τραυλίζετε στο χαρτί.

Είσαι τίγρη, είσαι λιοντάρι, είσαι γάτα. Μπορείτε να περάσετε τη νύχτα με μια Ρωσίδα και η Ρωσίδα θα είναι ευχαριστημένη μαζί σας. Είσαι είκοσι πέντε χρονών. Αν τα δαχτυλίδια ήταν κολλημένα στον ουρανό και στη γη, θα αρπάζατε τα δαχτυλίδια και θα τραβούσατε τον ουρανό στη γη. Και ο πατέρας σου είναι δεσμευτής, Μέντελ Κρικ. Τι σκέφτεται ένας τέτοιος μπαμπάς; Σκέφτεται να πιει ένα καλό σφηνάκι βότκα, να χτυπήσει κάποιον στο πρόσωπο, τα άλογά του - και τίποτα άλλο. Θέλεις να ζήσεις και σε κάνει να πεθαίνεις είκοσι φορές την ημέρα. Τι θα έκανες αν ήσουν ο Μπένι Κρικ; Δεν θα έκανες τίποτα. Και το έκανε. Επομένως, αυτός είναι ο Βασιλιάς, και κρατάτε ένα σύκο στην τσέπη σας.

Αυτός - ο Benchik - πήγε στον Froim Rook, ο οποίος εκείνη την ώρα κοιτούσε ήδη τον κόσμο με ένα μόνο μάτι και ήταν αυτό που είναι. Είπε στον Froim:

Πάρε με. Θέλω να κολυμπήσω μέχρι την ακτή σου. Η ακτή που θα χτυπήσω θα κερδίσει.

Ο πύργος τον ρώτησε:

Ποιος είσαι, από πού έρχεσαι και τι αναπνέεις;

Δοκίμασέ με, Φρόιμ, - απάντησε η Μπένια, - και θα σταματήσουμε να απλώνουμε λευκό χυλό σε ένα καθαρό τραπέζι.

Ας σταματήσουμε να απλώνουμε τον χυλό, - απάντησε ο Πύργος, - θα σε δοκιμάσω.

Και οι αεροπειρατές συγκέντρωσαν ένα συμβούλιο για να σκεφτούν τον Μπεν Κρικ. Δεν ήμουν σε αυτό το συμβούλιο. Λένε όμως ότι έχουν συμβούλιο. Ο μεγαλύτερος ήταν τότε ο αείμνηστος Levka Byk.

Τι συμβαίνει κάτω από το καπέλο του, αυτός ο Benchik; - ρώτησε ο αείμνηστος Μπουλ.

Και ο μονόφθαλμος Ρουκ είπε τη γνώμη του:

Ο Μπένια μιλάει ελάχιστα, αλλά μιλάει με ευχαρίστηση. Λέει λίγα, αλλά θέλει να πει κάτι άλλο.

Αν ναι, - αναφώνησε ο αείμνηστος Levka, - τότε θα το δοκιμάσουμε στον Tartakovsky.

Ας το δοκιμάσουμε στον Ταρτακόφσκι, - αποφάσισε το συμβούλιο, και όλοι στους οποίους υπήρχε ακόμα η συνείδηση ​​κοκκίνισαν όταν άκουσαν αυτήν την απόφαση. Γιατί έγιναν κόκκινα; Θα το μάθετε αν πάτε εκεί που σας οδηγώ.

Ο Ταρτακόφσκι ονομαζόταν στη χώρα μας «ενάμιση Εβραίος» ή «εννιά επιδρομές». Τον αποκαλούσαν «Ενάμισι Εβραίος» γιατί κανένας Εβραίος δεν μπορούσε να συγκρατήσει μέσα του τόση αναίδεια και χρήματα όπως είχε ο Ταρτακόφσκι. Ήταν ψηλότερος από τον πιο ψηλό αστυνομικό στην Οδησσό και ζύγιζε περισσότερο από τον πιο χοντρό Εβραίο. Και ο Ταρτακόφσκι είχε το παρατσούκλι "εννέα επιδρομές" επειδή η εταιρεία του Levka Byk και η εταιρεία πραγματοποίησαν όχι οκτώ ή δέκα επιδρομές στο γραφείο του, αλλά εννέα. Ο Μπενί, που δεν ήταν ακόμη Βασιλιάς εκείνη την εποχή, είχε την τιμή να κάνει τη δέκατη επιδρομή στον «Εβραίο και μισό». Όταν ο Froim του το είπε, είπε ναι και έφυγε χτυπώντας την πόρτα. Γιατί έκλεισε την πόρτα; Θα το μάθετε αν πάτε εκεί που σας οδηγώ.

Ο Ταρτακόφσκι έχει ψυχή δολοφόνου, αλλά είναι δικός μας. Βγήκε από μέσα μας. Είναι το αίμα μας. Είναι η σάρκα μας, σαν να μας γέννησε μια μάνα. Η μισή Οδησσός σερβίρει στα μαγαζιά του. Και υπέφερε μέσω των δικών του Μολδαβών. Δύο φορές τον έκλεψαν για λύτρα και μια φορά, σε ένα πογκρόμ, τον έθαψαν μαζί με τους τραγουδιστές. Οι κακοποιοί του Sloboda χτύπησαν τους Εβραίους στη Bolshaya Arnautskaya. Ο Ταρτακόφσκι έφυγε τρέχοντας από κοντά τους και συνάντησε τη νεκρώσιμη ακολουθία με τους τραγουδιστές στη Sofiyskaya. Ρώτησε:

Ποιος είναι θαμμένος με τους τραγουδιστές;

Οι περαστικοί απάντησαν ότι ο Ταρτακόφσκι θάβεται. Η πομπή έφτασε στο νεκροταφείο Sloboda. Τότε οι άντρες μας έβγαλαν ένα πολυβόλο από το φέρετρο και άρχισαν να ξεχύνουν τους κακοποιούς των προαστίων. Αλλά ο «ενάμιση Εβραίος» δεν το προέβλεψε. Ο «Ενάμιση Εβραίος» φοβήθηκε μέχρι θανάτου. Και ποιος κύριος δεν θα τρόμαζε στη θέση του;

Η δέκατη επιδρομή σε έναν άνδρα που είχε ήδη θαφτεί μια φορά ήταν μια αγενής πράξη. Ο Μπένια, που δεν ήταν ακόμη ο Βασιλιάς, το κατάλαβε καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον. Αλλά είπε «ναι» στον Ρουκ και την ίδια μέρα έγραψε μια επιστολή στον Ταρτακόφσκι, παρόμοια με όλες τις επιστολές αυτού του είδους:

«Αγαπητέ Ruvim Osipovich! Να είστε τόσο ευγενικοί ώστε να το βάλετε κάτω από το βαρέλι του βρόχινου νερού μέχρι το Σάββατο ... και ούτω καθεξής. Σε περίπτωση άρνησης, όπως πρόσφατα έχετε αρχίσει να επιτρέπετε στον εαυτό σας, σας περιμένει μια μεγάλη απογοήτευση στην οικογενειακή σας ζωή. Με σεβασμό οικείο σε εσάς

Benzion Creek».

Ο Ταρτακόφσκι δεν ήταν πολύ τεμπέλης και απάντησε χωρίς καθυστέρηση.

«Μπένια! Αν ήσουν ηλίθιος θα σου έγραφα σαν ηλίθιος. Αλλά δεν σας ξέρω για αυτό, και ο Θεός να μην το ξέρετε για κάτι τέτοιο. Φαίνεται να υποδύεσαι αγόρι. Δεν ξέρετε ότι φέτος στην Αργεντινή υπάρχει τέτοια σοδειά που τουλάχιστον σωρεύει, και καθόμαστε με το σιτάρι μας χωρίς αρχή; για να ξαναζήσουμε αυτά τα δεινά αφού έχω δουλέψει όλη μου τη ζωή ως ο τελευταίος κληρωτός. Και τι έχω μετά από αυτούς τους αόριστους κόπους; Έλκη, πληγές, προβλήματα και αϋπνία. Άσε αυτές τις ανοησίες, Μπένια. Ο φίλος σου, πολύ περισσότερο από όσο νομίζεις, Ρούμπεν Ταρτακόφσκι».

Ο «Ενάμιση Εβραίος» έκανε τα δικά του. Έγραψε ένα γράμμα. Αλλά το ταχυδρομείο δεν παρέδωσε την επιστολή στη διεύθυνση. Αφού δεν έλαβε απάντηση, ο Μπένια θύμωσε. Την επόμενη μέρα ήρθε με τέσσερις φίλους στο γραφείο του Ταρτακόφσκι. Τέσσερις μασκοφόροι νεαροί με περίστροφα εισέβαλαν στο δωμάτιο.

Χέρια ψηλά! είπαν και άρχισαν να κουνάνε τα πιστόλια τους.

Δούλεψε πιο ήρεμα, Σόλομον, - παρατήρησε ο Μπένια σε έναν από αυτούς που φώναζαν πιο δυνατά από τους άλλους, - μην έχεις αυτή τη συνήθεια να είσαι νευρικός στη δουλειά - και, γυρίζοντας στον υπάλληλο, λευκό σαν θάνατος και κίτρινο σαν πηλό, τον ρώτησε:

- «Ενάμιση Εβραίος» στο εργοστάσιο;

Δεν είναι στο εργοστάσιο, - απάντησε ο υπάλληλος, του οποίου το επώνυμο ήταν Muginstein, και με το όνομά του τον έλεγαν Joseph και ήταν ο μόνος γιος της θείας Pesya, ενός εμπόρου κοτόπουλου από την πλατεία Seredinskaya.

Ποιος θα είναι εδώ, επιτέλους, για τον ιδιοκτήτη; - άρχισε να ανακρίνει τον άτυχο Muginstein.

Θα είμαι εδώ για τον ιδιοκτήτη», είπε ο υπάλληλος, πράσινος σαν το πράσινο γρασίδι.

Τότε δώστε μας ένα ταμείο, με τη βοήθεια του Θεού! - Τον διέταξε ο Μπένια και η όπερα ξεκίνησε σε τρεις πράξεις.

Ο νευρικός Σόλομον μάζεψε χρήματα, χαρτιά, ρολόγια και μονογράμματα σε μια βαλίτσα. ο νεκρός Ιωσήφ στάθηκε μπροστά του με τα χέρια ψηλά, και εκείνη την ώρα ο Μπένια έλεγε ιστορίες από τη ζωή του εβραϊκού λαού.

