شريط متنوع. مغامرات شيرلوك هولمز
اقرأ أيضا
بالنظر إلى ملاحظاتي حول مغامرات شيرلوك هولمز - ولدي أكثر من سبعين سجلًا من هذا القبيل احتفظت بها على مدار السنوات الثماني الماضية - أجد فيها العديد من الحوادث المأساوية ، بعضها مضحك ، وهناك أيضًا حوادث غريبة ، ولكن ليس واحدًا. عادي: العمل بدافع الحب من أجل فنه ، وليس من أجل المال ، لم يقم هولمز أبدًا بالتحقيق في الشؤون اليومية العادية ، وكان دائمًا ما ينجذب فقط إلى مثل هذه الحالات التي يوجد فيها شيء غير عادي ، وأحيانًا رائعة.
حالة عائلة Stoke Moron Roylott ، المعروفة جيدًا في Surrey ، هي حالة غريبة بشكل خاص. كنت أنا وهولمز ، اثنان من البكالوريوس ، نعيش معًا في شارع بيكر. ربما كنت قد نشرت ملاحظاتي في وقت سابق ، لكنني أعطيت كلمتي لإبقاء هذا الأمر سراً وحررت نفسي من كلمتي قبل شهر واحد فقط ، بعد الموت المفاجئ للمرأة التي أعطيت لها. ربما يكون من المفيد تقديم هذه القضية في ضوءها الحقيقي ، لأن الشائعات نسبت وفاة الدكتور غريمسبي رويلوت إلى ظروف أكثر فظاعة من تلك التي كانت في الواقع.
استيقظت في صباح أحد أيام أبريل عام 1883 ، ورأيت شيرلوك هولمز واقفًا بجانب سريري. لم يكن يرتدي ملابسه في المنزل. عادة ما كان ينهض من سريره متأخرًا ، لكن الساعة الآن على رف الموقد لم تظهر سوى الساعة السابعة والربع. نظرت إليه بدهشة وحتى بقليل من التأنيب. أنا نفسي كنت صادقًا مع عاداتي.
قال "أنا آسف جدًا لإيقاظك يا واتسون". "ولكن هذا يوم كهذا. استيقظت السيدة هدسون ، هي - أنا وأنا - أنت.
ما هو هناك؟ إطلاق النار؟
لا عميل. لقد وصلت الفتاة وهي متحمسة للغاية وتريد بالتأكيد رؤيتي. إنها تنتظر في غرفة الانتظار. وإذا قررت سيدة شابة في مثل هذه الساعة المبكرة أن تسافر في شوارع العاصمة وتنشئ شخصًا غريبًا من سريرها ، أفترض أنها تريد توصيل شيء مهم للغاية. قد تكون هذه حالة مثيرة للاهتمام ، وبالطبع تود أن تسمع هذه القصة من الكلمة الأولى. لذلك قررت أن أعطيك هذه الفرصة.
سأكون سعيدا لسماع مثل هذه القصة.
لم أكن أريد متعة أكثر من متابعة هولمز أثناء دراسته المهنية والإعجاب بأفكاره المتهورة. بدا في بعض الأحيان أنه كان يحل الألغاز التي عرضت عليه ليس عن طريق العقل ، ولكن من خلال نوع من الغريزة الملهمة ، ولكن في الواقع ، كانت جميع استنتاجاته مبنية على منطق دقيق وصارم.
ارتديت ملابسي بسرعة ، وبعد بضع دقائق نزلنا الطابق السفلي إلى غرفة المعيشة. وقفت عند ظهورنا سيدة ترتدي ثياباً سوداء ، وعلى وجهها حجاب كثيف.
قال هولمز وديًا: صباح الخير سيدتي. - اسمي شيرلوك هولمز. هذا هو صديقي المقرب ومساعده الدكتور واتسون ، والذي يمكنك أن تكون معه صريحًا كما أنت معي. آها! إنه لأمر جيد لدرجة أن السيدة هدسون فكرت في إشعال المدفأة. أرى أنك بارد جدا. اجلس بالقرب من النار ودعني أقدم لك فنجان قهوة.
قالت المرأة بهدوء وهي جالسة على المدفأة: "ليس البرد هو ما يجعلني أرتجف يا سيد هولمز".
ماذا بعد؟
الخوف ، سيد هولمز ، رعب!
بهذه الكلمات ، رفعت حجابها ، ورأينا كم كانت متحمسة ، يا لها من وجه رمادي غائر. كان هناك خوف في عينيها ، مثل وحش مطارد. لم يكن عمرها أكثر من ثلاثين عامًا ، لكن شعرها كان يتلألأ بالشيب ، وبدت متعبة ومتهالكة.
قام شرلوك هولمز بمسحها ضوئيًا بمظهره السريع الذي يعرف كل شيء.
قال وهو يضرب ذراعها بمودة. - أنا متأكد من أننا سنكون قادرين على تسوية جميع المشاكل ... أراك وصلت بالقطار الصباح.
هل تعرفني؟
لا ، لكني لاحظت تذكرة عودة في قفازك الأيسر. لقد استيقظت مبكرًا اليوم ، وبعد ذلك ، متجهًا إلى المحطة ، كنت ترتجف لفترة طويلة في أزعج على طول طريق سيء.
ارتجفت السيدة بحدة ونظرت إلى هولمز في حيرة.
قال مبتسما "لا توجد معجزة هنا ، سيدتي". "الكم الأيسر من سترتك تناثر الطين في سبعة أماكن على الأقل. البقع طازجة تمامًا. لذلك يمكنك الرش فقط في الحفلة ، جالسًا على يسار السائق.
قالت. - في حوالي الساعة السادسة صباحًا ، خرجت من المنزل ، في الساعة السابعة وعشرين دقيقة تقريبًا كنت في ليذرهيد ومع وصول أول قطار إلى لندن ، إلى محطة واترلو ... سيدي ، لا يمكنني تحمل ذلك بعد الآن ، تنرفز! ليس لدي أي شخص يمكنني أن أتوجه إليه. ومع ذلك ، هناك شخص واحد يشاركني ، ولكن كيف يمكنه مساعدتي ، أيها المسكين؟ سمعت عنك يا سيد هولمز ، سمعت من السيدة فارينتوش ، التي ساعدتها في لحظة حزن. أعطتني عنوانك. يا سيدي ، ساعدني أيضًا ، أو على الأقل حاول إلقاء بعض الضوء على الظلام الذي لا يمكن اختراقه الذي يحيط بي! لست في وضع يسمح لي أن أشكرك الآن على خدماتك ، لكن في غضون شهر ونصف سأتزوج ، وبعد ذلك سيكون لدي الحق في التصرف في الدخل الخاص بي ، وسترى أنني أعرف كيف أكون ممتنًا.
ذهب هولمز إلى المكتب ، وفتحه ، وأخرج دفتر ملاحظات.
Farintosh ... - قال. - أوه نعم ، أتذكر هذه الحادثة. ويرتبط بتاج أوبال. أعتقد أنه كان قبل أن نلتقي يا واتسون. يمكنني أن أؤكد لك ، سيدتي ، أنني سأكون سعيدًا بمعالجة حالتك بنفس الحماس الذي تعاملت به مع حالة صديقك. ولست بحاجة إلى أجر ، فعملي يخدمني كمكافأة. بالطبع ، سيكون لدي بعض النفقات ، ويمكنك تعويضها متى شئت. والآن أطلب منك إخبارنا بتفاصيل حالتك حتى نتمكن من إصدار حكمنا عليها.
واحسرتاه! - أجاب الفتاة. - يكمن رعب موقفي في حقيقة أن مخاوفي غامضة وغامضة للغاية ، وأن شكوكي مبنية على مثل هذه التفاهات ، والتي تبدو غير ذات صلة ، حتى أن الشخص الذي يحق لي أن أتوجه إليه للحصول على المشورة والمساعدة يعتبر كل ما لدي قصص هذيان امرأة عصبية. لا يخبرني بشيء ، لكني قرأته بكلماته المطمئنة ونظراته المراوغة. سمعت ، سيد هولمز ، أنك ، مثل أي شخص آخر ، تفهم كل الميول الشريرة لقلب الإنسان ويمكن أن تنصحني بما يجب أن أفعله وسط الأخطار من حولي.
لدي كل الاهتمام ، سيدتي.
اسمي هيلين ستونر. أنا أعيش في منزل زوج أمي ، رويلوت. إنه النسل الأخير لإحدى أقدم العائلات السكسونية في إنجلترا ، Roylotts من Stoke Moron ، على الحدود الغربية لمدينة Surrey.
أومأ هولمز برأسه.
قال "أنا أعرف هذا الاسم".
كان هناك وقت كانت فيه عائلة Roylott واحدة من أغنى عائلة في إنجلترا. في الشمال ، امتدت ممتلكات عائلة Roylotts إلى بيركشاير ، وفي الغرب إلى هامبشاير. لكن في القرن الماضي ، بددت أربعة أجيال متتالية ثروة العائلة ، حتى أخيرًا أحد الورثة ، وهو مقامر شغوف ، دمر العائلة أخيرًا خلال فترة الوصاية. ولم يتبق من العقارات السابقة سوى بضعة أفدنة من الأرض ومنزل قديم بني قبل مائتي عام ويهدد بالانهيار تحت وطأة الرهون العقارية. آخر مالك للأرض من هذا النوع قضى على الوجود البائس لأرستقراطي متسول في منزله. لكن ابنه الوحيد ، زوج أمي ، أدرك أنه كان من الضروري التكيف بطريقة ما مع الوضع الجديد ، واقترض المبلغ الضروري من المال من بعض الأقارب ، ودخل الجامعة وتخرج بشهادة في الطب وغادر إلى كلكتا ، حيث ، شكرًا سرعان ما انتشر فنه وقدرته على التحمل. ولكن بعد ذلك كانت هناك سرقة في منزله ، وفي نوبة من الغضب ، قام Roylott بضرب الخادم الشخصي حتى الموت. بعد أن نجا بالكاد من عقوبة الإعدام ، قضى فترة طويلة في السجن ، ثم عاد إلى إنجلترا كرجل كئيب وخائب الأمل.
في الهند ، تزوج الدكتور رويلوت والدتي ، السيدة ستونر ، الأرملة الشابة لواء في سلاح المدفعية. كنا توأمان - أنا وأختي جوليا ، وعندما تزوجت والدتنا من الطبيب ، كنا بالكاد في الثانية من العمر. كان لديها ثروة كريمة أعطتها لا يقل عن ألف جنيه من الدخل في السنة. وفقًا لإرادتها ، انتقلت هذه الحالة إلى الدكتور رويلوت ، لأننا عشنا معًا. ولكن إذا تزوجنا ، يجب أن يحصل كل منا على قدر معين من الدخل السنوي. بعد فترة وجيزة من عودتنا إلى إنجلترا ، ماتت والدتنا - ماتت قبل ثماني سنوات في كارثة القطار في كرو. بعد وفاتها ، تخلى الدكتور Roylott عن محاولاته لتأسيس نفسه في لندن وتأسيس عيادة طبية هناك واستقر معنا في عقار العائلة في Stoke Moron. كانت ثروة أمنا كافية لتلبية احتياجاتنا ، وبدا أنه لا يوجد شيء يجب أن يتدخل في سعادتنا.
لكن حدث تغيير غريب لزوج أمي. بدلاً من تكوين صداقات مع الجيران ، الذين كانوا سعداء في البداية لعودة Roylott من Stoke Moron إلى عش عائلته ، فقد حبس نفسه في الحوزة ونادرًا ما يغادر المنزل ، وإذا فعل ذلك ، فكل مرة يبدأ مشاجرة قبيحة مع الشخص الأول الذي اعترض طريقه. تم نقل المزاج المسعور ، الذي وصل إلى الجنون ، من خلال خط الذكور إلى جميع ممثلي هذا الجنس ، وفي زوج أمي ، ربما زاد أكثر بسبب الإقامة الطويلة في المناطق الاستوائية. كان لديه العديد من الاشتباكات العنيفة مع الجيران ، وانتهت القضية مرتين في مركز للشرطة. لقد أصبح عاصفة رعدية للقرية بأكملها ... يجب أن يقال إنه رجل يتمتع بقوة جسدية لا تصدق ، ولأنه في نوبة من الغضب لا يتحكم في نفسه على الإطلاق ، فقد ابتعد الناس حرفيًا عندما التقوا به.
في الأسبوع الماضي ألقى حدادًا محليًا في النهر ، ومن أجل سداد الفضيحة العامة ، كان علي أن أعطي كل الأموال التي يمكنني جمعها. أصدقاؤه الوحيدون هم من الغجر الرحل ، فهو يسمح لهؤلاء المتشردين بإقامة خيام على قطعة أرض صغيرة مليئة بالتوت الأسود ، والتي تشكل ممتلكات عائلته بالكامل ، وأحيانًا يتجول معهم ، دون العودة إلى ديارهم لأسابيع كاملة. لديه أيضًا شغف بالحيوانات ، والذي يرسله إليه أحد معارفه من الهند ، وفي الوقت الحالي يتجول الفهد والبابون بحرية حول ممتلكاته ، مما يغرس في السكان نفس الخوف تقريبًا مثله.
من كلامي يمكنك أن تستنتج أن أختي وأنا لم نعيش كثيرا من المرح. لا أحد يريد أن يذهب إلى خدمتنا ، ولفترة طويلة قمنا بكل الواجبات المدرسية بأنفسنا. كانت أختي تبلغ من العمر ثلاثين عامًا فقط عندما توفيت ، وكان شعرها الرمادي قد بدأ بالفعل في الظهور ، مثل شعري.
