Yury Vizbor nebol uvedený na prečítanie. Boris Vasiliev: Nebol na zozname

© Vasiliev B. L., dedičia, 2015

* * *

Časť prvá

1

Za celý svoj život nevidel Kolja Plužnikov toľko príjemných prekvapení ako za posledné tri týždne. Dlho čakal na rozkaz udeliť jemu, Nikolajovi Petrovičovi Plužnikovovi, vojenskú hodnosť, no po rozkaze sa spustili milé prekvapenia v takej hojnosti, že sa Kolja v noci zobudil z vlastného smiechu.

Po rannej formácii, na ktorej bol prečítaný rozkaz, boli okamžite odvedení do skladu oblečenia. Nie, nie vo všeobecnej, kadetskej, ale v tej drahocennej, kde vynikli chrómové čižmy nepredstaviteľnej krásy, ostré opasky, tuhé puzdrá, veliteľské tašky s hladkými lakovanými plátmi, kabáty s gombíkmi a tunika z prísnej uhlopriečky. A potom sa všetci, celá promócia, vrhli do školských krajčírov, aby sa uniforma zmestila do výšky aj do pása, aby do nej splynula ako do vlastnej kože. A tam sa tak tlačili, rozčuľovali a smiali, že sa pod stropom začalo hojdať štátne smaltované tienidlo.

Večer všetkým zablahoželal k promócii sám riaditeľ školy, odovzdal im „preukaz veliteľa Červenej armády“ a vážené „TT“. Bezbradí poručíci ohlušujúco vykríkli číslo pištole a zo všetkých síl stískali suchému generálovi ruku. A na hostine sa velitelia výcvikových čaty nadšene hojdali a snažili sa s predákom vyrovnať účty. Všetko však dobre dopadlo a tento večer – najkrajší zo všetkých večerov – sa slávnostne a krásne začal aj skončil.

Z nejakého dôvodu to bolo v noci po bankete, keď poručík Plužnikov zistil, že chrumká. Chrumká príjemne, hlasno a odvážne. Chrumká to sviežou kožou opaska, nepokrčenou uniformou, lesklými čižmami. Všade chrumká, ako úplne nový rubeľ, ktorý chlapci tých rokov pre túto vlastnosť ľahko nazvali „chrumkať“.

V skutočnosti to všetko začalo o niečo skôr. Na plese, ktorý nasledoval po hostine, prišli včerajšie kadetky s dievčatami. A Kolya nemal priateľku a koktavo pozval knihovníčku Zoyu. Zoya znepokojene našpúlila pery a zamyslene povedala: „Neviem, neviem ...“ - ale prišla. Tancovali a Kolja zo spaľujúceho ostychu stále rozprával a rozprával, a keďže Zoja pracovala v knižnici, rozprával o ruskej literatúre. Zoya najprv súhlasila a nakoniec nemotorne vystrčila nemotorne namaľované pery:

- Bolí vás, chrumkajte, súdruh poručík.

V jazyku školy to znamenalo, že bol požiadaný o poručíka Plužnikova. Potom to tak Kolja pochopil a keď prišiel do kasární, zistil, že chrumká tým najprirodzenejším a najpríjemnejším spôsobom.

„Chrumkám,“ informoval svojho priateľa a spolubývajúceho, nie bez hrdosti.

Sedeli na parapete na chodbe druhého poschodia. Bol začiatok júna a noci v škole voňali orgovánmi, ktoré nikto nesmel lámať.

"Podrob si zdravie," povedal priateľ. - Len, vieš, nie pred Zoyou: ona je blázon, Kolka. Je to strašný blázon a je vydatá za predáka z muničnej čaty.

Ale Kolja počúval na pol ucha, pretože študoval škrípanie.

A toto chrumkanie mu veľmi chutilo.

Nasledujúci deň sa chlapci začali rozchádzať: všetci mali odísť. Hlučne sa rozlúčili, vymenili si adresy, sľúbili si písať a jeden po druhom mizli za mrežovanými bránami školy.

A z nejakého dôvodu Kolja nedostal cestovné doklady (hoci nebolo čo jazdiť: do Moskvy). Kolja čakal dva dni a práve sa chystal ísť zistiť, keď zriadenec z diaľky zakričal:

- Poručík Plužnikov komisárovi! ..

Komisár, ktorý sa veľmi podobal na náhle zostarnutého umelca Chirkova, si vypočul správu, podal ruku, naznačil, kde si má sadnúť, a potichu ponúkol cigarety.

"Nefajčím," povedal Kolja a začal sa červenať: zvyčajne ho uvrhla do horúčky s mimoriadnou ľahkosťou.

"Výborne," povedal komisár. - A ja, viete, stále nemôžem prestať, nemám dosť vôle.

A údené. Kolja chcel poradiť, ako zmierniť vôľu, ale komisár znova prehovoril:

„Poznáme vás, poručík, ako mimoriadne svedomitého a usilovného človeka. Vieme aj to, že máte v Moskve mamu a sestru, že ste ich nevideli dva roky a chýbajú vám. A máte prázdniny. Zastavil sa, vystúpil spoza stola, prešiel okolo a uprene sa pozeral na svoje nohy. - Toto všetko vieme, a predsa sme sa rozhodli opýtať sa vás konkrétne... Toto nie je rozkaz, to je prosba, pozor, Plužnikov. Už nemáme právo Vám objednať...

- Počúvam, súdruh plukový komisár. - Kolja sa zrazu rozhodol, že mu ponúknu prácu v spravodajstve, a celý sa napjal, pripravený ohlušujúco zakričať: "Áno!"

"Naša škola sa rozširuje," povedal komisár. - Situácia je komplikovaná, v Európe je vojna a potrebujeme mať čo najviac veliteľov kombinovaných zbraní. V tejto súvislosti otvárame ďalšie dve cvičné firmy. Ale ich štáty ešte nemajú personál a majetok už prichádza. Preto vás, súdruh Plužnikov, žiadame, aby ste pomohli vyriešiť tento majetok. Prijmi to, uverejni to...

A Kolja Plužnikov zostal v škole v zvláštnej polohe, „kam ho posielajú“. Celý jeho kurz už dávno skončil, dlho točil romány, opaľoval sa, kúpal, tancoval a Kolja usilovne rátal posteľné súpravy, lineárne metre nánožníkov a páry topánok z hovädzej kože. A písal všetky druhy správ.

Tak prešli dva týždne. Kolja dva týždne trpezlivo, od vstávania až po zhasnutie svetiel a bez dní voľna, prijímal, počítal a prichádzal majetok, ani raz nevyšiel z brány, akoby bol ešte kadet a čakal na odchod od nahnevaného predáka.

V júni zostalo v škole málo ľudí: takmer všetci už odišli do táborov. Kolja sa zvyčajne s nikým nestretol, po krk zaneprázdnený nekonečnými výpočtami, vyhláseniami a činmi, ale akosi s radostným prekvapením zistil, že je... vítaný. Pozdravujú podľa všetkých pravidiel armádnych predpisov, pričom kadetský šik vystrkuje dlaň do chrámu a povestne rozhadzuje bradu. Kolja sa zo všetkých síl snažil odpovedať úmornou nedbanlivosťou, ale srdce mu sladko kleslo v záchvate mladíckej márnivosti.

Vtedy začal po večeroch chodiť. S rukami za chrbtom išiel rovno k skupinkám kadetov, ktorí pred spaním fajčili pri vchode do kasární. Unavene hľadel prísne pred seba a jeho uši rástli a rástli, pričom zachytil opatrný šepot:

- veliteľ...

A keď už vedel, že jeho dlane sa chystajú pružne priletieť k spánkom, usilovne sa zamračil a snažil sa dať svojej okrúhlej, sviežej, ako francúzska buchta, výraz neuveriteľného znepokojenia...

Dobrý deň, súdruh poručík.

Bolo to o tretej večer: od nosa k nosu - Zoya. V teplom súmraku sa biele zuby iskrili chladom a početné riasenie sa pohybovalo samé od seba, pretože nefúkal vietor. A toto živé vzrušenie bolo obzvlášť desivé.

„Nikde vás nevidím, súdruh poručík. A ty už neprídeš do knižnice...

- Práca.

- Nechali ťa v škole?

"Mám špeciálnu úlohu," povedal Kolja neurčito.

Z nejakého dôvodu už kráčali vedľa seba a vôbec nie tým smerom.

Zoya rozprávala a rozprávala, neprestajne sa smiala; nechápal pointu a čudoval sa, prečo tak poslušne kráčal zlým smerom. Potom s obavami premýšľal, či jeho oblečenie nestratilo svoju romantickú chrumkavosť, pohol ramenom a postroj okamžite odpovedal pevným ušľachtilým vŕzganím...

"...Strašne vtipné!" Tak sme sa smiali, tak sme sa smiali. Nepočúvate, súdruh poručík.

Nie, počúvam. Smial si sa.

Zastavila sa: zuby sa jej v tme opäť zablysli. A už nevidel nič okrem toho úsmevu.

"Páčila som sa ti, však?" Povedz mi, Kolya, páčilo sa ti to? ..

"Nie," odpovedal šeptom. - Len neviem. Si ženatý.

"Vydatá?" nahlas sa zasmiala. - Ženatý, však? Bolo ti povedané? No a čo ak si vydatá? Náhodou som sa za neho vydala, bola to chyba ...

Nejako ju vzal za ramená. Alebo možno nie, ale ona sama nimi pohybovala tak obratne, že jeho ruky boli zrazu na jej pleciach.

„Mimochodom, je preč,“ povedala vecne. - Ak pôjdete touto uličkou k plotu a potom pozdĺž plota k nášmu domu, nikto si to nevšimne. Chceš čaj, Kolja, však?

Už chcel čaj, ale potom sa k nim zo šera uličky presunul tmavý bod, priplával a povedal:

- Prepáč.

- Súdruh plukovný komisár! kričal zúfalo Kolja a ponáhľal sa za postavou, ktorá ustúpila nabok. - Súdruh plukový komisár, ja ...

- Súdruh Plužnikov? Prečo si opustil dievča? Hej hej.

- Áno, samozrejme. - Kolja sa ponáhľal späť a rýchlo povedal: - Zoya, prepáč. záležitosti. Obchod so službami.

To, čo Kolja zamrmlal komisárovi, keď sa dostal z orgovánovej uličky do pokojného priestoru školského prehliadkového ihriska, zabudol už o hodinu neskôr. Niečo o neštandardnej šírke, alebo, zdá sa, štandardnej šírke, ale nie celkom plátna ... Komisár počúval, počúval a potom sa spýtal:

- Čo to bolo, tvoj priateľ?

- Nie, nie, čo si! Kolja sa zľakol. - Čo ste, súdruh plukový komisár, toto je Zoya z knižnice. Nedal som jej knihu, takže...

A stíchol, cítil, že sa červená: veľmi si vážil dobromyseľného staršieho komisára a hanbil sa klamať. Komisár však hovoril o niečom inom a Kolja sa akosi spamätal.

- Je dobré, že nezačínate dokumentáciu: maličkosti v našom vojenskom živote zohrávajú obrovskú disciplinárnu úlohu. Napríklad civil si občas niečo dovoliť môže, ale my, radoví velitelia Červenej armády, nie. Nemôžeme sa napríklad prejsť s vydatou ženou, pretože sme na očiach, musíme byť vždy, každú minútu vzorom disciplíny pre našich podriadených. A je veľmi dobré, že tomu rozumiete... Zajtra, súdruh Plužnikov, o jedenástej tridsať, vás žiadam, aby ste prišli ku mne. Poďme sa porozprávať o vašej budúcej službe, možno pôjdeme na generálku.

- Tak sa vidíme zajtra. Komisár natiahol ruku, zadržal ju a potichu povedal: „Ale knihu bude treba vrátiť do knižnice, Kolja. Musím!..

Samozrejme, dopadlo to veľmi zle, že som musel oklamať súdruha plukovného komisára, ale z nejakého dôvodu nebol Kolja príliš rozrušený. V budúcnosti sa očakávalo prípadné stretnutie s riaditeľom školy a včerajšia kadetka sa na toto stretnutie tešila s netrpezlivosťou, strachom a chvením ako dievča - stretnutie so svojou prvou láskou. Vstal dávno predtým, ako vstal, vyleštil si ostré čižmy, kým sa samé nerozžiarili, olemoval nový golier a vyleštil všetky gombíky. Vo veliteľskej jedálni - Kolja bol obludne hrdý na to, že sa v tejto jedálni stravuje a osobne platil za jedlo - nemohol nič jesť, iba vypil tri porcie kompótu zo sušeného ovocia. A presne o jedenástej prišiel ku komisárovi.

- Oh, Pľužnikov, skvelé! - Pred dverami kancelárie komisára sedel poručík Gorobcov - bývalý veliteľ Koljovej výcvikovej čaty - tiež vyleštený, vyžehlený a utiahnutý. - Ako to ide? Zaobľujete sa obrúčkami na nohy?

Plužnikov bol dôkladný človek, a preto o svojich záležitostiach povedal všetko, tajne sa čudoval, prečo sa poručík Gorobcov nezaujímal o to, čo tu on, Kolja, robil. A skončil s náznakom:

„Včera sa ma súdruh plukovný komisár pýtal aj na obchod. A objednal...

Poručík Velichko bol tiež veliteľom cvičnej čaty, ale druhého, a vždy sa pri všetkých príležitostiach hádal s poručíkom Gorobcovom. Kolja z toho, čo mu Gorobcov povedal, nič nerozumel, ale zdvorilo prikývol. A keď otvoril ústa, aby požiadal o vysvetlenie, otvorili sa dvere komisárskej kancelárie a vyšiel rozžiarený a tiež veľmi slávnostný poručík Veličko.

"Dali mi spoločnosť," povedal Gorobcovovi. - Chcem to isté!

Gorobcov vyskočil, zvyčajne si narovnal tuniku, jediným pohybom zatlačil všetky záhyby dozadu a vošiel do kancelárie.

"Ahoj, Plužnikov," povedal Veličko a posadil sa vedľa neho. - No, ako sa máš vo všeobecnosti? Všetky odovzdané a všetky prijaté?

– Vo všeobecnosti áno. - Kolya opäť podrobne hovoril o svojich záležitostiach. Len som nemal čas naznačiť nič o komisárovi, pretože netrpezlivý Velichko prerušil skôr:

- Kolja, ponúknu - opýtaj sa ma. Povedal som tam pár slov, ale vo všeobecnosti sa pýtate.

- Kde sa opýtať?

Potom vyšli na chodbu plukovný komisár a poručík Gorobcov a Veličko a Kolja vyskočili. Kolja začal „na váš rozkaz...“, ale komisár nepočúval do konca:

- Poďme, súdruh Plužnikov, generál čaká. Ste slobodní, súdruhovia velitelia.

K riaditeľovi školy nešli cez prijímaciu miestnosť, kde sedel službukonajúci dôstojník, ale cez prázdnu miestnosť. V zadnej časti tejto miestnosti boli dvere, ktorými vyšiel komisár a nechal Kolju samého, zaneprázdneného.

Doteraz sa Kolja stretol s generálom, keď mu generál odovzdal osvedčenie a osobnú zbraň, ktorá ho tak príjemne ťahala za bok. Je pravda, že došlo k ďalšiemu stretnutiu, ale Kolja sa hanbil spomenúť si na to a generál navždy zabudol.

Toto stretnutie sa uskutočnilo pred dvoma rokmi, keď Kolja - ešte civilista, ale už orezaný ako na písacom stroji - spolu s ďalšími strihmi práve dorazil zo stanice do školy. Priamo na prehliadkovom ihrisku si vyložili kufre a fúzatý majster (ten istý, ktorého sa po bankete pokúšali zbiť) prikázal všetkým ísť do kúpeľov. Všetci išli - stále bez formácie, v skupine, nahlas sa rozprávali a smiali sa - ale Kolja váhal, pretože si odrel nohu a sedel bosý. Kým si obúval čižmy, všetci už zmizli za rohom. Kolja vyskočil, chcel sa za ním ponáhľať, ale zrazu ho zavolali:

"Kde si, mladý muž?"

Štíhly, nízky generál naňho nahnevane pozrel.

„Armáda je tu a rozkazy v nej sa plnia bez pochýb. Máte príkaz strážiť majetok, tak ho strážte, kým nepríde zmena alebo kým sa príkaz nezruší.

Nikto nedal Koljovi rozkaz, ale Kolja už nepochyboval o tom, že tento rozkaz existoval sám osebe. A tak sa nemotorne naťahujúc a tlmene kričia: "Áno, súdruh generál!" - zostal pri kufroch.

A chlapi ako hriech niekde zlyhali. Potom sa ukázalo, že po kúpeli dostali kadetské rovnošaty a majster ich zaviedol do krajčírskej dielne, aby každému sedelo oblečenie. To všetko zabralo veľa času a Kolja poslušne stál blízko nepotrebných vecí. Stál a bol na to nesmierne hrdý, akoby strážil muničný sklad. A nikto si ho nevšímal, až kým si svoje veci neprišli dvaja zachmúrení kadeti, ktorí dostali na včerajší AWOL mimoriadne outfity.

- Nenechám ťa! zakričal Kolja. - Neopovážte sa priblížiť!

- Čo? opýtal sa dosť hrubo jeden z penaltistov. - Teraz to dám na krk ...

- Späť! skríkol nadšene Plužnikov. - Som strážca! objednávam!..

Samozrejme, nemal zbraň, ale kričal tak silno, že sa kadeti rozhodli pre každý prípad nezasiahnuť. Išli za seniorom v rade, no ani Kolja ho neposlúchol a žiadal buď zmenu, alebo zrušenie. A keďže k zmene nedošlo a ani nemohlo dôjsť, začalo sa zisťovať, kto ho na tento post vymenoval. Kolja však odmietol vstúpiť do rozhovorov a robil hluk, kým sa neobjavila školáčka. Červená páska mala efekt, ale po odovzdaní príspevku Kolja nevedel, kam ísť a čo robiť. A služobný dôstojník tiež nevedel, a keď na to prišli, kúpeľný dom už bol zatvorený a Kolja musela žiť ďalší deň ako civilista, ale potom utrpela pomstychtivý hnev predáka ...

A dnes sme sa mali s generálom stretnúť už tretíkrát. Kolja to chcel a bol zúfalo zbabelý, pretože veril záhadným zvesti o účasti generála na španielskych udalostiach. A keď uveril, nemohol sa báť očí, ktoré len nedávno videli skutočných fašistov a skutočné bitky.

Konečne sa dvere otvorili a komisár naňho kývol prstom. Kolja si v rýchlosti narovnal tuniku, olízal si náhle suché pery a vykročil za nudné závesy.

Vchod bol oproti oficiálnemu a Kolja sa ocitol za generálovým zohnutým chrbtom. Trochu ho to priviedlo do rozpakov a hlásenie vykríkol nie tak jasne, ako dúfal. Generál počúval a ukázal na stoličku pred stolom. Kolja sa posadil, položil si ruky na kolená a neprirodzene sa narovnal. Generál sa naňho pozorne pozrel, nasadil si okuliare (Kolya bol veľmi rozrušený, keď videl tieto okuliare...) a začal čítať niekoľko listov uložených v červenom priečinku: Kolja ešte nevedel, že je to presne on, Poručík Plužnikov, vyzerá to ako súkromná záležitosť.

- Všetky päťky - a jedna tri? bol generál prekvapený. Prečo tri?

"Trojka v softvéri," povedal Kolja a husto sa začervenal ako dievča. "Vezmem si to, súdruh generál."

„Nie, súdruh poručík, už je neskoro,“ zachichotal sa generál.

"Vynikajúce vlastnosti od Komsomolu a od súdruhov," povedal komisár tichým hlasom.

"Uh-huh," potvrdil generál a opäť sa ponoril do čítania.

Komisár podišiel k otvorenému oknu, zapálil si cigaretu a usmial sa na Kolju ako na starého známeho. Kolja v reakcii zdvorilo pohol perami a znova uprene hľadel generálovi na nos.

- Si dobrý strelec? spýtal sa generál. – Ocenený, dalo by sa povedať, strelec.

"Bránil som česť školy," potvrdil komisár.

- Úžasné! Generál zavrel červený priečinok, odsunul ho nabok a zložil si okuliare. „Máme pre vás návrh, súdruh poručík.

Kolja sa dychtivo naklonil dopredu, nepovedal ani slovo. Po poste splnomocnenca pre obliečky už nedúfal v inteligenciu.

"Navrhujeme, aby ste zostali v škole ako veliteľ výcvikovej čaty," povedal generál. - Zodpovedná pozícia. Aký máš rok?

"Narodil som sa dvanásteho apríla tisícdeväťstodvadsaťdva!" Prihlásil sa Kolja.

Hovoril mechanicky, pretože horúčkovito premýšľal, čo robiť. Samozrejme, navrhovaná pozícia bola pre včerajšieho absolventa mimoriadne čestná, ale Kolya nemohol zrazu vyskočiť a zakričať: „S potešením, súdruh generál! Nemohol, pretože veliteľ - bol o tom pevne presvedčený - sa stáva skutočným veliteľom až potom, čo slúžil v jednotkách, jedol s bojovníkmi z jedného hrnca a naučil sa im veliť. A takýmto veliteľom sa chcel stať, a preto išiel do kombinovanej zbrojnej školy, keď všetci šaleli o letectve alebo v krajnom prípade o tankoch.

„O tri roky budete môcť vstúpiť na akadémiu,“ pokračoval generál. "A zdá sa, že musíte študovať ďalej."

"Dokonca vám dáme právo voľby," usmial sa komisár. - No, v koho spoločnosti chcete: do Gorobcova alebo do Velička?

"Gorobetsov je z neho pravdepodobne unavený," zasmial sa generál.

Kolja chcel povedať, že ho Gorobcov vôbec nebaví, že je to vynikajúci veliteľ, ale to všetko bolo zbytočné, pretože on, Nikolaj Plužnikov, nezostane v škole. Potrebuje jednotku, bojovníkov, prepotený popruh čaty – všetko, čomu sa hovorí krátkym slovom „služba“. Chcel teda povedať, ale slová sa mu v hlave poplietli a Kolja sa zrazu opäť začal červenať.

"Môžete fajčiť, súdruh poručík," povedal generál a skryl úsmev. - Fajči, premysli si ponuku...

"To nebude fungovať," povzdychol si plukovný komisár. Nefajčí, to je smola.

"Ja nefajčím," potvrdil Kolja a opatrne si odkašľal. "Súdruh generál, môžem prosím?"

- Počúvam, počúvam.

- Súdruh generál, ja vám, samozrejme, ďakujem a veľmi pekne ďakujem za prejavenú dôveru. Chápem, že je to pre mňa veľká česť, ale dovoľte mi to odmietnuť, súdruh generál.

