Szkic Arthura Conan Doyle'a w odcieniach karmazynu. Arthur Conan Doyle - Studium w odcieniach szkarłatu (s)

Wspomnienia dr Johna G. Watsona, emerytowanego wojskowego oficera medycznego

Pan Sherlock Holmes

W 1878 roku ukończyłem Uniwersytet Londyński z tytułem doktora i od razu wyjechałem do Netley, gdzie odbyłem specjalny kurs dla chirurgów wojskowych. Po ukończeniu studiów zostałem asystentem chirurga w Piątym Pułku Strzelców Northumberland. W tym czasie pułk stacjonował w Indiach i zanim zdążyłem się do niego dostać, wybuchła druga wojna z Afganistanem. Po wylądowaniu w Bombaju dowiedziałem się, że mój pułk przekroczył przełęcz i posunął się daleko w głąb terytorium wroga. Wraz z innymi oficerami, którzy znaleźli się w tej samej sytuacji, wyruszyłem w pogoń za moim pułkiem; Udało mi się bezpiecznie dotrzeć do Kandaharu, gdzie w końcu go znalazłem i od razu podjąłem nowe obowiązki.

Dla wielu ta kampania przyniosła zaszczyty i awanse, ale ja nie dostałem nic poza porażką i nieszczęściem. Zostałem przeniesiony do pułku Berkshire, z którym walczyłem w brzemiennej w skutki bitwie pod Maiwand. Kula karabinowa trafiła mnie w ramię, roztrzaskała kość i trafiła w tętnicę podobojczykową. Najprawdopodobniej wpadłabym w ręce bezlitosnych gazi, gdyby nie lojalność i odwaga mojego podwładnego Murraya, który przerzucił mnie przez grzbiet jucznego konia i wymyślił, by bezpiecznie dostarczyć mnie na miejsce oddziałów brytyjskich .

Wyczerpany raną i osłabiony długotrwałymi trudnościami, wraz z wieloma innymi rannymi, zostałem wysłany pociągiem do głównego szpitala w Peshaver. Tam zacząłem stopniowo dochodzić do siebie i byłem już tak silny, że mogłem poruszać się po oddziale, a nawet wyjść na werandę, żeby się trochę ogrzać w słońcu, gdy nagle spadł na mnie tyfus, plaga naszych indiańskich kolonii. Przez kilka miesięcy uważano mnie za prawie beznadziejnego, a kiedy w końcu wróciłem do życia, ledwo mogłem utrzymać się na nogach ze słabości i wyczerpania, a lekarze zdecydowali, że muszę natychmiast wysłać mnie do Anglii. Popłynąłem transportem wojskowym „Orontes” i miesiąc później wysiadłem na molo w Plymouth z nieodwracalnie uszkodzonym zdrowiem, ale za zgodą ojcowsko opiekuńczego rządu na przywrócenie go w ciągu dziewięciu miesięcy.

W Anglii nie miałem bliskich przyjaciół ani krewnych i byłem wolny jak wiatr, a raczej jak człowiek, który ma żyć za jedenaście szylingów i sześć pensów dziennie. W takich okolicznościach naturalnie dążyłem do Londynu, do tego ogromnego śmietnika, gdzie nieuchronnie kończą próżniacy i leniwi ludzie z całego imperium. W Londynie mieszkałem przez jakiś czas w hotelu na Strandzie i prowadziłem niewygodną i bezsensowną egzystencję, wydając swoje grosze znacznie swobodniej, niż powinienem. W końcu moja sytuacja finansowa stała się tak groźna, że ​​wkrótce zdałem sobie sprawę, że trzeba albo uciec ze stolicy i wegetować gdzieś we wsi, albo zdecydowanie zmienić swój styl życia. Wybierając to drugie, zdecydowałem się najpierw opuścić hotel i znaleźć sobie bardziej skromne i tańsze zakwaterowanie.

W dniu, w którym podjąłem tę decyzję, ktoś klepnął mnie w ramię na pasku Kryteriów. Odwracając się, zobaczyłem młodego Stamforda, który kiedyś pracował dla mnie jako sanitariusz w londyńskim szpitalu. Jak miło, gdy samotna osoba widzi nagle znajomą twarz na rozległym pustkowiu Londynu! W dawnych czasach Stamford i ja nigdy nie byliśmy szczególnie przyjaźni, ale teraz powitałem go prawie z zachwytem, ​​a on też najwyraźniej ucieszył się, że mnie widzi. Z nadmiaru uczuć zaprosiłem go na śniadanie i od razu wzięliśmy taksówkę i pojechaliśmy do Holborn.

Co sobie zrobiłeś, Watsonie? – zapytał z nieukrywaną ciekawością, gdy taksówka turkotała kołami na zatłoczonych londyńskich ulicach. - Wyschłaś jak drzazga i zżółkłałaś jak cytryna!

Krótko opowiedziałem mu o moich nieszczęściach i ledwo zdążyłem dokończyć historię, gdy dotarliśmy na miejsce.

PAN SHERLOCK HOLMES

W 1878 roku ukończyłem Uniwersytet Londyński z tytułem doktora i od razu wyjechałem do Netley, gdzie odbyłem specjalny kurs dla chirurgów wojskowych. Po ukończeniu studiów zostałem asystentem chirurga w Piątym Pułku Strzelców Northumberland. W tym czasie pułk stacjonował w Indiach i zanim zdążyłem się do niego dostać, wybuchła druga wojna z Afganistanem. Po wylądowaniu w Bombaju dowiedziałem się, że mój pułk przekroczył przełęcz i posunął się daleko w głąb terytorium wroga. Wraz z innymi oficerami, którzy znaleźli się w tej samej sytuacji, wyruszyłem w pogoń za moim pułkiem; Udało mi się bezpiecznie dotrzeć do Kandaharu, gdzie w końcu go znalazłem i od razu podjąłem nowe obowiązki.

Dla wielu ta kampania przyniosła zaszczyty i awanse, ale ja nie dostałem nic poza porażką i nieszczęściem. Zostałem przeniesiony do pułku Berkshire, z którym walczyłem w brzemiennej w skutki bitwie pod Maiwand. Brytyjczycy zostali pokonani w bitwie pod Maiwand podczas drugiej wojny anglo-afgańskiej (1878-1880). Kula karabinowa trafiła mnie w ramię, roztrzaskała kość i trafiła w tętnicę podobojczykową.

Najprawdopodobniej wpadłabym w ręce bezlitosnego ghazi, Gazi jest fanatycznym muzułmaninem. gdyby nie poświęcenie i odwaga mojego ordynansa Murraya, który przerzucił mnie przez grzbiet jucznego konia i zdołał bezpiecznie dostarczyć mnie na miejsce oddziałów angielskich.

Wyczerpany raną i osłabiony długotrwałymi trudnościami, wraz z wieloma innymi rannymi, zostałem wysłany pociągiem do głównego szpitala w Peshaver. Tam zacząłem stopniowo dochodzić do siebie i byłem już tak silny, że mogłem poruszać się po oddziale, a nawet wyjść na werandę, żeby się trochę ogrzać w słońcu, gdy nagle spadł na mnie tyfus, plaga naszych indiańskich kolonii. Przez kilka miesięcy uważano mnie za prawie beznadziejnego, a kiedy w końcu wróciłem do życia, ledwo mogłem utrzymać się na nogach ze słabości i wyczerpania, a lekarze zdecydowali, że muszę natychmiast wysłać mnie do Anglii. Popłynąłem transportem wojskowym „Orontes” i miesiąc później wysiadłem na molo w Plymouth z nieodwracalnie uszkodzonym zdrowiem, ale za zgodą ojcowsko opiekuńczego rządu na przywrócenie go w ciągu dziewięciu miesięcy.

W Anglii nie miałem bliskich przyjaciół ani krewnych i byłem wolny jak wiatr, a raczej jak człowiek, który ma żyć za jedenaście szylingów i sześć pensów dziennie. W takich okolicznościach naturalnie dążyłem do Londynu, do tego ogromnego śmietnika, gdzie nieuchronnie kończą próżniacy i leniwi ludzie z całego imperium. W Londynie mieszkałem przez jakiś czas w hotelu na Strandzie i prowadziłem niewygodną i bezsensowną egzystencję, wydając swoje grosze znacznie swobodniej, niż powinienem. W końcu moja sytuacja finansowa stała się tak groźna, że ​​wkrótce zdałem sobie sprawę, że trzeba albo uciec ze stolicy i wegetować gdzieś we wsi, albo zdecydowanie zmienić swój styl życia. Wybierając to drugie, zdecydowałem się najpierw opuścić hotel i znaleźć sobie bardziej skromne i tańsze zakwaterowanie.

W dniu, w którym podjąłem tę decyzję, ktoś klepnął mnie w ramię na pasku Kryteriów. Odwracając się, zobaczyłem młodego Stamforda, który kiedyś pracował dla mnie jako sanitariusz w londyńskim szpitalu. Jak miło, gdy samotna osoba widzi nagle znajomą twarz na rozległym pustkowiu Londynu! W dawnych czasach Stamford i ja nigdy nie byliśmy szczególnie przyjaźni, ale teraz powitałem go prawie z zachwytem, ​​a on też najwyraźniej ucieszył się, że mnie widzi. Z nadmiaru uczuć zaprosiłem go na śniadanie i od razu wzięliśmy taksówkę i pojechaliśmy do Holborn.

Co sobie zrobiłeś, Watsonie? – zapytał z nieukrywaną ciekawością, gdy taksówka turkotała kołami na zatłoczonych londyńskich ulicach. - Wyschłaś jak drzazga i zżółkłałaś jak cytryna!

Krótko opowiedziałem mu o moich nieszczęściach i ledwo zdążyłem dokończyć historię, gdy dotarliśmy na miejsce.

Ech, biedak! - współczuł, dowiedziawszy się o moich kłopotach. - Więc co teraz robisz?

Szukam mieszkania - odpowiedziałem. - Staram się zdecydować, czy na świecie są wygodne pokoje za rozsądną cenę.

To dziwne - powiedział mój towarzysz - jesteś drugą osobą, od której dzisiaj słyszę to zdanie.

A kto jest pierwszy? Zapytałam.

Jeden facet, który pracuje w laboratorium chemicznym w naszym szpitalu. Dziś rano ubolewał: znalazł bardzo ładne mieszkanie i nie mógł znaleźć dla siebie towarzysza, a nie stać go było na to, by całkowicie za nie zapłacić.

Cholera! wykrzyknąłem. - Jeśli naprawdę chce dzielić mieszkanie i wydatki, to jestem do jego usług! O wiele przyjemniej jest mi też mieszkać razem niż mieszkać samotnie!

Młody Stamford rzucił mi niejasne spojrzenie nad kieliszkiem wina.

Nie wiesz jeszcze, czym jest ten Sherlock Holmes - powiedział. - Być może nie będziesz chciał z nim mieszkać w stałym sąsiedztwie.

Czemu? Dlaczego jest zły?

Nie mówię, że jest zły. Tylko trochę ekscentryk – pasjonat niektórych dziedzin nauki. Ale tak naprawdę, o ile wiem, jest przyzwoitym człowiekiem.

Chcesz zostać medykiem? Zapytałam.

Nie, nawet nie rozumiem, czego on chce. Moim zdaniem bardzo dobrze zna się na anatomii i jest chemikiem pierwszej klasy, ale wygląda na to, że nigdy nie studiował medycyny systematycznie. Zajmuje się nauką w zupełnie przypadkowy i jakoś dziwny sposób, ale zgromadził masę wiedzy, pozornie niepotrzebnej dla biznesu, co bardzo by zaskoczyło profesorów.

Czy kiedykolwiek pytałeś, jaki jest jego cel? Zapytałam.

Nie, nie jest tak łatwo coś z niego wyciągnąć, chociaż jeśli coś go porywa, zdarza się, że nie można go powstrzymać.

Nie mam nic przeciwko spotkaniu z nim - powiedziałem. - Jeśli naprawdę masz sąsiada w mieszkaniu, to niech będzie lepiej, że będzie to osoba spokojna i zajęta własnym biznesem. Nie jestem wystarczająco silny, aby znieść hałas i wszelkiego rodzaju silne wrażenia. W Afganistanie miałem ich tak dużo, że starczyło mi na resztę życia na ziemi. Jak mogę poznać twojego kumpla?

Teraz pewnie siedzi w laboratorium - odpowiedział mój towarzysz. - Albo nie zagląda tam tygodniami, albo trzyma się tam od rana do wieczora. Jeśli chcesz, pójdziemy do niego po śniadaniu.

Oczywiście, że tak - powiedziałem, a rozmowa zeszła na inne tematy.

Kiedy jechaliśmy z Holborn do szpitala, Stamford zdołał mi opowiedzieć o kilku innych cechach dżentelmena, z którym zamierzałem mieszkać razem.

Nie obrażaj się na mnie, jeśli się z nim nie dogadujesz - powiedział.

Znam go tylko z przypadkowych spotkań w laboratorium. Sam zdecydowałeś się na to połączenie, więc nie obarczaj mnie odpowiedzialnością za dalsze.

Jeśli się nie dogadamy, nic nie przeszkodzi nam w rozstaniu – odpowiedziałem.

Że z jakiegoś powodu chcesz umyć ręce. Cóż, ten facet ma okropny charakter, czy co? Nie bądź skryty, na litość boską!

Spróbuj wyjaśnić niewytłumaczalne - zaśmiał się Stamford. - Na mój gust. Holmes ma obsesję na punkcie nauki - dla niego to już graniczy z bezdusznością. Wyobrażam sobie, że wstrzyknie swojemu przyjacielowi niewielką dawkę jakiegoś nowo odkrytego alkaloidu roślinnego, oczywiście nie ze złośliwości, ale po prostu z ciekawości, aby mieć wizualne wyobrażenie o jego działaniu. Musimy jednak oddać mu sprawiedliwość, jestem pewien, że równie chętnie zrobi sobie ten zastrzyk. Ma pasję do dokładnej i rzetelnej wiedzy.

Cóż, to nie jest złe.

Tak, ale nawet tutaj możesz posunąć się do skrajności. Jeśli chodzi o to, że wbija zwłoki patykiem w anatomię, to trzeba przyznać, że wygląda to dość dziwnie.

Czy on wali trupy?

Tak, aby sprawdzić, czy po śmierci mogą pojawić się siniaki. Widziałem to na własne oczy.

A ty mówisz, że nie zostanie medykiem?

Wydaje się, że nie. Tylko Bóg wie, dlaczego to wszystko studiuje. Ale teraz przybyliśmy, teraz osądź sam.

Skręciliśmy w wąski narożnik dziedzińca i małymi drzwiami weszliśmy do oficyny sąsiadującej z ogromnym budynkiem szpitala. Wszystko było tu znajome i nie musiałem pokazywać drogi, kiedy wspinaliśmy się po ciemnych kamiennych schodach i szliśmy długim korytarzem wzdłuż niekończących się bielonych ścian z brązowymi drzwiami po obu stronach. Niemal na samym końcu ciągnął się w bok niski, sklepiony korytarz – prowadził do laboratorium chemicznego.

W tym wysokim pomieszczeniu niezliczone butelki i fiolki lśniły na półkach i wszędzie. Wszędzie stały niskie, szerokie stoły, gęsto zastawione retortami, probówkami i palnikami Bunsena z trzepoczącymi językami niebieskiego płomienia. Laboratorium było puste i tylko w odległym kącie, pochylony do stołu, siedział młody człowiek czymś zajęty. Słysząc nasze kroki, rozejrzał się i podskoczył.

Znaleziony! Znaleziony! – krzyknął radośnie, pędząc do nas z probówką w dłoniach. - W końcu znalazłem odczynnik, który jest wytrącany tylko przez hemoglobinę i nic więcej! - Gdyby znalazł złoża złota, a wtedy prawdopodobnie jego twarz nie błyszczałaby z takim zachwytem.

Dr Watson, pan Sherlock Holmes - przedstawili nas sobie Stamford.

Cześć! – powiedział uprzejmie Holmes, ściskając mi rękę z siłą, której nie mogłam w nim podejrzewać. - Widzę, że mieszkałeś w Afganistanie.

Jak zgadłeś? - Byłem zdumiony.

Cóż, to nic - warknął, uśmiechając się. - Hemoglobina to inna sprawa. Oczywiście rozumiesz wagę mojego odkrycia?

Jako reakcja chemiczna jest oczywiście ciekawa - odpowiedziałem - ale praktycznie ...

Panie, to najważniejsze odkrycie w medycynie sądowej od dziesięcioleci. Czy nie rozumiesz, że dzięki temu można dokładnie zidentyfikować plamy krwi? Chodź, chodź tutaj! W gorączce niecierpliwości złapał mnie za rękaw i zaciągnął do swojego stolika. — Weźmy trochę świeżej krwi — powiedział i kłując palec długą igłą, wyciągnął kroplę krwi za pomocą pipety. - Teraz rozpuszczę tę kroplę w litrze wody. Spójrz, woda wydaje się idealnie czysta. Stosunek krwi do wody wynosi nie więcej niż jeden na milion. A jednak zapewniam, że otrzymamy charakterystyczną reakcję. - Wrzucił kilka białych kryształków do szklanego słoika i wlał do niego jakiś bezbarwny płyn. Zawartość słoika natychmiast przybrała matowy fioletowy kolor, a na dnie pojawił się brązowy osad.

Ha ha! Klaskał w dłonie, promieniejąc radością, jak dziecko otrzymujące nową zabawkę. - Co o tym myślisz?

To najwyraźniej jakiś bardzo silny odczynnik - zauważyłem.

Wspaniały! Wspaniały! Poprzednia metoda z gumą gwajakową jest bardzo kłopotliwa i zawodna, podobnie jak badanie kulek krwi pod mikroskopem - generalnie jest bezużyteczne, jeśli krew została przelana kilka godzin temu. I ten odczynnik działa równie dobrze niezależnie od tego, czy krew jest świeża, czy nie. Gdyby została otwarta wcześniej, setki ludzi, którzy teraz swobodnie chodzą po okolicy, już dawno zapłaciłyby za swoje zbrodnie.

Oto jak! – mruknąłem.

Wykrywanie przestępstw zawsze napotyka ten problem. Osoba zaczyna być podejrzana o morderstwo, być może kilka miesięcy po jego popełnieniu. Przerabiają jego płótno lub sukienkę, znajdują brązowawe plamy. Czy to krew, brud, rdza, sok owocowy, czy coś innego? To pytanie zastanawiało wielu ekspertów, dlaczego? Ponieważ nie było niezawodnego odczynnika. Teraz mamy odczynnik Sherlocka Holmesa i wszystkie trudności się skończyły!

Jego oczy błyszczały, przyłożył rękę do piersi i skłonił się, jakby odpowiadał na aplauz wyimaginowanego tłumu.

Możesz pogratulować - powiedziałem, zdumiony jego entuzjazmem.

Rok temu we Frankfurcie rozpatrywano zawiłą sprawę von Bischoffa. Oczywiście zostałby powieszony, gdyby wtedy znali moją drogę. A przypadek Masona z Bradford, słynnego Mullera, Lefebvre'a z Montlelier i Samsona z Nowego Orleanu? Mogę wymienić dziesiątki przypadków, w których mój odczynnik odegrałby decydującą rolę.

Jesteś tylko kroniką kryminalną – zaśmiał się Stamford. - Musisz wydać specjalną gazetę. Nazwij to przeszłe wiadomości policyjne.

I to byłaby bardzo ekscytująca lektura - podniósł Sherlock Holmes, przyklejając kawałkiem gipsu maleńką ranę na palcu. „Musisz być ostrożny” – kontynuował, zwracając się do mnie z uśmiechem – „Często bawię się różnymi trującymi substancjami. - Wyciągnął rękę i zobaczyłem, że jego palce były pokryte tymi samymi kawałkami gipsu i plamami z żrących kwasów.

Przyjechaliśmy w interesach – powiedział Stamford, siadając na wysokim, trójnożnym stołku i czubkiem buta popychając w moją stronę kolejny. - Moja koleżanka szuka mieszkania, a ponieważ narzekałaś, że nie możesz znaleźć towarzysza, uznałem, że trzeba się zebrać.

Sherlockowi Holmesowi najwyraźniej spodobała się perspektywa dzielenia ze mną mieszkania.

Wiesz, opiekowałem się jednym mieszkaniem na Baker Street - powiedział - które będzie pasowało tobie i mnie pod każdym względem. Mam nadzieję, że nie przeszkadza ci zapach mocnego tytoniu?

Sam palę "statek" - odpowiedziałem.

Więc to świetnie. Zwykle trzymam chemikalia w domu i od czasu do czasu przeprowadzam eksperymenty. Czy będzie ci to przeszkadzać?

Zupełnie nie.

Czekaj, jakie inne wady mam? Tak, czasami ogarnia mnie smutek i cały dzień nie otwieram ust. Nie myśl, że się na ciebie dąsam. Po prostu mnie zignoruj, a to wkrótce minie. Cóż, za co możesz żałować? Chociaż jeszcze się razem nie ustaliliśmy, dobrze byłoby wiedzieć o sobie najgorsze.

Rozbawiło mnie to wzajemne przesłuchanie.

Mam szczeniaka buldoga - powiedziałem - i nie znoszę żadnego hałasu, ponieważ moje nerwy są zdenerwowane, mogę leżeć w łóżku przez pół dnia i ogólnie jestem niesamowicie leniwy. Kiedy jestem zdrowy, mam szereg innych wad, ale teraz są to najważniejsze.

Czy myślisz również o graniu na skrzypcach? zapytał z niepokojem.

To zależy od tego, jak grasz – odpowiedziałem. - Dobra gra to dar od bogów, zła...

Cóż, w takim razie w porządku - zaśmiał się radośnie. „Myślę, że to w porządku, jeśli lubisz tylko pokoje”.

Kiedy je zobaczymy?

Przyjdź po mnie jutro w południe, pojedziemy stąd razem i ustalimy wszystko.

Okej, więc dokładnie w południe - powiedziałem, potrząsając jego ręką.

Wrócił do swoich chemikaliów, a Stamford i ja poszliśmy do mojego hotelu.

Nawiasem mówiąc, „nagle zatrzymałem się, zwracając się do Stamford”, jak zdołał odgadnąć, że pochodzę z Afganistanu?

Mój towarzysz uśmiechnął się enigmatycznie.

To jest jego główna cecha – powiedział. - Wielu dałoby drogo, aby dowiedzieć się, jak on wszystko odgaduje.

Więc jest tu jakaś tajemnica? – wykrzyknąłem, zacierając ręce. - Bardzo interesujące! Dziękujemy za przedstawienie nas. Wiesz, „aby poznać ludzkość, trzeba poznać człowieka”.

Musisz więc studiować Holmesa - powiedział Stamford, rozstając się.

Jednak wkrótce przekonasz się, że jest to trudny orzech do zgryzienia. Założę się, że przeprowadzi cię szybciej niż ty. Pożegnanie!

Do widzenia, - odpowiedziałem i poszedłem do hotelu, niezbyt zainteresowany moimi nowymi znajomymi.

