«Κραυγή γερανού. Crane cry Crane road εν συντομία

Βασίλ Βλαντιμίροβιτς Μπίκοφ

Κλάμα γερανού

Ήταν μια συνηθισμένη σιδηροδρομική διάβαση, από την οποία υπάρχουν πολλά διάσπαρτα στους χαλύβδινους αυτοκινητόδρομους της χώρας.

Διάλεξε ένα αρκετά κατάλληλο μέρος για τον εαυτό του, στο χείλος ενός σπαθιού, βαλτώδης πεδιάδας, όπου τελείωνε το ανάχωμα και οι ράγες του συμπαγούς μονοτροχιού δεν έτρεχαν για πολύ στο ίδιο επίπεδο με το έδαφος. Μια βρώμικη, αυλακωμένη λωρίδα που γλίστρησε κάτω από έναν απαλό, άδειο λόφο διέσχισε τον σιδηρόδρομο εδώ και, στρογγυλεύοντας την άκρη ενός χωραφιού με πατάτες, στράφηκε προς το δάσος.

Η διάβαση ήταν παλιά, κάποτε προσεκτικά συντηρημένη, με ριγέ στύλους και τα ίδια ριγέ φράγματα στα πλαϊνά ενός παλιού, σοβατισμένου φρουραρχείου, στο οποίο κάποιος γκρινιάρης γέρος φρουρός κοιμόταν κοντά σε μια σόμπα με κάρβουνο. Όπως συνηθιζόταν εδώ και καιρό σε όλες τις διασταυρώσεις, κοίταξε βαριεστημένα έξω από το παράθυρο τους σπάνιους ταξιδιώτες εδώ και όρμησε μόνο πριν από την άφιξη του τρένου, όταν έσπευσε να κατεβάσει τους ασπρόμαυρους πόλους των φραγμών. Τώρα ο δρόμος και προς τις δύο κατευθύνσεις ήταν άδειος, δεν υπήρχε κανείς και σε έναν βρώμικο, σπασμένο επαρχιακό δρόμο, από μακριά υπήρχε ένα φράγμα πατημένο στη λάσπη. και στο φυλάκιο βασίλευε ο δυναμικός φθινοπωρινός άνεμος, τρίζοντας βαρετά την ορθάνοιχτη πόρτα. Φαινόταν ότι κανείς δεν νοιαζόταν πια για αυτό το εγκαταλελειμμένο πέρασμα, αυτό το θαμπό χωράφι και αυτοί οι δρόμοι που ξεκινούσαν στο Θεό ξέρει πού και πήγαν στο Θεό ξέρει πού.

Αλλά το θέμα βρέθηκε, σταδιακά έγινε πιο ξεκάθαρο στο μυαλό και των έξι, που στέκονταν λυπημένα στον άνεμο με σηκωμένους τους γιακάδες του παλτού τους και ακούνε τον διοικητή του τάγματος. Τους έβαλε μια νέα αποστολή μάχης.

«Ο δρόμος θα είναι κλειστός για μια μέρα», είπε ο καπετάνιος, ένας ψηλός, αποστεωμένος άντρας με κουρασμένο πρόσωπο, με ψυχρή φωνή. Ο αέρας μαστίγωσε θυμωμένος το κούφιο αδιάβροχο πάνω από τις βρώμικες μπότες του και έσκισε τις μακριές γραβάτες στο στήθος του. - Αύριο το απόγευμα θα φύγετε από το δάσος. Και η μέρα είναι να κρατηθεί...

Μπροστά τους, στο φθινοπωρινό χωράφι, υπήρχε μια πλαγιά με δρόμο, πάνω στον οποίο σκόρπιζαν φύλλα κιτρινισμένα δύο μεγάλες, στιβαρές σημύδες, και κάπου στον ορίζοντα έδυε ένας αόρατος ήλιος. Μια στενή λωρίδα φωτός, που διαπερνούσε τα σύννεφα, σαν ξυράφι, άστραφτε αμυδρά στον ουρανό.

– Τι γίνεται με το εργαλείο περιχαράκωσης; – ρώτησε ο λοχίας Καρπένκο, ο διοικητής αυτής της μικρής ομάδας, με καπνιστή μπάσα φωνή. - Χρειαζόμαστε φτυάρια.

- Φτυάρια; – ρώτησε σκεφτικός ο διοικητής του τάγματος, κοιτάζοντας τη λαμπρή λωρίδα του ηλιοβασιλέματος. - Ψάξε το μόνος σου. Δεν υπάρχουν φτυάρια, και δεν υπάρχουν άνθρωποι, μη ρωτάς, Καρπένκο, το ξέρεις μόνος σου...

«Ναι, και δεν θα έβλαπτε να έχουμε κόσμο», σήκωσε ο επιστάτης. - Τι γίνεται με πέντε; Και τότε ο ένας είναι νέος και ο άλλος είναι πολύ "επιστήμονας" - είναι επίσης πολεμιστές! – γκρίνιαξε θυμωμένος, στεκόμενος μισογυρισμένος στον διοικητή του τάγματος.

«Σας έδωσαν αντιαρματικές χειροβομβίδες και πυρομαχικά για το PTE, όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά δεν υπήρχαν άνθρωποι», είπε κουρασμένος ο διοικητής του τάγματος. Εξακολουθούσε να κοιτάζει μακριά, χωρίς να παίρνει τα μάτια του από το ηλιοβασίλεμα, και μετά, ξαφνικά, στράφηκε στον Καρπένκο, έναν σωματώδη άντρα με βαρύ, καθιστικό βλέμμα. - Λοιπόν, σας εύχομαι καλή τύχη.

Ο καπετάνιος πρόσφερε το χέρι του και ο επιστάτης, ήδη κυριευμένος εντελώς από νέες ανησυχίες, το κούνησε αδιάφορα. Ο «επιστήμονας», ο ψηλός, σκυμμένος μαχητής Φίσερ, έσφιξε επίσης συγκρατημένα το κρύο χέρι του διοικητή του τάγματος. χωρίς προσβολή, ο νεοφερμένος, για τον οποίο παραπονιόταν ο επιστάτης, κοίταξε ανοιχτά τον διοικητή - νεαρός, αφελής, ιδιώτης Γκλέτσικ. "Τίποτα. Ο Θεός δεν θα τον δώσει μακριά, το γουρούνι δεν θα τον φάει», αστειεύτηκε ευγενικά το μέλος του PET Svist, ένας ξανθός, ευκίνητος μαχητής με ξεκούμπωτο παλτό. Με ένα αίσθημα συγκρατημένης αξιοπρέπειας, ο αδέξιος, μεγαλόσωμος Pshenichny πρόσφερε την παχουλή του παλάμη. Ο μελαχρινός όμορφος άντρας Οβσέεφ αποχαιρέτησε με σεβασμό, χτυπώντας τα βρώμικα τακούνια του. Ο διοικητής του τάγματος αναστέναξε βαριά και, γλιστρώντας μέσα στη λάσπη, ξεκίνησε να προλάβει την κολόνα.

Απασχολημένοι με το νέο έργο που τους είχε πέσει, οι έξι κοίταξαν σιωπηλά για αρκετή ώρα τον λοχαγό, το τάγμα, του οποίου η κοντή, καθόλου κολόνα τάγματος, ταλαντευόταν ρυθμικά στο βραδινό σκοτάδι, απομακρύνονταν αργά προς το δάσος.

Ο θυμωμένος και δυσαρεστημένος επιστάτης Καρπένκο στάθηκε σιωπηλός μπροστά σε όλους. Κάποιο άγχος που δεν ήταν ακόμη εντελώς συνειδητό τον κυρίευε όλο και πιο επίμονα. Με μια προσπάθεια θέλησης, ο Karpenko, ωστόσο, το κατέστειλε και στράφηκε σε μια μικρή ομάδα κουρασμένων, παγωμένων στον άνεμο και σιωπηλών στρατιωτών.

- Λοιπόν, τι αξίζεις; Φτάνω στη δουλειά! Όποιος έχει φτυάρια, σκάβει. Ενώ είναι ελαφρύ...

Με ένα συνηθισμένο τράνταγμα, πέταξε ένα βαρύ ελαφρύ πολυβόλο στον ώμο του και, τσακίζοντας τα αγριόχορτα του δρόμου, περπάτησε κατά μήκος της τάφρου. Οι υπόλοιποι ακολούθησαν απρόθυμα τον διοικητή τους.

«Λοιπόν, ας ξεκινήσουμε από εδώ», είπε ο Καρπένκο, γονατίζοντας δίπλα στο χαντάκι και κοιτάζοντας πάνω από το σιδηρόδρομο. - Έλα, Pshenichny, θα είσαι ο πλευρικός. Έχεις σπάτουλα; Ξεκίνα.

Ο στιβαρός, καλοφτιαγμένος Pshenichny βγήκε μπροστά με χαλαρό ρυθμό, πήρε το τουφέκι πίσω από την πλάτη του, το έβαλε στα αγριόχορτα και άρχισε να βγάζει το φτυάρι του ξιφομάχου που ήταν χωμένο στη ζώνη του. Έχοντας μετρήσει δέκα βήματα κατά μήκος της τάφρου από αυτόν, ο Καρπένκο κάθισε ξανά και κοίταξε γύρω του, αναζητώντας με τα μάτια του κάποιον να διορίσει στο νέο μέρος. Η ανησυχία και η θυμωμένη δυσαρέσκεια με εκείνους τους τυχαίους ανθρώπους που επιλέχθηκαν να εκτελέσουν αυτό το πολύ εύκολο έργο δεν άφησε το αγενές του πρόσωπο.

- Λοιπόν, ποιος είναι εδώ; Φίσερ, ίσως; Αν και δεν έχει καν ωμοπλάτη. Επίσης πολεμιστής! – θύμωσε ο επιστάτης σηκώνοντας από το γόνατό του. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί μπροστά, αλλά δεν έχω ακόμα φτυάρι». Μάλλον περιμένει να το δώσει ο επιστάτης; Ή θα σου στείλει δώρο ο Γερμανός;

Ο Φίσερ, φανερά πληγωμένος από τη μακροχρόνια μομφή, δεν έβγαζε δικαιολογίες ούτε διαμαρτυρήθηκε, μόνο έσκυψε τους ώμους του αμήχανα και άσκοπα προσάρμοσε τα μαύρα γυαλιά του με μεταλλικό σκελετό στη μύτη του.

- Στο τέλος, ό,τι θέλεις, σκάψε! - είπε ο Καρπένκο κοιτάζοντας, όπως έκανε πάντα όταν επέπληξε, κάπου κάτω και στο πλάι. - Η επιχείρησή μου είναι μικρή. Αλλά για να εξοπλίσει τη θέση.

Προχώρησε, δυνατός και σίγουρος στα λόγια και τις κινήσεις του, σαν να μην ήταν διοικητής λόχου, αλλά τουλάχιστον διοικητής συντάγματος. Ο Σβιστ και ο Οβσέεφ τον ακολούθησαν υπάκουα. Κοιτάζοντας πίσω τον Φίσερ, ο Γουίστλ τράβηξε το καπέλο του στο δεξί του φρύδι και, δείχνοντας τα λευκά του δόντια χαμογελώντας, είπε γελοία:

- Πρόβλημα για τον καθηγητή, πράσινη γιαρίνα! Ιδρώτα, χα!

«Μη μιλάς», είπε γρήγορα ο επιστάτης. - Περάστε στον άσπρο στύλο στη γραμμή και σκάψτε.

Ο Whistle μετατράπηκε σε ένα έμπλαστρο πατάτας και για άλλη μια φορά κοίταξε πίσω με ένα χαμόγελο τον Fischer, ο οποίος στάθηκε ακίνητος στη θέση του και ανήσυχη έβαλε το δάχτυλό του στο αξύριστο πηγούνι του.

Ο Καρπένκο και ο Οβσέεφ πλησίασαν το φυλάκιο. Ο επιστάτης, πατώντας το κατώφλι, άγγιξε τη στρεβλή, τρίζοντας πόρτα και κοίταξε γύρω από το δωμάτιο σαν ιδιοκτήτης. Ένας άνεμος φυσούσε από ένα σπασμένο παράθυρο και στον τοίχο κρέμονταν θραύσματα από μια σκουριασμένη αφίσα που κάποτε καλούσε να μεγαλώσουν μέλισσες. Το πάτωμα ήταν καλυμμένο με κομμάτια γύψου, σβόλους βρωμιάς και άχυρο σκόνη. Μύριζε αιθάλη, σκόνη και κάτι άλλο ακατοίκητο και αηδιαστικό.

«Αν οι τοίχοι ήταν παχύτεροι, θα υπήρχε καταφύγιο», είπε ο Καρπένκο με σύνεση με λίγο διαφορετικό τόνο. Ο Οβσέεφ άπλωσε το χέρι του και ένιωσε τη σπασμένη πλευρά της σόμπας.

Η ιστορία «The Crane Cry», μια σύντομη περίληψη της οποίας δίνεται, ανήκει στα πρώτα έργα του συγγραφέα πρώτης γραμμής V. Bykov. Η δράση λαμβάνει χώρα τον Οκτώβριο του 1941. Μια διμοιρία έξι ατόμων, συμπεριλαμβανομένου του λοχία Karpenko, πρέπει να καθυστερήσει τους Γερμανούς και να καλύψει την υποχώρηση του τάγματος.

Προετοιμασία για μάχη

Μια συνηθισμένη διάβαση, ένα φρουραρχείο, ένας διαπεραστικός άνεμος... Στρατιώτες οπλισμένοι με τουφέκια, χειροβομβίδες και ένα μαχητικό αεροσκάφος. Το καθήκον είναι να περιοριστεί η επίθεση του εχθρού. Έτσι ξεκινά η ιστορία του Bykov "The Crane Cry". Μια περίληψη της σκηνής που ακολούθησε την αναχώρηση του διοικητή του τάγματος παρουσιάζει τους χαρακτήρες.

Ο επιστάτης, θυμωμένος και δυσαρεστημένος κοιτάζοντας τους στρατιώτες, διέταξε να σκάψουν χαρακώματα. Ο πρώτος - κοντόχοντρος Pshenichny - έφθασε μέχρι το υποδεικνυόμενο μέρος. Ο έξυπνος Φίσερ - με γυαλιά, καμπουριασμένος, χωρίς ωμοπλάτη - ένιωθε άβολα. Ο Whistling προσέγγισε τα πάντα με κέφι. Ο Οβσέεφ φαινόταν αδιάφορος. Και ο νεαρός Γκλέτσικ χαμογέλασε ένοχα. Αυτοί είναι οι έξι ήρωες της ιστορίας «The Crane Cry».

