Πόσους κανόνες έκανε ο Γεώργιος 4. Γεώργιος Δ': βιογραφία

Ο χειμώνας του 1795 ήταν παγωμένος. Μια ομιχλώδη ημέρα Φεβρουαρίου, ο Τζέιμς Χάρις, ο Λόρδος Μάλμσμπερι, απεσταλμένος της Αυτού Μεγαλειότητας, του ευγενέστατου Βασιλιά της Αγγλίας Γεωργίου Γ' στην αυλή του Μπράνσγουικ και ενός από τους πιο λαμπρούς διπλωμάτες της εποχής του, έφευγε από το Λονδίνο. Το πλοίο προχώρησε αργά στον Τάμεση. Ο Λόρδος Malmesbury σκέφτηκε ειλικρινά ότι η πραγματική του αποστολή, για να είμαι ειλικρινής, ήταν μια χαμένη υπόθεση. Είναι δίκαιο να τον ανταμείψουμε για την ατελείωτη σειρά σημαντικών υπηρεσιών που έχει προσφέρει στο αγγλικό στέμμα στέλνοντάς τον να συνάψει γάμο, εξαιτίας του οποίου θα πρέπει να μαλώσει με όλο τον κόσμο, εξαιρουμένου φυσικά του ίδιου του βασιλιά; ... Μα ο βασιλιάς, αλίμονο, είναι τρελός!

Εδώ και αρκετά χρόνια τα πράγματα στην Αγγλία πάνε πολύ άσχημα. Από τότε το 1788, ο βασιλιάς Γεώργιος Γ΄, μέχρι τότε ένας πολύ γενναίος, σοφός, οικονόμος, σοβαρός και ηθικός άνθρωπος, άρχισε να δείχνει τα πρώτα σημάδια ψυχικής ασθένειας. Υπέφερε από παραισθήσεις, απαίτησε να είναι ντυμένος μόνο στα λευκά, περνούσε όλη την ημέρα στο τσέμπαλο, παίζοντας Handel μέχρι να μουδιάσουν τα δάχτυλά του. Όπως ήταν φυσικό, ο ασθενής του Αυγούστου αντιμετωπίστηκε προσεκτικά και πολύ ενεργητικά για τη μαύρη μελαγχολία χρησιμοποιώντας όλα τα μέσα που είχαν στη διάθεσή τους οι πιο φωτισμένοι γιατροί εκείνη την εποχή. Τα μέσα ήταν απλά και σκληρά ακόμα και για τους μονάρχες τον έκλεισαν, τον έδεσαν χέρια και πόδια, τον ξυλοκόπησαν και τον στερούσαν φαγητό. Όλα αυτά τα μέτρα ευχαρίστησαν μόνο ένα άτομο: τον πιο τρυφερό γιο αυτού του άτυχου πατέρα, τον Τζορτζ, τον Πρίγκιπα της Ουαλίας, ο οποίος είδε σε όλα όσα συνέβαιναν σημάδια του επικείμενου θανάτου του πατέρα του και επομένως την άνοδό του στο θρόνο.

Αυτός ο πρίγκιπας ήταν ένας παράξενος άνθρωπος! Για να το πούμε ακριβέστερα, ήταν ένας άθλιος άνθρωπος... Βαρυωμένος με τεράστια χρέη, χοντρός και κυνικός ελευθεριάρης, τζογαδόρος και θορυβώδης, που αγαπούσε μόνο τον εαυτό του και το στέμμα, που με πάθος ονειρευόταν. Λένε ότι δεν είχε καθόλου καρδιά. Για να διασκεδάσει τους συντρόφους του που έπιναν, μιμούνταν σαν μαϊμού τις χειρονομίες του δύστυχου πατέρα του, χαρακτηριστικές του σε περιόδους τρέλας.

Ακόμα και η αγάπη του ήταν εγωιστική. Το πάθος που ένιωθε δέκα χρόνια νωρίτερα για μια από τις πιο όμορφες γυναίκες του Λονδίνου - τη Maria Fitz-Herbert - δεν έφερε ευτυχία στη φτωχή γυναίκα. Χρησιμοποιώντας εκβιασμό, παίζοντας με τις πιο ευαίσθητες χορδές της καρδιάς της, την έπεισε να συνάψει κρυφά έναν μοργανατικό γάμο μαζί του. Κρύβοντας τον γάμο του από όλους, ζήλευε και μισούσε τη Μαρία. Το μυστήριο εξηγήθηκε πολύ απλά: η Μαρία ήταν καθολική. Ο πρίγκιπας ήξερε πολύ καλά ότι δεν θα τον συγχωρούσαν που θα παντρευόταν έναν «παπικό». Αυτή η διττή κατάσταση υπονόμευσε σιγά σιγά τη δύναμη της άτυχης γυναίκας.

Κόντρα σε όλες τις πιθανότητες, ο βασιλιάς Γεώργιος Γ' κατάφερε να βγει από τη σκοτεινή περίοδο της ζωής του, τουλάχιστον αρκετά για να εκτιμήσει πλήρως την άσεμνη ζωή που έκανε ο γιος του και τα αστρονομικά χρέη που μάζευε ξεδιάντροπα με τα χρόνια. Έγινε αγανάκτηση. Το μόνο πράγμα που διέφυγε της προσοχής του πατέρα ήταν ο κρυφός γάμος του διαλυμένου γιου του. Και τότε μια ωραία μέρα, ο Γεώργιος Γ' πρόσφερε στον «Γεώργιο» του μια συμφωνία: είτε θα παντρευόταν μια πριγκίπισσα αντάξια του βαθμού του, και μετά θα πληρωνόταν τα χρέη του, είτε θα παρέδιδε στους πιστωτές του, ανθρώπους αρκετά ισχυρούς και έτοιμους. να συνοδεύσει τον Πρίγκιπα της Ουαλίας στη φυλακή του οφειλέτη στη Φλιτ Στριτ και τον άφησε εκεί να σαπίσει στο υγρό άχυρο. Το Κοινοβούλιο προσέθεσε τα επείγοντα αιτήματά του στις απαιτήσεις του βασιλιά: θα διευθετούσε το θέμα με όλες τις χρεωστικές υποχρεώσεις του «Γεώργιου» εάν ο διαβόητος «Γεώργιος» έβαζε τέλος στην ακολασία του και παντρευόταν. Και αφού ήταν το κοινοβούλιο που καθόριζε πότε ήταν δυνατό και πότε δεν ήταν δυνατό να μπει στο βασιλικό θησαυροφυλάκιο, προφανώς δεν άξιζε να τσακωθείς μαζί του. Και ο «Τζόρτζι» συνθηκολόγησε.

Η συγγενής του, Caroline of Brunswick, του προσφέρθηκε ως υποψήφια. Συμφώνησε αμέσως, χωρίς καν να θέλει να κοιτάξει το πορτρέτο της. Αυτός ο γάμος ήταν απλώς μια δυσάρεστη υποχρέωση μεταξύ άλλων του ίδιου είδους. Αυτή, όπως κάθε δυσάρεστο θέμα, έπρεπε να τελειώσει όσο το δυνατόν γρηγορότερα για να επιστρέψει με ανακούφιση και χαρά στους σταθερούς της συντρόφους στον κόσμο της ευχαρίστησης: τον Λόρδο Μόιρ, τον Ορλάντο Μπρίτζμαν και το πιο σημαντικό - στον εγκάρδιο φίλο της, τον απαράμιλλη Brummel, η αναγνωρισμένη trendsetter της μόδας του Λονδίνου.

Γι' αυτό, στο δρόμο προς τη Βόρεια Θάλασσα, ο απεσταλμένος του Μάλμσμπερι δεν γνώρισε καμία χαρά: η επιτυχία του προξενητού, που έπρεπε να κάνει, δεν ήταν επιθυμητή σε κανέναν εκτός από τον δύστυχο βασιλιά και το κοινοβούλιο. Όποια και αν είναι η πριγκίπισσα, είναι απίθανο ο πρίγκιπας, ο οποίος είναι τόσο απρόθυμος να παντρευτεί, να τη συμπαθεί. Από την άλλη, θα μπορούσε κανείς να στοιχηματίσει ότι μια αξιοπρεπή κοπέλα δύσκολα θα ήταν ικανοποιημένη με έναν τέτοιο γαμπρό.

Ωστόσο, η πριγκίπισσα, την οποία συνάντησε ο Malmesbury στο Brunswick, μια αρχαία πόλη, την πρωτεύουσα του δουκάτου, που βρίσκεται ανάμεσα στις πεδιάδες του Luneburg και τα βουνά Harz, αποδείχθηκε απροσδόκητα φιλόξενη. Μεγαλωμένη στους σκληρούς κανόνες της μικρής γερμανικής αυλής, η Κάρολαϊν, που μόλις είχε κλείσει τα είκοσι επτά της χρόνια, κυριεύτηκε από σφοδρή μελαγχολία. Οι γονείς της δεν τα πήγαιναν πολύ καλά μεταξύ τους και η ίντριγκα άνθισε γύρω από αυτήν την εχθρική οικογένεια. Η Caroline υπέφερε και χάθηκε στην αποπνικτική ατμόσφαιρα. Δεν ήταν πολύ όμορφη, αλλά έξυπνη, λίγο περίεργη και παράξενη κοπέλα. Οι γονείς της δεν το παράκαναν με τη μόρφωση και την ανατροφή της. Ίσως γι' αυτό την αγαπούσαν πολύ οι απλοί άνθρωποι, η επικοινωνία της πριγκίπισσας με την οποία μερικές φορές ήταν πολύ οικεία, κάτι που δεν ήταν πολύ δημοφιλές στους γύρω της.

Αυτή η παράξενη διασταύρωση ανάμεσα σε ένα αγοροκόριτσο και μια υπεραιωνόβια γυναίκα έκανε τον Λόρδο Μάλμσμπερι απελπισμένος. Η αποστολή που του ανέθεσε ο βασιλιάς άρχισε να τον καταπιέζει ακόμη περισσότερο. Το κορίτσι αποδείχθηκε ότι ήταν το εντελώς αντίθετο από αυτό που ταίριαζε στον «Τζόρτζι». Το ζητούμενο εδώ ήταν μια ψυχρή, αδιάφορη γυναίκα, που η συμπεριφορά της έμοιαζε με καλόγρια και η εμφάνισή της έμοιαζε με άγαλμα. Στην ουσία χρειαζόταν μόνο για να φορέσει το στέμμα. Και όλα έγιναν εντελώς στραβά. Η Caroline δεν διέθετε καμία από τις προαναφερθείσες αρετές, και μάλιστα αθώα χάρηκε με την ίδια την ιδέα να μετατραπεί σε Πριγκίπισσα της Ουαλίας.

«Μετά τη ζωή εδώ», είπε κάποτε στον απεσταλμένο, ο οποίος προσπαθούσε απαλά να της υπαινιχθεί ότι η μοίρα ήταν απίθανο να της χαμογελάσει στο Σεντ Τζέιμς, «α, μετά από μια τέτοια ζωή, ακόμη και η κόλαση θα μου φαίνεται παράδεισος. !»

– Αλλά η Υψηλότητά σας θα χρειάζεται να είστε συνεχώς πολύ συγκρατημένοι και προσεκτικοί. Θα είναι αδύνατο να εκφράσετε τη δική σας γνώμη για οτιδήποτε, τουλάχιστον για έξι μήνες μετά τον γάμο. Θα πρέπει να ακούς συνεχώς τον εαυτό σου για να μην βγει, Θεός φυλάξοι, κάποια ακατάλληλη λέξη!

- Πώς, λοιπόν? Κύριε Malmesbury, δεν σας καταλαβαίνω καλά; Να μην πεις τίποτα, να προφέρεις κάθε λέξη με προσοχή; Μου προτείνουν να γίνω πριγκίπισσα της Ουαλίας ή μυστικός πράκτορας;

- Ας πούμε ότι η Υψηλότατη θα πρέπει να είναι η πιο συγκρατημένη από όλες τις πριγκίπισσες. Η Υψηλότατη θα καταλάβει τι εννοώ όταν γνωρίσει τον μελλοντικό σύζυγό του.

Αλλά πώς, στην πραγματικότητα, μπορεί κανείς να εξηγήσει σε μια δυστυχισμένη κοπέλα ότι το άτομο που προορίζεται για αυτήν έχει πάρει μια σταθερή και άνευ όρων απόφαση: να μην κάνει τίποτα, έστω και τυχαία, για να την ευχαριστήσει; Η Μάλμσμπερι έκανε κάθε δυνατή και αδύνατη προσπάθεια για να προσπαθήσει να προετοιμάσει καλύτερα την Καρολάιν για αυτό που την περίμενε. Ζωγράφισε ένα πιστό πορτρέτο του Τζορτζ όπως επέτρεπε η διπλωματία... Αλλά δεν τόλμησε να παραδεχτεί στη μελλοντική πριγκίπισσα της Ουαλίας αυτό που είχε μάθει από το τελευταίο ταχυδρομείο που έφτασε από την Αγγλία: μια από τις κυρίες της αυλής της Καρολάιν θα ήταν η επιδέξιη ραδιουργός. Η λαίδη Τζέρσεϊ, η σημερινή ερωμένη του πρίγκιπα.

Αυτή η γυναίκα κατάφερε γρήγορα να πάρει τη θέση της Maria Fitz-Herbert στην καρδιά του "Georgie's". Ήθελε πολύ να επιτύχει αρκετή επιρροή στον βασιλικό γιο, ώστε, όταν έρθει η ώρα, να είναι η μοναδική ερωμένη τόσο του ίδιου του πρίγκιπα όσο και... όλης της Αγγλίας. Για να εξασφαλίσει ότι ήταν έτσι και όχι αλλιώς, άρχισε να ωθεί τον αγαπημένο της σε έναν αξιοπρεπή γάμο και πέτυχε τον στόχο της. Ο «Τζόρτζι» συμφώνησε να παντρευτεί την Καρολίνα του Μπράνσγουικ. Η Μαρία έλαβε ένα κατηγορηματικό γράμμα από αυτόν. Ο προδοτικός εραστής δεν ήθελε να τη δει άλλο. Η Maria FitzHerbert έφυγε για την ήπειρο.

Λοιπόν, το θέμα διευθετήθηκε. Η Λαίδη Τζέρσεϊ έγινε ακόμη πιο αποφασισμένη να πάρει τον πλήρη έλεγχο της ζωής της νέας οικογένειας και να υποβιβάσει τη νόμιμη σύζυγο του πρίγκιπα στο παρασκήνιο. Ωστόσο, ίσως δεν θα θέλει να εμπλακεί σε κυβερνητικές υποθέσεις. Αυτό έπρεπε να διαπιστωθεί. Τώρα είναι ξεκάθαρο γιατί ο Λόρδος Malmesbury ήταν τόσο αναστατωμένος όταν εκτελούσε την περισσότερο από λεπτή αποστολή του.

Όλα έγιναν ακόμα χειρότερα από όσο μπορούσε να φανταστεί.

Πρώτα απ 'όλα, η λαίδη Τζέρσεϊ, που έφτασε στο Ντόβερ πριν από την πριγκίπισσα, πήρε μια σειρά από μέτρα και αποδείχθηκε ότι η ομάδα της Καρολάιν, που αναμενόταν στο βασιλικό παλάτι, έφτασε πολύ αργά. Η νύφη παραλίγο να διανυκτερεύσει δίπλα στις κλειδωμένες πόρτες. Η πολύ κομψή και εκλεπτυσμένη ερωμένη του πρίγκιπα συνειδητοποίησε ότι δεν υπήρχε τίποτα πιο ευχάριστο για εκείνη από τη σεμνή και ελαφρώς αρχαϊκή εμφάνιση της Caroline. Ο έξυπνος ραδιουργός είχε ιδιαίτερη χαρά να προσφέρει στη σαστισμένη νύφη του πρίγκιπα ένα ρούχο που της ταίριαζε όσο λιγότερο γινόταν. Όταν η άτυχη γυναίκα πέρασε το κατώφλι της αίθουσας στο Παλάτι του Σεντ Τζέιμς, όπου την περίμενε όλο το αγγλικό δικαστήριο, βρέθηκε αντιμέτωπη με κακόβουλα χαμόγελα και δηλητηριώδεις παρατηρήσεις.

Το "Georgie" φαινόταν πολύ ωραίο. Χαιρέτησε τη νύφη του, τη βοήθησε να σηκωθεί από το βαθύ πόδι της και τη φίλησε. Ο Λόρδος Malmesbury, που συνόδευε την πριγκίπισσα, επέτρεψε τελικά στον εαυτό του να χαλαρώσει: όλα, αντίθετα με τις προσδοκίες του, δεν πήγαν και τόσο άσχημα...

Αλλά το επόμενο λεπτό κόντεψε να πνιγεί από τη φρίκη: Ο Τζόρτζι υπέβαλε πρώτα τη νύφη του σε μια ταπεινωτική εξέταση και, στη συνέχεια, ξαφνικά απομακρύνθηκε από αυτήν, στράφηκε στον αγγελιοφόρο:

-Δώσε μου λίγο κονιάκ, Μάλμσμπερι! Διψάω!

– Μα... Υψηλότατε... Μήπως να δώσω στην Υψηλότατη ένα ποτήρι νερό;

-Είσαι τρελός? Χρειάζομαι κονιάκ!

Ήπιε αρκετή ποσότητα δυνατού ποτού με μια γουλιά και μετά, χωρίς καν να κοιτάξει προς την κατεύθυνση της νύφης, έφυγε, πετώντας στον ώμο του:

-Καληνύχτα, κύριοι! Πάω στη βασίλισσα!

- Θεέ μου! – αναφώνησε η έκπληκτη Κάρολαϊν. – Πες μου, είναι πάντα τόσο... δυσάρεστος;

– Ν-όχι, Υψηλότατε, φυσικά όχι! - Ο Μάλμσμπερι έσπευσε. - Ο πρίγκιπας ανησυχεί πλέον τρομερά για... την κακή υγεία της βασίλισσας, της μητέρας του... Δεν χρειάζεται να θυμώνεις μαζί του γι' αυτό!