ROZDZIAŁ II. SZTUKA RYSOWANIA WNIOSKÓW

Następnego dnia spotkaliśmy się o ustalonej godzinie i poszliśmy obejrzeć mieszkanie na Baker Street 221-b, o którym Holmes mówił dzień wcześniej. Mieszkanie posiadało dwie wygodne sypialnie oraz przestronny, jasny, przytulnie urządzony salon z dwoma dużymi oknami. Pokoje przypadły nam do gustu, a opłata podzielona dla dwóch osób była tak niewielka, że ​​od razu zgodziliśmy się na najem i od razu przejęliśmy mieszkanie. Tego wieczoru wyniosłem swoje rzeczy z hotelu, a następnego ranka przybył Sherlock Holmes z kilkoma pudłami i torbami podróżnymi. Przez dzień lub dwa bawiliśmy się rozpakowywaniem i układaniem naszej posesji, starając się znaleźć najlepsze miejsce dla każdej rzeczy, a potem stopniowo zaczęliśmy osiedlać się w naszym domu i przystosowywać do nowych warunków.

Holmes z pewnością nie należał do osób, z którymi trudno było się dogadać. Prowadził spokojny, wyważony styl życia i zwykle był wierny swoim nawykom. Rzadko kładł się spać po dziesiątej wieczorem, a rano z reguły miał czas zjeść śniadanie i wyjść, gdy jeszcze leżałem w łóżku. Czasami siedział cały dzień w laboratorium, czasami - w anatomie, a czasami szedł na długi spacer, a te spacery najwyraźniej zabierały go w najodleglejsze zakątki Londynu. Jego energia nie znała granic, gdy znalazł działający werset, ale od czasu do czasu pojawiała się reakcja i potem całymi dniami leżał na kanapie w salonie, nie mówiąc ani słowa i prawie się nie poruszając. W tych dniach zauważyłem w jego oczach taki rozmarzony, tak nieobecny wyraz, że podejrzewałbym go o uzależnienie od narkotyków, gdyby wyważony i czysty sposób życia nie odpierał takich myśli.

Tydzień po tygodniu coraz bardziej interesowałam się jego osobowością i coraz bardziej załatwiałam ciekawość jego życiowych celów. Nawet jego wygląd potrafił uderzyć w wyobraźnię najbardziej powierzchownego obserwatora. Miał ponad sześć stóp wzrostu, ale ze względu na swoją niezwykłą szczupłość wydawał się jeszcze wyższy. Jego spojrzenie było ostre, przeszywające, z wyjątkiem tych okresów odrętwienia, o których była mowa powyżej; cienki orli nos nadawał jego twarzy wyraz żywej energii i determinacji. Kwadratowy, lekko wystający podbródek również mówił o zdecydowanym charakterze. Jego ręce były zawsze tuszowane i poplamione różnymi chemikaliami, ale potrafił obchodzić się z przedmiotami z niesamowitą delikatnością - zauważyłem to nie raz, kiedy na moich oczach bawił się swoimi delikatnymi alchemikami.

Czytelnik może uzna mnie za zagorzałego łowcę cudzych spraw, jeśli wyznam, jaką ciekawość wzbudził we mnie ten człowiek i jak często próbowałem przebić się przez mur powściągliwości, którym odgradzał wszystko, co go osobiście dotyczyło. Ale zanim potępię, przypomnij sobie, jak bezsensowne było wtedy moje życie i jak niewiele wokół mnie mogło zająć mój bezczynny umysł. Moje zdrowie nie pozwalało mi wychodzić w pochmurną lub chłodną pogodę, nie odwiedzali mnie moi znajomi, bo ich nie miałam i nic nie rozjaśniało monotonii mojego codziennego życia. Dlatego nawet cieszyłem się z jakiejś tajemnicy otaczającej mojego towarzysza i gorliwie starałem się ją rozwiać, spędzając nad nią dużo czasu.

Holmes nie praktykował medycyny. On sam kiedyś odpowiedział na to pytanie przecząco, potwierdzając tym samym opinię Stamforda. Nie widziałem też, żeby systematycznie czytał jakąkolwiek literaturę naukową, która byłaby przydatna do uzyskania tytułu naukowego i otwierała mu drogę do świata nauki. Jednak niektóre przedmioty studiował z niesamowitym zapałem, aw niektórych dość dziwnych dziedzinach posiadał tak rozległą i dokładną wiedzę, że czasami byłem po prostu oszołomiony. Osoba, która czyta prawie wszystko, rzadko może pochwalić się głębią swojej wiedzy. Nikt nie będzie obciążał swojej pamięci drobnymi szczegółami, jeśli nie ma ku temu wystarczających powodów.

Ignorancja Holmesa była równie zdumiewająca jak jego wiedza. Nie miał prawie żadnego pojęcia o współczesnej literaturze, polityce i filozofii. Zdarzyło mi się wymienić nazwisko Thomasa Carlyle'a, a Holmes naiwnie zapytał, kim jest i z czego słynie. Ale kiedy okazało się, że nie wie absolutnie nic ani o teorii Kopernika, ani o budowie Układu Słonecznego, po prostu zaskoczyło mnie zdumienie. Że cywilizowany człowiek żyjący w XIX wieku nie wiedział, że Ziemia krąży wokół Słońca – po prostu nie mogłem w to uwierzyć!

Wydajesz się zaskoczony - uśmiechnął się, patrząc na moją zdezorientowaną twarz. - Dziękuję za oświecenie mnie, ale teraz postaram się o tym wszystkim jak najszybciej zapomnieć.

Zapominać?!

Widzisz - powiedział - wydaje mi się, że ludzki mózg jest jak mały pusty strych, który możesz umeblować, jak chcesz. Głupiec zaciągnie tam wszelkie śmieci, które podejdą do ręki, a pożytecznych, niezbędnych rzeczy nie będzie gdzie schować, a w najlepszym razie nie dotrzecie do ich dna pośród całej tej blokady. A inteligentny człowiek starannie wybiera to, co umieści na strychu swojego mózgu. Zabierze tylko te narzędzia, których będzie potrzebował do pracy, ale będzie ich wiele, a wszystko ułoży we wzorowej kolejności. Na próżno ludzie myślą, że ten mały pokój ma elastyczne ściany i można je dowolnie rozciągać. Zapewniam cię, że nadejdzie czas, kiedy zdobywając coś nowego zapomnisz o czymś starym. Dlatego niezwykle ważne jest, aby niepotrzebne informacje nie wypierały niezbędnych informacji.

Tak, ale nie wiedzieć o Układzie Słonecznym!... - wykrzyknąłem.

Dlaczego do diabła ona jest dla mnie? przerwał niecierpliwie. - No dobra, niech, jak mówisz, kręcimy się wokół słońca. A gdybym dowiedział się, że kręcimy się wokół Księżyca, czy to by mi bardzo pomogło lub w mojej pracy?

Już miałem zapytać, co to za praca, ale czułem, że będzie nieszczęśliwy. Pomyślałem o naszej krótkiej rozmowie i próbowałem wyciągnąć jakieś wnioski. Nie chce zapchać sobie głowy wiedzą, która nie jest mu potrzebna. Dlatego zamierza w taki czy inny sposób wykorzystać całą zgromadzoną wiedzę. Wymieniłem w myślach wszystkie obszary specjalizacji, w których wykazał się doskonałą świadomością. Wziąłem nawet ołówek i wszystko zapisałem na papierze. Po ponownym przeczytaniu listy nie mogłem powstrzymać uśmiechu. Certyfikat wyglądał tak:

SHERLOCK HOLMES - JEGO MOŻLIWOŚCI

1. Wiedza z zakresu literatury - brak.

2. - // - // - filozofia - brak.

3. - // - // - astronomia - brak.

4. - // - // - politycy są słabi.

5. - // - // - botanika - nierówne. Zna ogólne właściwości belladonny, opium i trucizn. Nie ma pojęcia o ogrodnictwie.

6. - // - // - geologia - praktyczna, ale ograniczona. Na pierwszy rzut oka identyfikuje próbki różnych gleb. Po spacerze pokazuje mi plamy brudu na swoich spodniach i po ich kolorze i konsystencji określa, z której części Londynu pochodzi.

7. - // - // - chemia - głęboka.

8. - // - // - anatomia - precyzyjna, ale niesystematyczna.

9. - // - // - kroniki kryminalne - ogromne, Zna, zdaje się, wszystkie szczegóły każdej zbrodni popełnionej w XIX wieku.

10. Dobrze gra na skrzypcach.

11. Doskonała szermierka z mieczami i espadronami, doskonały bokser.

12. Solidna praktyczna znajomość prawa angielskiego.

Doszedłszy do tego punktu, z rozpaczą wrzuciłem „certyfikat” do ognia. „Nieważne, jak bardzo wyliczam wszystko, co on wie”, powiedziałem do siebie, „nie sposób zgadnąć, po co mu to i jaki zawód wymaga takiego połączenia! Nie, lepiej nie męczyć się na próżno!” Mówiłem już, że Holmes pięknie grał na skrzypcach. Było tu jednak coś dziwnego, jak we wszystkich jego studiach. Wiedziałem, że potrafi wykonywać utwory skrzypcowe i to dość trudne: niejednokrotnie na moją prośbę grał Pieśni Mendelssohna i inne rzeczy, które lubiłem. Ale kiedy był sam, rzadko słyszeć jakiś utwór lub coś podobnego do melodii. Wieczorami, kładąc skrzypce na kolanach, odchylał się na krześle, zamykał oczy i swobodnie przesuwał smyczek po strunach. Czasami słychać było donośne, smutne akordy. Innym razem słychać było dźwięki, w których słychać było szaloną wesołość. Oczywiście odpowiadały one jego nastrojowi, ale czy dźwięki wywołały ten nastrój, czy same były wytworem jakichś dziwacznych myśli, czy tylko kaprysem, nie mogłem tego zrozumieć. I pewnie zbuntowałbym się przeciwko tym „koncertom” drapiącym mnie po nerwach, gdyby po nich, jakby nagradzając mnie za cierpliwość, nie zagrał jeden po drugim kilku moich ulubionych rzeczy.

Przez pierwszy tydzień nikt nas nie odwiedził i zacząłem myśleć, że moja towarzyszka jest tak samotna w tym mieście jak ja. Ale wkrótce przekonałem się, że miał wielu znajomych i to z najróżniejszych warstw społecznych. Raz, trzy lub cztery razy w ciągu tygodnia, pojawił się mały człowieczek o żółtawo-bladej fizjonomii szczura i bystrych czarnych oczach; został mi przedstawiony jako pan Lestrade. Pewnego ranka przyszła elegancka młoda dziewczyna i siedziała z Holmesem przez co najmniej pół godziny. Tego samego dnia pojawił się siwowłosy, nędzny staruszek, wyglądający jak staruszek żydowski, wydawało mi się, że jest bardzo wzburzony. Niemal za nim podeszła stara kobieta w znoszonych butach. Kiedyś starszy pan o siwych włosach długo rozmawiał z moim współlokatorem, potem tragarz dworca w mundurze z aksamitu. Za każdym razem, gdy pojawiał się jeden z tych dziwnych gości, Sherlock Holmes prosił o pozwolenie na zamieszkanie w salonie, a ja szedłem do sypialni. „Musimy wykorzystać tę salę na spotkania biznesowe” – wyjaśnił jakoś, prosząc, jak zwykle, o wybaczenie mu niedogodności. „Ci ludzie są moimi klientami”. I znowu miałem powód, żeby zadać mu bezpośrednie pytanie, ale znowu z delikatności nie chciałem na siłę odkrywać tajemnic innych ludzi.

Wydawało mi się wtedy, że miał jakiś dobry powód, by ukrywać swój zawód, ale szybko udowodnił, że się myliłem, opowiadając o tym z własnej inicjatywy.

Czternastego marca - dobrze pamiętam tę datę - wstałem wcześniej niż zwykle i zastałem przy śniadaniu Sherlocka Holmesa. Nasza gospodyni jest tak przyzwyczajona do tego, że wstaję późno, że nie zdążyła jeszcze włączyć urządzenia i zrobić dla mnie kawy. Obrażając się na całą ludzkość, zadzwoniłem i dość wyzywającym tonem powiedziałem, że spodziewam się śniadania. Chwytając magazyn ze stołu, zacząłem go przeglądać, aby zabić czas, podczas gdy moja współlokatorka w milczeniu żuła tosty. Tytuł jednego z artykułów został podkreślony ołówkiem i, całkiem naturalnie, zacząłem go przeglądać oczami.

Tytuł artykułu był nieco pretensjonalny: „Księga Życia”; autor starał się udowodnić, ile można się nauczyć, systematycznie i szczegółowo obserwując wszystko, co dzieje się przed jego oczami. Moim zdaniem była to niesamowita mieszanka racjonalnych i urojonych myśli. Jeśli w rozumowaniu była jakaś logika, a nawet przekonywanie, to wnioski wydawały mi się tak przemyślane i, jak mówią, wyssane z kciuka. Autor przekonywał, że po ulotnym wyrazie twarzy, mimowolnym ruchu jakiegoś mięśnia czy spojrzeniu można odgadnąć najbardziej intymne myśli rozmówcy. Według autora okazało się, że po prostu nie da się oszukać osoby, która potrafi obserwować i analizować. Jego wnioski będą równie nieomylne jak twierdzenia Euklidesa. A wyniki będą tak zdumiewające, że niewtajemniczeni uznają go prawie za czarnoksiężnika, dopóki nie zrozumieją, jaki proces rozumowania to poprzedził.

„Jedna kropla wody – pisał autor – osoba, która umie myśleć logicznie, może wnioskować o możliwości istnienia Oceanu Atlantyckiego lub Wodospadu Niagara, nawet jeśli nie widział ani jednego, ani drugiego i nigdy słyszałem o nich. Każde życie to ogromny łańcuch przyczyn i skutków, a jego naturę możemy poznać po jednym ogniwie. Sztukę wyciągania wniosków i analizowania, jak wszystkie inne sztuki, pojmuje się przez długą i rzetelną pracę, ale życie jest za krótkie i dlatego żaden śmiertelnik nie może osiągnąć pełnej doskonałości w tej dziedzinie. Zanim przejdziemy do moralnych i intelektualnych aspektów sprawy, które nastręczają największe trudności, niech badacz zacznie od rozwiązania prostszych problemów. Niech patrząc na pierwszego przybysza nauczy się od razu rozpoznawać swoją przeszłość i zawód. Na początku może wydawać się to dziecinne, ale takie ćwiczenia wyostrzają twoją obserwację i uczą jak patrzeć i na co patrzeć. Przy paznokciach człowieka, rękawach, butach i fałdzie spodni na kolanach, wybrzuszeniach na kciuku i palcu wskazującym, wyrazie twarzy i mankietach koszuli - z takich drobiazgów łatwo odgadnąć jego zawód. I nie ma wątpliwości, że wszystko to razem wzięte skłoni kompetentnego obserwatora do właściwych wniosków ”.

Co za dzikie gówno! – wykrzyknąłem, rzucając czasopismo na stół. - Nigdy w życiu nie czytałem takich bzdur.

O czym ty mówisz? - zapytał Sherlock Holmes.

Tak, to o tym małym artykule - dźgnąłem łyżeczką w magazyn i zacząłem jeść śniadanie. „Widzę, że czytałeś go już wcześniej, ponieważ jest zaznaczony ołówkiem. Nie kłócę się, jest napisane szykownie, ale to wszystko tylko mnie denerwuje. Dobrze, że ten włóczęga, wylegujący się na wygodnym fotelu w zaciszu swojego biura, komponuje pełne wdzięku paradoksy! Wciśnij go do wagonu metra trzeciej klasy i każ mu odgadnąć zawody pasażerów! Obstawiam tysiąc przeciwko jednemu, że mu się nie uda!

I przegrasz - powiedział spokojnie Holmes. - I napisałem artykuł.

Tak. Mam tendencję do obserwowania - i analizowania. Teoria, którą tu przedstawiłem i która wydaje się wam tak fantastyczna, jest w rzeczywistości bardzo istotna, tak istotna, że ​​zawdzięczam jej kawałek chleba z masłem.

Ale jak? - wybuchnął ode mnie.

Widzisz, mam dość rzadki zawód. Może jestem jedyny w swoim rodzaju. Jestem detektywem konsultantem, jeśli wiesz co to jest. W Londynie jest wielu detektywów, zarówno publicznych, jak i prywatnych. Kiedy ci kolesie zatrzymują się, pędzą do mnie, a ja udaje mi się nakierować ich na właściwą drogę. Zapoznają mnie ze wszystkimi okolicznościami sprawy, a znając dobrze historię kryminalistyki, prawie zawsze mogę im wskazać, gdzie jest błąd. Wszystkie okrucieństwa mają wielkie rodzinne podobieństwo, a jeśli znasz szczegóły tysiąca spraw, jak własną kieszeń, byłoby dziwne, gdybyś nie rozwiązał pierwszego tysiąca. Lestrade jest bardzo znanym detektywem. Ale ostatnio nie był w stanie zrozumieć jednego przypadku fałszerstwa i przyszedł do mnie.

I inni?

Najczęściej przysyłają mi je prywatne agencje. To wszyscy ludzie, którzy mają kłopoty i są głodni rady. Ja słucham ich opowieści, oni słuchają mojej interpretacji, a ja opłacam tantiemy.

Czy naprawdę chcesz powiedzieć – nie mogłem tego znieść – że bez wychodzenia z pokoju możesz rozwikłać plątaninę, nad którą na próżno znają wszystkie szczegóły lepiej niż ty?

Dokładnie tak. Mam rodzaj intuicji. To prawda, że ​​od czasu do czasu natrafia się na bardziej skomplikowaną sprawę. No to trzeba trochę pobiec, żeby zobaczyć coś na własne oczy. Widzisz, mam specjalną wiedzę, którą stosuję w każdym konkretnym przypadku, sprawiają, że rzeczy są zaskakująco łatwe. Zasady dedukcji, które nakreśliłem w artykule, o którym tak pogardliwie mówiłeś, są po prostu nieocenione dla mojej praktycznej pracy. Obserwacja jest dla mnie drugą naturą. Wydajesz się zaskoczony, kiedy na pierwszym spotkaniu powiedziałem, że pochodzisz z Afganistanu?

Oczywiście ktoś ci o tym powiedział.

Nic podobnego, od razu domyśliłem się, że pochodzisz z Afganistanu. Dzięki wieloletniemu nawykowi łańcuch wnioskowań powstaje we mnie tak szybko, że doszedłem do wniosku, nawet nie dostrzegając przesłanek pośrednich. Były jednak takie paczki. Mój tok myślenia brzmiał następująco: „Ten człowiek jest lekarzem w typie, ale jego postawa jest wojskowa. A więc lekarz wojskowy. Właśnie przybył z tropików - jego twarz jest ciemna, ale nie jest to naturalny odcień jego skóry, ponieważ jego nadgarstki są znacznie bielsze. Twarz jest wychudzona - oczywiście wiele wycierpiał i zachorował. Został ranny w lewą rękę – trzyma ją nieruchomo i trochę nienaturalnie. Gdzie w tropikach angielski lekarz wojskowy mógłby znieść trudy i odnieść ranę? Oczywiście w Afganistanie ”. Cały tok myśli nie trwał ani sekundy. Powiedziałem więc, że przyjechałeś z Afganistanu i byłeś zaskoczony.

Bardzo łatwo cię słuchać - uśmiechnąłem się. – Przypominasz mi Dupina Edgara Allana Poe. Myślałem, że tacy ludzie istnieją tylko w powieściach.

Sherlock Holmes wstał i zaczął zapalać fajkę.

Oczywiście myślisz, że porównując mnie do Dupina, komplementujesz mnie - zauważył. – A moim zdaniem twój Dupin jest bardzo ograniczonym facetem. Ta technika polega na odrzuceniu myśli rozmówcy jakimś zwrotem „na tę okazję” po piętnastu minutach ciszy, naprawdę bardzo tania, ostentacyjna sztuczka. Niewątpliwie miał pewne zdolności analityczne, ale w żadnym wypadku nie był tym fenomenem, za którego najwyraźniej uważał go Poe.

Czytałeś Gaboriau? Zapytałam. - Jak myślisz, że Lecoq jest prawdziwym detektywem?

Sherlock Holmes zachichotał ironicznie.

Lecoq to żałosny bachor - powiedział ze złością. - Ma tylko tę energię. Ta książka po prostu przyprawia mnie o mdłości. Pomyśl tylko, jaki problem - ustalić tożsamość przestępcy, który już został uwięziony! Zrobiłbym to w dwadzieścia cztery godziny. A Lecoq kopie od prawie sześciu miesięcy. Ta książka może nauczyć detektywów, jak nie pracować.

Tak arogancko zdemaskował moje ulubione postacie literackie, że znów zaczęłam się wściekać. Podszedłem do okna i odwróciłem się plecami do Holmesa, patrząc z roztargnieniem na zgiełk ulicy. „Może jest mądry”, powiedziałem do siebie, „ale wybacz mi, nie możesz być tak pewny siebie!”

Teraz nie ma prawdziwych zbrodni, nie ma prawdziwych przestępców – kontynuował zrzędliwie Holmes. - Nawet jeśli masz siedem przęseł na czole, jaki jest pożytek z tego w naszym zawodzie? Wiem, że mogłem stać się sławny. Nie ma i nigdy nie było na świecie osoby, która poświęciłaby tyle wrodzonego talentu i ciężkiej pracy na rozwiązywanie przestępstw, co ja. I co? Nie ma nic do ujawnienia, nie ma przestępstw, w najlepszym razie jakieś prymitywne oszustwo z tak nieskomplikowanymi motywami, że nawet policja ze Scotland Yardu może wszystko przejrzeć.

Byłem pozytywnie zaskoczony tym chełpliwym tonem. Postanowiłem zmienić temat.

Zastanawiam się, na co on tam patrzy? – spytałam, wskazując na przysadzistego, skromnie ubranego mężczyznę, który powoli szedł drugą stroną ulicy, wpatrując się w numery domów. W ręku trzymał dużą niebieską kopertę,

Oczywiście był to posłaniec.

Kim jest ten emerytowany sierżant marynarki? - powiedział Sherlock Holmes.

"Puffy bramkarz! - Zawołałem go do siebie. – Wie, że nie możesz go sprawdzić!

Gdy tylko zdążyłem się zastanowić, mężczyzna, którego obserwowaliśmy, zobaczył numer na naszych drzwiach i pospiesznie przebiegł przez ulicę. Rozległo się głośne pukanie, w dole zahuczał gruby bas, a potem na schodach dało się słyszeć ciężkie kroki.

Pan Sherlock Holmes - powiedział posłaniec wchodząc do pokoju i wręczył list mojemu przyjacielowi.

Oto doskonała okazja, by zrzucić z niego jego arogancję! Na chybił trafił ustalił przeszłość posłańca i oczywiście nie spodziewał się, że pojawi się w naszym pokoju.

Służyć jako posłaniec - powiedział ponuro. - Oddałem formularz do naprawy.

Kim byłeś wcześniej? - Kontynuowałem, nie bez triumfalnego spojrzenia na Holmesa.

Sierżant Royal Marines, sir. Nie czekaj na odpowiedź? Tak jest. Stuknął obcasami, zasalutował i wyszedł.