Μια περίληψη του τι συμβαίνει έχει ως εξής. Μετά από λίγο, ο Καρπένκο πήγε να ελέγξει. Όλοι εκτός από τον Φίσερ δούλευαν. Ο Γκλέτσικ, που επίσης δεν είχε φτυάρι, μάζεψε το έδαφος με μια ράβδο. Η τάφρο του Pshenichny ήταν ήδη αρκετά βαθιά. Και μόνο ο «επιστήμονας» διάβασε το βιβλίο. Ο δυσαρεστημένος επιστάτης τον οδήγησε σε μια πλαγιά για να στήσει θέση ασφαλείας. Στο δρόμο έμαθα ότι ο Φίσερ ήταν υποψήφιος στην ιστορία της τέχνης, μακριά του. Ο Καρπένκο ένιωσε ακόμη και σεβασμό για αυτόν τον αδύνατο άντρα, ακατάλληλο για στρατιωτική ζωή. Ταυτόχρονα, ήταν σίγουρος ότι δεν θα ωφελούσε στη μάχη. Αφού διέταξε να σκάψουν μια τάφρο, ο επιστάτης άφησε το φτυάρι του και επέστρεψε στο φρουραρχείο.

Σιτάρι

Οι βιογραφίες των ηρώων αποτελούν σημαντικό μέρος της ιστορίας «The Crane Cry». Μια σύντομη περίληψη του τι τους συνέβη πριν από τον πόλεμο βοηθά στην κατανόηση των κινήτρων των πράξεών τους. Πρώτα συναντάμε τον Pshenichny.

Έχοντας σκάψει μια τάφρο, κάθισε πάνω σε μια χούφτα αγριόχορτα και έβγαλε λαρδί και ψωμί. Ο ήρωας θεώρησε λάθος να μοιράζεται τα λάφυρα με άλλους. Οι σκέψεις του διακόπηκαν από τους ήχους των πυροβολισμών. Ο στρατιώτης ανέβηκε από την τάφρο και άρχισε να αγανακτεί που τους άφησαν να πεθάνουν. Ο Καρπένκο ήρθε τρέχοντας και διέκοψε αμέσως τη συζήτηση και διέταξε να σκάψουν μια τάφρο. Ο Pshenichny επέστρεψε στην τάφρο. Η παράδοση είναι ο μόνος τρόπος επιβίωσης. Θυμήθηκε το παρελθόν. Έτσι τον περιγράφει ο Β. Μπίκοφ.

Το "The Crane Cry" (η σύνοψη των ιστοριών των μαχητών το αποδεικνύει αυτό) είναι ένα έργο για ένα πρόσωπο. Ο Pshenichny μεγάλωσε σε μια πλούσια οικογένεια. Ο πατέρας του ήταν αυταρχικός και σκληρός. Μια μέρα ο Ιβάνκο τον είδε να χτυπάει τον αγρότη Γιάσκα για μια σπασμένη πλεξούδα. Από τότε τα αγόρια έγιναν φίλοι. Έχοντας ωριμάσει, ο Pshenichny άρχισε να γίνεται χωρικός και ο Yashka υπηρέτησε και ωρίμασε. Τότε ήταν που η μοίρα του Ιβάν μπορούσε να αλλάξει. Αλλά επέλεξε την οικογένεια, όχι τις ιδέες του Yashka. Σύντομα ο πατέρας απομακρύνθηκε και εξορίστηκε. Ο Ιβάν ζούσε με τον θείο του, αλλά το παρελθόν του δεν τον άφηνε να φύγει. Δεν με πήγαν στην τεχνική σχολή. Δεν με δέχτηκαν στο Komsomol. Δεν μου επέτρεψαν να συμμετάσχω στη σημαντική διαδρομή, παρόλο που ήμουν ο καλύτερος σκιέρ. Ο Ιβάν έγινε ταξικός εχθρός, οπότε αποφάσισε: έπρεπε να ζήσει για τον εαυτό του. Και έβλεπε τους Γερμανούς ως σωτηρία.

«The Crane Cry»: μια περίληψη της ιστορίας του Whistling

Μαζεύτηκαν στο οίκημα και άναψαν φωτιά. Μαγειρέψαμε χυλό και καθίσαμε να ξεκουραστούμε. Κατά τη διάρκεια της συνομιλίας, ρώτησαν τον Σουίστ πώς έφτασε στο στρατόπεδο. Η ιστορία αποδείχθηκε μεγάλη και αυτοκριτική.

Γεννήθηκε στο Σαράτοφ και από την παιδική του ηλικία ήταν τρελός και ακέφαλος. Έχοντας μεγαλώσει, πήγα στο ρουλεμάν, αλλά σύντομα το βαρέθηκα. Ένας γνωστός του Φρόλοφ έπιασε δουλειά σε ένα κατάστημα ψωμιού, όπου ο Σβιστ πούλησε παράνομα αγαθά. Το κέρδος ήταν μεγάλο, η ζωή ήταν ενδιαφέρουσα. Μετά γνώρισα τη Λέλκα. Εξαιτίας της τσακώθηκε με τον Φρόλοφ και κατέληξε στο ταυρομαχία. Από θυμό, ομολόγησε τις πράξεις και αργότερα ανακάλυψε ότι ήταν μόνο ένας μικρός σύνδεσμος. Μου έδωσαν πέντε χρόνια, αλλά μετά από δύο χρόνια με άφησαν ελεύθερο. Άφησε τους ναύτες για τον πόλεμο - δεν μπορούσε να καθίσει στο μετόπισθεν. Αυτή ήταν η ζωή του δεύτερου ήρωα της ιστορίας "The Crane Cry" του Bykov. Στην περίληψη, βέβαια, λείπουν πολλά, αλλά είναι ξεκάθαρο ότι ο ήρωας είναι κριτικός για το παρελθόν του.

Οβσέεφ

Ο στρατιώτης που στάλθηκε στο φυλάκιο ένιωσε κρύο. Ο Οβσέεφ κατάλαβε ότι έξι από αυτούς δεν μπορούσαν να αντιμετωπίσουν τον εχθρό. Και παρόλο που δεν θεωρούσε τον εαυτό του δειλό, δεν ήθελε να πεθάνει. Σκέφτηκε ότι υπήρχαν ακόμα τόσα πολλά άγνωστα στη ζωή, και το να πεθάνεις στα είκοσι ήταν έγκλημα.

Από την παιδική ηλικία, η μητέρα του Alik του ενστάλαξε την ιδέα της αποκλειστικότητάς του. Σε μια προσπάθεια να το αποδείξει αυτό, ο Ovseev ανέλαβε πολλά πράγματα (τέχνη, αθλητισμός, στρατιωτικές υποθέσεις), αλλά δεν τα κατάφερε πουθενά. Πίστευε ότι τον υποτιμούσαν παντού. Πηγαίνοντας στο μέτωπο, ονειρευόμουν ένα κατόρθωμα. Ωστόσο, η πρώτη μάχη έκανε τον Άλικ να υποφέρει τώρα: πώς να επιβιώσει; Θυμωμένος με όσους κάθονταν στο φυλάκιο, ο Οβσέεφ τράβηξε την πόρτα. Ο Pshenichny ζήτησε τη θέση.

Νυχτερινή συνομιλία. Γκλέτσικ

Σφυρίζοντας με τον Καρπένκο, όλοι μιλούσαν για τον πόλεμο. Ο επιστάτης επέμενε: ο εχθρός θα σταματούσε σύντομα. Ο Οβσέεφ άρχισε να αμφιβάλλει: έχουμε υποχωρήσει εδώ και τρεις μήνες. Το σφύριγμα υποστήριξε τον Καρπένκο: ίσως αυτή είναι μια στρατηγική. Ο Γκλέτσικ μόλις άκουσε, σημειώνει ο Βασίλι Μπίκοφ. Το «Crane Cry» συνεχίζει την ιστορία της ζωής του.

Ο συνεσταλμένος και σιωπηλός Βασίλ ήταν δεκαοχτώ, αλλά η καρδιά του είχε ήδη σκληρύνει. Και η ψυχή μου βασανίστηκε από αναμνήσεις του παρελθόντος. Μέχρι τα δεκαπέντε του, ο Glechik έζησε μια ήρεμη ζωή. Και αγαπούσε πολύ τη μητέρα του. Όλα άλλαξαν μετά τον θάνατο του πατέρα μου. Ο Βασίλης μεγάλωσε και ένιωθε υπεύθυνος για την οικογένειά του. Στη συνέχεια, ένας πατριός εμφανίστηκε στο σπίτι και ο Glechik έφυγε για το Vitebsk. Αρνήθηκε να μιλήσει στη μητέρα του που τον βρήκε και δεν απαντούσε στα γράμματα. Και τώρα ο Βασίλ δεν μπορούσε να το συγχωρήσει στον εαυτό του αυτό.

Ο Karpenko είναι ο κύριος χαρακτήρας της ιστορίας "The Crane Cry"

Μαθαίνουμε μια σύντομη περίληψη της ζωής του επιστάτη από το όνειρό του. Εδώ είναι, ο Γρηγόριος, που προστατεύει τον πατέρα του από τα αδέρφια του, που του ανακοίνωσαν ότι η γη θα πήγαινε στον μεγαλύτερο Αλεξέι. Ο λαιμός του άντρα στριμώχτηκε από τα δάχτυλα και ο γέρος προέτρεψε: "Λοιπόν είναι αυτός..." Και αυτός είναι ο Karpenko δίπλα στη λίμνη, όπου αυτός και ο φίλος του πολέμησαν με τους Φινλανδούς για τρεις ημέρες. Ξαφνικά αντικαταστάθηκαν από τους Γερμανούς, που δεν σκοτώθηκαν από τη σφαίρα. Ο Γκριγκόρι φοβήθηκε την αιχμαλωσία και κούνησε ένα λεμόνι... Τότε είδε τη γυναίκα του Κατερίνα να τον συνοδεύει στο μέτωπο... Η Καρπένκο ξύπνησε από τους λυγμούς της και θυμήθηκε πώς, αφού τραυματίστηκε στον φινλανδικό στρατό, πήγε στην εφεδρεία . Εργάστηκε σε ένα εργοστάσιο, παντρεύτηκε, περίμενε τη γέννηση ενός παιδιού - και πάλι έγινε πόλεμος. Ήμουν τυχερός πριν, σκέφτηκε. Ο ύπνος δεν ήρθε και ο επιστάτης βγήκε στο δρόμο.

Ψαράς

Έμεινε μόνος του, ο Μπόρις άρχισε να σκάβει. Ήθελε να ευχαριστήσει τον Καρπένκο, τον οποίο δεν του άρεσε. Ο Φίσερ είδε την ανωτερότητα του επιστάτη και ένιωσε ένοχος για τις αποτυχίες και τις υποχωρήσεις. Μεγάλωσε στο Λένινγκραντ. Από μικρός με ενδιέφερε η ζωγραφική. Προσπάθησα να ζωγραφίσω, αλλά άρχισα να σπουδάζω τέχνη.

Ποτέ δεν συνήθισα τον πόλεμο, αν και ανακάλυψα ότι τα προηγούμενα χόμπι μου εξασθενούσαν όλο και περισσότερο. Αποκοιμήθηκα τα ξημερώματα, σκεπτόμενος πόσο δύσκολο είναι να γίνεις μαχητής. Αυτός είναι ο έκτος ήρωας της ιστορίας "The Crane Cry" - διαβάζετε μια περίληψη του.

Η προδοσία του Pshenichny

Φεύγοντας από το καταφύγιο, ο Ιβάν βγήκε στο δρόμο. Στο δρόμο, πέταξα το τουφέκι μου και φανταζόμουν το μέλλον. Όταν παραδοθεί στους Γερμανούς, θα πει για το σύνταγμα. Και μπορεί να τον διορίσουν αρχηγό. Ακούγοντας φωνές, είδε τους Γερμανούς και πήγε στο χωριό. Ωστόσο, όλα δεν πήγαν όπως τα ονειρευόμουν. Οι Γερμανοί τον άφησαν να φύγει και όταν ο απογοητευμένος Ιβάν περπάτησε εκατό μέτρα μακριά, ο πόνος έκαιγε το στήθος του. Έπεσε, βιώνοντας το μίσος για όλο τον κόσμο την τελευταία στιγμή της ζωής του.

Η μάχη

Οι πυροβολισμοί που σκότωσαν τον Pshenichny έφτασαν στον σταθμό. Ο Φίσερ παρακολουθούσε με πόνο τις μοτοσυκλέτες, αλλά δεν τολμούσε να τρέξει στις δικές του. Ετοίμασα το τουφέκι μου. Ο δεύτερος πυροβολισμός σκότωσε τον Γερμανό στην άμαξα. Εκείνη τη στιγμή, ο πόνος του τρύπησε το κεφάλι... Αργότερα ο Καρπένκο θα έλεγε ότι δεν περίμενε τέτοιο θάρρος από τον «επιστήμονα».

Οι υπόλοιποι ετοιμάζονταν για μάχη. Ο Οβσέεφ, που είχε δει το Πσενίσνι, μετάνιωσε που είχε μείνει. Οι στρατιώτες απέκρουσαν την πρώτη επίθεση. Τότε εμφανίστηκαν τανκς και πεζικό. Ο Καρπένκο τραυματίστηκε θανάσιμα. Ο Whistling πέθανε όταν ένα τανκ ανατινάχθηκε. Ο φυγάς Ovseev πυροβολήθηκε από τον Glechik.

Έμεινε μόνος του, ο νεαρός κοίταξε τον ουρανό, απ' όπου ακουγόταν η θλιβερή κραυγή ενός γερανού. Bykov - η περίληψη και τα γραπτά άλλων συγγραφέων δείχνουν μια συμβολική στάση απέναντι σε αυτό το πουλί - σημειώνει: η πληγωμένη γκόμενα δεν μπορούσε να συμβαδίσει με το κοπάδι και ένιωθε καταδικασμένη.

Μια γερμανική στήλη πλησίαζε. Ο Gechik θυμήθηκε τα παιδικά του χρόνια, άρπαξε μια χειροβομβίδα και άρχισε να περιμένει, συγκρατώντας την απόγνωση που προκάλεσε η κραυγή...

Βασίλ Μπίκοφ

Κλάμα γερανού

Ήταν μια συνηθισμένη σιδηροδρομική διάβαση, από την οποία υπάρχουν πολλά διάσπαρτα στους χαλύβδινους δρόμους της γης.

Διάλεξε ένα βολικό μέρος για τον εαυτό του εδώ, στο χείλος ενός βάλτου φασκόμηλου, όπου τελείωνε το ανάχωμα και οι ράγες του συμπαγούς μονόδρομου έτρεχαν κατά μήκος του χαλίκι σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με το έδαφος. Ο χωματόδρομος, κατεβαίνοντας από το λόφο, διέσχιζε τον σιδηρόδρομο και έστριψε προς το δάσος σχηματίζοντας ένα σταυροδρόμι. Κάποτε περιβαλλόταν από ριγέ στύλους και δίπλα του τοποθετήθηκαν δύο παρόμοια ριγέ φράγματα. Ακριβώς εκεί, στριμώχνονταν ένα μοναχικό σοβατισμένο φρουραρχείο, όπου στο κρύο, κάποιος γκρινιάρης γέρος φρουρός κοιμόταν δίπλα στην καυτή σόμπα. Τώρα δεν υπήρχε κανείς στο περίπτερο. Ο επίμονος φθινοπωρινός άνεμος συνέχιζε να τρίζει την ορθάνοιχτη πόρτα. σαν ανάπηρο ανθρώπινο χέρι, ένα σπασμένο φράγμα απλώθηκε στον παγωμένο ουρανό· δεν υπήρχε καθόλου δεύτερο. Ίχνη προφανούς εγκατάλειψης κρύβονταν σε όλα εδώ· προφανώς, κανείς δεν σκεφτόταν πια αυτό το σιδηροδρομικό κτίριο: νέες, πολύ πιο σημαντικές ανησυχίες κατέλαβαν τους ανθρώπους - τόσο αυτούς που τα κατάφεραν πρόσφατα εδώ όσο και εκείνους που έμεναν τώρα σε ένα εγκαταλελειμμένο έρημο διάβαση.