- Σε κάθε περίπτωση, μου φαίνεται πολύ χοντρός! – δήλωσε αποφασιστικά η κοπέλα. – Δεν μοιάζει καθόλου με όλα τα πορτρέτα που μου έστειλαν! Είναι απολύτως τρομερός!

Αναστατωμένος σχεδόν μέχρι δακρύων, ο υπερβολικά ευαίσθητος Malmesbury, όχι χωρίς νοσταλγία, ανακάλεσε την αγαπημένη του πρεσβεία στην Αγία Πετρούπολη. Θα ήταν ωραίο να επιστρέψουμε εκεί πριν τον γάμο... Οι Ρώσοι, φυσικά, δεν τους έχει αγγίξει σχεδόν καθόλου ο πολιτισμός, αλλά είναι απλώς άγγελοι σε σύγκριση με την αγγλική βασιλική οικογένεια...

Ο γάμος, που έγινε τρεις μέρες αργότερα στο παρεκκλήσι του Σεντ Τζέιμς, ήταν ακόμα πιο σκανδαλώδης. Η Caroline, με ένα υπέροχο νυφικό, κρεμασμένο με διαμάντια, εμφανίστηκε με όλο της το μεγαλείο, δείχνοντας πόσο σοβαρή και σημαντική ήταν για εκείνη αυτή η επίσημη στιγμή. Ο «Τζόρτζι» εμφανίστηκε μπροστά στο βωμό με ένα παγωμένο, ναρκωμένο βλέμμα και το βάδισμά του άφηνε πολλά περιζήτητα, γιατί ήταν εμφανώς ασταθής.

Φεύγοντας από την προσωπική του κατοικία στο Carlton House, είπε στον φίλο του, Λόρδο Μουάρα, που τον συνόδευε στην άμαξα:

– Δεν μπορώ να το βοηθήσω, Μουάρα! Δεν θα αγαπήσω ποτέ καμία γυναίκα όσο αγαπώ αυτόν τον FitzHerbert! Και τώρα την έχασα!

– Μην στεναχωριέστε τόσο, Υψηλότατε! Η Maria FitzHerbert επέστρεψε στην Αγγλία. Κρύβεται στο σπίτι της στο Μπράιτον, αλλά... μπορείς να τη δεις όποτε θέλεις...

- Νομίζεις?

– Ναι, είμαι απόλυτα σίγουρος γι’ αυτό!

Ο «Τζόρτζι» περιέλουσε τα καλά νέα με μια σημαντική ποσότητα ουίσκι. Για κάθε ενδεχόμενο, υπήρχε πάντα ένα μπουκάλι σε μια από τις ταξιδιωτικές τσάντες στην άμαξα. Ως εκ τούτου, την ώρα της θρησκευτικής τελετής, το πρόσωπό του απέκτησε αυτή την απροθυμία, την οποία ο καθένας από τους συγκεντρωμένους σημείωσε στον εαυτό του με μεγάλη έκπληξη. Η καημένη η Κάρολαϊν παρακολούθησε με δάκρυα στα μάτια καθώς αυτός ο άχαρος χοντρός δίπλα της πρώτα γονάτισε και μετά σηκώθηκε, σαν άγαλμα που δεν είχε ζωντανέψει εντελώς. Με δυσκολία, και μόνο αφού ταρακουνήθηκε καλά, πρόφερε τις λέξεις παραδοσιακές για το τελετουργικό. Στο βλέμμα της, ο τρόμος ήταν ανακατεμένος με τη βαθιά θλίψη.

Η νύχτα του γάμου απέδειξε ότι η ζωή για αυτήν την οικογένεια θα ήταν κόλαση. Όχι μόνο εμφανίστηκε το «Georgie» στο νεόνυμφο μεθυσμένο, αλλά και η ίδια η νεόνυμφη ένιωθε σαν να είχε το ένα πόδι της στον άλλο κόσμο. Μια βοηθητική κυρία του δικαστηρίου, η Λαίδη Τζέρσεϊ, της έδωσε κάποιο είδος φίλτρου, υποτίθεται για να της δώσει κουράγιο, αλλά στην πραγματικότητα της αφαίρεσε τις τελευταίες δυνάμεις. Μέχρι το πρωί, ο πρίγκιπας της Ουαλίας συνέχισε να νιώθει την ίδια αηδία για τη νεαρή σύζυγό του και εκείνη αισθανόταν ακόμα την ίδια φρίκη απέναντί ​​του. Και από εδώ και πέρα, η ζωή της πριγκίπισσας μετατράπηκε σε πραγματικό εφιάλτη.

Ο «Τζόρτζι» δεν άλλαξε τις συνήθειές του. Συνέχισε να μαζεύει φίλους για δείπνα που έμοιαζαν με περισσότερο όργιο από το συνηθισμένο, και ανάγκασε τη γυναίκα του να παρευρεθεί σε αυτές τις συγκεντρώσεις. Έπρεπε να παρακολουθήσει με προσποιητή αδιαφορία πώς ο άντρας της έπινε από το ίδιο ποτήρι με τη Λαίδη Τζέρσεϊ, ποιες ελευθερίες επέτρεπε ο άντρας της με αυτήν την κυρία της αυλής, πόσο πρόθυμα έδωσε στην ερωμένη του κοσμήματα που ανήκαν στη γυναίκα του. Η λαίδη Τζέρσεϊ δεν δίστασε να ανοίξει γράμματα που έρχονταν στην πριγκίπισσα ή που έγραφε η πριγκίπισσα, ειδικά εκείνα που απευθυνόταν στους συγγενείς της, και να τα πάει στον αγαπημένο της, ο οποίος τους κορόιδευε ανοιχτά παρέα με συντρόφους που έπιναν.

Σύντομα η πριγκίπισσα ξέχασε τη σοφή συμβουλή του έμπειρου Λόρδου Malmesbury να σιωπήσει. Υπάρχουν ακόμα όρια στην υπομονή! Και η Κάρολαϊν είχε μια μάλλον κακιά γλώσσα, και δεν παρέλειψε να την εκμεταλλευτεί, βρίσκοντας με σπάνια επιδεξιότητα και αξιοζήλευτη συνέπεια τις εκφράσεις που εξόργιζε περισσότερο τον άντρα της. Άρχισε επίσης να αντιμετωπίζει τη Λαίδη Τζέρσεϊ ακριβώς όπως της άξιζε η αλαζονική αρχή. Η Κάρολαϊν απολάμβανε ιδιαίτερη χαρά να μαλώνει τη Μαρία Φιτζ-Χέρμπερτ για τις ερωμένες του συζύγου της και να τις γελάει μαζί της. Εν τω μεταξύ, η ίδια αποκαλούσε τη Μαρία παρά «μια χοντρή, ξανθιά θεία άνω των σαράντα»... Η οικογενειακή ζωή ήταν χειρότερη από ποτέ!

Ανεξάρτητα από το πόσο απίστευτη μπορεί να φαίνεται η στενή σχέση μεταξύ των συζύγων, η πριγκίπισσα της Ουαλίας αποδείχθηκε ότι ήταν έγκυος. Είχε μεγάλες ελπίδες για τη γέννηση του παιδιού, σκεπτόμενη ότι η παρουσία του θα μπορούσε να αναγκάσει τον πατέρα του να προχωρήσει σε μια πιο μετριοπαθή, ή και αρκετά αξιοσέβαστη ζωή. Δυστυχώς, ο «Τζόρτζι» είχε τελείως διαφορετική άποψη για αυτό το θέμα. Και όταν στις 7 Ιανουαρίου 1796, η Caroline γέννησε ένα κορίτσι που ονομαζόταν Charlotte, ο στοργικός σύζυγος αποφάσισε ότι όλες οι ευθύνες του απέναντι στη γυναίκα του εκπληρώθηκαν. Ο πρίγκιπας Τζορτζ ανέκαμψε σιγά σιγά από μια σοβαρή ασθένεια, η οποία οφειλόταν εξίσου στη δική του αμετροέπεια και στην ταραχώδη κληρονομικότητα του. Φοβόταν πολύ ότι δεν θα επιζούσε από την επόμενη επίθεση - τόσο πολύ που συνέταξε ακόμη και μια διαθήκη στην οποία αναγνώριζε επίσημα το γάμο του με τη Μαρία Φιτζ-Χέρμπερτ.

«Αφήνω όλη μου την περιουσία στην αγαπημένη μου Mary FitzHerbert, την αγαπημένη μου σύζυγο. Παρόλο που οι νόμοι της χώρας μου δεν της επιτρέπουν να φέρει επίσημα το όνομά μου, έγινε γυναίκα μου ενώπιον του Θεού και θα είναι πάντα στα μάτια μου η μόνη νόμιμη σύζυγος.

Ζητώ επίσης να με θάψετε όσο πιο σεμνά γίνεται. Εύχομαι το πορτρέτο της αγαπημένης μου συζύγου Maria FitzHerbert να ακουμπάει στο στήθος μου ακόμα και μετά τον θάνατό μου. Το κουβαλάω -στην καρδιά μου- σε όλη μου τη ζωή. Ζητώ επίσης από την αγαπημένη μου Μαίρη ότι το φέρετρό μου μπορεί στη συνέχεια να τοποθετηθεί δίπλα στο δικό της.

Πλησιάζοντας στο τέλος αυτής της θνητής ύπαρξης, δεν βλέπω άλλο καθήκον για τον εαυτό μου από το να στείλω την τελευταία μου «συγγνώμη» σε εκείνον που, όσο διήρκεσε η ένωσή μας, ήταν η μόνη μου χαρά. Επομένως, λέω αυτή την τελευταία «συγγνώμη» στη Μαρία μου, στη γυναίκα μου, στην ψυχή μου, σε όλη μου τη ζωή...»

Αυτή η σπαρακτική αποχαιρετιστήρια επιστολή ξαναγράφτηκε εις τριπλούν. Ο Τζορτζ κράτησε το πρωτότυπο, έστειλε ένα αντίγραφο στον βασιλιά σε σφραγισμένο φάκελο με την επιγραφή «ανοιχτό μετά τον θάνατό μου» και έδωσε το άλλο στον Λόρδο Μουάρα. Έπειτα, αφού ηρέμησε ότι όλα είχαν διευθετηθεί με τον θάνατό του, και αποφασίζοντας σταθερά να μείνει σε αυτή την αμαρτωλή γη για λίγο, έγραψε στην Καρολάιν. Ανήγγειλε στη σύζυγό του ότι στο μέλλον σκόπευε να δει την ένωσή τους ως τίποτα άλλο από «μια ήρεμη και ευχάριστη γνωριμία στην οποία... ο καθένας παραμένει στα συμφέροντά του». Όλα αυτά σήμαιναν πλήρη διάλειμμα σε όλες τις σχέσεις.

Η πριγκίπισσα απάντησε στον σύζυγό της με μεγάλη αξιοπρέπεια ότι είχε μεταφέρει την επιστολή του στον βασιλιά - «ως ηγεμόνας της και ο πατέρας της». Ο «Τζόρτζι» διέταξε την Καρολάιν να φύγει από το Κάρλτον Χάουζ και να μετακομίσει στο κτήμα στο Μπλάκχηθ, που της έδωσε ο κυρίαρχος.

Διέταξε επίσης να αφήσει την κόρη της στον πατέρα της. Αυτό προκάλεσε μεγάλη θλίψη στη μητέρα, η οποία λάτρευε το κορίτσι. Η Caroline γενικά αγαπούσε τα παιδιά εξαιρετικά, ίσως και υπερβολικά. Αυτή η τάση αργότερα στράφηκε εναντίον της. Αλλά μπορούμε να πούμε με απόλυτη σιγουριά ότι ο χωρισμός από τη Σάρλοτ προκάλεσε σοβαρό τραύμα στη φτωχή γυναίκα. Διατήρησε το δικαίωμα να βλέπει την κόρη της μόνο σε ορισμένες στιγμές.

Εν τω μεταξύ, ο πρίγκιπας της Ουαλίας καταδίωξε τη Mary FitzHerbert με εκκλήσεις να ξαναρχίσουν να ζουν μαζί. Επανέλαβε τόσο επίμονα που δεν μπορούσε χωρίς αυτήν που στο τέλος η Μαίρη στράφηκε στη Ρώμη ζητώντας της να της διευκρινίσει αν ο γάμος της θεωρούνταν νόμιμος; Της φαινόταν πολύ αμφίβολο ότι θα μπορούσε να τακτοποιηθεί με έναν άντρα που ήταν παντρεμένος με μια άλλη γυναίκα και, επιπλέον, είχε ένα παιδί με αυτήν την άλλη γυναίκα. Για αγγελιοφόρο της επέλεξε έναν από τους φίλους της, ιερέα. Πήγε να δει τον μπαμπά και, όταν επέστρεψε, καθησύχασε πλήρως τη Μαρία: ο γάμος τους με την «Τζόρτζι» αναγνωρίστηκε ως νόμιμος. Δικαίως μπορεί να θεωρεί τον εαυτό της γυναίκα του. Ο Georg επρόκειτο να δημοσιεύσει ακόμη και το πιστοποιητικό γάμου που είχε εκδώσει κάποτε. Τελικά η Μαρία υποχώρησε.

Αλλά αν ο "Georgie" ήταν τυχερός που βρήκε την οικογενειακή ευτυχία με την πρώτη του σύζυγο, τότε δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο για τις υποθέσεις του γενικά. Ο βασιλιάς αποδοκίμαζε έντονα τη ρήξη του με την Καρολάιν και ο πληθυσμός της Αγγλίας πήρε τα νέα ακόμη χειρότερα. Την πριγκίπισσα της Ουαλίας υποδέχτηκε παντού πλήθος κόσμου με τιμές και βροντερό χειροκρότημα. Ο πρίγκιπας Γεώργιος και η Μαρία δεν μπορούσαν να κάνουν ένα βήμα χωρίς να συναντήσουν άλλη μια προσβολή, σφύριγμα και σφύριγμα, ξεπερνώντας όλα τα όρια της ευπρέπειας.

Όπως ήταν φυσικό (τουλάχιστον για έναν τέτοιο χαρακτήρα που διακρίθηκε ο πρίγκιπας), ο θυμός του "Georgie" σε αυτήν την περίπτωση έπεσε πρώτα στην Caroline. Όχι μόνο της απαγόρευσε να δει την κόρη της, αλλά έδωσε και εντολή να μεγαλώσει το κορίτσι με μίσος και περιφρόνηση για τη μητέρα της. Εδώ όμως νικήθηκε. Μεγαλώνοντας, η Σάρλοτ μισούσε όλο και περισσότερο τον πατέρα της, ο οποίος όχι μόνο της στέρησε τη μητέρα της, αλλά τόλμησε να ζήσει ανοιχτά με μια άλλη γυναίκα.

Ο κόσμος, που έπαιζε τον ρόλο της ελληνικής χορωδίας σε όλες τις βασιλικές τραγωδίες, υποστήριξε πολύ τα τρυφερά συναισθήματα της κοπέλας για τη μητέρα της. Όταν η Σάρλοτ και η γκουβερνάντα της βγήκαν από την άμαξα, οι περαστικοί της φώναξαν:

– Αγάπα καλά τη μητέρα σου, μωρό μου!

Και, αντίθετα, αν εμφανιζόταν ένας πρίγκιπας από την άμαξα, οι ίδιοι περαστικοί φώναζαν πίσω του:

- Γιώργη! Που είναι η συζυγός σου?

Μπορεί κανείς να φανταστεί ποια ήταν η στάση του πρίγκιπα της Ουαλίας απέναντι στη γυναίκα εξαιτίας της οποίας απέκτησε τέτοια αντιδημοφιλία. Η Maria Fitz-Herbert μοιράστηκε τη μοίρα του μαζί του. Εκτός από το ότι τόλμησε να συγκατοικήσει με τον Γιώργο, ο κόσμος την κατηγόρησε για το γεγονός ότι ήταν καθολική. Και σε μια εποχή που όλη η Αγγλία σκεφτόταν πώς να προετοιμαστεί καλύτερα για τον αγώνα ενάντια στον πιο τρομερό από τους εχθρούς της - τον αυτοκράτορα Ναπολέοντα, ο "Georgie" ονειρευόταν μόνο δύο πράγματα: πώς να απαλλαγεί γρήγορα από τον ηλικιωμένο πατέρα του, ο οποίος είχε ανανεωμένες νευρικές κρίσεις και πώς να στείλεις τη γυναίκα σου στην κόλαση...

Και η άτυχη Καρολάιν, της οποίας η κόρη ουσιαστικά αφαιρέθηκε, σκόρπισε την αδιάθετη μητρική της αγάπη σε άλλα παιδιά. Στο τέλος υιοθέτησε ένα αγόρι από απλή οικογένεια και οι κακές γλώσσες στον Σεντ Τζέιμς δεν παρέλειψαν να μιλήσουν σε κανένα σταυροδρόμι ότι στην πραγματικότητα αυτός δεν ήταν άλλος από τον νόθο γιό της πριγκίπισσας.

Η Caroline κατασκοπευόταν συνεχώς και ήταν αφόρητο. Πάντα διακρινόμενη από τον αρχικό της χαρακτήρα, η Caroline τώρα υπερέβαινε κάπως, πέφτοντας στην εκκεντρικότητα. Οι τουαλέτες της έγιναν απλά εντυπωσιακές. Ο Georg ήταν συνεχώς σε επιφυλακή, προσπαθώντας να χρησιμοποιήσει τις νέες συνήθειες της γυναίκας του ως όπλο εναντίον της. Πλήρωσε τους υπηρέτες της πριγκίπισσας για να του προμηθεύσουν τα τελευταία κουτσομπολιά. Η αδιαφορία της Caroline για τις κοινωνικές συμβάσεις, η ομιλητικότητά της, τα αγαπημένα της χόμπι, η υπερβολική αγάπη της για τα παιδιά - όλα αυτά αναφέρθηκαν στον Georg. Όλα αυτά συσσωρεύτηκαν και παραμορφώθηκαν. Στο τέλος, έχοντας χάσει κάθε ντροπή, ο πρίγκιπας της Ουαλίας έδωσε εντολή να αρχίσουν να κατασκοπεύουν την προσωπική ζωή της πριγκίπισσας. Δημιουργήθηκε μια ειδική επιτροπή, οι εκπρόσωποι της οποίας, όχι χωρίς ντροπαλότητα, ανακοίνωσαν ότι το θέμα που τους ανατέθηκε ήταν «ένα θέμα λεπτής φύσης».