- Prečo? Plukový komisár sa zamračil a odstúpil od okna. - Aké sú novinky, Plužnikov?

Generál sa naňho mlčky pozrel. Pozeral so zjavným záujmom a Kolja sa rozveselil:

- Verím, že každý veliteľ by mal najskôr slúžiť v jednotkách, súdruh generál. Tak nám v škole povedali a aj sám súdruh plukovný komisár na slávnostnom galavečere povedal, že len vo vojenskom útvare sa človek môže stať skutočným veliteľom.

Komisár zmätene zakašľal a vrátil sa k oknu. Generál sa stále pozeral na Kolju.

- A preto vám, samozrejme, veľmi pekne ďakujem, súdruh generál, - preto vás veľmi prosím: pošlite ma k útvaru. V akejkoľvek časti a na akejkoľvek pozícii.

Kolja stíchol a v kancelárii nastala pauza. Generál ani komisár si ju však nevšimli, ale Kolja cítil, ako sa naťahuje, a bol veľmi v rozpakoch.

- Samozrejme, chápem, súdruh generál, že ...

"Ale je to mladý muž, komisár," povedal náhle veselo šéf. - Vy ste mladý muž, poručík, preboha, vy ste mladý muž!

A komisár sa zrazu zasmial a tvrdo potľapkal Kolju po ramene:

Vďaka za spomienku, Plužnikov!

A všetci traja sa usmievali, akoby našli východisko z nie veľmi výhodnej situácie.

- Takže čiastočne?

- Na jednotku, súdruh generál.

- Nerozmyslíš si to? - Šéf zrazu prepol na "vy" a túto adresu nezmenil.

"Záleží na tom, kam to pošlú?" spýtal sa komisár. - A čo matka, sestra? .. Nemá otca, súdruh generál.

- Viem. Generál skryl úsmev, pozrel sa vážne a zabubnoval prstami na červenú zložku. "Bude vám vyhovovať Špeciálny západ, poručík?"

Kolja sa zmenil na ružovú: snívali o tom, že budú slúžiť v špeciálnych obvodoch ako o nepredstaviteľnom úspechu.

- Súhlasíte s veliteľom čaty?

- Súdruh generál! .. - Kolja vyskočil a okamžite sa posadil, pamätajúc na disciplínu. "Ďakujem pekne, súdruh generál!"

"Ale s jednou podmienkou," povedal generál veľmi vážne. - Dávam vám, poručík, rok vojenskej praxe. A presne o rok vás požiadam späť, do školy, na pozíciu veliteľa cvičnej čaty. Súhlasím?

„Súhlasím, súdruh generál. Ak si objednáte...

- Povedzme, povedzme! Komisár sa zasmial. - Potrebujeme takú nefajčiarsku vášeň, akú potrebujeme.

„Je tu len jeden problém, poručík: nemôžete dostať dovolenku. Maximálne v nedeľu by ste mali byť v jednotke.

"Áno, nebudeš musieť zostať s mamou v Moskve," usmial sa komisár. - Kde býva?

- Na Ostozhenka ... To znamená, že teraz sa nazýva Metrostroevskaya.

- Na Ostoženku ... - povzdychol si generál a vstal a natiahol ruku ku Koljovi: - Dobre, poslúži, poručík. Počkaj rok, pamätaj!

Sklad, kde 22. júna na úsvite nadrotmajster Stepan Matvejevič, nadrotmajster Fedorčuk, vojak Červenej armády Vasja Volkov a tri ženy pili čaj, bol v prvých minútach delostreleckej prípravy pokrytý ťažkou strelou. Nad vchodom vybuchla škrupina, stropy vydržali, ale schody boli zablokované a odrezali jedinú cestu nahor - cestu k spáse, ako vtedy verili. Plužnikov si spomenul na tento projektil: tlaková vlna ho hodila do nového lievika, kde sa neskôr, keď už prebral vedomie, Salnikov spadol. Ale pre neho táto škrupina explodovala zozadu a pre nich - vpredu a ich cesty sa na dlhú dobu rozišli.

Celá vojna pre nich, zaživa zamurovaných v hluchej kazemate, teraz prebiehala hore. Triasli sa z nej staré metrové murované steny, sklad bol zasypaný novými vrstvami piesku a rozbitých tehál, prepadli sa prieduchy. Boli odrezaní od svojich ľudí a od celého sveta, ale mali jedlo a na druhý deň dostali vodu zo studne. Muži rozbili podlahu, vykopali ju a za deň sa tam nahromadili až dvaja kotlebovci. Bolo čo jesť, čo piť a čo robiť: náhodne vyhĺbili steny na všetky strany v nádeji, že vykopú chodbu na povrch alebo preniknú do susedných žalárov. Tieto chodby sa pri ďalšom bombardovaní zaplnili a znova sa kopali a raz sa dostali do spletitého bludiska podzemných chodieb, slepých uličiek a hluchých kazemát. Odtiaľ sa dostali do zbrojnice, ktorej východ bol tiež zamurovaný priamym zásahom, a do vzdialenejšej priehradky, odkiaľ viedla hore úzka diera.

Prvýkrát po mnohých dňoch vyšli hore: pochovaní zaživa horúčkovito hľadali slobodu, vzduch, svoje. Jeden po druhom vyliezli z žalára – všetci šiesti – a stuhli, neodvážiac sa urobiť ani krok z trhliny, ktorá, ako sa im zdalo, viedla k životu a spáse.

Pevnosť bola stále živá. Na niektorých miestach pri ringových kasárňach, na druhej strane Muchavca a za kostolom stále strieľali, niečo iné horelo a rúcalo sa. Ale tu, v centre, bolo v tú noc ticho. A na nepoznanie. A nebolo nikoho, ani vzduchu, ani slobody.

Chán, - zakňučal Fedorčuk.

Teta Christya plakala a zbierala si slzy v kútiku šatky ako sedliacka. Mirra sa k nej prilepila: mŕtvolný zápach ju dusil kŕčmi. A len Anna Petrovna, sucho hľadiac na jej oči, horiace i v tme, ticho kráčala po dvore.

Anya! zvolal Stepan Matvejevič. - Kde si, Anya?

deti. Na sekundu sa otočila. - Deti sú tam. Moje deti.

Anna Petrovna odišla a oni, zmätení a skleslí, sa vrátili do žalára.

Potrebná je inteligencia, - povedal predák. - Kam ísť, kde sú oni, naši?

Kde inteligencia, kde? Fedorchuk si vzdychol. - Nemci sú okolo.

A matka kráčala, potkýnajúc sa o mŕtvoly, so suchými, už dojatými očami šialenstva, hľadiac do fialového odrazu rakiet. A nikto na ňu nezavolal ani ju nezastavil, pretože kráčala po mieste, ktoré už naši opustili, už vyhodili do vzduchu nemeckí sapéri a vychovali mnoho dní bombardovania. Prešla cez trojoblúkovú bránu a vyliezla na most – stále šmykľavý od krvi, stále posiaty mŕtvolami – a spadla sem medzi svojich, prestrelená na troch miestach náhodným výbuchom. Pri chôdzi padala: rovná a prísna, naťahovala ruky k deťom, ktoré už boli dávno mŕtve.

Ale nikto o tom nevedel. Nie tí, ktorí zostali v kobkách, tým menej poručík Plužnikov.

Keď sa spamätal, dožadoval sa nábojníc. A keď bol cez trhliny v stenách, cez podzemnú dieru, odvezený do skladu - skladu, kam Salnikov utiekol v prvých hodinách vojny - a videl úplne nové, matné od mazania PPSh, plné disky a zapečatené, nedotknutý zinok, len ťažko zadržiaval slzy. Tá zbraň, za ktorú zaplatili toľko nocí životmi svojich druhov, teraz ležala pred ním a on nečakal a nechcel väčšie šťastie. Všetkých prinútil vyčistiť si zbrane, odstrániť mastnotu, pripraviť sa na boj a všetci horúčkovito utierali hlavne a skrutky, infikované jeho zúrivou energiou.

Do večera bolo všetko pripravené: guľomety, náhradné disky, zinok s nábojmi. Všetko sa presunulo do slepej uličky pod puklinou, kde cez deň ležal, dusil sa, neveril vo vlastnú spásu a počúval kroky. Vzal so sebou všetkých mužov: každý, okrem zbraní a nábojníc, niesol fľašu vody zo studne Stepana Matvejeviča. Ženy tu zostali.

Vráťme sa, - povedal Plužnikov.

Hovoril krátko a nahnevane a oni ho ticho poslúchli. Niektorí - s rešpektom a pripravenosťou, niektorí - so strachom, niektorí - so slabo skrytou nevôľou, ale nikto sa neodvážil namietať. Tento zarastený poručík, čierny od hladu a nespavosti, v ošúchanej krvavej tunike bol veľmi hrozný. Až raz seržant jemne zasiahol:

Vezmite všetko preč. Rusk k nemu a pohár vriacej vody.

Vtedy súcitná teta Christya vytiahla na drevený stôl všetko, čo si ušetrila na upršaný deň. Hladné kŕče stlačili Plužnikovovi hrdlo a on pristúpil k tomuto stolu s vystretými rukami. Išiel zjesť všetko, všetko, čo videl, aby si naplnil žalúdok do posledného miesta, aby konečne prehlušil kŕče, z ktorých sa neraz váľal po zemi, hrýzol si rukáv, aby nekričal. Ale hlavný seržant ho pevne chytil za ruky a zatarasil stôl.

Vezmi to preč, Yanovna. Nemôžete, súdruh poručík. Zomrieš. Potrebujete trochu. Je potrebné precvičiť žalúdok.

Plužnikov sa ovládol. Prehltol kŕčovú hrču, uvidel Mirrine okrúhle oči plné sĺz, pokúsil sa o úsmev, uvedomil si, že zabudol, ako sa usmievať, a odvrátil sa.

Ešte pred výpadom k jeho vlastným, hneď ako sa zotmelo, sa spolu s mladým, vystrašene tichým bojovníkom Vasyom Volkovom opatrne vyšplhal z medzery. Dlho ležal, počúval vzdialenú streľbu, zachytával zvuky krokov, rozhovor, rinčanie zbraní. Ale bolo tu ticho.

Za mnou. A neponáhľajte sa: najprv počúvajte. Preliezli všetky krátery, skontrolovali každú blokádu, ohmatali každú mŕtvolu. Salnikov tam nebol.

Živý, - povedal Plužnikov s úľavou, keď zišli do svojich. „Vzali nás do zajatia: našich mŕtvych nepochovávajú.

Napriek tomu sa cítil vinný: vinný nie vo svojej mysli, ale vo svojom svedomí. Bojoval viac ako deň a už dobre pochopil, že vojna má svoje zákony, svoju morálku a to, čo sa v civile považuje za neprijateľné, je v boji jednoducho nevyhnutnosťou. Ale uvedomujúc si, že Salnikova nemôže zachrániť, že musel, bol povinný - nie pred ním, nie! - pred tými, ktorí ho poslali na toto hľadanie - pokúsiť sa odísť a odišiel, sa Pluzhnikov veľmi bál nájsť Salnikova mŕtveho. A Nemci ho zajali, a preto stále existovala šanca, že šťastný, odolný Salnikov prežije, dostane sa von a možno utečie. Počas dní a nocí nekonečných bitiek z vystrašeného chlapca s doškriabaným lícom vyrástol v zúfalého, bystrého, prefíkaného a neistého bojovníka. A Plužnikov si vydýchol:

Do slepej uličky pod štrbinou vtiahli veľa zbraní a munície: prielom musel poskytnúť palebnú silu neočakávanú pre nepriateľa. Bolo nemožné preniesť všetko do jeho vlastného naraz a Plužnikov očakával, že sa vráti v tú istú noc. Preto ženám povedal, že sa vráti, ale čím viac sa blížil čas náletu, tým viac začal byť Plužnikov nervózny. Bolo potrebné vyriešiť ešte jednu otázku, vyriešiť ju bezodkladne, ale Plužnikov nevedel, ako sa k nej postaviť.

Na prielom nebolo možné vziať so sebou ženy: táto úloha bola príliš nebezpečná a ťažká aj pre ostrieľaných bojovníkov. Ale nebolo možné ich tu nechať napospas osudu a Pluzhnikov po celý čas bolestne hľadal cestu von. Ale bez ohľadu na to, ako si myslel, existovala len jedna cesta von.

Zostaň tu,“ povedal a snažil sa nenadviazať očný kontakt s dievčaťom. - Zajtra poobede - Nemci obedujú od štrnástej do šestnástej, najtichší čas - zajtra pôjdeš hore s bielymi handrami. A odovzdať sa.

V zajatí? spýtala sa Mirra potichu a neveriacky.

Čo ťa ešte napadlo! - nedovolila mu odpovedať, povedala teta Christya nahlas a rozhorčene. - V zajatí - čo ešte vymyslel! Ale kto potrebuje mňa, starú ženu, v zajatí? A dievča? - Objala Mirru, pritisla ju k sebe. - So suchou nohou, na kuse dreva? .. Nech je na vás, súdruh poručík, vymyslíte, bude!

Nedostanem sa tam,“ povedala Mirra sotva počuteľne a Plužnikov si z nejakého dôvodu okamžite uvedomil, že nehovorí o ceste k Nemcom, ale o ceste, ktorou ju títo Nemci zaženú do zajatia.

Preto nenašiel hneď niečo, čo by mohol namietať, a zachmúrene mlčal, súhlasil aj nesúhlasil s argumentmi žien.

Pozrite sa, čo ste si mysleli! - iným tónom, teraz akoby prekvapená, pokračovala teta Christya. - Nesprávne rozhodnutie, hoci ste veliteľ. Vôbec nie dobré.

Nemôžeš tu zostať,“ povedal neisto. - A bol príkaz od velenia, všetky ženy odišli ...

Takže vám boli na ťarchu, preto odišli! A odídem, ak sa budem cítiť ako bremeno. A teraz, synček, koho budeme s Mirrochkou rušiť v našej diere? Áno, nikto, bojujte o svoje zdravie! Ale máme miesto a jedlo a nie sme nikomu na ťarchu a budeme tu sedieť, kým sa naši nevrátia.

Plužnikov mlčal. Nechcel povedať, že Nemci každý deň hlásili o dobytí nových a nových miest, o bitkách pri Moskve a Leningrade, o porážke Červenej armády. Neveril nemeckým rečiam, ale rinčanie našich zbraní už dávno nepočul,

Dievča je Židovka, - zrazu povedal Fedorčuk. - Židovochka a mrzák: budú ju fackovať ako nápoj.

Neopováž sa to povedať! zakričal Plužnikov. - Je to ich slovo, ich! Fašista je slovo!

Nejde o slovo, - vzdychol predák. - Slovo, samozrejme, nie je dobré, ale iba Fedorchuk hovorí pravdu. Nemajú radi židovský národ.

Viem! - ostro prerušil Plužnikov. - Pochopil. Všetko. Pobyt. Možno stiahnu jednotky z pevnosti a potom odídu. Tak nejako.

Rozhodol sa, no nebol s ním spokojný. A čím viac som o tom premýšľal, tým viac som vnútorne protestoval, ale nemohol som ponúknuť nič iné. Preto namosúrene vydal velenie, namosúrene sľúbil, že sa vráti po muníciu, namosúrene vyliezol po tom, čo tichý Vasja Volkov poslal na prieskum.

Volkov bol zdatný chlapec, no pred všetkými pozemskými radosťami mal radšej spánok a využíval na to každú príležitosť. Po tom, čo prežil hrôzu v prvých minútach vojny – hrôzu pochovaného zaživa – ju v sebe ešte dokázal potlačiť, no stal sa ešte nenápadnejším a ešte výkonnejším. Rozhodol sa vo všetkom spoľahnúť na svojich starších a náhly objav poručíka sa stretol s veľkou úľavou. Sotva pochopil, na čo sa tento špinavý, otrhaný, tenký veliteľ hnevá, ale bol pevne presvedčený, že odteraz je to práve tento veliteľ, kto je zodpovedný za jeho, Volkovov život.

Usilovne plnil všetko, čo bolo nariadené: potichu sa dostal hore, počúval, rozhliadal sa, nikoho nenašiel a začal z diery aktívne vyťahovať zbrane a strelivo.

A neďaleko prešli nemeckí samopalníci. Nevšimli si Volkova a on, keď si ich všimol, nesledoval, kam idú, a dokonca sa ani nehlásil, pretože to bolo nad rámec úlohy, ktorú dostal. Nemci o ich úkryt nemali záujem, išli niekam za svojím a ich cesta bola voľná. A kým z úzkej diery vyťahoval zinok a guľomety, kým sa všetci dostali na povrch, Nemci už prešli a akokoľvek počúval, Plužnikov nenašiel nič podozrivé. Niekde strieľali, niekde hádzali míny, niekde žiarili raketami, no zničené centrum citadely bolo opustené.

Volkov je so mnou, predák a rotmajster zatvárajú. Rýchlo vpred.

Sklonili sa a presunuli sa do temných, vzdialených ruín, kde sa stále zdržiavali ich vlastní ľudia, kde umieral Denishchik, kde seržantovi zostali tri disky na „decht“. A v tej chvíli sa v ruinách jasne rozhorel biely plameň, bolo počuť hukot a po ňom krátke a suché výstrely zo samopalu.

Podkopané! zakričal Plužnikov. - Nemci vyhodili do vzduchu múr!

Ticho, súdruh poručík, ticho! Vstúpte do svedomia!

Nechaj to tak! Sú tam chlapci, nie sú žiadne nábojnice, sú zranení ...

Kam niečo dať, kam?

Plužnikov bojoval a snažil sa vyslobodiť spod svojho ťažkého, silného tela. Ale Stepan Matvejevič sa pevne držal a pustil, až keď Plužnikov prestal bojovať.

Už je neskoro, súdruh poručík,“ vzdychol. - Neskoro. počúvaj

Boje v ruinách utíchli. Tu a tam sa z nemeckých samopalov stále strieľalo len zriedka: buď prestrelili tmavé oddelenia, alebo dobili obrancov, ale bez opätovnej streľby, akokoľvek Plužnikov počúval. A guľomet, ktorý strieľal v tme na jeho hlas, tiež stíchol a Plužnikov si uvedomil, že nemal čas, že nesplnil posledný príkaz.

Stále ležal na zemi, stále dúfal, stále počúval teraz už vzácne repliky. Nevedel, čo má robiť, kam ísť, kde hľadať svojich ľudí. A predák ticho ležal vedľa neho a tiež nevedel, kam ísť a čo robiť.

Obchvat. - Fedorčuk potiahol predáka. - Nakrájajte viac. Zabili to, však?

Plužnikov neprotestoval. Ticho zostúpil do žalára, ticho si ľahol. Niečo mu povedali, upokojili ho, dali ho do pohodlnej polohy, dali mu čaj. Poslušne sa otočil, vstal, ľahol si, vypil, čo sa dalo – a mlčal. Dokonca aj vtedy, keď ho dievča zakrylo kabátom a povedalo:

Toto je váš kabát, súdruh poručík. Tvoj, pamätáš?

Áno, bol to jeho kabát. Úplne nové, s pozlátenými ovládacími tlačidlami, prispôsobené postave. Kabát, na ktorý bol taký hrdý a ktorý nikdy nemal na sebe. Okamžite ju spoznal, ale nepovedal nič: už ho to nezaujímalo.

Nevedel, koľko dní takto ležal, bez slov, myšlienok a pohybu, a ani to vedieť nechcel. Vo dne v noci bolo v žalári hrobové ticho, vo dne v noci sa tučné misky slabo leskli, za žltým dymiacim svetlom, viskóznym a nepreniknuteľným, ako smrť, bola vo dne v noci tma. A Plužnikov sa na ňu stále pozeral. Pozrel som sa na smrť, ktorú som mal na svedomí.

S úžasnou jasnosťou ich teraz videl všetky. Každý, kto ho zakrývajúc, rútil sa vpred, rútil sa bez váhania, bez váhania, hnaný niečím nepochopiteľným, pre neho nepochopiteľným. A Plužnikov sa teraz nesnažil pochopiť, prečo všetci - všetci, ktorí zomreli jeho vinou - konali týmto spôsobom: jednoducho ich znova prešiel pred očami, len pomaly, pozorne a nemilosrdne pozeral.

Potom sa zdržal pri klenutom okne kostola, z ktorého sa neznesiteľne ozývali salvy zo samopalov. Nie, nie preto, že by bol bezradný, nie preto, že by zbieral sily: bolo to jeho okno, to je celý dôvod. Bolo to jeho okno, on sám si ho vybral ešte pred útokom, ale nebol to on, kto sa vrútil cez jeho okno do jeho bitej smrti, ale ten vysoký pohraničník s teplým ľahkým guľometom. A potom - už mŕtvy - pokračoval v krytí Plužnikova pred guľkami a jeho zhustnutá krv zasiahla Plužnikova do tváre na pripomenutie.

A ráno utiekol z kostola. Utiekol a nechal seržanta s obviazanou hlavou. A tento seržant zostal, hoci bol na samom zlom. Mohol odísť a - neodišiel, neustúpil, neskryl sa a Pluzhnikov potom bežal do pivníc len preto, že seržant zostal v kostole. Rovnako ako Voloďa Denishchik, ktorý ho pri nočnom útoku na moste zakryl hrudníkom. Rovnako ako Salnikov, ktorý zrazil Nemca, keď sa Plužnikov už vzdal, už nemyslel na odpor, už híkal od strachu a poslušne dvíhal obe ruky k nebu. Rovnako ako tí, ktorým sľúbil nábojnice a nepriniesol ich včas.

Ležal nehybne na lavičke pod vlastným plášťom, jedol, keď dostal, a pil, keď mu k ústam zdvihli hrnček. Zostal ticho, na otázky neodpovedal. A ani som si nemyslel: len som počítal dlhy.

Prežil len preto, že zaňho niekto zomrel. Tento objav urobil bez toho, aby si uvedomil, že ide o zákon vojny. Jednoduché a nevyhnutné, ako smrť: ak ste prežili, niekto zomrel za vás. Ale neobjavil tento zákon abstraktne, nie uvažovaním: objavil ho z vlastnej skúsenosti a pre neho to nebola vec svedomia, ale otázka života.

Poručík sa vydal na cestu,“ povedal Fedorčuk a veľmi ho nezaujímalo, či ho Plužnikov počuje alebo nie. - No, čo budeme robiť? Musíte myslieť na seba, seržant.

Predák mlčal, ale Fedorčuk už bol v akcii. A v prvom rade usilovne zamuroval jedinú medzeru, ktorá viedla hore. Chcel žiť, nie bojovať. Len žiť. Žiť, kým je tu grub a toto je hluchý, pre Nemcov neznámy žalár.