Σηκώνοντας από τον άνεμο τα κολάρα των ξεφτισμένων, χρωματισμένων με πηλό παλτό τους, έξι από αυτούς στάθηκαν σε μια ομάδα στο σπασμένο φράγμα. Ακούγοντας τον διοικητή του τάγματος, ο οποίος τους εξήγησε μια νέα αποστολή μάχης, μαζεύτηκαν και κοίταξαν λυπημένα στην απόσταση του φθινοπώρου.

«Ο δρόμος πρέπει να κλείσει για μια μέρα», είπε ο καπετάνιος, ένας ψηλός, αποστεωμένος άντρας με κατάφυτο, κουρασμένο πρόσωπο, με βραχνή, ψυχρή φωνή. Ο αέρας μαστίγωσε θυμωμένος το κούφιο αδιάβροχο πάνω από τις βρώμικες μπότες του και έσκισε τις μακριές γραβάτες στο στήθος του. - Αύριο που νυχτώνει θα πας πέρα ​​από το δάσος. Και η μέρα είναι να κρατηθεί...

Εκεί, στο χωράφι που κοίταζαν, υπήρχε μια πλαγιά με δρόμο πάνω στον οποίο δύο μεγάλες, στιβαρές σημύδες έριχναν τα υπολείμματα του κιτρινισμένου φυλλώματος, και πίσω τους, κάπου στον ορίζοντα, έδυε ένας αόρατος ήλιος. Μια στενή λωρίδα φωτός, που διαπερνούσε τα σύννεφα, σαν τη λεπίδα ενός τεράστιου ξυραφιού, άστραφτε αμυδρά στον ουρανό.

Το γκρίζο φθινοπωρινό βράδυ, διαποτισμένο από ένα κρύο, ενοχλητικό σκοτάδι, φαινόταν να είναι γεμάτο με ένα προαίσθημα μιας αναπόφευκτης καταστροφής.

– Τι γίνεται με το εργαλείο περιχαράκωσης; – ρώτησε ο λοχίας Karpenko, ο διοικητής αυτής της μικρής ομάδας, με τραχιά μπάσα φωνή. - Χρειαζόμαστε φτυάρια.

- Φτυάρια; – ρώτησε σκεφτικός ο διοικητής του τάγματος, κοιτάζοντας τη λαμπρή λωρίδα του ηλιοβασιλέματος. - Ψάξε το μόνος σου. Όχι φτυάρια. Και δεν υπάρχουν άνθρωποι, μη ρωτάς, Καρπένκο, το ξέρεις μόνος σου...

«Λοιπόν, ναι, δεν θα έβλαπτε να έχουμε κόσμο», σήκωσε ο επιστάτης. - Τι γίνεται με πέντε; Και ακόμη και αυτός ο νέος τύπος και αυτός ο «επιστήμονας» είναι επίσης πολεμιστές για μένα! – γκρίνιαξε θυμωμένος, στεκόμενος μισογυρισμένος στον διοικητή.

«Σας έδωσαν αντιαρματικές χειροβομβίδες και πυρομαχικά για το PTE, όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά δεν υπήρχαν άνθρωποι», είπε κουρασμένος ο διοικητής του τάγματος. Κοίταζε ακόμα μακριά, χωρίς να ξεκολλάει το βλέμμα του από το ηλιοβασίλεμα, και μετά, ξαφνικά βουρκωμένος, στράφηκε προς τον Καρπένκο - σωματώδης, πλατύ πρόσωπο, με αποφασιστικό βλέμμα και βαρύ σαγόνι. - Λοιπόν, σας εύχομαι καλή τύχη.

Ο καπετάνιος πρόσφερε το χέρι του και ο επιστάτης, ήδη κυριευμένος εντελώς από νέες ανησυχίες, τον αποχαιρέτησε αδιάφορα. Ο «επιστήμονας», ο ψηλός, σκυφτός μαχητής Φίσερ, έσφιξε το κρύο χέρι του διοικητή του τάγματος με τον ίδιο συγκρατημένο τρόπο. χωρίς προσβολή, ο νεοφερμένος, για τον οποίο παραπονιόταν ο επιστάτης, κοίταξε ανοιχτά τον διοικητή - τον νεαρό, με λυπημένα μάτια στρατιώτη Γκλέτσικ. "Τίποτα. «Ο Θεός δεν θα το χαρίσει, το γουρούνι δεν θα το φάει», αστειεύτηκε ευγενικά ο Petersburger Svist, ένας ξανθός τύπος με ξεκούμπωτο πανωφόρι, ένας απατεώνας τύπος. Με μια αίσθηση αξιοπρέπειας, ο αδέξιος, μεγαλόσωμος Pshenichny πρόσφερε την παχουλή του παλάμη. Ο μελαχρινός όμορφος άντρας Οβσέεφ αποχαιρέτησε με σεβασμό, χτυπώντας τα βρώμικα τακούνια του. Επωμίστηκε το πολυβόλο του, ο διοικητής του τάγματος αναστέναξε βαριά και, γλιστρώντας μέσα στη λάσπη, ξεκίνησε να προλάβει την κολόνα.

Αναστατωμένοι από τον αποχαιρετισμό, παρέμειναν και οι έξι και για αρκετή ώρα πρόσεχαν σιωπηλά τον καπετάνιο, το τάγμα, του οποίου η κοντή, καθόλου κολόνα τάγματος, ταλαντευόταν ρυθμικά στο βραδινό σκοτάδι, απομακρύνονταν γρήγορα προς το δάσος.

Ο επιστάτης στάθηκε δυσαρεστημένος και θυμωμένος. Το άγχος για τις τύχες τους και για το δύσκολο έργο για το οποίο είχαν μείνει εδώ, τον κυριεύει όλο και πιο επίμονα. Ωστόσο, με μια προσπάθεια θέλησης, ο Καρπένκο κατέστειλε αυτό το δυσάρεστο συναίσθημα μέσα του και φώναξε συνήθως στους ανθρώπους:

- Λοιπόν, τι αξίζεις; Φτάνω στη δουλειά! Glechik, ψάξε για σκραπ! Όποιος έχει φτυάρια, ας σκάψει.

Με ένα επιδέξιο τράνταγμα, πέταξε ένα βαρύ πολυβόλο στον ώμο του και, σπάζοντας ξερά αγριόχορτα με ένα τσάκισμα, περπάτησε κατά μήκος της τάφρου. Οι στρατιώτες ακολούθησαν απρόθυμα τον διοικητή τους σε ένα μόνο αρχείο.

«Λοιπόν, ας ξεκινήσουμε από εδώ», είπε ο Καρπένκο, γονατίζοντας δίπλα στην τάφρο και κοιτάζοντας την πλαγιά πάνω από το σιδηρόδρομο. - Έλα, Pshenichny, θα είσαι ο πλευρικός. Έχετε μια σπάτουλα, ξεκινήστε.

Ο σωματώδης, καλοφτιαγμένος Pshenychny βγήκε μπροστά με χαλαρό ρυθμό, πήρε το τουφέκι πίσω από την πλάτη του, το έβαλε στα αγριόχορτα και άρχισε να βγάζει το φτυάρι του ξιφομάχου που ήταν χωμένο στη ζώνη του. Έχοντας μετρήσει δέκα βήματα από τον μαχητή κατά μήκος της τάφρου, ο Καρπένκο κάθισε ξανά, κοίταξε γύρω του, αναζητώντας με τα μάτια του κάποιον να διορίσει στο νέο μέρος. Η ανησυχία και η θυμωμένη δυσαρέσκεια για εκείνους τους τυχαίους ανθρώπους που είχαν κατανεμηθεί στην υποταγή του δεν άφησε το αγενές πρόσωπό του.

- Λοιπόν, ποιος είναι εδώ; Σε σένα, Φίσερ; Αν και δεν έχετε καν ωμοπλάτη. Είμαι και πολεμιστής! – θύμωσε ο επιστάτης σηκώνοντας από το γόνατό του. «Υπάρχουν τόσα πολλά μπροστά, αλλά ακόμα δεν έχεις λεπίδα». Μήπως περιμένεις να το δώσει ο επιστάτης; Ή θα σου στείλει δώρο ο Γερμανός;

Ο Φίσερ, νιώθοντας άβολος, δεν έβγαζε δικαιολογίες και δεν είχε αντίρρηση, μόνο έσκυψε αδέξια και προσάρμοσε άσκοπα τα μαύρα γυαλιά του με μεταλλικό σκελετό.

«Στο τέλος, σκάψε ό,τι θέλεις», είπε ο Καρπένκο θυμωμένος, κοιτώντας κάπου κάτω και στο πλάι. - Η επιχείρησή μου είναι μικρή. Αλλά για να εξοπλίσει τη θέση.

Προχώρησε - δυνατός, οικονομικός και σίγουρος στις κινήσεις του, σαν να μην ήταν διοικητής διμοιρίας, αλλά τουλάχιστον διοικητής συντάγματος. Ο Σβιστ και ο Οβσέεφ τον ακολούθησαν υπάκουα και αδιάφορα. Κοιτάζοντας πίσω στον απασχολημένο Φίσερ, ο Γουίστλ τράβηξε το καπέλο του στο δεξί του φρύδι και, δείχνοντας τα λευκά του δόντια χαμογελώντας, είπε χαριτωμένα:

- Να ένα πρόβλημα για τον καθηγητή, πράσινη Yarina! Βοήθησέ με να μην κουράζομαι, αλλά πρέπει να μάθω το θέμα!..

- Μην κουβεντιάζετε! «Πήγαινε εκεί στον άσπρο στύλο της γραμμής και σκάψε εκεί», διέταξε ο επιστάτης.

Ο Whistle μετατράπηκε σε ένα έμπλαστρο πατάτας και για άλλη μια φορά κοίταξε πίσω με ένα χαμόγελο τον Fischer, ο οποίος στάθηκε ακίνητος στη θέση του και ανήσυχη έβαλε το δάχτυλό του στο αξύριστο πηγούνι του.

Ο Καρπένκο και ο Οβσέεφ πλησίασαν το φυλάκιο. Ο επιστάτης, πατώντας το κατώφλι, άγγιξε τη στρεβλή, τρίζοντας πόρτα και κοίταξε γύρω του σαν ιδιοκτήτης. Από δύο σπασμένα παράθυρα έβγαινε ένα διαπεραστικό βύθισμα και στον τοίχο κρεμόταν μια κουρελιασμένη κοκκινωπή αφίσα που καλούσε να μεγαλώσουν τις μέλισσες. Κομμάτια σοβά, κομμάτια βρωμιάς και αχυρόσκονη κείτονταν στο πατημένο πάτωμα. Μύριζε αιθάλη, σκόνη και κάτι άλλο ακατοίκητο και αηδιαστικό. Ο επιστάτης εξέτασε σιωπηλά τα πενιχρά ίχνη της ανθρώπινης κατοίκησης. Ο Οβσέεφ στάθηκε στο κατώφλι.

«Αν οι τοίχοι ήταν παχύτεροι, θα υπήρχε καταφύγιο», είπε ο Καρπένκο συνετά με πιο ευγενικό τόνο.

Ο Οβσέεφ άπλωσε το χέρι του και ένιωσε τη σπασμένη πλευρά της σόμπας.

- Τι νομίζεις, είναι ζεστό; – Ο Καρπένκο χαμογέλασε αυστηρά.

- Ας το πνίξουμε. Επειδή δεν έχουμε αρκετά εργαλεία, μπορούμε να σκάβουμε και να ζεσταίνουμε εκ περιτροπής», είπε ο μαχητής. - Ε, λοχία ταγματάρχη;

- Ήρθες στην πεθερά σου για τηγανίτες; Λιάζομαι! Περίμενε, θα έρθει το πρωί - θα σου δώσει ένα φως. Θα κάνει ζέστη.

- Λοιπόν, ας είναι... Στο μεταξύ, τι νόημα έχει να παγώσει; Ας ανάψουμε τη σόμπα, ας καλύψουμε τα παράθυρα... Θα είναι σαν στον παράδεισο», επέμεινε ο Οβσέεφ, με τα μαύρα τσιγγάνικα μάτια του να αστράφτουν.

Ο Καρπένκο έφυγε από το περίπτερο και συνάντησε τον Γκλέτσικ. Έσυρε από κάπου μια στραβή σιδερένια ράβδο. Βλέποντας τον διοικητή, ο Glechik σταμάτησε και έδειξε το εύρημα.

- Αντί για σκραπ, συνθλίψτε το. Και μπορείτε να πετάξετε τις χούφτες.

Ο Γκλέτσικ χαμογέλασε ένοχα, ο επιστάτης τον κοίταξε αόριστα, ήθελε να τον τραβήξει πίσω ως συνήθως, αλλά, μαλακωμένος από το αφελές βλέμμα του νεαρού στρατιώτη, είπε απλά:

- Ελα. Εδώ, από αυτήν την πλευρά της πύλης, και είμαι ήδη από την άλλη πλευρά, στο κέντρο. Έλα, μην καθυστερείς. Ενώ είναι ελαφρύ...

Σκοτείνιαζε. Γκρίζα μαύρα σύννεφα σέρνονταν πίσω από το δάσος. Κάλυψαν όλο τον ουρανό βαριά και σφιχτά, καλύπτοντας τη γυαλιστερή λωρίδα πάνω από την πλαγιά. Έγινε σκοτάδι και κρύο. Ο άνεμος, με λυσσαλέα φθινοπωρινή μανία, τράβηξε τις σημύδες κατά μήκος του δρόμου, παρέσυρε χαντάκια και έδιωξε θρόισματα κοπάδια φύλλων στη σιδηροδρομική γραμμή. Τα λασπωμένα νερά, που εκτοξεύονταν από τις λακκούβες από τον δυνατό άνεμο, πιτσιλίστηκαν στην άκρη του δρόμου με κρύες, βρώμικες σταγόνες.