ROZDZIAŁ III. TAJEMNICA LORISTON-OGRÓD

Muszę przyznać, że nie zdziwiło mnie trochę, jak teoria mojego towarzysza sprawdziła się w praktyce. Mój szacunek dla jego umiejętności natychmiast wzrósł. A jednak nie mogłem się pozbyć podejrzenia, że ​​wszystko to zostało zaaranżowane wcześniej, aby mnie przytłoczyć, chociaż w rzeczywistości nie mogłem w ogóle zrozumieć. Kiedy na niego spojrzałem, trzymał w ręku przeczytaną kartkę, a jego wzrok był roztargniony i tępy, co świadczyło o intensywnej pracy myśli.

Jak zgadłeś? Zapytałam.

O czym? - odpowiedział ponuro.

Że jest emerytowanym sierżantem marynarki?

Nie mam czasu na gadanie o drobiazgach – warknął, ale potem z uśmiechem pospieszył dodać: – Przepraszam za szorstkość. Przerwałeś mi tok myślenia, ale może tak będzie najlepiej. Więc nie widziałeś, że jest byłym sierżantem marynarki wojennej?

Oczywiście nie.

Jak przypuszczałem, łatwiej mi było zrozumieć niż wyjaśnić. Wyobraź sobie, że musisz udowodnić, że dwa razy dwa równa się cztery – to trudne, prawda, chociaż jesteś o tym mocno przekonany. Nawet po drugiej stronie ulicy zauważyłem tatuaż na jego ramieniu - dużą niebieską kotwicę. Pachniało już morzem. Ma wojskowe łożysko i nosi czołgi w stylu wojskowym. Dlatego przed nami jest marynarka wojenna. Zachowuje się godnie, a może nawet apodyktycznie. Trzeba było zauważyć, jak wysoko trzyma głowę i jak wymachuje laską, a wygląda jak dostojny mężczyzna w średnim wieku – to wszystko znaki, po których dowiedziałem się, że był sierżantem.

Cuda! wykrzyknąłem.

Och, bzdury – odprawił Holmes, ale po jego twarzy widziałem, że był zadowolony z mojego ekstatycznego zdumienia. - Powiedziałem tylko, że teraz nie ma już przestępców. Chyba się myliłem. Spójrz! „Wręczył mi notatkę, którą przyniósł posłaniec.

Słuchaj, to okropne! – sapnąłem, przebiegając jej oczami.

Tak, najwyraźniej coś niezupełnie zwyczajnego - zauważył chłodno. „Proszę, przeczytaj mi to na głos.

Oto list, który przeczytałem:

„Drogi panie Sherlock Holmes!

Pozdrawiam Tobiasza Gregsona ”

Gregson jest najmądrzejszym detektywem w Scotland Yardzie, powiedział mój przyjaciel. „On i Lestrade wyróżniają się spośród innych istot. Oba są szybkie i energiczne, choć strasznie banalne. Razem są przy nożach. Zazdroszczą im sławy, jak profesjonalne piękności. Będzie fajnie, jeśli obaj zaatakują szlak.

Jego mowa szeptała zaskakująco powoli!

Ale prawdopodobnie nie należy tracić ani sekundy - byłem zaniepokojony. - Idź po taksówkę?

Nie jestem pewien, czy pójdę, czy nie. Jestem leniwą osobą, jakiej nie widziałem, to znaczy oczywiście kiedy lenistwo mnie atakuje, ale generalnie potrafię być zwinny.

Marzyłeś o takim wydarzeniu!

Moja droga, jaki jest dla mnie sens? Załóżmy, że rozwiążę tę sprawę

W końcu Gregson, Lestrade i spółka nadal zdobędą całą chwałę. Taki jest los nieoficjalnej osoby.

Ale prosi o twoją pomoc.

Tak. Wie, że jest daleko ode mnie i sam mi to powiedział, ale wolałby odciąć sobie język niż wyznać komuś innemu. Może jednak chodźmy i zobaczmy. Podejmę to na własne ryzyko. Przynajmniej będę się z nich śmiać, jeśli nie zostanie mi nic innego. Poszedł!

Zmieszał się i pospieszył po płaszcz: apatia zastąpiła przypływ energii.

Weź kapelusz - rozkazał.

Chcesz, żebym z tobą poszła?

Tak, jeśli nie masz nic innego do roboty.

Po minucie oboje siedzieliśmy w taksówce, która zawiozła nas w stronę Brixton Road.

Był pochmurny, mglisty poranek, a nad dachami wisiała brązowawa mgła, która zdawała się być odbiciem brudnoszarych ulic poniżej. Mój towarzysz był w dobrym nastroju, bez przerwy gawędząc o skrzypcach Cremony i różnicy między skrzypcami Stradivariusa i Amati. Trzymałem usta zamknięte; nudna pogoda i smutny widok przed nami przygnębiły mnie.

Wydaje się, że w ogóle nie myślisz o tej sprawie - w końcu przerwałem jego muzyczne rozumowanie.

Nie mam jeszcze faktów - odpowiedział. - Największym błędem jest dokonywanie założeń bez znajomości wszystkich okoliczności sprawy. Może to wpłynąć na dalszy tok rozumowania.

Wkrótce otrzymasz swoje fakty - powiedziałem, wskazując palcem. „To jest Brixton Road, a jeśli się nie mylę, to ten sam dom.

Dobrze. Przestań, woźnicy, przestań!

Nie dotarliśmy do stu jardów, ale za namową Holmesa wysiedliśmy z taksówki i podeszliśmy do domu.

Numer 3, w ślepej uliczce zwanej Lauriston Gardens, wyglądał złowieszczo, jakby krył w sobie zagrożenie.

Był to jeden z czterech domów położonych nieco dalej od ulicy; dwa domy były zamieszkane, a dwa puste. Numer 3 wyglądał na ulicę trzema rzędami przyciemnionych okien; tu i ówdzie na matowym, ciemnym szkle, jak brzydota, wyróżniał się napis „Do wynajęcia”. Przed każdym domem założono mały ogródek frontowy, oddzielający go od ulicy - kilka drzew nad rzadkimi i karłowatymi krzewami; wąska, żółtawa ścieżka biegła wzdłuż frontowego ogrodu, który, sądząc po wyglądzie, był mieszaniną gliny i piasku. W nocy padało i wszędzie były kałuże. Wzdłuż ulicy biegł ceglany płot wysoki na trzy stopy, z drewnianą kratą na szczycie; dzielny konstabl oparł się o płot, otoczony przez niewielką grupę gapiów, którzy wyciągali szyje w próżnej nadziei, że zobaczą, co dzieje się za ogrodzeniem.

Myślałem, że Sherlock Holmes pospieszy się, aby wejść do domu i natychmiast zbadać. Nic takiego. Wydawało się, że wcale nie było to częścią jego intencji. Z niefrasobliwością, która w takich okolicznościach graniczyła z pozerstwem, chodził po chodniku, z roztargnieniem patrząc w niebo, ziemię, domy naprzeciwko i płot. Skończywszy inspekcję, powoli szedł ścieżką, a raczej po trawie, z boku ścieżki i zaczął uważnie wpatrywać się w ziemię. Zatrzymał się dwa razy; raz zauważyłem jego uśmiech na twarzy i usłyszałem zadowolony chichot. Na mokrej gliniastej glebie było wiele śladów stóp, ale policja już ją dokładnie zdeptała i zastanawiałem się, co jeszcze Holmes ma nadzieję tam znaleźć. Udało mi się jednak przekonać samego siebie o jego niezwykłej wnikliwości i nie wątpiłem, że widział wiele niedostępnych dla mnie rzeczy.

W drzwiach domu spotkał nas wysoki mężczyzna o białej twarzy z płowymi włosami i notatnikiem w ręku. Podbiegł do nas iz uczuciem uścisnął dłoń mojemu towarzyszowi.

Tak dobrze, że przyjechałeś!... - powiedział. - Nikt niczego nie dotykał, zostawiłem wszystko tak, jak było.

Poza tym – powiedział Holmes, wskazując na ścieżkę. - Stado bawołów, a to nie zostawiłoby takiego bałaganu! Ale oczywiście zbadałeś tor, zanim pozwoliłeś go zadeptać?

Miałem dużo do zrobienia w domu - odpowiedział wymijająco detektyw. „Mój kolega, pan Lestrade, również jest tutaj. Miałem nadzieję, że się tym zajmie.

Holmes spojrzał na mnie i uniósł sarkastycznie brwi.

Cóż, po takich mistrzach swojego rzemiosła, jak ty i Lestrade, prawdopodobnie nie mam tu nic do roboty ”- powiedział.

Gregson z zadowoleniem zatarł ręce.

Tak, wydaje się, że zrobili wszystko, co mogli. Jest to jednak trudna sprawa i wiem, że je lubisz.

Przyjechałeś tu taksówką?

Nie, przyszedłem na piechotę, sir.

A Lestrade?

Również, sir.

No to chodźmy zobaczyć pokój - zakończył dość niekonsekwentnie Holmes i wszedł do domu. Gregson, unosząc brwi ze zdziwienia, pospieszył za nim.

Mały korytarz z podłogą z desek, która od dawna nie była zamiatana, prowadził do kuchni i innych usług. Na prawo i lewo było dwoje drzwi. Jeden z nich najwyraźniej nie był otwarty od kilku miesięcy; drugi prowadził do jadalni, gdzie dokonano tajemniczego morderstwa. Holmes wszedł do jadalni, poszłam za nim z przytłaczającym uczuciem, jakie budzi w nas obecność śmierci.

Duży kwadratowy pokój wydawał się jeszcze większy, ponieważ nie było w nim mebli. Jasna, pozbawiona smaku tapeta była poplamiona pleśnią, aw niektórych miejscach odpadła i zwisała w strzępach, odsłaniając żółty tynk. Na wprost drzwi znajdował się ponury kominek z półką z białego marmuru; do krawędzi półki przyklejony był kikut czerwonej świecy woskowej. W słabym, przyćmionym świetle wpadającym przez brudną szybę pojedynczego okna wszystko wokół wydawało się śmiertelnie szare, niemało wspomagane przez grubą warstwę kurzu na podłodze.

Wszystkie te szczegóły zauważyłem później. W pierwszych minutach patrzyłem tylko na samotną, straszną postać, rozciągniętą na gołej podłodze, na puste, ślepe oczy, wpatrujące się w sufit. Był to mężczyzna czterdziestotrzy-czteroletni, średniego wzrostu, barczysty, z szorstkimi, kręconymi czarnymi włosami i krótką, sterczącą brodą. Miał na sobie surdut i kamizelkę z grubego materiału, jasne spodnie i koszulę o nieskazitelnej bieli. W pobliżu leżał spłaszczony cylinder. Ręce zabitego były wyciągnięte, palce zaciśnięte w pięści, nogi wykręcone, jakby w agonii. Na jego twarzy zastygł wyraz przerażenia i, jak mi się wydawało, nienawiść – takiego wyrazu nigdy nie widziałem na ludzkiej twarzy. Straszny, zły grymas, niskie czoło, spłaszczony nos i wystająca szczęka nadawały zmarłemu podobieństwo do goryla, co dodatkowo wzmacniała jego nienaturalna odwrócona postawa. Widziałem śmierć pod różnymi postaciami, ale nigdy wcześniej nie wydawała mi się tak straszna, jak teraz, w tym na wpół ciemnym, ponurym pokoju w pobliżu jednej z głównych arterii londyńskiego przedmieścia.

W drzwiach stał wątły, podobny do fretki Lestrade. Pozdrowił Holmesa i mnie.

Ten incydent narobi wiele hałasu, sir - zauważył. - Nigdy czegoś takiego nie spotkałem, ale jestem osobą doświadczoną.

I nie ma klucza do tego sekretu ”- powiedział Gregson.

Brak – powiedział Lestrade.

Sherlock Holmes podszedł do zwłok i uklęknął i zaczął je dokładnie badać.

Czy na pewno nie ma na nim żadnych ran? – zapytał, wskazując na plamę krwi wokół ciała.

Niewątpliwie! - odpowiedzieli obaj.

Więc to krew kogoś innego – prawdopodobnie mordercy, jeśli doszło do morderstwa. Przypomina mi to okoliczności śmierci Van Janssena w Utrechcie w 1934 roku. Pamiętasz tę sprawę, Gregson?

Nie proszę pana.

Przeczytaj, naprawdę warto przeczytać. Tak, nic nie jest nowe pod księżycem. Wszystko już się wydarzyło.

W tym czasie jego czułe palce nieustannie przelatywały po martwym ciele, dotykając, naciskając, rozpinając, badając, a w jego oczach był ten sam nieobecny wyraz, który widziałem więcej niż raz. Inspekcja odbyła się tak szybko, że mało kto zdawał sobie sprawę, jak starannie została wykonana. W końcu Holmes powąchał usta trupa, po czym spojrzał na podeszwy swoich lakierowanych butów.

Nie ruszyli go? - on zapytał.

Nie, właśnie zbadałem.

Możesz wysłać do kostnicy - powiedział Holmes. - Nie ma już takiej potrzeby.

W pogotowiu stały cztery osoby z noszami. Gregson zawołał ich, położyli zwłoki na noszach i zanieśli. Gdy został podniesiony, pierścień spadł na podłogę i potoczył się. Lestrade złapał go i przyjrzał mu się.

Była tu kobieta! wykrzyknął zdziwiony. - To jest kobieca obrączka ...

Włożył go do dłoni i podał nam. Otoczyliśmy Lestrade'a i wpatrywaliśmy się w pierścień. Niewątpliwie ta elegancka złota obrączka zdobiła niegdyś palec panny młodej.

Sprawy się komplikują ”- powiedział Gregson. - I to, na Boga, już jest zastanawiające.

Czy na pewno to nie ułatwia? Holmes sprzeciwił się. - Ale wystarczy podziwiać pierścionek, to nam nie pomoże. Co znalazłeś w swoich kieszeniach?

Wszyscy tu są. Gregson wyszedł do holu i wskazał na stos przedmiotów rozłożonych na najniższym szczeblu schodów. - Złoty zegarek Baro, Londyn, nr 97163. Złoty łańcuszek, bardzo ciężki i masywny. Złoty pierścionek z emblematem masońskim. Złota szpilka to głowa buldoga z rubinowymi oczami. Portfel z rosyjskiej skóry na wizytówki i karty, na których jest napisane: Enoch J. Drebber, Cleveland - odpowiada to etykietom na płótnie - ED D. Portfela nie ma, ale w jego było siedem funtów trzynaście szylingów kieszenie. Kieszonkowe wydanie Dekameronu Boccaccio z Josephem Stangersonem na wyklejce. Dwa listy, jeden zaadresowany do EJ Drebbera, a drugi do Josepha Stangersona.

Jaki adres?

Strand, American Exchange, na żądanie. Oba listy pochodzą z Guyon Steamship Company i dotyczą wypłynięcia ich parowców z Liverpoolu. Jest jasne, że ten nieszczęśnik miał wracać do Nowego Jorku.

Zacząłeś szukać tego Stangersona?

Natychmiast, sir. Wysłałem ogłoszenia do wszystkich gazet, a jeden z moich ludzi poszedł na amerykańską giełdę, ale jeszcze nie wrócił.

Pytałeś o Cleveland?

Rano wysłali telegram.

Po prostu zgłosiliśmy, co się stało, i poprosiliśmy o informacje.

Czy prosiłeś o więcej szczegółów na temat czegoś, co wydawało Ci się szczególnie ważne?

Pytałem o Stangersona.

I nic więcej? Czy uważasz, że w życiu Drebbera są jakieś szczególne okoliczności, które wymagają wyjaśnienia?

Zapytałem o wszystko, co uważałem za konieczne - odpowiedział Gregson obrażonym tonem.

Sherlock Holmes zachichotał do siebie i już miał coś powiedzieć, gdy nagle przed nami pojawił się Lestrade, który pozostał w pokoju, kiedy weszliśmy do holu. Nadął się z samozadowolenia i zatarł ręce.

Panie Gregson, właśnie dokonałem odkrycia najwyższej wagi! oznajmił. „Gdybym nie zgadł, że dokładnie zbadam ściany, niczego byśmy się nie nauczyli!

Oczy małego człowieczka błyszczały, najwyraźniej wewnętrznie się radował, ponieważ pokonał swojego kolegę o jeden punkt.

Chodź tutaj - powiedział ruchliwie, prowadząc nas z powrotem do pokoju, gdzie wydawało się nieco jaśniejsze po tym, jak przerażający lokator został zabrany. - Tutaj, stań tutaj!

Uderzył zapałkę w podeszwę buta i przyłożył ją do ściany.

Wyglądać! powiedział triumfalnie. Powiedziałem już, że w wielu miejscach tapeta wisiała w strzępach.

W tym kącie za ścianą zawalił się duży kawałek, odsłaniając żółty kwadrat szorstkiego tynku. Został narysowany krwią:

Widziałeś? - powiedział chełpliwie Lestrade, jak showman wprowadzający atrakcję dla publiczności. „To najciemniejszy zakątek i nikomu nie przyszło do głowy, żeby tu zajrzeć. Zabójca – on lub ona – napisał to własną krwią. Spójrz, ze ściany jest krwawe szkło, a na podłodze jest plama. W każdym razie samobójstwo nie wchodzi w rachubę. Dlaczego zabójca wybrał ten konkretny róg? Wyjaśnię teraz. Czy widzisz niedopałek na kominku? Kiedy płonął, ten róg był najjaśniejszy, a nie najciemniejszy.

No cóż, napis wpadł ci w oko, ale jak go zinterpretujesz? – powiedział Gregson lekceważąco.

Jak? Właśnie tak. Morderca – czy to mężczyzna, czy kobieta – chciał napisać kobiecie imię „Rachel”, ale nie zdążył dokończyć, prawdopodobnie coś mu przeszkodziło. Zapamiętaj moje słowa: prędzej czy później okazuje się, że jest w to zamieszana kobieta o imieniu Rachel. Śmiej się ile chcesz, panie Sherlock Holmes. Jesteś oczywiście osobą oczytaną i inteligentną, ale w końcu stary ogar da ci kilka punktów do przodu!

Proszę o wybaczenie - powiedział mój przyjaciel, który rozgniewał małego człowieka swoim śmiechem. - Oczywiście zaszczyt tego odkrycia należy do ciebie, a napis bez wątpienia wykonał drugi uczestnik nocnego dramatu. Nie zdążyłem jeszcze obejrzeć pokoju i za waszym pozwoleniem obejrzę go teraz.

Wyjął z kieszeni taśmę mierniczą i dużą okrągłą lupę i bezszelestnie chodził po pokoju, od czasu do czasu zatrzymując się lub klękając; raz nawet położył się na podłodze. Holmes był tak porwany, że zdawał się zupełnie zapomniał o naszym istnieniu – i słyszeliśmy to pomruki, to jęki, to lekkie gwizdki, to aprobaty i radosne okrzyki. Spojrzałem na niego i mimowolnie przyszło mi do głowy, że wygląda teraz jak rasowy, dobrze wytresowany pies gończy, który grasuje tam iz powrotem po lesie, jęcząc z niecierpliwości, aż zaatakuje zgubiony szlak. Przez jakieś dwadzieścia minut, jeśli nie dłużej, kontynuował poszukiwania, dokładnie mierząc odległość między zupełnie niezauważalnymi dla mnie śladami, a od czasu do czasu – równie niezrozumiałym dla mnie – mierzył coś na ścianach taśmą mierniczą. W pewnym momencie ostrożnie podniósł z podłogi szczyptę szarego pyłu i włożył do koperty. W końcu zaczął przyglądać się napisom na ścianie przez szkło powiększające, uważnie badając każdą literę. Najwyraźniej był zadowolony z inspekcji, bo taśmę mierniczą i lupę ukrył w kieszeni.

Mówią, że geniusz to nieskończona wytrzymałość - zauważył z uśmiechem. - Dość niefortunna definicja, ale całkiem dobrze pasuje do pracy detektywa.

Gregson i Lestrade obserwowali manewry swojego kolegi-amatora z nieukrywaną ciekawością i nie bez pogardy. Oczywiście nie mogli docenić tego, co zrozumiałem: wszystko, co robił Holmes, aż do pozornie nieistotnych drobiazgów, służyło pewnemu dobrze określonemu i praktycznemu celowi.

Co powiesz, sir? - spytali oboje zgodnie.

Nie chcę pozbawiać cię prymatu w rozwiązywaniu przestępstwa ”- powiedział mój przyjaciel„ i dlatego nie pozwolę sobie narzucać rad. Oboje radzicie sobie tak dobrze, że grzechem byłoby się wtrącać. W jego głosie był wyraźny sarkazm. „Jeśli możesz zgłosić postępy w śledztwie” – kontynuował – „Chętnie ci pomogę, jeśli będę mógł. Do tego czasu chciałbym porozmawiać z konstablem, który znalazł ciało. Proszę o podanie jego nazwiska i adresu.

Lestrade wyjął notes.

John Rance - powiedział. - Teraz jest wolny. Jego adres to 46 Audley Court, Kennington Park Gate.

Holmes zapisał adres.

Chodź, doktorze - powiedział mi. „Pójdziemy do niego natychmiast. I chcę ci coś powiedzieć - zwrócił się do detektywów - może to pomoże w śledztwie. To oczywiście morderstwo, a zabójcą jest mężczyzna. Ma nieco ponad sześć stóp wzrostu, w kwiecie wieku, jego stopy są bardzo małe jak na ten wzrost, ma na sobie ciężkie buty z kwadratowymi palcami i pali trychinopolitańskie cygara. On i jego ofiara przyjechali tu razem w czterokołowym powozie ciągniętym przez konia z trzema starymi i jedną nową podkową na prawej przedniej części stopy. Najprawdopodobniej zabójca ma czerwoną twarz i bardzo długie paznokcie na prawej ręce. To oczywiście drobiazgi, ale mogą ci się przydać.

Lestrade i Gregson spojrzeli po sobie, uśmiechając się z niedowierzaniem.

Jeśli ta osoba zostanie zabita, to jak?

Trucizna - powiedział krótko Sherlock Holmes i podszedł do drzwi. – Tak, jeszcze jedno, Lestrade – dodał, odwracając się. – Rache jest Niemką z zemsty, więc nie trać czasu na szukanie panny Rachel.

Wystrzeliwując tę ​​partyjską strzałę, wyszedł, a obaj rywale zajmowali się nim z otwartymi ustami.

ROZDZIAŁ IV. CO POWIEDZIAŁ JOHN RANCE?

Numer 3 wyjechaliśmy z Lauriston Gardens około pierwszej po południu. Sherlock Holmes zaciągnął mnie do najbliższego biura telegraficznego, skąd wysłał długi telegram. Potem wezwał taksówkę i kazał kierowcy pojechać pod adres, który podał nam Lestrade.

Najcenniejszą rzeczą są zeznania naocznych świadków, powiedział mi Holmes. - Szczerze mówiąc, mam dość jasne wyobrażenie o sprawie, ale mimo wszystko muszę się wszystkiego nauczyć.

Wiesz, Holmes, po prostu mnie zadziwiasz - powiedziałem. - Bardzo pewnie opisałeś szczegóły zbrodni, ale powiedz mi, czy naprawdę nie masz wątpliwości w swoim sercu, że wszystko było dokładnie tak?