Αφού παίζει τον Ρότσιλντ, - είπε ο Μπένια για τον Ταρτακόφσκι, - ας καεί λοιπόν στη φωτιά. Εξήγησέ μου, Muginstein, ως φίλος: εδώ λαμβάνει ένα επαγγελματικό γράμμα από εμένα. Γιατί να μην πάρει ένα τραμ για πέντε καπίκια και να πάει μέχρι το διαμέρισμά μου και να πιει ένα ποτήρι βότκα με την οικογένειά μου και να τσιμπολογήσει με αυτά που έστειλε ο Θεός; Τι τον εμπόδισε να προφέρει την ψυχή του μπροστά μου; «Μπένια, - ας πει, - έτσι κι έτσι, ορίστε η ισορροπία μου, περίμενε μερικές μέρες, άσε με να αναπνεύσω, άσε με να σηκώσω τα χέρια μου». Τι θα του απαντούσα; Ένα γουρούνι δεν συναντά ένα γουρούνι, αλλά ένα άτομο συναντά έναν άνθρωπο. Muginstein, με καταλαβαίνεις;

Σε κατάλαβα», είπε ο Μουγκινστάιν και είπε ψέματα, γιατί δεν κατάλαβε καθόλου γιατί ο «ενάμιση Εβραίος», ένας αξιοσέβαστος πλούσιος και ο πρώτος άνθρωπος, έπρεπε να πάει με το τραμ για να φάει ένα σνακ με την οικογένεια του Μπιντιούζνικ. Μέντελ Κρικ.

Εν τω μεταξύ, η ατυχία τριγυρνούσε κάτω από τα παράθυρα σαν ζητιάνος την αυγή. Η ατυχία ξέσπασε στο γραφείο με θόρυβο. Και παρόλο που αυτή τη φορά πήρε την εικόνα του Εβραίου Σάβκα Μπούτση, ήταν μεθυσμένος σαν νεροκουβαλητής.

Χου-χο, - φώναξε ο Εβραίος Σάβκα, - συγχώρεσε με, Μπέντσικ, άργησα, - και χτύπησε τα πόδια του και άρχισε να κουνάει τα χέρια του. Στη συνέχεια πυροβόλησε και η σφαίρα χτύπησε τον Muginstein στο στομάχι.

Χρειάζονται λόγια εδώ; Υπήρχε άνθρωπος και δεν υπάρχει άνθρωπος. Ένας αθώος εργένης ζούσε για τον εαυτό του, σαν πουλί σε κλαδί - και τώρα πέθανε από βλακεία. Ένας Εβραίος που έμοιαζε με ναύτη ήρθε και πυροβόλησε όχι σε κάποιο μπουκάλι με έκπληξη, αλλά σε έναν ζωντανό άνθρωπο. Χρειάζονται λόγια εδώ;

Σημειώστε το γραφείο! - φώναξε ο Μπένια και έτρεξε τελευταίος. Όμως, φεύγοντας, κατάφερε να πει στον Μπούτση:

Ορκίζομαι στο φέρετρο της μητέρας μου, Σάβκα, θα ξαπλώσεις δίπλα του…

Τώρα πες μου εσύ, νεαρέ κύριος, που κόβεις κουπόνια σε μετοχές άλλων, τι θα έκανες αν ήσουν ο Μπένι Κρικ; Δεν ξέρεις πώς να προχωρήσεις. Και ήξερε. Επομένως, είναι ο Βασιλιάς, και εσύ κι εγώ καθόμαστε στον τοίχο του δεύτερου εβραϊκού νεκροταφείου και περιφραχτούμε από τον ήλιο με τις παλάμες μας.

Ο άτυχος γιος της θείας Πέσυας δεν πέθανε αμέσως. Μία ώρα αφότου μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, ο Μπένια εμφανίστηκε εκεί. Διέταξε να καλέσουν τον ανώτερο γιατρό και μια νοσοκόμα και τους είπε χωρίς να βγάλει τα χέρια του από το κρεμ παντελόνι του.

Έχω συμφέρον, - είπε, - να αναρρώσει ο άρρωστος Joseph Muginstein. Συστήνω τον εαυτό μου για κάθε ενδεχόμενο - Benzion Creek. Καμφορά, μαξιλάρια αέρα, ξεχωριστό δωμάτιο - δώστε με ανοιχτό μυαλό. Αν όχι, τότε για οποιονδήποτε γιατρό, ακόμα και για διδάκτορα φιλοσοφίας, δεν υπάρχουν περισσότερα από τρία αρσίν γης.

Ωστόσο, ο Muginstein πέθανε το ίδιο βράδυ. Και τότε μόνο «ενάμιση Εβραίος» σήκωσε κραυγή σε όλη την Οδησσό.

Από πού αρχίζει η αστυνομία, φώναξε, και πού τελειώνει ο Benya;

Η αστυνομία τελειώνει εκεί που αρχίζει ο Benya, - απάντησαν οι λογικοί άνθρωποι, αλλά ο Tartakovsky δεν ηρέμησε και περίμενε μέχρι το κόκκινο αυτοκίνητο με ένα μουσικό κουτί να παίξει την πρώτη του πορεία από την όπερα Laugh, Clown στην πλατεία Seredinskaya. Με το φως της ημέρας, το αυτοκίνητο πέταξε μέχρι το σπίτι στο οποίο έμενε η θεία Πέσια.

Το αυτοκίνητο έτριξε τους τροχούς του, έφτυσε καπνό, έλαμπε με χαλκό, μύριζε βενζίνη και έπαιζε άριες στην κόρνα του σήματος. Κάποιος πήδηξε από το αυτοκίνητο και μπήκε στην κουζίνα, όπου η μικρή θεία Πέσυα χτυπούσε στο χωμάτινο πάτωμα. Ο «Ενάμιση Εβραίος» καθόταν σε μια καρέκλα και κουνούσε τα χέρια του.

Ρύγχος χούλιγκαν, - φώναξε όταν είδε τον καλεσμένο, - ληστή, να σε πετάξει η γη έξω! Πήρα μια καλή μόδα για τον εαυτό μου - να σκοτώνω ζωντανούς ανθρώπους ...

Κύριε Ταρτακόφσκι, - του απάντησε χαμηλόφωνα η Μπένια Κρικ, - τώρα είναι η δεύτερη μέρα, καθώς κλαίω για έναν αγαπημένο πεθαμένο, όπως για έναν αδελφό. Ξέρω όμως ότι ήθελες να φτύσεις τα νεαρά μου δάκρυα. Ντροπή, κύριε Ταρτακόφσκι - σε ποιο πυρίμαχο ντουλάπι έκρυψες την ντροπή σου; Είχατε την καρδιά να στείλετε στη μητέρα του αείμνηστου Ιωσήφ μας εκατό ελεεινούς Καρμποβάνους. Ο εγκέφαλος και τα μαλλιά μου σηκώθηκαν όταν έμαθα τα νέα.

Εδώ ο Μπένια σταμάτησε. Φορούσε μπλέιζερ σοκολάτας, κρεμ παντελόνι και κατακόκκινες μπότες.

Δέκα χιλιάδες τη φορά, «μούγκριζε», δέκα χιλιάδες τη φορά, και μια σύνταξη μέχρι το θάνατό της, ας ζήσει εκατόν είκοσι χρόνια. Και αν όχι, τότε θα φύγουμε από αυτό το δωμάτιο, κύριε Ταρτακόφσκι, και θα μπούμε στο αυτοκίνητό μου...

Μετά μάλωσαν μεταξύ τους. «Ενάμιση Εβραίος» επέπληξε τον Μπένια. Δεν ήμουν σε αυτόν τον καυγά. Όσοι ήταν όμως, θυμούνται. Συμφώνησαν σε πέντε χιλιάδες μετρητά και πενήντα ρούβλια το μήνα.

Θεία Πέσυα, - είπε τότε η Μπένια στην ατημέλητη ηλικιωμένη γυναίκα που ήταν ξαπλωμένη στο πάτωμα, - αν χρειάζεσαι τη ζωή μου, μπορείς να την αποκτήσεις, αλλά όλοι κάνουν λάθος, ακόμα και ο Θεός. Έγινε ένα τεράστιο λάθος, θεία Πέσυα. Αλλά δεν ήταν λάθος εκ μέρους του Θεού να εγκαταστήσει Εβραίους στη Ρωσία για να υποφέρουν όπως στην κόλαση; Και τι κακό θα ήταν αν οι Εβραίοι ζούσαν στην Ελβετία, όπου θα ήταν περιτριγυρισμένοι από λίμνες πρώτης κατηγορίας, ορεινό αέρα και συμπαγή γαλλικά; Όλοι κάνουν λάθος, ακόμα και ο Θεός. Άκουσέ με με τα αυτιά σου, θεία Πέσυα. Έχετε πέντε χιλιάδες στο χέρι και πενήντα ρούβλια το μήνα μέχρι το θάνατό σας - ζήστε εκατόν είκοσι χρόνια. Η κηδεία του Ιωσήφ θα γίνει σύμφωνα με την πρώτη κατηγορία: έξι άλογα, όπως έξι λιοντάρια, δύο άρματα με στεφάνια, μια χορωδία από τη συναγωγή Μπρόντσκι, ο ίδιος ο Μινκόφσκι θα έρθει να εξυπηρετήσει τον αποθανόντα γιο σας ...

Και η κηδεία έγινε το επόμενο πρωί. Ρωτήστε τους ζητιάνους του νεκροταφείου για αυτές τις κηδείες. Ρωτήστε τις ντροπές στη συναγωγή, τους εμπόρους πουλερικών kosher ή τις γριές στο δεύτερο φτωχόσπιτο για αυτούς. Η Οδησσός δεν έχει δει ποτέ τέτοια κηδεία, αλλά ο κόσμος δεν θα τη δει. Οι αστυνομικοί φόρεσαν βαμβακερά γάντια εκείνη την ημέρα. Το ρεύμα έκαιγε στις συναγωγές, πλεγμένες με πράσινο και ορθάνοιχτες. Μαύρα λοφία ταλαντεύονταν πάνω σε λευκά άλογα δεμένα σε ένα άρμα. Εξήντα χορωδοί περπάτησαν μπροστά στην πομπή. Οι τραγουδιστές ήταν αγόρια, αλλά τραγουδούσαν με γυναικείες φωνές. Οι επικεφαλής της συναγωγής των εμπόρων πουλερικών kosher οδήγησαν τη θεία Pesya από τα χέρια. Τους πρεσβυτέρους ακολουθούσαν μέλη της κοινωνίας των Εβραίων γραφέων και τους Εβραίους υπαλλήλους ακολουθούσαν οι δικηγόροι, οι γιατροί της ιατρικής και οι μαίες-παραϊατρικοί. Από τη μια πλευρά της θείας Πέσυα ήταν έμποροι κοτόπουλου από το Παλιό Παζάρι και από την άλλη τιμητικές γαλατάδες από την Μπουγκάεβκα, τυλιγμένες σε πορτοκαλί σάλια. Χτυπούσαν τα πόδια τους σαν χωροφύλακες σε μια παρέλαση της υπηρεσίας. Το άρωμα της θάλασσας και του γάλακτος αναπνεόταν από τους φαρδιούς γοφούς τους. Και οι υπάλληλοι του Ρούμπεν Ταρτακόφσκι έμειναν πίσω από όλους. Ήταν εκατό, ή διακόσιοι, ή δύο χιλιάδες. Φορούσαν μαύρα παλτά με μεταξωτά πέτα και καινούριες μπότες που έτριζαν σαν γουρούνια στο τσουβάλι.

