6 raidžių kryžiažodis. Vandens possum

Šiuo metu šiuolaikinėje faunoje yra keletas posumų rūšių, tačiau evoliucijos metu dauguma jų išnyko. Tačiau net ir išnykus daugumai šių sterblinių gyvūnų, kai kurie oposumai vis tiek prisitaikė prie naujų sąlygų ir šiuo metu yra klestinti rūšis. Šiuo metu jų populiacija daugiausia sutelkta Amerikos žemyne, jo šiaurinėje ir pietinėje dalyse. Įdomu tai, kad kai kurių rūšių odinis krepšys evoliucijos metu prarado savo funkcionalumą.

apibūdinimas

Oposumas yra mažas žvėriškas žinduolis, savo išvaizda primenantis graužikus.. Pirmieji šios rūšies atstovai pasirodė kreidos periodu, tai yra maždaug prieš 100 milijonų metų, ir nuo to laiko iš esmės nepasikeitė.

Tai įdomu! Suaugusio patino dydis siekia 60 cm, patelės yra šiek tiek mažesnės, maždaug 50–55 cm.

Šių gyvūnų snukis pailgas, uodega dažniausiai neapaugusi plaukais, su riebaliniu sustorėjimu prie pagrindo ir turi grynai praktinę paskirtį: jo pagalba gyvūnas, judėdamas per medžius, griebia šakas ir laikosi. ant jų dienos miego metu. Possum kūnas yra padengtas trumpu, storu, tankiu kailiu. Jo spalva labai įvairi ir gali būti nuo šviesios iki juodos, viskas priklauso nuo buveinės ir rūšies. Priekinės kojos yra daug labiau išsivysčiusios nei užpakalinės, kojų galuose yra 5 aštrūs nagai.

Visi oposumai yra aktyvūs naktį; dieną jie miega medžiuose arba urvuose. Žandikaulių struktūra rodo oposumo primityvumą, jie turi 50 dantų, iš kurių 4 iltiniai. Laukinėje gamtoje oposumo gyvenimo trukmė siekia iki 5 metų, nelaisvėje, tinkamai prižiūrint ir laikantis dietos, iki 7 metų ar daugiau. Šių gyvūnų apsaugos mechanizmas yra labai įdomus ir nusipelno ypatingo dėmesio. Iš prigimties oposumas yra labai nedrąsus ir pavojuje apsimeta negyvas, guli nejudėdamas, o specialių liaukų pagalba skleidžia nemalonų kvapą, primenantį irstančio kūno kvapą. Plėšrūnas, jį pauostęs, dažniausiai pasitraukia. Po to gyvūnas akimirksniu „atgyja“ ir pabėga. Reikia pasakyti, kad tokia taktika atneša didelę sėkmę rūšies išlikimui. Šie kiti gyvūnai yra kilmingi mieguistai, jie gali miegoti iki 19 valandų per parą.

Buveinė

Mokslininkų teigimu, priešistoriniais laikais šie gyvūnai buvo labai paplitę visoje šiuolaikinėje Europoje, tai liudija paleontologiniai kasinėjimai. Oposumai dabar klesti Naujajame pasaulyje. Ledynai ir su tuo susijęs klimato atšalimas paveikė šias teritorijas mažiau nei Europą. Posumai dažniausiai paplitę Šiaurės ir Pietų Amerikoje bei Argentinoje, tačiau pastaruoju metu jie aktyviai plečiasi į šiauresnes teritorijas. Jie taip pat gyvena pietryčių Kanadoje ir Mažuosiuose Antiluose.

Oposumai gyvena visų tipų miškuose, stepėse ir net pusiau dykumose. Jų galima rasti ir lygumose, ir kalnuotose vietovėse iki 4000 metrų aukštyje. Yra rūšių, kurios veda pusiau vandeninį gyvenimo būdą, apsigyvena prie vandens telkinių ir stato urvus medžių daubose. Tačiau dauguma jų vis dar gyvena medžių ar sausumos gyvenimo būdu.

Tai įdomu! Yra oposumų, kurie apsigyvena šalia žmonių, tačiau dažniausiai vengia bendrauti su žmonėmis.