Trudno popełnić błąd – odpowiedział Holmes. - Pierwszą rzeczą, jaką zobaczyłem, kiedy podjechałem pod dom, były ślady taksówki na samym poboczu. Zauważ, że nie padało przez tydzień, aż do ostatniej nocy. Oznacza to, że taksówka, która pozostawiła dwie głębokie koleiny, musiała tam przejechać tej nocy. Wtedy zauważyłem ślady końskich kopyt, a jeden z odcisków był wyraźniejszy niż pozostałe trzy, co oznacza, że ​​podkowa była nowa. Taksówka przyjechała, gdy zaczęło padać, a rano, według Gregsona, nikt nie przyjechał - więc ta taksówka przyjechała w nocy i oczywiście przywiózł tam dwoje.

Wszystko to jest całkiem prawdopodobne - powiedziałem - ale jak odgadłeś wzrost zabójcy?

To bardzo proste: wzrost osoby w dziewięciu przypadkach na dziesięć można określić na podstawie szerokości kroku. To bardzo proste, ale nie chcę Cię zanudzać obliczeniami. Zmierzyłem kroki zabójcy zarówno na glinianej ścieżce, jak i na zakurzonej podłodze w pokoju. A potem miałem okazję sprawdzić swoje obliczenia. Kiedy osoba pisze na ścianie, instynktownie pisze na wysokości oczu. Od podłogi do pisania na ścianie, sześć stóp. Krótko mówiąc, puzzle dla dzieci!

Skąd znasz jego wiek?

Cóż, zgrzybiały staruszek nie może skoczyć na cztery i pół stopy na raz. A to tylko szerokość kałuży na ścieżce, którą najwyraźniej przeskoczył. Lakierowane buty opinały jej bok, a kwadratowe palce podskakiwały. Nic tajemniczego, jak widać. Po prostu stosuję w praktyce niektóre zasady obserwacji myślenia dedukcyjnego, których broniłem w swoim artykule… No cóż, co jeszcze nie jest dla Ciebie jasne?

— Gwoździe i cygaro z Trichinopolit — odpowiedziałem.

Napis na ścianie został napisany palcem wskazującym umoczonym we krwi. Widziałem przez szkło powiększające, że zabójca lekko drapał tynk, kreśląc litery, co nie miałoby miejsca, gdyby paznokcie były krótko przycięte. Popioły, które zebrałem z podłogi okazały się ciemne i ułożone warstwowo – takie popioły pozostają tylko po cygarach Trichinopolitan. W końcu specjalnie studiowałem popioły z różnych odmian tytoniu; jeśli chcesz wiedzieć, napisałem o tym całe studium. Mogę się pochwalić, że na pierwszy rzut oka na popiół określę dla Ciebie rodzaj cygara czy tytoniu. Nawiasem mówiąc, znajomość takich drobiazgów odróżnia wyszkolonego detektywa od wszystkich Gregsonów i Lestradesów.

No, a co z czerwoną twarzą? Zapytałam.

Ale to już jest bardziej odważne przypuszczenie, chociaż nie mam wątpliwości, że też tu jestem. Ale jeszcze o to nie pytaj.

Przesunąłem dłonią po czole.

Po prostu kręci mi się w głowie - powiedziałem - im więcej myślisz o tej zbrodni, tym bardziej staje się ona tajemnicza. Jak ta dwójka - gdyby było ich dwóch - mogła dostać się do pustego domu? Dokąd poszedł woźnica, który ich przywiózł? Jak jeden mógł zmusić drugiego do zażycia trucizny? Skąd wzięła się krew? Jaki był cel zabójcy, skoro nawet nie obrabował swojej ofiary? Jak się tam dostał pierścionek kobiety? A co najważniejsze, dlaczego druga osoba przed ukryciem się napisała po niemiecku słowo „Rache”? Muszę przyznać, że absolutnie nie rozumiem, jak te fakty powiązać.

Mój towarzysz uśmiechnął się z aprobatą.

Zwięźle i bardzo rozsądnie podsumował Pan wszystkie trudności tej sprawy – powiedział. - Wiele jest tu jeszcze niejasnych, choć z pomocą głównych faktów znalazłem już wskazówkę. A jeśli chodzi o odkrycie biednego Lestrade'a, to jest to tylko zabójczy podstęp, by skierować policję na złą drogę, przekonując ich, że są w to zaangażowani socjaliści i jakieś tajne stowarzyszenia. To nie jest napisane przez Niemca. Próbował wydrukować literę „A”, jeśli zauważyłeś, czcionką gotycką, a prawdziwy Niemiec zawsze pisze drukowanymi literami po łacinie, więc możemy stwierdzić, że to nie był Niemiec, który pisał, ale nieudolny i nieudolny przestarzały naśladowca. Oczywiście jest to sztuczka, aby zmylić śledztwo. Dopóki nie powiem ci więcej, doktorze. Wiesz, gdy tylko mag wyjaśnia przynajmniej jedną ze swoich sztuczek, aureola jego chwały natychmiast znika w oczach publiczności; a jeśli wyjawię wam metodę mojej pracy, być może dojdziecie do przekonania, że ​​jestem najzwyklejszą przeciętnością!

Nigdy! - Sprzeciwiłem się. - Wykonałeś świetną robotę: dzięki Tobie rozwiązywanie przestępstw jest na granicy nauk ścisłych.

Moje słowa i poważne przekonanie w moim tonie oczywiście sprawiły mojemu towarzyszowi niemałą przyjemność - nawet zrobił się różowy. Powiedziałem już, że był tak wrażliwy na pochwałę swojej sztuki, jak dziewczyna na pochwałę jej urody.

Powiem ci coś innego - kontynuował. - Lakierowane buty i Kwadratowe Nosy przyjechały tą samą taksówką i razem, w przyjacielski sposób, prawie ramię w ramię, szli ścieżką do domu. W pokoju chodzili w tę iz powrotem, a raczej stały Patentowe Buty, a Kwadratowe Nosy chodziły. Przeczytałem to ze śladów stóp na podłodze, a także, że mężczyzna, który chodził po pokoju, był coraz bardziej podekscytowany. Cały czas coś mówił, aż wpadł we wściekłość. I wtedy doszło do tragedii. Cóż, powiedziałem ci wszystko, co wiem, prawdopodobnie reszta to tylko domysły i założenia. Jednak fundament dla nich jest solidny. Ale pospieszmy się, nadal chcę zdążyć na koncert, posłuchaj Normana Nerudy.

W międzyczasie nasza taksówka przemierzała niekończące się brudne ulice i ponure zaułki. Nasz woźnica nagle zatrzymał się w najciemniejszym i najbardziej ponurym z nich.

Oto Audley Court - powiedział, wskazując na wąską szczelinę w rzędzie matowych ceglanych domów. „Kiedy wrócisz, będę tu stał.

Audley Court było nieatrakcyjnym miejscem. Wąski korytarz prowadził nas na prostokątny, wyłożony płytami dziedziniec otoczony brudnymi budami. Przepchnęliśmy się przez tłum zmarzniętych dzieci i nurkując pod liniami z wyblakłym płótnem, dotarliśmy do numeru 46. Na drzwiach była mała mosiężna tabliczka z wygrawerowanym imieniem Rance'a. Powiedziano nam, że konstabl jeszcze nie wstał i kazano czekać w maleńkim salonie.

Wkrótce pojawił się sam Rane. Najwyraźniej był bardzo nieswojo, ponieważ zakłóciliśmy mu sen.

Już złożyłem zeznanie na stacji ”- narzekał.

Holmes wyjął z kieszeni pół suwerena i w zamyśleniu obrócił go w palcach.

Byłoby o wiele przyjemniej, gdybyśmy wysłuchali cię osobiście ”- powiedział.

Cóż, nie mam nic przeciwko mówieniu wszystkiego, co wiem - odpowiedział konstabl, nie odrywając oczu od złotego kubka.

Po prostu powiedz nam wszystko w porządku.

Rance usiadł na sofie z końskiego włosia i zmarszczył brwi z troską, jakby próbował przypomnieć sobie każdy najmniejszy szczegół.

Zacznę od początku - powiedział. - Miałem dyżur w nocy, od dziesiątej do szóstej rano. Około jedenastej w „Białym Jeleniu” doszło do małej bójki, ale właściwie w mojej okolicy było cicho. O pierwszej w nocy zaczęło padać i spotkałem Harry'ego Merchera, który pełni służbę w rejonie Holland Grove. Staliśmy na rogu Henrietta Street, rozmawialiśmy o tym i tamtym, a potem, może dwie godziny lub trochę później, postanowiłem przejść się Brixton Road, żeby sprawdzić, czy wszystko jest w porządku. Nie było tam błota, a wokół nie było żywej duszy, z wyjątkiem tego, że przejechała jedna czy dwie taksówki. Podchodzę do siebie i myślę, mówiąc między nami, że fajnie byłoby wypić teraz szklankę gorącego dżinu, gdy nagle widzę: w oknie tego samego domu błysnęło światło. Cóż, wiem, że dwa domy w Lauriston Gardens są puste, a to wszystko dlatego, że właściciel nie chce czyścić rur kanalizacyjnych, chociaż, swoją drogą, ostatni lokator zmarł tam na tyfus… No cóż, co widziałem w świetle okna, więc nawet byłem zaskoczony i oczywiście podejrzewałem, że coś jest nie tak. Kiedy podszedłem do drzwi ...

Zatrzymałeś się, a potem wróciłeś do bramy - przerwał mu mój przyjaciel. - Dlaczego wróciłeś?

Rance zerwał się i spojrzał na Holmesa ze zdumieniem.

I to prawda, sir! - powiedział. „Chociaż skąd to wiesz, tylko Bóg wie! Widzisz, kiedy podszedłem do drzwi, było tak pusto i cicho, że zdecydowałem: lepiej zabiorę kogoś ze sobą. Właściwie nie boję się nikogo, kto chodzi po ziemi; tu są ci, którzy leżą pod ziemią, oczywiście inna sprawa... Pomyślałem: a gdyby to ten, który zmarł na tyfus, przyszedł obejrzeć rury kanalizacyjne, które go zabiły?, do bramy, pomyślałem, że może zobaczę Latarnia Merchera, ale w pobliżu nikogo nie było.

A na ulicy nie było nikogo?

Ani jedna dusza, sir, ani jeden pies nie uciekł. Potem zebrałem się na odwagę, wróciłem i otworzyłem drzwi. W domu panowała cisza i wszedłem do pokoju, w którym paliło się światło. Na kominku była świeca czerwona, woskowa i widziałem...

Wiem, co widziałeś. Obszedłeś kilka razy pokój, uklęknąłeś przy zwłokach, potem poszedłeś i otworzyłeś drzwi do kuchni, a potem...

John Rance zerwał się impulsywnie na równe nogi, patrząc na Holmesa z przerażeniem i podejrzliwością.

Czekaj, gdzie się ukrywałeś, dlaczego to wszystko widziałeś, co? krzyknął. - Wiesz za dużo!

Holmes roześmiał się i rzucił swoją wizytówkę na stół przed konstablem.

Proszę, nie aresztuj mnie pod zarzutem morderstwa - powiedział.

Nie jestem wilkiem, ale jednym z ogarów; Pan Gregson lub pan Lestrade to potwierdzą. Proszę iść dalej. Co stało się potem?

Rance znowu usiadł, ale nadal wyglądał na zdziwionego.

Podszedłem do bramy i zagwizdałem. Przybiegł Mercher, a wraz z nim jeszcze dwóch.

A na ulicy nie było nikogo?

Tak, ogólnie rzecz biorąc, nie można powiedzieć, że nikt.

Jak to rozumieć?

Na twarzy konstabla pojawił się uśmiech.

Wiesz, sir, widziałem w życiu pijanych ludzi, ale nigdy nie widziałem takiego drinka, żeby się tak upić jak ten. Kiedy wyszedłem na ulicę, oparł się o płot przy bramie, ale nie mógł się w żaden sposób oprzeć, a sam krzyczał na całe gardło jakaś pieśń. A jego nogi rozłożyły się na boki.

Jak on wygląda? – zapytał szybko Sherlock Holmes.

John Rance był wyraźnie zirytowany tym nieistotnym pytaniem.

Pijany jak świnia, tak wyglądał - odpowiedział. - Gdybyśmy nie byli zajęci, oczywiście zaciągnęlibyśmy go na dworzec.

Jaka jest jego twarz, ubranie, nie zauważyłeś? – nalegał niecierpliwie Holmes.

Jak nie zauważyć, bo Mercher i ja próbowaliśmy postawić go na nogi, tego czerwonego siniaka. Jego podbródek był owinięty szalikiem aż do ust.

Dobra, wystarczy! – wykrzyknął Holmes. - Gdzie on poszedł?

Nie mieliśmy czasu zawracać sobie głowy pijakiem, było wystarczająco dużo innych zmartwień - powiedział z urazą policjant. - Jakoś wróciłem do domu, bądź pewny.

Jak był ubrany?

Jego płaszcz był brązowy.

Czy nie trzymał w dłoni bata?

Bicz? Nie.

Więc zostawił go gdzieś w pobliżu - mruknął mój przyjaciel. - Może widziałeś lub słyszałeś, czy taksówka później nie przejechała?

Cóż, oto dla ciebie pół suweren - powiedział Holmes, wstając i biorąc kapelusz.

Obawiam się, że nigdy nie dostaniesz awansu, Rance. Trzeba czasem pomyśleć o głowie, a nie nosić jej jako ozdoby. Mogłeś zasłużyć na łatki sierżanta zeszłej nocy. Człowiek, którego podniosłeś na nogi, jest kluczem do tej tajemnicy, a my go szukamy. Teraz nie ma o czym mówić, ale możesz mi wierzyć, że tak jest. Chodź doktorze!

Zostawiając naszego konstabla w bolesnym oszołomieniu, udaliśmy się do taksówki.

Niesłychany głupiec! Holmes chrząknął ze złością, kiedy jechaliśmy do domu.

Pomyśl tylko: przegapić tak rzadkie szczęście!

Wciąż niewiele tu rozumiem. Rzeczywiście, znaki tej osoby pokrywają się z twoim wyobrażeniem o drugiej osobie zaangażowanej w tę tajemnicę. Ale dlaczego miałby znowu wracać do domu? Mordercy tego nie robią.

Zadzwoń, przyjacielu, zadzwoń - dlatego wrócił. Jeśli nie złapiemy go inaczej, zarzucimy wędkę z kółkiem. Złapię go tą przynętą, postawię dwóch przeciwko jednemu, którego złapię. Jestem panu bardzo wdzięczny doktorze. Gdyby nie ty, prawdopodobnie nie poszedłbym i nie przegapiłbym tego, co nazwałbym najciekawszym szkicem. Rzeczywiście, dlaczego nie użyć artystycznego żargonu? Czy nie jest to studium, które ma pomóc w badaniu życia? Studium w szkarłacie, co? Morderstwo szkarłatną nicią przebiega przez bezbarwną nić życia, a naszym obowiązkiem jest rozwikłać tę nić, przeciąć ją i odsłonić cal po calu. A teraz zjedzmy lunch i posłuchajmy Normana Nerudy. Ma doskonałą kontrolę łuku, a jej ton jest zaskakująco wyraźny. Jaki jest motyw tej Chopinowskiej rzeczy, którą tak pięknie gra? Tra-la-la, lira-la!..

Ten detektyw-amator, odchylony do tyłu na siedzeniu, skandował jak skowronek, a ja pomyślałem o tym, jak wszechstronny jest ludzki umysł.

ROZDZIAŁ V. PRZYJDŹ DO NAS W OGŁOSZENIU

Podekscytowanie tego poranka przekroczyło moje siły i pod koniec dnia poczułem się całkowicie przytłoczony. Kiedy Holmes wyszedł na koncert, położyłem się na kanapie, mając nadzieję, że uda mi się zasnąć na dwie godziny. Ale go tam nie było. Mój mózg był nadmiernie podekscytowany dzisiejszymi wydarzeniami, najdziwniejsze obrazy i domysły tłoczyły się w mojej głowie. Gdy tylko zamknąłem oczy, zobaczyłem przed sobą zniekształconą, przypominającą goryla twarz zamordowanego człowieka - twarz, która mnie tak przeraziła, że ​​mimowolnie przepełniła mnie wdzięczność dla tego, który wysłał jej właściciela do następnego świat. Prawdopodobnie żadna inna ludzka twarz nie odzwierciedlała tak wyraźnie najbardziej nikczemnych wad, jak twarz Enocha J. Drebbera z Cleveland. Ale sprawiedliwość jest sprawiedliwością, a złośliwość ofiary nie może usprawiedliwiać mordercy w oczach prawa.

Im dłużej zastanawiałem się nad tą zbrodnią, tym bardziej nieprawdopodobne wydawało mi się twierdzenie Holmesa, że ​​Enoch Drebber został otruty. Pamiętałem, jak powąchał usta – bez wątpienia znalazł coś, co doprowadziło go do tego pomysłu. Poza tym, jeśli nie trucizna, to co było przyczyną śmierci, skoro na zwłokach nie było rany, śladów uduszenia? Z drugiej strony, czyją krwią jest podłoga tak gęsto zbryzgana? W pokoju nie było śladów walki, a u ofiary nie znaleziono broni, którą mógłby zranić przeciwnika. I wydawało mi się, że dopóki nie odpowiemy na wszystkie te pytania, ani ja, ani Holmes nie będziemy mogli spać w nocy. Mój przyjaciel był spokojny i pewny siebie – przypuszczam, że miał już jakąś teorię wyjaśniającą wszystkie fakty, ale która – nie miałam pojęcia.

Długo musiałem czekać na Holmesa – tak długo, że nie było wątpliwości, że po koncercie miał inne rzeczy do zrobienia. Kiedy wrócił, obiad był już na stole.

To było cudowne - powiedział, siadając przy stole. Pamiętasz, co Darwin mówi o muzyce? Twierdzi, że ludzkość nauczyła się tworzyć i cieszyć się muzyką znacznie wcześniej niż nabyła zdolność mówienia. Być może dlatego muzyka tak bardzo nas wzrusza, w naszych duszach zachowało się mgliste wspomnienie tamtych mglistych wieków, kiedy świat przeżywał swoje wczesne dzieciństwo.

Odważna teoria, zauważyłem.

Wszystkie teorie wyjaśniające zjawiska przyrody muszą być równie odważne jak sama natura – odpowiedział Holmes. - Ale co z tobą? Nie ma na tobie twarzy. Musiałeś być głęboko poruszony tą historią na Brixton Road.

Prawdę mówiąc, tak - westchnąłem. - Chociaż po moich afgańskich gehennach powinienem był być bardziej zahartowany. Kiedy moi towarzysze zostali porąbani na kawałki w Maiwandzie na moich oczach, nie straciłem opanowania.

Zrozumieć. W tej zbrodni kryje się tajemnica, która działa na wyobraźnię; gdzie nie ma pożywienia dla wyobraźni, nie ma strachu. Widziałeś wieczorną gazetę?

Jeszcze nie.

Istnieje dość szczegółowy opis tego morderstwa. Co prawda nic nie mówi się o tym, że gdy zwłoki zostały podniesione, obrączka spadła na podłogę - ale tym lepiej dla nas!

Przeczytaj to ogłoszenie. Wysłałem go do wszystkich gazet rano, kiedy zatrzymaliśmy się na poczcie.

Na stole przede mną położył gazetę; Spojrzałem we wskazane miejsce. Pierwsze ogłoszenie pod nagłówkiem „Znaleziska” brzmiało: „Dziś rano na Brixton Road, między White Deer Inn a Holland Grove, znaleziono złoty pierścionek. Zobacz dr Watson, 221-B Baker Street, od ósmej do dziewiątej.

– Przepraszam, że używam twojego nazwiska – powiedział Holmes. „Gdybym nazwał swoją, jeden z tych idiotów domyśliłby się, o co chodzi i uznałby za swój obowiązek interweniować.

Och, na litość boską - odpowiedziałem. - Ale nagle ktoś się pojawi; - bo nie mam pierścionka.

To jest to – powiedział Holmes, wręczając mi pierścionek. - Poradzi sobie całkiem nieźle: jest prawie tak samo.

A jak myślisz, kto po niego przyjdzie?

Cóż, kim, oczywiście, jest mężczyzna w brązowym płaszczu, nasz przyjaciel o czerwonej twarzy w kwadratowych skarpetkach. A jeśli nie on sam, to jego wspólnik.

Czy nie boi się ryzyka?

Zupełnie nie. Jeśli dobrze zrozumiałem tę sprawę i mam powody, by sądzić, że to prawda, ta osoba zrobi wszystko, aby odzyskać pierścionek. Myślę, że upuścił go, kiedy pochylił się nad zwłokami Drebbera. I wyszedł z domu, przeoczył pierścionek i pospieszył z powrotem, ale tam, z własnego przeoczenia, już się pojawiła policja - wszak zapomniał zgasić świecę. Następnie, aby uniknąć podejrzeń, musiał udawać, że jest pijany. Teraz spróbuj zająć jego miejsce. Po namyśle uświadamia sobie, że po wyjściu z domu mógł zgubić pierścionek na ulicy. Co zrobi? Prawdopodobnie chwytam wieczorne gazety w nadziei na znalezienie ogłoszenia o znalezisku. I nagle - och radości! - widzi nasze ogłoszenie. Myślisz, że będzie podejrzewał pułapkę? Nigdy. Jest pewien, że nikomu nigdy nie przyszłoby do głowy, że istnieje jakiś związek między znalezionym pierścieniem a morderstwem. I przyjdzie. Zobaczysz go za godzinę.

A co dalej? Zapytałam.

Och, zostaw to mnie. Masz jakąś broń?

Jest stary rewolwer i kilka nabojów.

Wyczyść i naładuj. To oczywiście zdesperowany człowiek i choć łapię go z zaskoczenia, lepiej być przygotowanym na wszystko.

Poszedłem do swojego pokoju i zrobiłem wszystko, jak powiedział. Kiedy wróciłem z rewolwerem, stół był już uprzątnięty, a Holmes oddawał się swojej ulubionej rozrywce – żartowaniu na skrzypcach.

Fabuła się komplikuje - powiedział - Właśnie otrzymałem z Ameryki odpowiedź na mój telegram. Wszystko jest tak, jak myślałem.

Co to jest? – spytałem gorliwie.

Powinniśmy kupić nowe struny do skrzypiec ”- powiedział. - Schowaj rewolwer do kieszeni. Gdy pojawi się ten typ, porozmawiaj z nim tak, jakby nic się nie stało. Resztą zajmę się. I nie gryź go oczami, bo go odstraszysz.

Jest już ósma - zauważyłem, zerkając na zegarek.

Tak. Prawdopodobnie pojawi się za kilka minut. Lekko otwórz drzwi. Wystarczy. Włóż klucz od środka... Dziękuję. Wczoraj kupiłem na tacy zabawną starą książkę - De Jure inter Gentes, O prawie międzynarodowym (łac.). opublikowany po łacinie w Liege w 1642 r. Kiedy ukazał się ten brązowy tom, głowa Karla wciąż mocno spoczywała na jego ramionach.

Kim jest wydawca?