Οι στρατιώτες στη διάβαση άρχισαν να συνεργάζονται: έσκαψαν και δάγκωσαν το σκληρυμένο κοίτασμα της γης. Δεν είχε περάσει λιγότερο από μία ώρα για να ταφεί ο Pshenichny σχεδόν μέχρι τους ώμους του σε ένα γκρίζο σωρό από πηλό. Τριγύρω, πετώντας εύθρυπτες σβούρες, σφυρίζοντας εύκολα και χαρούμενα έσκαψε τη θέση του. Έβγαλε όλες τις ζώνες και τα ρούχα του και, μένοντας με το χιτώνα του, χειρίστηκε επιδέξια ένα μικρό φτυάρι πεζικού. Είκοσι βήματα μακριά του, επίσης πάνω από τη γραμμή, σταματώντας από καιρό σε καιρό, ξεκουραζόταν και κοιτάζοντας πίσω τους φίλους του, ο Οβσέεφ έσκαψε με κάπως λιγότερη επιμέλεια. Ο Karpenko έστησε επιδέξια μια θέση πολυβόλου ακριβώς δίπλα στο θάλαμο. από την άλλη πλευρά του, ένας κοκκινισμένος, ιδρωμένος Γκλέτσικ σφυροκοπούσε επιμελώς το έδαφος. Έχοντας λύσει το χώμα με μια ράβδο, πέταξε με τα χέρια του τις σβούρες και ξανασφύριξε. Μόνο ο Φίσερ καθόταν λυπημένος στα αγριόχορτα όπου τον είχε αφήσει ο λοχίας και, κρύβοντας τα παγωμένα χέρια του στα μανίκια του, ξεφύλλιζε κάποιο βιβλίο, κοιτάζοντας από καιρό σε καιρό τις κουρελιασμένες σελίδες του.

Βασίλ Μπίκοφ

Κλάμα γερανού

Ήταν μια συνηθισμένη σιδηροδρομική διάβαση, από την οποία υπάρχουν πολλά διάσπαρτα στους χαλύβδινους δρόμους της γης.

Διάλεξε ένα βολικό μέρος για τον εαυτό του εδώ, στο χείλος ενός βάλτου φασκόμηλου, όπου τελείωνε το ανάχωμα και οι ράγες του συμπαγούς μονόδρομου έτρεχαν κατά μήκος του χαλίκι σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με το έδαφος. Ο χωματόδρομος, κατεβαίνοντας από το λόφο, διέσχιζε τον σιδηρόδρομο και έστριψε προς το δάσος σχηματίζοντας ένα σταυροδρόμι. Κάποτε περιβαλλόταν από ριγέ στύλους και δίπλα του τοποθετήθηκαν δύο παρόμοια ριγέ φράγματα. Ακριβώς εκεί, στριμώχνονταν ένα μοναχικό σοβατισμένο φρουραρχείο, όπου στο κρύο, κάποιος γκρινιάρης γέρος φρουρός κοιμόταν δίπλα στην καυτή σόμπα. Τώρα δεν υπήρχε κανείς στο περίπτερο. Ο επίμονος φθινοπωρινός άνεμος συνέχιζε να τρίζει την ορθάνοιχτη πόρτα. σαν ανάπηρο ανθρώπινο χέρι, ένα σπασμένο φράγμα απλώθηκε στον παγωμένο ουρανό· δεν υπήρχε καθόλου δεύτερο. Ίχνη προφανούς εγκατάλειψης κρύβονταν σε όλα εδώ· προφανώς, κανείς δεν σκεφτόταν πια αυτό το σιδηροδρομικό κτίριο: νέες, πολύ πιο σημαντικές ανησυχίες κατέλαβαν τους ανθρώπους - τόσο αυτούς που τα κατάφεραν πρόσφατα εδώ όσο και εκείνους που έμεναν τώρα σε ένα εγκαταλελειμμένο έρημο διάβαση.

Σηκώνοντας από τον άνεμο τα κολάρα των ξεφτισμένων, χρωματισμένων με πηλό παλτό τους, έξι από αυτούς στάθηκαν σε μια ομάδα στο σπασμένο φράγμα. Ακούγοντας τον διοικητή του τάγματος, ο οποίος τους εξήγησε μια νέα αποστολή μάχης, μαζεύτηκαν και κοίταξαν λυπημένα στην απόσταση του φθινοπώρου.

«Ο δρόμος πρέπει να κλείσει για μια μέρα», είπε ο καπετάνιος, ένας ψηλός, αποστεωμένος άντρας με κατάφυτο, κουρασμένο πρόσωπο, με βραχνή, ψυχρή φωνή. Ο αέρας μαστίγωσε θυμωμένος το κούφιο αδιάβροχο πάνω από τις βρώμικες μπότες του και έσκισε τις μακριές γραβάτες στο στήθος του. - Αύριο που νυχτώνει θα πας πέρα ​​από το δάσος. Και η μέρα είναι να κρατηθεί...

Εκεί, στο χωράφι που κοίταζαν, υπήρχε μια πλαγιά με δρόμο πάνω στον οποίο δύο μεγάλες, στιβαρές σημύδες έριχναν τα υπολείμματα του κιτρινισμένου φυλλώματος, και πίσω τους, κάπου στον ορίζοντα, έδυε ένας αόρατος ήλιος. Μια στενή λωρίδα φωτός, που διαπερνούσε τα σύννεφα, σαν τη λεπίδα ενός τεράστιου ξυραφιού, άστραφτε αμυδρά στον ουρανό.

Το γκρίζο φθινοπωρινό βράδυ, διαποτισμένο από ένα κρύο, ενοχλητικό σκοτάδι, φαινόταν να είναι γεμάτο με ένα προαίσθημα μιας αναπόφευκτης καταστροφής.

– Τι γίνεται με το εργαλείο περιχαράκωσης; – ρώτησε ο λοχίας Karpenko, ο διοικητής αυτής της μικρής ομάδας, με τραχιά μπάσα φωνή. - Χρειαζόμαστε φτυάρια.

- Φτυάρια; – ρώτησε σκεφτικός ο διοικητής του τάγματος, κοιτάζοντας τη λαμπρή λωρίδα του ηλιοβασιλέματος. - Ψάξε το μόνος σου. Όχι φτυάρια. Και δεν υπάρχουν άνθρωποι, μη ρωτάς, Καρπένκο, το ξέρεις μόνος σου...

«Λοιπόν, ναι, δεν θα έβλαπτε να έχουμε κόσμο», σήκωσε ο επιστάτης. - Τι γίνεται με πέντε; Και ακόμη και αυτός ο νέος τύπος και αυτός ο «επιστήμονας» είναι επίσης πολεμιστές για μένα! – γκρίνιαξε θυμωμένος, στεκόμενος μισογυρισμένος στον διοικητή.

«Σας έδωσαν αντιαρματικές χειροβομβίδες και πυρομαχικά για το PTE, όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά δεν υπήρχαν άνθρωποι», είπε κουρασμένος ο διοικητής του τάγματος. Κοίταζε ακόμα μακριά, χωρίς να ξεκολλάει το βλέμμα του από το ηλιοβασίλεμα, και μετά, ξαφνικά βουρκωμένος, στράφηκε προς τον Καρπένκο - σωματώδης, πλατύ πρόσωπο, με αποφασιστικό βλέμμα και βαρύ σαγόνι. - Λοιπόν, σας εύχομαι καλή τύχη.

Ο καπετάνιος πρόσφερε το χέρι του και ο επιστάτης, ήδη κυριευμένος εντελώς από νέες ανησυχίες, τον αποχαιρέτησε αδιάφορα. Ο «επιστήμονας», ο ψηλός, σκυφτός μαχητής Φίσερ, έσφιξε το κρύο χέρι του διοικητή του τάγματος με τον ίδιο συγκρατημένο τρόπο. χωρίς προσβολή, ο νεοφερμένος, για τον οποίο παραπονιόταν ο επιστάτης, κοίταξε ανοιχτά τον διοικητή - τον νεαρό, με λυπημένα μάτια στρατιώτη Γκλέτσικ. "Τίποτα. «Ο Θεός δεν θα το χαρίσει, το γουρούνι δεν θα το φάει», αστειεύτηκε ευγενικά ο Petersburger Svist, ένας ξανθός τύπος με ξεκούμπωτο πανωφόρι, ένας απατεώνας τύπος. Με μια αίσθηση αξιοπρέπειας, ο αδέξιος, μεγαλόσωμος Pshenichny πρόσφερε την παχουλή του παλάμη. Ο μελαχρινός όμορφος άντρας Οβσέεφ αποχαιρέτησε με σεβασμό, χτυπώντας τα βρώμικα τακούνια του. Επωμίστηκε το πολυβόλο του, ο διοικητής του τάγματος αναστέναξε βαριά και, γλιστρώντας μέσα στη λάσπη, ξεκίνησε να προλάβει την κολόνα.

Αναστατωμένοι από τον αποχαιρετισμό, παρέμειναν και οι έξι και για αρκετή ώρα πρόσεχαν σιωπηλά τον καπετάνιο, το τάγμα, του οποίου η κοντή, καθόλου κολόνα τάγματος, ταλαντευόταν ρυθμικά στο βραδινό σκοτάδι, απομακρύνονταν γρήγορα προς το δάσος.

Ο επιστάτης στάθηκε δυσαρεστημένος και θυμωμένος. Το άγχος για τις τύχες τους και για το δύσκολο έργο για το οποίο είχαν μείνει εδώ, τον κυριεύει όλο και πιο επίμονα. Ωστόσο, με μια προσπάθεια θέλησης, ο Καρπένκο κατέστειλε αυτό το δυσάρεστο συναίσθημα μέσα του και φώναξε συνήθως στους ανθρώπους:

- Λοιπόν, τι αξίζεις; Φτάνω στη δουλειά! Glechik, ψάξε για σκραπ! Όποιος έχει φτυάρια, ας σκάψει.

Με ένα επιδέξιο τράνταγμα, πέταξε ένα βαρύ πολυβόλο στον ώμο του και, σπάζοντας ξερά αγριόχορτα με ένα τσάκισμα, περπάτησε κατά μήκος της τάφρου. Οι στρατιώτες ακολούθησαν απρόθυμα τον διοικητή τους σε ένα μόνο αρχείο.

«Λοιπόν, ας ξεκινήσουμε από εδώ», είπε ο Καρπένκο, γονατίζοντας δίπλα στην τάφρο και κοιτάζοντας την πλαγιά πάνω από το σιδηρόδρομο. - Έλα, Pshenichny, θα είσαι ο πλευρικός. Έχετε μια σπάτουλα, ξεκινήστε.

Ο σωματώδης, καλοφτιαγμένος Pshenychny βγήκε μπροστά με χαλαρό ρυθμό, πήρε το τουφέκι πίσω από την πλάτη του, το έβαλε στα αγριόχορτα και άρχισε να βγάζει το φτυάρι του ξιφομάχου που ήταν χωμένο στη ζώνη του. Έχοντας μετρήσει δέκα βήματα από τον μαχητή κατά μήκος της τάφρου, ο Καρπένκο κάθισε ξανά, κοίταξε γύρω του, αναζητώντας με τα μάτια του κάποιον να διορίσει στο νέο μέρος. Η ανησυχία και η θυμωμένη δυσαρέσκεια για εκείνους τους τυχαίους ανθρώπους που είχαν κατανεμηθεί στην υποταγή του δεν άφησε το αγενές πρόσωπό του.

- Λοιπόν, ποιος είναι εδώ; Σε σένα, Φίσερ; Αν και δεν έχετε καν ωμοπλάτη. Είμαι και πολεμιστής! – θύμωσε ο επιστάτης σηκώνοντας από το γόνατό του. «Υπάρχουν τόσα πολλά μπροστά, αλλά ακόμα δεν έχεις λεπίδα». Μήπως περιμένεις να το δώσει ο επιστάτης; Ή θα σου στείλει δώρο ο Γερμανός;

Ο Φίσερ, νιώθοντας άβολος, δεν έβγαζε δικαιολογίες και δεν είχε αντίρρηση, μόνο έσκυψε αδέξια και προσάρμοσε άσκοπα τα μαύρα γυαλιά του με μεταλλικό σκελετό.

«Στο τέλος, σκάψε ό,τι θέλεις», είπε ο Καρπένκο θυμωμένος, κοιτώντας κάπου κάτω και στο πλάι. - Η επιχείρησή μου είναι μικρή. Αλλά για να εξοπλίσει τη θέση.

Προχώρησε - δυνατός, οικονομικός και σίγουρος στις κινήσεις του, σαν να μην ήταν διοικητής διμοιρίας, αλλά τουλάχιστον διοικητής συντάγματος. Ο Σβιστ και ο Οβσέεφ τον ακολούθησαν υπάκουα και αδιάφορα. Κοιτάζοντας πίσω στον απασχολημένο Φίσερ, ο Γουίστλ τράβηξε το καπέλο του στο δεξί του φρύδι και, δείχνοντας τα λευκά του δόντια χαμογελώντας, είπε χαριτωμένα:

- Να ένα πρόβλημα για τον καθηγητή, πράσινη Yarina! Βοήθησέ με να μην κουράζομαι, αλλά πρέπει να μάθω το θέμα!..

- Μην κουβεντιάζετε! «Πήγαινε εκεί στον άσπρο στύλο της γραμμής και σκάψε εκεί», διέταξε ο επιστάτης.

Ο Whistle μετατράπηκε σε ένα έμπλαστρο πατάτας και για άλλη μια φορά κοίταξε πίσω με ένα χαμόγελο τον Fischer, ο οποίος στάθηκε ακίνητος στη θέση του και ανήσυχη έβαλε το δάχτυλό του στο αξύριστο πηγούνι του.

Ο Καρπένκο και ο Οβσέεφ πλησίασαν το φυλάκιο. Ο επιστάτης, πατώντας το κατώφλι, άγγιξε τη στρεβλή, τρίζοντας πόρτα και κοίταξε γύρω του σαν ιδιοκτήτης. Από δύο σπασμένα παράθυρα έβγαινε ένα διαπεραστικό βύθισμα και στον τοίχο κρεμόταν μια κουρελιασμένη κοκκινωπή αφίσα που καλούσε να μεγαλώσουν τις μέλισσες. Κομμάτια σοβά, κομμάτια βρωμιάς και αχυρόσκονη κείτονταν στο πατημένο πάτωμα. Μύριζε αιθάλη, σκόνη και κάτι άλλο ακατοίκητο και αηδιαστικό. Ο επιστάτης εξέτασε σιωπηλά τα πενιχρά ίχνη της ανθρώπινης κατοίκησης. Ο Οβσέεφ στάθηκε στο κατώφλι.

«Αν οι τοίχοι ήταν παχύτεροι, θα υπήρχε καταφύγιο», είπε ο Καρπένκο συνετά με πιο ευγενικό τόνο.

Ο Οβσέεφ άπλωσε το χέρι του και ένιωσε τη σπασμένη πλευρά της σόμπας.

- Τι νομίζεις, είναι ζεστό; – Ο Καρπένκο χαμογέλασε αυστηρά.

- Ας το πνίξουμε. Επειδή δεν έχουμε αρκετά εργαλεία, μπορούμε να σκάβουμε και να ζεσταίνουμε εκ περιτροπής», είπε ο μαχητής. - Ε, λοχία ταγματάρχη;

- Ήρθες στην πεθερά σου για τηγανίτες; Λιάζομαι! Περίμενε, θα έρθει το πρωί - θα σου δώσει ένα φως. Θα κάνει ζέστη.