Mityba

Oposumai savo mityboje yra visaėdžiai.. Jie minta vabzdžiais, įvairiomis šaknimis, vaisiais ir uogomis, rečiau gali išeiti į tikrą medžioklę, tačiau tai labiau būdinga didelėms rūšims. Galima medžioti driežus, graužikus, pavyzdžiui, peles, žiurkes ir net triušius.

Apskritai mityba priklauso nuo oposumo rūšies ir jo gyvenimo sąlygų. Yra net vandens posų, jie minta daugiausia žuvimis, o kartais gali sumedžioti varles ir mažas vandens gyvates. Bado laikais dažnai pasitaiko kanibalizmo atvejų. Šie gyvūnai turi gerą apetitą, tačiau esmė yra ne jų rijumas, o tiesiog oposumai sukuria riebalų atsargas „sunkiems“ laikams.

Reprodukcija

Oposumas gyvena vienišą gyvenimo būdą. Tačiau poravimosi laikotarpiu jie sudaro porą, tačiau tai trunka neilgai. Pasibaigus poravimosi sezonui, kuris trunka nuo gruodžio iki sausio, gyvūnai vėl išsiskirsto. Oposumai yra labai vaisingi gyvūnai. Patelių nėštumas labai trumpas ir trunka tik 20-25 dienas, mažų rūšių nėštumas gali trukti tik 15 dienų, vadoje gimsta nuo 8 iki 15 jauniklių, retais atvejais jų skaičius gali siekti 25. Jaunikliai gimsta visiškai neprisitaikę prie gyvybei, labiau kaip embrionai, jų dydis yra maždaug bitės dydžio ir sveria nuo 2 iki 5 gramų.

Tai įdomu! Palikuonių maitinimo pienu laikotarpis yra gana ilgas ir trunka iki 100 dienų. Per šį laiką maži oposumai aktyviai vystosi ir priauga svorio. Maždaug po 2 mėnesių jie pamažu pasidengia kailiu ir atsiveria akys.

Po to jie gali pereiti prie suaugusiųjų maisto. Tiek patelės, tiek patinai lytiškai subręsta sulaukus 6–8 mėnesių. Kai kurios oposų rūšys savo jauniklius nešiojasi maišelyje, tačiau dauguma jų neturi, todėl patelės jauniklius nešiojasi ant nugaros.

Possumo rūšys

Štai keletas dažniausiai pasitaikančių posmų tipų. Visi jie skiriasi gyvenimo būdu, dydžiu, mityba ir buveine.

Garsiausias iš visų. Tai gana didelė šio gyvūno rūšis, ji gali siekti naminės katės dydį ir sverti iki 6 kilogramų. Tačiau įprastas svoris yra 4,5–5 kilogramai. Gyvena miškuose, daugiausia prie vandens telkinių. Minta javais, mažais driežais, vabzdžiais ir grybais. Jie valgo mėsą rečiau.

Tai taip pat gana didelis gyvūnas, sveriantis iki 6 kilogramų. Dažniausiai gyvena drėgnuose miškuose, bet taip pat galima rasti prerijose. Minta smulkiais graužikais, paukščiais, naikina lizdus. Gali sėkmingai atakuoti jaunus triušius.

Veda vandens gyvenimo būdą. Minta žuvimi, vėžiais ir gėlavandenėmis krevetėmis, kartais minta vaisiais. Plaukdamas priekinėmis letenomis gaudo maistą. Skirtingai nuo kitų rūšių, šie oposumai atsiveda nemažai jauniklių – nuo ​​1 iki 6, o kiti – nuo ​​8 iki 20 jauniklių.

Tai mažas gyvūnas iki 15 centimetrų dydžio. Gyvena kalnų miškuose iki 2500 metrų aukštyje. Minta vabzdžiais, vaisiais ir paukščių kiaušiniais. Vadoje yra iki 12 jauniklių.

Tai labai maža rūšis. Kūno ilgis siekia 12–16 centimetrų, o svoris – iki 120 gramų. Jie gyvena lygumose, daugiausia žemoje ir tankioje žolėje. Dažnai apsigyvena šalia žmonių gyvenamosios vietos.

Patagonijos possum. Taip pat nedidelė oposo rūšis, jos kūnas siekia 13-15 centimetrų ilgį ir sveria tik 50 gramų. Minta daugiausia vabzdžiais, rečiau – mažais paukščiais ar driežais.