Η Caroline, φυσικά, υπερασπίστηκε σκληρά τον εαυτό της και, όπως πολλοί πιστεύουν, η έρευνα αποδείχθηκε αποκλειστικά υπέρ της. Όμως η βασιλική οικογένεια βρέθηκε σε ακόμη πιο ταπεινωτική θέση μετά από αυτόν. Η δημοτικότητα του πρίγκιπα Γεωργίου μεταξύ του λαού μειώνονταν ραγδαία.

Εν τω μεταξύ, η ψυχική ασθένεια του Γεωργίου Γ' εντάθηκε απότομα. Ο γέρος βασιλιάς με ρέουσες λευκές ρόμπες, που έμοιαζε περισσότερο με τον βασιλιά Ληρ από ποτέ, περιπλανιόταν ακούραστα στις ερημικές αίθουσες του Παλατιού του Σεντ Τζέιμς ή έπαιζε τσέμπαλο μέχρι να εξαντληθεί τελείως.

Το 1810, εκμεταλλευόμενος τη σημερινή κατάσταση, ο Γεώργιος ανέλαβε τον τίτλο του αντιβασιλέα στον βασιλιά της Αγγλίας. Η Καρολίνα έχανε τον βασικό της αμυντικό. Από εδώ και πέρα ​​δεν υπήρχε κανείς να αντισταθεί στο μίσος του Γιώργου για τη γυναίκα του.

Φαινόταν ότι ο Πρίγκιπας της Ουαλίας κυριεύτηκε εντελώς από αυταπάτες μεγαλείου. Μέθυσε από τον νέο τίτλο του αντιβασιλέα. Ο εγωισμός του μεγάλωσε σχεδόν σε τρέλα. Ένα άτομο που κέρδισε την εξουσία έγινε γόνος του διαβόλου. Και το πρώτο θύμα, αντίθετα με όλες τις προσδοκίες, ήταν η γυναίκα της ζωής του - Maria Fitz-Herbert. Αυτόν που ορκίστηκε να λατρεύει περισσότερο από τον ίδιο τον Κύριο στον ουρανό. Η Μαρία, όπως ήταν φυσικό, γέρασε. Πλησίαζε τα εξήντα, τα ξανθά μαλλιά της είχαν γίνει ασημένια, αλλά διατήρησε τη χάρη της, την ομορφιά της και τη γοητεία της. Μάλλον πολύ συγκρατημένος και πολύ οικείος για έναν άντρα που εδώ και λίγο καιρό, σαν να ήταν εκτός αλυσίδας, έτρεχε από τη μια περιπέτεια στην άλλη, χωρίς διάλειμμα, αλλάζοντας μια ευγενή κυρία για ηθοποιό, ένα δημόσιο τραπέζι για μια δούκισσα...

Ο αγαπητός "Georgie" σκέφτηκε μια υπέροχη ιδέα: αν τελικά χωρίσει με την "παπική" σύζυγό του, αυτό ίσως αυξήσει τη δημοτικότητά του. Καθοδηγούμενος από υπέρμετρη φιλοδοξία, εντελώς τυφλωμένος από τη μεγαλοπρέπεια του νέου τίτλου, πίστευε ειλικρινά ότι μόνο η συμμετοχή της Μαρίας στη μισητή θρησκεία του έκλεινε τις καρδιές των ανθρώπων του.

Και έτσι το βράδυ της 11ης Ιανουαρίου 1811, όταν, για να γιορτάσει τον διορισμό του ως αντιβασιλέα, διοργάνωσε μια μεγάλη χοροεσπερίδα και δείπνο στο Παλάτι του Σεντ Τζέιμς, ξέσπασε ένα σκάνδαλο. Ο πρίγκιπας έκρυψε προσεκτικά την ακριβή ημερομηνία αυτού του γεγονότος από τη Μαρία. Κι όταν η καημένη εμφανίστηκε ωστόσο στο τραπέζι και ρώτησε αθώα πού να καθίσει, πού ήταν η θέση της, ο αντιβασιλέας απάντησε ξερά:

«Καταλαβαίνετε πολύ καλά, κυρία, ότι δεν υπάρχει θέση για εσάς εδώ!»

Η Μαρία χλόμιασε, αλλά έλεγξε τον εαυτό της. Αυτό σημαίνει ότι όλα έφτασαν στο τέλος τους... Ωστόσο, το περίμενε εδώ και καιρό... Κουρτσίζοντας βαθιά, αρκέστηκε να απαντήσει:

- Ω ναι, κύριε μου! Δικαιούμαι μόνο ό,τι θέλετε να μου αναθέσετε. Σε αυτή την περίπτωση, αφήστε με να φύγω, γιατί αυτό ακριβώς θέλετε!

Βγήκε έξω και έφυγε από το Carlton House το ίδιο βράδυ, για να μην επιστρέψει ποτέ εκεί. Την επόμενη μέρα πέρασε στην ήπειρο με μια κοπέλα ονόματι Minnie Seymour, την οποία, ακολουθώντας το παράδειγμα της Caroline, υιοθέτησε. Ποτέ ξανά στη ζωή του ο «Τζόρτζι» δεν είδε την «λατρεμένη σύζυγό του».

Ενώ συνέβαιναν όλα αυτά τα γεγονότα, η πριγκίπισσα Καρολάιν, γνωρίζοντας καλά ότι η τρέλα του γέρου βασιλιά την έφερε σε πολύ επικίνδυνη θέση, έζησε ως ερημική στο σπίτι της στο Μπλάκχηθ. Προσπάθησε να ξεχαστεί τελείως. Αλλά αλίμονο! Είτε ήταν παρούσα στο δικαστήριο είτε έλειπε εκεί, ο «Τζόρτζι» ήταν πιστός στο μίσος του για εκείνη. Έγινε εμμονή. Ξέχασε ότι ο Ναπολέων βασίλευε στην άλλη πλευρά του Pas-de-Calais και ότι η παντοδυναμία του αποτελούσε έναν ολοένα αυξανόμενο κίνδυνο για την Αγγλία. Τι είναι όμως ο Ναπολέων σε σύγκριση με μια μισητή γυναίκα;

Αυτό εξηγεί το επιφώνημα που ξέφυγε από τον Τζορτζ μια μέρα κατά την έκθεση του υπουργού Ουέλινγκτον.

- Στο διάολο τα σχέδιά σου! Το μόνο που θα ήθελα είναι να απαλλαγώ επιτέλους από την καταραμένη πριγκίπισσα της Ουαλίας!

Όπως ήταν φυσικό, ο υπουργός θεώρησε ότι δεν είχε καμία σχέση με τέτοιο θέμα. Ο Ουέλινγκτον δεν συγχώρεσε ποτέ τον κυρίαρχό του, τον οποίο, ωστόσο, περιφρονούσε πολύ έντονα ακόμη και χωρίς αυτό. Υπήρχε ένα άλλο άτομο στο δικαστήριο με το οποίο ο αντιβασιλέας ήταν σε αντίθεση: η κόρη του Charlotte. Για πολλά χρόνια, ο Georg προσπαθούσε να την κάνει να μισήσει την Caroline, αλλά δεν πέτυχε καθόλου σε αυτό το άθλιο θέμα.

Η νεαρή πριγκίπισσα (τότε δεκαπέντε ετών) όχι μόνο λάτρευε τη μητέρα της, αλλά έκανε ό,τι περνούσε από το χέρι της για να σπάσει την εξουσία του πατέρα της. Γι' αυτό αρνήθηκε κατηγορηματικά να παντρευτεί τον Πρίγκιπα του Πορτοκάλι, τον οποίο ο Τζορτζ επέλεξε για γαμπρό της.

«Δεν θα παντρευτώ ποτέ αυτόν τον πρίγκιπα!» – είπε αποφασιστικά η κοπέλα. – Και σας ζητώ να μην επιμείνετε σε αυτό!

- Δεν σου αρέσει ο πρίγκιπας;

- Φυσικά και όχι. Για να με αηδιάσει, έπρεπε μόνο να σε συμπαθήσει. Και εξάλλου, αν γινόμουν γυναίκα του, θα έπρεπε να φύγω για την Ολλανδία. Ούτε αυτό μου ταιριάζει καθόλου.

- Γιατί, πες μου;

Η νεαρή πριγκίπισσα κοίταξε κατευθείαν στα μάτια του πατέρα της με τα όμορφα μαύρα της μάτια και απάντησε ψυχρά:

– Ξέρεις πολύ καλά γιατί! Δεν θέλω να ξεκολλήσω εντελώς από τη μητέρα μου. Βαθιά στην ψυχή σου, αυτό ακριβώς θέλεις: να με χωρίσεις από τη γυναίκα που με γέννησε και που αγαπώ πολύ!

- Αλλά θα το δούμε αυτό! Μπορώ να σε κάνω να υπακούσεις, Σάρλοτ!

Με την ελπίδα να υποτάξει την κόρη του, ο Γκέοργκ την έθεσε σε κατ' οίκον περιορισμό για δεκαοκτώ μήνες, κάτι που φυσικά δεν του έφερε τα επιθυμητά αποτελέσματα. Η Σάρλοτ ήταν παθιασμένα ερωτευμένη με τον ξάδερφό της Λεοπόλδο, τον μικρότερο γιο του δούκα του Σαξ-Κόμπουργκ-Σάλφελντ, ο οποίος εκείνη την εποχή πολεμούσε τον Ναπολέοντα στις τάξεις του αγγλικού στρατού. Η κοπέλα αλληλογραφούσε συνεχώς με τον εραστή της και τα γράμματά τους ήταν εξαιρετικά τρυφερά. Η Σάρλοτ δεν το είπε καν στη μητέρα της, φοβούμενη ότι θα δημοσιοποιούσε ακούσια το πολύτιμο μυστικό της.

Η πτώση του Ναπολέοντα το 1814 ενίσχυσε τη θέση της Αγγλίας και τελικά της άνοιξε τα λιμάνια της Ευρώπης, που τόσο καιρό παρέμεναν απαγορευμένοι καρποί. Η Caroline, κουρασμένη να ζει μέσα σε τέσσερις τοίχους, περιοριζόμενη στις βόλτες στον κήπο του κτήματος της, ένιωσε μια παθιασμένη επιθυμία να ταξιδέψει και ζήτησε άδεια να φύγει από το νησί. Η άδεια, όπως θα περίμενε κανείς, δόθηκε ευτυχώς πολύ γρήγορα.

Τον Αύγουστο του 1814, έφυγε από το Λονδίνο με μια ντουζίνα αυλικούς στη συνοδεία της και με τον νεαρό Willie Austin, τον οποίο είχε κάποτε υιοθετήσει. Πρώτα από όλα στη Γερμανία, στο Μπράουνσβαϊγκ! Εξάλλου, η Caroline δεν έχει δει την πατρίδα της για τόσο καιρό!

Την υποδέχτηκε με χαρά ο πατέρας της, δούκας Wilhelm Frederick, ο οποίος είχε πρόσφατα αποκατασταθεί στο θρόνο μετά την αναταραχή που συνδέθηκε με τους Ναπολεόντειους πολέμους. Υπέροχες γιορτές βρόντηξαν τότε στις περιοχές που ανήκαν στον Ερρίκο τον Λέοντα και σε όλη την Ευρώπη: ο τρομερός Κορσικανός εξορίστηκε στο νησί Έλβα και τελικά όλοι εκείνοι στους οποίους κυβέρνησε τόσο καιρό ανέπνευσαν ελεύθερα. Η Caroline απολάμβανε να συμμετέχει σε όλες τις γιορτές, κάτι που της θύμισε τις ευτυχισμένες στιγμές της νιότης της. Αλλά η χαρά της πνευματικής απελευθέρωσης που βίωσε η Caroline εκφράστηκε με τέτοιες μορφές και με τέτοια υπερβολή που προκαλούσε σύγχυση στους ανθρώπους γύρω της. Φοβήθηκαν μάλιστα ότι είχε τρελαθεί. Αλλά όχι, η Caroline δεν ήταν καθόλου τρελή. Η ελευθερία, όπως το πολύ δυνατό κρασί μετά από μια μεγάλη περίοδο αποχής, χτύπησε το κεφάλι της και το κεφάλι της άρχισε να γυρίζει λίγο.

Ο δούκας Wilhelm Friedrich πέθανε λίγο αργότερα, δίνοντας τη θέση του στον μεγαλύτερο γιο του στο θρόνο. Η αυλή του Μπράνσγουικ διακρίθηκε από μάλλον αυστηρή θέα και οι προκλητικές τουαλέτες της Caroline, πάντα πολύ πλούσιες και βαμμένες με φανταχτερά χρώματα, στην αρχή προκάλεσαν μόνο ένα χαμόγελο στους αυλικούς, αλλά πολύ σύντομα αυτά τα χαμόγελα έδωσαν τη θέση τους σε αγανάκτηση, που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σκάνδαλο . Και εφηύρε ακούραστα κάθε είδους αυτοσχέδιες διακοπές, έδινε μπάλες, οργάνωσε συναυλίες, μπερδεύοντας και μπερδεύοντας τους συμπατριώτες της και, όχι λιγότερο, τους Άγγλους της ακολουθίας της. Συχνά, αργά το βράδυ, η πριγκίπισσα διέταξε να ξυπνήσει τους αυλικούς της, να καλέσει αμέσως μουσικούς και διέταξε όλους να χορέψουν μέχρι το πρωί. Είτε το ήθελαν είτε όχι, οι καμαριτζήδες και οι κυρίες του δικαστηρίου αναγκάστηκαν να σηκωθούν από το κρεβάτι και, μισοκοιμισμένες, να χορέψουν, προσποιούμενοι το ακατάσχετο κέφι.

Μερικές φορές η Caroline είχε ξαφνικά την ιδέα να ντύσει τη συνοδεία της. Έτσι, μια μέρα, έχοντας ανακαλύψει ότι οι άντρες φορούσαν σεμνά, ζοφερά, κατά τη γνώμη της, καπέλα, τους παρήγγειλε απίστευτα κομμωτήρια με τεράστια πολύχρωμα φτερά. Έπρεπε να το φορέσουν οι άτυχοι, προς δική τους απόγνωση... αλλά προς μεγάλη χαρά των κατοίκων της περιοχής.

Η Caroline ξεκίνησε ένα ταξίδι σε όλα τα πρόσφατα ανακαινισμένα γερμανικά γήπεδα. Ήταν ένα είδος μαραθωνίου, κατά τον οποίο η συνοδεία της μειώθηκε σταδιακά: εξουθενωμένη από την ιππασία, ακολουθούμενη από μπάλες, που με τη σειρά τους έδωσαν τη θέση τους σε απροσδόκητες κινήσεις προς διαφορετικές κατευθύνσεις, οι πριγκίπισσες της αυλής εξατμίστηκαν σταδιακά, εξαφανίζονταν η μία μετά την άλλη. Όταν έμειναν μόνο τρία ή τέσσερα άτομα από τη συνοδεία της, η Καρολάιν αποφάσισε ότι είχε βαρεθεί τη Γερμανία και ήταν καιρός να πάει στην Ελβετία για να επισκεφτεί την αυτοκράτειρα Μαρί-Λουίζ. Η σύζυγος του εξόριστου Ναπολέοντα ήταν εκεί παρέα με τον μονόφθαλμο, αλλά παρόλα αυτά πολύ ελκυστικό ουσάρ στρατηγό Νίπεργκ. Φαινόταν ότι ζούσε ευτυχισμένη και δεν υπέφερε καθόλου από την αχυρένια χηρεία της. Αλλά όταν συναντήθηκε με την πριγκίπισσα της Ουαλίας, η οποία, σύμφωνα με φήμες, περιπλανιόταν στην Ευρώπη με μια συνεχώς μειούμενη ακολουθία, η Μαρί Λουίζ προσποιήθηκε ότι ήταν αγία και δεν της άρεσε καθόλου η Καρολάιν, η οποία την αποκάλεσε «υποκριτική και τρομερά ανόητη». !

Ωστόσο, η ίδια η Γενεύη αποδείχθηκε επίσης μια πόλη απολύτως ακατάλληλη για την Καρολίνα. Αυτή η προτεσταντική Μέκκα ήταν πολύ σκληρή και βαρετή στα μάτια της. Πήγε στην Ιταλία.

Οι Αυστριακοί ήταν επικεφαλής στο Μιλάνο εκείνη την περίοδο. Ο στρατηγός Pinault ανατέθηκε να υποδεχθεί την πριγκίπισσα της Ουαλίας. Ο Τομ δεν ήθελε να αναλάβει το βάρος της φροντίδας αυτής της εκκεντρικής γυναίκας. Απλώς την ανάγκασε σε μια υπέροχη βίλα στη λίμνη και παρείχε ως αγγελιαφόρο μια Περγάμη, πρώην αξιωματικό του ιταλικού στρατού, μια όμορφη αργόσχολη που δεν είχε κανένα επάγγελμα, αλλά προικισμένη με εξαιρετική γοητεία και ένα ζευγάρι εκπληκτικά μαύρα μάτια.