- Λοιπόν, ας είναι... Στο μεταξύ, τι νόημα έχει να παγώσει; Ας ανάψουμε τη σόμπα, ας καλύψουμε τα παράθυρα... Θα είναι σαν στον παράδεισο», επέμεινε ο Οβσέεφ, με τα μαύρα τσιγγάνικα μάτια του να αστράφτουν.

Ο Καρπένκο έφυγε από το περίπτερο και συνάντησε τον Γκλέτσικ. Έσυρε από κάπου μια στραβή σιδερένια ράβδο. Βλέποντας τον διοικητή, ο Glechik σταμάτησε και έδειξε το εύρημα.

- Αντί για σκραπ, συνθλίψτε το. Και μπορείτε να πετάξετε τις χούφτες.

Ο Γκλέτσικ χαμογέλασε ένοχα, ο επιστάτης τον κοίταξε αόριστα, ήθελε να τον τραβήξει πίσω ως συνήθως, αλλά, μαλακωμένος από το αφελές βλέμμα του νεαρού στρατιώτη, είπε απλά:

- Ελα. Εδώ, από αυτήν την πλευρά της πύλης, και είμαι ήδη από την άλλη πλευρά, στο κέντρο. Έλα, μην καθυστερείς. Αντίο

Βασίλ Μπίκοφ

Κλάμα γερανού

Ήταν μια συνηθισμένη σιδηροδρομική διάβαση, από την οποία υπάρχουν πολλά διάσπαρτα στους χαλύβδινους δρόμους της γης.

Διάλεξε ένα βολικό μέρος για τον εαυτό του εδώ, στο χείλος ενός βάλτου φασκόμηλου, όπου τελείωνε το ανάχωμα και οι ράγες του συμπαγούς μονόδρομου έτρεχαν κατά μήκος του χαλίκι σχεδόν στο ίδιο επίπεδο με το έδαφος. Ο χωματόδρομος, κατεβαίνοντας από το λόφο, διέσχιζε τον σιδηρόδρομο και έστριψε προς το δάσος σχηματίζοντας ένα σταυροδρόμι. Κάποτε περιβαλλόταν από ριγέ στύλους και δίπλα του τοποθετήθηκαν δύο παρόμοια ριγέ φράγματα. Ακριβώς εκεί, στριμώχνονταν ένα μοναχικό σοβατισμένο φρουραρχείο, όπου στο κρύο, κάποιος γκρινιάρης γέρος φρουρός κοιμόταν δίπλα στην καυτή σόμπα. Τώρα δεν υπήρχε κανείς στο περίπτερο. Ο επίμονος φθινοπωρινός άνεμος συνέχιζε να τρίζει την ορθάνοιχτη πόρτα. σαν ανάπηρο ανθρώπινο χέρι, ένα σπασμένο φράγμα απλώθηκε στον παγωμένο ουρανό· δεν υπήρχε καθόλου δεύτερο. Ίχνη προφανούς εγκατάλειψης κρύβονταν σε όλα εδώ· προφανώς, κανείς δεν σκεφτόταν πια αυτό το σιδηροδρομικό κτίριο: νέες, πολύ πιο σημαντικές ανησυχίες κατέλαβαν τους ανθρώπους - τόσο αυτούς που τα κατάφεραν πρόσφατα εδώ όσο και εκείνους που έμεναν τώρα σε ένα εγκαταλελειμμένο έρημο διάβαση.

Σηκώνοντας από τον άνεμο τα κολάρα των ξεφτισμένων, χρωματισμένων με πηλό παλτό τους, έξι από αυτούς στάθηκαν σε μια ομάδα στο σπασμένο φράγμα. Ακούγοντας τον διοικητή του τάγματος, ο οποίος τους εξήγησε μια νέα αποστολή μάχης, μαζεύτηκαν και κοίταξαν λυπημένα στην απόσταση του φθινοπώρου.

«Ο δρόμος πρέπει να κλείσει για μια μέρα», είπε ο καπετάνιος, ένας ψηλός, αποστεωμένος άντρας με κατάφυτο, κουρασμένο πρόσωπο, με βραχνή, ψυχρή φωνή. Ο αέρας μαστίγωσε θυμωμένος το κούφιο αδιάβροχο πάνω από τις βρώμικες μπότες του και έσκισε τις μακριές γραβάτες στο στήθος του. - Αύριο που νυχτώνει θα πας πέρα ​​από το δάσος. Και η μέρα είναι να κρατηθεί...

Εκεί, στο χωράφι που κοίταζαν, υπήρχε μια πλαγιά με δρόμο πάνω στον οποίο δύο μεγάλες, στιβαρές σημύδες έριχναν τα υπολείμματα του κιτρινισμένου φυλλώματος, και πίσω τους, κάπου στον ορίζοντα, έδυε ένας αόρατος ήλιος. Μια στενή λωρίδα φωτός, που διαπερνούσε τα σύννεφα, σαν τη λεπίδα ενός τεράστιου ξυραφιού, άστραφτε αμυδρά στον ουρανό.

Το γκρίζο φθινοπωρινό βράδυ, διαποτισμένο από ένα κρύο, ενοχλητικό σκοτάδι, φαινόταν να είναι γεμάτο με ένα προαίσθημα μιας αναπόφευκτης καταστροφής.

Τι γίνεται με το εργαλείο περιχαράκωσης; - ρώτησε ο λοχίας Karpenko, ο διοικητής αυτής της μικρής ομάδας, με μια τραχιά μπάσα φωνή. - Χρειαζόμαστε φτυάρια.

Φτυάρια; - ρώτησε σκεφτικός ο διοικητής του τάγματος, κοιτάζοντας τη λαμπρή λωρίδα του ηλιοβασιλέματος. - Ψάξε το μόνος σου. Όχι φτυάρια. Και δεν υπάρχουν άνθρωποι, μη ρωτάς, Καρπένκο, το ξέρεις μόνος σου...

«Λοιπόν, ναι, δεν θα έβλαπτε να έχουμε κόσμο», σήκωσε ο επιστάτης. - Τι γίνεται με πέντε; Και ακόμη και αυτός ο νέος τύπος και αυτός ο «επιστήμονας» είναι επίσης πολεμιστές για μένα! - γκρίνιαξε θυμωμένος, στεκόμενος μισογυρισμένος στον διοικητή.

Σου έδωσαν αντιαρματικές χειροβομβίδες και φυσίγγια για τον Πήτερ, όσο γινόταν, αλλά δεν υπήρχε κόσμος», είπε κουρασμένος ο διοικητής του τάγματος. Κοίταζε ακόμα μακριά, χωρίς να ξεκολλάει το βλέμμα του από το ηλιοβασίλεμα, και μετά, ξαφνικά βουρκωμένος, στράφηκε προς τον Καρπένκο - σωματώδης, πλατύ πρόσωπο, με αποφασιστικό βλέμμα και βαρύ σαγόνι. - Λοιπόν, σας εύχομαι καλή τύχη.

Ο καπετάνιος πρόσφερε το χέρι του και ο επιστάτης, ήδη κυριευμένος εντελώς από νέες ανησυχίες, τον αποχαιρέτησε αδιάφορα. Ο «επιστήμονας», ο ψηλός, σκυφτός μαχητής Φίσερ, έσφιξε το κρύο χέρι του διοικητή του τάγματος με τον ίδιο συγκρατημένο τρόπο. χωρίς προσβολή, ο νεοφερμένος, για τον οποίο παραπονιόταν ο επιστάτης, κοίταξε ανοιχτά τον διοικητή - τον νεαρό, με λυπημένα μάτια στρατιώτη Γκλέτσικ. "Τίποτα. Ο Θεός δεν θα το δώσει μακριά, το γουρούνι δεν θα το φάει», αστειεύτηκε ο Svist, μέλος του PET, ένας ξανθός, απατεώνας τύπος, με ξανθά μαλλιά και ξεκούμπωτο παλτό. Με μια αίσθηση αξιοπρέπειας, ο αδέξιος, μεγαλόσωμος Pshenichny πρόσφερε την παχουλή του παλάμη. Ο μελαχρινός όμορφος άντρας Οβσέεφ αποχαιρέτησε με σεβασμό, χτυπώντας τα βρώμικα τακούνια του. Επωμίστηκε το πολυβόλο του, ο διοικητής του τάγματος αναστέναξε βαριά και, γλιστρώντας μέσα στη λάσπη, ξεκίνησε να προλάβει την κολόνα.

Αναστατωμένοι από τον αποχαιρετισμό, παρέμειναν και οι έξι και για αρκετή ώρα πρόσεχαν σιωπηλά τον καπετάνιο, το τάγμα, του οποίου η κοντή, καθόλου κολόνα τάγματος, ταλαντευόταν ρυθμικά στο βραδινό σκοτάδι, απομακρύνονταν γρήγορα προς το δάσος.

Ο επιστάτης στάθηκε δυσαρεστημένος και θυμωμένος. Το άγχος για τις τύχες τους και για το δύσκολο έργο για το οποίο είχαν μείνει εδώ, τον κυριεύει όλο και πιο επίμονα. Ωστόσο, με μια προσπάθεια θέλησης, ο Καρπένκο κατέστειλε αυτό το δυσάρεστο συναίσθημα μέσα του και φώναξε συνήθως στους ανθρώπους:

Λοιπόν, τι αξίζεις; Φτάνω στη δουλειά! Glechik, ψάξε για σκραπ! Όποιος έχει φτυάρια, ας σκάψει.

Με ένα επιδέξιο τράνταγμα, πέταξε ένα βαρύ πολυβόλο στον ώμο του και, σπάζοντας ξερά αγριόχορτα με ένα τσάκισμα, περπάτησε κατά μήκος της τάφρου. Οι στρατιώτες ακολούθησαν απρόθυμα τον διοικητή τους σε ένα μόνο αρχείο.

Λοιπόν, από εδώ θα ξεκινήσουμε», είπε ο Καρπένκο, γονατίζοντας δίπλα στην τάφρο και κοιτάζοντας την πλαγιά πάνω από το σιδηρόδρομο. - Έλα, Pshenichny, θα είσαι ο πλευρικός. Έχετε μια σπάτουλα, ξεκινήστε.

Ο σωματώδης, καλοφτιαγμένος Pshenychny βγήκε μπροστά με χαλαρό ρυθμό, πήρε το τουφέκι πίσω από την πλάτη του, το έβαλε στα αγριόχορτα και άρχισε να βγάζει το φτυάρι του ξιφομάχου που ήταν χωμένο στη ζώνη του. Έχοντας μετρήσει δέκα βήματα από τον μαχητή κατά μήκος της τάφρου, ο Καρπένκο κάθισε ξανά, κοίταξε γύρω του, αναζητώντας με τα μάτια του κάποιον να διορίσει στο νέο μέρος. Η ανησυχία και η θυμωμένη δυσαρέσκεια για εκείνους τους τυχαίους ανθρώπους που είχαν κατανεμηθεί στην υποταγή του δεν άφησε το αγενές πρόσωπό του.

Λοιπόν, ποιος είναι εδώ; Σε σένα, Φίσερ; Αν και δεν έχετε καν ωμοπλάτη. Είμαι και πολεμιστής! - ο επιστάτης θύμωσε, σηκώνοντας από το γόνατό του. «Υπάρχουν τόσα πολλά μπροστά, αλλά ακόμα δεν έχεις λεπίδα». Μήπως περιμένεις να το δώσει ο επιστάτης; Ή θα σου στείλει δώρο ο Γερμανός;

Ο Φίσερ, νιώθοντας άβολος, δεν έβγαζε δικαιολογίες και δεν είχε αντίρρηση, μόνο έσκυψε αδέξια και προσάρμοσε άσκοπα τα μαύρα γυαλιά του με μεταλλικό σκελετό.

Στο τέλος, σκάψε ό,τι θέλεις», είπε θυμωμένος ο Καρπένκο κοιτώντας κάπου κάτω και στο πλάι. - Η επιχείρησή μου είναι μικρή. Αλλά για να εξοπλίσει τη θέση.

Προχώρησε - δυνατός, οικονομικός και σίγουρος στις κινήσεις του, σαν να μην ήταν διοικητής διμοιρίας, αλλά τουλάχιστον διοικητής συντάγματος. Ο Σβιστ και ο Οβσέεφ τον ακολούθησαν υπάκουα και αδιάφορα. Κοιτάζοντας πίσω στον απασχολημένο Φίσερ, ο Γουίστλ τράβηξε το καπέλο του στο δεξί του φρύδι και, δείχνοντας τα λευκά του δόντια χαμογελώντας, είπε χαριτωμένα:

Να ένα πρόβλημα για τον καθηγητή, πράσινη γιαρίνα! Βοήθησέ με να μην κουράζομαι, αλλά πρέπει να μάθω το θέμα!..

Μην κουβεντιάζετε! «Πήγαινε εκεί στον άσπρο στύλο της γραμμής και σκάψε εκεί», διέταξε ο επιστάτης.

Ο Whistle μετατράπηκε σε ένα έμπλαστρο πατάτας και για άλλη μια φορά κοίταξε πίσω με ένα χαμόγελο τον Fischer, ο οποίος στάθηκε ακίνητος στη θέση του και ανήσυχη έβαλε το δάχτυλό του στο αξύριστο πηγούνι του.

Ο Καρπένκο και ο Οβσέεφ πλησίασαν το φυλάκιο. Ο επιστάτης, πατώντας το κατώφλι, άγγιξε τη στρεβλή, τρίζοντας πόρτα και κοίταξε γύρω του σαν ιδιοκτήτης. Από δύο σπασμένα παράθυρα έβγαινε ένα διαπεραστικό βύθισμα και στον τοίχο κρεμόταν μια κουρελιασμένη κοκκινωπή αφίσα που καλούσε να μεγαλώσουν τις μέλισσες. Κομμάτια σοβά, κομμάτια βρωμιάς και αχυρόσκονη κείτονταν στο πατημένο πάτωμα. Μύριζε αιθάλη, σκόνη και κάτι άλλο ακατοίκητο και αηδιαστικό. Ο επιστάτης εξέτασε σιωπηλά τα πενιχρά ίχνη της ανθρώπινης κατοίκησης. Ο Οβσέεφ στάθηκε στο κατώφλι.

Αν μόνο οι τοίχοι ήταν παχύτεροι, θα υπήρχε καταφύγιο», είπε ο Καρπένκο συνετά με πιο ευγενικό τόνο.

Ο Οβσέεφ άπλωσε το χέρι του και ένιωσε τη σπασμένη πλευρά της σόμπας.

Τι πιστεύετε, είναι ζεστό; - Ο Καρπένκο χαμογέλασε αυστηρά.

Ας το πνίξουμε. Επειδή δεν έχουμε αρκετά εργαλεία, μπορούμε να σκάβουμε και να ζεσταίνουμε εκ περιτροπής», είπε ο μαχητής. - Ε, λοχία ταγματάρχη;

Ήρθες στην πεθερά σου για τηγανίτες; Λιάζομαι! Περίμενε, θα έρθει το πρωί - θα σου δώσει ένα φως. Θα κάνει ζέστη.