Oslabil ho, - vzdychol predák. - Náš poručík zoslabol. Kŕmiš ho kúsok po kúsku, Yanovna.

Teta Christya ju nakŕmila, plakala od ľútosti, ale Stepan Matveyevich, ktorý dal túto radu, sám tomu neveril, sám pochopil, že poručík nebol slabý na tele, ale zlomený, a nevedel, čo má robiť.

A len Mirra vedela, čo má robiť: musela, bolo potrebné priviesť tohto muža späť k životu, prinútiť ho hovoriť, konať, usmievať sa. Na to mu priniesla zvrchník, na ktorý už všetci dávno zabudli. A preto sama, bez toho, aby niekomu čokoľvek vysvetlila, trpezlivo triedila tehly, ktoré sa zrútili z trezoru dverí.

No čo tam robíš? zamrmlal Fedorčuk. - Dlho neboli žiadne kolapsy, chýbalo vám to? Musíte žiť ticho.

Mlčky pokračovala v kopaní a na tretí deň víťazoslávne vytiahla spod trosiek špinavý pokrčený kufor. Ten, ktorý som tak dlho a usilovne hľadal.

Tu! povedala šťastne a ťahala ho k stolu. - Spomenul som si, že stál pri dverách.

To je to, čo si hľadal, - povzdychla si teta Christya. - Ach, dievča, dievča, tvoje srdce sa triaslo v nesprávny čas.

Srdcu nemôžete rozkázať, ako sa hovorí, ale len márne, - povedal Stepan Matvejevič. - Zabudol by všetko správne: a tak si pamätá príliš veľa.

Tričko navyše nezaškodí, - povedal Fedorchuk. - No, vezmi, čo to stojíš? Možno úsmev, aj keď o tom pochybujem.

Plužnikov sa neusmial. Pokojne si prezrel všetko, čo matka pred odchodom zbalila: bielizeň, pár letných uniforiem, fotografie. Zavrel krivé, prepadnuté veko.

Toto sú tvoje veci. Tvoj,“ povedala Mirra potichu.

Pamätám si.

A otočil sa k stene.

Všetko, - povzdychol si Fedorchuk. - Teraz určite - všetko. Chlapec skončil.

A dlho a tvrdo nadával. A nikto ho nevytiahol.

Nuž, seržant, čo budeme robiť? Treba sa rozhodnúť: ľahnúť si do tohto hrobu alebo do iného, ​​do ktorého?

Čo sa rozhodnúť? - povedala teta Christia neisto. - Je rozhodnuté: počkáme.

Čo? zakričal Fedorčuk. - Na čo čakáme? Smrti? Zimy? Nemci? Čo, pýtam sa?

Počkáme na Červenú armádu, - povedala Mirra.

Červená? .. - posmešne sa spýtal Fedorchuk. - Hlúpe! Tu je, vaša Červená armáda: leží bez pamäti. Všetko! Porazte ju! Porážka jej, je to jasné?

Kričal, aby to všetci počuli, a všetci to počuli, no boli ticho. A Plužnikov tiež počul a tiež mlčal. O všetkom už rozhodol, všetko si premyslel a teraz trpezlivo čakal, kým všetci zaspia. Naučil sa čakať.

Keď sa všetko upokojilo, keď predák začal chrápať a dve z troch misiek boli na noc zhasnuté, Plužnikov vstal. Dlho sedel, počúval dýchanie spiacich ľudí a čakal, kým závraty prestanú. Potom si strčil do vrecka pištoľ, potichu prešiel k poličke, kde ležali fakle, ktoré pripravil majster, jednu vzal a bez toho, aby si ju zapálil, hmatal k šachte, ktorá viedla do podzemných chodieb. Nepoznal ich dobre a nedúfal, že sa dostane von bez svetla.

Nič nezahmlieval, nevŕzgal, vedel sa v tme pohybovať potichu a mal istotu, že sa nikto nezobudí a nebude mu prekážať. Všetko si dopodrobna premyslel, všetko zvážil, za všetkým urobil čiaru a výsledok, ktorý pod touto čiarou dostal, znamenal jeho nesplnenú povinnosť. A nemohol brať do úvahy len jednu vec: muža, ktorý mnoho nocí spal napoly a počúval svoj dych rovnako, ako dnes počúval dýchanie iných.

Plužnikov vyliezol do chodby cez úzku chodbu a zapálil pochodeň: odtiaľ už jeho svetlo nemohlo preniknúť do kazematy, kde ľudia spali. Držiac fakľu nad hlavou, pomaly kráčal po chodbách a odháňal potkany. Je zvláštne, že ho ešte vystrašili, a preto pochodeň nezhasol, hoci sa už zorientoval a vedel, kam má ísť.

Prišiel do slepej uličky, kde sa potkol, utekal pred Nemcami: tu ešte ležala nábojnica. Zdvihol fakľu a zapálil ju, ale diera bola vyplnená tehlami. Triasol sa: tehly sa nepoddali. Potom upevnil baterku do trosiek a začal týmito tehlami kývať oboma rukami. Podarilo sa mu vyradiť niekoľko kúskov, ale zvyšok sedel pevne: Fedorchuk urobil maximum.

Keď Plužnikov zistil, že vchod je pevne zablokovaný, zastavil svoje nezmyselné pokusy. Naozaj nechcel robiť to, čo sa rozhodol urobiť tu v žalári, pretože títo ľudia tu žili. Mohli si nesprávne vyložiť jeho rozhodnutie, považovať ho za dôsledok slabosti alebo psychického zrútenia, a to mu bolo nepríjemné. Najradšej by jednoducho zmizol. Zmiznúť bez vysvetlenia, nikam neísť, ale o túto príležitosť bol zbavený. Takže si budú musieť myslieť, čo chcú, budú musieť diskutovať o jeho smrti, budú sa musieť popasovať s jeho telom. Bude musieť, pretože posypaný východ ním ani v najmenšom neotriasol spravodlivosťou rozsudku, ktorý sám vyhlásil.

Mysliac si to, vytiahol pištoľ, trhol závorou, chvíľu zaváhal, nevediac, kam je lepšie strieľať, a zdvihol si ju na hruď: predsa tu nechcel ležať s rozdrvenou lebkou. Ľavou rukou cítil srdce: bilo rýchlo, ale rovnomerne, takmer pokojne. Odtiahol ruku a zdvihol zbraň, aby sa uistil, že hlaveň spočíva presne na srdci ...

Keby vykríkla nejaké iné slovo - dokonca rovnakým hlasom, zvoniacim od strachu. Akékoľvek iné slovo - a on by stlačil spúšť. Ale to, čo kričala, bolo odtiaľ, z toho sveta, kde bol svet, ale tu, tu nebola a ani nemohla byť žena, ktorá by tak strašne a lákavo kričala jeho meno. A mimovoľne spustil ruku, spustil ju, aby sa pozrel, kto kričí. Spustil ho len na sekundu, ale ona, ťahajúc nohu, dokázala utiecť.

Kolja! Kolja, nie! Zazvoň, drahý!

Nohy ju neudržali a spadla a celou silou sa držala ruky, v ktorej držal zbraň. Pritisla si tvár zvlhnutú slzami k jeho paži, pobozkala špinavý rukáv tuniky, páchnuci pušným prachom a smrťou, vtlačila si jeho ruku do vlastnej hrude, pritisla si ju, zabudla na skromnosť, inštinktívne cítila, že tam, v dievčenskej gume teplo, nestlačí spúšť .

Pustite to. Pustite to. nepustím. Potom ma najprv zastreľ. Zastreľ ma.

Osvetlilo ich husté žlté svetlo kúdele nasiaknutej masťou. Hrbaté tiene poletovali cez klenby, strácali sa v tme a Plužnikov počula biť jej srdce.

Prečo si tu? spýtal sa smutne. Mirra prvýkrát zdvihla tvár: svetlo pochodne bolo rozdrvené v slzách.

Vy ste Červená armáda, povedala. Si moja Červená armáda. Ako môžeš? Ako ma môžeš opustiť? Prečo?

Nebol v rozpakoch krásou jej slov: bol zahanbený niečím iným. Ukazuje sa, že niekto ho potreboval, niekto ho stále potreboval. Potrebný ako ochranca, ako priateľ, ako kamarát.

Pustite ruku.

Najprv odhoďte zbraň.

Je v bojovej čate. Možno výstrel.

Plužnikov pomohol Mirre vstať. Vstala, no stále stála blízko, pripravená každú chvíľu chytiť jeho ruku. Zasmial sa, nasadil poistku na pištoľ, stlačil spúšť a strčil si pištoľ do vrecka. A vzal pochodeň.

Kráčala vedľa neho a držala ho za ruku. Zastavila sa pri diere:

Nikomu nepoviem. Dokonca aj teta Christová.

Potichu ju pohladil po hlave. Aké malé. A zhasol pochodeň v piesku.

Dobrú noc! zašepkala Mirra a ponorila sa do diery.

Plužnikov za ňou vliezol do kazematy, kde predák stále mocne chrápal a z misy sa dymilo. Podišiel k svojej lavici, zahalil sa do kabáta, chcel popremýšľať, čo ďalej, a zaspal. Silný a pokojný.

Ráno Plužnikov vstal so všetkými ostatnými. Z lavičky, na ktorej toľko dní ležal, stiahol všetko a hľadel na jeden bod.

Už sa uzdravujete, súdruh poručík? - neveriacky sa usmievajúc, spýtal sa predák.

je tam voda? Aspoň tri hrnčeky.

Je tam voda, je! - začal sa rozčuľovať Stepan Matvejevič.

Nalej mi, Volkov. - Plužnikov si prvýkrát po mnohých dňoch strhol zhnitú tuniku, ktorú mal oblečenú na nahom tele: tričko už bolo dávno obviazané. Z preveseného kufra vytiahol bielizeň, mydlo a uterák. - Mirra, prišiš mi golier k letnej tunike.

Vystúpil do podzemnej chodby, dlho sa usilovne umýval, celý čas si myslel, že vodou plytvá, a prvýkrát vedome touto vodou nešetrí. Vrátil sa a rovnako potichu, opatrne a nemotorne sa oholil úplne novou žiletkou, kúpenou na školskom vojenskom oddelení nie z núdze, ale do zálohy. Natrel si kolínsku tenkú tvár, porezanú nezvyčajným žiletkou, obliekol si tuniku, ktorú dala Mirra, a pevne utiahol opasok. Posadil sa za stôl - z goliera, ktorý sa neúmerne rozšíril, trčal tenký chlapčenský krk.

Správa.

Pozreli sme sa na seba. Predák sa neisto spýtal:

Čo nahlásiť?

Všetko. - Pľužnikov hovoril stroho a stručne: nasekaný. - Kde sú naši, kde je nepriateľ.

Takže toto je... - Predák zaváhal. - Nepriateľ vie, kde: hore. A náš... Náš je neznámy.

Prečo je to neznáme?

Vieme, kde sú naši,“ povedal zachmúrene Fedorčuk. - Na spodku. Nemci sú hore a naši dole.

Plužnikov jeho slovám nevenoval pozornosť. S predákom sa rozprával ako so svojím zástupcom a všemožne to zdôrazňoval.

Prečo nevieš, kde sú naši?

Stepan Matvejevič si previnilo vzdychol:

Nebola vykonaná žiadna obhliadka.

Hádam. Pýtam sa prečo?

Áno, ako to povedať. Bol si chorý. A položili sme východ.

Kto položil?

Predák mlčal. Teta Christya chcela niečo vysvetliť, ale Mirra ju zastavila.

Pýtam sa, kto dal zástavu?

No ja! povedal Fedorchuk nahlas.

Nerozumel som.

Znova som nerozumel,“ povedal Pľužnikov rovnakým tónom a nepozrel sa na staršieho seržanta.

Starší seržant Fedorchuk.

Takže, súdruh starší, o hodinu mi hláste, že cesta hore je voľná.

Cez deň nebudem pracovať.

O hodinu podajte správu o výkone, “opakoval Pluzhnikov. - A prikazujem vám, aby ste zabudli na slová „Nechcem“, „Nechcem“ alebo „Nemôžem“. Zabudnite do konca vojny. Sme divízia Červenej armády. Obyčajná jednotka, to je všetko.

Pred hodinou, keď sa zobudil, nevedel, čo povie, ale pochopil, že je povinný rozprávať. Úmyselne oddialil túto minútu – minútu, ktorá mala buď dať všetko na svoje miesto, alebo ho zbaviť práva týmto ľuďom rozkazovať. Preto sa začal umývať, prebaľovať, holiť: premýšľal a pripravoval sa na tento rozhovor. Pripravoval sa na pokračovanie vojny a už nemal žiadne pochybnosti ani váhanie. Všetko tam zostalo, vo včerajšku, ktorý mu bolo súdené prežiť.

V ten deň Fedorčuk vykonal Plužnikovov príkaz: cesta hore bola voľná. V noci vykonali dôkladný prieskum v dvoch pároch: Plužnikov kráčal s vojakom Červenej armády Volkovom, Fedorčuk s predákom. Pevnosť ešte žila, stále vrčala občasnými zábleskami prestreliek, no tieto prestrelky sa strhli ďaleko od nich, za Mukhavetsom a nebolo možné s nikým nadviazať kontakt. Obe skupiny sa vrátili bez toho, aby sa stretli so svojimi alebo inými.

Niektorí sú zbití, - vzdychol Stepan Matvejevič. - Nášho brata veľmi bili. Oh, veľa!

Plužnikov pátranie počas dňa zopakoval. Naozaj nepočítal s komunikáciou so svojimi, pretože si uvedomil, že rozptýlené skupiny preživších obrancov sa stiahli do hluchých žalárov. Musel ale nájsť Nemcov, určiť ich polohu, komunikáciu, spôsoby pohybu po porazenej pevnosti. Musel, inak sa ukázalo, že ich krásna a superspoľahlivá pozícia jednoducho nemá zmysel.

Sám išiel na túto obhliadku. Dostal som sa k Terespolským bránam, skryl som sa na deň v susedných ruinách. Nemci vchádzali do pevnosti týmito bránami: pravidelne, každé ráno, v rovnakom čase. A večer rovnako opatrne odišli a nechali posilnené stráže. Taktika sa zjavne nezmenila: už sa nesnažili útočiť, ale keď našli ohniská odporu, zablokovali ich a zavolali plameňomety. Áno, a títo Nemci vyzerali kratšie ako tí, s ktorými sa Plužnikov doteraz stretol, a jednoznačne mali menej guľometov: karabíny sa stali bežnejšími zbraňami.

Buď som vyrástol, alebo sa Nemci scvrkli, – smutne žartoval večer Plužnikov. - Niečo sa v nich zmenilo, ale čo - nerozumiem. Zajtra ideme s tebou, Stepan Matveyevich. Chcem, aby si sa pozrel aj ty.

Spolu s predákom sa v tme presunuli do vypálených a zničených boxov kasární 84. pluku: Stepan Matvejevič tieto kasárne dobre poznal. Dopredu vysporiadané takmer s vybavením. Pluzhnikov sledoval brehy Bug, predák - vnútornú časť pevnosti v blízkosti Kholmského brány.

Ráno bolo jasné a tiché: len občas niekde na kobrinskom opevnení, pri vonkajších hradbách, náhle prepukla horúčkovitá streľba. Zrazu sa to rozhorelo, rovnako náhle zastavilo a Plužnikov nemohol nijako pochopiť, či Nemci pre každý prípad strieľajú na kazematy, alebo sa ešte niekde držia posledné skupiny obrancov pevnosti.

Súdruh poručík! - zvolal predák napätým šepotom.

Plužnikov prešiel k nemu a pozrel sa von: veľmi blízko sa tvoril rad nemeckých samopalníkov. A ich vzhľad, zbrane a spôsob správania - spôsob skúsených vojakov, ktorým sa veľa odpúšťa - všetko bolo celkom bežné. Nemci sa nezmenšili, nezmenšili, zostali rovnakí, ako si ich poručík Plužnikov pamätal do konca života.

Traja dôstojníci sa blížili k čiare. Zaznel krátky povel, formácia sa natiahla, veliteľ sa hlásil tomu, kto kráčal ako prvý: vysoký a v strednom veku, zrejme najstarší. Starší prijal hlásenie a pomaly kráčal pozdĺž zamrznutej formácie. Nasledovali dôstojníci; jeden držal krabice, ktoré starší odovzdal vojakom, ktorí vyšli z radu.

Vydáva rozkazy, - uvedomil si Plužnikov. - Odmeny na bojisku. Ach, ty nemecký bastard, ukážem ti ceny...

Teraz zabudol, že nie je sám, že nevyšiel bojovať, že ruiny kasární za ním sú veľmi nepríjemnou pozíciou. Teraz si spomenul na tých, za ktorých títo vysokí chlapi, zamrznutí v sprievodovej formácii, dostali kríže. Spomenul si na tých, ktorí boli zabití, ktorí zomreli na rany, ktorí sa zbláznili. Spomenul som si a zobral strojček.

Krátke výbuchy zasiahli takmer prázdna, z tucta krokov. Padol vyšší dôstojník, ktorý vydával vyznamenania, padli obaja jeho asistenti, jeden z novovyznamenaných. Títo chlapci však nedostali rozkazy pre nič za nič: ich zmätok bol okamžitý a predtým, ako sa Plužnikov zastavil, formácia sa rozpadla, skryla sa a zasiahla ruiny zo všetkých guľometov.

Nebyť predáka, neodišli by vtedy živí: Nemci sa rozzúrili, nikoho sa nebáli a rýchlo zavreli kruh. Ale Stepan Matvejevič poznal tieto priestory z civilného života a podarilo sa mu dostať Plužnikova von. Využili streľbu, pobehovanie a zmätok, prešli cez dvor a vrhli sa do svojej diery, keď nemeckí guľometníci stále strieľali cez každý kút a štrbinu v ruinách kasární.

Nemec sa nezmenil. - Pľužnikov sa pokúsil zasmiať, ale z vyschnutého hrdla mu vyrazil piskot a okamžite sa prestal usmievať. - Nebyť vás, majster, mal by som to ťažké.

Len predáci vedeli o tých dverách do pluku, - vzdychol Stepan Matvejevič. - To je ono, tak mi to prišlo vhod.

S námahou si vyzul čižmu: nánožník bol opuchnutý krvou. Teta Christya kričala a mávala rukami.

Maličkosť, Yanovna, - povedal predák. - Mäso je zaseknuté, cítim to. A kosť je neporušená. Kosť je neporušená, to je hlavné: diera sa zahojí.

Prečo je to tak? spýtal sa podráždene Fedorčuk. - Strieľali, utekali - ale prečo? Čo, vojna sa čoskoro skončí, alebo čo? Radšej skončíme ako vojna. Vojna sa raz skončí, ale sme tu...

Odmlčal sa a potom boli všetci ticho. Mlčali, pretože boli plní víťazného triumfu a bojovej vášne, a jednoducho sa nechceli hádať so zachmúreným starším seržantom.

A na štvrtý deň Fedorchuk zmizol. Naozaj nechcel ísť do tajnosti, dostal sa do problémov a Pluzhnikov musel kričať.

Dobre, idem, idem, - zavrčal starší seržant. - Potrebujeme tieto pozorovania, ako...

Išli do tajomstiev na celý deň: z tmy do tmy. Pľužnikov chcel vedieť o nepriateľovi všetko, čo mohol, predtým ako prejde k bojovým akciám. Fedorčuk odišiel za úsvitu, nevrátil sa ani večer, ani v noci a znepokojený Plužnikov sa rozhodol hľadať staršieho seržanta, ktorý niekde zmizol.

Nechaj ten guľomet, - povedal Volkovovi. - Získajte karabínu.

On sám išiel s guľometom, ale práve pri tomto výpade najprv prikázal svojmu partnerovi, aby vzal karabínu. Neveril žiadnym predtuchám, ale prikázal a neskôr neľutoval, hoci plaziť sa s puškou bolo nepohodlné a Plužnikov stále syčal na submisívneho Volkova, aby to nikde nezahmlieval a nevystrčil. Ale Plužnikov sa vôbec nehneval kvôli puške, ale preto, že nenašli žiadne stopy po seržantovi Fedorčukovi.

Keď vošli do rozpadnutej veže nad Terespolskou bránou, začalo svitať. Podľa predchádzajúcich pozorovaní sa Nemci vyhýbali lezeniu a Pluzhnikov dúfal, že sa pokojne rozhliadne z výšky a možno niekde nájde staršieho seržanta. Živý, ranený či mŕtvy, ale – objaviť a upokojiť sa, lebo neznáme bolo najhoršie.

Potom, čo nariadil Volkovovi, aby dával pozor na opačný breh a most cez Bug, Pluzhnikov starostlivo prezrel nádvorie pevnosti plné lievikov. Ležalo v nej ešte veľa neočistených mŕtvol a Plužnikov na každú dlho pokukoval a z diaľky sa snažil zistiť, či je to Fedorčuk. Ale Fedorčuka ešte nebolo nikde vidieť a mŕtvoly boli staré, už zreteľne zasiahnuté rozkladom.

Volkov vydýchol toto slovo tak potichu, že mu Plužnikov rozumel len preto, že on sám na týchto Nemcov celý čas čakal. Opatrne prešiel na druhú stranu a pozrel von.

Nemci – desať ľudí – stáli na opačnom brehu, blízko mosta. Voľne stáli: kričali, smiali sa, mávali rukami a pozerali niekam na tento breh. Plužnikov natiahol krk, prižmúril oči, pozrel sa dolu, takmer pod koreň veže, a videl, na čo myslí a čo sa tak bojí vidieť.

Fedorčuk kráčal z veže k Nemcom po moste. Chodil so zdvihnutými rukami a biele gázové handry sa mu kolísali v pästiach v súlade s jeho ťažkými, sebavedomými krokmi. Do zajatia kráčal tak pokojne, tak rozvážne a nenáhlivo, akoby sa vracal domov po ťažkej a nudnej práci. Z celej jeho bytosti vyžarovala taká oddaná pripravenosť slúžiť, že mu Nemci bez slova rozumeli a s vtipom a smiechom čakali a pušky im pokojne viseli na pleciach.

Súdruh Fedorčuk,“ prekvapene povedal Volkov. - Súdruh starší seržant...

Súdruh? .. - Plužnikov, bez toho, aby sa pozrel, s výzvou natiahol ruku: - Puška.

Volkov sa zvyčajne rozčuľoval, no zrazu zamrzol. A ťažko prehltol.

Puška! Nažive!

Fedorčuk sa už blížil k Nemcom a Plužnikov sa ponáhľal. Strieľal dobre, no práve teraz, keď sa nedalo minúť, stlačil spúšť príliš prudko. Príliš náhle, pretože Fedorčuk už prešiel cez most a pred Nemcami mu zostávali štyri kroky.