Oposumai yra labai drovūs gyvūnai.. Kai tik iškyla koks nors pavojus, jie pabėga arba apsimeta negyvais, todėl juos nelengva pagauti. Tačiau mokslininkai rado išeitį: paaiškėjo, kad šie gyvūnai turi potraukį alkoholiui. Norėdami sugauti possum, jums tiesiog reikia pastatyti lėkštes su alkoholiniu gėrimu palei gyvūnų takus. Jie gers jį su dideliu malonumu ir, praradę galimybę judėti, gali būti saugiai surinkti.

Iš visų pojūčių, pasak mokslininkų, šie gyvūnai turi labiausiai išvystytą uoslę. Kitas įdomus faktas yra tai, kad jie beveik neskleidžia garsų, išskyrus tuos atvejus, kai jiems skauda.

Tai įdomu! Beveik visų rūšių posumai yra klajojantys gyvūnai ir neturi savo fiksuotos teritorijos, kurioje medžioja, kaip ir kiti gyvūnai.

Šie gyvūnai dažnai naudojami kaip augintiniai, nors mūsų šalyje tai yra egzotika, nes jie yra gana kaprizingi. Be to, kailiukas naudojamas kaip medžiaga drabužiams ir madingiems aksesuarams gaminti. Tiesa, kokybe ir ilgaamžiškumu jis nesiskiria, todėl nėra populiarus.

Oposumas kaip augintinis

Oposumą galima laikyti namuose kaip augintinį. Tačiau egzotikos mėgėjai turėtų nusivilti. Tai yra naktiniai gyvūnai ir juos bus labai sunku pripratinti prie žmogaus kasdienybės. Turėtumėte maitinti jį šviežiu maistu: vaisiais, vištiena, vabzdžiais, kirmėlėmis. Visiškai neturėtumėte maitinti jų riebia mėsa, nes nuo to jie gali susirgti. Jei gausite porą posų, tuomet juos reikia laikyti atskiruose narvuose, kitaip muštynės ir konfliktai neišvengiami. Possumai niekada neturėtų būti baudžiami, nes jie gali rimtai įkąsti.

Vanduo oposumas, arba japonų– Chironectes minimus arba Chironectes panamensis – mėsėdis oposumas, gyvenantys atogrąžų ir subtropikų atogrąžų miškuose teritorijoje nuo pietų Meksikos iki Argentinos, paplitę Centrinėje ir Pietų Amerikoje – Kolumbijoje, Venesueloje, Gajanoje, Ekvadore, Peru, Paragvajuje, rytų Brazilijoje iki šiaurinės Argentinos. Nusėda prie vandens telkinių su tekančiu vandeniu. Susidūrimai užfiksuoti kalnuotose vietovėse.

Japokas gyvena pusiau vandenyje. Jo užpakalinės pėdos yra tinkluotos, storas riebus kailis ir maišelis, kurį galima sandariai užsidaryti, kad jaunikliai nesušlaptų, o deguonies bado sąlygomis jie gali praleisti keletą minučių. Tiek patinai, tiek patelės turi maišelį, tačiau tik patelės gali jį uždaryti, nors pirmajame – raumenys spaudžia maišelį prie kūno, kai gyvūnas greitai plaukia ar bėga. Kūno ilgis, įskaitant galvą, yra 270-400 mm, uodega - 310-430 mm. Nuspalvinti jį possum unikalus tarp šios šeimos. Kailis trumpas, atstumiantis vandenį, marmurinės spalvos – pilkų ir juodų dėmių. Nugara tamsesnė už pilvą. Snukis, juostelės prie akių ir viršugalvis juodi, per kaktą iki ausų eina šviesi juostelė. Uodega prie pagrindo juoda pūkuota, vėliau plika, gale geltona arba balta. Ausys trumpos ir plikos. Virš akių yra ilgo kailio fragmentai, virstantys ūsais, kurie atlieka lytėjimo funkcijas. Priekinės pėdos yra be juostos su ilgais, nuogais, jautriais pirštais ir sutrumpintais pirštais. Ypatingą riešo kaulo ataugą primena šeštas pirštu.