Και τώρα θα μιλήσω, όπως μίλησε ο Κύριος στο όρος Σινά από μια φλεγόμενη βάτο. Βάλτε τα λόγια μου στα αυτιά σας. Ό,τι είδα, το είδα με τα ίδια μου τα μάτια, καθισμένος εδώ, στον τοίχο του δεύτερου νεκροταφείου, δίπλα στη λιλιπούτεια Moiseika και Shimshon από το γραφείο ταφής. Το είδα, Arie-Leib, ένας περήφανος Εβραίος που ζει με τους νεκρούς.

Το άρμα ανέβηκε στη συναγωγή του νεκροταφείου. Το φέρετρο τοποθετήθηκε στα σκαλιά. Η θεία Πέσυα έτρεμε σαν πουλί. Ο Κάντορ ανέβηκε από την ξαπλώστρα και άρχισε την κηδεία. Εξήντα χορωδοί του αντήχησαν. Και εκείνη τη στιγμή το κόκκινο αυτοκίνητο απογειώθηκε από τη γωνία. Έπαιξε το «Γέλα, Κλόουν» και σταμάτησε. Οι άνθρωποι ήταν σιωπηλοί σαν να σκοτώθηκαν. Τα δέντρα, οι τραγουδιστές, οι ζητιάνοι σώπασαν. Τέσσερα άτομα βγήκαν κάτω από την κόκκινη στέγη και, με ένα ήσυχο βήμα, έφεραν ένα στεφάνι από πρωτόγνωρα τριαντάφυλλα στο άρμα. Και όταν τελείωσε η κηδεία, τέσσερα άτομα έφεραν τους ατσάλινους ώμους τους κάτω από το φέρετρο, με λαμπερά μάτια και προεξέχοντα σεντούκια, περπάτησαν μαζί με μέλη της κοινωνίας των Εβραίων γραφέων.

Μπροστά ήταν η Μπένια Κρικ, την οποία κανείς δεν αποκαλούσε τότε Βασιλιά. Ήταν ο πρώτος που πλησίασε τον τάφο, ανέβηκε στον τύμβο και άπλωσε το χέρι του.

Τι θέλεις να κάνεις νεαρέ; - Ο Κόφμαν από την αδελφότητα της κηδείας έτρεξε κοντά του.

Θέλω να κάνω μια ομιλία, - απάντησε η Μπένια Κρικ. Και έκανε λόγο. Το άκουσαν όλοι όσοι ήθελαν να ακούσουν. Την άκουσα, τον Άρι-Λάιμπ, και τη Μοϊσέικα που τσακίζει, που καθόταν στον τοίχο δίπλα μου.

Κύριοι και κυρίες, - είπε ο Μπένια Κρικ, - κύριοι και κυρίες, - είπε, και ο ήλιος ανέβηκε πάνω από το κεφάλι του σαν φρουρός με όπλο. - Ήρθες να πληρώσεις το τελευταίο χρέος σου σε έναν τίμιο εργάτη που πέθανε για μια χάλκινη δεκάρα. Εκ μέρους μου και εκ μέρους όλων όσοι δεν είναι εδώ, σας ευχαριστώ. Κυρίες και κύριοι! Τι είδε στη ζωή του ο αγαπητός μας Ιωσήφ; Είδε μια-δυο μικροπράγματα. Τι έκανε? Μετρούσε τα λεφτά των άλλων. Γιατί πέθανε; Πέθανε για όλη την εργατική τάξη. Υπάρχουν άνθρωποι που είναι ήδη καταδικασμένοι σε θάνατο, και υπάρχουν άνθρωποι που δεν έχουν αρχίσει ακόμη να ζουν. Και τώρα μια σφαίρα, που πετάγεται στο καταδικασμένο στήθος, διαπερνά τον Ιωσήφ, που δεν έχει δει τίποτα στη ζωή του παρά μόνο μια-δυο μικροπράγματα. Υπάρχουν άνθρωποι που μπορούν να πίνουν βότκα, και υπάρχουν άνθρωποι που δεν ξέρουν πώς να πίνουν βότκα, αλλά εξακολουθούν να την πίνουν. Και τώρα οι πρώτοι απολαμβάνουν τη θλίψη και τη χαρά, ενώ οι δεύτεροι υποφέρουν για όλους όσους πίνουν βότκα, μη ξέροντας πώς να την πιουν. Γι' αυτό, κύριοι και κυρίες, αφού προσευχηθούμε για τον καημένο μας Ιωσήφ, σας ζητώ να σας συνοδεύσουμε στον τάφο της άγνωστης σε εσάς, αλλά ήδη αποθανούσας Σαβέλι Μπούτση...

Και, αφού είπε αυτή την ομιλία, η Μπένια Κρικ κατέβηκε από το ανάχωμα. Οι άνθρωποι, τα δέντρα και οι ζητιάνοι του νεκροταφείου ήταν σιωπηλοί. Δύο τυμβωρύχοι μετέφεραν το άβαφο φέρετρο σε έναν κοντινό τάφο. Ο Κάντορ τραύλισε και τελείωσε την προσευχή. Ο Μπένια πέταξε το πρώτο φτυάρι και πήγε στη Σάβκα. Όλοι οι δικηγόροι και οι κυρίες με καρφίτσες τον ακολουθούσαν σαν πρόβατα. Έβαλε τον ιεροψάλτη να τραγουδήσει μια γεμάτη πανιχίδα πάνω από τον Σάβκα, και εξήντα τραγουδιστές αντήχησαν τον ψάλτη. Ο Σάβκα δεν ονειρεύτηκε ποτέ ένα τέτοιο μνημόσυνο - πιστέψτε τα λόγια του Άρι-Λέιμπ, ενός γέρου.

Λένε ότι εκείνη την ημέρα «ενάμιση Εβραίος» αποφάσισε να κλείσει την υπόθεση. Δεν ήμουν. Αλλά το γεγονός ότι ούτε ο ιεροψάλτης, ούτε η χορωδία, ούτε η νεκρική αδελφότητα ζήτησαν χρήματα για την κηδεία, το είδα μέσα από τα μάτια του Arie-Leib. Arie-Leib - αυτό είναι το όνομά μου. Και δεν μπορούσα να δω τίποτε άλλο, γιατί ο κόσμος, απομακρυνόμενος ήσυχα από τον τάφο του Σάβκα, όρμησε να τρέξει σαν από φωτιά. Πετούσαν με φαετόν, με κάρα και με τα πόδια. Και μόνο οι τέσσερις που έφτασαν με το κόκκινο αυτοκίνητο έφυγαν πάνω του. Το μουσικό κουτί έπαιξε την πορεία του, το αυτοκίνητο ανατρίχιασε και απομακρύνθηκε με ταχύτητα.

Βασιλιά, - τη φρόντισε, είπε η λιγομίλητη Μοϊσέικα, αυτή που μου παίρνει τις καλύτερες θέσεις στον τοίχο.

Τώρα τα ξέρεις όλα. Ξέρετε ποιος πρόφερε πρώτος τη λέξη «βασιλιάς». Ήταν η Μοϊσέικα. Ξέρεις γιατί δεν ονόμασε έτσι ούτε τον μονόφθαλμο Ρουκ ούτε τον τρελό Κόλκα. Ξέρεις τα πάντα. Αλλά τι ωφελεί αν έχετε ακόμα γυαλιά στη μύτη σας και το φθινόπωρο στην ψυχή σας; ..

1923

Ο Froim Grach ήταν κάποτε παντρεμένος. Ήταν πολύ καιρό πριν, έχουν περάσει είκοσι χρόνια από τότε. Στη συνέχεια, η σύζυγος γέννησε την κόρη του Froim και πέθανε από τον τοκετό. Το κορίτσι ονομάστηκε Basya. Η γιαγιά της από τη μητέρα της ζούσε στο Tulchin. Η γριά δεν αγαπούσε τον γαμπρό της. Μίλησε γι 'αυτόν: Ο Froim είναι ένα βαρελίσιο ταξί στο επάγγελμα, και έχει μαύρα άλογα, αλλά η ψυχή του Froim είναι πιο μαύρη από το μαύρο χρώμα των αλόγων του ...

Η γριά δεν συμπαθούσε τον γαμπρό της και πήρε το νεογέννητο κοντά της. Έζησε με το κορίτσι είκοσι χρόνια και μετά πέθανε. Τότε η Μπάσκα επέστρεψε στον πατέρα της. Όλα έγιναν έτσι.

Την Τετάρτη, πέμπτη, ο Froim Grach μετέφερε σιτάρι από τις αποθήκες της κοινωνίας Dreyfus στο λιμάνι με το ατμόπλοιο Caledonia. Μέχρι το βράδυ τελείωσε τη δουλειά και οδήγησε στο σπίτι. Στη στροφή από την οδό Prokhorovskaya, συνάντησε τον σιδερά Ivan Pyatirubel.

Σεβασμός, Ρουκ, - είπε ο Ιβάν Πιατιρούμπελ, - κάποια γυναίκα σφυροκοπάει στις εγκαταστάσεις σου...

Μπαμπά, - είπε η γυναίκα με ένα εκκωφαντικό μπάσο, - οι διάβολοι με αρπάζουν ήδη από την ανία. Σε περίμενα όλη μέρα... Να ξέρεις ότι η γιαγιά σου πέθανε στο Tulchin.

Ο πύργος στάθηκε στο μπιντιούγκ και κοίταξε την κόρη του με όλα του τα μάτια.

Μην γυρνάς μπροστά στα άλογα, - φώναξε απελπισμένος, - πάρε το χαλινάρι από τη ρίζα, θέλεις να χτυπήσεις τα άλογά μου ...

Ο πύργος στάθηκε πάνω στο κάρο και κρόντισε το μαστίγιο του. Ο Μπάσκα πήρε το άλογο από το χαλινάρι και οδήγησε τα άλογα στον στάβλο. Εκείνη τα αποδέσμευσε και πήγε να κάνει φασαρία στην κουζίνα. Η κοπέλα κρέμασε τα ποδαράκια του πατέρα της σε ένα σχοινί, σκούπισε το βραστήρα με αιθάλη με άμμο και άρχισε να ζεσταίνει το φαγητό σε ένα χυτοσίδηρο.