Jakiś Philippe de Croix. Na stronie tytułowej, mocno wyblakłym atramentem, widnieje: „Ex libris Guliolmi Wnyte”. Z książek Williama White'a (łac.). Zastanawiam się, kim był ten William White. Prawdopodobnie jakiś skrupulatny siedemnastowieczny adwokat. Ma misterne pismo odręczne jak szydełko. A tu, jak się wydaje, jest nasz gość!

Rozległ się ostry dzwonek. Sherlock Holmes wstał i cicho przysunął krzesło bliżej drzwi. Usłyszeliśmy kroki pokojówki w przedpokoju i kliknięcie zamka.

Czy mieszka tu doktor Watson? – doszedł do nas wyraźny, dość szorstki głos. Nie usłyszeliśmy odpowiedzi służącego, ale drzwi się zatrzasnęły i ktoś zaczął wchodzić po schodach. Kroki były szurające i niepewne. Holmes słuchał i uniósł brwi ze zdziwieniem. Kroki zbliżały się powoli korytarzem, potem rozległo się nieśmiałe pukanie do drzwi.

Wejdź, powiedziałem.

Zamiast niegrzecznego, silnego mężczyzny pojawiła się przed nami stara, kołysząca się stara kobieta! Zmrużyła oczy w jasnym świetle; dygnęła, zatrzymała się przy drzwiach i mrugając niewyraźnymi oczami zaczęła nerwowo grzebać w kieszeni drżącymi palcami. Spojrzałem na Holmesa - na jego twarzy był tak nieszczęśliwy wyraz, że ledwo mogłem powstrzymać się od śmiechu.

Stara wiedźma wyciągnęła wieczorną gazetę i wskazała ją palcem.

Dlatego przyszedłem, dobrzy panowie - wymamrotała, ponownie kucając. – O złotej obrączce na Brixton Road. To moja córka, Sally, rzuciła to, jest mężatką dopiero od roku, a jej mąż jest barmanem na parowcu i byłoby dużo hałasu, gdyby wrócił, ale nie było dzwonka! Ma już twardy temperament, a kiedy pije - broń Boże! Jeśli chcesz wiedzieć, poszła wczoraj do cyrku z ...

Czy to jej pierścionek? Zapytałam.

Chwała Tobie, Panie! - wykrzyknęła stara kobieta. - Jaka będzie szczęśliwa Sally! To samo, jak!

Twój adres, proszę - powiedziałem, biorąc ołówek.

Houndsditch, Duncan Street, numer 13. Droga do Ciebie nie jest krótka!

Brixton Road wcale nie jest na drodze z Houndsditch do cyrku – powiedział ostro Holmes.

Stara kobieta odwróciła się i spojrzała na niego ostro swoimi małymi czerwonymi oczkami.

Zapytali, gdzie mieszkam ”, powiedziała ”, a Sally mieszka w 3 Peckham, Maysfield Place.

Jak masz na nazwisko?

Mój Sawyer i jej - Dennis, bo wyszła za Toma Dennisa - to zgrabny mały facet, cichy na morzu, a parowiec nie będzie ich chwalił, a on zejdzie na ląd, jest kobieta i gorzałka, i ...

Oto pani pierścionek, pani Sawyer – przerwałem, słuchając sygnału Holmesa. – Z pewnością należy do twojej córki i cieszę się, że mogę zwrócić go prawowitemu właścicielowi.

Mamrocząc słowa wdzięczności i prosząc o Boże błogosławieństwo dla mnie, stara wiedźma schowała pierścionek do kieszeni i kuśtykała po schodach. Ledwo zdążyła wyjść za drzwi, kiedy Sherlock Holmes zerwał się z krzesła i pobiegł do swojego pokoju. Kilka sekund później pojawił się w płaszczu i szaliku.

Idę za nią - powiedział pospiesznie. „Ona jest oczywiście wspólniczką i zaprowadzi mnie do niego. Proszę poczekaj na mnie.

Kiedy za naszym gościem zatrzasnęły się drzwi na dół, Holmes już zbiegał po schodach. Wyjrzałem przez okno – stara kobieta szła po drugiej stronie ulicy, a Holmes szedł za nią, trzymając się trochę na dystans. Albo cała jego teoria jest bezwartościowa, pomyślałem, albo teraz zrozumie wątek prowadzący do rozwiązania tej zagadki.

Prośba o czekanie na niego była zupełnie niepotrzebna: jak mogłem zasnąć, nie wiedząc, jak zakończyła się jego przygoda?

Wyszedł około dziewiątej. Oczywiście nie miałem pojęcia, kiedy wróci, ale siedziałem głupio w jadalni, pykając fajkę i przeglądając strony „Vie de Boheme” „Życie Czech” (francuski). Morderstwo. Uderzył dziesięć; pokojówka zeszła po schodach i położyła się do łóżka. Jest już jedenaście i znowu kroki; Rozpoznałem dostojne kroki naszej gospodyni, która również miała iść spać. Około dwunastej zamek trzasnął gwałtownie w dole. Gdy tylko Holmes wszedł, od razu zdałem sobie sprawę, że nie może pochwalić się szczęściem. Jego twarz walczyła z rozbawieniem i irytacją, aż w końcu zwyciężyło jego poczucie humoru i roześmiał się wesoło.

Cokolwiek, żeby nie usłyszeli o tym moi przyjaciele ze Scotland Yardu! wykrzyknął, rzucając się na krzesło. - Wyśmiewałam się z nich tyle razy, że nigdy by mnie nie zawiodły! I mam prawo śmiać się z siebie – wiem, że w końcu się zemszczę!

Co się stało? Zapytałam.

Zostałem głupcem - ale to nie ma znaczenia. Więc to jest to. Stara kobieta szła ulicą, a potem nagle zaczęła kuleć i ze wszystkiego było jasne, że boli ją noga. W końcu zatrzymała się i skinęła na przejeżdżającą taksówkę. Próbowałem podejść jak najbliżej, żeby usłyszeć, dokąd mi każe iść, ale nie musiałem pracować: krzyczała na całą ulicę: „Duncan Street, numer trzynaście!” Czy naprawdę nie ma tu oszustwa, pomyślałem, ale kiedy wsiadła do taksówki, na wszelki wypadek, chwyciłem się za nią – każdy detektyw powinien biegle w tej sztuce znać. Więc jechaliśmy non stop aż do Duncan Street. Zeskoczyłem, zanim dotarliśmy do domu i powoli szedłem chodnikiem. Taksówka zatrzymała się. Dorożkarz zeskoczył i otworzył drzwi - nikt! Kiedy się zbliżyłem, z wściekłością zajrzał do pustej taksówki i muszę przyznać, że nigdy w życiu nie słyszałem tak wybiórczego znęcania się! Starych kobiet już nie ma i obawiam się, że będzie musiał długo czekać na swoje pieniądze! Zameldowaliśmy się o trzynastej — właściciel był czcigodnym tapicerem imieniem Keswick i nikt nie słyszał o Sawyerach ani Dennis.

Czy naprawdę chcesz powiedzieć: „Byłem zdumiony”, że ta słaba, kulawa staruszka wyskoczyła po drodze z taksówki, tak bardzo, że ani ty, ani woźnica tego nie zauważyliście?

Co to jest do diabła stara kobieta! – wykrzyknął ze złością Sherlock Holmes. - To ty i ja - stare kobiety i zostaliśmy oszukani! Był oczywiście młodym mężczyzną, bardzo mądrym, a także niezrównanym aktorem. Jego makijaż był doskonały. Oczywiście zauważył, że jest śledzony i zrobił tę sztuczkę, aby uciec. Dowodzi to, że osoba, której szukamy, nie działa sama, jak myślałem, ma przyjaciół, którzy są gotowi podjąć dla niego ryzyko. Jednak doktorze, widzę, że wcale nie jesteś dobry! Idź do łóżka, powiem ci co!

Byłam naprawdę zmęczona i chętnie posłuchałam jego rady. Holmes usiadł przy tlącym się kominku i przez długi czas słyszałem ciche, żałobne dźwięki jego skrzypiec. Wiedziałem już, co to znaczy – Holmes zastanawiał się nad dziwną tajemnicą, którą postanowił za wszelką cenę rozwikłać.

ROZDZIAŁ VI. TOBIASZ GREGSON UDOWODNI, DO CZEGO JEST ZDOLNY

Następnego dnia wszystkie gazety były pełne doniesień o tak zwanej „tajemnicy Brixton”. Każda gazeta publikowała szczegółowy opis incydentu, a niektóre publikowały również artykuły. Od nich nauczyłem się dla mnie czegoś nowego. Mam jeszcze dużo wycinków z gazet, a w zeszycie fragment artykułu o tajemniczym morderstwie. Oto zawartość kilku z nich:

The Daily Telegraph napisał, że w historii zbrodni trudno znaleźć morderstwo, któremu towarzyszyłyby tak dziwne okoliczności. Niemieckie nazwisko ofiary, brak wyraźnych motywów oraz złowieszczy napis na murze wskazują, że zbrodnią dokonali emigranci polityczni i rewolucjoniści. W Ameryce istnieje wiele organizacji socjalistycznych; najwyraźniej zamordowany złamał niektóre z ich niepisanych praw i został wytropiony. Wspominając płynnie germański femgericht, Femgericht to tajny sąd w średniowiecznych Niemczech, który swoje werdykty wydawał na tajnych nocnych spotkaniach. wodna tofana, Aquatofana to trucizna nazwana na cześć trucicielki Teofania di Adamo, która jej używała, straconej w Palermo w 1633 roku. Carbonarii, markiz de Branville, Branville, Maria Madeleine - otruła swojego ojca i dwóch braci w samolubnych celach. Stracony w Paryżu w 1670 r. Teoria Darwina, teoria Malthusa i morderstwo na Ratcliff Road, Morderstwa na Ratcliff Road to jedna z najsłynniejszych zbrodni w historii angielskiej kryminalistyki. autor artykułu na końcu wezwał rząd do czujności i zażądał zwiększonego nadzoru nad obcokrajowcami w Anglii.

Standard podkreślał, że ten rodzaj bezprawia ma tendencję do występowania pod rządami liberalnymi. Powodem tego są niestabilne nastroje mas, które powodują brak poszanowania prawa. Zamordowany z urodzenia Amerykanin mieszkał w naszej stolicy przez kilka tygodni. Zatrzymał się w pensjonacie Madame Charpentier na Torquay Terrace w Camberwell. W podróżach towarzyszył mu jego osobisty sekretarz, pan Joseph Stangerson. We wtorek, czwartego dnia tego miesiąca, oboje pożegnali się z hostessą i pojechali na stację Euston po Liverpool Express. Na peronie widziano ich razem. Potem nic o nich nie było wiadomo, dopóki, zgodnie z powyższym raportem, ciało pana Drebbera zostało znalezione w pustym domu przy Brixton Road, kilka mil od stacji kolejowej. Jak się tam dostał i jak został zabity - wszystko to wciąż skrywa ciemność nieznanego. „Cieszymy się, że pan Lestrade i pan Gregson ze Scotland Yardu prowadzą śledztwo; można śmiało powiedzieć, że z pomocą tych słynnych detektywów zagadka zostanie wkrótce wyjaśniona ”.

Daily News nie miał wątpliwości, że było to morderstwo motywowane politycznie. Despotyzm rządów kontynentalnych i ich nienawiść do liberalizmu wyrzuciły na nasze brzegi wielu imigrantów, którzy staliby się doskonałymi obywatelami Anglii, gdyby nie zatruli ich wspomnienia tego, co musieli znosić. Ci ludzie mają ścisły kodeks honorowy, a najmniejsze jego naruszenie jest karane śmiercią. Trzeba dołożyć wszelkich starań, aby znaleźć sekretarza zmarłego, niejakiego Stangersona, oraz poznać osobliwości i zwyczaje jego patrona. Niezwykle ważne jest ustalenie adresu domu, w którym mieszkał — należy to w całości przypisać energii i rozeznaniu pana Gregsona ze Scotland Yardu.

Czytamy te artykuły przy śniadaniu; Sherlock Holmes wyśmiewał się z nich z mocą i siłą.

Mówiłem ci - bez względu na to, co się stanie, Lestrade i Gregson zawsze wygrają!

To zależy od tego, jak się sprawy potoczą.

Co masz na myśli, to absolutnie nic nie znaczy. Jeśli zabójca zostanie złapany, to wyłącznie dzięki ich wysiłkom; jeśli ucieknie, stanie się to pomimo ich wysiłków. Jednym słowem „mam szczyty, ty masz korzenie” i one zawsze wygrywają. Cokolwiek robią, zawsze mają fanów. Un sot trouve toujours un plus sot qui „podziwiam. „Głupiec zawsze wzbudza podziw dla głupca” (francuski). N. Boileau. „Sztuka poetycka”.

Boże, co to jest? – wykrzyknąłem, słysząc w korytarzu i na schodach tupot wielu nóg i gniewne okrzyki naszej gospodyni.

To jest policja kryminalna Baker Street ”- odpowiedział poważnie Sherlock Holmes.

Do pokoju wpadł cały tłum wyjątkowo brudnych i obdartych chłopców z ulicy.

Uwaga! - krzyknął Holmes surowo, a sześć łachmanów, ustawionych w rzędzie, stało nieruchomo, jak małe i, muszę powiedzieć, dość brzydkie posągi. - Odtąd tylko Wiggins przyjdzie z raportem, reszta niech czeka na ulicy. Cóż, Wiggins, znalazłeś to?

Nie znaleziono, sir - wypalił jeden z chłopców.

Wiedziałam. Szukaj, aż go znajdziesz. Oto twoja zapłata. - Holmes dał każdemu szylinga. - Teraz maszeruj stąd, a następnym razem przyjdź z dobrymi wiadomościami!

Machnął im ręką, a chłopcy jak stado szczurów zbiegli po schodach; minutę później z ulicy dobiegły ich przenikliwe głosy.

– Ci mali żebracy są bardziej przydatni niż tuzin policjantów – zauważył Holmes. - Na widok mężczyzny w mundurze ludzie mają sztywny język, a te chłopczyce będą pełzać wszędzie i wszystko słyszą. Inteligentni ludzie, brakuje im tylko organizacji.

Zatrudniłeś ich do sprawy Brixton? Zapytałam.

Tak, muszę ustalić jeden fakt. Ale to tylko kwestia czasu. Aha! Za chwilę usłyszymy coś nowego o zabijaniu z zemsty. Sam Gregson nam sprzyja, a każdy rys jego twarzy emanuje błogością.

Dzwonek zadzwonił niecierpliwie; Po kilku sekundach blond detektyw wbiegł po schodach, przeskakując po trzy stopnie naraz, i wpadł do naszego salonu.

Drogi kolego, pogratuluj mi! — krzyknął, ściskając z całej siły uległą dłoń Holmesa. - Rozwiązałem zagadkę, a teraz wszystko jest jasne jak w dzień!

Wydawało mi się, że na wyrazistej twarzy mojego przyjaciela pojawił się cień zatroskania.

Mówisz, że trafiłeś na właściwy tor? - on zapytał.

Dlaczego jest ślad! Ha ha! Sprawca jest u nas pod kluczem!

Kim on jest?

Arthur Charpentier, młodszy porucznik floty Jej Królewskiej Mości! – wykrzyknął Gregson, dumnie wypinając klatkę piersiową i pocierając pulchne dłonie.

Sherlock Holmes odetchnął z ulgą, a jego lekko zaciśnięte usta otworzyły się w uśmiechu.

Usiądź i wypróbuj te cygara - powiedział. „Chcemy się dowiedzieć, jak to zrobiłeś. Masz ochotę na whisky i wodę?

Nie mam nic przeciwko - odpowiedział detektyw. - Ostatnie dwa dni odebrały mi tyle sił, że po prostu spadam z nóg - oczywiście nie tyle ze zmęczenia fizycznego, ile z napięcia psychicznego. Wie pan o tym, panie Holmes, ale pracujemy z naszymi głowami w ten sam sposób.

Pochlebiasz mi ”- Holmes sprzeciwił się poważnym tonem. - Więc jak doszedłeś do tak genialnych rezultatów?

Detektyw usiadł wygodnie na krześle i zaczął palić cygaro. Ale nagle klepnął się w udo i wybuchnął śmiechem.

Nie, to jest interesujące! wykrzyknął. „Ten głupiec Lestrade myśli, że jest mądrzejszy od wszystkich innych, a sam jest na złej drodze!” Szuka sekretarki Stangersona, a ten Stangerson jest zamieszany w morderstwo jak nienarodzone dziecko. I prawdopodobnie już go zamknął pod kluczem!

Ta myśl uderzyła Gregsona tak zabawnie, że roześmiał się do łez.

Jak trafiłeś na szlak?

Wszystko ci teraz powiem. Doktorze Watson, to jest oczywiście ściśle między nami. Pierwsza trudność polegała na tym, jak dowiedzieć się o życiu Drebbera w Ameryce. Inny czekał, aż ktoś odpowie na ogłoszenie lub zgłosi się na ochotnika, aby przekazać informacje o zabitych. Ale Tobias Gregson działa inaczej. Pamiętasz cylinder, który znalazłeś obok zwłok?

Pamiętam, powiedział Holmes. — Miał na sobie pieczątkę — John Underwood & Sons, 129 Camberwell Road.

Gregson wyglądał na wyraźnie ponurego.

Nigdy nie sądziłem, że to zauważyłeś - powiedział. - Byłeś w sklepie?

Ha! Gregson zachichotał z ulgą. - W naszym biznesie nie można przegapić żadnej, nawet najmniejszej okazji.

Dla wielkiego umysłu małe rzeczy nie istnieją - powiedział sentymentalnie Holmes.

Oczywiście poszedłem do Underwooda i zapytałem, czy zdarzyło mu się sprzedawać taki a taki cylinder o takiej a takiej wielkości. Zajrzał do swojej książki i od razu znalazł wpis. Wysłał cylinder panu Drebberowi w pensjonacie Charpentier w Torquay Terrace. W ten sposób dowiedziałem się o jego adresie.

Sprytnie nic nie powiesz - mruknął Sherlock Holmes.

Potem poszedłem do pani Charpentier - kontynuował detektyw. Była blada i najwyraźniej bardzo zdenerwowana. Miała ze sobą córkę — nawiasem mówiąc, niezwykle ładną; jej oczy były czerwone, a kiedy do niej mówiłem, jej usta drżały. Oczywiście od razu wyczułem, że sprawa jest nieczysta. Czy znasz to uczucie szczególnego chłodu w środku, kiedy trafisz na właściwy tor, panie Holmes? Zapytałam:

Czy zdajesz sobie sprawę z tajemniczej śmierci swojego byłego lokatora, pana Enocha Drebbera z Cleveland?

Matka skinęła głową. Najwyraźniej nie miała siły wypowiedzieć ani słowa. Córka nagle wybuchnęła płaczem. Wtedy stało się dla mnie jasne: te kobiety coś wiedzą.

O której pan Drebber wyjechał na stację? Pytam.

Matka, próbując opanować podniecenie, łapała powietrze.

O ósmej odpowiedziała. – Jego sekretarz, pan Stangerson, powiedział, że były dwa pociągi, jeden o dziewiątej piętnaście, drugi o jedenastej. Miał iść pierwszy.

Widziałeś go ponownie?

Twarz kobiety nagle zmieniła się dramatycznie. Zrobiła się biała jak kreda i ochryple, z siłą powiedziała „nie”.

Zapadła cisza; nagle córka powiedziała wyraźnym, spokojnym głosem:

Kłamstwo nigdy nie prowadzi do dobra, mamo. Bądźmy szczerzy. Tak, znowu widzieliśmy pana Drebbera.

Bóg Ci wybacza! - krzyknęła Madame Charpentier, rozkładając ręce i upadając na krzesło. - Zrujnowałeś brata!

Sam Artur powiedziałby nam, abyśmy mówili tylko prawdę - powiedziała stanowczo dziewczyna.

Radzę opowiedzieć wszystko bez ukrywania - powiedziałem. - Częściowe uznanie jest gorsze niż zaprzeczenie. Poza tym sami już coś wiemy.

Niech to będzie na twoim sumieniu, Alicjo! - wykrzyknęła matka i zwróciła się do mnie. — Wszystko panu powiem, sir. Nie myśl, że się martwię, ponieważ mój syn był zamieszany w to makabryczne morderstwo. Nie jest niczego winny. Obawiam się tylko, że w twoich oczach, a być może w oczach innych, zostanie mimowolnie skompromitowany. Jednak tak też nie może być. Gwarancją tego jest jego kryształowa uczciwość, jego przekonania, całe jego życie!

Lepiej to wyjaśnij - powiedziałem. „I możesz uwierzyć, że jeśli twój syn nie ma z tym nic wspólnego, nic złego mu się nie stanie.

Alicjo, zostaw nas w spokoju - powiedziała matka, a dziewczyna wyszła z pokoju. - Postanowiłem milczeć, ale odkąd moja biedna córka zaczęła o tym mówić, nie ma co robić. A skoro podjąłem decyzję, wszystko szczegółowo opowiem.

To rozsądne! - Zgodziłem się.

Pan Drebber przebywał z nami prawie trzy tygodnie. On i jego sekretarz, pan Stangerson, pojechali do Europy. Każda walizka miała naklejkę z Kopenhagi, więc przyjechały prosto stamtąd. Stangerson

Mężczyzna jest spokojny, powściągliwy, ale niestety jego właściciel był zupełnie inny. Miał złe nawyki i był raczej niegrzeczny. Kiedy przybyli, był bardzo pijany już pierwszego wieczoru, a prawdę mówiąc, po południu wcale nie był trzeźwy. Flirtował z pokojówkami i pozwalał sobie na niedopuszczalną swobodę. Najgorsze jest to, że wkrótce tak samo zachowywał się z moją córką Alicją i niejednokrotnie opowiadał jej rzeczy, których na szczęście przez jej niewinność nie mogła nawet zrozumieć. Kiedy doszedł do skrajnej bezczelności – złapał ją i zaczął ją całować; nawet jego własny sekretarz nie mógł tego znieść i robił mu wyrzuty za tak nieprzyzwoite zachowanie.

Ale dlaczego to znosiłeś? Zapytałam. „Mogłeś w każdej chwili wyrzucić swoich lokatorów.

Pytanie, jak widać, jest całkiem naturalne, ale pani Charpentier była bardzo zdezorientowana.

Bóg wie, że odrzuciłbym je już następnego dnia - powiedziała - ale pokusa była zbyt wielka - w końcu wszyscy płacili funt dziennie, co oznaczało czternaście funtów tygodniowo, a o tej porze roku to tak trudno znaleźć najemców! Jestem wdową, mój syn służy w marynarce wojennej, a to kosztuje dużo pieniędzy. Nie chciałem stracić dochodów, więc tolerowałem to tak bardzo, jak mogłem. Ale jego ostatnia sztuczka kompletnie mnie oburzyła i natychmiast poprosiłem go, żeby opuścił pokoje. Dlatego odszedł.