Japokas minta vėžiais, krevetėmis, žuvimi, varlėmis ir galbūt vandens augmenija bei vaisiais. Plaukdamas jis gaudo grobį, sugriebdamas jį priekinėmis letenomis. Poravimosi sezonas stebimas gruodžio-sausio mėnesiais (Brazilijoje). Vasario mėnesį buvo sutikta patelė su jaunikliais. Vadoje yra 1-5 jaunikliai, vidutiniškai 3,5. Kailį jaunikliai užauga 22 dieną po gimimo, kūno spalvą įgauna 28 dieną, o spalvotos dėmės atsiranda 34 dieną. Jų akys atsiveria 38 dieną, o sulaukę 40 dienų jie jau yra pakankamai suaugę, kad galėtų išsiversti be maišelio, į kurį jų dydis netilpo: galvos yra maiše, o kūnas – už jo ribų. . 48 dieną po gimimo jie išleidžia spenelius iš burnos, bet vis dar yra mamos globojami, miega su ja, kartais užlipa ant nugaros.

Jie gyvena vienišą gyvenimo būdą ir nesudaro šeimos grupių, išskyrus patelę su jaunikliais. Aktyvus naktį. Didžiąją savo gyvenimo dalį praleidžia po žeme žemė urvuose prie vandens, kiekviename urve yra žole ir lapais apšiltinta lizdo kamera, apie 0,6 m ilgio tunelis, nukreiptas 45 laipsnių kampu, ir išėjimas į rezervuarą 102 mm aukštyje virš vandens lygio. Jie priekinėmis letenomis renka medžiagą lizdo statybai ir gabena jas stumdami tuneliu uodega. Gyvenimo trukmė kalinimo sąlygomis yra 2 metai 11 mėnesių.

Žmogui išgirdus žodį „žiurkė“, vaizduotėje kylanti asociacija neatrodo maloni. Žinoma, kalbame ne apie visus žmones, o apie didžiąją daugumą, nes yra tokių, kurie dievina šiuos gamtos sutvėrimus. Taigi, kai išgirstate žodį „žiurkė“, jūsų smegenys vaizduoja nemalonų mažą gyvūną aštriu veidu, šlapia nosimi, kuri atrodo kaip saga, ir ilga uodega be plaukų. Ir jei jums reikia įsivaizduoti oposumą, greičiausiai daugelis žmonių prisimins gyvūnų paveikslėlį iš animacinio filmo „Ledynmetis“. Šie veikėjai nėra tokie bjaurūs, skirtingai nuo pirmųjų minėtųjų. Dabar pabandykime įsivaizduoti išvardintų būtybių derinį ir net su neįtikėtinu gebėjimu gyventi vandens aplinkoje. Kam pasiseks? Atsakymas paprastas – vandens smėlis, kuris bus aptartas toliau.

Kas yra šis plaukiojantis gyvūnas?

Prieš pristatant šiandienos herojų, reikia pasakyti, kad jį sutikti gana retai. Šis oposumas visai negyvena mūsų platumose, bet mėgsta pietus ir kai kurias Centrinės Amerikos dalis, Meksiką ir Argentiną. Iš to tampa aišku, kad gyvūnas yra labai termofiliškas. Gyvūnams buvo suteiktas slapyvardis "Yapok" dėl to, kad jie kažkada gyveno Oyapok upės krantuose Prancūzijos Gvianoje. Vandens varpos yra žiurkė, bet ne paprasta, o marsupial ir net vandens paukštis. Beje, tai vienintelis žinduolių būrio atstovas, turintis galimybę gyventi vandenyje.

Vandens paukščio apgumo aprašymas

Plaukikas nėra visiškai mažas: kūno ilgis gali siekti 40 cm, o neįprastas gyvūnas gali sverti iki 3 kg. Uodega tokia pati kaip paprastos žiurkės – plika. Savo ilgiu jis panašus į žinduolio kūną, kai kuriais atvejais viršija savo dydį. Beje, vandens paukščiai turi savotišką kailį, kuris gali atstumti vandenį, ir mūsų herojus nėra išimtis.

Ką valgo vandens possum?

Paprastieji vandens paukščiai mieliau vaišinasi sraigėmis, mažais vėžiagyviais ir žuvimis, kurias gana profesionaliai gaudo voratinklinėmis pėdomis. Tačiau pagavęs grobį žinduolis lipa iš vandens, kad pamažu paragautų laimikio. Gyvūnai nori medžioti naktį, visiškoje tamsoje.