Έχεις αφόρητη βρωμιά, μπαμπά», είπε και πέταξε τα ξινά προβιά που ήταν στο πάτωμα έξω από το παράθυρο, αλλά θα βγάλω αυτή τη βρωμιά! - φώναξε η Μπάσκα και έδωσε δείπνο στον πατέρα της.

Ο γέρος ήπιε λίγη βότκα από μια εμαγιέ τσαγιέρα και έφαγε ένα άρωμα που μύριζε χαρούμενα παιδικά χρόνια. Μετά πήρε το μαστίγιο και βγήκε από την πύλη. Μετά από αυτόν ήρθε και ο Μπάσκα. Φόρεσε ανδρικές μπότες και ένα πορτοκαλί φόρεμα, φόρεσε ένα καπέλο κρεμασμένο με πουλιά και κάθισε σε ένα παγκάκι. Το βράδυ πέρασε τρεκλίζοντας από το μαγαζί, το λαμπερό μάτι του ηλιοβασιλέματος έπεσε στη θάλασσα πέρα ​​από τον ποταμό Peresyp, και ο ουρανός ήταν κόκκινος σαν κόκκινος αριθμός στο ημερολόγιο. Όλο το εμπόριο είχε καλυφθεί ήδη στην Dalnitskaya, και οι επιδρομείς οδήγησαν σε έναν πίσω δρόμο προς τον οίκο ανοχής της Ioska Samuelson. Καβάλαγαν σε λάκα άμαξες, ντυμένοι σαν κολίβρια, με χρωματιστά μπουφάν. Τα μάτια τους ήταν φουσκωμένα, το ένα πόδι τους ήταν κολλημένο στο υποπόδιο και στο ατσάλινο απλωμένο χέρι τους κρατούσαν μπουκέτα τυλιγμένα σε χαρτομάντηλο. Οι λακαρισμένες άμαξές τους κινούνταν με ρυθμό, σε κάθε άμαξα υπήρχε ένα άτομο με μια ανθοδέσμη και οι αμαξάδες, που προεξέχουν στα ψηλά καθίσματα, ήταν στολισμένοι με φιόγκους, σαν κουμπάρος σε γάμο. Οι ηλικιωμένες Εβραίες με τατουάζ ακολούθησαν νωχελικά την πορεία αυτής της συνηθισμένης πομπής - ήταν αδιάφορες για τα πάντα, γέροι Εβραίοι, και μόνο οι γιοι των καταστηματαρχών και των τεχνιτών πλοίων ζήλευαν τους βασιλιάδες των γυναικών της Μολδαβίας.

Ο Solomonchik Kaplun, ο γιος του μπακάλη, και η Monya the Artillery, ο γιος του λαθρέμπορου, ήταν μεταξύ εκείνων που προσπάθησαν να αποτρέψουν τα μάτια τους από τη λάμψη της τύχης κάποιου άλλου. Και οι δύο πέρασαν δίπλα της, λικνίζοντας σαν κορίτσια που αναγνώρισαν την αγάπη, ψιθύρισαν μεταξύ τους και άρχισαν να κουνάνε τα χέρια τους, δείχνοντας πώς θα αγκάλιαζαν τη Μπάσκα αν ήθελε. Και η Μπάσκα το ήθελε αμέσως αυτό, γιατί ήταν ένα απλό κορίτσι από το Tulchin, από μια αυτοεξυπηρετούμενη, τυφλή πόλη. Ζύγιζε πέντε κιλά και λίγα περισσότερα κιλά· όλη της τη ζωή έζησε με την κακή ανάπτυξη των μεσιτών του Podolsk, των πλανόδιων βιβλιοπωλών, των εργολάβων δασών και δεν είχε δει ποτέ ανθρώπους σαν τον Solomonchik Kaplun. Γι' αυτό, όταν τον είδε, άρχισε να ανακατεύεται στο έδαφος με τα χοντρά της πόδια, ντυμένη με τις ανδρικές μπότες και το είπε στον πατέρα της.

Ege, κυρία Grach, - ψιθύρισε τότε ένας γέρος Εβραίος, που καθόταν δίπλα του, ένας γέρος Εβραίος, με το όνομα Golubchik, - βλέπω ότι το παιδί σας ζητάει γρασίδι ...

Να μια ταλαιπωρία στο κεφάλι μου, - απάντησε ο Froim στον Bluff, έπαιξε με το μαστίγιο του και πήγε στο κρεβάτι του και αποκοιμήθηκε ήσυχος, επειδή δεν πίστευε τον γέρο. Δεν πίστεψε τον γέρο και έκανε εντελώς λάθος. Ο Μπλου είχε δίκιο. Ο αγαπητός μου ασχολιόταν με τα προξενιά στο δρόμο μας, τη νύχτα διάβαζε προσευχές για τους ευκατάστατους νεκρούς και ήξερε όλα όσα έπρεπε να γνωρίζει για τη ζωή. Ο Froim Grach έκανε λάθος. Ο Μπλου είχε δίκιο.

Και πράγματι, από εκείνη τη μέρα, η Μπάσκα περνούσε όλα τα βράδια της έξω από τις πύλες. Κάθισε σε ένα παγκάκι και έραψε μια προίκα για τον εαυτό της. Έγκυες γυναίκες κάθονταν δίπλα της. σωροί καμβά σύρθηκαν πάνω από τα τεντωμένα, δυνατά γόνατά της. Οι έγκυες γυναίκες γέμισαν με κάθε λογής πράγματα, καθώς ο μαστός της αγελάδας χύνεται στο βοσκότοπο με το ροζ γάλα της άνοιξης, και τότε οι άντρες τους, ο ένας μετά τον άλλο, γύριζαν από τη δουλειά. Οι σύζυγοι των επιπλήξεων έσφιξαν τα ατημέλητα γένια τους κάτω από τη βρύση του νερού και μετά έδωσαν τη θέση τους σε καμπούρες γριές. Γερόντισσες έλουζαν τα χοντρά μωρά σε γούρνες, χτυπούσαν τα εγγόνια τους στους αστραφτερούς γλουτούς τους και τα τύλιγαν στις άθλιες φούστες τους. Και έτσι η Baska από το Tulchin είδε τη ζωή μιας Μολδαβής γυναίκας, της γενναιόδωρης μητέρας μας - μια ζωή γεμάτη με μωρά που πιπιλάγανε, κουρέλια που στεγνώνουν και νύχτες γάμου γεμάτες κομψά προαστιακά και στρατιωτική ακούραση. Η κοπέλα ήθελε την ίδια ζωή για τον εαυτό της, αλλά ανακάλυψε εδώ ότι η κόρη του μονόφθαλμου Ρουκ δεν μπορούσε να υπολογίζει σε ένα αξιοπρεπές πάρτι. Τότε σταμάτησε να αποκαλεί τον πατέρα της πατέρα.

Κόκκινο κλέφτη, - του φώναζε τα βράδια, - κόκκινο κλέφτη, πήγαινε στο δείπνο ...

Και αυτό συνεχίστηκε μέχρι που η Μπάσκα έραψε στον εαυτό της έξι νυχτικά και έξι ζευγάρια παντελόνια με δαντέλα. Αφού τελείωσε το λιμάρισμα των κορδονιών, άρχισε να κλαίει με μια λεπτή φωνή, σε αντίθεση με τη δική της, και μίλησε μέσα από τα δάκρυά της στον ακλόνητο Πύργο.

Κάθε κορίτσι, του είπε, έχει το δικό της ενδιαφέρον για τη ζωή και μόνο εγώ ζω σαν νυχτοφύλακας στην αποθήκη κάποιου άλλου. Ή κάνε κάτι μαζί μου, μπαμπά, αλλιώς βάζω το τέλος της ζωής μου...

Ο πύργος άκουσε την κόρη του μέχρι το τέλος, φόρεσε μια πανιά και την επόμενη μέρα πήγε να επισκεφτεί τον μπακάλικο Kaplun στην πλατεία Privoznaya.

Πάνω από το μαγαζί του Kaplun, μια χρυσή ταμπέλα άστραφτε. Αυτό ήταν το πρώτο κατάστημα στην πλατεία Πριβόζναγια. Μύριζε πολλές θάλασσες και υπέροχες ζωές άγνωστες σε εμάς. Το αγόρι έριξε ένα ποτιστήρι στα δροσερά βάθη του μαγαζιού και τραγούδησε ένα τραγούδι που είναι αξιοπρεπές για να το τραγουδήσουν μόνο μεγάλοι. Ο Solomonchik, ο γιος του κυρίου, στάθηκε πίσω από τον πάγκο. σε αυτόν τον πάγκο υπήρχαν ελιές από την Ελλάδα, λάδι Μασσαλίας, κόκκοι καφέ, μαλάγκα Λισαβόνας, σαρδέλες Philippe και Cano και πιπέρι καγιέν. Ο ίδιος ο Kaplun καθόταν σε ένα γιλέκο στον ήλιο, σε ένα γυάλινο εξάρτημα, και έφαγε ένα καρπούζι - ένα κόκκινο καρπούζι με μαύρα κόκαλα, με λοξά κόκαλα, όπως τα μάτια των πονηρών Κινέζων γυναικών. Η κοιλιά του Κάπλουν βρισκόταν στο τραπέζι κάτω από τον ήλιο και ο ήλιος δεν μπορούσε να κάνει τίποτα γι 'αυτό. Αλλά τότε ο μπακάλης είδε τον Ρουκ με έναν πάνινο μανδύα και χλόμιασε.

Καλησπέρα, κύριε Ρουκ», είπε και απομακρύνθηκε. - Το αγαπημένο μου αγόρι με προειδοποίησε ότι θα το κάνεις, και σου ετοίμασα ένα κιλό τσάι ότι αυτό είναι σπάνιο ...

Και άρχισε να μιλά για ένα νέο είδος τσαγιού που έφεραν στην Οδησσό με ολλανδικά βαπόρια. Ο Πύργος τον άκουσε υπομονετικά, αλλά μετά τον διέκοψε, γιατί ήταν απλός άνθρωπος, χωρίς κόλπα.

Είμαι απλός άνθρωπος, χωρίς πονηριά, - είπε ο Φρόιμ, - είμαι με τα άλογά μου και κάνω τη δουλειά μου. Δίνω καινούργια εσώρουχα για τον Μπάσκα και μερικές παλιές δεκάρες, και ο ίδιος έχω για τον Μπάσκα - όποιος δεν φτάνει, ας καεί στη φωτιά ...

Γιατί να καούμε; - απάντησε γρήγορα ο Kaplun και χάιδεψε το χέρι του dray driver. - Δεν χρειάζεσαι τέτοια λόγια, κύριε Grach, τελικά, είσαι άνθρωπος που μπορεί να βοηθήσει έναν άλλον, και, παρεμπιπτόντως, μπορείς να προσβάλεις άλλον, και το γεγονός ότι δεν είσαι ραβίνος της Κρακοβίας, γι' αυτό. επίσης όχι η ανιψιά του Μωυσή Μοντεφιόρε, αλλά ... αλλά η Μαντάμ Καπλούν ... έχουμε τη Μαντάμ Καπλούν, μια μεγαλόπρεπη κυρία από την οποία ο ίδιος ο Θεός δεν ξέρει τι θέλει...