لذا ماتت أختك؟
لقد ماتت قبل عامين بالضبط ، وأود أن أخبرك عن موتها. أنت نفسك تدرك أنه مع أسلوب الحياة هذا ، لم نلتقي أبدًا بأشخاص من عصرنا ودائرتنا. صحيح ، لدينا خالة غير متزوجة ، أخت والدتنا الآنسة هونوريا ويستفيل ، تعيش بالقرب من هارو ، ومن وقت لآخر كان يُسمح لنا بالبقاء معها. قبل عامين ، قضت أختي جوليا عيد الميلاد معها. هناك قابلت رائدًا متقاعدًا في الأسطول وأصبح خطيبها. في المنزل ، أخبرت زوج والدتنا عن خطوبتها. زوج أمي لم يمانع زواجها ، لكن قبل أسبوعين من الزفاف حصل حدث مروع حرمني من صديقي الوحيد ...
كان شيرلوك هولمز جالسًا على كرسي متكئًا على ظهره ويسند رأسه على وسادة طويلة. كانت عيناه مغمضتين. الآن رفع جفنيه ونظر إلى الزائر.
أطلب منك أن تخبر ، دون تفويت أي تفاصيل ، - قال.
من السهل بالنسبة لي أن أكون دقيقًا ، لأن كل أحداث تلك الأيام الرهيبة محفورة في ذاكرتي ... كما قلت ، منزلنا قديم جدًا ، وجناح واحد فقط صالح للسكن. يضم الطابق السفلي غرف النوم وغرف المعيشة في الوسط. ينام الدكتور رويلوت في غرفة النوم الأولى ، وتنام أختي في الثانية ، وأنا في الثالثة. غرف النوم غير متصلة ببعضها البعض ، لكن جميعها لها مدخل إلى ممر واحد. هل أنا واضح بما فيه الكفاية؟
نعم ، هذا صحيح.
جميع غرف النوم الثلاث تطل على العشب. في تلك الليلة المصيرية ، تقاعد الدكتور رويلوت مبكرًا إلى غرفته ، لكننا علمنا أنه لم يذهب إلى الفراش بعد ، لأن أختي كانت تزعجها منذ فترة طويلة برائحة السيجار الهندي القوي ، الذي كان يدخنه عادة. لم تستطع أختي تحمل هذه الرائحة وجاءت إلى غرفتي حيث جلسنا لبعض الوقت نتحدث عن زواجها القادم. في الساعة الحادية عشرة ، نهضت وأرادت المغادرة ، لكنها توقفت عند الباب وسألتني:
"قل لي يا هيلين ، ألا تعتقد أن هناك من يصفر في الليل؟"
"لا قلت.
"آمل ألا تصفر أثناء نومك؟"
"بالطبع لا. ماذا جرى؟"
"مؤخرًا ، في حوالي الثالثة صباحًا ، سمعت بوضوح صافرة هادئة ومميزة. أنام قليلاً ، والصافرة توقظني. لا أستطيع أن أفهم من أين أتت - ربما من الغرفة المجاورة ، ربما من العشب. لطالما أردت أن أسألك عما إذا كنت قد سمعته ".
"لا ، لم أفعل. ربما هؤلاء الغجر الحقير صفير؟ "
"إنه ممكن جدا. ومع ذلك ، إذا كانت الصافرة صادرة من العشب ، فستسمعها أيضًا ".
"أنام أقسى منك."
"ومع ذلك ، كل هذا هراء" ، ابتسمت أختي وأغلقت بابي ، وبعد لحظات سمعت أن المفتاح ينقر على بابها.
إليك الطريقة! - قال هولمز. - هل تحبس نفسك دائمًا في الليل؟
و لماذا؟
أعتقد أنني ذكرت بالفعل أن الطبيب لديه فهد وقرد. شعرنا بالأمان فقط عندما كان الباب مقفلاً.
تفهم. يرجى مواصلة.
في الليل لم أستطع النوم. استحوذ علي إحساس غامض ببعض المصائب التي لا مفر منها. نحن توأمان ، وأنت تعرف ما هي الروابط الدقيقة التي ترتبط بها هذه النفوس القبلية. كان الليل فظيعًا: عواء الرياح ، والمطر ينهمر على النوافذ. وفجأة ، وسط هدير العاصفة ، انطلقت صرخة جامحة. كان ذلك صراخ أختي. قفزت من السرير ورميت منديلًا كبيرًا قفزت إلى الممر. عندما فتحت الباب ، ظننت أنني سمعت صافرة منخفضة ، مثل تلك التي أخبرتني عنها أختي ، ثم حدث شيء ما ، كما لو أن جسمًا معدنيًا ثقيلًا قد سقط على الأرض. عندما ركضت إلى غرفة أختي ، رأيت الباب يتأرجح بهدوء ذهابًا وإيابًا. توقفت ، مرعوبة ، ولم أفهم ما كان يحدث. على ضوء مصباح مشتعل في الممر ، رأيت أختي ، التي ظهرت في المدخل ، تترنح مثل ثمل ، ذات وجه أبيض مرعب ، تمد يديها ، وكأنها تصلي طلباً للمساعدة. أسرعت إليها ، عانقتها ، لكن في تلك اللحظة التواء ركبتي أختي وسقطت على الأرض. كانت تتلوى وكأنها تتشنج من ألم لا يطاق. في البداية بدا لي أنها لم تتعرف علي ، لكن عندما انحنيت عليها ، صرخت فجأة ... أوه ، لن أنسى صوتها الرهيب أبدًا.
"يا إلهي ، هيلين! لقد صرخت. - شريط! الشريط الملون! "
حاولت أن تقول شيئًا آخر ، مشيرةً بإصبعها في اتجاه غرفة الطبيب ، لكن نوبة أخرى من التشنجات قاطعت كلامها. قفزت للخارج ، وأصرخ بصوت عالٍ ، وركضت خلف زوج أمي. كان بالفعل مستعجلًا نحوي مرتديًا رداء الليل. كانت الأخت غائبة عن الوعي عندما اقترب منها. سكب البراندي في فمها وأرسل على الفور إلى طبيب القرية ، لكن كل الجهود لإنقاذها باءت بالفشل ، وماتت دون أن تستعيد وعيها. كانت هذه النهاية الرهيبة لأختي الحبيبة ...
قال هولمز: اسمحوا لي أن أسألك. "هل أنت متأكد أنك سمعت صافرة ورنقة المعدن؟" هل يمكن أن تظهره تحت القسم؟
سألني المحقق أيضا عن هذا. يبدو لي أنني سمعت هذه الأصوات ، لكن قد يخدعني عواء العاصفة وطقطقة المنزل القديم.
هل كانت أختك ترتدي ملابس؟
لا ، نفدت في ثوب نوم واحد. كانت في يدها اليمنى عود ثقاب محترق وعلبة أعواد ثقاب في يسارها.
لذلك ضربت عود ثقاب وبدأت تنظر حولها عندما أخافها شيء ما. تفاصيل مهمة جدا. ما هي الاستنتاجات التي توصل إليها المحقق؟
لقد درس بعناية جميع الظروف - بعد كل شيء ، كانت طبيعة الدكتور رويلوت العنيفة معروفة في جميع أنحاء المنطقة ، لكنه لم يتمكن من العثور على أي سبب مرضٍ لوفاة أختي. أوضحت أثناء التحقيق أن باب غرفتها كان مغلقًا من الداخل ، وأن النوافذ كانت محمية من الخارج بمصاريع عتيقة بمسامير حديدية عريضة. خضعت الجدران لأقصى درجات التدقيق ، لكنها أثبتت صلابة شديدة في كل مكان. ولم يعطِ تفتيش الأرضية أي نتائج أيضا. المدخنة واسعة ، لكن هناك ما يصل إلى أربعة مناظر متداخلة. لذا فلا شك أن الأخت كانت وحيدة تمامًا أثناء الكارثة التي حلت بها. ولم يتم العثور على اثار للعنف.
ماذا عن السم؟
فحصها الأطباء ، لكنهم لم يجدوا شيئًا يشير إلى التسمم.
ما رأيك كان سبب الوفاة؟
يبدو لي أنها ماتت من الرعب والصدمة العصبية. لكن ليس لدي أي فكرة من يمكنه إخافتها بهذه الطريقة.
وكان الغجر في التركة في ذلك الوقت؟
نعم ، يعيش الغجر دائمًا معنا.
وماذا تعتقد أن كلماتها حول الشريط ، حول الشريط المتنوع يمكن أن تعني؟
بدا لي أحيانًا أن هذه الكلمات قيلت ببساطة في حالة هذيان ، وأحيانًا - تشير إلى الغجر. ولكن لماذا الشريط متنوع؟ من المحتمل أن الحجاب الملون الذي يرتديه الغجر ألهمها بهذا اللقب الغريب.
هز هولمز رأسه: على ما يبدو ، التفسير لم يقنعه.
قال "هذه مادة مظلمة". - يرجى مواصلة.
مرت سنتان منذ ذلك الحين ، وشعرت بالوحدة أكثر من ذي قبل. لكن قبل شهر ، تقدم لي شخص قريب مني أعرفه منذ سنوات عديدة. اسمه أرميتاج ، بيرسي أرميتاج ، وهو الابن الثاني للسيد أرميتاج من كران ووتر ، بالقرب من ريدينغ. زوج أمي لم يمانع في زواجنا ، ومن المقرر أن نتزوج هذا الربيع. قبل يومين بدأت بعض أعمال الترميم في الجناح الغربي لمنزلنا. تم اختراق جدار غرفة نومي ، واضطررت إلى الانتقال إلى الغرفة حيث ماتت أختي والنوم على نفس السرير الذي كانت تنام عليه. يمكنك أن تتخيل رعبي عندما ، الليلة الماضية ، مستلقية مستيقظة وأفكر في موتها المأساوي ، سمعت فجأة في صمت صافرة هادئة للغاية كانت نذير موت أختي. قفزت وأضاءت المصباح ، لكن لم يكن هناك أحد في الغرفة. لم أستطع الاستلقاء مرة أخرى - كنت متحمسًا جدًا ، لذلك ارتديت ملابسي ، وفجر قليل ، خرجت من المنزل ، وأخذت حفلة في فندق كراون المقابل لنا ، وذهبت إلى ليذرهيد ، ومن هناك - مع فكرة واحدة فقط لرؤيتك وطلب النصيحة منك.
قال صديقي "لقد كنت ذكيًا جدًا". - لكن هل أخبرتني بكل شيء؟
لا ، ليس كل شيء يا آنسة رويلوت: أنت تحافظ على زوج والدتك وتحميه.
أنا لا أفهمك…
وبدلاً من الإجابة ، تراجع هولمز عن تقليم الدانتيل الأسود على كم زائرنا. كانت خمس بقع قرمزية - بصمات خمسة أصابع - مرئية بوضوح على المعصم الأبيض.
قال هولمز: نعم ، لقد عوملت بقسوة.
احمر خجلا الفتاة بعمق وسارعت لخفض الدانتيل.
زوج الأم هو شخص صعب المراس. - إنه قوي جدا ، وربما هو نفسه لا يلاحظ قوته.
كان هناك صمت طويل. جلس هولمز وذقنه في يديه ونظر إلى طقطقة النار في المدفأة.
قال أخيرًا "إنه عمل شائك". "أود معرفة ألف تفاصيل إضافية قبل اتخاذ قرار بشأن كيفية المضي قدمًا. ومع ذلك ، ليس هناك دقيقة نضيعها. اسمع ، إذا جئنا إلى Stoke Moron اليوم ، فسنكون قادرين على فحص هذه الغرف ، لكن دون أن يعرف زوج والدتك أي شيء.
كان يخبرني فقط أنه سيذهب إلى المدينة اليوم للقيام ببعض الأعمال المهمة. من المحتمل أنه لن يكون طوال اليوم ، وبعد ذلك لن يزعجك أحد. لدينا مدبرة منزل ، لكنها عجوز وغبية ، ويمكنني إزالتها بسهولة.
بخير. هل تمانع في الرحلة يا (واتسون)؟
لاشىء على الاطلاق.
ثم يأتي كلانا. ماذا ستفعل بنفسك؟
لدي بعض الأعمال في المدينة. لكنني سأعود بقطار الساعة الثانية عشرة لأكون هناك عند وصولك.
توقع منا بعد الظهر بقليل. لدي بعض الأشياء لأفعلها هنا أيضًا. ربما ستبقى وتتناول الفطور معنا؟
لا ، علي أن أذهب! الآن ، عندما أخبرتك عن حزني ، سقط حجر ببساطة من روحي. سأكون سعيدا لرؤيتك مرة أخرى.
سحبت حجابًا أسود كثيفًا على وجهها وغادرت الغرفة.
إذن ما رأيك في كل هذا يا واتسون؟ - سأل شيرلوك هولمز ، متكئًا على كرسيه.
في رأيي ، هذا عمل مظلم للغاية وقذر.
قذرة بما فيه الكفاية ومظلمة بما فيه الكفاية.
لكن إذا كان ضيفنا على حق ، مؤكدا أن الأرضية والجدران في الغرفة قوية ، بحيث لا يمكن الوصول إليها من خلال الأبواب والنوافذ والمدخنة ، فإن أختها كانت وحيدة تمامًا في لحظة موتها الغامض .. .