Η Πέργαμη ανήκε σε μια τεράστια κοινότητα άχρηστων, ηθικά εκφυλισμένων ανθρώπων. Η πριγκίπισσα προσελκύθηκε αμέσως από αυτόν και έφερε αμέσως ολόκληρη την οικογένειά του στον κύκλο της. Αποδείχθηκε ότι ήταν ένα είδος αυλής, όσο περίεργο όσο και απροσδόκητο. Η αδερφή της Περγάμης, κάποια κόμισσα Όλντι, έγινε η κυρά της. Μαζί της ήταν ένα κορίτσι, η κόρη της Περγάμης. Το παιδί ήταν μόλις έξι ετών, το παιδί αποδείχθηκε απολύτως γοητευτικό και η Caroline, πιστή στην ενθουσιώδη αγάπη της για τα παιδιά, δέθηκε αμέσως με πάθος με τη νέα της «κόρη».

Η συνοδεία περιλάμβανε τους αδελφούς Περγάμη και τη μητέρα του, την οποία η Κάρολαϊν αποδέχτηκε με τη συνηθισμένη ευκολοπιστία και αθωότητά της. Η πριγκίπισσα φαντάστηκε ότι αν έδειχνε καλοσύνη και γενναιοδωρία στους ανθρώπους, σίγουρα θα απαντούσαν με ειλικρινή στοργή... Ωστόσο, ήταν μεταξύ αυτών που ο Τζορτζ, αντιβασιλέας της βασίλισσας της Αγγλίας, της οποίας η εχθρότητα στοίχειωνε συνεχώς την Καρολάιν, αναζήτησε και βρήκε κατασκόπους για ο ίδιος.

Ολόκληρο αυτό το γελοίο καρναβαλικό δικαστήριο των μουμερών της πριγκίπισσας της Ουαλίας πήγε μαζί της στη Νάπολη. Η Caroline άρεσε εδώ. Οι καταιγίδες που συγκλόνισαν όλη την Ευρώπη δεν επηρέασαν καθόλου το κέφι των Ναπολιτάνων. Διάφορες γιορτές συνέχισαν να αποτελούν το μεγαλύτερο και καλύτερο μέρος της διασκέδασης τους. Η οικογένεια του Μουράτ, που άντεξε σε βρωμιές και καταιγίδες με τίμημα την άρνηση οποιασδήποτε σχέσης με τον ντροπιασμένο Ναπολέοντα, φιλοξένησε με χαρά την παράξενη πριγκίπισσα της Ουαλίας, η οποία, όπως παραδέχτηκε η ίδια, πάντα ονειρευόταν να ζήσει «όχι χειρότερα από τη βασίλισσα της Σάμπα. ”

Το βασιλικό ζεύγος, λίγο που είχε ανάγκη από χρήματα, δανείστηκε ένα αξιοπρεπές ποσό από τη «Βασίλισσα της Σάμπα» και της έδωσε σε ένδειξη ευγνωμοσύνης μια άμαξα, η οποία διακρινόταν -ακόμα και για τη Νάπολη- για πολύ αμφίβολο γούστο. Ήταν κάτι σαν γιγάντιο επιχρυσωμένο κοχύλι, διακοσμημένο με φίλντισι και εξοπλισμένο με μπλε μεταξωτά μαξιλάρια καθίσματος κεντημένα με ασήμι.

Η Caroline ήταν απολύτως ευχαριστημένη. Θα μπορούσαμε συχνά να τη δούμε σε αυτή την άμαξα στους δρόμους της Νάπολης. Ντυμένη ακόμα πιο υπέροχα και δυνατά απ' ό,τι συνήθως και χαμηλά μέχρι τα τελευταία όρια της ευπρέπειας, ένιωθε ακαταμάχητη. Απέναντί ​​της στο «κέλυφος» καθόταν ένα αγόρι ντυμένο έρως: με σάρκα κολάν, διάστικτο με λάμψεις που αστράφτουν στον ήλιο. Εκατέρωθεν της απίστευτης άμαξας, που έμοιαζε περισσότερο με καρναβαλικό άρμα παρά με άμαξα που αρμόζει σε μια πριγκίπισσα της Ουαλίας, σκαρφίστηκαν δύο ταξιδιώτες πεζοί στα βουνά της αγγλικής αυλής. Η καημένη αναπλήρωσε την έλλειψη χαράς στην προηγούμενη ζωή της με αυτό το κλόουν μεγαλείο.

Όμως η παραμονή του στη Νάπολη ήταν βραχύβια. Ο Ναπολέων παρενέβη ξανά! Ο αυτοκράτορας, έχοντας εγκαταλείψει το νησί Έλβα, βασίλεψε ξανά στο θρόνο. Οι Μουράτ έπρεπε να υπαινιχθούν στην πριγκίπισσα της Ουαλίας ότι θα ήταν καλύτερα για εκείνη να φύγει από την πόλη, όπου γινόταν επικίνδυνη. Ωστόσο, αυτό της ταίριαζε αρκετά. Είχε ήδη αρχίσει να κουράζεται από τις κρίσεις γέλιου που πάντα επιτέθηκαν στους γύρω της όταν εμφανιζόταν. Η Caroline έφυγε χαρούμενη από τη Νάπολη για την υπέροχη βίλα της κοντά στο Μιλάνο.

Τι να κάνουμε όμως μετά; Να πάω στην Αγγλία; Εγκαταστήστε εδώ για πάντα; Στην πραγματικότητα, ήταν ήδη εμποτισμένη με τρυφερότητα για αυτήν την παραμυθένια χώρα, η φύση της οποίας έκρυβε πάντα μια μαγική γοητεία, και η Πέργαμη ένιωθε καλύτερα εδώ. Αλλά ήθελε πολύ να δει την κόρη της...

Εν τω μεταξύ, η δυσαρέσκεια για τον αντιβασιλέα αυξανόταν στην Αγγλία. Κατηγορήθηκε ανοιχτά ότι στέρησε παράνομα την ελευθερία της κόρης του. Για να φιμώσει τους πάντες, ο Τζορτζ συμφώνησε τελικά να παντρευτεί η Σαρλότ τον Λεοπόλδο του Σαξ-Κόμπουργκ.

Η πριγκίπισσα της Ουαλίας, στη γαλήνια και πολύχρωμη εξορία της, έμαθε σχεδόν ταυτόχρονα την τελική ήττα του Ναπολέοντα στο Βατερλώ και τον αρραβώνα της κόρης της. Ήταν πολύ χαρούμενη, ειδικά που χάρη σε αυτόν τον αρραβώνα έλαβε νέα απόδειξη θυγατρικής αγάπης. Η Σάρλοτ, συμφωνώντας να παντρευτεί έναν άντρα που αγαπούσε για πολύ καιρό με όλη της την καρδιά, του έθεσε ωστόσο έναν όρο: να της υπόσχεται ο Λέοπολντ να «προστατεύει και να αγαπά» πάντα τη μητέρα της. Και ο Leopold, φυσικά, υποσχέθηκε.

– Έχω την καλύτερη κόρη που μπορείς να φανταστείς σε αυτόν τον κόσμο! – είπε η Καρολάιν στην «κυρία της αυλής» αναστενάζοντας. - Πόσα θα έδινα για να πάω να τη φιλήσω!

- Πως? Θα πάει η Υψηλότατη Αγγλία; - ρώτησε η κόμισσα Άλντι ενθουσιασμένη, πολύ ανήσυχη μήπως η καλή της ιδιοφυΐα ξεφύγει από την οικογένειά της.

«Όχι», αναστέναξε ακόμη πιο βαριά η πριγκίπισσα. «Θα έδινα τη ζωή μου για να είμαι δίπλα της την ημέρα του γάμου της, αλλά ο αντιβασιλέας εξακολουθεί να μην μου το επιτρέπει». Θα ξαναγίνει τεράστιο σκάνδαλο... Μόνο που αυτή τη φορά, η Σάρλοτ μου, θα το πάθει... Τώρα είναι ευτυχισμένη και δεν με χρειάζεται πια!

Έχοντας ηρεμήσει για το μέλλον της κόρης της, η Κάρολαϊν, πιασμένη από μια νέα επίθεση της μανίας της για μια περιπλανώμενη ζωή, αποφάσισε τώρα να κάνει ένα μακρύ ταξίδι στην Ανατολή. Περικυκλωμένη ακόμη από τον «στρατό» της, στον αρχηγό του οποίου είχε μόλις απονεμηθεί ο βαθμός του θαλαμοφύλακα και - εντελώς απροσδόκητα - ο βαθμός του ιππότη του Τάγματος της Μάλτας, επιβιβάστηκε στην αγγλική φρεγάτα Clorinda και κατευθύνθηκε προς την Τυνησία. Από εκεί μετακόμισε στην Αθήνα και μετά στην Κωνσταντινούπολη, όπου κατέπληξε με την υπερβολή της τον Άγγλο απεσταλμένο Στράτφορντ Κάνινγκ. Έκανε τόσο θόρυβο εκεί που ο απεσταλμένος ζήτησε ήσυχα από την πριγκίπισσα της Ουαλίας να συνεχίσει το ταξίδι της το συντομότερο δυνατό, χωρίς να σταματήσει για πολλή ώρα στις οθωμανικές ακτές. Το αίτημα, φυσικά, εκφράστηκε με πραγματικά διπλωματική λεπτότητα. Όμως η ετερόκλητη παρέα έπρεπε να φύγει.

Αυτή τη φορά ο προορισμός του ταξιδιού ήταν οι Άγιοι Τόποι. Στην Ιερουσαλήμ, η πριγκίπισσα, κυριευμένη από μυστικιστική ζέση, αποφάσισε να ιδρύσει ένα ιπποτικό τάγμα, το Τάγμα της Αγίας Καρολίνας. Για έναν προτεστάντη, η πρόθεση είναι ανήκουστη. Αλλά ολοκλήρωσε τη δουλειά στέφοντας την Πέργαμη με τον τίτλο του Μεγάλου Μαγίστρου και διορίζοντας τον νεαρό Willie Austin «Ιππότη του Παναγίου Τάφου».

Οι φήμες για όλη την τρέλα, για τις τρομακτικές ακρότητες στη συμπεριφορά της πριγκίπισσας, φυσικά, έφτασαν και στην Αγγλία. Αυτό ήταν μια πρόσθετη δικαιολογία για τον θυμό που ήταν διαρκώς κοιμισμένος στην καρδιά της «Τζόρτζι». Η γυναίκα του, επειδή παρέμεινε γυναίκα του, είτε το ήθελε είτε όχι, τον εξέθεσε κυριολεκτικά σε χλευασμό. Και δεν μπορούσε παρά να δει προμελετημένη εκδίκηση στις πράξεις της. Και μάλιστα όπου βρισκόταν η Καρολάιν δεν δίσταζε να ενεργήσει πολύ ριψοκίνδυνα. Στη Βασιλεία, όπου πήγε λίγη ώρα αργότερα για να ενισχύσει την υγεία της, την οποία είχαν υπονομεύσει τα ταξίδια της στην αποπνικτική Ανατολή, ένα καλοκαιρινό απόγευμα εθεάθη σε μια ανοιχτή άμαξα, με το κεφάλι της καλυμμένο... με μισή κολοκύθα! Υποστήριξε ότι αυτή ήταν η μόνη κόμμωση που θα μπορούσε να τη σώσει από τον καυτό ήλιο... Αν τολμούσε μόνο ο αντιβασιλέας, θα έστελνε πρόθυμα μισθωτούς δολοφόνους στα χνάρια της Caroline για να ελευθερωθεί τελικά εντελώς από αυτή τη γυναίκα που τον βαριόταν. , που μετέτρεπε τον τίτλο του και το όνομά του σε αντικείμενα δημόσιου χλευασμού.

Σύντομα όμως αυτή η τραγική φάρσα τελείωσε από μόνη της. Μια ωραία μέρα η τρέλα της πριγκίπισσας σταμάτησε. Όχι μόνο ηρέμησε και άρχισε να συμπεριφέρεται με την αξιοπρέπεια που της αρμόζει στη θέση της, αλλά έπεσε σε υπόκλιση. Η κωμωδία παίχτηκε. Το σενάριό της υποδηλώνει ότι η Caroline ενήργησε πράγματι με μια συγκεκριμένη πρόθεση: να δυσφημήσει τον σύζυγό της, ρίχνοντας σκιά στη δική της φήμη. Τώρα άρχισε το δράμα. Τον Νοέμβριο του 1817, η κόρη της Caroline πέθανε κατά τη διάρκεια του τοκετού στο Richmond Castle. Το νεογέννητο κορίτσι επίσης δεν μπόρεσε να σωθεί. Μέχρι τότε, η Charlotte ήταν παντρεμένη για λιγότερο από ένα χρόνο.

Η θλίψη του συζύγου της δεν περιγράφεται με λόγια. Σε όλη του τη ζωή, ο Leopold αγαπούσε τη μνήμη της γοητευτικής πριγκίπισσας που τόσο αγαπούσε. Ακόμη και όταν, πολλά χρόνια αργότερα, έγινε βασιλιάς του Βελγίου και σύζυγος της πράου Λουίζας της Ορλεάνης, λαχταρούσε την πρώτη του γυναίκα. Η θλίψη της μητέρας δεν ήταν μικρότερη. Σε όσους προσπάθησαν να της εκφράσουν τα συλλυπητήριά τους, απάντησε:

«Αν η καρδιά μου δεν είχε ήδη ραγίσει, θα ραγίσει τώρα».

Ήταν μια ομολογία. Μια εξομολόγηση της διπλής ζωής που έκανε, μια ομολογία καταπιεσμένων προσβολών και εξευτελισμών, μια ομολογία ότι για πολλά χρόνια έκρυβε τα βάσανα που υπέμεινε πίσω από μια αποκριάτικη μάσκα. Και δεν ακούστηκαν άλλα τραγούδια ή χαρμόσυνα γέλια στο σπίτι της γυναίκας, που τώρα είχε γίνει μόνο μια πενθείσα μητέρα.

Υπέφερε τόσο πολύ που κανείς δεν τόλμησε να της πει για τη νέα προσβολή που προκάλεσε στον άτυχο σύζυγο ο σύζυγός της: το όνομα της Καρολάιν, το όνομα της μητέρας της, διαγράφηκαν από την επίσημη ειδοποίηση για τον ξαφνικό θάνατο της πριγκίπισσας Σάρλοτ!..

Ωστόσο, ενώ όλη η Αγγλία, μαζί με τον πρίγκιπα Λεοπόλδο, θρηνούσε τη νεαρή πριγκίπισσα Σάρλοτ, ο αντιβασιλέας απασχολήθηκε με εντελώς διαφορετικά θέματα. Η σκέψη πώς να ξεφορτωθεί τη γυναίκα του όσο το δυνατόν γρηγορότερα δεν τον άφησε. Ούτε η εθνική θλίψη ούτε τα πολιτικά γεγονότα μπορούσαν να τον αποσπάσουν από αυτή την εμμονή. Σε μια προσπάθεια να το εφαρμόσει, έδωσε εντολή στον πρεσβευτή του στο Μιλάνο να συγκεντρώσει όσο το δυνατόν περισσότερα στοιχεία για την απιστία της νόμιμης συζύγου του προκειμένου να ξεκινήσει η διαδικασία διαζυγίου. Ο Γεώργιος έθεσε στη διάθεση του διπλωμάτη, που είχε έναν τόσο ευγενή στόχο, το ποσό των τριάντα χιλιάδων λιρών στερλινών!

Όλα οργανώθηκαν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο: η πρεσβεία άρχισε αμέσως να αναζητά πληροφοριοδότες στον στενό κύκλο της πριγκίπισσας. Φυσικά, η οικογένεια Περγάμη θα έπρεπε να ήταν στην πρώτη γραμμή τέτοιων εθελοντών πληροφοριοδοτών. Και έτσι έγινε. Ρεύματα βρώμικου κουτσομπολιού για την κουζίνα και άθλιες συκοφαντίες κυλούσαν από το σπίτι της Καρολάιν. Όλες οι πληροφορίες τοποθετήθηκαν προσεκτικά σε μια πράσινη σακούλα. Αυτά χρησιμοποιούνταν συνήθως για δοκιμές. Όταν ήρθαν ευνοϊκές πληροφορίες για την Καρολάιν και τα στοιχεία που συλλέχθηκαν έδειξαν ότι η πριγκίπισσα δεν ήταν ένοχη για τα «εγκλήματα» για τα οποία κατηγορήθηκε, η αναφορά τέθηκε στην άκρη... όσο το δυνατόν πιο μακριά από την περιβόητη πράσινη τσάντα!

Δύο χρόνια μετά τον θάνατο της πριγκίπισσας Σάρλοτ, ο γέρος βασιλιάς Γεώργιος Γ', το 1820, έδωσε την τρελή και τόσο απορροφημένη από τη μουσική ψυχή του στον Δημιουργό. Από αντιβασιλέας «Γεώργιος» έγινε βασιλιάς Γεώργιος Δ' της Αγγλίας.

- Τώρα είμαι η βασίλισσα! - είπε η Καρολάιν στον Άγγλο πρόξενο στο Λιβόρνο, που της έφερε τα νέα. - Ήρθε η ώρα να επιστρέψω στο Λονδίνο...

«Δεν ξέρω», μουρμούρισε ο πρόξενος, εμφανώς μπερδεμένος από μια τόσο ενεργητική δήλωση. «Δεν ξέρω αν η επιστροφή του... Μεγαλειότατε (με δυσκολία να προφέρει αυτές τις απλές λέξεις) είναι πολύ κατάλληλη...»

– Λέτε να είναι ανεπιθύμητο για τον άντρα μου; Αλλά, αγαπητέ μου πρόξενε, δεν είναι είδηση ​​για μένα! Ανάθεμα, ξέρω πολύ καλά ότι ο άντρας μου δεν θέλει να με δει! Αλλά αυτό το μέρος ανήκει πλέον σε μένα!

«Αλλά... Αλλά ο βασιλιάς έχει ήδη διατάξει να διαγραφεί το όνομα της Μεγαλειότητάς σας από το κείμενο των προσευχών που συνήθως λέγονται κατά τη διάρκεια των ακολουθιών προς τιμήν της βασιλικής οικογένειας, κυρία», αναστέναξε ο πρόξενος, «παρακαλώ την Μεγαλειότητά σας να σκεφτεί! ” Μόνο ένας Θεός ξέρει σε ποια άκρα μπορεί να φτάσει ο βασιλιάς αν το μάθει...