Και ξέρω, - διέκοψε ο Ρουκ τον μαγαζάτορα, - ξέρω ότι ο Σολομοντσίκ θέλει την Μπάσκα, αλλά η Μαντάμ Καπλούν δεν με θέλει...

Ναι, δεν σε θέλω», φώναξε τότε η μαντάμ Κάπλουν, που κρυφάκουγε στην πόρτα, και μπήκε στην προέκταση του γυαλιού, φλεγόμενη, με ένα ταραγμένο στήθος, «δεν σε θέλω, Ρουκ, ως Ένας άντρας δεν θέλει θάνατο. Δεν σε θέλω, καθώς η νύφη δεν θέλει σπυράκια στο κεφάλι της. Μην ξεχνάτε ότι ο αείμνηστος παππούς μας ήταν μπακάλης, ο αείμνηστος πατέρας μας ήταν μπακάλης και πρέπει να κρατάμε το μυαλό μας...

Κόλλησε την βράνη σου, - απάντησε ο Πύργος στη φλεγόμενη μαντάμ Καπλούν και πήγε στο σπίτι του.

Εκεί τον περίμενε ο Μπάσκα, ντυμένος με ένα πορτοκαλί φόρεμα, αλλά ο γέρος, χωρίς να την κοιτάξει, άπλωσε το περίβλημα κάτω από τα κάρα, πήγε στο κρεβάτι και κοιμήθηκε μέχρι που το δυνατό χέρι του Μπάσκα τον πέταξε έξω από κάτω από το κάρο.

Κόκκινος κλέφτης, - είπε η κοπέλα ψιθυριστά, σε αντίθεση με τον ψίθυρο της, - γιατί να υπομείνω τους τρόπους bindyuzhnitsky σου και γιατί είσαι σιωπηλός, σαν κούτσουρο, κόκκινος κλέφτης; ..

Μπάσκα, - είπε ο πύργος, - ο Σολομών σε θέλει, αλλά η μαντάμ Καπλούν δεν με θέλει... Ψάχνουν για μπακάλικο εκεί.

Και, ισιώνοντας το περίβλημα, ο γέρος σύρθηκε ξανά κάτω από τα κάρα και ο Μπάσκα εξαφανίστηκε από την αυλή ...

Όλα αυτά έγιναν το Σάββατο, ημέρα μη εργάσιμη. Το πορφυρό μάτι του ηλιοβασιλέματος, που λεηλατούσε το έδαφος, συνάντησε τον Πύργο το βράδυ, ροχαλίζοντας κάτω από το μπίντιουγκ του. Ένα γρήγορο δοκάρι ακούμπησε στον κοιμισμένο με μια φλογερή μομφή και τον έβγαλε στην οδό Dalnitskaya, σκονισμένο και αστραφτερό σαν πράσινη σίκαλη στον άνεμο. Τάταροι ανέβηκαν την Νταλνίτσκαγια, Τάταροι και Τούρκοι με τους μουλάδες τους. Επέστρεψαν από το προσκύνημα από τη Μέκκα στο σπίτι τους στις στέπες του Όρενμπουργκ και στον Υπερκαύκασο. Το ατμόπλοιο τους έφερε στην Οδησσό, και πήγαν από το λιμάνι στο πανδοχείο του Lyubka Schneweis, με το παρατσούκλι Lyubka Kazak. Ακάμπτες ριγέ ρόμπες στέκονταν στους Τατάρους και πλημμύριζαν το πεζοδρόμιο με τον μπρούτζινο ιδρώτα της ερήμου. Γύρω από το φέσι τους τυλίγονταν λευκές πετσέτες και αυτό σήμαινε το πρόσωπο που προσκύνησε στις στάχτες του προφήτη. Οι προσκυνητές έφτασαν στη γωνία, γύρισαν προς την αυλή του Λιούμπκιν, αλλά δεν μπορούσαν να περάσουν από εκεί, γιατί πολύς κόσμος είχε μαζευτεί στην πύλη. Η Lyubka Schneweis, με ένα πορτοφόλι στο πλάι, χτύπησε τον μεθυσμένο χωρικό και τον έσπρωξε στο πεζοδρόμιο. Χτύπησε το πρόσωπό της με μια σφιγμένη γροθιά, σαν ντέφι, και με το άλλο της χέρι στήριξε τον χωρικό για να μην πέσει. Ρεύματα αίματος παρέσυραν ανάμεσα στα δόντια του χωρικού και κοντά στο αυτί του, ήταν σκεπτικός και κοίταξε τη Λιούμπκα σαν έναν ξένο, μετά έπεσε στις πέτρες και αποκοιμήθηκε. Τότε η Λιούμπκα τον έσπρωξε με το πόδι της και επέστρεψε στο μαγαζί της. Ο φρουρός της Εβζέλ έκλεισε την πύλη πίσω της και κούνησε το χέρι του στον Φρόιμ Γκραχ, που περνούσε...

Σεβασμός, Ρουκ, - είπε, - αν θέλεις να παρατηρήσεις κάτι από τη ζωή, τότε έλα στην αυλή μας, υπάρχει κάτι να γελάσεις…

Και ο φύλακας οδήγησε τον Ρουκ στον τοίχο, όπου κάθονταν οι προσκυνητές που είχαν φτάσει την προηγούμενη μέρα. Ένας γέρος Τούρκος με πράσινο τουρμπάνι, ένας γέρος Τούρκος, πράσινος και ανοιχτός σαν φύλλο, ξάπλωσε στο γρασίδι. Ήταν καλυμμένος με μαργαριταρένιο ιδρώτα, ανέπνεε δυνατά και γούρλωνε τα μάτια του.

Να, - είπε ο Εβζέλ και ίσιωσε το μετάλλιο στο φθαρμένο σακάκι του, - ιδού ένα δράμα ζωής από την όπερα «Τουρκική αρρώστια». Τελειώνει, γέροντα, αλλά δεν μπορείς να του καλέσεις γιατρό, γιατί αυτός που θα καταλήξει στο δρόμο από τον Θεό Μωάμεθ στο σπίτι του θεωρείται ο πρώτος τυχερός και πλούσιος άνθρωπος…

Ο Τούρκος κοίταξε τον φύλακα με παιδικό φόβο και μίσος και γύρισε μακριά. Τότε ο Εβζέλ, ευχαριστημένος με τον εαυτό του, οδήγησε τον Χραχ στην απέναντι πλευρά της αυλής προς την κάβα. Στο κελάρι έκαιγαν ήδη λάμπες και έπαιζε μουσική. Οι παλιοί Εβραίοι με βαριά γένια έπαιζαν ρουμανικά και εβραϊκά τραγούδια. Ο Μέντελ Κρικ ήπιε κρασί από ένα πράσινο ποτήρι στο τραπέζι και μίλησε για το πώς τον ανάπηραν οι δικοί του γιοι, ο μεγαλύτερος Μπένια και ο μικρότερος Λεβκά. Φώναξε την ιστορία του με βραχνή και τρομερή φωνή, έδειξε τα τριμμένα δόντια του και τον άφησε να νιώσει τις πληγές στο στομάχι του. Ο Βόλιν τζαντίκς με πορσελάνινα πρόσωπα στεκόταν πίσω από την καρέκλα του και άκουγε με μούδιασμα το καύχημα του Μέντελ Κρικ. Έμειναν έκπληκτοι με όλα όσα άκουσαν, και ο Πύργος τους περιφρόνησε για αυτό.

Ένας παλιός καυχησιάρης», μουρμούρισε για τον Μέντελ και παρήγγειλε στον εαυτό του λίγο κρασί.

Τότε ο Froim κάλεσε κοντά του την οικοδέσποινα Lyubka Kazak. Μιλούσε βρισιές στην πόρτα και έπινε βότκα όρθια.

Μίλα», φώναξε στον Φρόιμ και έσφιξε τα μάτια της με μανία.

Κυρία Λιούμπκα, - της απάντησε ο Φρόιμ και την έβαλε να καθίσει δίπλα του, - είσαι μια έξυπνη γυναίκα, και ήρθα σε σένα, όπως στη μητέρα μου. Βασίζομαι σε σένα, κυρία Λούμπκα - πρώτα στον Θεό και μετά σε σένα.

Μίλα», φώναξε η Λιούμπκα, έτρεξε σε όλο το κελάρι και μετά επέστρεψε στη θέση της.

Και ο Ροκ είπε:

Στις αποικίες, είπε, οι Γερμανοί έχουν πλούσια σοδειά για το σιτάρι και στην Κωνσταντινούπολη τα παντοπωλεία πωλούνται μισό δώρο. Ένα κουβάρι ελιές αγοράζεται στην Κωνσταντινούπολη για τρία ρούβλια, και πωλούνται εδώ για τριάντα καπίκια η λίβρα... Οι μπακάλες αισθάνονται καλά, κυρία Λιούμπκα, οι μπακάλικοι περπατούν πολύ χοντροί, και αν τους πλησιάσεις με λεπτά χέρια, ένα άτομο θα μπορούσα να γίνω ευτυχισμένος… Αλλά έμεινα μόνος στη δουλειά μου, ο αποθανών Leva Bull πέθανε, δεν έχω βοήθεια από πουθενά, και εδώ είμαι μόνος, καθώς υπάρχει μόνο ένας θεός στον παράδεισο.

Μπένια Κρικ, - είπε τότε η Λιούμπκα, - το έχεις δοκιμάσει στον Ταρτακόφσκι, γιατί ο Μπένια Κρικ είναι κακός για σένα;

Μπένια Κρικ; - Επανέλαβε ο Ροκ, γεμάτος έκπληξη. - Και είναι ελεύθερος, μου φαίνεται;

Είναι ελεύθερος, - είπε η Λιούμπκα, - κυκλώστε τον με τον Μπάσκα, δώστε του χρήματα, - βγάλτε τον στους ανθρώπους ...

Μπένια Κρικ, - επανέλαβε ο γέρος, σαν ηχώ, σαν μακρινή ηχώ, - δεν τον σκέφτηκα ...

Σηκώθηκε, μουρμουρίζοντας και τραυλίζοντας, η Λιούμπκα έτρεξε μπροστά και ο Φρόιμ την ακολούθησε. Μπήκαν στην αυλή και ανέβηκαν στον δεύτερο όροφο. Εκεί, στον δεύτερο όροφο, ζούσαν οι γυναίκες που η Lyubka κρατούσε για τους επισκέπτες.