في هذه الحالة ، ماذا تعني هذه الصفارات الليلية والكلمات الغريبة للمرأة المحتضرة؟
لا أستطيع أن أتخيل.
إذا قارنا الحقائق: صافرات الليل ، والغجر الذين تربطهم بهم علاقة وثيقة مع هذا الطبيب العجوز ، تلميحات لامرأة محتضرة حول نوع من الشريط ، وأخيراً ، حقيقة أن الآنسة هيلين ستونر سمعت صوت الرنين المعدني بأن كان من الممكن أن ينبعث صاعقة حديدية من المصراع ... إذا تذكر ، علاوة على ذلك ، أن الطبيب مهتم بمنع زواج ابنة زوجته - أعتقد أننا هاجمنا المسارات الصحيحة التي ستساعدنا في كشف هذا الحادث الغامض.
ولكن ما علاقة الغجر به؟
ليس لدي فكره.
لا يزال لدي الكثير من الاعتراضات ...
نعم ، وأنا أيضًا ، ولهذا السبب سنذهب إلى ستوك مورون اليوم. أريد التحقق من كل شيء في مكانه. بعض الظروف لم تكن لتظهر بأكثر الطرق فتكًا. ربما يمكن توضيحها. ماذا بحق الجحيم يعني ذلك؟
هذا ما قاله صديقي ، لأن الباب انفتح على مصراعيه فجأة ، وانفجر موضوع النمو الهائل إلى الغرفة. كانت بدلته مزيجًا غريبًا: قبعة سوداء ومعطف طويل من الفستان يشير إلى مهنة الطبيب ، وبنطاله الضيق وسوط الصيد في يديه يمكن أن يخطئ في أنه قروي. كان طويلًا جدًا لدرجة أن قبعته لامست الشريط العلوي من بابنا ، وواسعة جدًا عند الأكتاف لدرجة أنه لم يستطع الضغط من خلال الباب. وجهه السميك المدبوغ بآثار كل الرذائل قُطع بآلاف التجاعيد ، وعيناه العميقة الجذور اللامعة بشدة وأنفه العظمي الطويل الرفيع جعله يشبه طائرًا جارحًا عجوزًا.
نظر أولاً إلى شيرلوك هولمز ، ثم نظر إليّ.
من هو هولمز؟ قال الزائر أخيرًا.
أجاب صديقي بهدوء هذا اسمي يا سيدي. "لكنني لا أعرفك.
أنا دكتور غريمسبي رويلوت من ستوك مورون.
يسرني. قال شيرلوك هولمز بلطف.
لن أجلس! كانت ابنتي هنا. لقد تعقبتها. ماذا قالت لك؟
قال هولمز شيء من الطقس البارد بشكل غير معتاد اليوم.
ماذا قالت لك؟ صاح الرجل بغضب.
ومع ذلك ، سمعت أن الزعفران سوف تزدهر تمامًا ، - واصل صديقي بهدوء.
اها تريد التخلص مني! - قال ضيفنا وهو يخطو خطوة إلى الأمام ويلوح بسوط الصيد. "أنا أعرفك ، أيها الوغد. لقد سمعت عنك من قبل. أنت تحب أن تطغى على أنفك في أعمال الآخرين.
ابتسم صديقي.
أنت متسلل!
ابتسم هولمز بشكل أوسع.
الشرطة الكلب البوليسي!
ضحك هولمز بحرارة.
قال إنك محادثة ممتعة بشكل مدهش. - عندما تغادر هنا ، أغلق الباب ، وإلا فإنه يأتي بقوة.
سوف أخرج فقط عندما أتحدث. لا تحاول التدخل في شؤوني. أعلم أن الآنسة ستونر كانت هنا ، لقد تابعتها! ويل لمن يعترض طريقي! بحث!
سار بسرعة إلى المدفأة ، وأخذ لعبة البوكر وثنيها بيديه الضخمة المدبوغة.
انظر ، لا تسقط في براثني! ألقى بالبوكر الملتوي في المدفأة وغادر الغرفة.
يا له من رجل كريم! - يضحك ، قال هولمز. "أنا لست هذا العملاق ، ولكن إذا لم يكن قد غادر ، كان علي أن أثبت له أن كفوفي ليسا أضعف من كفوفه.
بذلك ، رفع لعبة البوكر الفولاذية وتقويمها بحركة سريعة واحدة.
يا لها من الجرأة على حيرتي برجال المباحث! حسنًا ، بفضل هذه الحادثة ، أصبح بحثنا أكثر إثارة للاهتمام. آمل ألا تتأذى صديقتنا من خلال السماح لهذه الوحشية بتعقبها دون تفكير. الآن ، واتسون ، سنتناول الإفطار ، وبعد ذلك سأذهب إلى المحامين وأقوم ببعض الاستفسارات.
كانت الساعة حوالي الواحدة ظهرًا عندما عاد هولمز إلى المنزل. كانت في يده ورقة زرقاء مغطاة بملاحظات وأرقام.
ورأيت إرادة زوجة الطبيب الراحلة ". - لفهم الأمر بشكل أكثر دقة ، كان عليّ الاستفسار عن القيمة الحالية للأوراق المالية التي توضع فيها حالة المتوفى. في عام وفاتها ، كان إجمالي دخلها يقارب ألف جنيه ، ولكن منذ ذلك الحين ، وبسبب انخفاض أسعار المنتجات الزراعية ، انخفض إلى سبعمائة وخمسين جنيهاً. بمجرد الزواج ، يحق لكل ابنة الحصول على دخل سنوي قدره مائتان وخمسون جنيهًا إسترلينيًا. لذلك ، إذا تزوجت الابنتان ، فلن يتلقى رجلنا الوسيم سوى الفتات المثير للشفقة. سينخفض دخله بشكل كبير حتى لو تزوجت واحدة من بناته. لم أضيع الصباح هباءً ، فقد تلقيت دليلاً واضحًا على أن زوج أمي لديه سبب وجيه للغاية لمنع زواج بنات زوجته. الظروف خطيرة للغاية يا واطسون ، وليس هناك دقيقة نضيعها ، خاصة وأن الرجل العجوز يعرف بالفعل مدى اهتمامنا بشؤونه. إذا كنت مستعدًا ، فأنت بحاجة إلى استدعاء سيارة أجرة بسرعة والذهاب إلى المحطة. سأكون ممتنًا للغاية إذا أمكنك وضع مسدس في جيبك. المسدس هو حجة ممتازة لرجل نبيل يمكنه ربط لعبة البوكر الفولاذية في عقدة. كل ما نحتاجه هو مسدس وفرشاة أسنان.
في محطة واترلو كنا محظوظين بما يكفي لركوب القطار على الفور. عند وصولنا إلى Summerhead ، أخذنا حفلة في فندق بالقرب من المحطة وقمنا بالقيادة لمسافة خمسة أميال على طرق Surrey ذات المناظر الخلابة. كان يومًا مشمسًا جميلًا ، ولم يطفو سوى عدد قليل من السحب الرقيقة عبر السماء. كانت البراعم الخضراء قد ازدهرت للتو على الأشجار والتحوطات على الطرق ، وكان الهواء مليئًا برائحة لذيذة من الأرض الرطبة.
بدا لي أنه من الغريب التناقض بين يقظة الربيع الجميلة والعمل الرهيب الذي أتينا من أجله. كان صديقي جالسًا في المقدمة ، وذراعاه مطويتان ، وقبعة منسدلة على عينيه ، وذقنه على صدره ، ومنغمسًا في أفكار عميقة. فجأة رفع رأسه وصفعني على كتفي وأشار إلى مسافة بعيدة.
إلق نظرة!
تمتد الحديقة الواسعة على طول منحدر التل ، وتتحول إلى بستان كثيف في الأعلى ؛ من خلف الفروع يمكن رؤية الخطوط العريضة لسقف مرتفع وقمة منزل مانور قديم.
ستوك مورون؟ سأل شرلوك هولمز.
أجاب السائق: نعم سيدي ، هذا منزل غريمسبي رويلوت.
قال هولمز ، كما ترى ، إنهم يبنون هناك. - نحن بحاجة للوصول إلى هناك.
"نحن في طريقنا إلى القرية" ، قال السائق ، مشيرًا إلى أسطح المنازل التي يمكن رؤيتها على مسافة ما إلى اليسار. "ولكن إذا كنت ترغب في الوصول إلى المنزل في أسرع وقت ممكن ، فمن الأفضل أن تتسلق السياج هنا ، ثم تتجول في الحقول على طول الطريق. على طول الطريق الذي تسلكه هذه السيدة.
"وهذه السيدة مثل الآنسة ستونر ،" قال هولمز ، ظلل عينيه من الشمس. "نعم ، من الأفضل أن نتبع المسار ، كما تنصح.
نزلنا من العربة ، ودفعنا ، وعادت العربة إلى ليذرهيد.
دع هذا الزميل يعتقد أننا مهندسون معماريون ، كما قال هولمز ، بينما كنا نتسلق فوق السياج ، فإن وصولنا لن يسبب الكثير من التعليقات. مساء الخير آنسة ستونر! كما ترى ، لقد حفظنا كلمتنا!
يسرع زائرنا الصباحي بسعادة نحونا.
كنت أتطلع لرؤيتك! - هتف القاع ، وهزنا أيدينا بحرارة. "كل شيء سار بشكل رائع: غادر الدكتور رويلوت إلى المدينة ومن غير المرجح أن يعود قبل المساء.
قال هولمز ، وتحدث باختصار عما حدث.
أصبحت الآنسة ستونر شاحبة.
يا إلاهي! - فتساءلت. - لذلك تبعني!
يبدو أنه.
إنه ماكر لدرجة أنني لا أشعر بالأمان أبدًا. ماذا سيقول عندما يعود؟
سيتعين عليه أن يكون أكثر حذراً ، لأنه قد يكون هناك شخص أكثر مكراً هنا. احبس نفسك منه بمفتاح في الليل. إذا غضب ، سنأخذك إلى عمتك في هارو ... حسنًا ، نحتاج الآن إلى الاستفادة القصوى من الوقت ، وبالتالي ، يرجى مرافقتنا إلى الغرف التي يجب علينا فحصها.
كان المنزل من الحجر الرمادي المغطى بالحزاز وله جناحان نصف دائريان ينتشران مثل مخالب السلطعون على جانبي القسم المركزي المرتفع. في أحد هذه الأجنحة ، تم كسر النوافذ وفتحها ؛ انهار السقف في بعض الأماكن. بدا الجزء المركزي مدمرًا تقريبًا ، لكن الجناح الأيمن انتهى مؤخرًا نسبيًا ، ومن الستائر على النوافذ ، من الضباب المزرق الذي كان يتلوى من الأنابيب ، كان من الواضح أنهم يعيشون هنا. أقيمت السقالات عند أقصى الحائط وبدأت بعض الأعمال. ولكن لم يتم رؤية عامل بناء واحد.
بدأ هولمز في التحرك ببطء عبر العشب غير المكسور ، وهو ينظر باهتمام إلى النوافذ.
بقدر ما أفهم ، هذه هي الغرفة التي عشت فيها من قبل. النافذة الوسطى من غرفة أختك ، والنافذة الثالثة الأقرب للمبنى الرئيسي من منزل دكتور رويلوت ...
صحيح تماما. لكنني الآن أعيش في الغرفة الوسطى.
أنا أفهم ، بسبب التجديد. بالمناسبة ، من غير المحسوس إلى حد ما أن هذا الجدار يحتاج إلى مثل هذا الإصلاح العاجل.
لا تحتاج على الاطلاق. أعتقد أن هذا مجرد ذريعة لإخراجي من غرفتي.
من المرجح جدا. لذلك ، على طول الجدار المقابل ، يمتد ممر ، حيث تفتح أبواب الغرف الثلاث. هل توجد نوافذ في الرواق بلا شك؟
نعم ، لكنها صغيرة جدًا. من المستحيل الزحف من خلالها.
نظرًا لأن كلاكما تم قفله بمفتاح ، فمن المستحيل الوصول إلى غرفتك من الممر. يرجى الذهاب إلى غرفتك وإغلاق المصاريع.
امتثلت الآنسة ستونر لطلبه. بعد أن فحص هولمز النافذة سابقًا ، بذل قصارى جهده لفتح المصاريع من الخارج ، ولكن دون جدوى: لم يكن هناك صدع واحد يمكن من خلاله دفع شفرة السكين لرفع الترباس. باستخدام عدسة مكبرة ، قام بفحص المفصلات ، لكنها كانت من الحديد الصلب ومثبتة بقوة في الجدار الضخم.
حسنًا! قال وهو يحك ذقنه في الفكر. - فرضيتي الأولية لا تدعمها الحقائق. عندما تكون المصاريع مغلقة ، لا يمكنك الدخول إلى هذه النوافذ ... حسنًا ، دعنا نرى ما إذا كان بإمكاننا اكتشاف شيء من خلال فحص الغرف من الداخل.
فتح باب جانبي صغير في ممر مطلي باللون الأبيض يفتح على جميع غرف النوم الثلاث. لم يعتبر هولمز أنه من الضروري تفتيش الغرفة الثالثة ، وذهبنا مباشرة إلى الغرفة الثانية ، حيث كانت الآنسة ستونر نائمة وحيث ماتت أختها. كانت غرفة مؤثثة ببساطة مع سقف منخفض ومدفأة واسعة ، واحدة من تلك الموجودة في المنازل الريفية القديمة. كانت هناك خزانة ذات أدراج في إحدى الزوايا ؛ ركن آخر كان يشغله سرير ضيق مغطى ببطانية بيضاء ؛ على يسار النافذة كانت منضدة الزينة. تم الانتهاء من زخرفة الغرفة بواسطة كرسيين من الخيزران وسجادة مربعة في المنتصف. كانت الألواح على الجدران قاتمة من خشب البلوط آكله الديدان ، وهي قديمة جدًا وباهتة لدرجة أنه لم يتم استبدالها منذ بناء المنزل.