- Αρκετά με αυτό, κύριε! – Η Κάρολαϊν δεν τον άφησε να τελειώσει, κοιτάζοντας προς τα κάτω τον πρόξενο. - Όλα σου τα επιχειρήματα είναι γελοία. Ακόμα κι αν μου κόψουν το κεφάλι αργότερα, θα επιστρέψω στο Λονδίνο! Είμαι η βασίλισσα της Αγγλίας!

Όμως η πρόθεση από μόνη της, έστω και τόσο καθοριστική, δεν ήταν αρκετή. Απαιτήθηκε άδεια εισόδου. Όπως ήταν φυσικό, ο Γεώργιος Δ' έδωσε αμέσως εντολή να μην δοθεί άδεια στη βασίλισσα της Αγγλίας με κανένα πρόσχημα. Ο πρόξενος προσπάθησε να ξεπεράσει το εμπόδιο εκδίδοντας το περιβόητο έγγραφο στο όνομα της «Βασίλισσας Καρολάιν» και όχι «Καρολάιν, Βασίλισσα της Αγγλίας».

Έτσι, όλα διευθετήθηκαν και η Caroline μπορούσε να αρχίσει να ετοιμάζει τα πράγματά της για το ταξίδι. Έφευγε, αφήνοντας την οικογένεια Περγάμη στην Ιταλία. Πέρασε από τη Γαλλία στο δρόμο της προς το Καλαί, αλλά την πρόλαβε στη Ντιζόν ένας απεσταλμένος του Γεωργίου Δ'. Η είδηση ​​ότι η γυναίκα του είχε φύγει για το Λονδίνο βύθισε τον βασιλιά σε απόγνωση, όπως πάντα, πλούσια καρυκευμένη από θυμό. Ήταν έτοιμος για κάθε συμφωνία, αρκεί να μην ερχόταν εκείνη. Ο άνδρας που πρόλαβε τη βασίλισσα στη Βουργουνδία της πρόσφερε μια σύνταξη 75.000 λιρών για λογαριασμό του βασιλιά με αντάλλαγμα να παραιτηθεί από τα δικαιώματά της στο θρόνο. Αυτή η πρόταση έγινε αποδεκτή ακριβώς όπως θα περίμενε κανείς.

– Τι θα πει ο λαός της Αγγλίας αν η βασίλισσά τους επιτρέψει να την αγοράσουν σαν δημόσια πόρνη; – αγανάκτησε η βασίλισσα. - Πες στον αφέντη σου ότι σκοπεύω να γυρίσω σπίτι!

Στο Καλαί, φυσικά, δεν υπήρχε πολεμικό πλοίο στο οποίο, σύμφωνα με το πρωτόκολλο, θα έπρεπε να ταξιδέψει η βασίλισσα. Αλλά η Caroline δεν έδωσε ποτέ σημασία σε τέτοια μικροπράγματα. Χωρίς δισταγμό επιβιβάστηκε σε ένα κανονικό ταχυδρομικό πλοίο που ονομάζεται Prince Leopold. Ήταν ιδιαίτερα χαρούμενη που επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο το όνομα του οποίου θύμιζε την αγαπημένη της κόρη και τον άντρα που κάποτε είχε ορκιστεί να την «αγαπά και να προστατεύει».

Στο Λονδίνο, εν τω μεταξύ, στοιχηματίστηκαν για το αν το ταξίδι της Βασίλισσας θα τελείωνε με επιτυχία. Ο Γκέοργκ της απαγόρευσε την προετοιμασία κάθε είδους κατοικίας. Αλλά όταν όλοι έμαθαν τι είχε συμβεί στο Ντόβερ όταν το πλοίο έδεσε, η Κάρολαϊν μεταφέρθηκε βιαστικά στο σπίτι του Βρανδεμβούργου.

Πράγματι, μόλις πάτησε το πόδι της στο αγγλικό έδαφος, της φέρθηκαν σαν πραγματική αυτοκράτειρα. Τα στρατεύματα παρατάχθηκαν στο λιμάνι, αποδίδοντάς της τις οφειλόμενες τιμές. Το πλήθος απεγκλώβισε τα άλογα από την άμαξα και οι ίδιοι οι άνθρωποι πήγαν τη βασίλισσά τους στο αρχοντικό της. Όταν η Caroline έφτασε στο Λονδίνο, την υποδέχτηκαν με γνήσια χαρά. Η συνάντηση εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίαμβο για τη βασίλισσα. Οι απόηχοι των χαρούμενων κραυγών του πλήθους έφτασαν στα αυτιά του βασιλιά, ο οποίος κλείστηκε στο παλάτι του.

Για πρώτη φορά μετά από τόσα χρόνια, πραγματικά ευτυχισμένη, η Caroline άρχισε να εγκαθίσταται στο νέο της σπίτι. Δεν προσπάθησε καν να καταπατήσει τις κλειδωμένες πόρτες του Σεντ Τζέιμς, αν και αυτό ήταν πολύ πιθανό. Το μόνο που ήθελε ήταν να γίνει πανηγυρικά αποδεκτή ως βασίλισσα της Αγγλίας και να στεφθεί ταυτόχρονα με τον Γεώργιο. Ένιωσε τη δύναμή της να μεγαλώνει χάρη στην αγάπη που έπεσε πάνω της τόσο ξαφνικά...

Ωστόσο, σύντομα γνώρισε την απογοήτευση. Ο γαμπρός της, ο πρίγκιπας Λεοπόλδος, μη θέλοντας να μαλώσει με τον πολύ ανήσυχο πεθερό του, δεν έδειξε καμία στοργή για αυτόν που κάποτε είχε ορκιστεί να αγαπά και να προστατεύει. Επιπλέον, ο Λεοπόλδος συμβούλεψε την πεθερά του να απαρνηθεί τις αξιώσεις της, να δεχτεί τη σύνταξη που πρόσφερε ο βασιλιάς και να επιστρέψει στην ήπειρο. Εκεί μπορεί να ζήσει όπως θέλει. Εκείνη αρνήθηκε κατηγορηματικά.

- Είμαι βασίλισσα και θα παραμείνω βασίλισσα!

Η στέψη της έγινε η ίδια εμμονή όπως και η επιθυμία να απελευθερωθεί από τη γυναίκα του για τον Γιώργο. Μη ικανοποιημένος με τις διαβεβαιώσεις των ειδικών του πρωτοκόλλου, οι οποίοι υποστήριξαν ότι η βασίλισσα δεν έπρεπε να στεφθεί ταυτόχρονα με τον βασιλιά, σκέφτηκε ότι η καλύτερη εγγύηση για την απουσία της γυναίκας του από το Γουέστμινστερ θα ήταν να την ξεφορτωθεί εντελώς. Θυμήθηκε την ύπαρξη της περιβόητης πράσινης τσάντας, όπου συγκεντρώθηκαν πληροφορίες για την απιστία της βασίλισσας, και διέταξε να μεταφερθεί στη Βουλή των Λόρδων. Μια ειδική επιτροπή δημιουργήθηκε εκεί για να ερευνήσει την προδοσία της Καρολάιν.

Στις 4 Ιουνίου 1820, η προαναφερθείσα επιτροπή αποφάσισε ότι «έγγραφα που δείχνουν πράξεις της Αυτής Μεγαλειότητας, ανάξιες είτε του βαθμού είτε της θέσης της βασίλισσας της Αγγλίας, και εξαιρετικά άσεμνου χαρακτήρα, αρκούν για την έναρξη επίσημης έρευνας, αναγκαιότητα για την οποία η Βουλή των Λόρδων εκφράζει τη λύπη της». Την επόμενη μέρα, ο Λόρδος Λίβερπουλ, καλά προετοιμασμένος, όπως και τα άλλα αδέρφια του, πρότεινε προς εξέταση στη Βουλή ένα σχέδιο νόμου, σκοπός του οποίου ήταν «να στερήσει από την Αυτού Μεγαλειότητα Caroline Amalie Elizabeth όλους τους τίτλους, τα δικαιώματα, τα προνόμια και τα οφέλη που οφείλονται στην Βασίλισσα και να κινήσει διαδικασία διαζυγίου της Αυτού Μεγαλειότητας (εννοεί φυσικά τον Γεώργιο Δ') και την προαναφερθείσα Καρολάιν-Αμαλία-Ελισάβετ».

Ήταν ένα ωραίο μικρό σκάνδαλο! Η αναγγελία της έναρξης της δίκης και η κατηγορία για μοιχεία που τόλμησε να ασκήσει ο Γιώργος κατά της συζύγου του οδήγησε σε πραγματική εξέγερση. Κλεισμένος ακόμα στο παλάτι, ο βασιλιάς άκουσε τις κραυγές του ενθουσιασμένου πλήθους:

- Συκοφάντης και ελευθεριάρης!

Και η Caroline αυτή τη στιγμή έλαβε λόγια επιδοκιμασίας, συμπάθειας και παρηγοριάς από τους ανθρώπους της. Ήταν αξιολύπητο να την κοιτάζω. Ήταν τότε πενήντα τριών ετών και έμοιαζε με άθλια ηλικιωμένη γυναίκα. Οι αφόρητοι πόνοι στο στομάχι την βασάνιζαν εντελώς με τεράστιες δόσεις μαγνησίου, που δεν είχαν καμία επίδραση στην αιτία της νόσου. Διέσχισε το Λονδίνο με το αυτοκίνητο, καθισμένη στο πίσω μέρος μιας παλιάς άμαξας (πρακτικά στερήθηκε τα προς το ζην), ντυμένη ολόμαυρα, με τα μαλλιά της βαμμένα μαύρα, που τόνιζε μόνο την ανθυγιεινή επιδερμίδα του προσώπου της. Συνέχισε να χρησιμοποιεί το ρουζ πολύ γενναιόδωρα, αλλά φαινόταν λίγο τρομακτικό. Παρόλα αυτά έμεινε πιστή στα τεράστια καπέλα στολισμένα με φτερά που πάντα αγαπούσε τόσο πολύ. Κοντά της συχνά φαινόταν ο λόρδος Brougham, ο οποίος έγινε προστάτης της και γι' αυτό κέρδισε μεγάλη δημοτικότητα.

Τελικά, σε μια περίεργη ατμόσφαιρα που υποδήλωνε ότι ήταν η Αυτού Βασιλική Μεγαλειότητα και όχι η ανάξια σύζυγος του βασιλιά που επρόκειτο να δικαστεί, άρχισε αυτή η άθλια δίκη. Η βασίλισσα εμφανίστηκε, ντυμένη στα μαύρα, αλλά στολισμένη, όπως πάντα, με ένα τεράστιο φτερωτό καπέλο. Απηύθυνε ένα θλιμμένο αλλά κοροϊδευτικό χαμόγελο στον ευγενή που τη συνάντησε στην είσοδο της αίθουσας.

«Λοιπόν, πείτε μου, κύριε Τόμας», ρώτησε, «γιατί με καταδιώκει ο βασιλιάς;» Είναι αλήθεια ότι παντρεύτηκα έναν άντρα, γνωρίζοντας με βεβαιότητα ότι η πρώτη του γυναίκα ήταν ζωντανή και καλά;

Ο γέρος ευγενής ανατρίχιασε. Εάν οι δικηγόροι της βασίλισσας κατάφερναν να αποκαλύψουν το περίφημο πρωτόκολλο, το οποίο επιβεβαίωνε το γεγονός του γάμου του Γεωργίου με τη Mary FitzHerbert - και όσοι ήταν κοντά στον θρόνο γνώριζαν πολύ καλά ότι υπήρχε ένα τέτοιο χαρτί - αυτή η ηλίθια διαδικασία θα μπορούσε κάλλιστα να καταλήξει σε πλήρη και αμετάκλητη ατίμωση για τους αγγλικό στέμμα.

Χωρίς να περιμένει απάντηση, η Καρολάιν μπήκε στο χολ. Έτρεξε βαθιά μπροστά στον άδειο θρόνο, μετά μπροστά στους συνομηλίκους της Αγγλίας, και προχώρησε γρήγορα προς το κάθισμα που της είχαν ορίσει. Την υποδέχτηκαν σαν βασίλισσα: ένα ολόκληρο σύνταγμα φρουρών της απέδιδαν φόρο τιμής και ο εθνικός ύμνος παιζόταν με φανφάρες. Οι δρόμοι στους οποίους περπάτησε ήταν γεμάτοι από κόσμο που την υποδέχτηκε με επευφημίες και χειροκροτήματα.

Χρειαζόταν πραγματικά αυτή τη στήριξη - έστω και μόνο για να αντέξει ό,τι ήταν μπροστά της. Άλλωστε, ποτέ πριν μια δίκη δεν ήταν τόσο σκανδαλώδης, τόσο αποκρουστική στην ουσία και τόσο αναξιοπρεπής στη μορφή. Μπροστά στους σημαντικούς κυρίους με περούκες και ρόμπες ερμίνας, τους άρχοντες που αντιπροσώπευαν ολόκληρη την αγγλική αριστοκρατία εδώ στη δίκη, η ζωή μιας ταξιδεύτριας γυναίκας ανατράπηκε, αποκαλύπτοντας τις πιο οικείοι στιγμές. Το περιεχόμενο της περίφημης πράσινης τσάντας παρουσιάστηκε στους συγκεντρωμένους με την πιο αντιαισθητική μορφή. Μια άθλια συλλογή από φήμες και κουτσομπολιά, αναφορές κατασκόπων που άκουγαν στην πόρτα και κοίταζαν μέσα από τις κλειδαρότρυπες. Οι μάρτυρες που κλήθηκαν στη σύγκρουση ήταν αρκετά συνεπείς με αυτά τα βρώμικα κομμάτια χαρτιού: άνθρωποι, που ως επί το πλείστον αφαιρέθηκαν βασιλικά από τον κύκλο της από την Caroline, αλλά που αποδείχτηκαν ακόμη πιο άπληστοι για το κέρδος από όσο είχε φανταστεί ποτέ. Οι υπηρέτες που έκλεψαν και απέδειξαν την ανηθικότητα τους δεν ξεχάστηκαν, απλώς τους πέταξαν έξω από την πόρτα. Τώρα ήταν οι πιο ζηλωτές κατήγοροι.

Η Βασίλισσα άντεξε στωικά όλα αυτά τα ρεύματα λάσπης που χύνονταν στο κεφάλι της. Η κατάπληξη και η θλίψη κυριάρχησαν μέσα της πάνω από το θυμό. Κι όμως έφυγε με αξιοπρέπεια από την αίθουσα όταν κλήθηκε ως μάρτυρας ένας από τους πρώην λακέδες της - ένας Ιταλός, ένας απίστευτα βρώμικος τύπος, του οποίου η μαρτυρία αποδείχθηκε η πιο σκανδαλώδης από όλες που είχαν ακούσει ποτέ οι δικαστές. Αυτό το κάθαρμα τόλμησε μάλιστα να ισχυριστεί ότι η βασίλισσα του έκανε ιδιαίτερες χάρες. Υποτίθεται ότι δεν ήθελε να πει λεπτομέρειες, αλλά στη συνέχεια εξέθεσε τέτοιες λεπτομέρειες και σε τέτοια ποσότητα που παραλίγο να κλονίσει την παγωμένη ηρεμία των υπερασπιστών της βασίλισσας.

Ωστόσο, όλοι τους, ιδιαίτερα ο λόρδος Brougham, άκουσαν τη μαρτυρία χωρίς να δείξουν την παραμικρή συγκίνηση. Έμοιαζαν να κοιτάζουν υποτιμητικά όλα όσα συνέβαιναν, περιφρονώντας βαθιά αυτό το πλήθος μη οντοτήτων που γέμιζε την αρχαία και ευγενή αίθουσα της Βουλής των Λόρδων με ρυάκια βρωμιάς. Αλλά η ανάκριση μαρτύρων από την υπεράσπιση μετατράπηκε σε πραγματικό «ξυλοδαρμό μωρών». Οι άμεσες, ακριβείς, ανελέητες ερωτήσεις του Λόρδου Brougham τους κατέστρεψαν, ακριβώς μπροστά στα μάτια μας συρρικνώθηκαν και έπεσαν σαν μπαλόνια όταν ο καυστήρας σβήνει και ο ζεστός αέρας δεν τους γεμίζει πια. Στο τέλος, οι μπερδεμένοι απατεώνες άρχισαν να επαναλαμβάνουν ότι θυμούνται πολύ άσχημα πώς συνέβησαν όλα, ότι τα στοιχεία τους δεν ήταν τόσο ακριβή επειδή είχε περάσει πάρα πολύς χρόνος. Ο απατεώνας συνελήφθη ακριβώς στην έξοδο από την αίθουσα: ο εξοργισμένος Bruheim, αφού τον εξέθεσε σε ένα ξεδιάντροπο ψέμα και τον συνέτριψε εντελώς στην ομιλία του, ζήτησε την άμεση σύλληψη του ψευδομάρτυρα για προσβολή της Αυτής Μεγαλειότητας. Ωστόσο, αυτό ήταν ό,τι καλύτερο μπορούσε να τον περίμενε. Τα πλήθη που πολιορκούσαν το παλάτι απείλησαν με βία όλους τους μάρτυρες, οι περισσότεροι από τους οποίους, στην πραγματικότητα, ήταν ιθαγενείς της Ιταλίας, πράγμα που σημαίνει ότι τουλάχιστον η υπερηφάνεια του έθνους δεν υπέφερε από τη μαρτυρία τους.