Ο αρραβωνιαστικός μας είναι στην Κατιούσα», είπε η Λιούμπκα στον Γκραχ, «περίμενε με στο διάδρομο», και πήγε στο εξωτερικό δωμάτιο όπου βρισκόταν η Μπένια Κρικ με μια γυναίκα που λεγόταν Κατιούσα.

Φτάνει τα σάλια, - είπε η οικοδέσποινα στον νεαρό, - πρώτα πρέπει να ασχοληθείς με κάποια επιχείρηση, Μπέντσικ, και μετά μπορείς να κάνεις τα σάλια... Ο Φρόιμ Γκραχ σε ψάχνει. Ψάχνει άτομο να δουλέψει και δεν τον βρίσκει...

Και είπε όλα όσα ήξερε για τον Μπάσκα και για τις υποθέσεις του μονόφθαλμου Ρουκ.

Θα σκεφτώ, - της απάντησε ο Μπένια, καλύπτοντας τα γυμνά πόδια της Κατιούσα με ένα σεντόνι, - θα σκεφτώ, ας με περιμένει ο γέρος.

Περίμενε τον, - είπε η Λιούμπκα στον Φρόιμ, που έμεινε στο διάδρομο, - περίμενέ τον, θα σκεφτεί ...

Η οικοδέσποινα τράβηξε μια καρέκλα για τον Froim και εκείνος βυθίστηκε σε απέραντη αναμονή. Περίμενε υπομονετικά, σαν άντρας σε γραφείο. Η Κατιούσα βόγκηξε πίσω από τον τοίχο και ξέσπασε στα γέλια. Ο γέρος κοιμήθηκε δύο ώρες και ίσως και παραπάνω. Το βράδυ έχει γίνει από καιρό νύχτα, ο ουρανός μαύρισε και τα γαλακτώδη μονοπάτια του γέμισαν χρυσάφι, λάμψη και δροσιά. Το κελάρι του Λιούμπκιν ήταν ήδη κλειστό, οι μεθυσμένοι ήταν ξαπλωμένοι στην αυλή σαν σπασμένα έπιπλα και ο γέρος μουλάς με ένα πράσινο τουρμπάνι πέθανε μέχρι τα μεσάνυχτα. Μετά η μουσική ήρθε από τη θάλασσα, γαλλικά κόρνα και τρομπέτες από αγγλικά πλοία, η μουσική ήρθε από τη θάλασσα και έπεσε, αλλά η Katyusha, η σχολαστική Katyusha, ζέστανε ακόμα τον ζωγραφισμένο, ρωσικό και κατακόκκινο παράδεισό της για τον Benny Crick. Βόγκηξε πίσω από τον τοίχο και ξέσπασε στα γέλια. Ο γερο-Φρουμ κάθισε ακίνητος στην πόρτα της, περίμενε μέχρι τη μία το πρωί και μετά χτύπησε.

Άνθρωπε, είπε, με γελάς;

Τότε ο Μπένια άνοιξε επιτέλους τις πόρτες του δωματίου της Κατιούσα.

Κύριε Ρουκ, - είπε ντροπιασμένος, ακτινοβολώντας και σκεπασμένος με ένα σεντόνι, - όταν είμαστε νέοι, πιστεύουμε στις γυναίκες ότι αυτό είναι εμπόρευμα, αλλά είναι απλώς άχυρο που καίγεται από το τίποτα...

Και, έχοντας ντυθεί, ίσιωσε το κρεβάτι της Κατιούσα, αφνόωσε τα μαξιλάρια της και βγήκε με τον γέρο στο δρόμο. Κάνοντας μια βόλτα, έφτασαν σε ένα ρωσικό νεκροταφείο και εκεί, κοντά στο νεκροταφείο, τα ενδιαφέροντα του Μπένι Κρικ και του στραβού Ρουκ, ενός γέρου επιδρομέα, συνήλθαν. Συμφώνησαν ότι ο Μπάσκα θα φέρει στον μελλοντικό σύζυγό του τρεις χιλιάδες ρούβλια προίκα, δύο άλογα αίματος και ένα μαργαριταρένιο κολιέ. Συμφώνησαν επίσης ότι ο Κάπλουν ήταν υποχρεωμένος να πληρώσει δύο χιλιάδες ρούβλια στον Μπενέ, τον αρραβωνιαστικό του Μπάσκα. Ήταν ένοχος της οικογενειακής υπερηφάνειας - Kaplun από την πλατεία Privoznaya, πλούτισε με τις ελιές της Κωνσταντινούπολης, δεν λυπήθηκε την πρώτη αγάπη του Baska, και ως εκ τούτου ο Benya Krik αποφάσισε να αναλάβει το έργο να πάρει δύο χιλιάδες ρούβλια από το Kaplun.

Θα το πάρω πάνω μου, μπαμπά, - είπε στον μελλοντικό πεθερό του, - ο Θεός θα μας βοηθήσει και θα τιμωρήσουμε όλους τους μπακάληδες ...

Αυτά ειπώθηκαν την αυγή, όταν η νύχτα είχε ήδη περάσει, και εδώ ξεκινά μια νέα ιστορία, η ιστορία της πτώσης του σπιτιού των Κάπλουν, η ιστορία του αργού θανάτου του, για τον εμπρησμό και τους νυχτερινούς πυροβολισμούς. Και όλα αυτά - η μοίρα του αλαζονικού Kaplun και η μοίρα του κοριτσιού Baska - αποφασίστηκε εκείνο το βράδυ όταν ο πατέρας της και ο ξαφνικός αρραβωνιαστικός της περπατούσαν κατά μήκος του ρωσικού νεκροταφείου. Στη συνέχεια, οι τύποι έσυραν τα κορίτσια πάνω από τους φράχτες και ακούστηκαν φιλιά στις ταφόπλακες.

Στη Moldavanka, στη γωνία των οδών Dalnitskaya και Balkovskaya, υπάρχει το σπίτι της Lyubka Shneveis. Στο σπίτι της υπάρχει μια κάβα, ένα πανδοχείο, ένα κατάστημα βρώμης και ένας περιστερώνας για εκατό ζευγάρια περιστεριών Κρούκοφ και Νικολάεφ. Αυτά τα καταστήματα και το οικόπεδο με αριθμό σαράντα έξι στα λατομεία της Οδησσού ανήκουν στον Lyubka Shneweis, με το παρατσούκλι Lyubka Kazak, και μόνο ο περιστερώνας είναι ιδιοκτησία του φύλακα Evzel, ενός συνταξιούχου στρατιώτη με μετάλλιο. Τις Κυριακές, ο Εβζέλ βγαίνει στην Οχοτνίτσκαγια και πουλάει περιστέρια στους αξιωματούχους της πόλης και στα γειτονικά αγόρια. Στην αυλή του Λιούμπκιν, εκτός από τον φύλακα, ο Πέσια-Μιντλ, ο μάγειρας και προμηθευτής, και ο μάνατζερ Τσουντέτσις, ένας μικρόσωμος Εβραίος, παρόμοιος σε ύψος και γενειάδα με τον Μολδαβό ραβίνο μας, Μπεν Ζάρια. Ξέρω πολλές ιστορίες για τον Τσουδέχκη. Το πρώτο από αυτά είναι η ιστορία του πώς ο Tsudechkis μπήκε στον διευθυντή του πανδοχείου της Lyubka, με το παρατσούκλι Κοζάκος.

Πριν από περίπου δέκα χρόνια, ο Tsudechkis απόλαυσε ένα αλωνιστικό μηχάνημα για έναν ιδιοκτήτη γης και το βράδυ πήγε τον ιδιοκτήτη της γης στη Lyubka για να γιορτάσει την αγορά. Ο αγοραστής φορούσε μια τσάντα κοντά στο μουστάκι του και περπατούσε με μπότες από λουστρίνι. Ο Pesya-Mindl του έδωσε γεμιστό εβραϊκό ψάρι για δείπνο και μετά μια πολύ ωραία νεαρή κυρία που ονομαζόταν Nastya. Ο γαιοκτήμονας πέρασε τη νύχτα και το επόμενο πρωί ο Εβζέλ ξύπνησε τον Τσουντετσκίς, κουλουριασμένος στο κατώφλι του δωματίου της Λιούμπκα.

Εδώ, - είπε ο Εβζέλ, - καυχηθήκατε χθες το βράδυ ότι ο γαιοκτήμονας αγόρασε ένα αλωνιστή μέσω σας, οπότε να ξέρετε ότι αφού πέρασε τη νύχτα, έφυγε τρέχοντας τα ξημερώματα, όπως τον τελευταίο. Τώρα βγάλτε δύο ρούβλια για ένα σνακ και τέσσερα ρούβλια για μια νεαρή κυρία. Προφανώς είσαι ένας άθλιος γέρος.

Όμως ο Τσουντέχκης δεν έδωσε τα χρήματα. Τότε ο Εβζέλ τον έσπρωξε στο δωμάτιο του Λιούμπκιν και τον κλείδωσε με ένα κλειδί.

Εδώ, - είπε ο φύλακας, - θα είσαι εδώ, και τότε η Λιούμπκα θα έρθει από το λατομείο και με τη βοήθεια του Θεού θα βγάλει την ψυχή από μέσα σου. Αμήν.

Κατάδικος, - απάντησε ο στρατιώτης Τσουντέχκης και άρχισε να κοιτάζει στο νέο δωμάτιο, - δεν ξέρεις τίποτα, κατάδικε, εκτός από τα περιστέρια σου, κι εγώ πιστεύω στον Θεό που θα με οδηγήσει από εδώ, όπως έφερε όλους τους Εβραίους. πρώτα από την Αίγυπτο και μετά από την έρημο…

Ο μικρός μεσίτης ήθελε ακόμα να πει πολλά στον Yevzel, αλλά ο στρατιώτης πήρε το κλειδί μαζί του και έφυγε βροντώντας με τις μπότες του. Τότε ο Τσουντεσκής γύρισε και είδε στο παράθυρο τον μαστροπό Pesya-Mindl, ο οποίος διάβαζε το βιβλίο "Miracles and the Heart of the Baal Shem". Διάβασε ένα χασιδικό βιβλίο με χρυσές άκρες και κούνησε με το πόδι της μια κούνια βελανιδιάς. Σε αυτό το λίκνο ήταν ξαπλωμένος ο γιος του Lyubkin, Davidka, και έκλαιγε.

Βλέπω καλή τάξη σε αυτό το Σαχαλίν, - είπε ο Τσουντετσκής στον Πεσε-Μιντλ, - εδώ είναι ένα παιδί και είναι κομματιασμένο, που είναι κρίμα να το βλέπεις, κι εσύ, μια χοντρή γυναίκα, κάθεσαι σαν πέτρα στο δάσος και δεν μπορώ να του δώσω πιπίλα...