أخذ هولمز كرسيًا وجلس بصمت في الزاوية. انزلقت عيناه بعناية لأعلى ولأسفل الجدران ، وركض حول الغرفة ، ودرس وفحص كل شيء صغير.
أين ذهبت هذه المكالمة؟ سأل أخيرًا ، مشيرًا إلى حبل جرس سميك معلق فوق السرير ، وشراشيبه على الوسادة.
في غرفة الخدم.
يبدو أنه أحدث من كل الأشياء الأخرى.
نعم ، لقد تم تنفيذها قبل بضع سنوات فقط.
ربما سألت أختك عن هذا؟
لا ، لم تستخدمها قط. لقد فعلنا دائمًا كل شيء بأنفسنا.
في الواقع ، هذه المكالمة هي رفاهية إضافية هنا. معذرةً إذا قمت بتأخيرك لبضع دقائق ؛ أود أن ألقي نظرة فاحصة على الأرضية.
العدسة المكبرة في يده ، كان يزحف ذهابًا وإيابًا على أربع على الأرض ، ويفحص باهتمام كل صدع في ألواح الأرضية. كما قام بفحص الألواح على الجدران بعناية. ثم ذهب إلى السرير ، وفحصه بعناية والجدار بأكمله من أعلى إلى أسفل. ثم أخذ الحبل من الجرس وسحبه.
لماذا المكالمة وهمية! - هو قال.
لا يتصل؟
إنه غير متصل حتى بسلك. فضولي! انظر ، إنه مرتبط بخطاف أعلى فتحة المروحة الصغيرة.
كم هذا غريب! لم ألاحظ ذلك حتى.
غريب جدا ... - تمتم هولمز ، شد الحبل. - في هذه الغرفة الكثير يجذب الانتباه. على سبيل المثال ، يا له من عامل بناء مجنون أن يأخذ مروحة إلى الغرفة المجاورة عندما يمكن إخراجها بنفس السهولة!
قالت هيلين: "كل هذا تم القيام به مؤخرًا أيضًا".
لاحظ هولمز أنه في نفس وقت الجرس تقريبًا.
نعم ، في ذلك الوقت تم إجراء بعض التعديلات هنا.
تعديلات مثيرة للاهتمام: أجراس لا تدق ومراوح لا تهوية. بعد إذنك يا آنسة ستونر ، سننقل بحثنا إلى غرف أخرى.
كانت غرفة الدكتور غريمسبي رويلوت أكبر من غرفة ابنة زوجته ، لكنها مؤثثة بنفس البساطة. سرير المخيم ، ورف خشبي صغير محاط بالكتب ، ومعظمها تقني ، وكرسي بذراعين بجوار السرير ، وكرسي خوص بسيط مقابل الحائط ، وطاولة مستديرة وخزانة حديدية كبيرة مقاومة للحريق - كان هذا كل ما لفت انتباهك عند دخولك. مجال. كان هولمز يسير بخطى بطيئة ، وهو يفحص كل شيء باهتمام حيوي.
ماذا هنا؟ سأل ، وهو يطرق على الخزانة المقاومة للحريق.
أوراق عمل زوج أمي.
رائع! هل نظرت في هذه الخزانة؟
مرة واحدة فقط ، قبل بضع سنوات. أتذكر أنه كان هناك كومة من الأوراق.
هل يوجد به قطة على سبيل المثال؟
لا. يا لها من فكرة غريبة!
لكن انظر!
أزال صحنًا صغيرًا من الحليب من الخزانة.
لا ، نحن لا نحتفظ بالقطط. لكن لدينا الفهد والبابون.
نعم بالتأكيد! الفهد ، بالطبع ، ليس سوى قطة كبيرة ، لكنني أشك في أن مثل هذا الصحن الصغير من الحليب يمكن أن يرضي هذا الوحش. نعم ، نحن بحاجة لمعرفة ذلك.
جلس القرفصاء أمام الكرسي وبدأ يدرس المقعد باهتمام عميق.
"شكرًا لك ، كل شيء واضح" ، قال ، وهو يقوم بوضع العدسة المكبرة في جيبه. - نعم ، هذا شيء آخر مثير للاهتمام!
ولفت انتباهه إلى سوط كلب صغير معلق في زاوية السرير. تم ربط النهاية بحلقة.
ما رأيك في هذا يا واتسون؟
في رأيي ، السوط الأكثر شيوعًا. لا أفهم لماذا كان من الضروري ربط حلقة عليه.
ليس عاديًا ... أوه ، ما مقدار الشر الموجود في العالم ، والأسوأ من ذلك كله ، عندما يقوم شخص ذكي بأعمال شريرة! .. حسنًا ، هذا يكفي لي ، يا آنسة ، لقد تعلمت كل ما أحتاجه ، والآن ، بعد إذنك ، سنمشي عبر العشب ...
لم أرَ هولمز قط متجهمًا ومتجهدًا إلى هذا الحد. ولفترة من الوقت كنا نتحرك صعودًا ونزولًا في صمت عميق ، ولم نقطع أنا أو الآنسة ستونر أفكاره حتى استيقظ هو نفسه من حلمه الخيالي.
قال "من المهم جدا يا آنسة ستونر أن تتبع نصيحتي بالضبط".
سأحقق كل شيء دون أدنى شك.
الظروف أخطر من أن نتردد. تعتمد حياتك على طاعتك الكاملة.
أنا أعتمد عليك كليا.
أولاً ، يجب علينا - أنا وصديقي - قضاء الليلة في غرفتك.
نظرت إليه الآنسة ستونر بذهول.
انه الضروري. سأشرح لك. ما هو هناك على الجانب الآخر؟ ربما نزل ريفي؟
نعم ، هناك "تاج".
حسن جدا. هل يمكنك رؤية نوافذك من هناك؟
بالطبع.
عندما يعود زوج والدتك ، قولي إنك تعاني من الصداع ، واذهبي إلى غرفتك وأقفل على نفسك. عندما تسمع أنه ذهب إلى الفراش ، ستقوم بإزالة المزلاج ، وفتح مصاريع نافذتك وتضع مصباحًا على حافة النافذة ؛ سيكون هذا المصباح إشارة لنا. بعد ذلك ، تأخذ معك ما تريد ، ستنتقل إلى غرفتك السابقة. أنا مقتنع أنه على الرغم من التجديد ، يمكنك قضاء الليل فيه مرة واحدة.
مما لا شك فيه.
اترك الباقي علينا.
ولكن ما الذي ستفعله؟
سنقضي الليل في غرفتك ونكتشف سبب الضجيج الذي أخافك.
قالت الآنسة ستونر وهي تلمس كم صديقي يبدو لي ، السيد هولمز ، أنك توصلت بالفعل إلى بعض الاستنتاجات.
ربما نعم.
إذن ، بحق السماء ، قل لي على الأقل لماذا ماتت أختي؟
قبل الإجابة ، أود جمع أدلة أكثر دقة.
ثم أخبرني على الأقل إذا كان تصوري صحيحًا أنها ماتت من الرعب المفاجئ؟
لا ، ليس صحيحًا: أعتقد أن سبب وفاتها كان أكثر جوهرية ... الآن ، آنسة ستونر ، يجب أن نتركك ، لأنه إذا عاد السيد "رويلوت" ووجدنا ، فإن الرحلة بأكملها ستكون بلا جدوى. وداعا! كن شجاعا ، افعل ما قلته ، ولا تشك في أننا سنقضي بسرعة على الخطر الذي يهددك.
استأجرت أنا وشيرلوك هولمز غرفة في فندق كراون بسهولة. كان جناحنا في الطابق العلوي ، ويطل على بوابة الحديقة والجناح المأهول في منزل Stock Moron. عند الغسق رأينا الدكتور غريمسبي رويلوت يقود سيارته. قفز جسده الضخم إلى جانب الشكل النحيف للصبي الذي قاد العربة. لم يتمكن الصبي على الفور من فتح البوابة الحديدية الثقيلة ، وسمعنا الطبيب يزمجر في وجهه ، ورأينا الغضب الذي هز به قبضتيه. مرت العربة عبر البوابة ، وبعد بضع دقائق أومض ضوء المصباح في إحدى غرف المعيشة عبر الأشجار. جلسنا في الظلام ، لا نشعل النار.
قال هولمز ، "لا أعرف حقًا ، ما إذا كنت ستأخذك معي الليلة! هذا عمل خطير للغاية.
هل يمكنني أن أكون مفيدا لك؟
مساعدتك يمكن أن تكون لا تقدر بثمن.
ثم سأذهب بالتأكيد.
شكرا.
أنت تتحدث عن الخطر. من الواضح أنك رأيت شيئًا في هذه الغرف لم أره.
لا ، لقد رأيت نفس الشيء مثلك ، لكنني توصلت إلى استنتاجات مختلفة.
لم ألاحظ شيئًا رائعًا في الغرفة ، باستثناء الحبل من الجرس ، لكنني أعترف أنني غير قادر على فهم الغرض الذي يمكن أن يخدمه.
هل انتبهت إلى المروحة؟
نعم ، لكن يبدو لي أنه لا يوجد شيء غير عادي في هذه الفتحة الصغيرة بين الغرفتين. إنه صغير جدًا لدرجة أنه حتى الفأر لا يستطيع الزحف من خلاله.
كنت أعرف عن هذه المروحة قبل أن نأتي إلى ستوك مورون.
عزيزي هولمز!
نعم انا اعلم. تذكر الآنسة ستونر قالت أختها شممت رائحة السيجار التي دخنها الدكتور رويولوت؟ وهذا يثبت أن هناك فجوة بين الغرفتين ، وبالطبع فهي صغيرة جدًا ، وإلا لكان المحقق قد لاحظها عند فحص الغرفة. قررت أنه يجب أن يكون هناك معجب.
لكن ما الخطر الذي يمكن أن يكون عليه المعجب؟
وانظري يا لها من صدفة غريبة: توضع مروحة فوق السرير ، ويعلق حبل ، وتموت السيدة النائمة على السرير. ألا يذهلك هذا؟
ما زلت لا أستطيع ربط هذه الظروف.
هل لاحظت أي شيء مميز في السرير؟
مشدود على الأرض. هل سبق لك أن رأيت أسرة مثبتة على الأرض؟
ربما لم أر ذلك.
لم تستطع السيدة تحريك سريرها ، وبقي سريرها دائمًا في نفس الوضع بالنسبة إلى المروحة والسلك. يجب تسمية هذه المكالمة ببساطة بسلك ، لأنها لا ترن.
هولمز! أنا بكيت. "أعتقد أنني بدأت أفهم ما تلمح إليه. هذا يعني أننا وصلنا في الوقت المناسب لمنع جريمة مروعة ومعقدة.
نعم ، متطور ورهيب. عندما يرتكب طبيب جريمة ، يكون أكثر خطورة من جميع المجرمين الآخرين. لديه أعصاب قوية ومعرفة كبيرة. بالمر وبريتشارد بالمر ، ويليام - طبيب إنجليزي سمم صديقه باستخدام الإستركنين ؛ أعدم في عام 1856. بريتشارد ، إدوارد ويليام - طبيب إنجليزي سمم زوجته وحماتها ؛ أعدم في عام 1865.كانوا أفضل المتخصصين في مجالهم. هذا الرجل ماكر جدًا ، لكني آمل يا واتسون أن نتمكن من التغلب عليه بذكاء. لدينا الكثير من الأشياء الفظيعة التي يجب أن نمر بها الليلة ، وبالتالي ، من فضلك ، دعونا ندخن بهدوء الأنابيب لدينا ونقضي هذه الساعات القليلة في الحديث عن شيء أكثر متعة.
حوالي الساعة التاسعة صباحًا انطفأ الضوء الذي كان يمكن رؤيته بين الأشجار ، وغرق العقار في الظلام. مرت ساعتان بهذه الطريقة ، وفجأة في تمام الساعة الحادية عشرة ظهر ضوء ساطع وحيد أمام نافذتنا مباشرة.
قال هولمز ، قفزًا هذه إشارة لنا. - الضوء مضاء في النافذة الوسطى.
عند مغادرته ، أخبر صاحب الفندق أننا ذاهبون لزيارة أحد معارفنا ، وربما نقضي الليلة هناك. بعد دقيقة خرجنا إلى طريق مظلم. هبت ريح جديدة على وجوهنا ، وأظهر الضوء الأصفر الخافق أمامنا في الظلام الطريق.
لم يكن من الصعب الوصول إلى المنزل ، لأن سياج الحديقة القديم قد انهار في كثير من الأماكن. شق طريقنا بين الأشجار ، وصلنا إلى العشب ، وعبرناه وكنا على وشك التسلق عبر النافذة ، عندما قفز فجأة كائن بدا مثل طفل غريب مثير للاشمئزاز من شجيرات الغار ، واندفع ، يتلوى ، على العشب ، و ثم اندفع عبر العشب واختفى في الظلام.