Στο Λονδίνο γίνονταν πλήθος διαδηλώσεων η μία μετά την άλλη. Οι ναύτες του Βασιλικού Ναυτικού, που βγήκαν στους δρόμους κατά χιλιάδες, χαιρέτησαν την αυτοκράτειρά τους. Τα πλοία στον Τάμεση στολίστηκαν με πολύχρωμες σημαίες προς τιμήν της. Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς τι συναισθήματα βίωσε ο βασιλιάς, απολύτως ανήμπορος, παρά την ισχυρή αστυνομία, μπροστά σε μια τέτοια θύελλα λαϊκής οργής. Φοβόταν πολύ ότι θα έβγαινε στο φως το περιβόητο πρωτόκολλο για τον κρυφό γάμο του με τη Μαρία Φιτζ-Χέρμπερτ. Τότε ένας θυμωμένος όχλος θα μπορούσε να ορμήσει στον Σεντ Τζέιμς, να τον σύρει έξω από το παλάτι και να τον κρεμάσει από το πλησιέστερο δέντρο. Κι όμως ο βασιλιάς στάθηκε στη θέση του. Το μίσος για την Caroline αποδείχτηκε πιο δυνατό από το φόβο.

Και φόβος... Τώρα ήταν η σειρά της Βουλής των Λόρδων να νιώσει φόβο. Όταν ο Λόρδος Brougham δήλωσε:

«Τώρα, Κύριοί μου, όσο μεγάλες και αν νιώθω τύψεις, οφείλω να διαχωρίσω το καθήκον του πατριώτη από το καθήκον του υπερασπιστή και να δείξω θάρρος στην αντιμετώπιση των συνεπειών της δίκης μας, που μπορεί να προκαλέσει αναταραχή στη χώρα μου. ..

...Οι άρχοντες ένιωσαν τον άνεμο της επερχόμενης εξέγερσης να σπάει στα αυστηρά τείχη της αυλής. Η συνεδρίαση ήταν κλειστή. Τα αποτελέσματά του αναφέρθηκαν βιαστικά στον βασιλιά.

Όμως ο Γκέοργκ δεν ήθελε να ακούσει τίποτα. Έπρεπε να πετύχει με κάθε κόστος ένα σχέδιο νόμου που θα στερούσε τον βαθμό της βασίλισσας. Οι άρχοντες - φοβούμενοι τη βασιλική οργή - ψήφισαν για ένα τέτοιο έργο, αλλά το πλεονέκτημα αποδείχθηκε ασήμαντο: "υπέρ" - 108 ψήφοι, "κατά" - 99. Αυτό σαφώς δεν ήταν αρκετό. Για να ψηφιστεί ο νόμος έπρεπε ακόμα να περάσει από τη Βουλή των Κοινοτήτων, που ήταν εξ ολοκλήρου στο πλευρό της βασίλισσας.

Μη γνωρίζοντας πλέον σε ποιον άγιο να προσευχηθεί για να αποτραπεί η καταιγίδα και αδυνατεί να καταδικάσει μια γυναίκα την οποία η φωνή του λαού δικαίωσε πλήρως και, εκφράζοντας ένθερμη συμπάθεια, την αναγνώρισε ως απολύτως αθώα, η Βουλή των Λόρδων πήρε μια Σολομωνική απόφαση. Η ακροαματική διαδικασία αναβλήθηκε για έξι μήνες. Ήταν σαν να αποκαλούσα την υπόθεση νεκρή. Ο Τζορτζ ηττήθηκε στην επικράτειά του και η Καρολάιν, βγαίνοντας από την αίθουσα όπου εκδικάστηκε για τελευταία φορά η υπόθεση, τον συνέτριψε με μία μόνο φράση:

«Και τώρα πρέπει να σου πω και να ορκιστώ για τη σωτηρία της ψυχής μου: Δεν έχω μοιχεύσει ποτέ με κανέναν άλλο εκτός από τον σύζυγο της κυρίας Φιτζ Χέρμπερτ!»

Το Λονδίνο χάρηκε.

Εντελώς ηττημένος, ο Γεώργιος Δ' προσπάθησε να ξεχάσει για λίγο τη γυναίκα του, σκεπτόμενος μόνο τη στέψη που είχε προγραμματιστεί για τις 19 Ιουλίου 1821. Το έκανε άσχημα και φαντάστηκε, όχι χωρίς άγχος, πώς θα πήγαινε η τελετή, γιατί ήξερε: η βασίλισσα σίγουρα θα ήθελε να είναι τουλάχιστον παρούσα εκεί στην τάξη που δικαιωματικά της ανήκει.

Εκείνη την εποχή, η Caroline υπέφερε από μια σοβαρή επίθεση. Ένιωθε σαν να ήταν καταδικασμένη. Η διαδικασία της προκάλεσε πολύ περισσότερα βάσανα από όσα μπορούσε να φανταστεί. Τα έφερε όλα με υπερηφάνεια, αλλά οι μέρες της ήταν μετρημένες. Η τελευταία χαρά που ήλπιζε να ζήσει σε αυτή τη γη πριν ξαναβρεθεί με την κόρη της ήταν η παρουσία της στο Αβαείο του Γουέστμινστερ την ημέρα της στέψης της.

Για να το αποφύγει αυτό, ο Γιώργος πρώτα απ' όλα απαγόρευσε στη βασίλισσα να εμφανιστεί εκεί. Για μεγαλύτερη εμπιστοσύνη, διέταξε την παραγωγή ειδικών προσκλητηρίων, χωρίς τις οποίες οι φρουροί δεν έπρεπε να αφήσουν κανέναν να μπει στο ναό. Η διανομή τέτοιων εισιτηρίων ήταν αυστηρά ελεγχόμενη. Η βασίλισσα δεν έλαβε καμία πρόσκληση.

Μια ωραία μέρα του Ιουνίου, ο βασιλιάς φαινόταν να έχει μια αχτίδα ελπίδας για ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα, αλλά όλα αποδείχθηκαν ένα ατυχές λάθος. Να πώς ήταν. Ο βασιλιάς προήδρευσε στη συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου. Ξαφνικά ένας από τους υπαλλήλους μπήκε μέσα, φαινόταν εξαιρετικά ταραγμένος.

- Κύριε! - αναφώνησε. – Ο ορκισμένος εχθρός της Μεγαλειότητάς σας μόλις πέθανε!

Το πρόσωπο του Γκέοργκ έσπασε σε ένα χαμόγελο.

- Αχ! - αυτός έκλαψε. - Γιατί πέθανε η βασίλισσα;

- Βασίλισσα;! Μα, Μεγαλειότατε, μιλούσα για τον Βοναπάρτη!

Ο Ναπολέων, πράγματι, μόλις είχε πεθάνει στο νησί της Αγίας Ελένης. Μα πόσο τρομερά απογοητευμένος ήταν ο βασιλιάς! Το μίσος του για την Καρολίνα ήταν ασύγκριτο με το μίσος του για τον αυτοκράτορα: αυτός ο άνθρωπος, που για πολλά χρόνια έκανε όλη την Αγγλία να τρέμει, ήταν χίλιες φορές προτιμότερος από τη γυναίκα του!

Την ημέρα της στέψης της, η βασίλισσα διέταξε την άμαξα της να αρματώσουν έξι άλογα και έφτασε στο αβαείο σχεδόν ταυτόχρονα με την αυτοκινητοπομπή του Γεωργίου Δ'. Τα στρατεύματα που στέκονταν και στις δύο πλευρές του περάσματος χαιρέτησαν με σεβασμό την Καρολάιν.

Όταν η άμαξα σταμάτησε μπροστά στην κύρια πύλη, ο Λόρδος Χουντ πήγε βιαστικά στην αυτοκράτειρα και της πρόσφερε το χέρι του για να τη βοηθήσει να βγει από την άμαξα. Αλλά την ίδια στιγμή οι θυρωροί πλησίασαν και, υποκλίνοντας χαμηλά στη βασίλισσα και εκφράζοντας σεβασμό για αυτήν με όλη τους την εμφάνιση, απαίτησαν ωστόσο να δουν μια κάρτα πρόσκλησης στην τελετή υπογεγραμμένη από τον Δούκα του Ουέλινγκτον.

– Χρειάζεται και η βασίλισσα πρόσκληση; - ρώτησε.

- Λυπάμαι πολύ, Μεγαλειότατε... Αλλά - ναι... Αυτό είναι απαραίτητο.

Η Κάρολαϊν χλόμιασε. Ένιωθε αδιαθεσία, το χέρι που ακουμπούσε στο χέρι του Λόρδου Χουντ έσφιξε σπασμωδικά. Έμοιαζε σαν να κόντευε να λιποθυμήσει. Ο ευγενής της έδωσε το δικό του εισιτήριο.

- Εδώ είναι η πρόσκλησή μου, κυρία... Αλλά η Μεγαλειότητά σας θα πρέπει να πάει μόνη της στην εκκλησία.

Η Κάρολαϊν κοίταξε το αξιολύπητο χαρτόνι. Ακούγονταν το τραγούδι της χορωδίας και οι ήχοι του οργάνου... Εδώ, έξω από την εκκλησία, η ατμόσφαιρα ήταν ακόμη πιο πανηγυρική, εδώ η ευλογία του Κυρίου έγινε αισθητή σε μεγαλύτερο βαθμό από ό,τι εκεί που περίμενε την επιβεβαίωση ο γονατισμένος απατεώνας. ... Η Καρολάιν ήξερε ότι δεν θα χρειαζόταν πολύ να περιμένει την ώρα που θα εμφανιστεί ενώπιον του ίδιου του Κυρίου. Και έσπρωξε ελαφρά το χαρτόνι μακριά. Όλα είναι ματαιοδοξία.

- Όχι, Λόρδε Χουντ! Σας ευχαριστώ, αλλά... αλλά ποτέ δεν θα επιτρέψω στον εαυτό μου να εισβάλει στις πόρτες του οίκου του Κυρίου! Και το πιο σημαντικό, δεν θέλω σκάνδαλο...

Ανέβηκε στην άμαξα της με μεγάλη αξιοπρέπεια και ανέβηκε τα σκαλιά. Ήρθα σπίτι. Και μετά ξάπλωσε, για να μην ξανασηκωθεί ποτέ. Έζησε άλλες πέντε εβδομάδες σε τρομερά δεινά, περιτριγυρισμένη από μερικούς έμπιστους φίλους. Στις 7 Αυγούστου, ένας τυφώνας ξέσπασε πάνω από το Λονδίνο, τόσο τρομερός που άνοιξαν ξαφνικά όλα τα παράθυρα του δωματίου όπου η Καρολάιν κοπανούσε από αγωνία. Σαν να περίμενε στα φτερά, άφησε την τελευταία της πνοή ακριβώς τη στιγμή που η καταιγίδα ξέσπασε στην κρεβατοκάμαρά της.

Θα μπορούσε κανείς να ελπίζει ότι το μεγαλείο του θανάτου της συζύγου του θα ωθούσε τελικά τον Τζορτζ να ενεργήσει με απλή ευγένεια. Αλλά όχι! Ο χοντρός στεφανοφόρος κατάφερε ακόμα και εδώ να δείξει σπάνια ευτέλεια. Προσπάθησε να κρύψει από τα ανθρώπινα μάτια το νεκρικό σώμα, του οποίου ο προορισμός ήταν η όχθη του Τάμεση. Εδώ τα λείψανα της βασίλισσας επρόκειτο να φορτωθούν σε ένα πλοίο και να παραδοθούν στην πατρίδα της, το Brunswick. Ο βασιλιάς έδωσε εντολή η θλιβερή συνοδεία, που περιελάμβανε δεκατρείς άμαξες, μονάδες ιππικού, σελίδες και τον βασιλιά των όπλων της Αγγλίας, να ακολουθήσει μια κυκλική διαδρομή που περιφερόταν πολύ γύρω από το κέντρο της πόλης.

Όμως σε αυτή τη θλιβερή τελετή, ο τελευταίος λόγος έμεινε στον πληθυσμό της αγγλικής πρωτεύουσας. Καθ' όλη τη διάρκεια της νύχτας σηκώθηκαν οδοφράγματα κατά μήκος της διαδρομής που είχε ορίσει ο Γιώργος. Γνωρίζοντας καλά τον βασιλιά τους, οι Λονδρέζοι φρουρούσαν προσεκτικά αυτές τις κατασκευές. Την αυγή, τρελός από θυμό, ο βασιλιάς έστειλε στρατεύματα, διατάζοντας το ιππικό να τους επιτεθεί. Όμως ο κόσμος κράτησε σταθερά. Και όταν εμφανίστηκε η νεκροφόρα με τα γράμματα "C.R." (Carolina Regina) και το εθνόσημο της Αγγλίας, οι άνθρωποι γονάτισαν σε όλο το μονοπάτι που διέσχιζε το κέντρο του Λονδίνου που απαιτούσε ο νόμος για την αείμνηστη βασίλισσα. Χτύπησαν οι καμπάνες όλων των εκκλησιών και ήχησαν πυροβολισμοί.

Στο φέρετρο ήταν κολλημένο ένα ασημένιο πιάτο, στο οποίο ήταν χαραγμένα τα εξής λόγια: «Καρολίνα, η προσβεβλημένη βασίλισσα της Αγγλίας».

Τα πυροβόλα της μοίρας πήραν τη σκυτάλη καθώς το πλοίο κατέβαινε αργά τον Τάμεση, προσπερνώντας μεγάλα πλοία με σημαίες μεσίστιες ως ένδειξη πένθους. Στο τέλος του ταξιδιού, οι στάχτες της Caroline περίμεναν την πατρίδα της, την οποία η άτυχη γυναίκα άφησε για χάρη μόνο του να υποφέρει. Μια τέτοια αναγνώριση από τον λαό της Αγγλίας άξιζε πολύ περισσότερο από μια ασήμαντη τελετή στο Αβαείο του Γουέστμινστερ.

Εννέα χρόνια αργότερα, το 1830, ο Γεώργιος Δ' πέθανε. Αλλά η κηδεία του δεν είχε την τραγική μεγαλοπρέπεια που διέκρινε την τελετή της κηδείας της Caroline. Οι Λονδρέζοι απλά δεν χάρηκαν. Πολλά σατιρικά βιβλία μοιράστηκαν στο πλήθος, τα οποία μιλούσαν για την ανάξια ζωή και τους σκανδαλώδεις έρωτες του αείμνηστου μονάρχη. Του συνέθεσαν επίσης έναν επιτάφιο, ο οποίος αποκάλυπτε πλήρως την «τρυφερότητα» που έδειχναν οι υπήκοοί του προς τον βασιλιά.

ΓΕΩΡΓΙΟΣ IV(Γεώργιος Δ') (17621830), πλήρες όνομα Γεώργιος Αύγουστος Φρειδερίκος, Βασιλιάς της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας, καθώς και ο βασιλιάς του Ανόβερου, η πιο εξέχουσα προσωπικότητα όλων των βασιλιάδων της δυναστείας των Αννόβερων. Ο πρωτότοκος γιος του Γεωργίου Γ' και της Σάρλοτ του Μεκλεμβούργου-Στέρλιτζ, γεννημένος στις 12 Αυγούστου 1762 στο Λονδίνο. Έγινε κοντά με τον Τσαρλς Τζέιμς Φοξ και άλλους ριζοσπάστες Ουίγκ, σχηματίζοντας αντιπολίτευση στο υπουργικό συμβούλιο των Τόρις του πατέρα του. Το 1785, ο πρίγκιπας Γεώργιος παντρεύτηκε κρυφά την καθολική Μαρία Φίτσερμπερτ. Η Πράξη της Διαδοχής (1689) προέβλεπε ότι ένας άμεσος κληρονόμος που παντρεύτηκε έναν Καθολικό θα στερούνταν του δικαιώματος στο θρόνο. Αυτό δεν αφορούσε τον πρίγκιπα: σύμφωνα με τον νόμο περί βασιλικών γάμων (1772), ο γάμος του θεωρήθηκε παράνομος επειδή δεν έλαβε την ευλογία του βασιλιά.

Το 1795, ο Γεώργιος παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Καρολίνα, κόρη του δούκα του Μπράνσγουικ και αδελφή του Γεώργιου Γ' Αουγκούστα. Ο Γεώργιος συμφώνησε σε αυτόν τον δυναστικό γάμο με αντάλλαγμα άλλη μια παραχώρηση από τη Βουλή - άλλη μια πληρωμή των χρεών του. Αυτός ο γάμος χωρίς αγάπη είχε ως αποτέλεσμα 25 χρόνια σφοδρής δημόσιας διαμάχης, η οποία διήρκεσε παρά το γεγονός ότι το ζευγάρι χώρισε μετά τη γέννηση του μοναδικού τους παιδιού, της πριγκίπισσας Charlotte, το 1796.

Οι δεσμοί του πρίγκιπα με τους Ουίγκς αποδυναμώθηκαν κάπως μετά το θάνατο του Φοξ το 1806. Έχοντας γίνει αντιβασιλέας το 1811 λόγω της ανίατης ψυχικής ασθένειας του πατέρα του, ο Τζορτζ τελικά έσπασε με τους Ουίγους και ενέκρινε το υπουργικό συμβούλιο των Τόρις που πρότεινε ο πατέρας του. Αυτή η απόφαση βρήκε υποστήριξη στους κύκλους της αγγλικής αριστοκρατίας, απογοητευμένης από τους Whigs λόγω της αδυναμίας τους να κερδίσουν τον πόλεμο με τη Γαλλία. Επιπλέον, οι Whigs υπερασπίστηκαν την ιδέα της χειραφέτησης των Καθολικών, οι οποίοι δεν απολάμβαναν τη συμπάθεια ούτε του πρίγκιπα ούτε της προτεσταντικής εκκλησίας.

Η άνοδος του Γεωργίου Δ' στο θρόνο το 1820 οδήγησε σε κρίση στη σχέση του με τη γυναίκα του. Το 1806, ο George προσπάθησε να πάρει την κόρη τους από την Caroline λόγω της γέννησης ενός νόθου παιδιού από τη βασίλισσα. Το 1813, ο Γεώργιος, ως αντιβασιλέας, ανέλαβε και πάλι μια δημόσια συζήτηση για το αν είχε το δικαίωμα να περιορίσει τις επαφές της μητέρας με την κοινή τους κόρη. Το 1814 η Καρολάιν άφησε την Αγγλία και εγκαταστάθηκε στην Ιταλία, αλλά επέστρεψε όταν ο Γεώργιος έγινε βασιλιάς. Θέλοντας να πάρει διαζύγιο, ο Τζορτζ ανάγκασε τους υπουργούς του να εισαγάγουν ένα νομοσχέδιο αδικημάτων και τιμωριών στο κοινοβούλιο, βάσει του οποίου θα ήταν δυνατό να διαλυθεί ο γάμος και να στερηθεί η Caroline από τον τίτλο και τα βασιλικά της δικαιώματα. Δεν υπήρχε αμφιβολία για τις εξωσυζυγικές της σχέσεις, αλλά το νομοσχέδιο δεν έλαβε υποστήριξη στη Βουλή των Λόρδων και αποσύρθηκε.