Guľka zasiahla zem za starším seržantom. Nemci buď nepočuli jediný výstrel, alebo mu jednoducho nevenovali pozornosť, no ich správanie sa nezmenilo. A pre Fedorchuka bol tento výstrel, ktorý za ním zahrmel, jeho výstrel: výstrel, na ktorý čakal jeho široký, zrazu premočený chrbát, pevne zakrytý tunikou. Keď ho počul, skočil nabok, spadol, rútil sa na všetky štyri k Nemcom a Nemci, chichotajúci sa a zabávajúci sa, od neho ustúpili a on sa buď prikrčil k zemi, potom sa rozbehol, potom sa plazil, potom vstal. na kolená a ruky so zaťatými päsťami s bielymi gázovými handrami ťahal k Nemcom.

Druhá guľka ho našla na kolenách. Predklonil sa, stále sa zvíjal, stále sa plazil, stále niečo divoko a nezrozumiteľne kričal. A Nemci stále nestihli nič pochopiť, stále sa smiali, vysmievali sa statnému sedliakovi, ktorý tak chcel žiť. Nikto nemal čas na nič prísť, pretože Plužnikov vystrelil ďalšie tri výstrely, ako na školských súťažiach v streľbe vysokou rýchlosťou.

Nemci spustili nevyberanú spätnú paľbu, keď Plužnikov a zmätený Volkov už boli dole v prázdnych zničených kazematách. Niekde nad hlavou vybuchlo niekoľko mín. Volkov sa pokúsil vliezť do trhliny, ale Pluzhnikov ho zdvihol a opäť niekam utekali, spadli, plazili sa a podarilo sa im prejsť cez dvor a spadnúť do lievika za čalúneným obrneným autom.

To je všetko,“ povedal Plužnikov zadýchaný. - Je to bastard. Plaz. Zradca.

Volkov sa naňho pozrel okrúhlymi, vystrašenými očami a unáhlene a nechápavo prikývol. A Plužnikov stále hovoril a hovoril a opakoval to isté:

Zradca. Plaz. Chodil s vreckovkou, videl si? Našiel som čisté marlechky, pravdepodobne som ich ukradol tete Christie. Za svoj špinavý život by som predal všetko, všetko. A predávali by sme s vami. Viper. S vreckovkou, čo? videl? Videl si, ako kráčal, Volkov? Kráčal pokojne, rozvážne.

Chcel sa porozprávať, len povedať tie slová. Zabíjal nepriateľov a nikdy necítil potrebu to vysvetľovať. A teraz nemohol byť ticho. Necítil žiadne výčitky svedomia, pretože viackrát zastrelil muža, s ktorým sedel pri spoločnom stole. Naopak, cítil zlé, radostné vzrušenie, a preto hovoril a hovoril.

A vojak Červenej armády v prvom roku služby Vasya Volkov, povolaný do armády v máji 1941, poslušne prikývol, počúval ho bez toho, aby počul jediné slovo. Nikdy nebol v boji a aj nemeckí vojaci boli preňho stále ľuďmi, na ktorých sa nedalo strieľať, aspoň do rozkazu. A prvá smrť, ktorú videl, bola smrť muža, s ktorým on, Vasja Volkov, prežil toľko dní – tie najstrašnejšie dni v jeho krátkom, tichom a pokojnom živote. Práve tohto človeka poznal najlepšie zo všetkých, pretože ešte pred vojnou slúžili v jednom pluku a spali v jednej kazemate. Tento muž ho nevrlo poučil o zbraniach, dal mu čaj s cukrom a nechal ho trochu pospať pri nudných armádnych outfitoch.

A teraz tento muž ležal na druhej strane, ležal tvárou nadol, zaboril tvár do zeme a natiahol ruky dopredu s kusmi gázy. Volkov nechcel o Fedorčukovi myslieť zle, hoci nerozumel, prečo starší seržant ide k Nemcom. Volkov veril, že starší seržant Fedorčuk mohol mať na takýto čin svoje vlastné dôvody a tieto dôvody mali byť zistené pred streľbou do chrbta. Ale tento poručík - tenký, hrozný a nepochopiteľný - tento mimozemský poručík nechcel nič pochopiť. Hneď od začiatku, ako sa s nimi objavil, sa začal vyhrážať, strašiť popravou, oháňať sa zbraňami.

Keď si to tak myslel, Volkov nezažil nič iné ako osamelosť a táto osamelosť bola bolestivá a neprirodzená. Volkovovi bránila cítiť sa ako muž a bojovník, stála ako neprekonateľná stena medzi ním a Plužnikovom. A Volkov sa už svojho veliteľa bál, nerozumel mu a preto neveril.

V pevnosti sa objavili Nemci, ktorí prechádzali bránami Terespolu: veľa, až po čatu. Vyšli vo formácii, ale okamžite sa rozpŕchli a prečesali oddelenia kasární susediacich s Terespolskou bránou: čoskoro sa odtiaľ začali ozývať výbuchy granátov a tesné výdychy plameňometných salv. Ale Plužnikov sa nestihol radovať, že ho nepriateľ hľadá nesprávnym smerom, pretože z tej istej brány vyšlo ďalšie nemecké oddelenie. Odišiel, hneď sa reťazou otočil a zamieril k ruinám kasární 333. pluku. A tam tiež duneli výbuchy a silno hučali plameňomety.

Práve tento nemecký oddiel sa k nim mal skôr či neskôr dostať. Okamžite bolo potrebné ustúpiť, ale nie do vlastných, nie do diery vedúcej do žalárov, pretože tento úsek dvora bol pre nepriateľa dobre viditeľný. Bolo treba stiahnuť sa do hĺbky, do ruín kasární za kostolom.

Plužnikov podrobne vysvetlil bojovníkovi, kde a ako ustúpiť. Volkov si všetko s tichou rezignáciou vypočul, na nič sa nepýtal, nič nekonkretizoval, dokonca ani neprikývol. Pľužnikovovi sa to nepáčilo, ale nestrácal čas kladením otázok. Bojovník bol neozbrojený (sám Pluzhnikov tam nechal pušku vo veži), cítil sa nepríjemne a pravdepodobne sa bál. A aby ho povzbudil, Plužnikov žmurkol a dokonca sa usmial, ale žmurknutie aj úsmev boli také vynútené, že by mohli vystrašiť aj odvážnejšieho, ako bol Volkov.

Dobre, dajme ti zbraň, - zamrmlal Pľužnikov pochmúrne a rýchlo sa prestal usmievať. - Išiel dopredu. Až do ďalšieho lievika.

Krátkymi pomlčkami prešli cez otvorený priestor a zmizli v ruinách. Bolo tu takmer bezpečno, dalo sa odpočívať a obzerať sa.

Tu to nenájdu, nebojte sa.

Plužnikov sa opäť pokúsil o úsmev, ale Volkov opäť zostal ticho. Vo všeobecnosti mlčal, a preto Plužnikova neprekvapilo, no z nejakého dôvodu si zrazu spomenul na Salnikova. A povzdychol si.

Niekde za ruinami – nie vzadu, kde zostali nemecké pátracie skupiny, ale vpredu, kde nemali byť žiadni Nemci – bolo počuť hluk, nezreteľné hlasy, kroky. Súdiac podľa zvukov, ľudí tam bolo veľa, neskrývali sa, a preto nemohli byť vlastní. S najväčšou pravdepodobnosťou sa tu pohybovalo nejaké iné nemecké oddelenie a Plužnikov sa stal ostražitý a snažil sa zistiť, kam mieri. Ľudia sa však nikde neobjavili a nezreteľný hluk, hukot hlasov a šúchanie pokračovali, nepribližovali sa, ale ani sa od nich nevzďaľovali.

Posaďte sa tu, - povedal Plužnikov. "Sadni si a nevykláň sa, kým sa nevrátim."

A Volkov opäť nič nepovedal. A znova sa pozrel zvláštnymi napätými očami.

Počkaj, - zopakoval Plužnikov a zachytil tento pohľad.

Opatrne sa plazil medzi ruinami. Kráčal po tehlových sutinách bez toho, aby pohol čo i len kúskom sutiny, behal po otvorených miestach, často sa zastavoval, bledol a počúval. Kráčal smerom k zvláštnym zvukom a tieto zvuky sa teraz približovali, boli čoraz jasnejšie a Plužnikov už uhádol, kto sa túla tam, na druhej strane ruín. Tušil som, ale stále som sa neodvážil uveriť.

Posledné metre sa plazil, kolená si škrabal o ostré hrany tehlových úlomkov a skamenenej omietky. Hľadal som úkryt, vliezol som dovnútra, presunul guľomet do bojovej čaty a pozrel von.

Ľudia pracovali v pevnosti. Polorozložené mŕtvoly vliekli do hlbokých kráterov, zasypaných úlomkami tehál a pieskom. Bez skúmania, bez zbierania dokumentov, bez odstránenia medailónov. Pomaly, unavene a ľahostajne. A keď si ešte nevšimol strážcov, Pluzhnikov si uvedomil, že sú to väzni. Uvedomil si to na úteku, ale z nejakého dôvodu sa neodvážil uveriť vlastným odhadom, bál sa vidieť svoj vlastný, sovietsky, v známej, rodnej podobe, na vlastné oči, v troch krokoch. . Sovietsky, ale už nie vlastný, od neho už vzdialený, radový poručík Červenej armády Plužnikov, so zlovestným slovom „ZAJAŤ“.

Sledoval ich dlho. Sledoval som, ako fungujú: nepretržite a ľahostajne, ako automaty. Sledoval, ako kráčajú: zhrbení, šúchajúc nohami, akoby zrazu zostarli trikrát. Sledoval som, ako tupo hľadia pred seba, ani sa nesnažia zorientovať, rozhodnúť sa, pochopiť, kde sú. Sledoval som tých pár strážcov, ktorí sa na nich lenivo pozerali. Pozrel som sa a nemohol som pochopiť, prečo sa títo väzni nerozpŕchli, nepokúsili sa odísť, skryť sa, znovu získať slobodu. Plužnikov na to nenašiel vysvetlenie a dokonca si myslel, že Nemci dávajú zajatcom nejaké injekcie, ktoré zo včerajších aktívnych bojovníkov urobili hlúpych umelcov, ktorí už nesnívajú o slobode a zbraniach. Tento predpoklad ho akosi zmieril s tým, čo videl na vlastné oči, a čo tak odporovalo jeho osobným predstavám o cti a hrdosti sovietskeho človeka.

Keď si Plužnikov vysvetlil zvláštnu pasivitu a zvláštnu poslušnosť väzňov, začal sa na nich pozerať trochu inak. Už ich ľutoval, súcitil s nimi, ako sa ľutuje a súcití s ​​tými, ktorí sú ťažko chorí. Myslel na Salnikova, hľadal ho medzi pracujúcimi, nenašiel ho a tešil sa. Nevedel, či je Salnikov nažive alebo už mŕtvy, ale nebol tu, a preto z neho neurobili submisívneho umelca. Ale bol tu nejaký iný známy - veľký, pomalý a usilovný - a Plužnikov, ktorý si ho všimol, po celý čas bolestne namáhal svoju pamäť a snažil sa spomenúť si, kto to je.

A vysoký väzeň, ako šťastie, kráčal neďaleko, čo by kameňom dohodil od Plužnikova, a obrovskou lopatou hrabal rozpadnuté tehly. Chodil neďaleko, škrabal lopatou pri samom uchu a stále sa neotočil ...

Plužnikov ho však aj tak spoznal. Keď to zistil, zrazu si spomenul na bitky v kostole a nočný odchod odtiaľ a na meno tohto bojovníka. Spomenul som si, že tento bojovník bol pisár od miestnych obyvateľov, že ľutoval, že dobrovoľne vstúpil do armády v máji namiesto v októbri, a že Salnikov vtedy tvrdil, že zomrel pri tej náhlej nočnej prestrelke. Plužnikov si to všetko veľmi jasne pamätal a čakajúc, kým sa bojovník opäť priblíži k jeho jamke, zavolal:

Prizhnyuk!

Zachvela sa a jej široký chrbát sa sklonil ešte nižšie. A stuhla od strachu a pokory.

To som ja, Prizhnyuk, poručík Plužnikov. Spomínate v kostole?

Väzeň sa neotočil, nijako nedával najavo, že by počul hlas svojho bývalého veliteľa. Jednoducho sa sklonil cez lopatu a nahradil si široký, submisívny chrbát, pevne zakrytý špinavou, ošúchanou tunikou. Tento chrbát bol teraz plný očakávania: bol taký napätý, taký klenutý, taký zamrznutý. A Plužnikov si zrazu uvedomil, že Prižnyuk s hrôzou čaká na výstrel a že jeho chrbát – obrovský a nechránený chrbát – sa zhrbil a podriadil sa práve preto, že na výstrel čakal dlho a vo zvyku každú chvíľu.

Videli ste Salnikova? Stretli ste sa so Salnikovom v zajatí? Odpoveď, nikto tu nie je.

Je na ošetrovni.

V táborovej ošetrovni.

Chorý, však?

Prizhnyuk nič nepovedal.

A čo on? Prečo je na ošetrovni?

Súdruh veliteľ, súdruh veliteľ ... - tajne sa rozhliadol, Prižnyuk zrazu zašepkal. - Nenič, súdruh veliteľ, prosím Boha, nenič ma. Nám, ktorí dobre pracujeme, ktorí sa snažíme, sa nám uľaví. A tých miestnych pustia domov, sľúbili, že určite pôjdu domov...

Dobre, nelamentujte,“ prerušil ho Pľužnikov nahnevane. - Slúžte im, zarobte si slobodu, utekajte domov - stále nie ste chlap. Ale urobíš jednu vec, Prizhnyuk. Urob to alebo ťa odtiaľto zastrelím.

Urobíš to, pýtam sa? Alebo - alebo, nerobím si srandu.

No, čo môžem, čo? Spútalo ma.

Odovzdajte pištoľ Salnikovovi. Odovzdajte to a povedzte, nech požiada o prácu v pevnosti. pochopené?

Prizhnyuk mlčal.

Ak nie, pozri. Nájdem to pod zemou, Prizhnyuk. Počkaj.

Plužnikov švihom hodil pištoľ priamo na Prizhnyukovu lopatu. A len čo táto pištoľ zabúchala o lopatu, Prizhnyuk náhle uskočil nabok a rozbehol sa a nahlas kričal:

Tu! Tu je ten muž! Pán German, tu! Je tu poručík, sovietsky poručík!

Bolo to také nečakané, že Plužnikova to na chvíľu zaskočilo. A keď sa spamätal, Prižnyuk už vybehol zo sektora ostreľovania, táboroví strážcovia sa rozbehli k diere, hrkotali obutými čižmami a prvý signálny výstrel už zasiahol vzduch.

Nebolo možné ustúpiť späť tam, kde sa ukrýval neozbrojený a vystrašený Volkov, a Plužnikov sa ponáhľal opačným smerom. Nesnažil sa strieľať späť, lebo Nemcov bolo veľa, chcel sa odtrhnúť od prenasledovania, skryť sa v hluchej kazemate a ľahnúť si tam až do zotmenia. A v noci nájdite Volkova a vráťte sa k svojim.

Ľahko sa mu podarilo ujsť: Nemcom sa do tmavých pivníc veľmi nechcelo a behanie po ruinách im tiež nevyhovovalo. Strieľali pri prenasledovaní, kričali, spustili raketu, ale Plužnikov túto raketu videl už z bezpečného suterénu.

Teraz bol čas na zamyslenie. Ale ani tu, v citlivej temnote žalára, Plužnikov nemohol myslieť ani na ním zastreleného Fedorčuka, ani na zmäteného Volkova, ani na poddajného, ​​už zohnutého Prižňuka. Nemohol na nich myslieť nie preto, že by nechcel, ale preto, že neúnavne myslel na niečo úplne iné a oveľa dôležitejšie: na Nemcov.

Dnes ich opäť nespoznal. Nepoznal som v nich silných, sebavedomých, drzo zúfalých mladých chlapcov, tvrdohlavých v útokoch, húževnatých v prenasledovaní, tvrdohlavých v boji proti sebe. Nie, tí Nemci, s ktorými predtým bojoval, by ho po Prižňukovom výkriku živého nepustili. Tí Nemci by nestáli otvorene na brehu a nečakali na vojaka Červenej armády, ktorý zdvihol ruky, aby sa k nim priblížil. A nesmiali by sa po prvom výstrele. A určite by nedovolili jemu a Volkovovi beztrestne utiecť po poprave prebehlíka.

Tí Nemci, títo Nemci... Stále nič nevediac on sám už predpokladal rozdiel medzi Nemcami z obdobia útoku na pevnosť a Nemcami dnešnými. S najväčšou pravdepodobnosťou boli títo aktívni, „útoční“ Nemci z pevnosti stiahnutí a ich miesto zaujali Nemci z iného skladu, iného štýlu boja. Nezvyknú preberať iniciatívu, neradi riskujú a úprimne sa obávajú temných, strieľajúcich kobiek.

Po takomto závere sa Plužnikov nielen rozveselil, ale tiež sa určitým spôsobom stal drzým. Novovytvorený koncept si vyžadoval experimentálne overenie a Plužnikov vedome urobil to, na čo by sa predtým nikdy neodvážil: išiel k východu v plnej výške, bez toho, aby sa skrýval a úmyselne drnčal čižmami.

Preto odišiel zo suterénu: iba on mal svoj guľomet po ruke v bojovej čate. Pri vchode neboli žiadni Nemci, čo opäť potvrdilo jeho odhad a značne zjednodušilo ich postavenie. Teraz bolo treba popremýšľať, poradiť sa s predákom a zvoliť novú taktiku odporu. Nová taktika ich osobnej vojny s nacistickým Nemeckom.

Plužnikov o tom premýšľal ďaleko okolo väzňov - za ruinami bolo stále počuť tupé šúchanie - a priblížil sa k miestu, kde nechal Volkova na druhej strane. Tieto miesta mu boli povedomé, naučil sa rýchlo a presne orientovať v ruinách a hneď išiel k šikmému tehlovému bloku, pod ktorým ukryl Volkova. Blok tam bol, ale samotný Volkov nebol pod ním, ani pri ňom.

Plužnikov neveriac vlastným očiam cítil tento blok, vyliezol na susedné ruiny, pozrel sa do každej kazematy, dokonca niekoľkokrát riskoval, že podivnými, takmer bez mihnutia očami zavolá na nezvestného mladého neprestreleného bojovníka, no nenašiel ho. Volkov nevysvetliteľne a záhadne zmizol a nezanechal po sebe ani kúsok oblečenia, ani kvapku krvi, ani výkrik, ani vzdych.

Tak si vzal Fedorčuka, - vzdychol Stepan Matvejevič. - Je mi toho chlapca ľúto. Chlapec zmizne, súdruh poručík, od detstva sa bojí.

Na tichého Vasju Volkova sa ešte niekoľkokrát spomínalo, ale o Fedorčukovi sa už nehovorilo. Akoby tam nebol, akoby nejedol pri tomto stole a nespal vo vedľajšom rohu. Len Mirra sa spýtala, keď boli sami:

Strela?

Zakoktala, s ťažkosťami, vyslovila to slovo. Bolo to niekoho iného, ​​nie z každodenného života, ktorý sa vyvinul v jej rodine. Tam sa rozprávali o deťoch a chlebe, o práci a únave, o dreve a zemiakoch. A ešte niečo – o chorobách, ktorých bolo vždy dosť.

Strela?

Plužnikov prikývol. Pochopil, že sa pýtala, ľutovala jeho, nie Fedorchuka. Ľútostivý a zdesený prísnosťou dokonalého, hoci on sám necítil žiadnu ťažkosť: iba únavu.

Bože môj! Mira si povzdychla. -Panebože, tvoje deti sa zbláznili!

Povedala to dospelým spôsobom, trpko a pokojne. A tým istým dospelým spôsobom si pokojne pritiahla jeho hlavu k sebe a pobozkala ho trikrát: na čelo a do oboch očí.

Vezmem tvoj smútok, vezmem tvoje choroby, vezmem tvoje nešťastia.

To povedala jej matka, keď jedno z detí ochorelo. A bolo veľa detí, veľa večne hladných detí a matka nepoznala ani svoj smútok, ani svoje choroby: mala dosť cudzích neduhov a cudzieho smútku. Ale naučila všetky svoje dievčatá, aby najskôr nemysleli na svoje problémy. A Mirrochka tiež, hoci vždy vzdychla v rovnakom čase:

A budeš fandiť cudzincom celé storočie: nebudeš mať vlastné, dcéra.

Mirra si od detstva zvykla na myšlienku, že je predurčená ísť k opatrovateľke k šťastnejším sestrám. Zvykla si a už nesmútila, pretože jej špeciálne postavenie - pozícia zmrzačenej, po ktorej by nikto netúžil, mala aj svoje výhody a predovšetkým slobodu.

A teta Christya sa neustále túlala po pivnici a počítala sušienky, ktoré obhrýzli potkany. A zašepkala:

Neexistujú dvaja. Neexistujú dvaja. Neexistujú dvaja. V poslednom čase má problémy s chôdzou. V kobkách bola pohoda, teta Christia mala opuchnuté nohy a ona sama sa bez slnka, pohybu a čerstvého vzduchu uvoľnila, zle spala a dusila sa. Cítila, že sa jej zrazu podlomilo zdravie, pochopila, že každým dňom bude horšie a horšie a potajomky sa rozhodla odísť. A v noci plakala, neľutovala seba, ale dievča, ktoré malo čoskoro zostať samé. Bez materskej ruky a ženských rád.

Ona sama bola osamelá. Tri z jej detí zomreli v detstve, manžel odišiel do práce a zmizol, dom bol odobratý pre dlhy a teta Christya, ktorá utekala pred hladom, sa presťahovala do Brestu. Slúžila v sluhách, nejako sa z toho dostala, kým neprišla Červená armáda. Táto Červená armáda - veselá, veľkorysá a láskavá - dala tete Christe po prvý raz v živote trvalé zamestnanie, blahobyt, kamarátov a priestor na zhutňovanie.

To je Božia armáda, - dôležito vysvetlila teta Christya nezvyčajne pokojnému Brestskému trhu, - Modlite sa, Panov.

Ona sama sa dlho nemodlila, nie preto, že by neverila, ale preto, že sa urazila. Bola urazená veľkou nespravodlivosťou, ktorá ju pripravila o deti a manžela, a okamžite zastavila všetku komunikáciu s nebom. A aj teraz, keď bola veľmi chorá, zo všetkých síl sa ovládla, hoci sa naozaj chcela modliť za Červenú armádu, za mladého poručíka a za dievča, ktoré tak kruto urazil jej vlastný židovský boh. . Bola zavalená týmito myšlienkami, vnútornými bojmi a očakávaním blízkeho konca. A všetko robila podľa dlhoročného zvyku práce a poriadku, už nepočúvala rozhovory v kazemate.