Poczułem ulgę, kiedy odeszli. Mój syn jest teraz w domu, jest na wakacjach, ale bałam się mu powiedzieć - jest bardzo porywczy i bardzo kocha swoją siostrę. Kiedy zamknąłem za nimi drzwi, to było tak, jakby kamień spadł z mojej duszy. Niestety, nie minęła nawet godzina, zanim zadzwonił dzwonek i powiedziano mi, że pan Drebber wrócił. Zachowywał się bardzo swobodnie, oczywiście miał czas się upić. Włamał się do pokoju, w którym siedziałyśmy z córką i mruknął coś niezrozumiałego o tym, że spóźnił się na pociąg. Potem odwrócił się do Alice i tuż przede mną zaprosił ją, by z nim wyszła. „Jesteś już dorosły”, powiedział, „i nikt nie może ci tego zabronić przez prawo. Mam dużo pieniędzy. Nie zwracaj uwagi na swoją staruszkę, chodźmy teraz razem! Będziesz żyć jak księżna!” Biedna Alicja przestraszyła się i pobiegła, ale złapał ją za rękę i zaciągnął do drzwi. Krzyknąłem, a potem wszedł mój syn Artur. Co stało się potem, nie wiem. Słyszałem tylko złe przekleństwa i hałaśliwe zamieszanie. Byłem tak przerażony, że nie odważyłem się otworzyć oczu. W końcu spojrzałam w górę i zobaczyłam, że Artur stoi w progu z kijem w dłoniach i śmieje się. „Nie sądzę, żeby nasz kochany lokator znów się tu pojawił” – powiedział. – Wyjdę na zewnątrz i zobaczę, co tam robi. Artur wziął kapelusz i wyszedł. A następnego ranka dowiedzieliśmy się, że pana Drebbera zabił ktoś nieznany.

Mówiąc to, pani Charpentier westchnęła i szlochała. Czasami nawet się nie odzywała, ale szeptała tak cicho, że ledwo mogłem rozróżnić słowa. Ale wszystko, co powiedziała, spisałam stenograficznie, żeby później nie było nieporozumień.

Bardzo ciekawy – powiedział Holmes, ziewając. - No i co dalej?

Pani Charpentier milczała - kontynuował detektyw - i wtedy zdałem sobie sprawę, że wszystko zależy od jednej okoliczności. Przyglądałem się jej uważnie - niejednokrotnie byłem przekonany, jak bardzo wpływa na kobiety - i zapytałem, kiedy jej syn wróci do domu.

Nie wiem - odpowiedziała.

Nie wiem?

Nie, ma klucz, sam otwiera drzwi.

Ale czy już spałeś, kiedy przybył?

Kiedy poszedłeś spać?

Około jedenastej.

Więc twój syn był nieobecny przynajmniej na dwie godziny?

Może cztery lub pięć godzin?

Być może.

Co on robił przez cały ten czas?

Nie wiem - powiedziała, stając się tak blada, że ​​nawet jej usta stały się białe.

Oczywiście po tym nie było o czym rozmawiać.

Dowiedziałem się, gdzie jest porucznik Charpentier, zabrałem ze sobą dwóch policjantów i aresztowałem go. Kiedy dotknąłem go po ramieniu i kazałem spokojnie chodzić z nami, bezczelnie zapytał: „Prawdopodobnie podejrzewasz, że zabiłem tego łotra Drebbera?” A ponieważ nie było jeszcze mowy o morderstwie, to wszystko to jest bardzo podejrzane.

Bardzo, potwierdził Holmes.

Miał kij, z którym według matki pędził za Drebberem. Gruba, ciężka maczuga, sir.

Jak myślisz, jak doszło do morderstwa?

Właśnie tak. Szedł za Drebberem aż do Brixton Road. Tam znowu wybuchła bójka. Charpentier uderzył Drebbera tym kijem, najprawdopodobniej w brzuch - i zmarł natychmiast, a na jego ciele nie pozostały żadne ślady. Padał deszcz, w pobliżu nie było żywej duszy, a Charpentier wciągnął swoją ofiarę do pustego domu. A świeca, krew na podłodze, napis na ścianie i pierścionek to tylko sztuczki, by zmylić śledztwo.

Bardzo dobrze! – wykrzyknął Holmes z aprobatą. „Naprawdę, Gregson, robisz wielkie postępy. Masz wspaniałą przyszłość.

Jestem też z siebie zadowolona, ​​myślę, że wykonałam całkiem niezłą robotę – odpowiedział z dumą detektyw. - Młody człowiek w swoich zeznaniach twierdzi, że szedł za Drebberem, ale wkrótce go zauważył i dzwoniąc po taksówkę, odjechał. Charpentier twierdzi, że wracając do domu, rzekomo spotkał swojego towarzysza we flocie i przez długi czas chodzili po ulicach. Nie potrafił jednak powiedzieć, gdzie mieszkał ten jego przyjaciel. Wydaje mi się, że wszystko tutaj niezwykle precyzyjnie zbiega się jeden do jednego. Ale Lestrade, Lestrade! Gdy tylko pomyślę, że wędruje teraz złym tropem, śmiech sprawia, że ​​rozumiem! Spójrz, on jest!

Tak, rzeczywiście Lestrade stał przy drzwiach - podczas rozmowy nie słyszeliśmy jego kroków na schodach. Ale gdzie się podziała jego pewność siebie, jego zwyczajna elegancja? Na jego twarzy malowało się zakłopotanie i niepokój, jego pomięte ubranie było zabłocone. Oczywiście przyszedł w jakiejś sprawie skonsultować się z Sherlockiem Holmesem, ponieważ widząc swojego kolegę, był zakłopotany i zirytowany. Stał na środku pokoju, nerwowo majstrując przy kapeluszu i zdawał się nie wiedzieć, co robić.

Sprawa absolutnie bezprecedensowa - powiedział w końcu - sprawa niezrozumiale skomplikowana!

Naprawdę, panie Lestrade! – wykrzyknął triumfalnie Gregson. „Nie miałem wątpliwości, że dojdziesz do takiego wniosku. Czy udało ci się znaleźć sekretarza, pana Josepha Stangersona?

Pan Joseph Stangerson – powiedział Lestrade z powagą – został zamordowany w hotelu Holliday około szóstej rano.

ROZDZIAŁ VII. PLUS ŚWIATŁA

Nieoczekiwane i ważne wieści, które przyniósł nam Lestrade, nieco nas wszystkich przytłoczyły. Gregson zerwał się z krzesła, rozlewając resztę whisky i wody na podłogę. Sherlock Holmes zmarszczył brwi i mocno zacisnął usta, gdy patrzyłam na niego w milczeniu.

I Stangerson też… – mruknął Holmes. - Sprawa się komplikuje.

I tak jest wystarczająco ciężko – burknął Lestrade, chwytając krzesło. - Ale wygląda na to, że wylądowałem na radzie wojennej?

Czy... czy wiesz na pewno, że został zabity? Gregson wyjąkał.

Byłem właśnie w jego pokoju – odpowiedział Lestrade. - A pierwszy znalazł swoje zwłoki.

I tutaj słuchaliśmy Gregsona, który rozwiązał zagadkę na swój własny sposób – powiedział Holmes. - Bądź tak miły i powiedz nam, co widziałeś i co udało ci się zrobić.

Proszę – odpowiedział Lestrade, siadając na krześle. „Szczerze mówiąc, byłem zdania, że ​​Stangerson był zamieszany w morderstwo Drebbera. Dzisiejsze wydarzenie udowodniło, że się myliłem. Mając obsesję na punkcie jego współudziału, postanowiłem dowiedzieć się, gdzie jest i co się z nim stało. Wieczorem trzeciego dnia wieczorem, około wpół do ósmej, widziano ich razem na stacji Euston. O drugiej w nocy ciało Drebbera znaleziono na Brixton Road. Dlatego musiałem dowiedzieć się, co Stangerson robił między wpół do ósmej a godziną popełnienia przestępstwa i dokąd poszedł po tym. Wysłałem telegram do Liverpoolu, opowiedziałem wróżby Stangersona i poprosiłem ich, aby poszli za parowcami odlatującymi do Ameryki. Potem zwiedziłem wszystkie hotele i umeblowane pokoje w okolicy dworca Euston. Widzisz, rozumowałem tak: gdyby on i Drebber rozstali się na stacji, to najprawdopodobniej sekretarz spędzi noc gdzieś w pobliżu, a rano wróci na stację.

Prawdopodobnie wcześniej uzgodnili miejsce spotkania - wtrącił Holmes.

I tak się okazało. Zmarnowałem wczorajszy wieczór na szukanie Stangersona, ale bezskutecznie. Zacząłem go szukać dziś rano wcześnie rano, ao ósmej w końcu dotarłem do hotelu Holliday przy Little George Street. Na pytanie, czy mieszka tu pan Stangerson, natychmiast otrzymałem odpowiedź twierdzącą.

Prawdopodobnie jesteś dżentelmenem, na którego czeka ”, powiedziano mi.

Czeka na ciebie od dwóch dni.

Gdzie on teraz jest? Zapytałam.

Na górze nadal śpi. Poprosił o obudzenie go o dziewiątej.

Sam go obudzę - powiedziałem. Myślałem, że moje nagłe przybycie zaskoczy go i ze zdziwienia może wymknąć się o morderstwie.

Korytarz zgłosił się na ochotnika, by towarzyszyć mi do jego pokoju - znajdował się na drugim piętrze i wychodził na wąski korytarz. Pokazawszy mi swoje drzwi, goniec hotelowy schodził na dół, gdy nagle zobaczyłem coś, od czego mimo dwudziestoletniego doświadczenia prawie zrobiło mi się niedobrze. Cienka czerwona linia krwi wypłynęła spod drzwi, przecięła podłogę korytarza i utworzyła kałużę pod przeciwległą ścianą. krzyknąłem mimowolnie; boy natychmiast wrócił. Widząc krew, omal nie zatrzasnął nieprzytomny. Drzwi były zamknięte od środka, ale opuściliśmy je ramionami i wpadliśmy do pokoju. Okno było otwarte, a obok niego, na podłodze, leżał zmięty mężczyzna w nocnej koszuli. Był martwy i, oczywiście, przez długi czas: zwłoki zdążyły zdrętwiać. Przewróciliśmy go na plecy, a goniec potwierdził, że to ta sama osoba, która mieszkała w ich hotelu pod nazwiskiem Joseph Stangerson. Śmierć przyszła od silnego ciosu noża w lewą stronę; nóż musiał uderzyć w moje serce. I wtedy wyszła na jaw najdziwniejsza rzecz. Jak myślisz, co widzieliśmy nad zwłokami?

Zanim Holmes zdołał odpowiedzieć, poczułem, że zaraz usłyszę coś strasznego, i gęsia skórka zaczęła pełzać po mojej skórze.

Słowo „Rache” napisane krwią – powiedział Holmes.

Milczeliśmy. W działaniach nieznanego zabójcy była jakaś złowroga metodologia, przez co jego zbrodnie wydawały się jeszcze straszniejsze. Moje nerwy, które nigdy nie poddawały się na polach bitew, teraz drżały.

Zabójcę widziano, kontynuował Lestrade. „Chłopiec, który przyniósł mleko, wrócił do mleczarni alejką, z której na tyłach hotelu wychodziły stajnie. Zauważył, że schody, zawsze leżące na ziemi, opierały się o okno drugiego piętra hotelu, a okno było szeroko otwarte. Odsunął się trochę, rozejrzał się i zobaczył, że ze schodów schodzi mężczyzna. I zszedł tak spokojnie, bez ukrywania się, że chłopak wziął go za stolarza lub stolarza, który pracował w hotelu. Chłopak nie zwracał uwagi na tego mężczyznę, chociaż myślał, że zwykle nie pracują tak wcześnie. Wspomina, że ​​ten mężczyzna był wysoki, miał czerwonawą twarz i długi brązowy płaszcz. Musiał wyjść z pokoju nie od razu po morderstwie - opłukał ręce w misce z wodą i starannie wytarł nóż o prześcieradło, na którym były plamy krwi.

Spojrzałem na Holmesa – opis zabójcy dokładnie pasował do jego przypuszczeń. Jednak jego twarz nie wyrażała ani radości, ani satysfakcji.

Czy znalazłeś w pokoju coś, co mogłoby doprowadzić cię na trop zabójcy? - on zapytał.

Nic. Stangerson miał w kieszeni portfel Drebbera, ale nie jest to zaskakujące: Stangerson zawsze za niego płacił. Portfel ma osiemdziesiąt funtów z resztą i najwyraźniej nic stamtąd nie zabrano. Nie wiem, jakie są motywy tych dziwnych zbrodni, ale nie rabunku. W kieszeniach zamordowanych nie znaleziono żadnych dokumentów ani notatek, z wyjątkiem telegramu z Cleveland otrzymanego miesiąc temu. Jego tekst to „J. X. w Europie ”. W telegramie nie ma podpisu.

I nic więcej? — zapytał Holmes.

Nic znaczącego. Na łóżko rzuca się powieść, którą Stangerson czytał w nocy zamiast tabletek nasennych, a na krześle obok niego leży fajka zmarłego. Na stole szklanka wody, na parapecie pudełko apteczne z dwiema tabletkami.

Z radosnym okrzykiem Sherlock Holmes zerwał się z krzesła.

Ostatni link! wykrzyknął. - Teraz wszystko jest jasne!

Obaj detektywi wytrzeszczyli na niego oczy.

Teraz w moich rękach wszystkie nitki tej splątanej kuli - powiedział pewnie mój przyjaciel. „Oczywiście, wciąż brakuje niektórych szczegółów, ale łańcuch wydarzeń od chwili, gdy Drebber rozstał się ze Stangersonem na stacji kolejowej, do momentu znalezienia zwłok Stangersona, jest dla mnie jasny, jakby wszystko działo się na moich oczach. I ci to udowodnię. Czy możesz wziąć stamtąd jakieś pigułki?

Mam je – powiedział Lestrade, wyciągając małe białe pudełko. - Wziąłem tabletki, portfel i telegram do przekazania na komisariat. Prawdę mówiąc tabletki zażyłem przypadkiem: nie przywiązywałem do nich żadnej wagi.

Daj to tutaj - powiedział Holmes i zwrócił się do mnie. - Doktorze, myślisz, że to zwykłe pigułki?

Nie, tabletek oczywiście nie można nazwać zwykłymi. Małe, okrągłe, w kolorze perłowo-szarym, oglądane w świetle były prawie przezroczyste.

Sądząc po ich lekkości i przejrzystości, uważam, że rozpuszczają się w wodzie ”- powiedziałem.

Całkiem słusznie - odpowiedział Holmes. „Bądź tak miły i zejdź na dół i przywieź tego nieszczęsnego sparaliżowanego teriera” – prosiła wczoraj gospodyni o uśpienie go, aby już nie cierpiał.

Zszedłem na dół i przyniosłem psa. Ciężki oddech i przeszklone oczy wskazywały, że nie zostało jej długo życia. Sądząc po zabielonym nosie, prawie przekroczyła granicę psiej egzystencji. Położyłem teriera na dywaniku przy kominku.

Przekroję teraz jedną tabletkę na pół – powiedział Holmes, wyjmując scyzoryk. - Odłożymy jedną połówkę - może się jeszcze przydać. Wkładam drugą do tej szklanki i wlewam łyżeczkę wody. Widzisz, nasz lekarz ma rację - pigułka szybko się rozpuszcza.

Tak, całkiem zabawne – powiedział Lestrade obrażonym tonem, najwyraźniej podejrzewając, że jest wyśmiewany”, ale nadal nie rozumiem, co to ma wspólnego ze śmiercią Josepha Stangersona?

Cierpliwości, przyjacielu, cierpliwości! Wkrótce przekonasz się, że pigułki są dla niej najbardziej odpowiednie. Teraz dodam trochę mleka, żeby było smaczniej i pies wypije wszystko od razu.

Wsypawszy zawartość szklanki do spodka, postawił ją przed psem. Wypiła każdą kroplę. Powaga Holmesa wpłynęła na nas tak bardzo, że w milczeniu, jakby oczarowani, obserwowaliśmy psa, oczekując czegoś niezwykłego. Nic się jednak nie stało. Terier leżał na dywanie, wciąż ciężko dysząc, ale pigułka nie poprawiła mu ani nie poprawiła jego samopoczucia.

Holmes wyjął zegarek; minęła minuta, potem następna, pies wciąż oddychał, a Sherlock Holmes siedział z głęboko zasmuconym, rozczarowanym spojrzeniem. Zagryzł wargę, a potem zabębnił palcami w stół - jednym słowem wykazywał wszelkie oznaki ostrego zniecierpliwienia. Był tak zaniepokojony, że szczerze było mi go żal, a obaj detektywi uśmiechnęli się ironicznie, najwyraźniej zadowoleni z jego porażki.

Czy to tylko zbieg okoliczności? wykrzyknął wreszcie; zerwał się z krzesła i wściekle przeszedł przez pokój. - Nie to nie może być! Te same pigułki, które, jak przypuszczałem, zabiły Drebbera, zostały znalezione w pobliżu martwego Stangersona. A teraz nie działają! Co to znaczy? Nie wierzę, że cały mój tok rozumowania okaże się błędny. To niemożliwe! A przecież biedny pies żyje... Ach! Teraz wiem! Ja wiem!

Z tym radosnym okrzykiem chwycił pudełko, przeciął drugą tabletkę na pół, rozpuścił ją w wodzie, dolał mleka i postawił przed terierem. Gdy tylko nieszczęsny pies polizał tę mieszankę językiem, konwulsje przebiegły przez jego ciało, przeciągnął się i zamarł, jakby rażony piorunem.

Sherlock Holmes wziął głęboki oddech i otarł pot z czoła.

Musisz bardziej sobie ufać ”- powiedział. „Czas, abym wiedziała, że ​​jeśli fakt jest sprzeczny z długim łańcuchem logicznych wniosków, to można go inaczej zinterpretować. Pudełko zawierało dwie pigułki – jedną zawierającą śmiertelną truciznę, drugą całkowicie nieszkodliwą. Jak mogłem nie zgadnąć, zanim zobaczyłem pudełko!

Ostatnia fraza wydała mi się tak dziwna, że ​​zastanawiałam się, czy był zdrowy na umyśle. Jednak zwłoki psa posłużyły za dowód słuszności jego argumentów. Poczułem, że mgła w mojej głowie stopniowo się rozprasza i zacząłem słabo dostrzegać prawdę.

Wszystkim wam wydaje się to dziką zwierzyną – kontynuował Holmes – ponieważ na samym początku śledztwa nie zwracaliście uwagi na jedyną okoliczność, która była prawdziwym kluczem do tajemnicy. Miałem szczęście, że udało mi się go złapać, a wszystko, co nastąpiło później, tylko potwierdziło moje przypuszczenia iw istocie było jego logiczną konsekwencją. Dlatego wszystko, co cię zbiło z tropu i, jak ci się wydawało, jeszcze bardziej pomieszało sprawę, wręcz przeciwnie, wiele mi wyjaśniło i tylko potwierdziło moje wnioski. Nie możesz mieszać dziwnego z tajemniczym. Często najbardziej błaha zbrodnia okazuje się najbardziej tajemnicza, bo nie towarzyszą jej żadne szczególne okoliczności, które mogłyby posłużyć jako podstawa do wnioskowania. To morderstwo byłoby nieskończenie trudniejsze do rozwiązania, gdyby zwłoki zostały po prostu znalezione na drodze, bez żadnego „obszaru” Wyraźne znaki (francuski). i sensacyjne szczegóły, które nadały mu charakter niezwykłości.Dziwne szczegóły wcale nie komplikują śledztwa, a wręcz przeciwnie, ułatwiają je.

Gregson, spalony z niecierpliwości podczas tej przemowy, nie mógł się oprzeć.

Proszę posłuchać, panie Sherlock Holmes – powiedział – chętnie przyznajemy, że jest pan mądrym człowiekiem i wymyśliliśmy własny, szczególny sposób pracy. Ale teraz nie musimy słuchać wykładu z teorii. Teraz musimy złapać zabójcę. Miałem własną interpretację sprawy, ale wygląda na to, że się myliłem. Młody Charpentier nie może być zamieszany w drugie morderstwo. Lestrade podejrzewał Stangersona i najwyraźniej też chybił. Cały czas rzucasz aluzjami i udajesz, że wiesz znacznie więcej niż my, ale teraz mamy prawo zapytać wprost: co wiesz o przestępstwie? Czy możesz wymienić zabójcę?

Nic na to nie poradzę, ale zgadzam się z Gregsonem, sir – zauważył Lestrade. „Oboje próbowaliśmy znaleźć wskazówkę i oboje się myliliśmy. Od chwili mojego przybycia wielokrotnie powtarzałeś, że masz wszystkie niezbędne dowody. Mam nadzieję, że ich teraz nie ukryjesz?

Naciskaliśmy Holmesa tak mocno, że najwyraźniej się zawahał. Ze zmarszczonymi brwiami i pochyloną głową chodził w tę iz powrotem po pokoju, jak zawsze, gdy intensywnie myślał.

Nie będzie więcej zabójstw - powiedział, zatrzymując się nagle. „Nie musisz się tym martwić. Pytasz, czy znam imię zabójcy. Tak, wiem. Ale wiedząc, że nazwa to wciąż za mało, musisz umieć złapać przestępcę. Mam wielką nadzieję, że podjęte przeze mnie działania ułatwią to trudne zadanie, ale tutaj musimy działać z największą ostrożnością, bo będziemy mieli do czynienia z osobą przebiegłą, która jest gotowa na wszystko, a poza tym jak już miał okazję udowodnić, że ma wspólnika, nie mniej mądrego niż on sam. Dopóki zabójca nie dowie się, że zbrodnia została wyjaśniona, wciąż mamy okazję go schwytać; ale jeśli choćby najmniejsze podejrzenie w nim zabłyśnie, natychmiast zmieni nazwisko i zgubi się wśród czterech milionów mieszkańców naszego ogromnego miasta. Nie chcąc nikogo urazić, muszę jednak powiedzieć, że tacy przestępcy są poza możliwościami detektywistycznej policji, dlatego nie zwróciłem się o pomoc. Jeśli mi się nie uda, cała wina za pominięcie spadnie na mnie - i jestem gotów ponieść odpowiedzialność. W międzyczasie mogę obiecać, że zaraz Ci wszystko opowiem, gdy tylko upewnię się, że nic nie zagraża moim planom.

Gregson i Lestrade byli wyraźnie niezadowoleni z tej obietnicy i obraźliwej aluzji do policji detektywistycznej. Gregson zarumienił się aż do nasady swoich lnianych włosów, a paciorkowate oczy Lestrade'a rozbłysły gniewem i ciekawością. Jednak ani jedno, ani drugie nie zdążyło wypowiedzieć słowa: rozległo się pukanie do drzwi, a na progu własnej, nieprzedstawialnej osoby pojawił się przedstawiciel ulicznych chłopców.

Sir - powiedział, kładąc rękę na trąbach powietrznych nad czołem - taksówka czeka na zewnątrz.

Bardzo dobrze! - powiedział z aprobatą Holmes. Dlaczego Scotland Yard nie korzysta z tego nowego modelu? kontynuował, otwierając szufladę i wyciągając parę stalowych kajdanek. - Zobacz jak pięknie działa sprężyna - pękają błyskawicznie.

Poradzimy sobie ze starym modelem – odpowiedział Lestrade. – Mielibyśmy kogoś do noszenia.