الله! انا همست. - هل رأيت؟
في البداية ، كان هولمز خائفًا مثلي. أمسك بيدي وعصرها مثل الرذيلة. ثم ضحك بصوت خافت ، ورفع شفتيه إلى أذني ، وتمتم بصعوبة بالغة:
الأسرة العزيزة! إنه قرد بابون.
لقد نسيت تمامًا ما يفضله الطبيب. والفهد الذي يمكن أن يكون على أكتافنا كل دقيقة؟ بصراحة ، شعرت بتحسن كبير عندما ، باتباع مثال هولمز ، خلعت حذائي ، وتسلقت عبر النافذة ووجدت نفسي في غرفة النوم. أغلق صديقي المصاريع بصمت ، ونقل المصباح إلى الطاولة ، وسرعان ما نظر حول الغرفة. كان كل شيء هنا كما في النهار. اقترب مني ، وشبك يده في جهاز الاستقبال ، تهمس بهدوء لدرجة أنني بالكاد أفهمه:
أدنى صوت سيدمرنا.
أومأت برأسي لأظهر أنني أستطيع السمع.
سيتعين علينا الجلوس بدون نار. يمكنه رؤية الضوء من خلال المروحة.
أومأت برأسي مرة أخرى.
لا تنام - حياتك تعتمد على ذلك. احتفظ بمسدسك جاهزًا. سأجلس على حافة السرير وأنت على كرسي.
أخرجت مسدسي ووضعته في زاوية الطاولة. أحضر هولمز معه عصا طويلة رفيعة ووضعها على السرير بجانبه ، جنبًا إلى جنب مع صندوق من أعواد الثقاب وكعب شمعة. ثم أطفأ المصباح وتركنا في ظلام دامس.
هل سأنسى يومًا ما هذه الليلة الرهيبة من الأرق! لم يصلني صوت واحد. لم أسمع حتى تنفس صديقي ، لكن في غضون ذلك علمت أنه كان جالسًا على بعد خطوتين مني وعيناه مفتوحتان ، في نفس الحالة المتوترة والعصبية كما كنت. لم تسمح المصاريع بدخول أدنى شعاع من الضوء ، وجلسنا في ظلام دامس. من حين لآخر ، كان يسمع صراخ طائر ليلي في الخارج ، ومرة واحدة عند نافذتنا كان هناك عواء مطول ، على غرار مواء القطة: يبدو أن الفهد كان يمشي حراً. من بعيد ، كان من الممكن سماع ساعة الكنيسة تردد صدى الأحياء. كم من الوقت بدوا لنا كل خمس عشرة دقيقة! ضربت اثني عشر ، واحد ، اثنان ، ثلاثة ، وجلسنا جميعًا في صمت ، متوقعين شيئًا لا مفر منه.
وفجأة تومض ضوء من المروحة واختفى على الفور ، لكننا على الفور شممت رائحة قوية من الزيت المحترق والمعدن الساخن. شخص ما في الغرفة المجاورة أضاء فانوس سري. سمعت شيئًا ما يتحرك ، ثم سكت كل شيء ، وكانت الرائحة فقط أقوى. جلست لمدة نصف ساعة وأنا أنظر باهتمام إلى الظلام. فجأة كان هناك صوت جديد ، لطيف وهادئ ، مثل تيار بخار رقيق يتصاعد من مرجل. وفي نفس اللحظة ، قفز هولمز من سريره ، وأطلق عود ثقاب وجلد عصاه بقوة على طول الحبل.
هل تراها يا (واتسون)؟ صرخ. - ارى؟
لكني لم أر أي شيء. بينما كان هولمز يضرب المباراة ، سمعت صافرة هادئة ومميزة ، لكن ضوءًا ساطعًا مفاجئًا أعمى عيني المرهقة لدرجة أنني لم أستطع رؤية أي شيء ولم أفهم سبب قيام هولمز بجلد عصاه بعنف. ومع ذلك ، تمكنت من ملاحظة تعبير الرعب والاشمئزاز على وجهه الشاحب المميت.
توقف هولمز عن الجلد وبدأ يحدق في المروحة باهتمام ، عندما انقطع صمت الليل فجأة بسبب صرخة رهيبة لم أسمع بها في حياتي. تلك الصرخة الرهيبة ، التي اختلط فيها البؤس والخوف والغضب ، كان يعلو ويعلو. قيل فيما بعد أنه ليس فقط في القرية ، ولكن حتى في منزل الكاهن البعيد ، هذه الصرخة أيقظت جميع النائمين. شعرنا بالرعب ، ونظرنا إلى بعضنا البعض حتى تلاشت الصرخة الأخيرة في صمت.
ماذا يعني ذلك؟ سألت بهثومة.
أجاب هولمز أن هذا يعني أن الأمر انتهى. "وفي جوهرها ، إنها الأفضل. خذ المسدس ودعنا نذهب إلى غرفة الدكتور رويلوت.
كان وجهه صارمًا. أشعل مصباحًا ومشى في الممر. طرق مرتين على باب غرفة الطبيب ، لكن لم يجبه أحد من الداخل. ثم أدار المقبض ودخل الغرفة. تبعته بمسدس محشو في يدي.
قدم مشهد غير عادي لأعيننا. كان هناك فانوس على المنضدة يلقي شعاعا من الضوء الساطع على خزانة حديدية مقاومة للحريق ، بابها نصف مفتوح. على المنضدة ، على كرسي من القش ، جلس الدكتور غريمسبي رويلوت مرتديًا ثوبًا طويلًا رمادي اللون مع ظهور كاحلين عارية. كانت قدماه في البغال التركية الحمراء. على ركبتي كان يوجد السوط الذي لاحظناه في غرفته أثناء النهار. جلس وذقنه مرفوعة وعيناه مثبتتان على السقف. كان هناك تعبير عن الخوف في عينيه. كان حول رأسه ملفوفًا بإحكام حول بعض اللون الأصفر الاستثنائي مع بقع بنية من الشريط. عندما ظهرنا ، لم يتحرك الطبيب ولم يصدر صوتًا.
شريط! الشريط الملون! همس هولمز.
أخذت خطوة إلى الأمام. في لحظة ، تحرك غطاء الرأس الغريب ، وارتفع الرأس ذو الأوجه والرقبة المتورمة لثعبان رهيب من شعر الدكتور رويلوت.
مستنقع الافعى! بكى هولمز. - أخطر الأفعى الهندية! مات بعد تسع ثوان من لدغه. "من يرفع السيف عن السيف ويهلك" ومن يحفر لنفسه حفرة يسقط فيه هو. سنضع هذا الشيء في مخبأها ، ونرسل الآنسة ستونر إلى مكان هادئ ، ونخبر الشرطة بما حدث.
انتزع السوط من ركبتي الرجل الميت ، وألقى الحلقة على رأس الثعبان ، وسحبه من الجثم الرهيب ، وألقاه داخل الخزانة المقاومة للحريق وضرب الباب.
هذه هي الظروف الحقيقية لوفاة الدكتور غريمسبي رويلوت من ستوك مورون. لن أخوض في التفاصيل حول كيف نقلنا الخبر الحزين للفتاة الخائفة ، وكيف أخذناها في القطار الصباحي لرعاية خالتي في هارو ، وكيف توصل تحقيق الشرطة الباهت إلى نتيجة وفاة الطبيب. إهماله ، اللعب مع حيوانه الأليف ، ثعبان سام. أخبرني شيرلوك هولمز الباقي عندما عدنا في اليوم التالي.
في البداية توصلت إلى استنتاجات خاطئة تمامًا ، عزيزي واتسون ، "قال" وهذا يثبت مدى خطورة الاعتماد على بيانات غير دقيقة. وجود الغجر ، تعجب الفتاة المؤسفة التي حاولت أن تشرح ما رأته بضرب الكبريت - كل هذا كان كافياً لقيادتي إلى المسار الخطأ. لكن عندما اتضح لي أنه من المستحيل الدخول إلى الغرفة سواء من خلال الباب أو من خلال النافذة ، وأن ساكن هذه الغرفة لم يكن في خطر من هناك ، أدركت خطئي ، ويمكن أن يكون هذا بمثابة ذريعة ل أنا. كما أخبرتك ، جذبت انتباهي على الفور بواسطة المروحة وسلك الجرس المعلق فوق السرير. عندما تم اكتشاف أن الجرس كان مزيفًا وأن السرير متصل بالأرض ، كنت أشتبه في أن السلك كان مجرد جسر يربط المروحة بالسرير. خطرت لي فكرة الثعبان على الفور ، ومعرفة كيف يحب الطبيب أن يحيط نفسه بجميع أنواع المخلوقات الهندية ، أدركت أنه ربما يكون خمنًا صحيحًا. فقط مثل هذا الشرير الماكر والقاسي الذي عاش لسنوات عديدة في الشرق يمكن أن يفكر في اللجوء إلى سم لا يمكن اكتشافه كيميائيًا. لصالح هذا السم تحدث من وجهة نظره وكونه يعمل على الفور. يجب أن يكون لدى المحقق بصر شديد بشكل غير عادي حتى يتمكن من تحديد البقعتين الداكنتين الصغيرتين التي خلفتها أسنان الثعبان. ثم تذكرت صافرة. مع صافرة ، دعا الطبيب الأفعى مرة أخرى بحيث لا يمكن رؤيتها عند الفجر بجانب الموتى. ربما ، بإعطائها الحليب ، علمها أن تعود إليه. مر الأفعى عبر المروحة في أحلك ساعة من الليل وكان يعلم على وجه اليقين أنها ستزحف على طول الحبل وتنزل إلى السرير. عاجلاً أم آجلاً ، كان على الفتاة أن تصبح ضحية لخطة مروعة ، لكان الثعبان قد لدغها ، إن لم يكن الآن ، فبعد أسبوع. لقد توصلت إلى هذه الاستنتاجات حتى قبل أن أزور غرفة الدكتور رويلوت. عندما فحصت كرسي كرسيه ، أدركت أن الطبيب اعتاد الوقوف على كرسي للوصول إلى جهاز التنفس الصناعي. وعندما رأيت خزانة مقاومة للحريق ، وصحنًا من الحليب ، وسوطًا ، تبددت أخيرًا شكوكي الأخيرة. من الواضح أن صوت الرنين المعدني الذي سمعته الآنسة ستونر كان صوت باب الخزانة المقاومة للحريق حيث كان الطبيب يخفي الثعبان. أنت تعرف ما قمت به ، مقتنعًا بصحة استنتاجاتي. بمجرد أن سمعت همسة ثعبان - لقد سمعت ذلك أيضًا بالطبع - قمت على الفور بتشغيل الضوء وبدأت في ضربه بعصا.
قمت بإعادتها إلى المروحة ...
- ... وبذلك أجبر على مهاجمة صاحبه. أثارت ضربات عكازتي غضبها ، واستيقظ فيها حقد أفعواني ، وهاجمت أول شخص صادفته. وبالتالي ، فأنا مذنب بشكل غير مباشر بوفاة الدكتور غريمسبي رويلوت ، لكن لا يمكنني القول إن هذا الذنب يمثل عبئًا ثقيلًا على ضميري.
شابة مرتجفة تدعى إلين ستونر تلجأ إلى شيرلوك هولمز طلباً للمساعدة.
خدم والد إيلين في الهند كقائد عام للمدفعية. مات تاركا ثروة طيبة. عندما كانت الفتاة وشقيقتها التوأم جوليا تبلغ من العمر عامين ، تزوجت والدتها من الدكتور غريمسبي رويلوت ، ابن إحدى أغنى العائلات في إنجلترا. فقد أحد أقاربه ثروته بالكامل ، وكان على Roylott أن يكسب رزقه. توفيت والدة الفتاتين في حادث قطار. وبحسب وصيتها ، ذهب كل المال إلى زوجها ، ولكن إذا تزوجت البنات ، فيجب تخصيص جزء معين لكل منهما. عادت الأسرة إلى إنجلترا واستقرت بالقرب من لندن في ملكية عائلة Roylott.
Roylott هو شخص عنيف للغاية وسخيف المزاج ويتمتع بقوة بدنية هائلة. إنه لا يتواصل مع الجيران ، ولكنه صديق للغجر الذين نشروا معسكرهم على أراضي الحوزة. لقد أحضر حيوانات من الهند ، وتجول قرد بابون وفهد في الحوزة.
قبل عامين ، تم اقتراح جوليا من قبل رائد متقاعد. لم يكن زوج الأم يمانع في زواج ربيبته. قبل أسبوعين من الزفاف ، جاءت جوليا إلى غرفة إيلين قبل الذهاب إلى الفراش. كانت غرفة نوم جوليا تقع بين غرف نوم أختها وزوج أمها ، وتطل نوافذ الغرف الثلاث على العشب الذي كان ينتشر فيه معسكر الغجر. اشتكت جوليا من أن شخصًا ما كان يصفر في الليل ، وسمعت رنينًا من الحديد ، كما أن رائحة السيجار القوي التي يدخنها زوج أمها منعتها من النوم.
في الليل ، كانت الفتيات تغلق الباب دائمًا بالمفتاح ، خوفًا من الحيوانات. كانت هناك صرخة مخيفة تلك الليلة. قفزت إيلين إلى الممر ، ورأت أختها في ثوب نوم أبيض مرعب. ترنحت جوليا وكأنها ثملة ، ثم سقطت ، تتلوى من الألم والتشنجات. كانت تحاول إظهار شيء ما ، وهي تصرخ في نفس الوقت: "شريط ملون". لم يستطع الطبيب القادم إنقاذها ، ماتت جوليا. وبعد فحص ملابسات الوفاة ، خلصت الشرطة إلى أن الفتاة توفيت متأثرة بصدمة عصبية ، إذ لم يستطع أحد دخول غرفتها المغلقة ونوافذها مغلقة. لم يتم العثور على السم أيضا.