Kadangi vandens oposumai didžiąją laiko dalį praleidžia vandenyje, jie, be abejo, yra puikūs plaukikai: žinduoliai savo užpakalines kojas naudoja kaip plekšnes, o uodegą – kaip vairą. Verta pasakyti, kad visos vandenyje plaukiančios žiurkės, vadinamos oposumais, be išimties, tiek patelės, tiek patinai, yra apdovanotos maišeliu. Tačiau patelės turi sandarų maišelį, o patinai – ne. Jie naudoja jį, norėdami paslėpti savo kapšelį, būdami vandenyje. Kartais maišas naudojamas tiems patiems tikslams sausumoje, pavyzdžiui, kai gyvūnas greitai bėga per aukštą žolę. Būdami sausumoje, vandens užuomazgos maistui naudoja kai kurių rūšių dumblius ir saldžius vaismedžių vaisius. Jie taip pat stato urvus virš vandens, dažnai iš lapų, kuriuos nešiojasi su uodega. Būstui rinkitės nuošalią vietą: po spygliais arba medžių šaknyse.

Oposumai yra šiuolaikiniai dinozaurai. Per 200 milijonų savo egzistavimo metų šie marsupialiai išliko primityvūs žinduoliai, netoli nuo „motinos šakos“ ant evoliucijos medžio. Tačiau jie lengvai prisitaiko prie skirtingų klimato ir mitybos sąlygų; Dėl šios priežasties oposumai išplito visoje Pietų ir didžiojoje Šiaurės Amerikos dalyje, iki pat Kanados.

Šiaurės Amerikos oposumas yra labai gudrus. Kai tik pajunta, kad priešas ruošiasi jį aplenkti, tuoj pat krenta ant šono ir apsimeta mirusiu. Pasirodo, oposumas tai daro labai natūraliai: lavonas guli kaip lavonas, o akys stiklinės, letenos ištiestos ir net burna šiek tiek pravira. Ši įsivaizduojama mirtis, katalepsija, dažnai išgelbsti gyvūno gyvybę. Persekiotojas, kelis kartus pauostęs nejudantį possumo kūną, dažniausiai pasišalina. Ir kiek vėliau posuma atgyja: apsiverčia, apsižvalgo, o paskui pašoka ir pabėga.

Possum taip pat nukrenta negyvas, jei yra per daug išsigandęs. Galbūt toks gyvūno elgesys yra visai ne apsimetinėjimas, o šoko reakcija į baimę. Ir tai yra dėl fiziologinių gyvūno savybių.

Oposumai gyvena krūmuose ar miškuose. Aktyvus paros metas oposumams: naktis ir prieblanda.

Oposumai yra visaėdžiai. Jie gali maitintis tiek vabzdžiais, tiek mažais žinduoliais, kiaušiniais, jaunikliais, vaisiais ir uogomis. Oposumai prisimena nuodus, su kuriais jie kada nors susidūrė maiste. Žmonių gyvenvietėse oposumai gali maitintis šiukšlėmis, ieškodami maisto, ramiai patekti į namus ir paukštynus.

Posos miega, ir daug, kai šalta. Tačiau, kaip ir daugelis mūsų gyvūnų, jie nemiega žiemos miego. Jų miegas dažnai nutrūksta. Išeis saulė, sušildys – ir gyvūnas, nors aplinkui sniegas, atsibunda, ieško ko nors užkąsti.

Oposumai yra nedraugiški gyvūnai ir mėgsta vienatvę. Tik poravimosi metu patinai ir patelės susijungia. Taip, mama nesiskiria su vaikais, kol jie neužauga.

Šio gyvūno kūno ilgis kartais siekia 50 cm, o uodegos ilgis – iki 53 cm. Oposumai sveria nuo 2 iki 5 kg. Suaugęs Šiaurės Amerikos oposumo patinas pasiekia vidutinės naminės katės dydį.

Oposumai lytiškai subręsta pirmaisiais gyvenimo metais. Moterų nėštumas trunka nuo 12 iki 16 dienų. Vadoje gimsta iki 25 jauniklių. Vaisingiausias iš visų oposų yra paprastasis (Šiaurės Amerikos) oposumas, kurio patelės gali pagimdyti 24 kūdikius, tačiau dažniausiai išgyvena tie, kurie pirmiausia prisitvirtina prie motinos spenelių. Patelė nešioja vaikus maišelyje iki 70 dienų.