Σε αυτές τις συγκρούσεις στη βασιλική οικογένεια, οι άνθρωποι έπαιρναν πάντα το μέρος της «προσβεβλημένης» συζύγου, γεγονός που μείωσε σημαντικά την εξουσία του Γεωργίου. Στηριζόμενη στη δημόσια υποστήριξη, η Caroline προσπάθησε να λάβει μέρος στη στέψη στο Αβαείο του Westminster το 1821, αλλά δεν της επετράπη εκεί. Ο θάνατός της τον Αύγουστο του 1821 έλυσε την παρατεταμένη σύγκρουση.

Ο Γεώργιος Δ', ως συνταγματικός μονάρχης, δεν έδειξε επαρκή σταθερότητα στην άσκηση της δικής του πολιτικής γραμμής και στο διορισμό υπουργών και δεν διατήρησε τη συνέχεια με τις μεθόδους διακυβέρνησης του πατέρα του. Επί Γεωργίου Δ', δόθηκε προτεραιότητα στην αρχή ότι ο βασιλιάς αναγνωρίζει ως πρωθυπουργό τον πολιτικό που εκπροσωπούσε την πλειοψηφία στη Βουλή των Κοινοτήτων. Παρά την επιθυμία του, ο βασιλιάς αναγκάστηκε να αναγνωρίσει τον Τζορτζ Κάνινγκ πρώτα ως Υπουργό Εξωτερικών και μετά ως Πρωθυπουργό. Παρόμοια ασυνέπεια έδειξε όταν παραχώρησε στο θέμα της καθολικής χειραφέτησης.

Οι καλύτερες πλευρές της φύσης του Georg εκδηλώθηκαν στη φιλανθρωπία. Υποστήριξε τον καλλιτέχνη Sir Thomas Lawrence και τον αρχιτέκτονα John Nash, έχτισε ένα εξαίσιο περίπτερο στο Brighton, ανακατασκεύασε το κάστρο Windsor και επέκτεινε σημαντικά τη βασιλική συλλογή έργων τέχνης. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του Γκέοργκ σημαδεύτηκαν από πτώση της σωματικής του δύναμης και των πνευματικών του ικανοτήτων. Ο Γεώργιος Δ' πέθανε στο Windsor στις 26 Ιουνίου 1830.

Από όλους τους μονάρχες της δυναστείας των Αννόβερων, ο Γεώργιος Δ' ήταν ίσως ο λιγότερο συμπαθής και αντιδημοφιλής λόγω της μέθης, της ακολασίας και της υπερβολής του. και η Σοφία μεγάλωσε τα παιδιά τους με εξαιρετική αυστηρότητα. Τους απαγόρευσαν να κάθονται παρουσία ενηλίκων, να διαβάζουν διασκεδαστικά βιβλία, τους έμαθαν να εργάζονται, τους τάιζαν σεμνά και τους έβαζαν για ύπνο νωρίς. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι, μόλις από την εφηβεία, ο Georg μπήκε σε όλα τα σοβαρά προβλήματα. Ξόδεψε πολλές δεκάδες χιλιάδες λίρες για κάθε νέα του ερωμένες. Οι ιστορίες για τις περιπέτειές του, κάποτε στις εφημερίδες, προκάλεσαν ένα σκάνδαλο, το οποίο αποσιωπήθηκε μόνο χάρη στην παρέμβαση του πατέρα του.

Το 1783, ο Τζορτζ απαλλάχθηκε τελικά από τη γονική μέριμνα, λαμβάνοντας τη δική του κατοικία, το Carlton House, και 50 χιλιάδες λίρες το χρόνο για τα έξοδα. Ο Τζορτζ το ξόδεψε σε ακριβά κρασιά, γκουρμέ λιχουδιές, καθαρόαιμα άλογα, όμορφες γυναίκες και μια συλλογή από πίνακες και κινέζικες πορσελάνες. Μάλιστα παντρεύτηκε κρυφά μια από τις ερωμένες του, τη Mary Ann Fitzherbert, το 1785, αλλά ο γάμος τους δεν είχε νομική ισχύ, αφού τελέστηκε χωρίς τη συγκατάθεση του βασιλιά. Τα χρήματα που διατέθηκαν δεν ήταν συνεχώς αρκετά για τον Γκέοργκ και δεν μπορούσε να ξεφύγει από το χρέος, το οποίο έπρεπε να πληρώσει ο πατέρας του. Τελικά, η Κόρα το βαρέθηκε και αρνήθηκε να πληρώσει άλλο χρέος για τον γιο του αν δεν παντρευτεί.

Όπως συνέβαινε συχνά σε βασιλικές οικογένειες, η νύφη και ο γαμπρός συναντήθηκαν για πρώτη φορά λίγο πριν τον γάμο. Η Caroline ήταν πολύ απλή, υπέρβαρη και όχι πολύ καθαρή. Μέχρι εκείνη τη στιγμή ο Georg είχε γίνει αισθητά παχουλός και φουσκωμένος. Με μια λέξη, κανένας σύζυγος δεν προκάλεσε μια σταγόνα συμπάθειας στον άλλο. Ο Georg εμφανίστηκε στη γαμήλια τελετή αρκετά μεθυσμένος και κοιμήθηκε την πρώτη του γαμήλια νύχτα. Αυτός ο γάμος θεωρείται γενικά ένας από τους πιο σκανδαλώδεις στην ιστορία. Ο Georg άλλαξε ανοιχτά τις ερωμένες του και η Caroline φαινόταν να συμβαδίζει. Αλλά χάρη στον γάμο, ο Γιώργος κατάφερε να κάνει το Κοινοβούλιο να αυξήσει τα κονδύλια που του διατίθενται ετησίως κατά 65 χιλιάδες λίρες ετησίως. Λένε ότι σε όλη τη διάρκεια του γάμου το ζευγάρι ήταν οικεία μόνο μία φορά. Αλλά αυτό ήταν αρκετό για να μείνει έγκυος η Caroline και να γεννήσει μια κόρη, τη Charlotte. Ο Wilhelm άφησε ανοιχτά τη γυναίκα του το 1796.

(1762-08-12 )
Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο Θάνατος: 26 Ιουνίου(1830-06-26 ) (67 ετών)
Κάστρο Windsor, Ηνωμένο Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας Τόπος ταφής: Κάστρο του Ουίνδσορ Γένος: Γραμμή Brunswick Ονομα γέννησης: Georg August Frederick Πατέρας: Γεώργιος Γ' Μητέρα: Charlotte Mecklenburg-Strelitz Σύζυγος: Καρολάιν του Μπράνσγουικ Παιδιά: Charlotte Augusta Αυτόγραφο: Μονόγραμμα: Βραβεία:

Υπάρχει ένα ιστορικό ανέκδοτο ότι ο Γεώργιος Δ' στέφθηκε με ένα στέμμα που νοίκιασε από τον κοσμηματοπώλη Ράνταλ (αφού δεν μπορούσε να το αγοράσει πίσω λόγω τεράστιων χρεών).

Ο πρόωρος θάνατος της μοναδικής νόμιμης κόρης του ουσιαστικά άφησε τον Γιώργο χωρίς κληρονόμους. Δεδομένου ότι όλα τα πολλά αδέρφια του (εκτός από τον Δούκα του Κάμπερλαντ, παντρεμένος από το 1815, ο οποίος ωστόσο δεν είχε ακόμη παιδιά) ήταν εργένηδες ή σε πολιτικούς γάμους και όλες οι αδερφές του ήταν άτεκνες, αυτό απείλησε την ύπαρξη της δυναστείας. Το 1817-1818, αρκετοί Βρετανοί πρίγκιπες απέκτησαν βιαστικά συζύγους χάρη στην υπόσχεση του μονάρχη για σημαντικά οικονομικά κίνητρα σε όσους θα συνέχιζαν τη δυναστεία. Μια κόρη που γεννήθηκε από έναν από αυτούς τους γάμους, η πριγκίπισσα Βικτώρια του Κεντ, κληρονόμησε το βρετανικό στέμμα μετά το θάνατο του George και του άλλου θείου της, William IV, το 1837.

Τίτλοι, βαθμοί και βραβεία

• 12 Αυγούστου – 19 Αυγούστου: HRH Ο Δούκας της Κορνουάλης (Η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα Ο Δούκας της Κορνουάλης)
• 19 Αυγούστου – 29 Ιανουαρίου: HRH The Prince of Wales (Η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας)
• 5 Φεβρουαρίου – 29 Ιανουαρίου: HRH ο Πρίγκιπας Αντιβασιλέας (Η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα The Prince Regent)
• 1 Οκτωβρίου – 29 Ιανουαρίου: HRH The Crown Prince of Hanover (Η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα Ο διάδοχος του Ανόβερου)
• 29 Ιανουαρίου – 26 Ιουνίου: Αυτού Μεγαλειότης ο Βασιλιάς (Η Αυτού Μεγαλειότητα Ο Βασιλιάς)

• (KG) Order of the Garter (26 Δεκεμβρίου 1765)
• (PC) Privy Councilor (29 Αυγούστου 1783)
• (KT) Order of the Thistle (5 Νοεμβρίου 1811)
• (KP) Τάγμα του Αγίου Πατρικίου (5 Νοεμβρίου 1811)
• (GCB) Order of the Bath 2 Ιανουαρίου (1815)
• (GCH) Royal Guelph Order (12 Αυγούστου 1815)

• Τάγμα του Αγίου Αποστόλου Ανδρέα του Πρωτοκλήτου (13 Νοεμβρίου 1813)
• Τάγμα του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι (16 Σεπτεμβρίου 1813)
• Τάγμα της Αγίας Άννας, 1ης τάξης
• Τάγμα του Αγίου Πνεύματος (20 Απριλίου 1814)
• Τάγμα του Αγίου Μιχαήλ (20 Απριλίου 1814)
• Τάγμα του Χρυσόμαλλου Δέρατος (1814)
• Τάγμα του Μαύρου Αετού (9 Ιουνίου 1814)
• Τάγμα του Ερυθρού Αετού, 1η τάξη (9 Ιουνίου 1814)
• Τάγμα του Χρυσόμαλλου Δέρατος (Ιούλιος 1814)
• Τάγμα του Carlos III
• Τάγμα του Σαντιάγο
• Τάγμα του Ελέφαντα (15 Ιουλίου 1815)
• Τάγμα του Αγίου Ιανουάριου (1816)
• Τάγμα του Αγίου Φερδινάνδου και της Αξίας, Μεγαλόσταυρος (1816)
• Triple Order (1816)
• Τάγμα του Πύργου και του ξίφους, Μεγαλόσταυρος (1816)
• Στρατιωτικό Τάγμα William, Μεγαλόσταυρος (27 Νοεμβρίου 1818)
• Τάγμα του Saint Hubert
• Τάγμα του Πέδρο Α' (27 Νοεμβρίου 1818)
• Τάγμα του Σταυρού του Νότου, Μεγαλόσταυρος (27 Νοεμβρίου 1818)

Εικόνα στον κινηματογράφο

δείτε επίσης

Γράψτε μια κριτική για το άρθρο "George IV"

Σημειώσεις

Βιβλιογραφία

• // Encyclopedic Dictionary of Brockhaus and Efron: σε 86 τόμους (82 τόμοι και 4 επιπλέον). - Αγία Πετρούπολη. , 1890-1907.

Απόσπασμα που χαρακτηρίζει τον Γεώργιο Δ'