Δώσ' του μια πιπίλα, - απάντησε η Πέσια-Μιντλ, χωρίς να σηκώσει το βλέμμα από το βιβλίο, - ας πάρει αυτή την πιπίλα από σένα, τον παλιό απατεώνα, γιατί είναι ήδη μεγάλος, σαν κατσάπ, και θέλει μόνο το γάλα της μαμάς, και Η μαμά χοροπηδάει στα λατομεία του, πίνει τσάι με Εβραίους στην ταβέρνα «Αρκούδα», αγοράζει λαθραία στο λιμάνι και σκέφτεται τον γιο του σαν το περσινό χιόνι…

Ναι, - είπε τότε μέσα του ο μικρός μεσίτης, - είσαι στα χέρια του Φαραώ, Τσουντέχκη, - και πήγε στον ανατολικό τοίχο, μουρμούρισε όλη την πρωινή προσευχή με προσθήκες και μετά πήρε το μωρό που έκλαιγε στην αγκαλιά του. Ο Νταβίντκα τον κοίταξε σαστισμένος και κούνησε τα κατακόκκινα πόδια του με βρεφικό ιδρώτα, και ο γέρος άρχισε να περπατά στο δωμάτιο και, ταλαντευόμενος σαν τζαντίκ στην προσευχή, τραγούδησε ένα ατελείωτο τραγούδι.

Α-αχ, - τραγούδησε, - φύσηξαν όλα τα παιδιά, και ρολά για τον Δαβίδ μας για να κοιμάται μέρα νύχτα ... Α-αχ, εδώ είναι γροθιές για όλα τα παιδιά ...

Ο Tsudechkis έδειξε στον γιο της Lyubka μια γροθιά με γκρίζα μαλλιά και άρχισε να επαναλαμβάνει για το φύσημα και το κυλιόμενο μέχρι το αγόρι να αποκοιμηθεί και μέχρι ο ήλιος να φτάσει στη μέση του λαμπερού ουρανού. Έφτασε στη μέση και έτρεμε σαν μύγα εξαντλημένη από τη ζέστη. Άγριοι από το Νερουμπάισκ και την Τατάρκα, που σταμάτησαν στο πανδοχείο της Λιούμπκα, σύρθηκαν κάτω από τα κάρα και αποκοιμήθηκαν εκεί σε έναν άγριο, πλημμυρισμένο ύπνο, ένας μεθυσμένος εργάτης βγήκε στην πύλη και, πετώντας ένα αεροπλάνο και ένα πριόνι, έπεσε στο έδαφος. έπεσε και ροχάλισε στη μέση του κόσμου, καλυμμένος με χρυσές μύγες και γαλάζιες αστραπές του Ιουλίου. Όχι πολύ μακριά του, μέσα στην ψύχρα, κάθονταν ζαρωμένοι Γερμανοί άποικοι που έφεραν κρασί στη Λιούμπκα από τα σύνορα της Βεσσαραβίας. Άναψαν τους σωλήνες τους και ο καπνός από τα καμπυλωτά τους στελέχη άρχισε να μπλέκεται στα ασημένια καλαμάκια των αξύριστων και γεροντικών μάγουλων. Ο ήλιος κρεμόταν από τον ουρανό σαν τη ροζ γλώσσα ενός διψασμένου σκύλου, η γιγάντια θάλασσα κύλησε στο βάθος ως τον ποταμό Περεσίπ και τα κατάρτια των μακρινών πλοίων ταλαντεύονταν στο σμαραγδένιο νερό του κόλπου της Οδησσού. Κατά τη διάρκεια της ημέρας καθόμουν σε μια στολισμένη βάρκα, η μέρα κολυμπούσε προς το βράδυ, και προς το βράδυ, μόλις στις πέντε η ώρα, επέστρεψα από την πόλη Lyubka. Έφτασε πάνω σε ένα άλογο με μεγάλη κοιλιά και μεγάλη χαίτη. Ένας τύπος με χοντρά πόδια και με ένα πουκάμισο chintz της άνοιξε την πύλη, ο Evzel στήριξε το χαλινάρι του αλόγου της και τότε ο Tsudechkis φώναξε στη Lyubka από την αιχμαλωσία του:

Χαιρετισμούς σε εσάς, κυρία Schneweis, και καλό απόγευμα. Έτσι έφυγες για τρία χρόνια για δουλειές και πέταξες ένα πεινασμένο παιδί στην αγκαλιά μου ...

Σιτ, κούπα, - απάντησε η Λιούμπκα στον γέρο και κατέβηκε από τη σέλα, - ποιος είναι αυτός που ανοίγει το στόμα του εκεί στο παράθυρό μου;

Αυτός είναι ο Τσουντέχκης, ένας τριμμένος γέρος, - απάντησε ο στρατιώτης με ένα παράσημο στην οικοδέσποινα και άρχισε να της λέει όλη την ιστορία με τον γαιοκτήμονα, αλλά δεν το τελείωσε, γιατί ο μεσίτης, διακόπτοντάς τον, ούρλιαξε με όλη του τη δύναμη.

Τι αναίδεια, - ψέλλισε και πέταξε κάτω το yarmulke, - τι αναίδεια είναι να πετάς ένα παράξενο παιδί στην αγκαλιά και να εξαφανιστείς για τρία χρόνια ... Πήγαινε να του δώσεις tsitsu ...

Εδώ έρχομαι σε σένα, απατεώνα», μουρμούρισε η Λιούμπκα και έτρεξε προς τις σκάλες. Μπήκε στο δωμάτιο και έβγαλε το στήθος της από το σκονισμένο πουλόβερ.

Το αγόρι άπλωσε το χέρι της, δάγκωσε την τερατώδη θηλή της, αλλά δεν πήρε γάλα. Το σύκο της μητέρας μου ήταν στο μέτωπό της, και ο Τσουντέχκης της είπε κουνώντας το γιαρμούλκε του:

Θέλεις να συλλάβεις τα πάντα μόνος σου, άπληστη Λιούμπκα. Σέρνεις όλο τον κόσμο κοντά σου, όπως τα παιδιά σέρνουν ένα τραπεζομάντιλο με ψίχουλα ψωμιού. θες το πρώτο σιτάρι και τα πρώτα σταφύλια. Θέλετε να ψήσετε άσπρο ψωμί στον ήλιο, αλλά το μικρό σας παιδί, ένα παιδί σαν αστερίσκος, πρέπει να κατακλυστεί χωρίς γάλα ...

Τι γάλα υπάρχει, "έκλαψε η γυναίκα και πίεσε το στήθος της", όταν ο Πλούταρχος έφτασε στο λιμάνι σήμερα και έκανα δεκαπέντε μίλια στη ζέστη; .. Κι εσύ, ένα μεγάλο τραγούδι τραγούδησες, γέρο Εβραίο, - δώσε μου έξι ρούβλια καλύτερα...

Αλλά ο Τσουντέχκης πάλι δεν έδωσε τα χρήματα. Άνοιξε το μανίκι του, ξεγύμνωσε το χέρι του και έβαλε τον λεπτό και βρώμικο αγκώνα του στο στόμα της Λιούμπκα.

Γκαγκ, κρατούμενος, - είπε και έφτυσε στη γωνία. Η Λιούμπκα κράτησε τον αγκώνα κάποιου άλλου στο στόμα της και μετά τον έβγαλε,

κλείδωσε την πόρτα και μπήκε στην αυλή. Εκεί την περίμενε ήδη ο κύριος Trottyburn, που έμοιαζε με στήλη κόκκινου κρέατος. Ο κ. Trottyburn ήταν ο αρχιμηχανικός στον Πλούταρχο. Έφερε δύο ναύτες μαζί του στη Λιούμπκα. Ο ένας από τους ναύτες ήταν Άγγλος, ο άλλος ήταν Μαλαισιανός. Και οι τρεις τους έσυραν το λαθρεμπόριο από το Πορτ Σάιντ στην αυλή. Το κουτί τους ήταν βαρύ, το έριξαν στο έδαφος, και πούρα έπεσαν από το κουτί, μπλεγμένα σε ιαπωνικό μετάξι. Πλήθος γυναικών έτρεξαν στο κουτί και δύο νεοφερμένοι τσιγγάνοι, διστάζοντας και βροντώντας, άρχισαν να μπαίνουν από το πλάι.

Φύγε, Γκαλόθα! - τους φώναξε η Λιούμπκα και οδήγησε τους ναύτες στη σκιά κάτω από την ακακία.

Κάθισαν στο τραπέζι εκεί. Ο Εβζέλ τους έδωσε κρασί και ο κύριος Τρότιμπερν ξεδίπλωσε τα εμπορεύματά του. Από το δέμα έβγαλε πούρα και εκλεκτά μεταξωτά, κοκαΐνη και λίμες, ξεκολλημένο καπνό από τη Βιρτζίνια και μαύρο κρασί που αγόρασε στο νησί της Χίου. Κάθε προϊόν είχε μια ειδική τιμή, κάθε νούμερο ξεπλύθηκε με κρασί Βεσσαραβίας, που μύριζε ήλιο και κοριούς. Το λυκόφως διέτρεξε την αυλή, το λυκόφως έτρεξε σαν βραδινό κύμα σε ένα πλατύ ποτάμι, και ένας μεθυσμένος Μαλαισίας, γεμάτος έκπληξη, άγγιξε το στήθος του Λιούμπκιν με το δάχτυλό του. Την άγγιξε με το ένα δάχτυλο και μετά όλα τα δάχτυλα με τη σειρά.

Τα κίτρινα και τρυφερά μάτια του κρέμονταν πάνω από το τραπέζι σαν χάρτινα φανάρια σε έναν κινέζικο δρόμο. άρχισε να τραγουδά μετά βίας και έπεσε στο έδαφος όταν η Λιούμπκα τον έσπρωξε με τη γροθιά της.

Κοιτάξτε, είναι ένας καλά μορφωμένος άνθρωπος», είπε η Λιούμπκα για αυτόν στον κύριο Τρότιμπερν, «το τελευταίο μου γάλα θα εξαφανιστεί από αυτό το Μαλαισιανό, αλλά αυτός ο Εβραίος με έχει ήδη φάει για αυτό το γάλα…

Και έδειξε τον Τσουδέχκη, που στεκόταν στο παράθυρο, έπλενε τις κάλτσες του. Μια μικρή λάμπα κάπνιζε στο δωμάτιο του Τσουδέχκη, η λεκάνη του έβγαζε αφρούς και σφύριζε, έσκυψε από το παράθυρο νιώθοντας ότι μιλούσαν για αυτόν και φώναξε απελπισμένος.

Παίξτε, άνθρωποι! φώναξε και κούνησε τα χέρια του.

Κλάψε, murlo! γέλασε η Λιούμπκα. - Κραυγή!