Λοιπόν, ας είναι... Στο μεταξύ, τι νόημα έχει να παγώσει; Ας ανάψουμε τη σόμπα, ας καλύψουμε τα παράθυρα... Θα είναι σαν στον παράδεισο», επέμεινε ο Οβσέεφ, με τα μαύρα τσιγγάνικα μάτια του να αστράφτουν.

Ο Καρπένκο έφυγε από το περίπτερο και συνάντησε τον Γκλέτσικ. Έσυρε από κάπου μια στραβή σιδερένια ράβδο. Βλέποντας τον διοικητή, ο Glechik σταμάτησε και έδειξε το εύρημα.

Αντί για σκραπ, συνθλίψτε το. Και μπορείτε να πετάξετε τις χούφτες.

Ο Γκλέτσικ χαμογέλασε ένοχα, ο επιστάτης τον κοίταξε αόριστα, ήθελε να τον τραβήξει πίσω ως συνήθως, αλλά, μαλακωμένος από το αφελές βλέμμα του νεαρού στρατιώτη, είπε απλά:

Ελα. Εδώ, από αυτήν την πλευρά της πύλης, και είμαι ήδη από την άλλη πλευρά, στο κέντρο. Έλα, μην καθυστερείς. Ενώ είναι ελαφρύ...

Σκοτείνιαζε. Γκρίζα μαύρα σύννεφα σέρνονταν πίσω από το δάσος. Κάλυψαν όλο τον ουρανό βαριά και σφιχτά, καλύπτοντας τη γυαλιστερή λωρίδα πάνω από την πλαγιά. Έγινε σκοτάδι και κρύο. Ο άνεμος, με λυσσαλέα φθινοπωρινή μανία, τράβηξε τις σημύδες κατά μήκος του δρόμου, παρέσυρε χαντάκια και έδιωξε θρόισματα κοπάδια φύλλων στη σιδηροδρομική γραμμή. Τα λασπωμένα νερά, που εκτοξεύονταν από τις λακκούβες από τον δυνατό άνεμο, πιτσιλίστηκαν στην άκρη του δρόμου με κρύες, βρώμικες σταγόνες.

Οι στρατιώτες στη διάβαση άρχισαν να συνεργάζονται: έσκαψαν και δάγκωσαν το σκληρυμένο κοίτασμα της γης. Δεν είχε περάσει λιγότερο από μία ώρα για να ταφεί ο Pshenichny σχεδόν μέχρι τους ώμους του σε ένα γκρίζο σωρό από πηλό. Τριγύρω, πετώντας εύθρυπτες σβούρες, σφυρίζοντας εύκολα και χαρούμενα έσκαψε τη θέση του. Έβγαλε όλες τις ζώνες και τα ρούχα του και, μένοντας με το χιτώνα του, χειρίστηκε επιδέξια ένα μικρό φτυάρι πεζικού. Είκοσι βήματα μακριά του, επίσης πάνω από τη γραμμή, σταματώντας από καιρό σε καιρό, ξεκουραζόταν και κοιτάζοντας πίσω τους φίλους του, ο Οβσέεφ έσκαψε με κάπως λιγότερη επιμέλεια. Ο Karpenko έστησε επιδέξια μια θέση πολυβόλου ακριβώς δίπλα στο θάλαμο. από την άλλη πλευρά του, ένας κοκκινισμένος, ιδρωμένος Γκλέτσικ σφυροκοπούσε επιμελώς το έδαφος. Έχοντας λύσει το χώμα με μια ράβδο, πέταξε με τα χέρια του τις σβούρες και ξανασφύριξε. Μόνο ο Φίσερ καθόταν λυπημένος στα αγριόχορτα όπου τον είχε αφήσει ο λοχίας και, κρύβοντας τα παγωμένα χέρια του στα μανίκια του, ξεφύλλιζε κάποιο βιβλίο, κοιτάζοντας από καιρό σε καιρό τις κουρελιασμένες σελίδες του.

Ο Καρπένκο τον είδε να το κάνει αυτό όταν σταμάτησε τη δουλειά του και βγήκε πίσω από το φυλάκιο. Ο κουρασμένος επιστάτης ανατρίχιασε. Βλαστημώντας, πέταξε το παλτό του, λερωμένο από χώμα, πάνω από την ιδρωμένη πλάτη του και περπάτησε κατά μήκος της τάφρου προς τη Φίσερ.

Καλά? Πόσο καιρό θα κάθεστε; Ίσως νομίζεις ότι αν δεν έχω τίποτα να σκάψω, θα σε στείλω στο τάγμα; Σε ασφαλές μέρος;

Φαινομενικά αδιάφορος για τα πάντα, ο Φίσερ σήκωσε το κεφάλι του, τα μυωπικά του μάτια ανοιγόκλεισαν μπερδεμένα κάτω από τους φακούς των γυαλιών του, μετά σηκώθηκε αμήχανα και, τραυλίζοντας από ενθουσιασμό, μίλησε γρήγορα:

Μμμ, δεν χρειάζεται να ανησυχείς, σύντροφε διοικητή, αυτό αποκλείεται. Δεν καταλαβαίνω τις ευθύνες μου όπως και εσείς και θα κάνω ό,τι χρειάζεται χωρίς περιττές υπερβολές. V-v-εδώ...

Ελαφρώς έκπληκτος από την απροσδόκητη επίθεση αυτού του ήσυχου άνδρα, ο επιστάτης δεν βρήκε αμέσως τι να απαντήσει και μιμήθηκε:

Κοίτα: estsexov!

Στέκονταν έτσι ο ένας απέναντι στον άλλον: ένας ενθουσιασμένος, στενοώμος μαχητής με χέρια που έτρεμαν και ένας κοντόχοντρος διοικητής, ήδη ήρεμος, επιβλητικός, γεμάτος εμπιστοσύνη στο δίκιο του. Συνοφρυώνοντας τα φρύδια του, ο επιστάτης σκέφτηκε για ένα λεπτό τι να κάνει με αυτήν την ανίκανη γυναίκα και μετά, θυμούμενος ότι έπρεπε να στήσει μια περιπολία για τη νύχτα, είπε πιο ήρεμα:

Να τι: πάρε το τουφέκι σου και ακολούθησέ με.

Ο Φίσερ δεν ρώτησε πού και γιατί, με έντονη αδιαφορία έβαλε ένα βιβλίο στο στήθος του, πήρε ένα τουφέκι με μια κολλητή ξιφολόγχη στη ζώνη του και, παραπατώντας, περπάτησε υπάκουα πίσω από τον επιστάτη. Ο Καρπένκο, φορώντας το παλτό του καθώς περπατούσε, επιθεώρησε πώς έσκαβαν οι άλλοι. Περπατώντας κοντά στο κελί του, είπε σύντομα στον Φίσερ:

Πάρτε μια σπάτουλα.

Έφτασαν στη διάβαση και, κατά μήκος του δρόμου που ακολουθούσε εκατοντάδες πόδια, κατευθύνθηκαν σε έναν λόφο με δύο σημύδες.

Το σούρουπο έπεφτε γρήγορα. Ο ουρανός έγινε εντελώς σκοτεινός από τα σύννεφα που τον περιέβαλαν σε μια συνεχή μάζα. Ο αέρας δεν υποχώρησε, έσκισε θυμωμένα τις φούστες του πανωφοριού τους, σκαρφάλωσε σε γιακάδες και μανίκια, σφίγγοντας παγωμένα δάκρυα από τα μάτια τους.

Ο Καρπένκο περπάτησε γρήγορα, χωρίς να επιλέγει ιδιαίτερα τον δρόμο και σίγουρα δεν λυπάται τις νέες του μπότες από μουσαμά. Ο Φίσερ, σηκώνοντας τον γιακά του μεγάλου παλτού του και τραβώντας το καπάκι του πάνω από τα αυτιά του, έφυγε πίσω του. Η συνηθισμένη αδιαφορία του μαχητή του επέστρεψε ξανά, και εκείνος, ρίχνοντας μια ματιά πάνω από την πυκνή λάσπη του δρόμου, προσπάθησε να μην κουνήσει τον δεμένο, καλυμμένο με βράση λαιμό του. Ο αέρας ξεσήκωσε τα φύλλα στις τάφρους και τα καλαμάκια του φθινοπωρινού χωραφιού τριγύριζαν άβολα τριγύρω.

Στη μέση της πλαγιάς, ο Καρπένκο κοίταξε πίσω, κοίταξε από μακριά τη θέση της διμοιρίας του και μετά είδε ότι ο υφιστάμενός του είχε μείνει πίσω. Μόλις κουνούσε τα πόδια του, ξεφύλλιζε ξανά το βιβλίο του καθώς περπατούσε. Ο Καρπένκο δεν κατάλαβε τέτοιο ενδιαφέρον για τα βιβλία και, αρκετά έκπληκτος, σταμάτησε και περίμενε τον μαχητή να τον προλάβει. Αλλά ο Φίσερ ήταν τόσο απορροφημένος στο διάβασμα που δεν είδε τον επιστάτη, μάλλον ξέχασε πού πήγαινε και γιατί, απλώς ξεφύλλισε τις σελίδες και ψιθύρισε σιωπηλά κάτι στον εαυτό του. Ο λοχίας συνοφρυώθηκε, αλλά ως συνήθως δεν φώναξε, απλώς μετατοπίστηκε ανυπόμονα στη θέση του και ρώτησε αυστηρά:

Τι είδους Βίβλος είναι αυτή;

Ο Φίσερ, προφανώς δεν είχε ξεχάσει ακόμη τον πρόσφατο καβγά, άστραψε τα γυαλιά του με αυτοσυγκράτηση και γύρισε το μαύρο εξώφυλλο.

Αυτή είναι μια βιογραφία του Cellini. Και εδώ είναι μια αναπαραγωγή. Αναγνωρίζεις?

Ο Καρπένκο έριξε μια ματιά στη φωτογραφία. Ένας γυμνός, ατημέλητος άντρας στάθηκε σε μαύρο φόντο και κοιτάζοντας στο πλάι, συνοφρυώθηκε.

Δαβίδ! - Εν τω μεταξύ, ανακοίνωσε ο Φίσερ. - Το περίφημο άγαλμα του Μιχαήλ Άγγελου. Θυμάσαι?

Αλλά ο Καρπένκο δεν θυμόταν τίποτα. Κοίταξε ξανά το βιβλίο, κοίταξε τον Φίσερ με μια δύσπιστη ματιά και έκανε ένα βήμα μπροστά. Ήταν απαραίτητο να βιαστεί να διαλέξει ένα μέρος για νυχτερινή περιπολία πριν το σκοτάδι, και ο επιστάτης προχώρησε βιαστικά. Και ο Φίσερ αναστέναξε με ανησυχία, έβγαλε το φερμουάρ της μάσκας αερίου και έβαλε προσεκτικά το βιβλίο δίπλα σε ένα κομμάτι ψωμί, ένα παλιό Ogonyok και φυσίγγια. Τότε, κάπως αμέσως ευδιάθετος, χωρίς να υστερεί πια, ακολούθησε τον πρωτομάστορα.

Είστε πραγματικά επιστήμονας; - Για κάποιο λόγο, ρώτησε ο Καρπένκο, επιφυλακτικός.

Λοιπόν, ο επιστήμονας είναι ίσως πολύ ισχυρός ορισμός για μένα. Είμαι μόνο υποψήφιος στην ιστορία της τέχνης.

Ο Καρπένκο έμεινε σιωπηλός για λίγο, προσπαθώντας να καταλάβει κάτι, και μετά, συγκρατημένα, σαν να φοβόταν να αποκαλύψει το ενδιαφέρον του, ρώτησε:

Τι είναι αυτό? Είναι ιδιαίτερο με βάση τους πίνακες ή τι;

Και από πίνακες ζωγραφικής, αλλά κυρίως από την αναγεννησιακή γλυπτική. Ειδικότερα, ειδικεύτηκε στην ιταλική γλυπτική.

Ανέβηκαν σε έναν λόφο, πίσω από τον οποίο άνοιξαν νέες αποστάσεις, ήδη ομιχλώδεις το βράδυ - ένα χωράφι, μια κοιλότητα σκεπασμένη με θάμνους, ένα μακρινό ελατόδασος, μπροστά από το δρόμο - οι αχυροσκεπές ενός χωριού. Κοντά, δίπλα στην τάφρο, λεπτά κλαδιά που λικνίζονται στον άνεμο, το κοκκινωπό φύλλωμα των σημύδων θρόιζε λυπητερά. Ήταν χοντρά και φαινομενικά πολύ γερασμένα, αυτοί οι αιώνιοι φρουροί των δρόμων, με ραγισμένο, μαυρισμένο φλοιό, πυκνά σκορπισμένοι με κώνους βλαστών, με αιχμές του σιδηροδρόμου χωμένο στους κορμούς. Στις σημύδες, ο επιστάτης έστριψε από το δρόμο, πήδηξε πάνω από ένα χαντάκι κατάφυτο από ζιζάνια και, θροΐζοντας τις μπότες του στα καλαμάκια, κατευθύνθηκε στο χωράφι.

Είναι γυμνός, είναι σμιλεμένος από γύψο ή τι; - ρώτησε, κάνοντας προφανή παραχώρηση στο ακούσιο συμφέρον του. Ο Φίσερ χαμογέλασε επιφυλακτικά, μόνο με τα χείλη του, συγκαταβατικά, σαν σε παιδί, και εξήγησε:

Ωχ όχι. Αυτή η φιγούρα των πέντε μέτρων του Δαβίδ είναι σκαλισμένη από ένα μόνο κομμάτι μάρμαρο. Γενικά, ο γύψος χρησιμοποιήθηκε ελάχιστα για μνημειακή γλυπτική στην αρχαιότητα και κατά την Αναγέννηση. Αυτό είναι ήδη ευρέως διαδεδομένο υλικό της σύγχρονης εποχής.

Ο επιστάτης ξαναρώτησε:

Μιλάς για μάρμαρο; Πώς χάραξε ένα τέτοιο μπλοκ; Κάποιο είδος αυτοκινήτου;

Τι κάνεις? - Ο Φίσερ ξαφνιάστηκε, περπατώντας δίπλα στον Καρπένκο. - Είναι δυνατόν με αυτοκίνητο; Φυσικά, με τα χέρια σας.

Ουάου! Πόσο χρειάστηκε για να σφυρί; - με τη σειρά του, ο επιστάτης ξαφνιάστηκε.

Δύο χρόνια, με βοηθούς φυσικά. Πρέπει να πούμε ότι στην τέχνη αυτό είναι ακόμη ένα μικρό χρονικό διάστημα», πρόσθεσε ο Φίσερ μετά από μια παύση. - Ο Αλεξάντερ Ιβάνοφ, για παράδειγμα, δούλεψε τον «Μεσσία» του για σχεδόν είκοσι δύο χρόνια, ο Γάλλος Ενγκρ έγραψε την «Άνοιξη» για σαράντα χρόνια.