Świetnie Świetnie! – uśmiechnął się Holmes. – Na razie niech dorożkarz zabierze moje rzeczy na dół. Zadzwoń do niego, Wiggins.

Byłem zaskoczony: najwyraźniej Holmes miał odejść, ale nie powiedział mi ani słowa! W pokoju była mała walizka; Holmes pociągnął go na środek i klękając, zaczął majstrować przy pasach.

Pomóż mi zacisnąć ten pas - powiedział do dorożkarza, który wszedł, nie odwracając głowy.

Cabman wystąpił naprzód z wyzywającą pogardą i wyciągnął ręce do pasa. Rozległo się ostre kliknięcie, metaliczny brzęk i Sherlock Holmes szybko wstał. Jego oczy błyszczały.

Panowie - wykrzyknął - pozwólcie, że przedstawię wam pana Jeffersona Hope, mordercę Enocha Drebbera i Josepha Stangersona!

Wszystko wydarzyło się w jednej chwili, nie zdążyłem nawet zorientować się, o co chodzi. Ale ta chwila na zawsze wyryła mi się w pamięci – triumfalny uśmiech Holmesa, jego dźwięczny głos i dziki, zdumiony wyraz twarzy dorożkarza na widok lśniących kajdanek, jakby za pomocą magii związał mu ręce. Przez sekundę lub dwie staliśmy odrętwiali jak kamienni idole. Nagle więzień z wściekłym rykiem wyrwał się z rąk Holmesa i rzucił się do okna. Wybił ramę i szybę, ale nie zdążył wyskoczyć: Gregson, Lestrade i Holmes rzucili się na niego jak ogary i odciągnęli go od okna. Rozpoczęła się zacięta bitwa. Rozwścieczony przestępca posiadał niezwykłą siłę: bez względu na to, jak próbowaliśmy się na nim oprzeć, od czasu do czasu rzucał nas w różne strony. Taką nadprzyrodzoną moc można znaleźć tylko u osoby, która bije w napadzie padaczkowym. Odłamki szkła przecięły mu twarz i ramiona, ale mimo utraty krwi walczył z niesłabnącą furią. I dopiero kiedy Lestrade zdołał wsunąć rękę pod szalik, złapał go za gardło i prawie go udusił, zdał sobie sprawę, że nie ma sensu walczyć; jednak nie czuliśmy się bezpiecznie, dopóki nie związaliśmy mu nóg. Wreszcie ledwo łapiąc oddech, podnieśliśmy się z podłogi.

Na dole jest taksówka – powiedział Sherlock Holmes. – Wykorzystamy go, by dostarczyć go do Scotland Yardu. Cóż, panowie - uśmiechnął się uprzejmie - nasz mały sekret już nie istnieje. Proszę pytać i nie obawiać się, że odmówię odpowiedzi.

Za tę wspaniałą pracę młody i mało znany autor otrzymał wynagrodzenie w wysokości 25 funtów. I to było dla niego szczęście, bo musiał jeszcze biegać po redakcjach, słuchać uprzejmych i niezbyt grzecznych odmów. Mimo to ukazała się „Etiuda w Crimson Tones”, a dr Doyle stał się właścicielem sumy, w pełnym tego słowa znaczeniu, śmiesznej w porównaniu z jego późniejszymi opłatami…

25 funtów? Oczywiście, za 2 funty tygodniowo istniał jakiś drobny reporter, ale nie było nic dziwnego w tym, że żebrak utalentowany w sztuce żebractwa (przypomnijcie sobie wyimaginowanego Hugh Boone'a z opowiadania „Człowiek z rozszczepioną wargą”) więcej. ...

Jest dość oczywiste, że prowincjonalny lekarz, który przetrwał wszelkie trudy, próbując zostać zawodowym pisarzem, nie czuł jeszcze szczególnie ciepłych uczuć do Londynu, do którego miał zamiar zmusić się do oklasków. I już na samym początku tej historii stolica Albionu, przez usta doktora Watsona, była porównywana do ogromnego śmietnika, do którego nieuchronnie kończą próżniacy i leniwi ludzie z całego imperium…

A pierwsze wrażenia doktora Watsona dotyczące pana Holmesa nie są dużo lepsze. Lekarz nie wierzy w metodę dedukcyjną i uważa Holmesa albo za aroganckiego przechwałkę, albo za próżnego aktora, który wszędzie i wszędzie stara się usłyszeć oklaski. I generalnie lekarz uważa, że ​​jego życie w zasadzie się skończyło, nikt nie potrzebuje kulawego i zmęczonego od silnych wrażeń człowieka, a wystarczy pociągnąć za pasek ziemskiej egzystencji, nie licząc na nic znaczącego…

A pan Holmes przed spotkaniem z dr Watsonem nie nadaje się do roli człowieka, któremu udało się w życiu. Jest pewien, że żadne wielkie osiągnięcia mu nie zagrażają, bo teraz nie ma już nawet prawdziwych przestępców i prawdziwych zbrodni. I była tylko zwykła nuda i drobna frustracja, z którą potrafią sobie poradzić nawet tak małomądrzy ludzie jak Lestrade i Gregson. I choć nadal uważa się za geniusza, to jednak ten nieznany światu geniusz jest gotów pogodzić się z tym, że właśnie ci Lestrade i Gregson pozwalają mu rozwikłać jakąś skomplikowaną sprawę, a następnie przejąć wszystkie zaszczyty. „Bo na tym świecie nie ma znaczenia, ile zrobiłeś. Najważniejszą rzeczą jest umieć przekonać ludzi, że zrobiłeś dużo.”

I jestem pewien, że początkowo Holmes uważał Watsona za przypadkową okoliczność, która miała niewielki wpływ na bieg jego życia, ale okazało się, że oboje uratowali się nawzajem przed śmiertelną melancholią i beznadzieją…

Watson znalazł osobę, którą można podziwiać, która urozmaici bieg życia, odkryje przed swoim towarzyszem najbardziej tajemnicze zakamarki ludzkich dusz. Holmes znalazł oddanego przyjaciela, który nie wyjedzie w trudnym momencie, który nie pozwoli mu zamienić się w chodzącą maszynę sumującą, dzięki której stanie się prawdziwym obrońcą słabych tego świata...

Dlatego ci, którzy w parze Holmes i Watson widzą tylko, jak genialny detektyw stosuje metodę dedukcyjną z nią lub bez niej, a za nim ciągnie tępy lekarz z notatnikiem i raduje się szczęściem, że jest kronikarzem czyny wielkiego Sherlocka Holmesa ...

Nie ma znaczenia, że ​​pan Doyle dostał tylko 25 funtów za Etiudę w Crimson. A sama fabuła tej historii nie jest nawet ważna, podobnie jak narzekania na nieprawdopodobność całej tej historii o złych Mormonach i zemście Jeffersona Hope. Co ważne, w 1887 roku trzy osoby stały się nieśmiertelne. Pewien Holmes, Watson i Doyle...

Wynik: 9

Dzięki tej książce prawdopodobnie zawsze będę podziwiać czasy wiktoriańskiej Anglii - trochę szykownej, ale tak atrakcyjnej, kiedy wdzięczni i lakoniczny panowie i urocze panie przechadzali się po zamglonych ulicach Londynu. A w ciemnych zaułkach angielskiej stolicy, za wysokimi kutymi żelaznymi płotami zamków i oknami małych mieszkań czaiły się mroczne tajemnice i popełniono najstraszniejsze zbrodnie, które mógł rozwiązać tylko niezrównany umysł wielkiego Sherlocka Holmesa.

I nawet gdyby nie było zabawnej fabuły, imponujące opisy życia zamglonego Londynu „Studium w bordowych tonach” byłyby niezwykłe już przy pierwszym spotkaniu z tymi dwoma bohaterami – wielkim detektywem Sherlockiem Holmesem i doktorem Watsonem, których bardzo istnienie na zawsze zmieniło gatunek detektywistyczny. A ile o nich napisano książek, nakręcono filmy, narysowano komiksy, wymyślono anegdoty! Boże, samo imię Holmes jest już rzeczownikiem pospolitym, znanym nawet tym, którzy nigdy nie wzięli do ręki ani jednej książki!

A ta powieść to jeden z najlepszych przykładów klasycznej powieści kryminalnej, napisanej żywym, pomysłowym językiem. Jak łatwo, czytając te strony, wyobrazić sobie siebie jako uczestnika śledztwa w sprawie tajemniczych morderstw, wysłuchać opowieści o metodzie Holmesa z Watsonem, a w rzadkich przypadkach współczuć przestępcy, który okazał się bądź tylko nieszczęśliwą osobą, która straciła wiarę w ludzką sprawiedliwość i cierpiała wielkie cierpienia i próby... Przeżyć z nim śmierć bliskich i potajemnie cieszyć się zemstą, która dotknęła złoczyńców.

Wynik: 10

Pierwsza praca o Sherlocku Holmesie i to jest jej piękno. Conan Doyle ma dopiero 28 lat, jego główne arcydzieła dopiero nadejdą, a pisarz nie wyobraża sobie, jakim koszmarem stanie się dla niego detektyw z Baker Street. Holmes i Watson właśnie się spotkali i nie „zarosły” stereotypów, które nieuchronnie pojawią się w ciągu najbliższych 40 lat. Również pani Hudson nie jest wymyślona, ​​tylko bezimienna „gospodyni” jest wymieniona tylko pobieżnie. Ponadto „Etiuda…” to prawie jedyna praca z serii o Holmesie, w której prehistoria zbrodni jest podana tak szczegółowo i jaka szkoda dla człowieka, którego językiem nie śmie nazwać przestępcą .

Spoiler (ujawnienie fabuły) (kliknij aby zobaczyć)

I dalej! Radziecki serial telewizyjny o Holmesie był geniuszem, ale nawet tam włożyli Watsona w usta słowa o tym, jak źle jest poświęcić swoje życie na zemstę. I są mi bliższe słowa samego Jeffersona Hope'a - zrobił to, co powinien zrobić każdy prawdziwy mężczyzna.

Wynik: 10

Przeczytałem to wiele lat później (coś pociągnął, jakaś nostalgia czy coś) i jakoś od razu odetchnąłem albo dzieciństwem, albo młodością - nie rozumiem, ale emocje są najbardziej pozytywne.

Pamiętam, jak w młodości czytałem najbardziej uderzającą i porywającą metodę dedukcyjną, geniusz Holmesa. Teraz, po zebraniu trochę własnego doświadczenia życiowego, wnioski dedukcyjne już trochę zanikają. Oczywiście nie ma w nich racjonalnego ziarna, ale zakwestionowałbym jednoznaczność niektórych wniosków czy obserwacji :). Generalnie takie techniki nie są już tak imponujące, jak robiły wrażenie na młodym, niedojrzałym umyśle :).

Teraz największe wrażenie zrobiła druga część pracy, a mianowicie opis życiowych trudności i kłopotów, przez które kiedyś przechodzili ludzie w poszukiwaniu obiecanego sobie miejsca na Ziemi. Teraz, mając własne dzieci, mimowolnie stawiam się w butach Fereta (jeśli się nie mylę) i zastanawiam się, co bym zrobiła na miejscu bohatera, gdybym zgubiła się na pustyni i bez wody… Boże, chociaż takie zadrapanie jeszcze nie grozi.Chociaż kto wie jakie kataklizmy może nam sprowadzić natura i gry polityczne rządzących…)

Cóż, najkorzystniejsze uczucie pozostaje z sylaby, języka autora, nieosiągalnego dla większości współczesnych detektywów…

Wynik: 9

Doskonale! To generalnie pierwsza praca, która otworzyła mi drogę do literatury. Wcześniej próbowałem przeczytać, co radzili moi przyjaciele: Stalker, Metro, Perumov, Golovachev, Tarmashev i inne obrzydliwe współczesne hacki. Żaden z nich mnie nie zabrał, tak czytam, z nudów. Ale kiedy skończyłem czytać „Studiuj w szkarłatnych tonach”, miałem w głowie tylko jedno: „WOW!” To tylko drenaż mózgów. To prawda, że ​​wtedy byłem jeszcze mały i nie rozumiałem, że należy czytać ten ostry odwrót w przeszłość naszego przestępcy (wtedy go przegapiłem, ale po kilku latach przeczytałem go ponownie i obraz stał się cały).

Ogólnie historia jest piękna! Specjalnie dla mnie (choć zajęła trzecie miejsce przed Doliną Grozy i Psem Baskerville'ów). A Sherlock Holmes, bardzo inteligentny socjopata, stał się moją ulubioną postacią literacką.

Wynik: 10

Znajomość głównych bohaterów. I pierwsze śledztwo Holmesa, którego świadkiem był dr Watson. Praca jest po prostu genialna, standard klasycznego kryminału. Jest tu wszystko: opuszczony dom, trupy i krwawy napis na ścianie, zatrute pigułki, miłość, zemsta i niejednoznaczne postacie… Opowieść składa się z dwóch części: pierwsza to znajomość Holmesa z Watsonem i śledztwa w sprawie zbrodni, a druga to narracja wydarzeń poprzedzających zbrodnię. Pierwsza część oddaje ponurą atmosferę i niemożliwość zbrodni. Czytając drugą część, współczujesz przestępcy, jest on o wiele bardziej czarujący niż jego ofiary.

Daję dziesięć punktów, bo ta historia to genialne połączenie linii detektywistycznych, psychologicznych, miłosnych i przygodowych. Później pojawiło się wielu detektywów, w których poza śledztwem nie było nic. Studium w karmazynowych tonach to pełnoprawne dzieło literackie.

Wynik: 10

Nazwisko Sherlocka Holmesa od dawna stało się powszechnie znane, powstają filmy o jego przygodach, fani piszą kontynuacje, a fani wielkiego detektywa nadal z przyjemnością czytają splątane sprawy, które już stały się klasyczne. W dzisiejszych czasach wizerunek Holmesa wcale nie jest opalony i wciąż przyciąga liczną publiczność, co potwierdza wypuszczenie nowych seriali, takich jak „Sherlock”, „Elementary”, w których, zgodnie z tradycją postmodernizmu, stare wątki opowiadają w nowy sposób.

Na tej fali oczywiście wielu czytelników będzie zainteresowanych nauczeniem się (lub odświeżeniem w pamięci) tego, od czego wszystko się zaczęło, a do tego wystarczy po prostu zwrócić się do powieści „Studiuj w szkarłatnych tonach”, na której stronach pierwszy znajomy legendarnego detektywa i jego wierny towarzysz dr Watsona. Przeniesiemy się w epokę wiktoriańskiej Anglii - odwiedzimy Baker Street, poznamy gościnną gospodynię panią Hudson, gorliwych, ale ograniczonych do detektywów Scotland Yardu Lestrade i Gregsona, razem z Watsonem będziemy konsekwentnie śledzić śledztwo tajemniczego podwójne morderstwo, które zaskoczyło najlepszych londyńskich przestępców.

Pierwszą rzeczą, na którą chciałbym zwrócić uwagę, jest umiejętność autora do dokładnego odtworzenia atmosfery epoki, bez zbędnych szczegółów, zbędnych opisów, czytelnik łatwo i prosto przenosi się do slumsów brytyjskiej stolicy, odwiedzając brudne pijalnie, tanie hotele i opuszczone budynki mieszkalne. Architektura tamtej epoki, transport, moda – wszystko to jest opisywane przelotnie, dyskretnie i bez nadmiernego obciążania wyobraźni rysuje przed oczami soczysty obraz.

Obrazy głównych i drugorzędnych postaci są bardzo udane - jasne, zapadające w pamięć postacie, każda z nich to osoba skłonna do popełniania błędów, doświadczania całej gamy ludzkich uczuć, każda ma swoje zalety i wady. Ciekawie było porównać obrazy postaci w oryginalnym tekście ze wspaniałą sowiecką adaptacją filmową, jeśli Holmes na ekranie okazał się bardzo podobny do swojego literackiego prototypu, to Watson w powieści wydaje nam się mniej poprawny i powściągliwy - potrafi łatwo wybuchnąć, czasami ulega lenistwu i apatii, tj. m.in. w powieści obraz okazał się głębszy.

Kompozycyjna struktura powieści ma na celu pełne ujawnienie intencji autora. Powieść podzielona jest na dwie części, pierwsza poświęcona jest poznaniu głównych bohaterów i zbadaniu całej sprawy - od wstępnej odprawy po schwytanie prawdziwego zabójcy. Druga część powieści ma charakter retrospektywny – autor wprowadza nas w tło konfliktu, następnie historia opowiadana jest z perspektywy przestępcy, a na końcu Holmes ujawnia nam cały łańcuch logicznych wniosków, które mu pomogły rozwiązać sprawę.

Moim zdaniem jedynym mankamentem tej powieści jest przedstawienie tła konfliktu między zabójcą a jego ofiarami. Nagła zmiana sceny i obsady postaci na początku sprawiła nawet, że wątpiłem, że jest to kontynuacja powieści, a nie początek czegoś nowego. Właśnie byliśmy w Londynie i nagle znaleźliśmy się na Dzikim Zachodzie, śledzimy historię miłości, ludzkiej podłości, stajemy się świadkami prawdziwego dramatu i tragedii. Nie, tło oczywiście jest ważne dla zrozumienia - przestępca miał własną prawdę i dobre powody do dokonania swojego czynu, sama historia, wyrwana z kontekstu powieści, jest całkiem niezła, choć wygląda nieco archaicznie i melodramatycznie. Ale w sumie wszyscy ci mormoni, kowboje, tragiczne piękności bardziej pasują do westernu niż klasycznej powieści kryminalnej.

Bez wątpienia główną wisienką na torcie są opisy metody dedukcyjnej Holmesa - łańcuch rozumowania, w którym ogólny obraz powstaje z nieistotnych szczegółów, jest po prostu niesamowity. Wszystko to na pierwszy rzut oka wydaje się proste, ale jeśli czytelnik spróbuje zastosować w praktyce metodę Holmesa, jest mało prawdopodobne, że odniesie sukces za pierwszym razem - to właśnie sprawia, że ​​czyta i ponownie czyta boleśnie znaną fabułę raz za razem, po raz kolejny zdumiony jego obserwacją i żywością umysłu słynnego detektywa.

Tę powieść można polecić każdemu, bez wyjątku, ponury klimat i niebanalne zagadki przyciągną dorosłego czytelnika, a przygody i dynamika podbiją serca młodych ludzi, ponieważ powieść jest dość czysta i nie krwiożercza. Ta praca pochodzi z kategorii wiecznej klasyki, będzie czytana przez wiele, wiele pokoleń naszych potomków. Powieść jest bardzo przytulna, podczas czytania czujesz się w towarzystwie starych przyjaciół, siedząc przy trzaskającym kominku z kieliszkiem whisky i po raz enty słuchając opowieści, która może być powtarzana w nieskończoność.

Wynik: 9

A więc znaczące wydarzenie - zwróciłem się do cyklu o Sherlocku Holmesie, po raz pierwszy od 10 lat postanowiłem ponownie przeczytać przynajmniej niektóre historie, które również są częścią mojego dzieciństwa. W czasach, gdy przechodziłem od baśni i klasyki dla dzieci do literatury bardziej dla dorosłych, pod koniec lat 90. oglądałem wspaniałą filmową adaptację Igora Maslennikowa, podziwiałem gładką, jasną grę Wasilija Liwanowa i dobroduszny, łagodny styl Witalija Solomina umiejętności. Oczywiście w wieku dziesięciu lat, a nawet wcześniej, moim zdaniem, kilka pierwszych podejść do Arthura Conan Doyle'a zakończyło się niepowodzeniem, ale już sam tytuł pierwszego opowiadania zafascynował mnie i przyciągnął.

"Studium w szkarłacie"...

Nasza pierwsza znajomość z młodym mężczyzną, jedynym detektywem-konsultantem w swoim rodzaju, który większość pracy wykonuje dla policji. I filigran, muszę powiedzieć, praca. Conan Doyle próbuje abstrahować od swoich poprzedników, krytykując twórczość Gaboriau ustami detektywa, a nawet przerzucając mimochodem jego oczywisty pierwowzór – Auguste Dupin. Nie znam zbyt dobrze historii gatunku, po prostu mnie to nie interesuje, ale być może naprawdę był to detektyw nowego poziomu – kontynuujący linię Edgara Allana Poe z jego grami logicznymi, ale w szerszym formacie i ze szczegółowym pokryciem.

Ale wracając do mojego dzieciństwa. Pierwszą rzeczą, która mnie zahipnotyzowała, było nieznane wcześniej poczucie widzialnej i mrocznej atmosfery. Jakby stopniowo wkradł się do mnie szary, wilgotny i wilgotny Londyn, chociaż wydaje się, że nie ma go zbyt wiele w tej historii. Drugi to oczywiście bystry Sherlock Holmes, który z jednej strony jest żywą maszyną do dodawania, komputerem przeznaczonym do rozwiązywania łańcuchów skomplikowanych łamigłówek i logicznych łamigłówek. Jeśli jednak spojrzeć na to inaczej, to niewątpliwie jest to namiętna natura, a detektyw szczerze pasjonuje się swoimi sprawami, zatapiając się w nich nie tylko mózgiem, ale także uczuciem. Sherlock Holmes - Myślę, że nie ma wątpliwości, że to ze względu na jego uderzający typ ludzie czytają w kółko historie samego autora, piszą kontynuacje i wariacje, i kręcą jedną adaptację po drugiej.

To, co pamiętam, to niekończące się zaskoczenie zdolnością małego mózgu do dostrzegania drobiazgów poprzez obserwacje i porównania, aby zebrać ogólny obraz przestępstwa. Conan Doyle doskonale zdaje sobie sprawę ze sceptycyzmu, jaki może to wywołać u czytelnika, który jeszcze nie wiedział, że ta historia miała stać się klasycznym kryminałem. Dlatego widzimy to wszystko oczami towarzysza detektywa, dr Watsona, któremu sam Holmes udowadnia skuteczność swojej metody dedukcyjnej. Wszystko tutaj jest malowane, szczegółowe, zrozumiałe, przeżuwane, wkładane do ust, a nawet od razu połykane. Brak pytań.

A co mogę powiedzieć o "Etiudy..." ja, niejako obecny i prawie dorosły? Przyjemność części detektywa pozostała prawie taka sama, choć teraz miejscami widzę niepewną rękę początkującego pisarza. Fragment poświęcony Mormonom z jednej strony jest rozciągnięty, ale nie napisany w ekspresyjnie, przez co tragedia Jeffersona Hope jest nieco malownicza. W każdym razie samo stwierdzenie, że zabójca zasługuje na znacznie więcej litości niż ofiara, budzi szacunek młodego autora.

Ogólnie dobra historia detektywistyczna, trochę naciągnięta pod względem objętości, ale nie mniej wybitna z tego. I dzięki Sir Arthurowi Conan Doyle'owi, po pierwsze, za szczęśliwe dzieciństwo, po części spędzone z jego postacią, a po drugie, za tak wielki wkład w sztukę w ogóle. Rzeczywiście, jest mało prawdopodobne, aby nawet inteligentny Herkules Poirot mógł się równać pod względem ogólnego znaczenia kulturowego z wielkim detektywem z Baker Street 221B.