Αμέσως μετά την εισαγωγή του στην αδελφότητα των Μασόνων, ο Πιερ, με ένα πλήρες εγχειρίδιο γραμμένο για τον εαυτό του για το τι έπρεπε να κάνει στα κτήματά του, έφυγε για την επαρχία του Κιέβου, όπου βρίσκονταν οι περισσότεροι αγρότες του.
Φτάνοντας στο Κίεβο, ο Πιερ κάλεσε όλους τους διευθυντές στο κεντρικό γραφείο και τους εξήγησε τις προθέσεις και τις επιθυμίες του. Τους είπε ότι θα ληφθούν αμέσως μέτρα για την πλήρη απελευθέρωση των χωρικών από τη δουλοπαροικία, ότι μέχρι τότε δεν πρέπει να επιβαρύνονται οι αγρότες με εργασία, ότι δεν πρέπει να στέλνονται γυναίκες και παιδιά στη δουλειά, ότι πρέπει να παρέχεται βοήθεια στους αγρότες, ότι οι τιμωρίες θα πρέπει να χρησιμοποιούνται προτροπές, όχι σωματικές, να δημιουργηθούν νοσοκομεία, καταφύγια και σχολεία σε κάθε κτήμα. Μερικοί διευθυντές (υπήρχαν και ημιγράμματοι οικονομολόγοι) άκουγαν φοβισμένοι, υποθέτοντας ότι το νόημα της ομιλίας ήταν ότι ο νεαρός κόμης ήταν δυσαρεστημένος με τη διαχείρισή τους και την παρακράτηση χρημάτων. Άλλοι, μετά τον πρώτο φόβο, βρήκαν αστεία τα χείλη του Πιέρ και τις νέες, ανήκουστες λέξεις. Άλλοι πάλι απλά βρήκαν ευχαρίστηση ακούγοντας τον κύριο να μιλάει. ο τέταρτος, ο πιο έξυπνος, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής διευθυντή, κατάλαβαν από αυτή την ομιλία πώς να αντιμετωπίσουν τον πλοίαρχο για να επιτύχουν τους στόχους τους.
Ο γενικός διευθυντής εξέφρασε μεγάλη συμπάθεια για τις προθέσεις του Pierre. αλλά παρατήρησε ότι εκτός από αυτές τις μεταμορφώσεις ήταν απαραίτητο να φροντίζει γενικά θέματα που ήταν σε κακή κατάσταση.
Παρά τον τεράστιο πλούτο του Κόμη Μπεζούχι, αφού ο Πιερ τον έλαβε και έλαβε, όπως έλεγαν, 500 χιλιάδες ετήσιο εισόδημα, ένιωθε πολύ λιγότερο πλούσιος από ό,τι όταν έλαβε τα 10 χιλιάδες από τον καθυστερημένο καταμέτρηση. Σε γενικές γραμμές, είχε μια αόριστη αίσθηση του επόμενου προϋπολογισμού. Περίπου 80 χιλιάδες καταβλήθηκαν στο Συμβούλιο για όλα τα κτήματα. Κόστισε περίπου 30 χιλιάδες η συντήρηση ενός σπιτιού κοντά στη Μόσχα, ένα σπίτι της Μόσχας και πριγκίπισσες. περίπου 15 χιλιάδες πήγαν στη σύνταξη, το ίδιο ποσό πήγε σε φιλανθρωπικά ιδρύματα. 150 χιλιάδες στάλθηκαν στην κόμισσα για έξοδα διαβίωσης. καταβλήθηκαν τόκοι για χρέη περίπου 70 χιλιάδων. η κατασκευή της εκκλησίας που ξεκίνησε κόστισε περίπου 10 χιλιάδες αυτά τα δύο χρόνια. τα υπόλοιπα, περίπου 100 χιλιάδες, ξοδεύτηκαν - ο ίδιος δεν ήξερε πώς, και σχεδόν κάθε χρόνο αναγκαζόταν να δανείζεται. Επιπλέον, κάθε χρόνο ο επικεφαλής διευθυντής έγραφε είτε για πυρκαγιές, είτε για αστοχίες των καλλιεργειών, είτε για την ανάγκη ανοικοδόμησης εργοστασίων και εργοστασίων. Και έτσι, το πρώτο καθήκον που παρουσιάστηκε στον Pierre ήταν αυτό για το οποίο είχε λιγότερο από όλα την ικανότητα και την κλίση - να ασχοληθεί με τις επιχειρήσεις.
Ο Pierre δούλευε με τον επικεφαλής διευθυντή κάθε μέρα. Ένιωθε όμως ότι οι σπουδές του δεν είχαν καμία πρόοδο. Ένιωθε ότι οι δραστηριότητές του έγιναν ανεξάρτητα από την υπόθεση, ότι δεν άγγιξαν την υπόθεση και δεν τον ανάγκασαν να μετακινηθεί. Από τη μία πλευρά, ο επικεφαλής διευθυντής παρουσίασε τα πράγματα με το χειρότερο δυνατό φως, δείχνοντας στον Πιέρ την ανάγκη να πληρώσει τα χρέη και να αναλάβει νέα δουλειά με τη βοήθεια δουλοπάροικων, με την οποία ο Πιερ δεν συμφωνούσε. Από την άλλη πλευρά, ο Pierre ζήτησε να ξεκινήσει το θέμα της απελευθέρωσης, για το οποίο ο διευθυντής υποστήριξε ότι ήταν απαραίτητο να πληρωθεί πρώτα το χρέος του Συμβουλίου Φύλακας και επομένως η αδυναμία γρήγορης εκτέλεσης.
Ο διευθυντής δεν είπε ότι αυτό ήταν εντελώς αδύνατο. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, πρότεινε την πώληση δασών στην επαρχία Κοστρόμα, την πώληση γαιών βάσης και κτημάτων της Κριμαίας. Αλλά όλες αυτές οι λειτουργίες στις ομιλίες του μάνατζερ συνδέονταν με τέτοια πολυπλοκότητα διαδικασιών, άρση απαγορεύσεων, απαιτήσεων, αδειών κ.λπ., που ο Πιερ ήταν σε απώλεια και του είπε μόνο:
- Ναι, ναι, κάντε το.
Ο Pierre δεν είχε αυτή την πρακτική επιμονή που θα του έδινε την ευκαιρία να ασχοληθεί άμεσα με τις επιχειρήσεις, και ως εκ τούτου δεν του άρεσε και προσπάθησε μόνο να προσποιηθεί στον διευθυντή ότι ήταν απασχολημένος με τις επιχειρήσεις. Ο διευθυντής προσπάθησε να προσποιηθεί ότι θεωρούσε αυτές τις δραστηριότητες πολύ χρήσιμες για τον ιδιοκτήτη και ενοχλητικές για τον εαυτό του.
Υπήρχαν γνωστοί στη μεγάλη πόλη. άγνωστοι έσπευσαν να γνωριστούν και υποδέχτηκαν εγκάρδια τον νεοαφιχθέντα πλούσιο, τον μεγαλύτερο ιδιοκτήτη της επαρχίας. Οι πειρασμοί σχετικά με την κύρια αδυναμία του Pierre, αυτή που παραδέχτηκε κατά την υποδοχή του στο Lodge, ήταν επίσης τόσο ισχυροί που ο Pierre δεν μπορούσε να αποφύγει. Και πάλι, ολόκληρες μέρες, εβδομάδες, μήνες της ζωής του Πιέρ περνούσαν το ίδιο ανήσυχα και πολυάσχολα ανάμεσα στα βράδια, τα δείπνα, τα πρωινά, τις μπάλες, χωρίς να του δίνουν χρόνο να συνέλθει, όπως στην Αγία Πετρούπολη. Αντί για τη νέα ζωή που ήλπιζε να κάνει ο Πιερ, έζησε την ίδια παλιά ζωή, μόνο σε διαφορετικό περιβάλλον.
Από τους τρεις σκοπούς του Τεκτονισμού, ο Πιερ γνώριζε ότι δεν εκπλήρωνε αυτόν που καθόριζε κάθε Ελευθεροτέκτονα να είναι πρότυπο ηθικής ζωής και από τις επτά αρετές, του έλειπαν εντελώς δύο: η καλή ηθική και η αγάπη για το θάνατο. Παρηγορούσε τον εαυτό του με το γεγονός ότι εκπλήρωνε έναν άλλο σκοπό - τη διόρθωση του ανθρώπινου γένους και είχε άλλες αρετές, αγάπη για τον πλησίον και κυρίως γενναιοδωρία.
Την άνοιξη του 1807, ο Πιερ αποφάσισε να επιστρέψει στην Αγία Πετρούπολη. Στο δρόμο της επιστροφής, σκόπευε να περιηγηθεί σε όλα τα κτήματά του και να εξακριβώσει προσωπικά τι έγινε από ό,τι τους είχε οριστεί και σε ποια κατάσταση βρίσκονταν τώρα οι άνθρωποι, που του είχε εμπιστευθεί ο Θεός και την οποία επιδίωκε να ωφεληθεί.
Ο επικεφαλής διευθυντής, που θεωρούσε όλες τις ιδέες του νέου μετράει σχεδόν τρέλα, μειονέκτημα για τον εαυτό του, για τον ίδιο, για τους αγρότες, έκανε παραχωρήσεις. Συνεχίζοντας να κάνει το έργο της απελευθέρωσης να φαίνεται αδύνατο, διέταξε την κατασκευή μεγάλων σχολικών κτιρίων, νοσοκομείων και καταφυγίων σε όλα τα κτήματα. Για την άφιξη του πλοιάρχου, ετοίμαζε παντού συναντήσεις, όχι πομπώδεις επίσημες, που, όπως ήξερε, δεν θα ήθελε στον Πιέρ, αλλά ακριβώς το είδος της θρησκευτικής ευχαριστίας, με εικόνες και ψωμί και αλάτι, ακριβώς όπως κατάλαβε ο κύριος. , θα πρέπει να έχει επίδραση στην καταμέτρηση και να τον εξαπατήσει.
Η νότια άνοιξη, το ήρεμο, γρήγορο ταξίδι με τη βιεννέζικη άμαξα και η μοναξιά του δρόμου είχαν χαρμόσυνη επίδραση στον Πιέρ. Υπήρχαν κτήματα που δεν είχε επισκεφτεί ακόμα - το ένα πιο γραφικό από το άλλο. Οι άνθρωποι παντού έμοιαζαν ευημερούν και συγκινητικά ευγνώμονες για τα οφέλη που τους έγιναν. Παντού γίνονταν συναντήσεις που, αν και έφεραν σε αμηχανία τον Πιέρ, βαθιά μέσα στην ψυχή του προκαλούσαν ένα χαρούμενο συναίσθημα. Σε ένα μέρος, οι αγρότες του πρόσφεραν ψωμί και αλάτι και μια εικόνα του Πέτρου και του Παύλου και ζήτησαν άδεια προς τιμήν του αγγέλου του Πέτρου και Παύλου, ως ένδειξη αγάπης και ευγνωμοσύνης για τις καλές πράξεις που είχε κάνει, να στήσει ένα νέο παρεκκλήσι στην εκκλησία με δικά τους έξοδα. Αλλού τον συνάντησαν γυναίκες με βρέφη, ευχαριστώντας τον που τον έσωσε από τη σκληρή δουλειά. Στο τρίτο κτήμα τον συνάντησε ένας ιερέας με σταυρό, περιτριγυρισμένος από παιδιά, τα οποία, με τη χάρη του κόμη, δίδαξε γραμματεία και θρησκευτικά. Σε όλα τα κτήματα, ο Πιερ είδε με τα μάτια του, σύμφωνα με το ίδιο σχέδιο, τα πέτρινα κτίρια νοσοκομείων, σχολείων και ελεημοσύνης, που επρόκειτο να ανοίξουν σύντομα, να στηθούν και να ανεγερθούν. Ο Πιερ είδε παντού αναφορές από διευθυντές σχετικά με τη δουλειά του κορβέ, μειωμένες σε σύγκριση με την προηγούμενη, και άκουσε γι' αυτό τη συγκινητική ευχαριστία των αντιπροσώπων των αγροτών με μπλε καφτάνια.
Ο Πιέρ απλά δεν ήξερε ότι εκεί που του έφερναν ψωμί και αλάτι και έχτισαν το παρεκκλήσι του Πέτρου και του Παύλου, υπήρχε ένα εμπορικό χωριό και ένα πανηγύρι την ημέρα του Πέτρου, ότι το παρεκκλήσι είχε ήδη χτιστεί εδώ και πολύ καιρό από τους πλούσιους αγρότες. του χωριού, όσοι ήρθαν σε αυτόν, και ότι τα εννιά δέκατα Οι χωρικοί αυτού του χωριού ήταν στη μεγαλύτερη καταστροφή. Δεν ήξερε ότι λόγω του γεγονότος ότι, κατόπιν εντολής του, σταμάτησαν να στέλνουν παιδιά γυναικών με μωρά για τοκετό, τα ίδια αυτά παιδιά έκαναν την πιο δύσκολη δουλειά στο μισό τους. Δεν ήξερε ότι ο ιερέας που τον συνάντησε με το σταυρό φόρτωνε τους αγρότες με τους εκβιασμούς του και ότι οι μαθητές που του είχαν συγκεντρωθεί με δάκρυα του έδιναν και εξαγοράστηκαν από τους γονείς τους για πολλά χρήματα. Δεν ήξερε ότι τα πέτρινα κτίρια, σύμφωνα με το σχέδιο, χτίστηκαν από τους δικούς τους εργάτες και αύξησαν τον κορμό των αγροτών, μειωμένη μόνο στα χαρτιά. Δεν ήξερε ότι εκεί που ο διευθυντής του υπέδειξε στο βιβλίο ότι το τέρμα μειώθηκε κατά το ένα τρίτο κατά τη θέλησή του, ο φόρος εισόδου προστέθηκε στο μισό. Και γι' αυτό ο Πιερ χάρηκε με το ταξίδι του στα κτήματα και επέστρεψε πλήρως στη φιλανθρωπική διάθεση με την οποία άφησε την Αγία Πετρούπολη και έγραψε ενθουσιώδεις επιστολές στον μέντορά του αδελφό του, όπως αποκαλούσε τον μεγάλο δάσκαλο.

Ο Γεώργιος Δ' (1762-1830), ο βασιλιάς της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας από το 1820 έως το 1830, ήταν ένας από τους πιο απεχθή Βρετανούς μονάρχες. Ήταν επίσης ένας άνθρωπος με εξαιρετικό γούστο που επηρέασε βαθιά την κουλτούρα της εποχής του.

Η Αντιβασιλεία της Αγγλίας, περίπου τις 3 πρώτες δεκαετίες του 19ου αιώνα, πήρε το όνομά της από τον τίτλο του πρίγκιπα αντιβασιλέα του George, τον οποίο κατείχε από το 1811 έως το 1820. Ήταν μια περίοδος μεγάλης κομψότητας στην τέχνη, την αρχιτεκτονική και το στυλ της αριστοκρατικής ζωής. και επίσης μια ασυγκράτητη τέρψη και ηθική χαλαρότητα Ο πρίγκιπας αντιβασιλέας έδωσε το παράδειγμα και από τις δύο απόψεις.

Ο μελλοντικός Γεώργιος Δ' γεννήθηκε τον Αύγ. 12, 1762. Ο πατέρας του, Γεώργιος Γ', άνθρωπος εξαιρετικά ηθικός και ευσεβής, αγαπούσε το μεγαλύτερο παιδί του ως γιο, αλλά το μισούσε ως κληρονόμο του. Και για τους δύο λόγους ο νεαρός πρίγκιπας κρατήθηκε κάτω από ένα πολύ σφιχτό ηνίο και προσεκτικά απομονωμένος από τον έξω κόσμο. Το 1783, όταν ο πρίγκιπας ενηλικιώθηκε, αντέδρασε βίαια ενάντια σε αυτούς τους περιορισμούς και μπήκε στην κοινωνία με μεγάλη βουτιά. Ο Γιώργος ήταν ψηλός και όμορφος, με τάση προς την ευγένεια, που στην ωριμότητα θα γινόταν χονδροειδής παχυσαρκία. Μπήκε με όρεξη στις απολαύσεις της ζωής και η κα. Ο Fitzherbert εμφανίστηκε σύντομα ως ο πρώτος από μια σειρά ερωμένων. Άρχισε να απολαμβάνει το πάθος του για την οικοδόμηση και το Βασιλικό Περίπτερο στο Μπράιτον ξεκίνησε το 1784. Μέχρι το 1787 ο πρίγκιπας είχε ήδη χρέος εκατοντάδων χιλιάδων λιρών και έπρεπε να διασωθεί από το Κοινοβούλιο, την πρώτη από πολλές τέτοιες περιπτώσεις.

Οι αποδράσεις του πρίγκιπα τέντωσαν τις σχέσεις με τον πατέρα του και οι πολιτικές διαφορές αύξησαν την ένταση μεταξύ τους. Ο πρίγκιπας έγινε ο στενός φίλος των πικρότερων πολιτικών εχθρών του Τζορτζ Γ', των Γουίγς, με επικεφαλής τον Τσαρλς Τζέιμς Φοξ. Ο Fox ήταν ένας άνθρωπος με τεράστια προσωπική γοητεία και η κοινωνία των Whig ήταν η πιο λαμπερή ομάδα της εποχής. Οι Whigs πολέμησαν τις μάχες του πρίγκιπα για τα χρήματα στο Κοινοβούλιο· αυτός μπήκε πλήρως στα πολιτικά τους σχέδια. Μαζί περίμεναν το 1788 με κακή συγκάλυψη ότι η παραφροσύνη του βασιλιά θα αποδεικνυόταν μόνιμη και ότι ο πρίγκιπας θα γινόταν αντιβασιλέας.

Ο Γεώργιος Γ' όμως ανάρρωσε. Ο πρίγκιπας δεν μπόρεσε να καταλάβει την εξουσία και η φήμη του είχε υποφέρει. Υπέφερε ακόμη περισσότερο από έναν μυστικό και παράνομο γάμο με την Καθολική κα. Fitzherbert, που σύντομα έγινε κοινή γνώση. Το 1795, με την ενθάρρυνση του πατέρα του, ο πρίγκιπας αποφάσισε να τακτοποιήσει τη θέση του και να αυξήσει το εισόδημά του κάνοντας έναν νόμιμο γάμο Ήταν ένας τακτοποιημένος γάμος, και ο πρίγκιπας την απεχθανόταν από την πρώτη ματιά, όταν το ζευγάρι χώρισε, το μοναχοπαίδι τους, το 1817. Οι διαβόητες υποθέσεις της Καρολάιν στην Αγγλία και στο εξωτερικό χρησίμευσαν μόνο για να υπογραμμίσουν τα σεξουαλικά του παρατυπίες και οι ατελείωτες τσακωμοί τους μέχρι τον θάνατό της το 1821 που περικυκλώθηκε από τη μοναρχία με σκάνδαλο.

Προστάτης των Τεχνών

Χωρίς την Κάρολαϊν, η φήμη του Τζορτζ θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν εγκάρδια και γενναιόδωρος και αφοσιωμένος στις συχνά μητρικές ερωμένες του Οι θησαυροί του Regent Street και το Regent's Park του οφείλουν την ομορφιά τους και ξαναέχτισε τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ και το Κάστρο του Ουίνδσορ. Η όμορφη κλασική στοά της Εθνικής Πινακοθήκης προήλθε από το Carlton House, την κατοικία του ως διαδόχου του θρόνου.

Ο Τζορτζ έφτιαξε μια υπέροχη συλλογή ολλανδικών έργων ζωγραφικής του 17ου αιώνα και, ως βασιλιάς, έπεισε την κυβέρνησή του να ξοδέψει μια περιουσία για μια συλλογή που αποτέλεσε τον πυρήνα της Εθνικής Πινακοθήκης. Γέμισε τα παλάτια του με τα καλύτερα δείγματα γαλλικών και σύγχρονων αγγλικών επίπλων του 18ου αιώνα. Κανένας Βρετανός μονάρχης, εκτός από τον Κάρολο Α', δεν πρόσθεσε ποτέ τόσα πολλά στην πολιτιστική κληρονομιά του έθνους, αλλά τα γούστα του Τζορτζ ήταν ακριβά, και σε μια εποχή που οι περισσότεροι από τους υπηκόους του βίωναν ακραία στέρηση κατά τη διάρκεια των πολέμων με τη Γαλλία και τα επακόλουθά τους, η υπερβολή του προκάλεσε. πικρή αγανάκτηση.

Αντιβασιλέας και Βασιλιάς

Το 1811 ο πατέρας του έγινε οριστικά τρελός και ο Γεώργιος ανακηρύχθηκε πρίγκιπας αντιβασιλέας. Οι Whigs, ωστόσο, δεν ήρθαν στην εξουσία μαζί του, γιατί οι σχέσεις του πρίγκιπα με τους Whigs είχαν γίνει ολοένα και πιο τεταμένες μετά τον θάνατο του Fox το 1806. Το 1812 ο George έκανε μια προσπάθεια να φέρει μερικούς από τους Whigs σε ένα υπουργείο συνασπισμού, αλλά αυτοί δεν θα δεχόταν συμβιβασμό. Ο Τζορτζ δεν ήταν ποτέ Γουίγκ από πεποίθηση, και στη συνέχεια έζησε άνετα με τους υπουργούς και συμβούλους του πατέρα του, ωστόσο, δεν ήταν ποτέ η ισχυρή πολιτική επιρροή που είχε ο Τζορτζ Γ' στην πρωθυπουργία του , αποκάλεσε τον Γιώργο και τα αδέρφια του «τις πιο καταραμένες μυλόπετρες για το λαιμό οποιασδήποτε κυβέρνησης που μπορεί να φανταστεί κανείς».

Το 1820, όταν ανέβηκε στο θρόνο με το θάνατο του πατέρα του, ο Γεώργιος Δ' έπεισε μια απρόθυμη κυβέρνηση να πάρει διαζύγιο από την απεχθή βασίλισσά του Με την ευκαιρία, ο Βασιλιάς άσκησε τα προνόμιά του, όπως όταν επέλεξε τον Τζορτζ Κάνινγκ αντί του Ουέλινγκτον για πρωθυπουργό το 1827, αλλά γενικά ο Τζορτζ ακολούθησε τις συμβουλές των υπουργών του, και αν και ήταν υπέρβαρος , και κορσέ, το έπαιξε με μεγάλη αξιοπρέπεια και πραγματική αίσθηση δράματος μέχρι που πέθανε αδυσώπητος, στις 26 Ιουνίου 1830.

Περαιτέρω ανάγνωση για τον George IV

Ο Roger Fulford, George the Fourth (1935, rev. ed. 1949), είναι μια ωραία σύγχρονη βιογραφία. Βλέπε επίσης J. H. Plumb's απολαυστικό The First Four Georges(1956). Ο R. J. White, Life in Regency England (1963), συνιστάται για γενικό ιστορικό υπόβαθρο.

Πρόσθετες πηγές βιογραφίας

Foord-Kelcey, Jim., Mrs. Fitzherbert and sons, Sussex, England: Book Guild, 1991.

Hibbert, Christopher, George IV, Harmondsworth: Penguin, 1976.

Χίμπερτ, Κρίστοφερ, Γεώργιος Δ΄: Πρίγκιπας της Ουαλίας, 1762-181,Νέα Υόρκη, Harper & Row 1974, 1972.

Χίμπερτ, Κρίστοφερ, Γεώργιος Δ΄, αντιβασιλέας και βασιλιάς, 1811-1830,Νέα Υόρκη: Harper & Row, 1975 1973.

Πάλμερ, Άλαν Γουόργουικ, Η ζωή και οι χρόνοι του Γεωργίου Δ',Λονδίνο: Cardinal, 1975, 1972.

Richardson, Joanna, Ο καταστροφικός γάμος: μια μελέτη του George IV και της Caroline of Brunswick, Westport, Conn.: Greenwood Press, 1975, 1960.