Myslíte si, že prišiel ďalší Nemec?

Od neustáleho chladu predáka neznesiteľne bolela noha. Neustále sa nafúkla a pálila, ale Stepan Matveyevich o tom nikomu nepovedal. Tvrdohlavo veril vo svoje zdravie, a keďže jeho kosť bola neporušená, diera sa musela zahojiť sama.

Prečo za mnou nebežali? pomyslel si Plužnikov. - Vždy utekali, ale potom ich pustili von, Prečo?

A možno by nezmenili Nemcov, - zamyslel sa predák. - Mohol by im dať taký príkaz, aby nechodili do pivníc.

Mohol, - vzdychol Plužnikov. - Len ja by som to mal vedieť. Vedieť o nich všetko.

Keď si oddýchol, opäť sa vyšmykol hore, aby hľadal záhadne nezvestného Volkova. Znova sa plazil, dusil sa prachom, mŕtvolným zápachom, volal, počúval. Neprišla žiadna odpoveď.

Stretnutie sa odohralo nečakane. Spoza dochovaného múru k nemu pristúpili dvaja pokojne hovoriaci Nemci. Karabíny im viseli cez plece, no aj keby ich držali v rukách, Plužnikov by stihol vystreliť ako prvý. Už v sebe vyvinul bleskovú reakciu a zachránila ho zatiaľ len ona.

A druhého Nemca zachránila nehoda, ktorá by Plužnikova predtým stála život. Jeho guľomet vystrelil krátku dávku, prvý Nemec sa zrútil na tehly a nábojnica sa pri podávaní zdeformovala. Kým Plužnikov kŕčovito ťahal závoru, druhý Nemec ho mohol už dávno dobiť alebo utiecť, no namiesto toho padol na kolená. A poslušne čakal, kým Plužnikov vyradí zaseknutú nábojnicu.

Slnko už dávno zapadlo, ale ešte bolo svetlo: títo Nemci dnes niečo meškali a nestihli včas nechať mŕtvych, oraných mušľami. Nemali čas a teraz sa jeden prestal triasť a druhý kľačal pred Plužnikovom a sklonil hlavu. A bol ticho.

A Plužnikov tiež mlčal. Už si uvedomil, že sa mu nepodarí zastreliť kľačiaceho nepriateľa, no niečo mu bránilo sa náhle otočiť a zmiznúť v ruinách. Prekážala mu tá istá otázka, ktorá ho zamestnávala nie menej ako nezvestného vojaka: prečo sa Nemci stali takými, ako je tento, poslušne padajúci na kolená. Svoju vojnu nepovažoval za ukončenú, a preto potreboval vedieť o nepriateľovi všetko. A odpoveďou nie sú domnienky, nie dohady, ale presná, skutočná odpoveď! - odpoveď bola teraz pred ním, čakajúc na smrť.

Comm,“ povedal a ukázal guľometom, kam má ísť.

Nemec cestou niečo hovoril, často sa obzeral, ale Plužnikov nemal čas spomenúť si na nemecké slová. Najkratšou cestou zaviezol väzňa do diery, pričom očakával streľbu, prenasledovanie, krik. A Nemec, prikrčený, klusal vpredu s hlavou vtiahnutou do úzkych civilných pliec poľovačne.

Prebehli teda cez dvor, vošli do žalárov a Nemec ako prvý vliezol do slabo osvetlenej kazematy. A tu zrazu stíchol, uvidel bradatého predáka a dve ženy pri dlhom drevenom stole. A aj oni mlčali a prekvapene hľadeli na zhrbeného, ​​smrteľne vystrašeného a ďaleko od mladého nepriateľa.

- "Jazyk" dostal, - povedal Plužnikov a pozrel na Mirra s chlapčenským triumfom. - Teraz poďme zistiť všetky hádanky, Stepan Matveyevich.

Ničomu nerozumiem,“ povedal Plužnikov zmätene. - rachotí.

Je to robotník, - uvedomil si majster, - Vidíš, ukazuje ruky?

Langzam, - povedal Plužnikov. - Bitte, lyangzam. Intenzívne si vybavoval nemecké frázy, no napadali mu iba jednotlivé slová. Nemec rýchlo prikývol, pomaly a usilovne vyslovil niekoľko fráz, ale zrazu so vzlykom opäť prepukol v horúčkovité klepanie.

Vystrašená osoba, - vzdychla teta Christya. - Chvenie je chvenie.

Hovorí, že nie je vojak, - povedala zrazu Mirra. - Je to strážca.

Rozumiete im? Stepan Matvejevič bol prekvapený.

Málo.

To znamená, ako to - nie vojak? Plužnikov sa zamračil. - A čo robí v našej pevnosti?

Niht vojak! kričal Nemec. - Niht vojak, niht Wehrmacht!

Veci, - zatiahol predák a bol zmätený. - Možno stráži našich väzňov?

Mirra preložila otázku. Nemka počúvala, často prikývla a hneď, ako prestala, prepukla v dlhú tirádu.

Väzňov strážia iní, – preložilo dievča nie veľmi sebavedomo. - Majú rozkaz strážiť vchody a východy z pevnosti. Sú to strážny tím. Je to skutočný Nemec a pevnosť prepadli Rakúšania zo štyridsiateho piateho oddielu, krajania samotného Fuhrera. A je to robotník, mobilizovaný v apríli ...

Povedal som ti, že to bol robotník! - s potešením poznamenal predák.

Ako by mohol – robotník, proletár – ako by mohol proti nám... – Pľužnikov stíchol, mávol rukou. - Dobre, na to sa nepýtaj. Opýtajte sa, či sú v pevnosti bojové jednotky alebo či už boli stiahnuté.

Aké je nemecké slovo pre bojové jednotky?

No, neviem... Opýtaj sa, či sú tam nejakí vojaci? Mirra pomaly volila slová a začala prekladať. Nemec počúval a od námahy zvesil hlavu. Niekoľkokrát objasnil, znova sa niečo pýtal a potom znova začal často, klebetiť, potom sa štuchať do hrude, potom napodobňovať samopalníka: „tu-tu-tu! ..“

V pevnosti zostali skutoční vojaci: sapéri, samopalníci, plameňomety. Volajú sa, keď sa nájdu Rusi: taký je rozkaz. Ale on nie je vojak, je to strážna služba, nikdy nestrieľal na ľudí.

Nemec opäť niečo štebotal, mával rukami. Potom náhle slávnostne potriasol prstom Khristine Yanovne a pomaly, slávnostne vybral z vrecka čierny balíček zlepený z automobilovej gumy. Z tašky vytiahol štyri fotografie a položil ich na stôl.

Deti, - vzdychla teta Christya. - Ukazuje svoje deti.

Milší! kričal Nemec. - Moja láskavejšia! Suché! A hrdo si vrazil prst do nepeknej úzkej hrude: ruky sa mu už netriasli.

Mirra a teta Christia si prezerali fotografie, pýtali sa zajatkyne na niečo dôležité, v žensky nezmyselných detailoch a láskavosti. O deťoch, buchtách, zdraví, známkach zo školy, nádche, raňajkách, bundách. Muži sedeli bokom a rozmýšľali, čo sa stane neskôr, keď budú musieť ukončiť tento dobrý susedský rozhovor. A predák povedal bez toho, aby sa pozrel:

Budete musieť, súdruh poručík: s nohou je mi ťažko. A pustiť sa je nebezpečné: pozná cestu k nám.

Plužnikov prikývol. Srdce ho zrazu zabolelo, silno a beznádejne bolelo a prvýkrát ostro oľutoval, že tohto Nemca nezastrelil hneď, ako nabil samopal. Pri tej myšlienke sa mu fyzicky zatočila hlava: ani teraz nebol spôsobilý byť katom.

Prepáčte, – povedal previnilo predák. Noha, vieš...

Rozumiem, rozumiem! Plužnikov prerušil príliš unáhlene. - Moja nábojnica bola zošikmená ... Náhle sa odtrhol, vstal, vzal guľomet:

Aj v nejasnom svetle wenu bolo jasné, aký je Nemec sivý. Zošedivel, zohol sa ešte viac a začal horlivo zbierať fotografie. Ale ruky neposlúchali, triasli sa, prsty sa neohýbali a fotografie stále skĺzli na stôl.

Forverty! zakričal Plužnikov a natiahol guľomet. Cítil, že ešte chvíľu - a odhodlanie ho opustí. Už sa nemohol pozerať na tie chvejúce sa ruky.

Forverty!

Nemec sa potácajúc postavil k stolu a pomaly kráčal k diere.

Zabudol som si karty! - Teta Christya bola vystrašená, - Počkaj.

Váľajúc sa na opuchnutých nohách Nemca dobehla a fotografie sama strčila do vrecka jeho uniformy. Nemec stál kolísavo a tupo hľadel pred seba.

Comm! - Plužnikov tlačil do väzňa ústím samopalu.

Obaja vedeli, čo príde. Nemec sa túlal, silno ťahal nohy, triasol rukami po celom tele, vyberal a vyberal chlopne na pokrčenej uniforme. Zrazu sa mu začal potiť chrbát, cez uniformu sa mu plazila tmavá škvrna a za ním sa ťahal nepríjemný zápach potu smrti.

A Plužnikov ho mal zabiť. Zoberte ho hore a pri tomto náhle spotenom zhrbenom chrbte sa vyhýbajte samopalu. Chrbát, ktorý zakrýval tri deti. Samozrejme, tento Nemec nechcel bojovať, samozrejme, nezatúlal sa do týchto strašných ruín, páchnucich dymom, sadzami a ľudskou hnilobou. Samozrejme, že nie. Pluzhnikov to všetko pochopil a porozumel nemilosrdne vpred:

Schnel! Schnel!

Bez toho, aby sa otočil, vedel, že Mirra ho nasleduje a opiera sa o svoju zlú nohu. Ide tak, aby to pre neho samého nebolo ťažké, keď robí, čo je povinný. Urobil by to hore, vrátil by sa sem a tu by sa v tme stretli. Dobre, že je v tme: neuvidí jej oči. Len mu niečo povie. Niečo, čo nebude také bezútešné v duši.

No, poď dole!

Nemec sa nedokázal dostať cez dieru. Oslabené ruky spadli z tehál, prevalil sa späť na Pľužnikova, čušal a vzlykal. Nepríjemne zapáchal: aj Plužnikov, ktorý si na smrad zvykol, len ťažko znášal tento zápach – pach smrti v ešte živom tvorovi.

Aj tak to posunul hore. Nemec urobil krok, nohy sa mu podlomili a padol na kolená. Plužnikov do neho šťuchol ústím samopalu, Nemec sa jemne prevalil na bok a prikrčený stuhol.

Mirra stála v žalári, pozerala na dieru, ktorú už v tme nebolo vidieť, a s hrôzou čakala na výstrel. A neboli ani výstrely a výstrely.

V diere sa ozvalo zašušťanie a Plužnikov zhora zoskočil. A hneď som cítil, že stojí vedľa mňa.

Viete, ukázalo sa, že nemôžem zastreliť človeka.

Chladné ruky našli jeho hlavu a pritiahli ho k sebe. Pocítil jej líce na svojom líci: bolo mokré od sĺz.

Prečo to potrebujeme? Za čo, za čo? čo sme urobili zle? Ešte sme nič neurobili, nič!

Plakala a tlačila tvár na jeho. Plužnikov ju nemotorne pohladil po tenkých ramenách.

Čo si, sestra? Za čo?

Bál som sa. Bál som sa, že toho starého muža zastrelíš. Zrazu ho silno objala a niekoľkokrát pobozkala. - Ďakujem, ďakujem, ďakujem. A nehovorte im: nech je to naše tajomstvo. No, ako si to urobil pre mňa, dobre?

Chcel povedať, že to naozaj urobil pre ňu, ale nepovedal, pretože toho Nemca napokon nezastrelil pre seba. Pre moje svedomie, ktoré chcelo zostať čisté, nech sa deje čokoľvek.

Nebudú sa pýtať.

Vlastne sa na nič nepýtali a všetko išlo tak, ako do večera. Až teraz to bolo pri stole priestrannejšie a stále spali vo svojich kútoch: teta Khristya sama s dievčaťom, majster - na doskách a Pluzhnikov - na lavičke.

A v tú noc teta Christya nespala. Počúvala predáka, ktorý v spánku stonal, ako strašne škrípal mladý poručík zubami, ako potkany v tme škrípali a dupali, ako Mirra ticho vzdychla. Poslúchla a slzy tiekli a tiekli a teta Khristya si ich dlho neutierala, pretože ju veľmi bolela ľavá ruka a zle poslúchala a dievča spalo po pravej. Slzy jej tiekli a stekali z líc a stará vystužená bunda už bola mokrá.

Boleli ju nohy, chrbát a ruky, no zo všetkého najviac ju bolelo srdce a teta Christya si teraz myslela, že čoskoro zomrie, zomrie tam hore a v každom prípade na slnku. Určite na slniečku, lebo sa veľmi chcela zohriať. A aby videla toto slnko, musela odísť, kým ešte boli sily, kým sama, bez cudzej pomoci, mohla vstať. A rozhodla sa, že zajtra určite skúsi, či má ešte silu a či nie je čas, aby odišla, kým nebude neskoro.

S touto myšlienkou zabudla na seba, už v polospánku, bozkávala hlavu čierneho dievčaťa, ktoré jej toľko nocí ležalo na ruke. A ráno som vstal a ešte pred raňajkami som s námahou vyliezol cez dieru do podzemnej chodby.

Horela tu fakľa. Poručík Plužnikov sa umýval – našťastie už bolo vody dosť – a Mirra ho poliala. Trochu naliala a vôbec nie tam, kde sa pýtal: Plužnikov sa nahneval a dievča sa zasmialo.

Kde si, teta Christya?

A do diery, do diery, - rýchlo vysvetlila. - Chcem dýchať.

Možno vás vezme? spýtala sa Mirrochka.

Čo si, netreba. Môj vlastný poručík.

Áno, baví! - povedal Pľužnikov nahnevane. A znova sa zasmiali a teta Christya, opretá o stenu, pomaly kráčala k diere a opatrne kráčala opuchnutými nohami. Kráčala však po svojich, mala ešte silu a to tetu Christyu veľmi potešilo.

„Možno dnes neodídem. Možno budem v poriadku ďalší deň, možno budem žiť o niečo dlhšie."

Teta Christya už bola blízko samotnej diery, ale nebola to ona, kto prvý počul hluk hore, ale Plužnikov. Počul tento nepochopiteľný zvuk, stal sa ostražitý a stále ničomu nerozumel a strčil dievča do diery:

Mirra sa ponorila do kazematy, bez opýtania a bez meškania: už bola zvyknutá poslúchať. A Plužnikov, ktorý sa snažil zachytiť tento cudzí hluk, mal len čas kričať:

Teta Christya, späť!

V diere sa ozval dunivý zvuk a tesná vlna horúceho vzduchu zasiahla Plužnikova do hrude. Dusil sa, spadol, bolestivo lapal po vzduchu roztvorenými ústami, podarilo sa mu nájsť dieru a ponoriť sa do nej. Vzbĺkol sa neznesiteľne jasný plameň a do žalára na chvíľu vtrhla ohnivá smršť, ktorá osvetlila tehlové klenby, utekajúce potkany, podlahy posypané prachom a pieskom a zamrznutú postavu tety Christie. A v nasledujúcom okamihu bolo počuť strašný neľudský krik a teta Christya, pohltená plameňmi, sa rozbehla chodbou. Už bolo cítiť spálené ľudské mäso, ale teta Christya stále bežala, stále kričala a stále volala o pomoc. Bežala, už zhorela v tisícstupňovom prúde plameňometu. A zrazu sa to zrútilo, akoby sa roztopilo a stíchlo, zhora kvapkali len roztopené tehlové omrvinky. Zriedkavo, ako krv.

Aj v kazemate to páchlo spálením. Stepan Matvejevič zapchal dieru tehlami a vypchal ju starými prešívanými bundami, no stále páchla spáleninou. Spálené ľudské mäso.

Mirra s výkrikom stíchla v rohu. Občas sa začala triasť; potom vstala a obišla kazematu a snažila sa nepribližovať k mužom. Teraz na nich hľadela odmerane, akoby boli na druhej strane neviditeľnej bariéry. Pravdepodobne táto bariéra existovala aj predtým, ale potom medzi jej stranami, medzi ňou a mužmi, bolo prenosové spojenie: Kristova teta. Teta Christya ju v noci udržiavala v teple, teta Christya ju kŕmila pri stole, teta Christya ju trucovala, aby sa ničoho nebála, ani potkanov, a v noci ich od seba odháňala a Mirra pokojne spala. Teta Christya jej pomohla obliecť sa, ráno si zapnúť protézu, umyť tvár a postarať sa o seba. Teta Christya hrubo odohnala mužov, keď to bolo potrebné, a za jej širokým a láskavým chrbtom Mirra žila bez rozpakov.

Teraz už taký chrbát nebol. Teraz bola Mirra sama a prvýkrát pocítila tú neviditeľnú bariéru, ktorá ju oddeľovala od mužov. Teraz bola bezmocná a hrôza z vedomia tejto fyzickej bezmocnosti ťažko dopadla na jej tenké plecia.

Tak nás zbadali, - vzdychol Stepan Matvejevič. - Bez ohľadu na to, ako opatrný, bez ohľadu na to, ako pochovaný.

Je to moja chyba! - Plužnikov vyskočil a prebehol okolo kazematy. - Ja, som sám! Včera som…

Keď narazil do Mirry, stíchol. Nepozrela sa naňho, bola úplne ponorená do seba, do svojich myšlienok a okrem týchto myšlienok už pre ňu nič neexistovalo. Ale pre Plužnikova existovala a jej včerajšia vďačnosť a ten výkrik "Kolya! ..", ktorý ho raz zastavil presne na mieste, kde teraz leží popol tety Christie. Pre neho už ich spoločné tajomstvo existovalo, jej šepot, ktorého dych cítil na líci. A tak sa nepriznal, že včera prepustil Nemca, ktorý ráno priniesol plameňomety. Toto priznanie nemohlo nič napraviť.

Čo je vaša chyba, poručík?

Až doteraz Stepan Matveyevich zriedka oslovoval Plužnikova jednoduchosťou, ktorá bola diktovaná rozdielom veku a ich postavením. Vždy ho dôrazne uznával ako veliteľa a hovoril spôsobom, ktorý vyžadovala charta. Ale dnes nebola charta, ale boli tam dvaja mladí ľudia a unavený dospelý s nohou, ktorá hnila zaživa.

za čo si vinný?

Prišiel som a začali problémy. A teta Christya a Volkov a dokonca aj tento... tento bastard. Všetko kvôli mne. Žil si pokojne predo mnou.

Ticho a potkany žijú. Pozrite sa, koľko z nich je v našom pokoji rozvedených. Hľadáte niekoho, koho by ste mohli obviniť zo zlého konca, poručík. A za prvé som vám vďačný. Nebyť vás, Nemec by nezabil ani jedného. A tak zabil. Zabitý, čo? Tam, pri Kholmského bráne?

Pri Kholmskej bráne predák nikoho nezabil: jediný výbuch, ktorý sa mu podarilo vystreliť, bol príliš dlhý a všetky guľky išli do neba. Ale naozaj tomu chcel veriť a Plužnikov potvrdil:

Dva, podľa mňa.

Nemôžem povedať, že za dvoch, ale jeden určite padol. presne tak. Ďakujem vám za to, poručík. Aby som ich mohol zabiť aj ja. Takže tu nie som pre nič za nič...

V tento deň neopustili svoju kazematu. Nie že by sa Nemcov báli – Nemci by sa sotva odvážili vliezť do žalárov – jednoducho v ten deň nevideli, čo tam plameňometný prúd zanechal.

Poďme zajtra, - povedal predák. - Zajtra budem mať dosť síl. Ach, Yanovna, Yanovna, mali by ste meškať do tej diery... Takže cez brány Terespolu vchádzajú do pevnosti?

Cez Terespol. A čo?

Takže Pre informáciu.

Seržant sa zastavil a úkosom sa pozrel na Mirru. Potom prišiel, vzal ho za ruku a potiahol na lavičku:

Posaď sa.

Mirra sa poslušne posadila. Celý deň myslela na tetu Christovú a jej bezmocnosť a tieto myšlienky ju unavovali.

Budeš spať vedľa mňa.

Mirra sa prudko narovnala.

prečo inak?

Neboj sa dcéra. Stepan Matvejevič sa veselo usmial. - Starý ja. Starý a chorý a stále nemôžem v noci spať. Tak od vás odoženiem potkany, ako odháňala Yanovna.

Mirra sklonila hlavu, otočila sa a vystrčila čelo. Seržant ju objal, ukázal jej a stíšil hlas:

Áno, a vy a ja sa musíme porozprávať, keď poručík zaspí. Čoskoro s ním budeš sám. Nehádajte sa, viem čo hovorím.

V tú noc tiekli ďalšie slzy na starú vystuženú bundu, ktorá slúžila ako čelo postele. Predák rozprával a rozprával, Mirra dlho plakala a potom vyčerpaná zaspala. A Stepan Matvejevič si tiež ráno zdriemol a objímal dôverčivé dievčenské ramená.

Na krátku chvíľu zabudol na seba: zadriemal, oklamal únavu a už s čistou mysľou ešte raz pokojne a dôkladne zvažoval celú cestu, ktorú dnes musel prejsť. Všetko už bolo rozhodnuté, rozhodnuté vedome, bez pochybností a váhania a nadrotmajster len objasňoval podrobnosti. A potom opatrne, aby nezobudil Mirra, vstal, vybral granáty a začal pliesť zväzky.

Čo ideš vyhodiť do vzduchu? - spýtal sa Pľužnikov a našiel ho, ako to robí.

Nájdem. - Stepan Matvejevič zažmurkal na spiace dievča a stíšil hlas: - Neurážaj ju, Nikolaj.

Plužnikov sa triasol. Zabalil sa do kabáta a zazíval.

Nerozumiem.

Neurážajte sa, - striktne zopakoval majster. - Je ešte malá. A pacient, to je tiež potrebné pochopiť. A nenechávajte jedno: ak sa rozhodnete odísť, najprv si na to spomeňte. Vyjdite spolu z pevnosti: dievča zmizne samo.

A ty... Čo si?

Mám infekciu, Nikolai. Kým budem mať silu, kým nohy vydržia, dostanem sa von. Umrieť, tak s hudbou.