Wynik: 8

Etiuda! Szkic przygotowawczy do przyszłego dużego dzieła, szkarłat często kojarzy się z kolorem krwi, ton jest emocjonalnym śladem, cieniem. Przed nami jedno z najlepszych dzieł tego klasycznego gatunku. To właśnie w tej pracy po raz pierwszy spotykamy się ze słynnym detektywem i zaczynamy śledzić ujawnienie tajemniczych zbrodni, dzięki notatkom jego stałego towarzysza. Złowieszczy, mglisty, pełen czyhającego zagrożenia Londyn: „szambo, w którym ciągną próżniacy i próżniacy z całego imperium”. 1881 rok. Mamy dwie części, różniące się tematem, a nawet stylem, połączone trzydziestoletnim odstępem czasu i pragnieniem zemsty. Porywająca tajemnica, zawiłości wydarzeń, niejednoznaczność faktów i paradoksalne doznania zostały pomysłowo wplecione w tę historię, krzepiącą, dramatyczną historię o miłości i krwawej zemście, która zakończyła się kilkoma morderstwami w Londynie, które zdumiały lokalną policję. Tak zaczynają się przygody detektywistyczne, bez których kilka pokoleń fanów tego gatunku nie wyobraża sobie życia…

Miłego czytania!

PS: Interesujące fakty. Mormoni w opowieści są przedstawieni z dość nieestetycznej strony. Ale na to zasłużyło! Mormoni uczestniczyli w masakrach. W szczególności są oni odpowiedzialni za tak zwaną „masakrę” w Mountain Meadows w 1857 r. – zamordowanie półtora setki cywilów podróżujących z Arkansas do Kalifornii, aby zapobiec osiedleniu się nie-mormonów z Utah. Aby zdyskredytować Indian, Legion Mormonów przebrał się za nich, ale w obawie, że ktoś nagle zgadnie, kto naprawdę stoi za tymi pięciodniowymi atakami, wydano rozkaz zniszczenia osadników. W sumie zginęło około 120 mężczyzn, kobiet i starszych dzieci. Siedemnaście dzieci poniżej siódmego roku życia zostało uratowanych przez lokalne rodziny.

Wynik: 10

Wiele razy słyszałem nazwisko Sherlock Holm, oglądałem filmy, ale nigdy go nie czytałem. Nigdy nie lubiłem kryminałów, ale lubiłem historie o genialnym Sherlocku Holmesie i jego wiernym towarzyszu, doktorze Watsonie. Moja pierwsza znajomość z Holmesem, a także z Wasonem, zrobiła niezatarte wrażenie. Geniusz, profesjonalista w swojej dziedzinie, za każdym razem zachwyca swoimi zdolnościami dedukcyjnymi. Prawdopodobnie tylko on może zająć się sprawą Jeffersona Hope. Nie jest to zwykła zbrodnia związana z miłością i zemstą. Który pochodzi wiele kilometrów z Anglii i który przez wiele dni szukał chwili, aby się wydarzyć. Fabuła jest przepiękna.

Bardzo podoba mi się zakończenie ze szczegółowym wyjaśnieniem zbrodni. Wynik to oczywiście 10!

Wynik: 10

Znakomita opowieść kryminalna, z ciekawą fabułą, charyzmatyczni bohaterowie w okolicach Londynu końca XIV wieku.

Emerytowany weteran wojny afgańskiej dr John Watson szuka mieszkania do wynajęcia, ale nie stać go na samotne wynajęcie mieszkania, przyjaciel przedstawia go mężczyźnie, który jest w takiej samej sytuacji, i proponuje wynajęcie jednego mieszkania razem, ponieważ sąsiad Watsona jest szanowanym obywatelem imieniem Sherlock Holmes.

Bohaterowie od razu znajdują wspólny język i zostają przyjaciółmi. Młody detektyw – konsultant (jak sam siebie nazywa Holmes) wprowadza Johna w jego metodę śledztwa w sprawie przestępstw – dedukcję (umiejętność formułowania celu logicznego wnioskowania z jednego ogniwa). Dowiedziawszy się o morderstwie w jednej z dzielnic Londynu, Sherlock Holmes i dr Watson rozpoczynają swoją ekscytującą przygodę, kochaną przez milion ludzi na całym świecie.

Wynik: 10

Pierwsze dzieło Sir Arthura Conan Doyle'a, w którym jako główny bohater jest nadzorowany przez czarujący tandem potulnego i statecznego doktora Watsona oraz ekscentrycznego, konsekwentnego i charyzmatycznego Sherlocka Holmesa. To tutaj ta wspaniała postać została zaprezentowana publiczności po raz pierwszy, a powinienem powiedzieć, jak bardzo ludzie go kochali… nie sądzę. Ale to, że już tutaj dostaliśmy eseje Mistrza Doyle'a, charakterystyczne dla kolejnych utworów detektywistycznych, powiem jednak: niejednoznaczność zbrodni, tajemnica motywów i niezwykle umiejętnie przygotowana próba - to wszystko jasne, zainteresowanie jest inne. Mianowicie sama esencja zabójcy: Conan Doyle, w charakterystyczny dla siebie sposób, odsłania czytelnikowi notorycznego, pozornie bandytę z najbardziej humanitarnej i atrakcyjnej strony dla czytelnika, dlaczego w końcu przychodzi zrozumienie, że bardziej się z nim współczujesz niż z zabitymi. Otwiera to pytanie zarówno o wybór moralny, jak i ludzką moralność, honor i ogólną sprawiedliwość. Sama historia oparta jest na motywach wiary, miłości i zemsty, pokazując, jak uboga może być duchowość i jak wysoki może być duch ludzki – cudowny.

Czyli to, co chcę powiedzieć, „Studium w bordowych tonach” to nie tylko mocna, ciekawa i hipnotyzująca powieść kryminalna, „doprawiona” jednoznacznie odczuwanym anturażem wąskich, zamglonych uliczek „miasta nad Tamizą”, ale także tekst sentymentalny, dający pole do refleksji na temat aktualnych do dziś zagadnień, w związku z czym twór ten należy niewątpliwie nazwać klasykiem nie tylko pewnego gatunku, ale całej literatury.

Wynik: 9

Ekscentryczny detektyw znajduje swój interes

Prawdopodobnie trudno znaleźć osobę, która nie może nic powiedzieć o Sherlocku Holmesie. Ktoś czytał, ktoś oglądał (czy to rosyjskie filmy, czy to kreacje Guya Ritchiego czy kanału BBC). Najprawdopodobniej większość ludzi zna Holmesa z filmów. Mimo to książki Arthura Conana Doyle'a o Sherlocku są staromodne i obszerne. Wiele, być może, zostanie odrzuconych przez formę dzieł - opowiadania, opowiadania i kilka powieści (które według niektórych nie są powieściami, ale opowiadaniami; muszę powiedzieć, że opinia jest bardzo logiczna i rozsądna). Mimo to warto znać podstawowe źródło gatunku „klasyczny detektyw”, aby można było odpowiednio ocenić liczne adaptacje. A jeśli chodzi o gatunek, Conan Doyle zrobił wiele, mimo że teraz detektywi skupiają się z reguły albo na elemencie noir, albo na suspensie. W skrajnych przypadkach na osobowość maniaka (po prostu maniaka, bo teraz nie jest ciekawe kto co ukradł, dużo ciekawsze – kto kogo zabił). Dlatego Etiuda w szkarłatnych tonach to doskonała okazja do zapoznania się z twórczością słynnego Anglika.

Powieść (historia) została napisana w imieniu Watsona (w końcu to Watson, a nie rosyjski Watson) – lekarza, który przyjeżdża do Londynu. Watson poszukuje mieszkania i to staje się punktem jego znajomości z Sherlockiem. Holmes pojawia się przed czytelnikiem jako ekscentryczny młody człowiek, który może nie wiedzieć o kosmologii Wszechświata, ale na pierwszy rzut oka z łatwością zrozumie, jaka osoba jest przed nim - zawód, przyzwyczajenia i tak dalej. Jednocześnie Sherlock wcale nie goni za sławą i fortuną. Z łatwością rozwiązuje te sprawy, które wprawiają w zakłopotanie wszystkich chwalebnych gliniarzy Scotland Yardu. Holmes nie jest zakłopotany faktem, że jego zasługi przypisuje się glinom, a nie jemu. To Watson zostaje biografem Sherlocka, a także pisze „raporty” dla prasy, chociaż Holmes o to nie prosi.

Tandem Watson – Sherlock to doskonały przykład duetu bohaterów. Ogień i lód, intuicja i racjonalność, przebiegłość i prostolinijność. Obie postacie doskonale się uzupełniają. Wydaje się, że oboje potrzebują siebie nawzajem – zarówno Sherlocka Watsona, jak i Watsona – Sherlocka.

Zaskakujący jest również styl pisania. Stare książki - są bardzo osobliwe. Czytanie ich nie jest łatwe we współczesnej literaturze. Teraz głównym nurtem są długie powieści, z naciskiem na narrację. Wcześniej książki były lakoniczne, dużo dialogów, ale narracja była rzadka. Teraz nazywa się to „stylem suchym”. Etiuda w szkarłatnych tonach to przykład stereotypów, które nie są prawami. Ta książka nie jest tak lakoniczna i sucha, jak mogłoby się wydawać, patrząc na objętość pracy.

Wniosek: „Studium w karmazynowych tonach” to doskonała powieść (historia). Czytelny, interesujący. Niezbyt podobała mi się kompozycja, która dzieli utwór na dwie części. Poczęcie (sherlock) i retrospektywa oczami zabójcy. Druga część nie jest zbyt interesująca do przeczytania, można ją z powodzeniem umieścić w kilku rozdziałach. Być może gdyby nie ona, postawiłbym 9, a nawet 10 punktów. Wykorzystanie książki do przekrojowej fabuły to znajomość z Sherlockiem, formacja przyjaźni między Holmesem i Watsonem. Przechodzę do następnej części opowieści Sherlocka Holmesa – Znaku Czterech.

Wynik: 8

Podjąłem tę historię z dwóch powodów. Po pierwsze, właśnie wróciłem do angielskiego serialu „Sherlock”… tak, tak, jestem jednym z tych, którzy czytają książki pod wrażeniem ich udanej filmowej adaptacji, na pewno mają wśród ludzi jakieś nazwisko, może nawet nie bardzo nieszczere… A po drugie, oczywiście czytałem już wcześniej historie o Sherlocku Holmesie (to było dość dawno), ale zawsze chciałem przeczytać „kanon” w całości i w porządku, i na szczęście chciałabym, umknęło mi pierwsze opowiadanie (swoją drogą to nie jedyny taki przypadek, to właśnie pierwsze rzeczy w cyklach spotykam się bardzo rzadko), a potem – och, cud! - oto jest, "Ucz się w szkarłatnych tonach" - grzechem było tego nie wziąć! Niemniej jednak nie mogę się oprzeć porównaniu książki z serialem. Powiedziałem już, że od dawna czytałem historie o Holmesie i dla mnie ta historia była niejako jego ponownym odkryciem. Dla mnie zawsze był jeden Sherlock Holmes – Liban, nawet gdy oglądałem „Sherlocka”. Ale potem zdałem sobie sprawę, że to Cumberbatch był bliżej bohatera książki. Nasz domowy Sherlock jest naprawdę „idealny”, jakby wszystkie wady prawdziwej książki Holmesa zostały z niego zmyte - jego genialny egoizm, jego duma, jego najwyższa zarozumiałość, która pozwala mu mówić sarkastycznie o wszystkich wokół niego (a także "wciągnął Watsona" do sprawy z powodu niepochlebnego artykułu w gazecie, ujawnienia istoty jego metody), otwartego pragnienia uznania, kochającego pochlebstwa (jak lubił, gdy ktoś podziwiał jego czyny), uzależnienia od opium, w końcu (pamiętam to z tych samych historii). Jednym słowem, być może głównym sukcesem autora nie jest ta wspaniała metoda dedukcyjna, dzięki której przełamał przepaść w gatunku, przez którą przelała się świeża niesamowita fala, ale w stworzeniu pięknej, niesamowitej postaci w jej najczystszej postaci , z wieloma negatywnymi cechami, ale szalenie uroczy. Jego niesamowita charyzma, jego szarpane ruchy rtęci, jego rytm, to jak serce – bije tak mocno, że nieuchronnie wszystko jest mierzone tymi uderzeniami, wszystko zaczyna żyć w tym rytmie samo (swoją drogą ten rytm też jest dobrze uchwycony w "Sherlocku"). Nie tylko niesamowity sposób rozwiązywania zbrodni (nie jest taki fantastyczny, Morderstwo na Morgue Street zdarzało się już wcześniej), ale także znakomicie wykonany charyzmatyczny bohater - to właśnie sprawiło, że cykl stał się rzeczą na zawsze, a samo imię Sherlocka Holmesa to nazwa domowa ... Ale przestań, przestań! Chyba dałem się ponieść… Do samej historii! Tak więc „Etiuda w karmazynowych tonach” przeszła natychmiast, z pierwszych stron. Charyzma, dynamika, intrygujące zdarzenia i ostra praca umysłu. A jednak znowu przyłapałam się na tym, że kryminał jest do pewnego stopnia rodzajem „historii przerażającej” – tu dzieje się śmierć, tajemnica, to sprawia, że ​​czuję się jak groźny i nieziemski horror; „W tej tragedii jest tajemnica, która oddziałuje na wyobraźnię: tylko wyobraźnia może obudzić prawdziwy strach” (słowa Holmesa). A w niektórych miejscach ta splątana sprawa była naprawdę przerażająca. Jednym słowem połknęłam pierwszą część w jednym dużym kawałku – przepyszna, niesamowicie smaczna! Ale potem - huk! - druga część. Ona (jak dla mnie) nacisnęła hamulce tak gwałtownie, że zrobiło się nawet smutno… Oto urocza oryginalność, tempo, tajemnica… a tu – nie, w istocie nieźle, ale oczywista, banalna: typowa przygoda dla swój czas - zbawienie, miłość, złoczyńcy, śmierć, zemsta... W niektórych miejscach było całkiem nieźle, na przykład list przypięty do koca Johna Ferriera, ale potem jakoś nie wyszedł... ich sposób życie, że Salt Lake City zostało przez nich założone (nie wiedziałem tego wszystkiego wcześniej… bo w ogóle mnie to nie interesowało). Jednak mimo wszystko dla mnie był to cios w hamulce i dość namacalny cios. Cała oryginalność, urok pierwszej części wyparowała i wyparowała na rzecz długiej melodramatycznej historii dziwnego podwójnego morderstwa. Nawet powrót do postaci Holmesa na końcu i ujawnienie przebiegu jego myśli tak naprawdę nie wyprostowały dla mnie wszystkiego, jakoś zniechęcało mnie to, co wcale nie było charakterystyczne dla genialnego początku historii jak drugi część. I gdzieś w głębi serca byłem rozczarowany, że winowajcą okazał się nie bezwzględny, przebiegły zabójca, ale w pewnym sensie człowiek honoru (do widzenia, strach!). Druga część mnie zawiodła. Czuję, wiem, że nie była zła, ale pierwsza część tak mnie zaślepiła, że ​​wszystko było dla mnie upadkiem, łatwym, ale namacalnym oszustwem oczekiwań… Nic nie mogłem ze sobą zrobić! Przynajmniej mnie tnij!

Życzę wszystkim miłej lektury.

Arthur Conan Doyle

Studium w Scarlet

Pan Sherlock Holmes

PAN SHERLOCK HOLMES

W 1878 roku ukończyłem Uniwersytet Londyński z tytułem doktora i od razu wyjechałem do Netley, gdzie odbyłem specjalny kurs dla chirurgów wojskowych. Po ukończeniu studiów zostałem asystentem chirurga w Piątym Pułku Strzelców Northumberland. W tym czasie pułk stacjonował w Indiach i zanim zdążyłem się do niego dostać, wybuchła druga wojna z Afganistanem. Po wylądowaniu w Bombaju dowiedziałem się, że mój pułk przekroczył przełęcz i posunął się daleko w głąb terytorium wroga. Wraz z innymi oficerami, którzy znaleźli się w tej samej sytuacji, wyruszyłem w pogoń za moim pułkiem; Udało mi się bezpiecznie dotrzeć do Kandaharu, gdzie w końcu go znalazłem i od razu podjąłem nowe obowiązki.

Dla wielu ta kampania przyniosła zaszczyty i awanse, ale ja nie dostałem nic poza porażką i nieszczęściem. Zostałem przeniesiony do pułku Berkshire, z którym walczyłem w brzemiennej w skutki bitwie pod Maiwand. Kula karabinowa trafiła mnie w ramię, roztrzaskała kość i trafiła w tętnicę podobojczykową.

Najprawdopodobniej wpadłabym w ręce bezlitosnych gazi, gdyby nie lojalność i odwaga mojego podwładnego Murraya, który przerzucił mnie przez grzbiet jucznego konia i wymyślił, by bezpiecznie dostarczyć mnie na miejsce oddziałów brytyjskich .

Wyczerpany raną i osłabiony długotrwałymi trudnościami, wraz z wieloma innymi rannymi, zostałem wysłany pociągiem do głównego szpitala w Peshaver. Tam zacząłem stopniowo dochodzić do siebie i byłem już tak silny, że mogłem poruszać się po oddziale, a nawet wyjść na werandę, żeby się trochę ogrzać w słońcu, gdy nagle spadł na mnie tyfus, plaga naszych indiańskich kolonii. Przez kilka miesięcy uważano mnie za prawie beznadziejnego, a kiedy w końcu wróciłem do życia, ledwo mogłem utrzymać się na nogach ze słabości i wyczerpania, a lekarze zdecydowali, że muszę natychmiast wysłać mnie do Anglii. Popłynąłem transportem wojskowym „Orontes” i miesiąc później wysiadłem na molo w Plymouth z nieodwracalnie uszkodzonym zdrowiem, ale za zgodą ojcowsko opiekuńczego rządu na przywrócenie go w ciągu dziewięciu miesięcy.

W Anglii nie miałem bliskich przyjaciół ani krewnych i byłem wolny jak wiatr, a raczej jak człowiek, który ma żyć za jedenaście szylingów i sześć pensów dziennie. W takich okolicznościach naturalnie dążyłem do Londynu, do tego ogromnego śmietnika, gdzie nieuchronnie kończą próżniacy i leniwi ludzie z całego imperium. W Londynie mieszkałem przez jakiś czas w hotelu na Strandzie i prowadziłem niewygodną i bezsensowną egzystencję, wydając swoje grosze znacznie swobodniej, niż powinienem. W końcu moja sytuacja finansowa stała się tak groźna, że ​​wkrótce zdałem sobie sprawę, że trzeba albo uciec ze stolicy i wegetować gdzieś we wsi, albo zdecydowanie zmienić swój styl życia. Wybierając to drugie, zdecydowałem się najpierw opuścić hotel i znaleźć sobie bardziej skromne i tańsze zakwaterowanie.

W dniu, w którym podjąłem tę decyzję, ktoś klepnął mnie w ramię na pasku Kryteriów. Odwracając się, zobaczyłem młodego Stamforda, który kiedyś pracował dla mnie jako sanitariusz w londyńskim szpitalu. Jak miło, gdy samotna osoba widzi nagle znajomą twarz na rozległym pustkowiu Londynu! W dawnych czasach Stamford i ja nigdy nie byliśmy szczególnie przyjaźni, ale teraz powitałem go prawie z zachwytem, ​​a on też najwyraźniej ucieszył się, że mnie widzi. Z nadmiaru uczuć zaprosiłem go na śniadanie i od razu wzięliśmy taksówkę i pojechaliśmy do Holborn.

Co sobie zrobiłeś, Watsonie? – zapytał z nieukrywaną ciekawością, gdy taksówka turkotała kołami na zatłoczonych londyńskich ulicach. - Wyschłaś jak drzazga i zżółkłałaś jak cytryna!

Krótko opowiedziałem mu o moich nieszczęściach i ledwo zdążyłem dokończyć historię, gdy dotarliśmy na miejsce.

Ech, biedak! - współczuł, dowiedziawszy się o moich kłopotach. - Więc co teraz robisz?

Szukam mieszkania - odpowiedziałem. - Staram się zdecydować, czy na świecie są wygodne pokoje za rozsądną cenę.

To dziwne - powiedział mój towarzysz - jesteś drugą osobą, od której dzisiaj słyszę to zdanie.

A kto jest pierwszy? Zapytałam.

Jeden facet, który pracuje w laboratorium chemicznym w naszym szpitalu. Dziś rano ubolewał: znalazł bardzo ładne mieszkanie i nie mógł znaleźć dla siebie towarzysza, a nie stać go było na to, by całkowicie za nie zapłacić.

Cholera! wykrzyknąłem. - Jeśli naprawdę chce dzielić mieszkanie i wydatki, to jestem do jego usług! O wiele przyjemniej jest mi też mieszkać razem niż mieszkać samotnie!

Młody Stamford rzucił mi niejasne spojrzenie nad kieliszkiem wina.

Nie wiesz jeszcze, czym jest ten Sherlock Holmes - powiedział. - Być może nie będziesz chciał z nim mieszkać w stałym sąsiedztwie.

Czemu? Dlaczego jest zły?

Nie mówię, że jest zły. Tylko trochę ekscentryk – pasjonat niektórych dziedzin nauki. Ale tak naprawdę, o ile wiem, jest przyzwoitym człowiekiem.

Chcesz zostać medykiem? Zapytałam.

Nie, nawet nie rozumiem, czego on chce. Moim zdaniem bardzo dobrze zna się na anatomii i jest chemikiem pierwszej klasy, ale wygląda na to, że nigdy nie studiował medycyny systematycznie. Zajmuje się nauką w zupełnie przypadkowy i jakoś dziwny sposób, ale zgromadził masę wiedzy, pozornie niepotrzebnej dla biznesu, co bardzo by zaskoczyło profesorów.

Czy kiedykolwiek pytałeś, jaki jest jego cel? Zapytałam.

Nie, nie jest tak łatwo coś z niego wyciągnąć, chociaż jeśli coś go porywa, zdarza się, że nie można go powstrzymać.

Nie mam nic przeciwko spotkaniu z nim - powiedziałem. - Jeśli naprawdę masz sąsiada w mieszkaniu, to niech będzie lepiej, że będzie to osoba spokojna i zajęta własnym biznesem. Nie jestem wystarczająco silny, aby znieść hałas i wszelkiego rodzaju silne wrażenia. W Afganistanie miałem ich tak dużo, że starczyło mi na resztę życia na ziemi. Jak mogę poznać twojego kumpla?

Teraz pewnie siedzi w laboratorium - odpowiedział mój towarzysz. - Albo nie zagląda tam tygodniami, albo trzyma się tam od rana do wieczora. Jeśli chcesz, pójdziemy do niego po śniadaniu.

Oczywiście, że tak - powiedziałem, a rozmowa zeszła na inne tematy.

Kiedy jechaliśmy z Holborn do szpitala, Stamford zdołał mi opowiedzieć o kilku innych cechach dżentelmena, z którym zamierzałem mieszkać razem.

Nie obrażaj się na mnie, jeśli się z nim nie dogadujesz - powiedział. „Znam go tylko z przypadkowych spotkań w laboratorium. Sam zdecydowałeś się na to połączenie, więc nie obarczaj mnie odpowiedzialnością za dalsze.