Dauguma neturi maišelio, o kai kurios patelės jame nešiojasi savo jauniklius. Paaugusius mažylius mama nešiojasi ant nugaros.

Jungtinėse Amerikos Valstijose ir Kanadoje varpos dirba sanitarijos darbuotojais, valgo mėsą ir kontroliuoja vabzdžių ir žiurkių populiacijas.

Laikykite possumą namuose

Tik JAV Šiaurės Amerikos oposumai (paprastasis oposumas), kurie yra laboratoriniai gyvūnai.

Paprastasis oposumas yra naktinis gyvūnas. Skirtingai nuo kitų gyvūnų, kurie pavojaus atveju stengiasi kuo greičiau pasislėpti, oposumai, priešingai, sustingsta ir apsimeta negyvi. Norėdamas išgąsdinti, oposumas atidaro burną ir parodo visus 50 dantų.

Namuose Šiaurės Amerikos oposumas gali gyventi iki 10 metų. Natūraliomis sąlygomis labai mažai jų išgyvena iki antrų metų. Oposumai yra gana ramūs gyvūnai. Kiekvienas oposumas turi savo charakterį ir temperamentą. Optimalus amžius, per kurį galima paimti vaisius į namus, yra 1–2 mėnesiai. Mokymosi procese griežtos nuobaudos neturėtų būti taikomos possumui. Tai sukels pyktį ir gyvūnas pradės kąsti. Agresija taip pat pasireiškia tada, kai possum nuolat laikomas narve.

Oposumai yra puikūs alpinistai ir jiems nesunku įkopti į medį. Uodega padeda jiems prilipti prie šakų, subalansuoti, taip pat nunešti jiems reikalingus daiktus. Tačiau jie negali pasikabinti naudodami uodegą.

Išmokyti oposumą kraiko nėra sunkiau nei katę ar šešką. Padėkite padėklą šalia jų miegojimo vietos, taip pat tose patalpose, kur paleidžiate gyvūną. Tačiau turėtumėte žinoti, kad, kaip ir šeškų, tarp šeškų yra ir gyvūnų, kurių smūgis yra tikslus, ir tokių, kurie nėra tokie tikslūs.

Oposams nereikia dažnai maudytis. Sveikas possum neturi kvapo. Oposumai yra gana švarūs gyvūnai ir rūpinasi savo odos švara. Jei iš apačios jaučiamas kvapas, joks šampūnas jūsų nuo jo neišgelbės: tai gali būti tik kokios nors ligos pasekmė.

Kaip ir šeškų, oposų gyvenimo trukmė tiesiogiai priklauso nuo jų mitybos. Oposumai ilgai negyvens, jei maitinsite savo possum komerciniu maistu (nepriklausomai nuo jo kokybės). Oposumo racioną turėtų sudaryti natūralūs švieži arba šaldyti maisto produktai, bet jokiu būdu ne paruoštas maistas.

Laikant oposumus namuose, kyla nemažai nepatogumų. Oposumai nemėgsta būti paimami ir kyla problemų bandant juos įdėti į narvą. Narvelį reikia valyti labai dažnai. Oposumams reikia nuolatinės prieigos prie vandens, kitaip jie gali mirti. Šie gyvūnai yra aktyvūs naktį. Kanibalizmas paplitęs tarp oposų. Paprastai tai yra netinkamo ūkininkavimo, perpildymo, streso, netinkamos mitybos arba skirtingų dydžių kūčių laikymo kartu rezultatas.

Sveikata

Skirtingai nuo kitų plėšrūnų, possums turi stabilesnį imunitetą pasiutligei. Oposumai yra ligų, tokių kaip leptospirozė, tuberkuliozė, pasikartojanti karščiavimas, tuliaremija, šiltinė, toksoplazmozė, kokcidozė, trichomonozė ir Chagas liga, nešiotojai. Jie taip pat gali būti užkrėsti blusomis, erkėmis ir utėlėmis. Oposumai yra šunų ir kačių blusų šeimininkai.