Stepan Matveevich...

To je všetko, súdruh poručík, predák vyhral späť. A vaše objednávky sú teraz neplatné: teraz sú moje objednávky dôležitejšie. A tu je môj posledný príkaz pre vás: zachráňte dievča a prežite sami seba. Prežiť. Navzdory im - prežiť. Pre nás všetkých.

Vstal, vrazil si uzlíky do lona a ťažko sa oprel o svoju opuchnutú nohu, ktorá mu akoby zaplavila čižmu, a prešiel k diere. Plužnikov niečo povedal, presviedčal, ale majster ho nepočúval: to hlavné bolo povedané. Demontované tehly v diere.

Takže, hovoríte, cez Terespolského vstupujú do pevnosti? No zbohom, synu. Naživo!

A vyšiel von. Z otvorenej šachty sa šíril pálivý smrad.

Dobré ráno.

Mirra sedela na posteli a zabalila sa do hrachovej bundy. Plužnikov mlčky stál pri šachte.

Ako to vonia...

Uvidela čiernu medzeru otvorenej diery a stíchla. Plužnikov zrazu schmatol guľomet:

Som hore. Nepribližujte sa k diere!

Bol to úplne iný plač: zmätený, bezmocný. Plužnikov sa zastavil:

Predák odišiel. Vzal som granáty a odišiel. ja to dobehnem.

Poďme to dobehnúť. Ponáhľala sa v rohu. - Len spolu.

Ale kde ty... - koktal Plužnikov.

Viem, že som chromá, povedala Mirra potichu. - Ale to je od narodenia, čo robiť. A bojím sa tu sám. velmi sa bojim. Nemôžem tu byť sám, radšej vypadnem sám.

Zapálil pochodeň a vyliezli z kazematy.V lepkavom, hustom smrade nebolo čo dýchať. Potkany tápali okolo hromady spálených kostí a to bolo všetko, čo ostalo po tete Christie.

Nepozeraj sa, - povedal Pluzhnikov. - Poďme späť, pochovať.

Tehly v diere roztopila včerajšia salva z plameňometu. Plužnikov vystúpil ako prvý, rozhliadol sa a pomohol Mirre dostať sa von. Stúpala ťažko, nemotorne, lámala sa na šmykľavých, roztopených tehlách. Odtiahol ju k východu a pre každý prípad ju držal:

počkaj

Znova som sa rozhliadol: slnko ešte nevyšlo a pravdepodobnosť stretnutia s Nemcami bola malá, ale Plužnikov to nechcel riskovať.

Vypadni.

Zaváhala. Plužnikov sa obzrel, aby ju poponáhľal, zrazu uvidel chudú, veľmi bledú tvár a dve obrovské oči, ktoré naňho hľadeli vystrašene a napäto. A mlčal: po prvý raz ju uvidel vo svetle dňa.

Ukazuje sa, že taký ste.

Mirra sklopila oči, vyliezla von a sadla si na tehly, pričom si šaty opatrne omotala okolo kolien. Pozrela naňho, pretože ho tiež po prvý raz uvidela, nie v dymiacom plameni olejových lámp, ale kradmo sa pozrela bokom, zakaždým ako okenice a zdvihla svoje dlhé mihalnice.

Pravdepodobne by si ju v pokojných dňoch medzi inými dievčatami jednoducho nevšimol. Vo všeobecnosti bola neviditeľná – viditeľné boli len veľké smutné oči a mihalnice – ale teraz tu nebol nikto krajší ako ona.

Takže to ste, ukázalo sa.

No tak, - povedala nahnevane. - Nepozeraj sa na mňa, prosím. Nepozeraj, inak zase vleziem do diery.

OK - usmial sa. - Nebudem, len ma počúvaj.

Plužnikov prešiel k úlomku múru, pozrel sa von: ani majster, ani Nemci neboli na prázdnom, zničenom dvore.

Poď tu.

Mirra, potkýnajúc sa o tehly, pristúpila. Objal ju okolo pliec a sklonil hlavu.

Skryť sa. Vidíš vežovú bránu? Toto je Terespolsky.

Spýtal sa ma niečo o nich... Mirra nepovedala nič. Pri pohľade okolo seba spoznala a nespoznala známu pevnosť. Budova veliteľstva ležala v ruinách, rozbitá krabica kostola pochmúrne potemnela a z gaštanov, ktoré rástli naokolo, zostali len kmene. A na celom šírom svete nebolo nikoho, ani jednej živej duše.

Je to desivé, povzdychla si. - Tam pod zemou sa stále zdá, že hore je ešte niekto. Niekto žije.

Určite existuje, - povedal, - Nie sme jediní, ktorí majú také šťastie. Niekde je, inak by sa nestrieľalo, ale stáva sa. Niekde tam je a ja nájdem kde.

Nájdite to, spýtala sa jemne. - Prosím Nájdi.

Nemci, povedal. - Pokojne. Len nevyčnievajte.

Z Terespolských brán vyšla hliadka: z tmavej medzery v bránach sa objavili traja Nemci, chvíľu stáli a pomaly kráčali popri kasárňach k Kholmským bránam. Odniekiaľ z diaľky sa ozvala trhavá pieseň: akoby sa nespievala, ale dobrých päťdesiat dúškov vykričala. Pieseň bola čoraz hlasnejšia, Plužnikov už počul klepot a uvedomil si, že nemecké oddelenie s piesňou teraz vstupuje pod oblúk brány Terespol.

A kde je Stepan Matveyevich? spýtala sa Mirra znepokojene.

Plužnikov neodpovedal. Pri bráne sa objavila hlava nemeckej kolóny: išli v trojici a nahlas kričali pieseň. A vtom spadla zhora z rozbitej veže temná postava. Blýskalo sa vo vzduchu, padalo priamo na pochodujúcich Nemcov a ranné ticho pretrhol silný výbuch dvoch zväzkov granátov.

Tu je Stepan Matveyevich! zakričal Plužnikov. - Tu je, Mirra! Tu je!..

Za celý svoj život nevidel Kolja Plužnikov toľko príjemných prekvapení ako za posledné tri týždne. Dlho čakal na rozkaz udeliť jemu, Nikolajovi Petrovičovi Plužnikovovi, vojenskú hodnosť, no po rozkaze sa spustili milé prekvapenia v takej hojnosti, že sa Kolja v noci zobudil z vlastného smiechu.
Po rannej formácii, na ktorej bol prečítaný rozkaz, boli okamžite odvedení do skladu oblečenia. Nie, nie vo všeobecnej, kadetskej, ale v tej drahocennej, kde vynikli chrómové čižmy nemysliteľnej krásy, ostré opasky, tuhé puzdrá, veliteľské tašky s hladkými lakovanými plátmi, kabáty s gombíkmi a tuniky z prísnej uhlopriečky. A potom sa všetci, celá promócia, vrhli do školských krajčírov, aby sa uniforma zmestila do výšky aj do pása, aby do nej splynula ako do vlastnej kože. A tam sa tak tlačili, rozčuľovali a smiali, že sa pod stropom začalo hojdať štátne smaltované tienidlo.
Večer všetkým zablahoželal k promócii sám riaditeľ školy, odovzdal im „preukaz veliteľa Červenej armády“ a vážený TT. Bezbradí poručíci ohlušujúco vykríkli číslo pištole a zo všetkých síl stískali suchému generálovi ruku. A na hostine sa velitelia výcvikových čaty nadšene hojdali a snažili sa s predákom vyrovnať účty. Všetko však dobre dopadlo a tento večer – najkrajší zo všetkých večerov – sa slávnostne a krásne začal aj skončil.
Z nejakého dôvodu to bolo v noci po bankete, keď poručík Plužnikov zistil, že chrumká. Chrumká príjemne, hlasno a odvážne. Chrumká to sviežou kožou opaska, nepokrčenou uniformou, lesklými čižmami. Všade chrumká, ako úplne nový rubeľ, ktorý chlapci tých rokov pre túto vlastnosť ľahko nazvali „chrumkať“.
V skutočnosti to všetko začalo o niečo skôr. Na plese, ktorý nasledoval po hostine, prišli včerajšie kadetky s dievčatami. A Kolya nemal priateľku a koktavo pozval knihovníčku Zoyu. Zoya znepokojene našpúlila pery a zamyslene povedala: „Neviem, neviem...“, ale prišla. Tancovali a Kolja zo spaľujúceho ostychu stále rozprával a rozprával, a keďže Zoja pracovala v knižnici, rozprával o ruskej literatúre. Zoya najprv súhlasila a nakoniec nemotorne vystrčila nemotorne namaľované pery:
- Bolestne chrumkáte, súdruh poručík. V jazyku školy to znamenalo, že bol požiadaný o poručíka Plužnikova. Potom to tak Kolja pochopil a keď prišiel do kasární, zistil, že chrumká tým najprirodzenejším a najpríjemnejším spôsobom.
"Chrumkám," informoval svojho priateľa a spolubývajúceho, nie bez hrdosti.
Sedeli na parapete na chodbe druhého poschodia. Bol začiatok júna a noci v škole voňali orgovánmi, ktoré nikto nesmel lámať.
- Popraskané zdravie, - povedal priateľ. - Len, vieš, nie pred Zoyou: ona je blázon, Kolka. Je to strašný blázon a je vydatá za predáka z muničnej čaty.
Ale Kolka počúval na pol ucha, lebo chrumkanie študoval. A toto chrumkanie mu veľmi chutilo.
Nasledujúci deň sa chlapci začali rozchádzať: všetci mali odísť. Hlučne sa rozlúčili, vymenili si adresy, sľúbili si písať a jeden po druhom mizli za mrežovanými bránami školy.
A z nejakého dôvodu Kolja nedostal cestovné doklady (hoci nebolo čo jazdiť: do Moskvy). Kolja čakal dva dni a práve sa chystal ísť zistiť, keď zriadenec z diaľky zakričal:
- Poručík Plužnikov komisárovi! ..
Komisár, ktorý sa veľmi podobal na náhle zostarnutého umelca Chirkova, si vypočul správu, podal ruku, naznačil, kde si má sadnúť, a potichu ponúkol cigarety.
"Nefajčím," povedal Kolja a začal sa červenať: zvyčajne ho uvrhla do horúčky s mimoriadnou ľahkosťou.
"Výborne," povedal komisár. - A ja, viete, stále nemôžem prestať, nemám dosť vôle.
A údené. Kolja chcel poradiť, ako zmierniť vôľu, ale opäť prehovoril komisár.
-Poznáme vás, poručík, ako mimoriadne svedomitého a usilovného človeka. Vieme aj to, že máte v Moskve mamu a sestru, že ste ich nevideli dva roky a chýbajú vám. A máte prázdniny. - Odmlčal sa, vystúpil spoza stola, obišiel sa a uprene si pozeral na svoje nohy. - Toto všetko vieme, a predsa sme sa rozhodli opýtať sa vás konkrétne... Toto nie je rozkaz, to je prosba, pozor, Plužnikov. Nemáme právo vám prikazovať...
- Počúvam, súdruh plukový komisár. - Kolja sa zrazu rozhodol, že mu bude ponúknuté pracovať v spravodajstve, a napäto sa pripravil ohlušujúco zakričať: "Áno! .."
"Naša škola sa rozširuje," povedal komisár. - Situácia je komplikovaná, v Európe je vojna a potrebujeme mať čo najviac veliteľov kombinovaných zbraní. V tejto súvislosti otvárame ďalšie dve cvičné firmy. Ale ich štáty ešte nemajú personál a majetok už prichádza. Preto vás, súdruh Plužnikov, žiadame, aby ste pomohli vyriešiť tento majetok. Prijmi to, uverejni to...
A Kolja Plužnikov zostal v škole v zvláštnej polohe, „kam ho posielajú“. Celý jeho kurz už dávno skončil, dlho točil romány, opaľoval sa, kúpal, tancoval a Kolja usilovne rátal posteľné súpravy, lineárne metre nánožníkov a páry topánok z hovädzej kože. A písal všetky druhy správ.
Tak prešli dva týždne. Kolja dva týždne trpezlivo, od vstávania až po zhasnutie svetiel a bez dní voľna, prijímal, počítal a prichádzal majetok, ani raz nevyšiel z brány, akoby bol ešte kadet a čakal na odchod od nahnevaného predáka.
V júni zostalo v škole málo ľudí: takmer všetci už odišli do táborov. Kolja sa zvyčajne s nikým nestretol, po krk zaneprázdnený nekonečnými výpočtami, vyhláseniami a činmi, ale akosi s radostným prekvapením zistil, že je... vítaný. Pozdravujú podľa všetkých pravidiel armádnych predpisov, pričom kadetský šik vystrkuje dlaň do chrámu a povestne rozhadzuje bradu. Kolja sa zo všetkých síl snažil odpovedať úmornou nedbanlivosťou, ale srdce mu sladko kleslo v záchvate mladíckej márnivosti.
Vtedy začal po večeroch chodiť. S rukami za chrbtom išiel rovno k skupinkám kadetov, ktorí pred spaním fajčili pri vchode do kasární. Unavene hľadel prísne pred seba a jeho uši rástli a rástli, pričom zachytil opatrný šepot:
- veliteľ...
A keď už vedel, že jeho dlane sa chystajú pružne priletieť k spánkom, usilovne sa zamračil a snažil sa dať svojej okrúhlej, sviežej, ako francúzska buchta, výraz neuveriteľného znepokojenia...
Dobrý deň, súdruh poručík.
Bolo to o tretej večer: od nosa k nosu - Zoya. V teplom súmraku sa biele zuby iskrili chladom a početné riasenie sa pohybovalo samé od seba, pretože nefúkal vietor. A toto živé vzrušenie bolo obzvlášť desivé.
- Niečo, čo nikde nevidíte, súdruh poručík. A ty už neprídeš do knižnice...
- Práca.
- Nechali ťa v škole?
"Mám špeciálnu úlohu," povedal Kolja neurčito.
Z nejakého dôvodu už kráčali vedľa seba a vôbec nie tým smerom. Zoya rozprávala a rozprávala, neprestajne sa smiala; nechápal pointu a čudoval sa, prečo tak poslušne kráčal zlým smerom. Potom s obavami premýšľal, či jeho oblečenie nestratilo svoju romantickú chrumkavosť, pohol ramenom a postroj okamžite odpovedal pevným ušľachtilým vŕzganím...
- ... strašne vtipné! Toľko sme sa nasmiali, toľko sme sa nasmiali... Nepočúvate, súdruh poručík.
- Nie, počúvam. Smial si sa.
Zastavila sa: zuby sa jej v tme opäť zablysli. A už nevidel nič okrem toho úsmevu.
- Mal si ma rád, však? Povedz mi, Kolya, páčilo sa ti to? ..
"Nie," odpovedal šeptom. - Len neviem. Si ženatý.
- Vydatá? .. - Hlučne sa zasmiala: - Vydatá, však? Bolo ti povedané? No a čo ak si vydatá? Náhodou som sa za neho vydala, bola to chyba ...
Nejako ju vzal za ramená. Alebo to možno nevzal, ale ona sama nimi pohybovala tak obratne, že jeho ruky boli na jej pleciach.
„Mimochodom, je preč,“ povedala vecne. - Ak pôjdete touto uličkou k plotu a potom pozdĺž plota k nášmu domu, nikto si to nevšimne. Chceš čaj, Kolja, však? ..
Už chcel čaj, ale potom sa k nim zo šera uličky presunul tmavý bod, priplával a povedal:
- Prepáč.
- Súdruh plukovný komisár! kričal zúfalo Kolja a ponáhľal sa za postavou, ktorá ustúpila nabok. - Súdruh plukový komisár, ja ...
- Súdruh Plužnikov? Prečo si opustil dievča? Hej hej.
- Áno, áno, samozrejme, - odbehol Kolja a rýchlo povedal: - Zoja, prepáč. záležitosti. Obchod so službami.
To, čo Kolja zamrmlal komisárovi, keď sa dostal z orgovánovej uličky do pokojného priestoru školského prehliadkového ihriska, zabudol už o hodinu neskôr. Niečo o krajčírskom plátne neštandardnej šírky, alebo, zdá sa, štandardnej šírky, ale nie celkom plátna ... Komisár počúval a počúval a potom sa spýtal:
- Čo to bolo, tvoja priateľka?
- Nie, nie, čo si! Kolja sa zľakol. - Čo ste, súdruh plukový komisár, toto je Zoya z knižnice. Nedal som jej knihu, takže...
A stíchol, cítil, že sa červená: veľmi si vážil dobromyseľného staršieho komisára a hanbil sa klamať. Komisár však hovoril o niečom inom a Kolja sa akosi spamätal.
- Je dobré, že nezačínate dokumentáciu: maličkosti v našom vojenskom živote zohrávajú obrovskú disciplinárnu úlohu. Napríklad civil si občas niečo dovoliť môže, ale my, radoví velitelia Červenej armády, nie. Nemôžeme napríklad chodiť s vydatou ženou, pretože sme na očiach. vždy, každú minútu, musíme byť vzorom disciplíny pre našich podriadených. A je veľmi dobré, že tomu rozumiete... Zajtra, súdruh Plužnikov, o jedenástej tridsať, vás žiadam, aby ste prišli ku mne. Poďme sa porozprávať o vašej budúcej službe, možno pôjdeme na generálku.
- Existuje…
- Tak sa vidíme zajtra. - Komisár mu podal ruku, podržal ju a potichu povedal: - A knihu bude treba vrátiť do knižnice, Kolja! Musím!..
Samozrejme, dopadlo to veľmi zle, že som musel oklamať súdruha plukovného komisára, ale z nejakého dôvodu nebol Kolja príliš rozrušený. V budúcnosti sa očakávalo prípadné stretnutie s riaditeľom školy a včerajšia kadetka sa na toto stretnutie tešila s netrpezlivosťou, strachom a chvením ako dievča - stretnutie so svojou prvou láskou. Vstal dávno predtým, ako vstal, vyleštil si ostré čižmy, kým sa samé nerozžiarili, olemoval nový golier a vyleštil všetky gombíky. Vo veliteľskej jedálni – Kolja bol obludne hrdý na to, že sa v tejto jedálni stravuje a osobne platil za jedlo – nemohol nič jesť, iba vypil tri porcie kompótu zo sušeného ovocia. A presne o jedenástej prišiel ku komisárovi.
- Oh, Pľužnikov, skvelé! - Poručík Gorobcov, bývalý veliteľ Koljovej výcvikovej čaty, sedel pred dverami komisárskej kancelárie, tiež naleštený, vyžehlený a utiahnutý. - Ako to ide? Zaobľujete sa obrúčkami na nohy?
Plužnikov bol dôkladný človek, a preto o svojich záležitostiach povedal všetko, tajne sa čudoval, prečo sa poručík Gorobcov nezaujímal o to, čo tu on, Kolja, robil. A skončil s náznakom:
- Včera kládol otázky súdruh plukovný komisár. A objednal...
"Počúvaj, Pľužnikov," prerušil ho Gorobcov zrazu a stíšil hlas. - Ak sa chceš vydať za Velička, nechoď. Pýtaš sa ma, dobre? Ako, slúžili ste spolu už dlho, pracovali sme spolu ...
Poručík Velichko bol tiež veliteľom cvičnej čaty, ale - druhého, a vždy sa pri všetkých príležitostiach hádal s poručíkom Gorobcovom. Kolja z toho, čo mu Gorobcov povedal, nič nerozumel, ale zdvorilo prikývol. A keď otvoril ústa, aby požiadal o vysvetlenie, otvorili sa dvere komisárskej kancelárie a vyšiel rozžiarený a tiež veľmi slávnostný poručík Veličko.
- Dali spoločnosť, - povedal Gorobcovovi, - želám si to isté!
Gorobcov vyskočil, zvyčajne si narovnal tuniku, jediným pohybom zatlačil všetky záhyby dozadu a vošiel do kancelárie.
- Dobrý deň, Plužnikov, - povedal Veličko a sadol si vedľa neho. - No, ako sa veci majú vo všeobecnosti? Všetky odovzdané a všetky prijaté?
- Vo všeobecnosti áno. - Kolya opäť podrobne hovoril o svojich záležitostiach. Len som nemal čas naznačiť nič o komisárovi, pretože netrpezlivý Velichko prerušil skôr:
- Kolja, ponúknu - opýtaj sa ma. Povedal som tam pár slov, ale vo všeobecnosti sa pýtate.
- Kde sa opýtať?
Potom vyšli na chodbu plukovný komisár a poručík Gorobcov a Veličko a Kolja vyskočili. Kolja začal „na váš rozkaz...“, ale komisár nepočúval do konca:
- Poďme, súdruh Plužnikov, generál čaká. Ste slobodní, súdruhovia velitelia.
K riaditeľovi školy nešli cez prijímaciu miestnosť, kde sedel službukonajúci dôstojník, ale cez prázdnu miestnosť. V zadnej časti tejto miestnosti boli dvere, ktorými vyšiel von komisár a nechal zmäteného Kolju samého.
Doteraz sa Kolja stretol s generálom, keď mu generál odovzdal osvedčenie a osobnú zbraň, ktorá ho tak príjemne ťahala za bok. Je pravda, že došlo k ďalšiemu stretnutiu, ale Kolja sa hanbil spomenúť si na to a generál navždy zabudol.
Toto stretnutie sa odohralo pred dvoma rokmi, keď Kolja - ešte civilista, ale už orezaný ako na písacom stroji - spolu s ďalšími ostrihanými práve dorazil zo stanice do školy. Priamo na prehliadkovom ihrisku si vyložili kufre a fúzatý majster (ten istý, ktorého sa po bankete pokúšali zbiť) prikázal všetkým ísť do kúpeľov. Všetci išli - stále bez formácie, v skupine, nahlas sa rozprávali a smiali sa - ale Kolja váhal, pretože si odrel nohu a sedel bosý. Kým si obúval čižmy, všetci už zmizli za rohom; Kolja vyskočil, chcel sa za ním ponáhľať, ale zrazu ho zavolali:
- Kde si, mladý muž?
Štíhly, nízky generál naňho nahnevane pozrel. - Tu je armáda a rozkazy v nej sa plnia bez pochýb. Máte príkaz strážiť majetok, tak ho strážte, kým nepríde zmena alebo kým sa príkaz nezruší.
Nikto nedal Koljovi rozkaz, ale Kolja už nepochyboval o tom, že tento rozkaz existoval sám osebe. A tak, nemotorne sa naťahujúc a dusno kričiac: „Áno, súdruh generál!“, zostal s kuframi.
A chlapi ako hriech niekde zlyhali. Potom sa ukázalo, že po kúpeli dostali kadetské rovnošaty a majster ich zaviedol do krajčírskej dielne, aby každému sedelo oblečenie. To všetko zabralo veľa času a Kolja poslušne stál blízko nepotrebných vecí. Stál a bol na to nesmierne hrdý, akoby strážil muničný sklad. A nikto si ho nevšímal, až kým si svoje veci neprišli dvaja zachmúrení kadeti, ktorí dostali na včerajší AWOL mimoriadne outfity.
- Nenechám ťa! zakričal Kolja. - Neopovážte sa priblížiť!
- Čo? opýtal sa dosť hrubo jeden z penaltistov. - Teraz to dám na krk ...
- Späť! - skríkol nadšene Plužnikov, - ja som strážnik! objednávam!..
Samozrejme, nemal zbraň, ale kričal tak silno, že sa kadeti rozhodli pre každý prípad nezasiahnuť. Išli za seniorom v rade, no ani Kolja ho neposlúchol a žiadal buď zmenu, alebo zrušenie. A keďže k zmene nedošlo a ani nemohlo dôjsť, začalo sa zisťovať, kto ho na tento post vymenoval. Kolja však odmietol vstúpiť do rozhovorov a robil hluk, kým sa neobjavila školáčka. Červená páska mala efekt, ale po odovzdaní príspevku Kolja nevedel, kam ísť a čo robiť. A služobný dôstojník tiež nevedel, a keď na to prišli, kúpeľný dom už bol zatvorený a Kolja musela žiť ďalší deň ako civilista, ale potom utrpela pomstychtivý hnev predáka ...
A dnes sme sa mali s generálom stretnúť už tretíkrát. Kolja to chcel a bol zúfalo zbabelý, pretože veril záhadným zvesti o účasti generála na španielskych udalostiach. A keď uveril, nemohol sa báť očí, ktoré len nedávno videli skutočných fašistov a skutočné bitky.
Konečne sa dvere otvorili a komisár naňho kývol prstom. Kolja si v rýchlosti narovnal tuniku, olízal si náhle suché pery a vykročil za nudné závesy.
Vchod bol oproti oficiálnemu a Kolja sa ocitol za generálovým zohnutým chrbtom. Trochu ho to priviedlo do rozpakov a hlásenie vykríkol nie tak jasne, ako dúfal. Generál počúval a ukázal na stoličku pred stolom. Kolja sa posadil, položil si ruky na kolená a neprirodzene sa narovnal. Generál sa naňho pozorne pozrel, nasadil si okuliare (Koľa bol veľmi rozrušený, keď videl tieto okuliare! ..) a začal čítať nejaké listy zabalené v červenom priečinku: Kolja ešte nevedel, že to je presne on, poručík Pluzhnikov, vyzerá ako „Osobný súbor “.
- Všetky päťky - a jedna tri? bol generál prekvapený. Prečo tri?
- Trojka v softvéri, - povedal Kolja a husto sa začervenal ako dievča. - Zopakujem to, súdruh generál.
„Nie, súdruh poručík, už je neskoro,“ zachichotal sa generál.
"Vynikajúce vlastnosti od Komsomolu a od súdruhov," povedal komisár tichým hlasom.
"Uh-huh," potvrdil generál a znova sa ponoril do čítania.
Komisár podišiel k otvorenému oknu, zapálil si cigaretu a usmial sa na Kolju ako na starého známeho. Kolja v reakcii zdvorilo pohol perami a znova uprene hľadel generálovi na nos.
- Si dobrý strelec? spýtal sa generál. - Ocenený, dalo by sa povedať, strelec.
"Bránil som česť školy," potvrdil komisár.
- Úžasné. Generál zavrel červený priečinok, odsunul ho nabok a zložil si okuliare. - Máme pre vás návrh, súdruh poručík.
Kolja sa dychtivo naklonil dopredu, nepovedal ani slovo. Po poste splnomocnenca pre obliečky už nedúfal v inteligenciu.
- Navrhujeme, aby si zostal v škole ako veliteľ cvičnej čaty, - povedal generál. - Zodpovedná pozícia. Aký máš rok?
-Narodil som sa dvanásteho apríla tisícdeväťstodvadsaťdva! Prihlásil sa Kolja.
Hovoril mechanicky, pretože horúčkovito premýšľal, čo robiť. Samozrejme, navrhovaná pozícia bola pre včerajšieho absolventa mimoriadne čestná, ale Kolya nemohol zrazu vyskočiť a zakričať: „S potešením, súdruh generál! Nemohol, pretože veliteľ - bol o tom pevne presvedčený - sa stáva skutočným veliteľom až potom, čo slúžil v jednotkách, jedol s bojovníkmi z jedného hrnca a naučil sa im veliť. A takýmto veliteľom sa chcel stať, a preto išiel do kombinovanej zbrojnej školy, keď všetci šaleli o letectve alebo v krajnom prípade o tankoch.
„O tri roky budete mať právo vstúpiť do akadémie,“ pokračoval generál. - A zrejme by ste mali študovať ďalej.
„Dokonca vám dáme právo voľby,“ usmial sa komisár. - No, v koho spoločnosti chcete: do Gorobcova alebo do Velička?
- Musel ho trápiť Gorobetsov, - uškrnul sa generál.
Kolja chcel povedať, že ho Gorobcov vôbec nebaví, že je to vynikajúci veliteľ, ale to všetko bolo zbytočné, pretože on, Nikolaj Plužnikov, nezostane v škole. Potrebuje jednotku, bojovníkov, prepotený popruh čaty – všetko, čomu sa hovorí krátkym slovom „služba“. Chcel teda povedať, ale slová sa mu v hlave poplietli a Kolja sa zrazu opäť začal červenať.
"Môžete si zapáliť cigaretu, súdruh poručík," povedal generál a skryl úsmev. - Fajči, premysli si ponuku...
„To nepôjde,“ povzdychol si plukovný komisár. Nefajčí, to je smola.
„Ja nefajčím,“ potvrdil Kolja a opatrne si odkašľal. - Súdruh generál, dovoľte?
- Počúvam, počúvam.
- Súdruh generál, ja vám, samozrejme, ďakujem a veľmi pekne ďakujem za prejavenú dôveru. Chápem, že je to pre mňa veľká česť, ale dovoľte mi to odmietnuť, súdruh generál.
- Prečo? - zamračil sa plukovný komisár a vystúpil z okna. - Aké sú novinky, Plužnikov?
Generál sa naňho mlčky pozrel. Pozeral so zjavným záujmom a Kolja sa rozveselil:
- Verím, že každý veliteľ by mal najskôr slúžiť v jednotkách, súdruh generál. Tak nám v škole povedali a aj sám súdruh plukovný komisár na slávnostnom galavečere povedal, že len vo vojenskom útvare sa človek môže stať skutočným veliteľom.
Komisár zmätene zakašľal a vrátil sa k oknu. Generál sa stále pozeral na Kolju.
- A preto - ďakujem pekne, samozrejme, súdruh generál - preto vás veľmi prosím: pošlite ma prosím k útvaru. V akejkoľvek časti a na akejkoľvek pozícii.
Kolja stíchol a v kancelárii nastala pauza. Generál ani komisár si ju však nevšimli, ale Kolja cítil, ako sa naťahuje, a bol veľmi v rozpakoch.
- - Samozrejme, chápem, súdruh generál, že ...
"Ale je to mladý muž, komisár," povedal náhle veselo šéf. - Vy ste mladý muž, poručík, preboha, vy ste mladý muž!
A komisár sa zrazu zasmial a tvrdo potľapkal Kolju po ramene:
- Ďakujem za spomienku, Plužnikov!
A všetci traja sa usmievali, akoby našli východisko z nie veľmi výhodnej situácie.
- Takže čiastočne?
- Na jednotku, súdruh generál.
- Nezmeníš názor? - Šéf zrazu prešiel na "vy" a toto odvolanie nezmenil.
- Nie.
"Záleží na tom, kam to pošlú?" spýtal sa komisár. - A čo matka, sestra? .. Nemá otca, súdruh generál.
- Viem. - Generál skryl úsmev, pozrel sa vážne a zabubnoval prstami na červenú zložku. - Bude vám špeciálny západ vyhovovať, poručík?
Kolya sa zmenil na ružovú: snívali o tom, že budú slúžiť v špeciálnych okresoch ako nemysliteľný úspech.
- Súhlasíte s veliteľom čaty?
- Súdruh generál! .. - Kolja vyskočil a okamžite sa posadil, pamätajúc na disciplínu. Ďakujem pekne, súdruh generál!
"Ale s jednou podmienkou," povedal generál veľmi vážne. - Dávam vám, poručík, rok vojenskej praxe. A presne o rok vás požiadam späť, do školy, na pozíciu veliteľa cvičnej čaty. Súhlasím?
- Súhlasím, súdruh generál. Ak si objednáte...
- Povedzme, povedzme! Komisár sa zasmial. - Potrebujeme takú nefajčiarsku vášeň podľa potreby.
- Je tu len jeden problém, poručík: nemôžete dostať dovolenku. Maximálne v nedeľu by ste mali byť v jednotke.
"Áno, nebudeš musieť zostať s mamou v Moskve," usmial sa komisár. - Kde býva?
- Na Ostoženku... Takže teraz sa volá Metrostroevskaja.
- Na Ostoženku ... - povzdychol si generál a vstal a natiahol ruku ku Koljovi: - Dobre, poslúži, poručík. Počkaj rok, pamätaj!
Ďakujem, súdruh generál. Zbohom! zakričal Kolja a vypochodoval z kancelárie.
V tých dňoch bolo ťažké získať lístky na vlak, ale komisár, ktorý sprevádzal Kolju cez tajomnú miestnosť, sľúbil, že dostane tento lístok. Celý deň Kolya odovzdával prípady, behal s obtokovým listom, prijímal dokumenty na bojovom oddelení. Tam ho čakalo ďalšie milé prekvapenie: riaditeľ školy mu prikázal poďakovať za splnenie špeciálnej úlohy. A večer služobný dôstojník odovzdal lístok a Kolja Plužnikov sa opatrne rozlúčil so všetkými a odišiel na miesto svojej novej služby cez mesto Moskva, pričom mu zostali tri dni: do nedele ...