الآن إلين قابلت الرجل الذي تقدم لها. زوج الأم لا يعترض على الزواج ، لكنه بدأ أعمال تجديد في المنزل ، وكان على إلين الانتقال إلى غرفة أختها الراحلة. في الليل سمعت الفتاة صافرة غريبة ورنقة حديدية كانت نذير موت جوليا. تطلب المساعدة من المحقق العظيم. يعد شرلوك هولمز بالمجيء إلى منزل Roylott في المساء ودراسة الوضع.
بعد فترة وجيزة من مغادرة الزائر للشقة في شارع بيكر ، قام غريمسبي رويلوت نفسه بزيارتها. لقد تعقب ابنة زوجته ويهدد المحقق الكبير.
يستفسر شرلوك هولمز ويكتشف أن زواج الفتيات غير مربح للغاية لرويلوت: دخله سينخفض بشكل كبير.
بعد فحص التركة ، توصل شيرلوك هولمز إلى استنتاج مفاده أن الإصلاحات ليست ضرورية. بدأ في إجبار إلين على الانتقال إلى غرفة أختها. في غرفة جوليا ، كان مهتمًا بحبل الجرس الطويل المعطل المعلق فوق السرير ، والسرير نفسه المثبت على الأرض. الحبل مربوط بفتحة تهوية صغيرة لا تخرج ، بل إلى الغرفة المجاورة حيث يعيش Roylott. في غرفة الدكتور هولمز ، وجد خزانة حديدية مقاومة للحريق ، والتي ، وفقًا لإلين ، تحتوي على أوراق عمل ، وسوط مربوط في حبل المشنقة ، وصحن صغير من الحليب.
ينوي المحقق العظيم قضاء الليلة في غرفة إيلين ، بعد أن نقل الفتاة إلى مكان آمن. إنه سيمنع جريمة خفية ومروعة يرتكبها طبيب ، رجل ذو أعصاب فولاذية.
في منتصف الليل ، تُسمع صافرة لطيفة ، ويبدأ هولمز بضرب الحبل بعكازه بعنف. سمعت صرخة رهيبة على الفور. هرع هولمز وواتسون إلى غرفة Roylott. باب الخزانة المقاومة للحريق مفتوح ، ورويلوت جالس على كرسي مرتديًا رداءً ، وسوطًا في حضنه ، وشريط ملون يلتف حول رأسه. مات الطبيب. فجأة يتحرك الشريط ويظهر رأس ثعبان سام ، أفعى هندية مستنقعية. يلقي هولمز سوطًا عليها ويغلقها في الخزانة.
عند اكتشاف الجرس المزيف والسرير المثبت بمسامير ، أدرك المحقق العظيم أن الحبل يعمل كجسر يربط المروحة بالسرير. وعند رؤية سوط وصحن حليب ، خطرت لهولمز فكرة ثعبان. بعد العيش لسنوات عديدة في الهند ، وجد Roylott سمًا لا يمكن اكتشافه ، ويجب أن يكون لدى المحقق بصر شديد للغاية لرؤية علامات أسنان أفعى صغيرة.
بعد أن قام هولمز بمضايقة الثعبان بعصا ، أجبره على مهاجمة المالك. المحقق الكبير مسؤول بشكل غير مباشر عن وفاة غريمسبي رويلوت ، لكن لا يمكن القول أن هذه الوفاة كانت عبئًا ثقيلًا على ضميره.
لقد قرأت ملخص القصة The Motley Ribbon. يمكنك قراءة الملخصات والكتب الأخرى.
بالنظر إلى ملاحظاتي حول مغامرات شيرلوك هولمز - ولدي أكثر من سبعين سجلًا من هذا القبيل احتفظت بها على مدار السنوات الثماني الماضية - أجد فيها العديد من الحوادث المأساوية ، بعضها مضحك ، وهناك أيضًا حوادث غريبة ، ولكن ليس واحدًا. عادي: العمل بدافع الحب من أجل فنه ، وليس من أجل المال ، لم يقم هولمز أبدًا بالتحقيق في الشؤون اليومية العادية ، وكان دائمًا ما ينجذب فقط إلى مثل هذه الحالات التي يوجد فيها شيء غير عادي ، وأحيانًا رائعة.
حالة عائلة Stoke Moron Roylott ، المعروفة جيدًا في Surrey ، هي حالة غريبة بشكل خاص. ثم عشت أنا وهولمز ، اثنان من العزاب ، معًا في بيكر-
مباشرة. ربما كنت قد نشرت ملاحظاتي في وقت سابق ، لكنني أعطيت كلمتي لإبقاء هذا الأمر سراً وحررت نفسي من كلمتي قبل شهر واحد فقط ، بعد الموت المفاجئ للمرأة التي أعطيت لها. ربما سيكون من المفيد عرض هذه القضية في ضوءها الحقيقي ، لأن الشائعات نسبت وفاة الدكتور غريمابي رويلوت إلى ظروف أكثر فظاعة من تلك التي كانت في الواقع.
استيقظت في صباح أحد أيام أبريل عام 1883 ، ورأيت شيرلوك هولمز واقفًا بجانب سريري. لم يكن يرتدي ملابسه في المنزل. عادة ما كان ينهض من سريره متأخرًا ، لكن الساعة الآن على رف الموقد لم تظهر سوى الساعة السابعة والربع. نظرت إليه بدهشة وحتى بقليل من التأنيب. أنا نفسي كنت صادقًا مع عاداتي.
قال "أنا آسف جدًا لإيقاظك يا واتسون".
لكن هذا هو يوم اليوم. استيقظت السيدة هدسون ، هي - أنا وأنا - أنت.
ما هذا؟ إطلاق النار؟
لا عميل. لقد وصلت الفتاة وهي متحمسة للغاية وتريد بالتأكيد رؤيتي. إنها تنتظر في غرفة الانتظار. وإذا قررت سيدة شابة في مثل هذه الساعة المبكرة أن تسافر في شوارع العاصمة وتنشئ شخصًا غريبًا من سريرها ، أفترض أنها تريد توصيل شيء مهم للغاية. قد تكون هذه حالة مثيرة للاهتمام ، وبالطبع تود أن تسمع هذه القصة من الكلمة الأولى. لذلك قررت أن أعطيك هذه الفرصة.
سأكون سعيدا لسماع مثل هذه القصة.
لم أكن أريد متعة أكثر من متابعة هولمز أثناء دراسته المهنية والإعجاب بأفكاره المتهورة. بدا في بعض الأحيان أنه كان يحل الألغاز التي عرضت عليه ليس عن طريق العقل ، ولكن من خلال نوع من الغريزة الملهمة ، ولكن في الواقع ، كانت جميع استنتاجاته مبنية على منطق دقيق وصارم.
ارتديت ملابسي بسرعة ، وبعد بضع دقائق نزلنا الطابق السفلي إلى غرفة المعيشة. وقفت عند ظهورنا سيدة ترتدي ثياباً سوداء ، وعلى وجهها حجاب كثيف.
قال هولمز وديًا: صباح الخير سيدتي. - اسمي شيرلوك هولمز. هذا هو صديقي المقرب ومساعده الدكتور واتسون ، والذي يمكنك أن تكون معه صريحًا كما أنت معي. آها! إنه لأمر جيد لدرجة أن السيدة هدسون فكرت في إشعال المدفأة. أرى أنك بارد جدا. اجلس بالقرب من النار ودعني أقدم لك فنجان قهوة.
قالت المرأة بهدوء وهي جالسة على المدفأة: "ليس البرد هو ما يجعلني أرتجف يا سيد هولمز".
ماذا بعد؟
الخوف ، سيد هولمز ، رعب!
بهذه الكلمات ، رفعت حجابها ، ورأينا كم كانت متحمسة ، يا لها من وجه رمادي غائر. كان هناك خوف في عينيها ، مثل وحش مطارد. لم يكن عمرها أكثر من ثلاثين عامًا ، لكن شعرها كان يتلألأ بالشيب ، وبدت متعبة ومتهالكة.
قام شرلوك هولمز بمسحها ضوئيًا بمظهره السريع الذي يعرف كل شيء.
قال وهو يضرب ذراعها بمودة. - أنا متأكد من أننا سنكون قادرين على تسوية جميع المشاكل ... أراك وصلت بالقطار الصباح.
هل تعرفني؟
لا ، لكني لاحظت تذكرة عودة في قفازك الأيسر. لقد استيقظت مبكرًا اليوم ، وبعد ذلك ، متجهًا إلى المحطة ، كنت ترتجف لفترة طويلة في أزعج على طول طريق سيء.
ارتجفت السيدة بحدة ونظرت إلى هولمز في حيرة.
قال مبتسما "لا توجد معجزة هنا ، سيدتي". "الكم الأيسر من سترتك تناثر الطين في سبعة أماكن على الأقل. البقع طازجة تمامًا. لذلك يمكنك الرش فقط في الحفلة ، جالسًا على يسار السائق.
قالت. - في حوالي الساعة السادسة صباحًا ، خرجت من المنزل ، في الساعة السابعة وعشرين دقيقة تقريبًا كنت في ليذرهيد ومع وصول أول قطار إلى لندن ، إلى محطة واترلو ... سيدي ، لا يمكنني تحمل ذلك بعد الآن ، تنرفز! ليس لدي أي شخص يمكنني أن أتوجه إليه. ومع ذلك ، هناك شخص واحد يشاركني ، ولكن كيف يمكنه مساعدتي ، أيها المسكين؟ سمعت عنك يا سيد هولمز ، سمعت من السيدة فارينتوش ، التي ساعدتها في لحظة حزن. أعطتني عنوانك. يا سيدي ، ساعدني أيضًا ، أو على الأقل حاول إلقاء بعض الضوء على الظلام الذي لا يمكن اختراقه الذي يحيط بي! لست في وضع يسمح لي أن أشكرك الآن على خدماتك ، لكن في غضون شهر ونصف سأتزوج ، وبعد ذلك سيكون لدي الحق في التصرف في الدخل الخاص بي ، وسترى أنني أعرف كيف أكون ممتنًا.
ذهب هولمز إلى المكتب ، وفتحه ، وأخرج دفتر ملاحظات.
Farintosh ... - قال. - أوه نعم ، أتذكر هذه الحادثة. ويرتبط بتاج أوبال. أعتقد أنه كان قبل أن نلتقي يا واتسون. يمكنني أن أؤكد لك ، سيدتي ، أنني سأكون سعيدًا بمعالجة حالتك بنفس الحماس الذي تعاملت به مع حالة صديقك. ولست بحاجة إلى أجر ، فعملي يخدمني كمكافأة. بالطبع ، سيكون لدي بعض النفقات ، ويمكنك تعويضها متى شئت. والآن أطلب منك إخبارنا بتفاصيل حالتك حتى نتمكن من إصدار حكمنا عليها.
واحسرتاه! - أجاب الفتاة. - يكمن رعب موقفي في حقيقة أن مخاوفي غامضة وغامضة للغاية ، وأن شكوكي مبنية على مثل هذه التفاهات ، والتي تبدو غير ذات صلة ، حتى أن الشخص الذي يحق لي أن أتوجه إليه للحصول على المشورة والمساعدة يعتبر كل ما لدي قصص هذيان امرأة عصبية. لا يخبرني بشيء ، لكني قرأته بكلماته المطمئنة ونظراته المراوغة. سمعت ، سيد هولمز ، أنك ، مثل أي شخص آخر ، تفهم كل الميول الشريرة لقلب الإنسان ويمكن أن تنصحني بما يجب أن أفعله وسط الأخطار من حولي.
لدي كل الاهتمام ، سيدتي.
اسمي هيلين ستونر. أنا أعيش في منزل زوج أمي ، رويلوت. إنه النسل الأخير لإحدى أقدم العائلات السكسونية في إنجلترا ، Roylotts من Stoke Moron ، على الحدود الغربية لمدينة Surrey.
أومأ هولمز برأسه.
قال "أنا أعرف هذا الاسم".
كان هناك وقت كانت فيه عائلة Roylott واحدة من أغنى عائلة في إنجلترا. في الشمال ، امتدت ممتلكات Roylotts إلى Berkshire ، وفي الغرب إلى Hapshire. لكن في القرن الماضي ، بددت أربعة أجيال متتالية ثروة العائلة ، حتى أخيرًا أحد الورثة ، وهو مقامر شغوف ، دمر العائلة أخيرًا خلال فترة الوصاية. ولم يتبق من العقارات السابقة سوى بضعة أفدنة من الأرض ومنزل قديم بني قبل مائتي عام ويهدد بالانهيار تحت وطأة الرهون العقارية. آخر مالك للأرض من هذا النوع قضى على الوجود البائس لأرستقراطي متسول في منزله. لكن ابنه الوحيد ، زوج أمي ، أدرك أنه كان من الضروري التكيف بطريقة ما مع الوضع الجديد ، واقترض المبلغ الضروري من المال من بعض الأقارب ، ودخل الجامعة وتخرج بشهادة في الطب وغادر إلى كلكتا ، حيث ، شكرًا سرعان ما انتشر فنه وقدرته على التحمل. ولكن بعد ذلك كانت هناك سرقة في منزله ، وفي نوبة من الغضب ، قام Roylott بضرب الخادم الشخصي حتى الموت. بعد أن نجا بالكاد من عقوبة الإعدام ، قضى فترة طويلة في السجن ، ثم عاد إلى إنجلترا كرجل كئيب وخائب الأمل.