Κοίτα! Πρέπει να είναι δύσκολο. Και ποιος είναι αυτός, αυτός που έκανε ο Ντέιβιντ;

Ντέιβιντ», διόρθωσε απαλά ο Φίσερ. - Είναι Ιταλός, καταγόμενος από τη Φλωρεντία.

Τι - μουσολινίτης;

Όχι πραγματικά. Έζησε πολύ καιρό πριν. Αυτός είναι ένας διάσημος καλλιτέχνης της Αναγέννησης. Ο μεγαλύτερος των μεγάλων.

Περπάτησαν ακόμα λίγο. Ο Φίσερ έμενε ήδη κοντά και ο Καρπένκο του έριξε μια λοξή ματιά δύο φορές. Λεπτός, με βυθισμένο στήθος, με ένα κοντό πανωφόρι ζωσμένο κάτω από μια ζώνη, με δεμένο λαιμό και πρόσωπο κατάφυτο από μαύρα καλαμάκια, ο μαχητής φαινόταν πολύ αντιαισθητικός. Μόνο τα μαύρα μάτια κάτω από τα χοντρά γυαλιά τώρα με κάποιο τρόπο ζωντάνεψαν και έλαμπαν με την αντανάκλαση μιας μακρινής, συγκρατημένης σκέψης. Ο επιστάτης ξαφνιάστηκε σιωπηλά με το πώς μερικές φορές πίσω από μια τόσο αντιαισθητική εμφάνιση κρύβεται ένας μορφωμένος και, όπως φαίνεται, καλός άνθρωπος. Είναι αλήθεια ότι ο Καρπένκο ήταν σίγουρος ότι ο Φίσερ δεν άξιζε πολλά στις στρατιωτικές υποθέσεις, αλλά βαθιά μέσα στην ψυχή του ένιωθε ήδη κάτι παρόμοιο σεβασμού για αυτόν τον μαχητή.

Περίπου εκατό βήματα από το δρόμο, ο Καρπένκο σταμάτησε στα καλαμάκια, κοίταξε προς το χωριό και κοίταξε πίσω. Η διάβαση στο κοίλωμα ήταν μόλις γκρίζα στη βραδινή καταχνιά, αλλά ήταν ακόμα ορατή από εδώ, και ο επιστάτης σκέφτηκε ότι αυτό θα ήταν κατάλληλο μέρος για περιπολία. Χτύπησε τη φτέρνα του στο μαλακό έδαφος και, μεταβαίνοντας στον συνηθισμένο επιβλητικό του τόνο, διέταξε:

Ακριβώς εδώ. Σκάβω. Ύπνος τη νύχτα - όχι, όχι. Κράτα τα μάτια σου ανοιχτά και άκου. Αν πάνε, πυροβολήστε και υποχωρήστε στη διάβαση.

Ο Φίσερ έβγαλε το τουφέκι από τον ώμο του και, κρατώντας τη κοντή λαβή του φτυαριού με τα δύο του χέρια, σήκωσε αδέξια τα καλαμάκια.

Ω εσυ! Ε, ποιος σκάβει έτσι! - ο επιστάτης δεν άντεξε. - Δώσε μου το.

Άρπαξε ένα φτυάρι από τον μαχητή και, κόβοντάς το εύκολα στο χαλαρό χώμα της καλλιεργήσιμης γης, εντόπισε επιδέξια ένα μόνο κελί.

Bot on... Σκάψέ το λοιπόν. Τι, δεν υπηρετήσατε ως υπάλληλος προσωπικού;

Όχι», παραδέχτηκε ο Φίσερ και χαμογέλασε ειλικρινά για πρώτη φορά. - Δεν είχα την ευκαιρία.

Μπορεί να φανεί. Και τώρα θα λερωθείς μαζί σου, αυτά...

Ήθελε να πει «επιστήμονες», αλλά έμεινε σιωπηλός, μη θέλοντας να βάλει την παλιά του καυστική σημασία σε αυτή τη λέξη. Ενώ ο Φίσερ μάζευε με κάποιο τρόπο το έδαφος, ο Καρπένκο κάθισε στα καλαμάκια και, προστατεύοντας τον εαυτό του από τον άνεμο, άρχισε να στρίβει ένα τσιγάρο. Ο αέρας φύσηξε σκόνη από το χαρτί, ο επιστάτης το κράτησε προσεκτικά με τα δάχτυλά του και το τύλιξε βιαστικά. Εν τω μεταξύ, το λυκόφως κάλυπτε τη γη όλο και πιο πυκνά, μπροστά στα μάτια μας η διάβαση με ένα φυλάκιο και ένα σπασμένο φράγμα τραβήχτηκε στο σκοτάδι, οι μακρινές στέγες του χωριού διαλύθηκαν στη νύχτα, μόνο οι σημύδες κατά μήκος του δρόμου συνέχισαν να θροΐζουν ανησυχητικά.

Καλύπτοντας τον αιχμαλωτισμένο αναπτήρα του από τον άνεμο, ο επιστάτης έσκυψε προσπαθώντας να ανάψει ένα τσιγάρο, αλλά ξαφνικά το πρόσωπό του έτρεμε και έγινε επιφυλακτικός. Τεντώνοντας τον κουρελιασμένο λαιμό του, έριξε μια ματιά στη διάβαση. Ο Φίσερ ένιωσε κι αυτός κάτι και, καθώς στεκόταν στα γόνατά του, πάγωσε σε μια τεταμένη, άβολη θέση. Στα ανατολικά, πίσω από το δάσος, πνιγμένο από τον άνεμο, ένα χοντρό πολυβόλο έσκασε αρμονικά. Σύντομα ο δεύτερος της απάντησε, σπανιότερα, προφανώς από το «μάξιμά μας». Έπειτα, με μια αμυδρή, μακρινή λάμψη, που διαπερνούσε τη βραδινή καταχνιά, ένα τρεμάμενο σκορπισμένο ρουκέτα άναψε και έσβησε.

Παράκαμψη! - είπε ο επιστάτης θυμωμένος, με ενόχληση και ορκίστηκε. Πήδηξε όρθιος, κοιτάζοντας τον μακρινό σκοτεινό ορίζοντα, και επιβεβαίωσε ξανά με θυμό, απόγνωση και αγωνία: «Πήγαν γύρω, καθάρματα, ανάθεμά τους!»

Και, ανήσυχος για τους ανθρώπους που έμειναν στη διάβαση, ο Καρπένκο περπάτησε γρήγορα πέρα ​​από το χωράφι προς την κατεύθυνση του δρόμου.

Στη διάβαση, ο Pshenichny ήταν ο πρώτος που άκουσε τους πυροβολισμούς. Ακόμη και πριν σκοτεινιάσει, έσκαψε μια βαθιά, ολόσωμη τάφρο, έκανε ένα βήμα στο κάτω μέρος από το οποίο μπορούσε να σουτάρει και να κοιτάξει έξω, και μετά μια τρύπα μέσα, ώστε, αν χρειαστεί, να πηδήξει γρήγορα μέχρι την κορυφή. Έπειτα, μεταμφίεση του παραπέτου με εύθραυστα ζιζάνια και έδωσε το φτυάρι στον Γκλέτσικ, που μάζευε ακόμα το έδαφος με μια σιδερένια ράβδο. Αφού εκτέλεσε έτσι την εντολή του πρωτομάστορα, κρύφτηκε στον πάτο του νέου του καταφυγίου.

Ο Pshenichny μασούσε ορεκτικά με τα όχι πολύ υγιή δόντια του, ήδη κατεστραμμένα από την ασθένεια και τον χρόνο, και σκέφτηκε ότι θα χρειαζόταν επίσης να σύρει μερικά αγριόχορτα, να θάψει τον εαυτό του σε αυτά και να "σπρώξει", όπως λέει ο Whistling, για μια ή δύο ώρες τη νύχτα. . Είναι αλήθεια ότι ο διοικητής της διμοιρίας αποδείχθηκε επιλεκτικός και επίμονος, αυτός θα βρει κάτι άλλο πριν το πρωί, αλλά ο Pshenichny δεν είναι ο Glechik και όχι ο τυφλός Fischer, για να εκτελέσει υπάκουα ό,τι έχει διαταχθεί. Σε κάθε περίπτωση, δεν θα κάνει τίποτα περισσότερο από το να αποσπάσει την προσοχή και δεν θα προσβάλει τον εαυτό του.

Η ήρεμη ροή αυτών των αδρανών, αργών σκέψεων διακόπηκε από μακρινές κυλιόμενες βολές. Ο Σιτάρι, με το στόμα γεμάτο, σώπασε ξαφνιασμένος, άκουσε και μετά, βάζοντας γρήγορα τα υπολείμματα φαγητού στην τσέπη του, πετάχτηκε επάνω. Ένα εύθρυπτο σύμπλεγμα ρουκετών ανέβηκε στον ουρανό πάνω από το δάσος, φώτισε για μια στιγμή τις μαύρες κορυφές των δέντρων και έσβησε.

Γεια σου! - φώναξε ο Pshenichny στους συντρόφους του. - Ακούς? Περικυκλωμένος!..

Είχε ήδη σκοτεινιάσει εντελώς. Η πύλη ξεχώριζε ελαφρώς από τους λευκούς της τοίχους και το σπασμένο πλαίσιο του φράγματος φαινόταν στον ουρανό. Μπορούσες να ακούσεις τον επιμελή Γκλέτσικ να τριγυρνά στην τάφρο εκεί κοντά και τον Σφυρίχτη να σφυρίζει το έδαφος κοντά στο σιδηρόδρομο.

Είσαι κουφός? Ακούς? Οι Γερμανοί είναι πίσω!

άκουσε ο Γκλέτσικ και ίσιωσε στη ρηχή ακόμα τρύπα του. Ο Οβσέεφ πήδηξε από την τάφρο και, αφού άκουσε, πέρασε βιαστικά στο χωράφι με τις πατάτες στο Pshenichny. Κάπου στο σκοτάδι ο Συρίχτης ορκίστηκε περίπλοκα.

Καλά? - φώναξε ο Pshenichny από την τάφρο. - Φτάσαμε στο κάτω μέρος! σου είπα σήμερα το πρωί. Ελπίζαμε για τα μετόπισθεν, αλλά οι Γερμανοί ήταν ήδη εκεί.

Ο Οβσέεφ, που στεκόταν κοντά και ακούγοντας τους ήχους της μακρινής μάχης, ήταν λυπημένος σιωπηλός. Σύντομα ο Γουίστλ βγήκε από το σκοτάδι και ένας επιφυλακτικός Γκλέτσικ πλησίασε και σταμάτησε πίσω.

Κι εκεί, πολύ πιο πέρα ​​από το δάσος, βροντοφώναξε η νυχτερινή μάχη. Στα πρώτα πολυβόλα ενώθηκαν και άλλα. Οι γραμμές τους, που συγκρούονταν μεταξύ τους, συγχωνεύτηκαν σε έναν μακρινό ήχο τριξίματος που πνίγεται από την απόσταση. Οι βολές τουφεκιού χτυπούσαν τυχαία και χαλαρά. Ένας άλλος πύραυλος απογειώθηκε στον μαύρο ουρανό, μετά ένας δεύτερος και δύο μαζί. Καθώς καίγονταν, εξαφανίστηκαν πίσω από τις σκοτεινές κορυφές των δέντρων και στον χαμηλό, σκεπασμένο από σύννεφα ουρανό, οι θαμπές, δειλές ανταύγειές τους τρεμόπαιξαν για αρκετή ώρα.

«Λοιπόν», συνέχισε ο Pshenichny, απευθυνόμενος στους επιφυλακτικούς, σιωπηλούς ανθρώπους. - Καλά?..

Τι γκρινιάζεις; Τι λες, μικρή κούπα; Χειριστείτε, ή τι; - Ο σφυρίχτρα φώναξε θυμωμένα. - Πού είναι ο επιστάτης;

"Πήρα τον Fischer σε ένα μυστικό", δήλωσε ο Ovseev.

Διαφορετικά θα σου πω ότι με έχουν περικυκλώσει. Με περικύκλωσαν, αυτό είναι», ο Pshenichny ενθουσιάστηκε χωρίς να χαμηλώσει τον τόνο του.

Κανείς δεν του απάντησε· όλοι στάθηκαν και άκουγαν, κυριευμένοι από μια ανησυχητική προαίσθηση του κακού. Και στο μακρινό σκοτάδι της νύχτας, ριπές πυρκαγιάς σκορπίστηκαν, χειροβομβίδες έσκαγαν και μια ήσυχη ηχώ μεταφέρθηκε από τον άνεμο. Οι άνθρωποι καταλαμβάνονταν από πυρετό άγχος, τα χέρια τους, φθαρμένα κατά τη διάρκεια της ημέρας, έπεσαν φυσικά, οι σκέψεις τους άρχισαν να τρέχουν ανήσυχα.

Ο εργοδηγός τους βρήκε σε απογοητευμένη σιωπή. λαχανιασμένος από το να τρέχει γρήγορα, εμφανίστηκε ξαφνικά στο φυλάκιο και, φυσικά, κατάλαβε αμέσως τι είχε οδηγήσει τους ανθρώπους σε αυτό το απώτατο κελί. Γνωρίζοντας ότι σε τέτοιες περιπτώσεις το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να δείξετε τη δύναμη και τη σταθερότητά σας χωρίς άλλη καθυστέρηση, ο επιστάτης, από μακριά, χωρίς να εξηγεί ή να καθησυχάζει, φώναξε με προσχηματικό θυμό:

Λοιπόν, γιατί σηκώθηκαν σαν στύλοι στην άκρη του δρόμου; Τι φοβηθήκατε; ΕΝΑ? Απλά σκεφτείτε, γυρίζουν! Δεν άκουσες τα γυρίσματα; Λοιπόν, Γκλέτσικ;

Ο Γκλέτσικ ανασήκωσε τους ώμους του μπερδεμένος στο σκοτάδι:

Ναι, με περικυκλώνουν, σύντροφε λοχία.

Ποιος είπε: περικυκλωμένος; - Θύμωσε ο Καρπένκο. - ΠΟΥ?

Αυτό από το οποίο είναι περιτριγυρισμένοι είναι γεγονός, όχι ένα κουλούρι με παπαρουνόσπορο», επιβεβαίωσε γκρινιάρικα ο Pshenichny.

Σκάσε, σύντροφος μαχητής! Απλά σκεφτείτε, σας περιβάλλουν! Πόσα έχουν ήδη περιβάλλει; Στην Todorovka - μια φορά, στο Boroviki - δύο, κοντά στο Smolensk περάσαμε μια εβδομάδα κάνοντας το δρόμο μας - τρεις. Και τι?

Τελικά, ολόκληρο το σύνταγμα, αλλά τι συμβαίνει εδώ; "Έξι", απάντησε ο Ovseev από το σκοτάδι.

Εξι! - μιμήθηκε ο Καρπένκο. - Τι είναι αυτές οι έξι, γυναίκες ή στρατιώτες του Κόκκινου Στρατού; Μείναμε τρεις στο νησί της Φινλανδίας, αντεπιτεθήκαμε για δύο μέρες, το χιόνι έλιωσε μέχρι τα βρύα από τα πολυβόλα και δεν έγινε τίποτα - ήμασταν ζωντανοί. Και μετά - έξι!