2

Vlak prišiel do Moskvy ráno. Kolja sa dostal do Kropotkinskej metrom - najkrajším metrom na svete; vždy si to pamätal a cítil neuveriteľný pocit hrdosti, ktorý sa dostal do podzemia. Na stanici „Palác sovietov“ vystúpil; Oproti sa týčil tupý plot, za ktorým niečo klopalo, syčalo a rachotilo. A Kolja sa na tento plot tiež pozeral s veľkou hrdosťou, pretože za ním sa kládol základ najvyššej budovy sveta: Paláca sovietov s obrovskou sochou Lenina na vrchole.
Pri dome, odkiaľ pred dvoma rokmi odišiel do školy, sa Kolja zastavil. Tento dom - najbežnejší moskovský bytový dom s klenutými bránami, hluchým dvorom a mnohými mačkami - tento dom bol pre neho veľmi výnimočný. Tu poznal každé schodisko, každý kút a každú tehlu v každom rohu. Bol to jeho domov, a ak mu pojem „vlasť“ pripadal ako niečo veľkolepé, potom bol dom jednoducho tým najprirodzenejším miestom na zemi.
Kolja stál blízko domu, usmieval sa a myslel si, že tam, na dvore, na slnečnej strane, pravdepodobne sedela Matveevna, plietla nekonečnú pančuchu a rozprávala sa s každým, kto prešiel okolo. Predstavoval si, ako ho zastavila a pýtala sa, kam ide, koho je a odkiaľ pochádza. Z nejakého dôvodu si bol istý, že ho Matvejevna nikdy nespozná, a už vopred sa radoval.
A potom z brány vyšli dve dievčatá. Tá o niečo vyššia mala krátke rukávy, ale tam sa rozdiel medzi dievčatami končil: nosili rovnaký účes, rovnaké biele ponožky a biele gumené topánky. Malá pozrela na neskutočne utiahnutú poručíčku s kufrom, otočila sa za kamarátkou, no zrazu spomalila a znova sa obzrela.
„Vera?“ spýtal sa Kolja šeptom. -Verka, čertík, si to ty?
V Manéži bolo počuť škrípanie. Jeho sestra sa jej behom vrhla na krk, akoby si v detstve ohýbala kolená, a on ledva odolal: dosť oťažela, táto jeho malá sestra...
- Kolja! Ringlet! Kolka!..
- Aký veľký si sa stal, Vera.
- Šestnásť rokov! povedala hrdo. - A ty si si myslel, že vyrastáš sám, však? .. Áno, už si poručík! Valyushka, blahoželám súdruhovi poručíkovi.
Vysoký s úsmevom vykročil vpred:
- Ahoj, Kolja.
Pozeral na svoju hruď pokrytú bradáčom. Dokonale si pamätal dve tenké dievčatá s členkovými nohami ako kobylky. A rýchlo odvrátil oči.
- No, dievčatá, nepoznáte ...
- Oh, poďme do školy! Vera si povzdychla. - Dnes je posledný Komsomol a je jednoducho nemožné neísť.
„Stretneme sa večer,“ povedala Valja. Nehanebne sa naňho pozrela prekvapivo pokojnými očami. Z toho bol Kolja v rozpakoch a nahnevaný, pretože bol starší a podľa všetkých zákonov mali byť dievčatá v rozpakoch.
- Odchádzam večer.
- Kde? Veru to prekvapilo.
"Na nové pracovné miesto," povedal, nie bez dôležitosti. - Prechádzam tadiaľto.
- Takže v čase obeda. Valya opäť zachytila ​​jeho pohľad a usmiala sa. - Prinesiem gramofón.

Vasilievov román „Nie je na zoznamoch“, napísaný v roku 1974, je venovaný Veľkej vlasteneckej vojne. Cez prizmu formovania hlavného hrdinu sa spisovateľovi podarilo presne a výstižne opísať všetky hrôzy vojnových ťažkých časov.

Pre lepšiu prípravu na hodinu literatúry a do čitateľského denníka odporúčame prečítať si online súhrn „Nebol som na zoznamoch“ kapitolu po kapitole.

hlavné postavy

Kolja Plužnikov- devätnásťročný mladší poručík, odvážny a odhodlaný chlap, patriot svojej vlasti.

Myrha- židovské dievča, postihnutá osoba, nútená pohybovať sa pomocou protézy, Koljova prvá a jediná láska.

Iné postavy

viera- Koljova šestnásťročná sestra.

Valya- Verin priateľ, zamilovaný do Kolju od detstva.

Salnikov- statočný, prefíkaný, inteligentný bojovník, verný priateľ Kolya.

Vasja Volkov- mladý vojak Červenej armády, ktorý po prežitých hrôzach prišiel o rozum.

Fedorčuk- čatár, dospelý muž, ktorý sa v záujme záchrany života radšej vzdá Nemcom.

Stepan Matvejevič- predák, ktorý sa po zranení do nohy a infikovaní rany podkopáva spolu s Nemcami.

Semishny- ochrnutý predák, posledný Koljov spolubojovník, ktorý prežil.

Časť prvá

Kapitola I

Devätnásťročný Kolja Plužnikov absolvuje vojenskú školu v hodnosti poručíka. Generál si ho zavolá a zaznamená „vynikajúce vlastnosti od Komsomolu a od jeho kamarátov“. Mladíkovi ponúka, aby zostal na škole ako veliteľ výcvikovej čaty s perspektívou pokračovania v štúdiu na Vojenskej akadémii. Kolja však lichotivú ponuku odmietne a žiada o preloženie do „akejkoľvek jednotky a akejkoľvek pozície“.

Kapitola II

Kolja je poslaný na novú služobnú stanicu cez Moskvu, kde žije jeho matka a šestnásťročná sestra Vera. Mladý muž si vyhradí pár hodín, aby videl svojich príbuzných.

Doma sa zoznámi so sestriným priateľom, ktorý je doňho už dlho zamilovaný. V rozhovore s Kolyou dievča zdieľa svoje obavy, „že situácia je veľmi vážna“ a vojne sa nedá vyhnúť, no on ju upokojuje.

Pri tanci s Valyou Kolya cíti, že ide o lásku, „o ktorej toľko čítal a s ktorou sa ešte nestretol“. Valya sľúbi, že navštívi mladého muža na jeho novom pracovisku.

Kapitola III

V Breste ide Kolja spolu so spolucestujúcimi do reštaurácie, kde vidí nemeckého žandára – muža „z toho sveta, z Nemecka zotročeného Hitlerom“.

V Breste je nepokoj: každú noc počuť hluk traktorov, tankov, hukot áut v diaľke. Po výdatnej večeri sa Kolja rozišiel so svojimi spolucestujúcimi. Ubytuje sa v reštaurácii, kde sa zoznámi s huslistovou chromou neterou Mirrou. Dievča sa zaviaže odprevadiť poručíka do pevnosti Brest.

Kapitola IV

Na kontrolnom stanovišti dostane Kolja odporúčanie do kasární pre obchodných cestujúcich. Mirra, ktorý pracuje v pevnosti, odprevadí Kolju do kasární.

Zdá sa mu byť podozrivý z „provokatívnych rozhovorov“, ktoré začína jeho nová známosť, ako aj z úžasných „vedomostí o tomto krívaní“.

Mirra privedie Kolju do skladu, kde pije čaj. Medzitým svitá 22. júna 1941. Je počuť zvuk vybuchujúcich nábojov. Pluzhnikov si uvedomil, že vojna začala, a ponáhľa sa k východu, pretože stále nie je na zoznamoch.

Druhá časť

Kapitola I

Keď je poručík na ulici, vidí, že všetko horí: „autá na parkoviskách, v kabínkach a dočasných budovách, v obchodoch, skladoch, skladoch zeleniny“. Kolja sa od neznámeho bojovníka dozvie, že Nemci prenikli do pevnosti a bola vyhlásená vojna s Nemeckom.

Keď si Kolya našiel svoje, ide na príkaz zástupcu politického dôstojníka, ale v hroznej panike od neho neprijíma cestovné príspevky. Slabo vyzbrojeným bojovníkom nariaďuje dobyť Nemcami okupovaný kostol, pričom sa vyhráža, že „kto zostane, je dezertér“.

Sovietski vojaci počítajú každý náboj a šetria vodu na chladenie guľometov. Každý z nich dúfa, že „do rána ich armádne jednotky prerazia na záchranu“ a do tej chvíle musíte nejako vydržať.

Kapitola II

Na druhý deň „zem opäť zastonala, steny kostola sa rozkývali, spadla omietka a rozbité tehly“. Nemci vtrhnú do kostola a Kolja spolu so Salnikovom uteká na iné miesto, kde nájde malý oddiel vedený starším poručíkom. Plužnikov si uvedomuje, že "podľahol panike, opustil bojovníkov a zbabelo ušiel z pozície."

Nekonečné útoky, bombardovanie a ostreľovanie v nepretržitej sérii sa navzájom striedajú. Kolja, Salnikov a pohraničná stráž, ktorí prerazili pod paľbou, sa snažia skryť v suteréne. Čoskoro zistia, že je to slepá ulička, z ktorej niet cesty von.

Kapitola III

Kolja si „jasne pamätal len prvé tri dni obrany“, potom sa mu dni a noci spojili do pokračujúcej série bombardovania a ostreľovania. Od najsilnejšieho smädu je vedomie zakalené a dokonca aj vo sne sú všetky myšlienky len o vode.

Salnikov a Plužnikov sa pred nepretržitou guľometnou paľbou ukrývajú v lieviku, kde ich objaví „mladý, dobre živený, hladko oholený“ Nemec. Salnikov zrazí Nemca a prikáže Koljovi, aby utiekol. Poručík si všimne úzku dieru pod tehlovou stenou a vlezie do nej „tak rýchlo, ako len mohol“.

V žalári Plužnikov objaví Mirru a jej kamarátov. V hysterických kŕčoch ich začne obviňovať zo zbabelosti a zrady. Ale čoskoro, unavený, sa upokojí.

Časť tretia

Kapitola I

Kolja zisťuje, že sklad, v ktorom v predvečer vojny pil čaj, bol pokrytý „ťažkým granátom v prvých minútach delostreleckej prípravy“. Starší seržant Fedorčuk, predák Stepan Matveevich, vojak Červenej armády Vasja Volkov a tri ženy boli pochovaní zaživa pod troskami. Celá vojna pre nich bola na vrchole a „boli odrezaní od vlastných ľudí a od celého sveta“. Mali slušnú zásobu jedla a vodu dostávali z kopanej studne.

Muži náhodne vyhĺbili steny a snažili sa nájsť dieru na poschodí. Cez „spletitý labyrint podzemných chodieb, slepých uličiek a hluchých kazemát“ sa dostali do zbrojnice, ktorá mala jediné východisko – úzku dieru, ktorou Plužnikov unikal pred istou smrťou. Keď videl nedotknutý muničný sklad, „sotva zadržiaval slzy“ a prikázal všetkým, aby si pripravili zbrane na boj.

Kolja sa snaží dostať k zvyškom posádky, no v tej chvíli Nemci podkopú múr a zničia posledných bojovníkov, ktorí zostali nažive. Teraz v ruinách pevnosti zostali len zázračne preživší nezadaní.

Plužnikov sa vracia do žalára a úplne zničený leží „bez slov, myšlienok a pohybu“. Spomína si na všetkých, ktorí ho počas bojov zakrývali telom, vďaka čomu zostal nažive.

Fedorčuk, mysliac si, že „poručík vyrazil“, položí tehlou dieru, ktorá ich spája so svetom hore. Chce len "žiť, kým je tu grub a toto je hluchý, pre Nemcov neznámy žalár."

Plužnikov sa pokúsi spáchať samovraždu, no Mirra ho v poslednej chvíli zastaví.

Kapitola II

Kolja opäť preberá velenie a rozkazuje rozobrať priechod na poschodí. Pri hľadaní toho svojho pravidelne podniká výpady a pri jednom z nich spustí prestrelku s Nemcami.

Fedorčuk zrazu zmizne a Kolja spolu s Vasjou Volkovom idú hľadať „staršieho seržanta, ktorý niekde zmizol“. Zbadajú Fedorchuka, ktorý sa chystá vzdať sa Nemcom. Poručík ho bez tieňa pochybností strelí do chrbta a zabije zradcu. „Necítil žiadne výčitky svedomia, keď viackrát zastrelil muža, s ktorým sedel pri spoločnom stole“.

Plužnikov a Vasja na úteku pred prenasledovaním narazia na väzňov a všimnú si ich „podivnú pasivitu a podivnú poslušnosť“. Keď si Kolja všimne známeho vojaka Červenej armády, dozvie sa od neho, že Salnikov je na ošetrovni. Prikáže mu odovzdať zbraň, ale zajatý vojak Červenej armády v obave o vlastný život prezradí Nemcom polohu Plužnikova.