في الهند ، تزوج الدكتور رويلوت والدتي ، السيدة ستونر ، الأرملة الشابة لواء في سلاح المدفعية. كنا توأمان - أنا وأختي جوليا ، وعندما تزوجت والدتنا من الطبيب ، كنا بالكاد في الثانية من العمر. كان لديها ثروة كريمة أعطتها لا يقل عن ألف جنيه من الدخل في السنة. وفقًا لإرادتها ، انتقلت هذه الحالة إلى الدكتور رويلوت ، لأننا عشنا معًا. ولكن إذا تزوجنا ، يجب أن يحصل كل منا على قدر معين من الدخل السنوي. بعد فترة وجيزة من عودتنا إلى إنجلترا ، ماتت والدتنا - ماتت قبل ثماني سنوات في كارثة القطار في كرو. بعد وفاتها ، تخلى الدكتور Roylott عن محاولاته لتأسيس نفسه في لندن وتأسيس عيادة طبية هناك واستقر معنا في عقار العائلة في Stoke Moron. كانت ثروة أمنا كافية لتلبية احتياجاتنا ، وبدا أنه لا يوجد شيء يجب أن يتدخل في سعادتنا.
آرثر كونان دويل
شريط متنوع
بالنظر إلى ملاحظاتي حول مغامرات شيرلوك هولمز - ولدي أكثر من سبعين سجلًا من هذا القبيل احتفظت بها على مدار السنوات الثماني الماضية - أجد فيها العديد من الحوادث المأساوية ، بعضها مضحك ، وهناك أيضًا حوادث غريبة ، ولكن ليس واحدًا. عادي: العمل بدافع الحب من أجل فنه ، وليس من أجل المال ، لم يقم هولمز أبدًا بالتحقيق في الشؤون اليومية العادية ، وكان دائمًا ما ينجذب فقط إلى مثل هذه الحالات التي يوجد فيها شيء غير عادي ، وأحيانًا رائعة.
حالة عائلة Stoke Moron Roylott ، المعروفة جيدًا في Surrey ، هي حالة غريبة بشكل خاص. ثم عشت أنا وهولمز ، اثنان من العزاب ، معًا في بيكر-
مباشرة. ربما كنت قد نشرت ملاحظاتي في وقت سابق ، لكنني أعطيت كلمتي لإبقاء هذا الأمر سراً وحررت نفسي من كلمتي قبل شهر واحد فقط ، بعد الموت المفاجئ للمرأة التي أعطيت لها. ربما سيكون من المفيد عرض هذه القضية في ضوءها الحقيقي ، لأن الشائعات نسبت وفاة الدكتور غريمابي رويلوت إلى ظروف أكثر فظاعة من تلك التي كانت في الواقع.
استيقظت في صباح أحد أيام أبريل عام 1883 ، ورأيت شيرلوك هولمز واقفًا بجانب سريري. لم يكن يرتدي ملابسه في المنزل. عادة ما كان ينهض من سريره متأخرًا ، لكن الساعة الآن على رف الموقد لم تظهر سوى الساعة السابعة والربع. نظرت إليه بدهشة وحتى بقليل من التأنيب. أنا نفسي كنت صادقًا مع عاداتي.
قال "أنا آسف جدًا لإيقاظك يا واتسون".
لكن هذا هو يوم اليوم. استيقظت السيدة هدسون ، هي - أنا وأنا - أنت.
ما هذا؟ إطلاق النار؟
لا عميل. لقد وصلت الفتاة وهي متحمسة للغاية وتريد بالتأكيد رؤيتي. إنها تنتظر في غرفة الانتظار. وإذا قررت سيدة شابة في مثل هذه الساعة المبكرة أن تسافر في شوارع العاصمة وتنشئ شخصًا غريبًا من سريرها ، أفترض أنها تريد توصيل شيء مهم للغاية. قد تكون هذه حالة مثيرة للاهتمام ، وبالطبع تود أن تسمع هذه القصة من الكلمة الأولى. لذلك قررت أن أعطيك هذه الفرصة.
سأكون سعيدا لسماع مثل هذه القصة.
لم أكن أريد متعة أكثر من متابعة هولمز أثناء دراسته المهنية والإعجاب بأفكاره المتهورة. بدا في بعض الأحيان أنه كان يحل الألغاز التي عرضت عليه ليس عن طريق العقل ، ولكن من خلال نوع من الغريزة الملهمة ، ولكن في الواقع ، كانت جميع استنتاجاته مبنية على منطق دقيق وصارم.
ارتديت ملابسي بسرعة ، وبعد بضع دقائق نزلنا الطابق السفلي إلى غرفة المعيشة. وقفت عند ظهورنا سيدة ترتدي ثياباً سوداء ، وعلى وجهها حجاب كثيف.
قال هولمز وديًا: صباح الخير سيدتي. - اسمي شيرلوك هولمز. هذا هو صديقي المقرب ومساعده الدكتور واتسون ، والذي يمكنك أن تكون معه صريحًا كما أنت معي. آها! إنه لأمر جيد لدرجة أن السيدة هدسون فكرت في إشعال المدفأة. أرى أنك بارد جدا. اجلس بالقرب من النار ودعني أقدم لك فنجان قهوة.
قالت المرأة بهدوء وهي جالسة على المدفأة: "ليس البرد هو ما يجعلني أرتجف يا سيد هولمز".
ماذا بعد؟
الخوف ، سيد هولمز ، رعب!
بهذه الكلمات ، رفعت حجابها ، ورأينا كم كانت متحمسة ، يا لها من وجه رمادي غائر. كان هناك خوف في عينيها ، مثل وحش مطارد. لم يكن عمرها أكثر من ثلاثين عامًا ، لكن شعرها كان يتلألأ بالشيب ، وبدت متعبة ومتهالكة.
قام شرلوك هولمز بمسحها ضوئيًا بمظهره السريع الذي يعرف كل شيء.
قال وهو يضرب ذراعها بمودة. - أنا متأكد من أننا سنكون قادرين على تسوية جميع المشاكل ... أراك وصلت بالقطار الصباح.
هل تعرفني؟
لا ، لكني لاحظت تذكرة عودة في قفازك الأيسر. لقد استيقظت مبكرًا اليوم ، وبعد ذلك ، متجهًا إلى المحطة ، كنت ترتجف لفترة طويلة في أزعج على طول طريق سيء.
ارتجفت السيدة بحدة ونظرت إلى هولمز في حيرة.
قال مبتسما "لا توجد معجزة هنا ، سيدتي". "الكم الأيسر من سترتك تناثر الطين في سبعة أماكن على الأقل. البقع طازجة تمامًا. لذلك يمكنك الرش فقط في الحفلة ، جالسًا على يسار السائق.
قالت. - في حوالي الساعة السادسة صباحًا ، خرجت من المنزل ، في الساعة السابعة وعشرين دقيقة تقريبًا كنت في ليذرهيد ومع وصول أول قطار إلى لندن ، إلى محطة واترلو ... سيدي ، لا يمكنني تحمل ذلك بعد الآن ، تنرفز! ليس لدي أي شخص يمكنني أن أتوجه إليه. ومع ذلك ، هناك شخص واحد يشاركني ، ولكن كيف يمكنه مساعدتي ، أيها المسكين؟ سمعت عنك يا سيد هولمز ، سمعت من السيدة فارينتوش ، التي ساعدتها في لحظة حزن. أعطتني عنوانك. يا سيدي ، ساعدني أيضًا ، أو على الأقل حاول إلقاء بعض الضوء على الظلام الذي لا يمكن اختراقه الذي يحيط بي! لست في وضع يسمح لي أن أشكرك الآن على خدماتك ، لكن في غضون شهر ونصف سأتزوج ، وبعد ذلك سيكون لدي الحق في التصرف في الدخل الخاص بي ، وسترى أنني أعرف كيف أكون ممتنًا.
ذهب هولمز إلى المكتب ، وفتحه ، وأخرج دفتر ملاحظات.
Farintosh ... - قال. - أوه نعم ، أتذكر هذه الحادثة. ويرتبط بتاج أوبال. أعتقد أنه كان قبل أن نلتقي يا واتسون. يمكنني أن أؤكد لك ، سيدتي ، أنني سأكون سعيدًا بمعالجة حالتك بنفس الحماس الذي تعاملت به مع حالة صديقك. ولست بحاجة إلى أجر ، فعملي يخدمني كمكافأة. بالطبع ، سيكون لدي بعض النفقات ، ويمكنك تعويضها متى شئت. والآن أطلب منك إخبارنا بتفاصيل حالتك حتى نتمكن من إصدار حكمنا عليها.
واحسرتاه! - أجاب الفتاة. - يكمن رعب موقفي في حقيقة أن مخاوفي غامضة وغامضة للغاية ، وأن شكوكي مبنية على مثل هذه التفاهات ، والتي تبدو غير ذات صلة ، حتى أن الشخص الذي يحق لي أن أتوجه إليه للحصول على المشورة والمساعدة يعتبر كل ما لدي قصص هذيان امرأة عصبية. لا يخبرني بشيء ، لكني قرأته بكلماته المطمئنة ونظراته المراوغة. سمعت ، سيد هولمز ، أنك ، مثل أي شخص آخر ، تفهم كل الميول الشريرة لقلب الإنسان ويمكن أن تنصحني بما يجب أن أفعله وسط الأخطار من حولي.
لدي كل الاهتمام ، سيدتي.
اسمي هيلين ستونر. أنا أعيش في منزل زوج أمي ، رويلوت. إنه النسل الأخير لإحدى أقدم العائلات السكسونية في إنجلترا ، Roylotts من Stoke Moron ، على الحدود الغربية لمدينة Surrey.
أومأ هولمز برأسه.
قال "أنا أعرف هذا الاسم".
كان هناك وقت كانت فيه عائلة Roylott واحدة من أغنى عائلة في إنجلترا. في الشمال ، امتدت ممتلكات Roylotts إلى Berkshire ، وفي الغرب إلى Hapshire. لكن في القرن الماضي ، بددت أربعة أجيال متتالية ثروة العائلة ، حتى أخيرًا أحد الورثة ، وهو مقامر شغوف ، دمر العائلة أخيرًا خلال فترة الوصاية. ولم يتبق من العقارات السابقة سوى بضعة أفدنة من الأرض ومنزل قديم بني قبل مائتي عام ويهدد بالانهيار تحت وطأة الرهون العقارية. آخر مالك للأرض من هذا النوع قضى على الوجود البائس لأرستقراطي متسول في منزله. لكن ابنه الوحيد ، زوج أمي ، أدرك أنه كان من الضروري التكيف بطريقة ما مع الوضع الجديد ، واقترض المبلغ الضروري من المال من بعض الأقارب ، ودخل الجامعة وتخرج بشهادة في الطب وغادر إلى كلكتا ، حيث ، شكرًا سرعان ما انتشر فنه وقدرته على التحمل. ولكن بعد ذلك كانت هناك سرقة في منزله ، وفي نوبة من الغضب ، قام Roylott بضرب الخادم الشخصي حتى الموت. بعد أن نجا بالكاد من عقوبة الإعدام ، قضى فترة طويلة في السجن ، ثم عاد إلى إنجلترا كرجل كئيب وخائب الأمل.
في الهند ، تزوج الدكتور رويلوت والدتي ، السيدة ستونر ، الأرملة الشابة لواء في سلاح المدفعية. كنا توأمان - أنا وأختي جوليا ، وعندما تزوجت والدتنا من الطبيب ، كنا بالكاد في الثانية من العمر. كان لديها ثروة كريمة أعطتها لا يقل عن ألف جنيه من الدخل في السنة. وفقًا لإرادتها ، انتقلت هذه الحالة إلى الدكتور رويلوت ، لأننا عشنا معًا. ولكن إذا تزوجنا ، يجب أن يحصل كل منا على قدر معين من الدخل السنوي. بعد فترة وجيزة من عودتنا إلى إنجلترا ، ماتت والدتنا - ماتت قبل ثماني سنوات في كارثة القطار في كرو. بعد وفاتها ، تخلى الدكتور Roylott عن محاولاته لتأسيس نفسه في لندن وتأسيس عيادة طبية هناك واستقر معنا في عقار العائلة في Stoke Moron. كانت ثروة أمنا كافية لتلبية احتياجاتنا ، وبدا أنه لا يوجد شيء يجب أن يتدخل في سعادتنا.
لكن حدث تغيير غريب لزوج أمي. بدلاً من تكوين صداقات مع الجيران ، الذين كانوا سعداء في البداية لعودة Roylott من Stoke Moron إلى عش عائلته ، فقد حبس نفسه في الحوزة ونادرًا ما يغادر المنزل ، وإذا فعل ذلك ، فكل مرة يبدأ مشاجرة قبيحة مع الشخص الأول الذي اعترض طريقه. تم نقل المزاج المسعور ، الذي وصل إلى الجنون ، من خلال خط الذكور إلى جميع ممثلي هذا الجنس ، وفي زوج أمي ، ربما زاد أكثر بسبب الإقامة الطويلة في المناطق الاستوائية. كان لديه العديد من الاشتباكات العنيفة مع الجيران ، وانتهت القضية مرتين في مركز للشرطة. لقد أصبح عاصفة رعدية للقرية بأكملها ... يجب أن يقال إنه رجل يتمتع بقوة جسدية لا تصدق ، ولأنه في نوبة من الغضب لا يتحكم في نفسه على الإطلاق ، فقد ابتعد الناس حرفيًا عندما التقوا به.