(Chironectes minimumus) arba plaukiojančią žiurkę. Jis gyvena Centrinėje ir Pietų Amerikoje ir yra tikrai panašus į mūsų žiurkę, bet vis tiek mielesnis. Possum yra 30–40 centimetrų dydžio (patinai didesni už pateles), o beplaukė uodega yra tokio pat ilgio kaip žiurkės. Plaukdamas gyvūnas jį naudoja kaip vairą, akis ir nosį pakeldamas šiek tiek aukščiau vandens lygio. Vandens apkūnas prisitaikė prie pusiau vandens naktinio gyvenimo būdo, todėl jo užpakalinės kojos yra didesnės už priekines ir netgi su membrana tarp pirštų. Priekines kojas jis naudoja grobiui sugriebti, o užpakalinėmis – plaukimui.

Ypatingas vandens posmų bruožas yra jų maišelis. Jis atsidaro atgal ir atlieka skirtingas funkcijas moterims ir vyrams. Patelės naudoja jį palikuonims susilaukti: maišelis užsidaro labai sandariai ir hermetiškai, todėl jauniklius kelias minutes gali veikti maža deguonies koncentracija. Kol patelė plaukia, jos palikuonys yra maišelyje, tarsi povandeniniame laive. Patinams maišelis sandariai neužsidaro ir naudojamas lytiniams organams paslėpti plaukiant. Vienų šaltinių teigimu, tai padeda jiems geriau plaukti ir sumažinti atsparumą vandeniui, anot kitų, ši strategija padeda išvengti lytinių organų hipotermijos, o dar kiti teigia, kad tai padeda išvengti įsipainiojimo į dumblius.

Vandens apkūnas yra vienintelis žvėris, galintis gyventi vandenyje. Puiki klausa ir ilgi ūsai padeda jam puikiai medžioti vandenyje visiškoje tamsoje. Daugiausia minta gyvuliniu maistu – nariuotakojais (vėžiais, krabais, vabzdžiais, kuriuos pagauna vandenyje) arba sraigėmis, taip pat smulkiomis žuvelėmis ir varlėmis – jei pavyksta pagauti.

Kadangi posumai valgo daug vandens vabzdžių ir lervų, jie atlieka vieno iš savo populiacijų reguliatorių vaidmenį. Kartais gyvūnų racione būdavo aptinkama augalinio maisto – dumblių ir net sausumoje augančių medžių vaisių. Kartą apsėdos suvalgė net du šikšnosparnius – akinius ( Carollia perspicillata) ir geltonapečiai ( Sturnira lelija) lapų nosys. Tiesa, taip nutiko dėl tyrėjų kaltės: gyvūnai įlipo į kitiems gyvūnams paspęstus spąstus. Laukinėje gamtoje vandens užuomazgos taip nesielgia.

Vandeniai gyvena sausumoje, nors prie vandens telkinio – upelio ar upės. Taip pat pageidautina, kad šalia būtų miškas. Gyvūnai dažnai kasa gilias duobes, kurios gali atlaikyti žemą vandens lygį medžių šaknyse. Sudėtingi urvai nuo įėjimo nusileidžia po žeme tunelyje 45 laipsnių kampu. Tunelio ilgis siekia 60 cm ir baigiasi lizdu, kuriame gyvena oposumas. Be urvų, gyvūnai gali turėti ir dienos lizdus, ​​kuriuos jie naudoja kaip poilsio vietą. Šie lizdai yra išdėstyti ant žemės tamsioje vietoje, arti urvelio ir yra gaminami iš surinktos žolės ir lapų. Oposumai stengiasi nepalikti išmatų urvoje ar šalia jos, galbūt taip, kad nepatrauktų dėmesio, nes daugelis gyvūnų ateina atsigerti.

Patinai ir patelės lytiškai subręsta maždaug 10 mėnesių, o kadangi yra labai nesocialūs ir mėgsta likti vieni, jie naudoja feromonus, kad pritrauktų priešingą lytį. Patelė atsiveda 3–4 jauniklius, kurie iškart įlenda į jos maišelį. 22 dieną jiems pradeda dygti plaukai, o keturiasdešimtą dieną atsidaro akys. Iki to laiko jie tampa per dideli ir pradeda palaipsniui kristi iš motinos maišelio. Jaunikliai tampa savarankiški sulaukę 45–60 dienų, bet ir toliau laikosi šalia motinos, kad maitintųsi pienu. Vandeniai gyvena vidutiniškai dvejus metus.

Nadežda Potapova