Πέταξε μια πέτρα στον ηλικιωμένο, αλλά δεν χτύπησε την πρώτη φορά. Στη συνέχεια, η γυναίκα άρπαξε ένα άδειο μπουκάλι κρασί. Αλλά ο κύριος Trottyburn, ο αρχιμηχανικός, της πήρε το μπουκάλι, στόχευσε και χτύπησε το ανοιχτό παράθυρο.

Δεσποινίς Λούμπκα», είπε ο αρχιμηχανικός, σηκώνοντας, και μάζεψε τα μεθυσμένα πόδια του στον εαυτό του, «πολλοί άξιοι άνθρωποι έρχονται σε μένα, δεσποινίς Λούμπκα, για αγαθά, αλλά δεν τα δίνω σε κανέναν, ούτε στον κύριο Κούνινσον. ούτε στον κ. Μπάτου, ούτε στον κ. Κούπτσικ. , σε κανέναν εκτός από εσάς, γιατί η κουβέντα σας είναι ευχάριστη για μένα, δεσποινίς Λιούμπκα...

Και, αφού εδραιώθηκε σε πόδια που έτρεμαν, πήρε από τους ώμους των ναυτών του, έναν Άγγλο, έναν άλλο Μαλαισιανό, και πήγε να χορέψει μαζί τους στην παγωμένη αυλή. Άνθρωποι του «Πλούταρχου» - χόρεψαν σε στοχαστική σιωπή. Το πορτοκαλί αστέρι, κυλιόμενο μέχρι την άκρη του ορίζοντα, τους κοίταξε με όλα τα μάτια. Έπειτα έλαβαν τα χρήματα, έδωσαν τα χέρια και βγήκαν στο δρόμο ταλαντευόμενοι σαν κρεμαστή λάμπα σε πλοίο. Από το δρόμο έβλεπαν τη θάλασσα, τα μαύρα νερά του Κόλπου της Οδησσού, σημαίες-παιχνίδια σε βυθισμένους ιστούς και διαπεραστικά φώτα αναμμένα στα ευρύχωρα σπλάχνα. Η Λιούμπκα έδιωξε τους καλεσμένους που χορεύανε πριν από τη μετακόμιση. έμεινε μόνη σε έναν άδειο δρόμο, γέλασε με τις σκέψεις της και γύρισε σπίτι. Ένας νυσταγμένος τύπος με ένα τσίντζ πουκάμισο κλείδωσε την πύλη πίσω της, ο Εβζέλ έφερε στην οικοδέσποινα τα κέρδη της ημέρας και πήγε να κοιμηθεί στον επάνω όροφο. Ο Pesya-Mindl, ο μαστροπός, κοιμόταν κιόλας εκεί, και ο Τσουντεσκής κουνούσε τη δρυς κούνια με τα γυμνά πόδια του.

Πώς μας βασάνισες, ξεδιάντροπη Λιούμπκα, - είπε και πήρε το παιδί από την κούνια, - αλλά τώρα μάθε από μένα, βρόμικη μητέρα ...

Έβαλε μια ωραία χτένα στο στήθος της Λιούμπκα και έβαλε τον γιο του στο κρεβάτι της. Το παιδί άπλωσε το χέρι στη μητέρα του, τρύπησε τον εαυτό του στη χτένα και άρχισε να κλαίει. Τότε ο γέρος του γλίστρησε μια θηλή, αλλά ο Νταβίντκα γύρισε μακριά από τη θηλή.

Τι μου κάνεις, ρε παλιό απατεώνα; - μουρμούρισε η Λιούμπκα, αποκοιμούμενη.

Σιωπή, βρόμικη μάνα! - της απάντησε ο Τσουντέχκης. -Σώπα και μάθε για να εξαφανιστείς...

Το παιδί τρύπησε ξανά τη χτένα, πήρε διστακτικά τη θηλή και άρχισε να τη ρουφάει.

Ορίστε, - είπε ο Τσουδέχκης και γέλασε, - αφόρισα το παιδί σου, μάθε από μένα να εξαφανιστείς...

Ο Νταβίντκα ήταν ξαπλωμένος στην κούνια, ρουφούσε μια θηλή και έτρεχε τα σάλια μακάρια. Η Λιούμπκα ξύπνησε, άνοιξε τα μάτια της και τα έκλεισε ξανά. Είδε τον γιο της και το φεγγάρι να σπάει το παράθυρό της. Το φεγγάρι πήδηξε στα μαύρα σύννεφα σαν χαμένο μοσχάρι.

Λοιπόν, καλά, - είπε τότε η Λιούμπκα, - άνοιξε την πόρτα στον Τσουντεσκίς, τον Πέσια-Μιντλ, και άσε τον να έρθει αύριο για μια λίβρα αμερικανικό καπνό...

Και την επόμενη μέρα ο Τσουντέχκης ήρθε για μια λίβρα ξεκολλημένο καπνό από τη Βιρτζίνια. Το πήρε και ένα τέταρτο του τσαγιού για μπότα. Και μια εβδομάδα αργότερα, όταν ήρθα στο Evzel για να αγοράσω περιστέρια, είδα έναν νέο διευθυντή στην αυλή του Lyubkin. Ήταν μικροσκοπικός, όπως ο ραβίνος, ο δικός μας Μπεν Ζαρίγια. Ο Τσουδέχκης ήταν ο νέος μάνατζερ.

Έμεινε στο αξίωμα για δεκαπέντε χρόνια και σε αυτό το διάστημα έμαθα πολλές ιστορίες για αυτόν. Κι αν μπορώ, θα τα πω όλα με τη σειρά, γιατί είναι πολύ ενδιαφέρουσες ιστορίες.

«Πνευματικά δικαιώματα I.E. Η Βαβέλ προστατεύεται μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2024. Για να συμφωνήσετε σχετικά με τη χρήση των έργων, θα πρέπει να επικοινωνήσετε τηλεφωνικά με τον εκπρόσωπο της κληρονόμου Vladimir Evgenievich Kozyrev. 8-916-685-26-93, email: [email προστατευμένο]

Ο καρναβαλικός χαρακτήρας του "Odessa Stories" είναι ο καρναβαλικός χαρακτήρας της "απόκοσμης διασκέδασης". Υπάρχει μια εβραϊκή έκφραση, η οποία είναι ανάλογη με τη ρωσική: «Είναι τόσο αστείο που θέλω να κλάψω». Αυτό ακριβώς είναι το αισθητικό πάθος των Odessa Stories.
Γιατί, με όλα αυτά. Ο Benya Krik και οι επιδρομείς του προκαλούν συμπάθεια τόσο για τον αφηγητή, τον Arye-Leib, όσο και για τον ακροατή του; Και όχι μόνο ανάμεσά τους: ακόμη και ο Μπολσεβίκος Borovoy αποκαλεί τον Froim Grach «μεγαλοπρεπή τύπο» και δεν μπορεί να κρύψει τη λύπη του όταν τον πυροβόλησαν. Και γιατί ο ρωσικός λαός είχε τόσα πολλά όμορφα τραγούδια, ιστορίες και θρύλους για τη Στένκα Ραζίν, τον Έμελιαν Πουγκάτσεφ, τον Κουντεγιάρ-αταμάν, τον Σαγκαϊτάνιχ και τον Ντοροσένκι; Άλλωστε είναι ληστές, κλέφτες, βιαστές, δολοφόνοι, πογκρόμ. Πίσω από καθένα από αυτά υπάρχουν ποτάμια αίματος αθώων ανθρώπων. Και ονομάζονται «υπερασπιστές του λαού».
Διαβάζοντας τις «ιστορίες της Οδησσού», φαίνεται, αρχίζεις να καταλαβαίνεις τι συμβαίνει εδώ. Οι ταπεινωμένοι και οι προσβεβλημένοι αναπληρώνουν τα ελαττώματα της πραγματικής τους ύπαρξης με εικονική ανεκτικότητα. Και στην υπέρβαση των ορίων υπάρχει κάποιο είδος διεστραμμένης απόλαυσης και άσχημης απόλαυσης. Φυσικά, όλα αυτά είναι εκδηλώσεις ηθικής εξάρθρωσης, ηθικής διαφθοράς που πλήττει αυτούς που σέρνουν μια σκλάβη ύπαρξη.
Όσο το Pale of Settlement υπάρχει όχι μόνο στον γεωγραφικό χάρτη, αλλά και στο μυαλό των ανθρώπων, καθετί ιερό, ευγενικό, ανθρώπινο, κάθε τι άξιο και περήφανο είτε θα καταστραφεί σκληρά είτε θα διαστρεβλωθεί με φάρσα. Δεν δίνεται άλλο.

Πώς έγινε στην Οδησσό
ιστορία
διαβάζει ο Α. Ραβίκοβιτς

Υπάρχουν θρύλοι για τον ληστή Bene Creek στην Οδησσό. Ο γέρος Arie-Leib, που κάθεται στον τοίχο του νεκροταφείου, λέει μια από αυτές τις ιστορίες. Στην αρχή της εγκληματικής του καριέρας, ο Benchik πλησίασε τον μονόφθαλμο ληστή και επιδρομέα Froim Hrach και ζήτησε να τον δει. Όταν ρωτήθηκε ποιος είναι και από πού είναι, ο Benya προσφέρεται να τον δοκιμάσει. Οι επιδρομείς, μετά από δική τους συμβουλή, αποφασίζουν να δοκιμάσουν τον Μπένια στον Ταρτακόφσκι, που περιέχει τόση αυθάδεια και χρήματα όσο κανένας Εβραίος. Την ίδια ώρα οι συγκεντρωμένοι κοκκινίζουν, γιατί έχουν ήδη γίνει εννέα επιδρομές σε «ενάμιση Εβραίους», όπως αποκαλούν τον Ταρτακόφσκι στη Μολδαβάνκα. Δύο φορές τον έκλεψαν για λύτρα και μια φορά τον έθαψαν μαζί με τους τραγουδιστές. Η δέκατη επιδρομή θεωρήθηκε ήδη αγενής πράξη, και ως εκ τούτου ο Benya έφυγε, χτυπώντας την πόρτα ...

Isaak Emmanuilovich Babel (1 Ιουλίου (13), 1894 - 27 Ιανουαρίου 1940) - Σοβιετικός συγγραφέας.
Γεννήθηκε στην Οδησσό στην οικογένεια ενός Εβραίου εμπόρου. Οι αρχές του 20ου αιώνα ήταν μια εποχή κοινωνικής αναταραχής και μαζικής εξόδου Εβραίων από τη Ρωσική Αυτοκρατορία. Ο ίδιος ο Babel επέζησε από το πογκρόμ του 1905 (τον είχε κρύψει μια χριστιανική οικογένεια) και ο παππούς του Σόιλ ήταν ένας από τους 300 δολοφονημένους Εβραίους.