آرثر كونان دويل
شريط متنوع
بالنظر إلى ملاحظاتي حول مغامرات شيرلوك هولمز - ولدي أكثر من سبعين سجلًا من هذا القبيل احتفظت بها على مدار السنوات الثماني الماضية - أجد فيها العديد من الحوادث المأساوية ، بعضها مضحك ، وهناك أيضًا حوادث غريبة ، ولكن ليس واحدًا. عادي: العمل بدافع الحب من أجل فنه ، وليس من أجل المال ، لم يقم هولمز أبدًا بالتحقيق في الشؤون اليومية العادية ، وكان دائمًا ما ينجذب فقط إلى مثل هذه الحالات التي يوجد فيها شيء غير عادي ، وأحيانًا رائعة.
حالة عائلة Stoke Moron Roylott ، المعروفة جيدًا في Surrey ، هي حالة غريبة بشكل خاص. ثم عشت أنا وهولمز ، اثنان من العزاب ، معًا في بيكر-
مباشرة. ربما كنت قد نشرت ملاحظاتي في وقت سابق ، لكنني أعطيت كلمتي لإبقاء هذا الأمر سراً وحررت نفسي من كلمتي قبل شهر واحد فقط ، بعد الموت المفاجئ للمرأة التي أعطيت لها. ربما سيكون من المفيد عرض هذه القضية في ضوءها الحقيقي ، لأن الشائعات نسبت وفاة الدكتور غريمابي رويلوت إلى ظروف أكثر فظاعة من تلك التي كانت في الواقع.
استيقظت في صباح أحد أيام أبريل عام 1883 ، ورأيت شيرلوك هولمز واقفًا بجانب سريري. لم يكن يرتدي ملابسه في المنزل. عادة ما كان ينهض من سريره متأخرًا ، لكن الساعة الآن على رف الموقد لم تظهر سوى الساعة السابعة والربع. نظرت إليه بدهشة وحتى بقليل من التأنيب. أنا نفسي كنت صادقًا مع عاداتي.
قال "أنا آسف جدًا لإيقاظك يا واتسون".
لكن هذا هو يوم اليوم. استيقظت السيدة هدسون ، هي - أنا وأنا - أنت.
ما هذا؟ إطلاق النار؟
لا عميل. لقد وصلت الفتاة وهي متحمسة للغاية وتريد بالتأكيد رؤيتي. إنها تنتظر في غرفة الانتظار. وإذا قررت سيدة شابة في مثل هذه الساعة المبكرة أن تسافر في شوارع العاصمة وتنشئ شخصًا غريبًا من سريرها ، أفترض أنها تريد توصيل شيء مهم للغاية. قد تكون هذه حالة مثيرة للاهتمام ، وبالطبع تود أن تسمع هذه القصة من الكلمة الأولى. لذلك قررت أن أعطيك هذه الفرصة.
سأكون سعيدا لسماع مثل هذه القصة.
لم أكن أريد متعة أكثر من متابعة هولمز أثناء دراسته المهنية والإعجاب بأفكاره المتهورة. بدا في بعض الأحيان أنه كان يحل الألغاز التي عرضت عليه ليس عن طريق العقل ، ولكن من خلال نوع من الغريزة الملهمة ، ولكن في الواقع ، كانت جميع استنتاجاته مبنية على منطق دقيق وصارم.
ارتديت ملابسي بسرعة ، وبعد بضع دقائق نزلنا الطابق السفلي إلى غرفة المعيشة. وقفت عند ظهورنا سيدة ترتدي ثياباً سوداء ، وعلى وجهها حجاب كثيف.
قال هولمز وديًا: صباح الخير سيدتي. - اسمي شيرلوك هولمز. هذا هو صديقي المقرب ومساعده الدكتور واتسون ، والذي يمكنك أن تكون معه صريحًا كما أنت معي. آها! إنه لأمر جيد لدرجة أن السيدة هدسون فكرت في إشعال المدفأة. أرى أنك بارد جدا. اجلس بالقرب من النار ودعني أقدم لك فنجان قهوة.
قالت المرأة بهدوء وهي جالسة على المدفأة: "ليس البرد هو ما يجعلني أرتجف يا سيد هولمز".
ماذا بعد؟
الخوف ، سيد هولمز ، رعب!
بهذه الكلمات ، رفعت حجابها ، ورأينا كم كانت متحمسة ، يا لها من وجه رمادي غائر. كان هناك خوف في عينيها ، مثل وحش مطارد. لم يكن عمرها أكثر من ثلاثين عامًا ، لكن شعرها كان يتلألأ بالشيب ، وبدت متعبة ومتهالكة.
قام شرلوك هولمز بمسحها ضوئيًا بمظهره السريع الذي يعرف كل شيء.
قال وهو يضرب ذراعها بمودة. - أنا متأكد من أننا سنكون قادرين على تسوية جميع المشاكل ... أراك وصلت بالقطار الصباح.
هل تعرفني؟
لا ، لكني لاحظت تذكرة عودة في قفازك الأيسر. لقد استيقظت مبكرًا اليوم ، وبعد ذلك ، متجهًا إلى المحطة ، كنت ترتجف لفترة طويلة في أزعج على طول طريق سيء.
ارتجفت السيدة بحدة ونظرت إلى هولمز في حيرة.
قال مبتسما "لا توجد معجزة هنا ، سيدتي". "الكم الأيسر من سترتك تناثر الطين في سبعة أماكن على الأقل. البقع طازجة تمامًا. لذلك يمكنك الرش فقط في الحفلة ، جالسًا على يسار السائق.
قالت. - في حوالي الساعة السادسة صباحًا ، خرجت من المنزل ، في الساعة السابعة وعشرين دقيقة تقريبًا كنت في ليذرهيد ومع وصول أول قطار إلى لندن ، إلى محطة واترلو ... سيدي ، لا يمكنني تحمل ذلك بعد الآن ، تنرفز! ليس لدي أي شخص يمكنني أن أتوجه إليه. ومع ذلك ، هناك شخص واحد يشاركني ، ولكن كيف يمكنه مساعدتي ، أيها المسكين؟ سمعت عنك يا سيد هولمز ، سمعت من السيدة فارينتوش ، التي ساعدتها في لحظة حزن. أعطتني عنوانك. يا سيدي ، ساعدني أيضًا ، أو على الأقل حاول إلقاء بعض الضوء على الظلام الذي لا يمكن اختراقه الذي يحيط بي! لست في وضع يسمح لي أن أشكرك الآن على خدماتك ، لكن في غضون شهر ونصف سأتزوج ، وبعد ذلك سيكون لدي الحق في التصرف في الدخل الخاص بي ، وسترى أنني أعرف كيف أكون ممتنًا.
ذهب هولمز إلى المكتب ، وفتحه ، وأخرج دفتر ملاحظات.
Farintosh ... - قال. - أوه نعم ، أتذكر هذه الحادثة. ويرتبط بتاج أوبال. أعتقد أنه كان قبل أن نلتقي يا واتسون. يمكنني أن أؤكد لك ، سيدتي ، أنني سأكون سعيدًا بمعالجة حالتك بنفس الحماس الذي تعاملت به مع حالة صديقك. ولست بحاجة إلى أجر ، فعملي يخدمني كمكافأة. بالطبع ، سيكون لدي بعض النفقات ، ويمكنك تعويضها متى شئت. والآن أطلب منك إخبارنا بتفاصيل حالتك حتى نتمكن من إصدار حكمنا عليها.
واحسرتاه! - أجاب الفتاة. - يكمن رعب موقفي في حقيقة أن مخاوفي غامضة وغامضة للغاية ، وأن شكوكي مبنية على مثل هذه التفاهات ، والتي تبدو غير ذات صلة ، حتى أن الشخص الذي يحق لي أن أتوجه إليه للحصول على المشورة والمساعدة يعتبر كل ما لدي قصص هذيان امرأة عصبية. لا يخبرني بشيء ، لكني قرأته بكلماته المطمئنة ونظراته المراوغة. سمعت ، سيد هولمز ، أنك ، مثل أي شخص آخر ، تفهم كل الميول الشريرة لقلب الإنسان ويمكن أن تنصحني بما يجب أن أفعله وسط الأخطار من حولي.
لدي كل الاهتمام ، سيدتي.
اسمي هيلين ستونر. أنا أعيش في منزل زوج أمي ، رويلوت. إنه النسل الأخير لإحدى أقدم العائلات السكسونية في إنجلترا ، Roylotts من Stoke Moron ، على الحدود الغربية لمدينة Surrey.
أومأ هولمز برأسه.
قال "أنا أعرف هذا الاسم".
كان هناك وقت كانت فيه عائلة Roylott واحدة من أغنى عائلة في إنجلترا. في الشمال ، امتدت ممتلكات Roylotts إلى Berkshire ، وفي الغرب إلى Hapshire. لكن في القرن الماضي ، بددت أربعة أجيال متتالية ثروة العائلة ، حتى أخيرًا أحد الورثة ، وهو مقامر شغوف ، دمر العائلة أخيرًا خلال فترة الوصاية. ولم يتبق من العقارات السابقة سوى بضعة أفدنة من الأرض ومنزل قديم بني قبل مائتي عام ويهدد بالانهيار تحت وطأة الرهون العقارية. آخر مالك للأرض من هذا النوع قضى على الوجود البائس لأرستقراطي متسول في منزله. لكن ابنه الوحيد ، زوج أمي ، أدرك أنه كان من الضروري التكيف بطريقة ما مع الوضع الجديد ، واقترض المبلغ الضروري من المال من بعض الأقارب ، ودخل الجامعة وتخرج بشهادة في الطب وغادر إلى كلكتا ، حيث ، شكرًا سرعان ما انتشر فنه وقدرته على التحمل. ولكن بعد ذلك كانت هناك سرقة في منزله ، وفي نوبة من الغضب ، قام Roylott بضرب الخادم الشخصي حتى الموت. بعد أن نجا بالكاد من عقوبة الإعدام ، قضى فترة طويلة في السجن ، ثم عاد إلى إنجلترا كرجل كئيب وخائب الأمل.
في الهند ، تزوج الدكتور رويلوت والدتي ، السيدة ستونر ، الأرملة الشابة لواء في سلاح المدفعية. كنا توأمان - أنا وأختي جوليا ، وعندما تزوجت والدتنا من الطبيب ، كنا بالكاد في الثانية من العمر. كان لديها ثروة كريمة أعطتها لا يقل عن ألف جنيه من الدخل في السنة. وفقًا لإرادتها ، انتقلت هذه الحالة إلى الدكتور رويلوت ، لأننا عشنا معًا. ولكن إذا تزوجنا ، يجب أن يحصل كل منا على قدر معين من الدخل السنوي. بعد فترة وجيزة من عودتنا إلى إنجلترا ، ماتت والدتنا - ماتت قبل ثماني سنوات في كارثة القطار في كرو. بعد وفاتها ، تخلى الدكتور Roylott عن محاولاته لتأسيس نفسه في لندن وتأسيس عيادة طبية هناك واستقر معنا في عقار العائلة في Stoke Moron. كانت ثروة أمنا كافية لتلبية احتياجاتنا ، وبدا أنه لا يوجد شيء يجب أن يتدخل في سعادتنا.
لكن حدث تغيير غريب لزوج أمي. بدلاً من تكوين صداقات مع الجيران ، الذين كانوا سعداء في البداية لعودة Roylott من Stoke Moron إلى عش عائلته ، فقد حبس نفسه في الحوزة ونادرًا ما يغادر المنزل ، وإذا فعل ذلك ، فكل مرة يبدأ مشاجرة قبيحة مع الشخص الأول الذي اعترض طريقه. تم نقل المزاج المسعور ، الذي وصل إلى الجنون ، من خلال خط الذكور إلى جميع ممثلي هذا الجنس ، وفي زوج أمي ، ربما زاد أكثر بسبب الإقامة الطويلة في المناطق الاستوائية. كان لديه العديد من الاشتباكات العنيفة مع الجيران ، وانتهت القضية مرتين في مركز للشرطة. لقد أصبح عاصفة رعدية للقرية بأكملها ... يجب أن يقال إنه رجل يتمتع بقوة جسدية لا تصدق ، ولأنه في نوبة من الغضب لا يتحكم في نفسه على الإطلاق ، فقد ابتعد الناس حرفيًا عندما التقوا به.
في الأسبوع الماضي ألقى حدادًا محليًا في النهر ، ومن أجل سداد الفضيحة العامة ، كان علي أن أعطي كل الأموال التي يمكنني جمعها. أصدقاؤه الوحيدون هم من الغجر الرحل ، فهو يسمح لهؤلاء المتشردين بإقامة خيام على قطعة أرض صغيرة مليئة بالتوت الأسود ، والتي تشكل ممتلكات عائلته بالكامل ، وأحيانًا يتجول معهم ، دون العودة إلى ديارهم لأسابيع كاملة. لديه أيضًا شغف بالحيوانات ، والذي يرسله إليه أحد معارفه من الهند ، وفي الوقت الحالي يتجول الفهد والبابون بحرية حول ممتلكاته ، مما يغرس في السكان نفس الخوف تقريبًا مثله.
نهاية مقتطف النسخة التجريبية المجانية.