Kolja na úteku pred prenasledovaním stráca Volkova z dohľadu. Chápe, že pevnosť nie je obsadená „útočnými Nemcami“ - odhodlanými a sebavedomými, ale oveľa menej militantnými vojakmi.

Kapitola III

Pri ďalšom výpade Kolja narazí na dvoch Nemcov: jedného zabije, druhého zajatca vezme a privedie ho do žalára. Keď sa dozvie, že jeho väzňom je nedávno zmobilizovaný robotník, už ho nemôže zabiť a oslobodí ho.

Stepan Matvejevič, ktorý trpí hnijúcou ranou na nohe, si uvedomuje, že dlho nevydrží. Rozhodne sa predať svoj vlastný život za vyššiu cenu a spolu s veľkou skupinou Nemcov sa vyhodí do vzduchu.

Štvrtá časť

Kapitola I

V žalári zostávajú nažive iba Kolya a Mirra. Poručík chápe, že sa potrebuje „vkĺznuť, vymaniť sa z pevnosti, dostať sa k prvým ľuďom a nechať dievča u nich“. Mirra ani nepomyslí na to, že by sa vzdala Nemcom - ona, mrzák a Židovka, bude okamžite zabitá.

Pri skúmaní pivničných labyrintov Plužnikov nečakane narazí na dvoch sovietskych vojakov. S poručíkom sa podelia o svoj plán – „roztrhnúť sa do Belovežskej Pushchy“ a zavolať ho so sebou. Ale nemajú v úmysle vziať chromú Mirru.

Keď Mirra počula, ako sa jej Kolja zastáva, z prebytku citov vyzná mladíkovi lásku a on jej opätuje.

Kapitola II

Mladí ľudia, inšpirovaní novým pocitom, začínajú snívať o tom, čo budú robiť v Moskve po skončení vojny.

Pri ďalšej hliadke v žalári Plužnikov objaví Vasju Volkova, ktorý sa zbláznil a nedokáže odolať všetkým hrôzam vojny. Keď vidí Kolju, v strachu utečie, narazí na Nemcov a zomrie.

Kolja je svedkom slávnostnej prehliadky, ktorú Nemci usporiadajú pri príležitosti príchodu významných hostí. Plužnikov „vidí pred sebou Fuhrera Nemecka Adolfa Hitlera a vojvodu talianskych fašistov Benita Mussoliniho“, ale ani o tom nevie.

Kapitola III

S nástupom jesene sa v pevnosti objavujú „kolektívni farmári vyhnaní zo susedných dedín“, aby vyčistili územie od sutín a rozložených mŕtvol.

Pri hľadaní skladu s proviantom Plužnikov každý deň kope tunely, „dusí sa, láme si nechty, láme si prsty do krvi“. Narazí na vrecúško armádnych sušienok a výkriky šťastia.

Mirra informuje Kolju, že čaká dieťa, a aby ho zachránila, musí sa dostať von z žalára. Poručík vezme Mirru ku skupine žien, ktoré odpratávajú trosky, dúfajúc, že ​​si nové dievča nikto z davu nevšimne. Nemci však rýchlo zistia, že Mirra je zbytočná.

Dievča surovo zbili a potom dvakrát bodli bajonetom. V posledných chvíľach Mirra akútne cíti, "že nikdy nebude mať ani malého, ani manžela, ani život sám." Kolya nevidí, ako dievča zabíjajú, a je si úplne istý, že Mirre sa podarilo preniknúť do mesta.

Piata časť

Kapitola I

Kolja ochorie a celý čas je v polovedomí. S pocitom úľavy vylezie von a vidí, že ruiny pevnosti sú pokryté snehom.

Nemci pochopili, že v ruinách zostal nažive iba Kolja. Začnú ho metodicky chytať, ale Plužnikovovi sa podarí preraziť kordón. Zostáva mu len „zúrivá túžba prežiť, mŕtva pevnosť a nenávisť“.

Kapitola II

Kolja ide do pivníc, kde ešte nebol. Stretáva tam jediného preživšieho vojaka - predáka Semishnyho, zraneného na chrbtici, a preto neschopného pohybu. Predák sa však „neochotný vzdať, bojom rozdával smrť každý milimeter svojho tela“.

Už nemá vôbec silu, ale núti Plužnikova, aby každý deň vyšiel hore a strieľal do útočníkov, "aby ich deti, vnúčatá a pravnuci dostali príkaz miešať sa do Ruska." Pred svojou smrťou Semishny odovzdáva plukovnú zástavu, ktorú vždy nosil pod šatami.

Kapitola III

V apríli 1942 priviezli Nemci do pevnosti ako tlmočníka židovského huslistu. Donútia ho ísť dolu do žalára a presvedčia bojovníka, aby sa dobrovoľne vzdal.

V tom čase už bol Kolja prakticky slepý a Nemci ho zahnali do pasce, z ktorej sa nedalo dostať. Od huslistu sa dozvie, že pri Moskve sú nacisti porazení. Pľužnikov ho žiada, aby rozšíril správu, že "pevnosť nespadla: len vykrvácala".

Poručík opretý o huslistu takmer nevychádza zo svojho úkrytu. Neskutočne vychudnutého slepca bez veku s opuchnutými omrznutými nohami stretáva všetkých prítomných smrteľné ticho. Nemecký generál, zasiahnutý tým, čo videl, prikázal vojakom pozdraviť hrdinu. S roztiahnutými rukami Plužnikov padá na zem a zomiera.

Epilóg

Na krajnom západe Bieloruska stojí Brestská pevnosť, ktorá utrpela prvý úder ráno 22. júna 1941. Turisti sem prichádzajú z celého sveta, aby vzdali hold padlým vojakom. Sprievodcovia im určite rozprávajú legendu o neznámom bojovníkovi, ktorý dokázal desať mesiacov sám bojovať s útočníkmi.

Medzi početnými exponátmi múzea je zázračne zachovaná plukovná zástava a „malá drevená protéza so zvyškom ženskej topánky“.

Záver

Boris Vasiliev vo svojej knihe s úžasnou jednoduchosťou predviedol plnú silu hrdinského činu mladého bojovníka, ktorý dokázal všetkým dokázať, že on jediný je bojovník v poli.

Po prečítaní krátkeho prerozprávania „Nie je na zoznamoch“ vám odporúčame prečítať si román v plnej verzii..

Nový test

Skontrolujte si zapamätanie súhrnu pomocou testu:

Hodnotenie prerozprávania

Priemerné hodnotenie: 4.7. Celkový počet získaných hodnotení: 217.

Prvý deň vojny vstupuje do pevnosti Brest mladý poručík. Desať mesiacov tvrdohlavo odoláva nacistom a nezlomený zomiera.

Časť prvá

Devätnásťročný Kolja Plužnikov absolvuje vojenskú školu v hodnosti poručíka. Splnomocnenec ho namiesto dovolenky požiada o pomoc pri nakladaní s majetkom školy, ktorá sa pre komplikovanú situáciu v Európe rozširuje.

Plužnikov dva týždne rozoberá a berie do úvahy vojenský majetok. Potom mu generál zavolá a ponúkne, že zostane v rodnej škole ako veliteľ výcvikovej čaty s perspektívou pokračovania v štúdiu na Vojenskej akadémii. Kolja odmieta - chce slúžiť v armáde.

Veliteľ... sa stáva skutočným veliteľom až potom, čo slúži v jednotkách, jedáva s vojakmi z jedného hrnca a učí sa im veliť.

Kolja je vymenovaný za veliteľa čaty a poslaný do špeciálneho západného obvodu s podmienkou, že o rok sa vráti do školy.

Kolja ide na služobnú stanicu cez Moskvu. Ušetrí si pár hodín, aby videl svoju matku a mladšiu sestru - Koljov otec zomrel v Strednej Ázii rukou Basmachi. Doma sa Kolja stretáva s kamarátom svojej sestry. Dievča je doňho už dlho zamilované. Sľúbi, že počká na Kolju a chystá sa ho navštíviť na novom pracovisku. Dievča verí, že vojna sa čoskoro začne, ale Kolja je presvedčený, že ide o prázdne reči a Červená armáda je silná a nepustí nepriateľa na naše územie.

Kolja prichádza do Brestu večer. Keďže nenájde jedáleň, ide spolu s náhodnými spolucestujúcimi do reštaurácie, kde hrá huslista-samouk. V Breste je nepokoj, každú noc sa za Chrobákom ozýva hukot motorov, tankov a traktorov.

Po večeri sa Kolja rozišiel so spolucestujúcimi. Volajú ho so sebou, ale Plužnikov zostáva v reštaurácii. Huslista hrá pre poručíka a hudobníkova neter Mirra odprevadí Kolju do pevnosti Brest.

Na kontrolnom stanovišti je Kolja poslaný do kasární pre obchodných cestujúcich. Mirrochka sa zaviaže, že ho vyprovodí.

Bolo veľmi ticho a veľmi teplo a trochu sa mu točila hlava a s potešením si myslel, že sa ešte nemá kam ponáhľať, lebo ešte nebol na zoznamoch.

Mirra, chromé židovské dievča pracujúce v pevnosti, si uvedomuje všetko, čo sa deje v meste aj v posádke. To sa Koljovi zdá podozrivé. Pred ďalšou kontrolou sa pokúsi otvoriť puzdro služobnej zbrane a o chvíľu už leží v prachu pod zbraňami služobníka.

Po urovnaní nedorozumenia sa Mirra zaviaže vyčistiť Kolju od prachu a zavedie ho do skladu vo veľkom suteréne. Poručík tam stretáva dve ženy v strednom veku, fúzatého predáka, zachmúreného seržanta a večne ospalého mladého vojaka. Kým Kolja upratuje, začína sa rozvidnievať, noc 22. júna 1941 sa končí. Kolja sedí, aby pil čaj, a potom sa ozve rachot výbuchov. Predák si je istý, že vojna začala. Kolja sa ponáhľa hore, aby stihol svoj pluk, pretože nie je na zozname.

Druhá časť

Plužnikov sa ocitá v centre neznámej pevnosti. Všetko naokolo je v plameňoch, ľudia horia zaživa v garáži. Na ceste do KPK sa Kolja skryje v kráteri spolu s neznámym bojovníkom, ktorý hlási: Nemci sú už v pevnosti. Plužnikov chápe, že vojna naozaj začala.

Po bojovníkovi menom Salnikov sa Kolja pripája k svojim a pod velením zástupcu politického dôstojníka znovu dobyje klub okupovaný Nemcami - bývalý kostol. Kolja je poverený udržiavaním kostola. Po zvyšok dňa je pevnosť bombardovaná. Kolja a tucet bojovníkov odrazili útoky nacistov ukoristenými zbraňami. Všetka voda ide na chladenie guľometov, breh rieky je už obsadený nacistami a vojaci sú smädní.

Už nepociťoval strach ani čas: v zapchatých ušiach mu zvonilo, vo vyprahnutom hrdle bezútešné šteklenie a zo zvyku držal ruky na bijúcom nemeckom samopale.

Medzi útokmi Pľužnikova a Salnikova skúmajú rozľahlú pivnicu kostola – zdá sa, že ženy, ktoré sa tam ukrývajú, videli Nemcov – ale nikoho nenájdu. Večer mrštný Salnikov prináša vodu. Kolja si začína uvedomovať, že Červená armáda im nepomôže.

Ráno Nemci prelomia suterén. Kolja a Salnikov utekajú pod paľbou do ďalšieho suterénu, kde si sadol malý oddiel vojakov pod vedením staršieho poručíka. Domnieva sa, že kostol musel byť opustený kvôli Plužnikovovi. Aj Kolja cíti svoju vinu – prehliadol ju – a zaväzuje sa ju odčiniť.

Sedel na podlahe a nehýbal sa a namosúrene si myslel, že urobil tú najhoršiu vec: zradil svojich druhov. Nehľadal pre seba výhovorky, neľutoval sa: snažil sa pochopiť, prečo sa to stalo.

Kolja dostane rozkaz napraviť chybu a znovu dobyť kostol. Je odbitý a včerajšok sa opakuje - bombové útoky, útoky. Kolja leží za guľometom a strieľa a horí na rozžeravený trup.

Vymieňajú sa ráno. Kolja, Salnikov a vysoký pohraničník ustupujú, dostanú sa pod paľbu a vniknú do pivničného priestoru, z ktorého niet cesty von. Až v noci sa prebijú do ringových kasární, pod ktorými je aj sieť pivníc. Nepriateľ medzitým mení taktiku. Teraz nemeckí sapéri metodicky vyhodia do vzduchu ruiny a ničia miesta, kde sa môžete schovať.

V pivniciach sa Kolja stretáva so zraneným politickým dôstojníkom a dozvedá sa od neho, že Nemci odovzdaným „statočným obrancom pevnosti“ sľubujú nebeský život. Politický inštruktor sa naopak domnieva, že Nemcov treba biť tak, aby sa báli každého kameňa, stromu a diery v zemi. Kolja chápe, že politický inštruktor má pravdu.

Na druhý deň Kolja skončí v spoločných pivniciach.

Dni a noci sa spojili do jedného reťazca výpadov a bombových útokov, ... bojov s nepriateľom a krátkych, ako mdloby minút zabudnutia. A neustála, oslabujúca, neprechádzajúca ani vo sne túžba piť.

Politický inštruktor zomiera, berie so sebou niekoľko fašistov, vysoký pohraničník je smrteľne zranený pri prepade mosta, potom velitelia posielajú ženy a deti do nemeckého zajatia, aby nezomreli od smädu v pivniciach.

Kolja dostáva vodu pre zranených. Pohraničník žiada, aby ho odviedli k východu z pivnice - chce zomrieť pod holým nebom. Kolja, ktorá pomáha priateľovi, hovorí, že každý dostal príkaz „rozptýliť sa všetkými smermi“. Ale nie sú tam nábojnice a preraziť sa bez munície je nezmyselná samovražda.

Kolja a Salnikov sa po opustení pohraničnej stráže vydali hľadať muničný sklad. Nemci už pevnosť obsadili. Cez deň ničia ruiny a v noci tieto ruiny ožívajú.

Zranení, upálení, vyčerpaní smädom a bitkami, kostlivci v handrách vstávali spod tehál, vyliezali z žalárov a... ničili tých, ktorí riskovali, že ostanú cez noc. A Nemci sa noci báli.

Priatelia sa cez deň dostanú do skladu a schovávajú sa v kráteroch. V jednom z lievikov ich objaví Nemec. Začnú biť Salnikova a Plužnikov je prenasledovaný v kruhu, "fandí" automatickými dávkami, až kým sa neponorí do nenápadnej diery v zemi.

Kolja končí v izolovanom bunkri, kde sa stretáva s Mirrou a jej spoločníkmi - starším seržantom Fedorčukom, predákom, vojakom Červenej armády Vasjom Volkovom. Majú zásobu jedla, vodu získali tak, že prerazili podlahu a vytiahli studňu. Keď sa Kolja spamätal, cíti, že je doma.

Časť tretia

Celá vojna pre nich, zaživa zamurovaných v hluchej kazemate, teraz prebiehala hore.

Kým Kolja bojoval, prešli cez pivnice do tohto izolovaného bunkra s dvoma východmi – na povrch a do zbrojnice.

Plužhnnikov sa rozhodne prejsť k zvyškom posádky, ktorí sa usadili vo vzdialených pivniciach, no mešká: Nemci pred jeho očami vyhodia do vzduchu úkryt a zničia posledných obrancov pevnosti. Teraz v ruinách zostali len roztrúsení samotári.

Plužnikov sa vracia do suterénu a dlho leží na lavičke a spomína na tých, s ktorými bojoval celé tie dni.

S úžasnou jasnosťou ich teraz videl všetky. Každý, kto ho zakrývajúc, rútil sa vpred, rútil sa bez váhania, bez váhania, hnaný niečím nepochopiteľným, pre neho nepochopiteľným.

Kolja nad sebou vynesie rozsudok smrti a rozhodne sa zastreliť. Mirra ho zastaví. Nasledujúce ráno sa Plužnikov konečne spamätá, vyzbrojí mužov, ktorí sú pod jeho velením, a zariadi nájazdy na povrch v nádeji, že nájde aspoň jedného svojho. Kolja verí, že Salnikov je stále nažive a neustále ho hľadá.

Počas jedného z bojových letov sa začne prestrelka a predák je zranený do nohy. Fedorchuk na druhý deň zmizne. Kolja ho spolu s Vasjou Volkovom ide hľadať a vidí, ako sa dobrovoľne vzdáva Nemcom. Plužnikov zabije zradcu strelou do chrbta.

Necítil žiadne výčitky svedomia, pretože viackrát zastrelil muža, s ktorým sedel pri spoločnom stole. Naopak, cítil zlé, radostné vzrušenie.

Vasya sa začína báť svojho veliteľa. Medzitým do pevnosti vstupujú Nemci a začínajú upratovať ruiny. Kolja a Volkov ustúpia a narazia na väzňov, medzi ktorými Plužnikov vidí známeho vojaka Červenej armády. Informuje Kolju, že Salnikov je nažive a je v nemeckom lazarete. Väzeň sa ho snaží zradiť. Kolja musí utiecť a stratí Volkova.

Plužnikov si všimne, že do pevnosti prišli Nemci iného druhu – nie takí chytľaví a rýchli. Zoberie jedného väzňa a zistí, že ide o zmobilizovaného nemeckého robotníka zo strážneho tímu. Kolya chápe, že musí zabiť väzňa, ale nemôže to urobiť a nechá ho ísť.

Predákovi zhnije rana, cíti, že dlho nevydrží a rozhodne sa svoj život draho predať. Predák vyhodí do vzduchu bránu, ktorou vchádza nepriateľ spolu so sebou a veľkou skupinou Nemcov do pevnosti.

Štvrtá časť

Na radu predáka chce Kolja poslať Mirru ako zajatca k Nemcom v nádeji, že prežije. Dievča si myslí, že Kolja sa jej chce zbaviť ako bremena. Pochopí, že Nemci zabijú ju, mrzáka a Židovku.

Plužnikov skúma labyrint pivníc a narazí na dvoch preživších - seržanta a desiatnika. Chystajú sa opustiť pevnosť a zavolajú so sebou Kolju. Noví známi si myrhu so sebou brať nechcú. Veria, že Červená armáda je porazená a chcú čo najskôr ujsť. Kolja odmietne nechať dievča na pokoji a prinúti seržanta a desiatnika odísť a zásobiť ich nábojmi.

Mirra je zamilovaná do Kolju a on zdieľa jej pocity. Stanú sa manželmi.

A opäť tu nebola tma, suterén, ani potkany, ktoré škrípali v rohoch. A opäť nebola vojna, ale boli dve. dvaja na zemi. Muž a žena.

Čas plynie. Plužnikov hliadkuje v pevnosti každý deň. Pri jednom z týchto výpadov sa stretne s Vasyou Volkovom. Zbláznil sa, ale Plužnikovová sa stále bojí. Keď Volkov vidí Kolju, uteká, narazí na Nemcov a zomrie.

Prichádza jeseň. Mirra sa prizná Koljovi, že čaká dieťa a musí odísť. Kolja už videl v pevnosti oddiel zajatých žien, ktoré odpratávali trosky. Vezme k nim Mirru, ona sa snaží zamiešať medzi väzňov, no všimnú si ženu navyše. Spoznáva ju Nemec, ktorého kedysi Kolja ušetril. Mirra sa snaží vzdialiť, aby Plužnikov, ktorý všetko sleduje z diery v pivnici, nič nerozumel a nezasiahol. Dievča je surovo zbité a prebodnuté bajonetom.

Pred jej pevne zatvorenými očami sa mihlo jasné svetlo a v tomto nemilosrdnom svetle zrazu videla, že nikdy nebude mať maličkého, ani manžela, ani život sám.

Polomŕtve dievča je zasypané tehlami v malom lieviku.

Piata časť

Kolja ochorie a stratí pojem o dňoch. Keď sa Plužnikov preberie a vystúpi, v pevnosti je už sneh. Opäť začína loviť nemecké hliadky.

Bol nažive a stále sa cítil ako majiteľ Brestskej pevnosti, ktorá stíchla pod snehom.

Pluzhnikov si je istý, že Mirra sa vrátila k svojej rodine a snaží sa na ňu nemyslieť.

Kolja sa dostane do kostola, pamätá si, ako zaň bojoval, a chápe: neexistuje smrť a osamelosť, „pretože je, toto je minulosť“. Nemci sa ho snažia dolapiť tichým ohradením kostola, ale Plužnikov uniká. Večer sa Kolja vracia do svojho obývateľného kúta a zisťuje, že ho vyhodili do povetria - Plužnikovovi rozdali stopy v čerstvo napadnutom snehu.

Kolja odchádza do neprebádaných pivníc a stretáva sa tam s preživším predákom Semishnym. Zranil sa v chrbtici a už nemôže chodiť – postupne ochrnie. Ale duch majstra nie je zlomený, je si istý, že každý meter jeho rodnej zeme odoláva nepriateľovi. Každý deň núti Kolju vyjsť z pivnice a zabíjať útočníkov.

Vedieť: pevnosť žije. Báť sa mŕtvych. Prikázať svojim deťom, vnúčatám a pravnúčatám do Ruska, aby sa miešali!

Kolja postupne začína strácať zrak, no tvrdohlavo ide „na lov“. Zhoršuje sa aj predák, ledva sedí, ale nevzdáva sa, „bojom dáva smrť každý milimeter jeho tela“.

V prvý deň roku 1942 Semishny zomiera. Pred smrťou dáva Koljovi zástavu pluku, ktorú celý čas nosil pod šatami.

Dvanásteho apríla Nemci nachádzajú Plužniki. Ako tlmočníka si privádzajú huslistu samouka, ktorý kedysi hrával u Kolju. Od neho sa Plužnikov dozvie, že Nemci boli porazení pri Moskve. Kolya má pocit, že splnil svoju povinnosť a odchádza k nepriateľom. Je chorý, takmer slepý, ale drží sa vzpriamene. Cez formáciu nemeckých vojakov ide do sanitky a tí si na príkaz dôstojníka priložia ruky k čiapke.

Ale tieto pocty nevidel, a ak áno, už by ho to nezaujímalo. Bol nad všetky mysliteľné pocty, nad slávu, nad život a nad smrť.

Neďaleko auta padá „voľne a po živote, pošliapajúc smrť smrťou“.

Epilóg

Návštevníkom múzea Brestskej pevnosti bude určite porozprávať legenda o mužovi, ktorý nebol uvedený v zozname, ale desať mesiacov bránil pevnosť, ukážu jedinú zachovanú plukovnú zástavu a „malú drevenú protézu so zvyškom ženská topánka“ nájdená v lieviku pod tehlami.