Έτσι στους Φινλανδούς...

Και μετά στο γερμανικό. «Είναι το ίδιο», είπε ο Καρπένκο λίγο πιο ήρεμα και σώπασε, σκίζοντας ένα κομμάτι χαρτί για ένα τσιγάρο.

Ενώ το τύλιγε, όλοι ήταν σιωπηλοί, φοβούμενοι να εκφράσουν τους φόβους τους δυνατά και ακούγοντας προσεκτικά τους ήχους της νυχτερινής μάχης. Και εκεί, φαίνεται, σταδιακά έγινε πιο ήσυχο, οι πύραυλοι δεν απογειώθηκαν πλέον, οι πυροβολισμοί έκλεισαν αισθητά.

«Αυτό είναι», είπε ο επιστάτης, λυγίζοντας πάνω στο τσιγάρο του, «δεν έχει νόημα να κάνουμε μια συγκέντρωση». Ας σκάψουμε ένα κυκλικό. Θα συνδέσουμε τα κελιά με μια τάφρο.

Άκου, διοικητή, ίσως είναι καλύτερα να φύγουμε πριν να είναι πολύ αργά; ΕΝΑ? - είπε ο Οβσέεφ, κουμπώνοντας το παλτό του και χτυπώντας την πόρπη της ζώνης του.

Ο επιστάτης γέλασε περιφρονητικά, ξεκαθαρίζοντας ότι ήταν έκπληκτος από μια τέτοια πρόταση και, τονίζοντας κάθε λέξη, ρώτησε:

Ακούσατε την εντολή: κλείστε το δρόμο για μια μέρα; Κάνε το λοιπόν, δεν χρειάζεται να κουβεντιάζεις μάταια.

Όλοι σιώπησαν με ένταση.

Λοιπόν, φτάνει. «Ας σκάψουμε», είπε ο διοικητής, ήδη συμφιλιωτικός. «Θα σκάψουμε και αύριο θα είμαστε στην αγκαλιά του Χριστού».

«Όπως η Murla in sidor», αστειεύτηκε ο Whistle. - Είναι στεγνό και ζεστό και ο ιδιοκτήτης το σέβεται. Χαχα! Πάμε, μικρέ κύριο, η δουλειά δεν αξίζει τον κόπο, η Γιαρίνα είναι πράσινη», τράβηξε το μανίκι του Οβσέεφ και τον ακολούθησε απρόθυμα στο σκοτάδι της νύχτας. Ο Γκλέτσικ γύρισε κι αυτός στη θέση του, και ο επιστάτης στάθηκε σιωπηλός για λίγο, πήρε μια ρουφηξιά καπνό και με έντονο τόνο, για να μην το ακούσουν οι άλλοι, είπε θυμωμένος στον Ψένιτσνι:

Και θα μου κράζεις. Θα σε ξεφλουδίσω για τα κόλπα σου. Θα θυμηθείς...

Τι είδους πράγματα?

«Έτσι», ήρθε από το σκοτάδι. - Ξέρεις.

Θυμωμένος με τον λοχία για την απειλή και ενθουσιασμένος από τον επικείμενο κίνδυνο, ο Pshenichny στάθηκε ακίνητος για αρκετή ώρα, ξεδιπλώνοντας τα συναισθήματα που τον κυρίευαν, και μετά, παίρνοντας σχεδόν αμέσως μια απόφαση, πέταξε στο σκοτάδι της νύχτας:

Ναι, φτάνει. Σταμάτα να ζυμώνεις λάσπη σε αυτούς τους σπασμένους δρόμους, σταμάτα να χτυπάς τα δόντια σου από το κρύο, σταμάτα να λιμοκτονείς, σταμάτα να τρέμεις από φόβο, να σκάβεις και να γυρίζεις τη γη, να σταματάς σε μάχες όπου υπάρχει μόνο αίμα, πληγές και θάνατος. Ο Pshenichny κοίταζε προσεκτικά για πολύ καιρό, περίμενε την κατάλληλη στιγμή, ζυγίζοντας όλα τα υπέρ και τα κατά, αλλά τώρα, έχοντας πέσει σε αυτή την ποντικοπαγίδα, τελικά αποφάσισε. «Το πουκάμισο κάποιου είναι πιο κοντά στο σώμα», σκέφτηκε, «και η ζωή είναι πολύτιμη για έναν άνθρωπο, και μπορείς να τη σώσεις μόνο πετώντας το όπλο σου και παραδοθείς. Ίσως δεν θα σε σκοτώσουν, όλα αυτά τα παραμύθια για τους Γερμανούς είναι ανοησίες. Άνθρωποι είναι και οι Γερμανοί...»

Ο αέρας θρόιζε στα αυτιά μου και δρόσισε το πρόσωπό μου. Προσπαθώντας να κρυφτεί από αυτόν και να παραδοθεί στις αφυπνισμένες, αλλά όχι ακόμη πλήρως μελετημένες σκέψεις του, ο Pshenichny κατέβηκε ξανά στην τάφρο. Δεν έσκαψε τάφρο, άφησε τον Γκλέτσικ να το κάνει, αλλά έχει ήδη κάνει τη δουλειά του. Δεν λυπήθηκε κανέναν εδώ. Ο επιστάτης είναι οδοντωτός και διαβρωτικός, σαν λοχίας. Η Βίτκα Σβιστ είναι κλέφτης και ψεύτης - όλοι οι Murlo και Murlo. Είναι αλήθεια ότι έδωσε και στους άλλους, εκτός ίσως από τον Καρπένκο, παρατσούκλια: Ο Οβσέεφ είναι ο Μπάρτσουκ, ο Φίσερ είναι ο Επιστήμονας, ο Γκλέτσικ είναι η Σάλαγκα. Αλλά είναι όλοι νέοι και αυτός, ο Pshenichny, είναι μιάμιση φορά μεγαλύτερος από όλους τους άλλους. Μόνο ο Καρπένκο είναι στην ηλικία του. Οβσέεφ, είναι πράγματι ένας κύριος, ένας ασπροχειράς μικρός κακομαθημένος από την παιδική του ηλικία, ικανός στις σπουδές του, αλλά τεμπέλης στη δουλειά του, και ο Γκλέτσικ είναι ακόμα παιδί, υπάκουο, αλλά καθόλου πυροβολημένο, συνεσταλμένος έφηβος, απλά Ιδού, θα βγει στη μάχη. Ο Φίσερ είναι ένας τυφλός βιβλιοφάγος, δεν ξέρει πώς να πυροβολεί ένα τουφέκι, κλείνει τα μάτια του όταν πατάει τη σκανδάλη - οπότε παλέψτε μαζί τους. Μαζί τους, μπορείς πραγματικά να νικήσεις αυτούς τους δυνατούς, εκπαιδευμένους, οπλισμένους μέχρι τα δόντια με πολυβόλα και πολυβόλα που πυροβολούν σαν ραπτομηχανές;...

Στη σιωπή της τάφρου, μπορείς να ακούσεις τον Γκλέτσικ να σφυρίζει το έδαφος εκεί κοντά, την πόρτα της πύλης να τρίζει από καιρό σε καιρό στον αέρα και τα ξεραμένα αγριόχορτα στο χαντάκι να κάνουν θόρυβο και να σφυρίζουν το φθινοπωρινό τους τραγούδι. Το κρύο άρχισε να με ενοχλεί. Ο Pshenichny έβγαλε το υπόλοιπο λαρδί από την τσέπη του, το έφαγε και μετά συρρικνώθηκε και, σφίγγοντας τα χέρια του, σιώπησε - παραδόθηκε στη ροή των σκέψεων, ξαναζώντας όλα του τα προβλήματα.

Η ζωή του ήταν αμήχανη και πικρή.

Οι πρώτες εντυπώσεις αγανάκτησης παραμένουν επίμονα και για μεγάλο χρονικό διάστημα στην ανθρώπινη μνήμη. Ο Ιβάν θυμάται τώρα εκείνο το δύσκολο πεινασμένο καλοκαίρι, όταν γυναίκες από το γειτονικό χωριό Olkhovka περιπλανήθηκαν στα σύνορα από το Πάσχα, μαζεύοντας οξαλίδες και τσουκνίδες. παιδιά και ηλικιωμένοι ήταν παχουλά από την πείνα. η φασαρία και σιωπηλοί από τη θλίψη, οι αγρότες του Ολχόφ περπάτησαν στο αγρόκτημα και το χωράφι όλη την άνοιξη. Οι άνθρωποι έτρωγαν γρασίδι, συνθλίβονταν φλοιοί δέντρων, έτριβαν άχυρο και ήταν χαρούμενοι που είχαν χούφτες κοσκινισμένα απόβλητα για να αναμειχθούν σε χορταριασμένα, άσχημα τρόφιμα, για να κολλήσουν μεταξύ τους «μπαλώματα με βότανα». Ούτε στη φάρμα τους υπήρχαν πολλά, αλλά και πάλι δεν έφαγαν χόρτο - άρμεγαν δύο αγελάδες, και υπήρχε κάτι άλλο στους κάδους στο κλουβί. Εκείνο το καλοκαίρι, η μοίρα έφερε τον δεκατριάχρονο Ιβάν μαζί με ένα αγόρι του χωριού, τον Yashka. Και επειδή κάποια στιγμή δεν μπόρεσε να διαλέξει ανάμεσα σε αυτόν και τον πατέρα του, ο Pshenichny υπέστη τόσες ατυχίες στη ζωή του.

Κάποτε, σε κάποιες διακοπές - Αγία Πετρούπολη ή Τριάδα - ένα αποπνικτικό καλοκαιρινό απόγευμα, όταν ο ήλιος, που είχε πέσει στον ορίζοντα, είχε ήδη χάσει αισθητά τη ζέστη της ημέρας, η δεκατριάχρονη Ιβάνκα επέστρεφε στο αγρόκτημα. Λίγο πριν από αυτό έφτασαν οι γονείς του από την αγορά, και πήρε το άλογό του στους θάμνους, όπου το μπέρδεψε και τον άφησε να βοσκήσει. Ήδη πλησιάζοντας τις μεγάλες ογκώδεις πύλες του κτήματος μου, άκουσα μια συζήτηση στην αυλή - την παραπονεμένη γυναικεία φωνή κάποιου και τον συχνό δυσαρεστημένο βήχα του πατέρα μου. Ο πατέρας με ένα καινούργιο γιορτινό πουκάμισο και γιλέκο κάθισε στα σκαλιά της βεράντας και ροχάλισε την πίπα του και δίπλα του, σκυμμένος, καλύπτοντας το πρόσωπό του με ένα χαμηλοδεμένο μαντίλι, στεκόταν η χήρα Μιρόνικχα - κάποια μακρινή συγγενής τους. έκλαιγε και ζητούσε κάτι.

Εκείνη τη στιγμή, όταν ο Ιβάν μπήκε στην αυλή, έγινε μια παύση. Η γυναίκα κοίταξε τον πατέρα της με ελπίδα και φόβο, καλύπτοντας το στόμα της με τη γωνία του μαντηλιού της, και ο πατέρας, όπως παρατήρησε αμέσως ο Ιβάν, θυμωμένος, φύσηξε ρουφηξιά καπνού και έμεινε σιωπηλός.

Η γυναίκα σταμάτησε να κλαίει, φύσηξε τη μύτη της, άρχισε να υποκλίνεται και να την ευχαριστεί, και ο πατέρας σιωπηλά σηκώθηκε και μπήκε στο σπίτι.

Το ξημέρωμα της επόμενης μέρας, η μητέρα της, όπως πάντα, ξύπνησε απαλά την Ιβάνκα στο άχυρο και σέρβιρε το πρωινό δεμένη με μια πετσέτα - ένα κομμάτι ζαμπόν και μια κόρα ψωμί. Πάντα έφερνε φαγητό στον πατέρα του στο χωράφι τέτοια ώρα, αλλά αυτή τη φορά το φαγητό ήταν διπλάσιο. Η Ιβάνκα μάντεψε: ήταν για τον βοηθό. Είχαν προσλάβει εργάτες πριν - για κούρεμα, θερισμό, αλώνισμα, αλλά δεν τους κράτησαν για πολύ: ο πατέρας ήταν απαιτητικός, πολύ διαβρωτικός, λαίμαργος για δουλειά και λίγοι μπορούσαν να τον ευχαριστήσουν.

Βγαίνοντας από το δάσος της σκλήθρας, ο Ιβάν είδε ένα μισοκουρεμένο λιβάδι και στο τέλος του - τον πατέρα του και τον Yashka Terekh. Αλλά, προφανώς, κάτι συνέβη εκεί, γιατί δεν κούρεψαν, αλλά στάθηκαν ο ένας απέναντι στον άλλο. Ο πατέρας κρατούσε την πλεξούδα σπασμένη στο λαιμό με το ένα χέρι, την πλεξούδα με το άλλο και κοίταξε θυμωμένος τη Γιάσκα. Ο εργάτης της φάρμας, ντυμένος με εσώρουχο και με το παντελόνι τυλιγμένο μέχρι τα γόνατά του, έξυσε το λεπτό στήθος του και ένοχη δικαιολογούσε:

«Θείος Σούπρον, προς Θεού, ήταν ατύχημα. Το κούνησε, και μετά υπήρχε μια πέτρα και πέταξε μακριά».

«Καταραμένο παραιτήθηκε! Ανάθεμα! - φώναξε ο πατέρας, κουνώντας τα πυκνά, μπερδεμένα γένια του. - Τέτοια πλεξούδα έσπασα! Μάλλον κάποιου άλλου; ΕΝΑ? Μακάρι να ήταν δικό του, αλλιώς θα έδειχνα ξυπόλητος! Ω εσυ!.."

Πέταξε το δρεπάνι, άρπαξε το δρεπάνι με τα δύο χέρια, το κούνησε και, όλο και πιο άγριος, άρχισε να χτυπά τον τύπο στους ώμους, το κεφάλι και τα χέρια που σηκώθηκαν για να θωρακιστεί.

Ο Ιβάν ένιωσε τα πόδια του να τρέμουν από φόβο και περισσότερο από το ξαφνικό κύμα αγανάκτησης. Ήθελε να ουρλιάξει στον πατέρα του: το αγόρι λυπήθηκε για τον ήσυχο, ανυπεράσπιστο Yashka, έναν λάτρη του ψαρέματος, έναν καταπληκτικό ειδικό σε όλα τα γύρω δασικά μυστικά. Όμως ο Ιβάν δεν ούρλιαξε, αλλά προχώρησε αργά προς το μέρος τους, κινώντας τα πόδια του με δυσκολία. Θα ήταν καλύτερα να τρέξετε μακριά παρά να τα δείτε και να τα ακούσετε όλα αυτά.

Για ένα σπασμένο δρεπάνι, ο Yashka δούλεψε μια επιπλέον εβδομάδα - στοίβαξε, στέγνωσε, μετέφερε σανό και στη συνέχεια βοήθησε στη συγκομιδή. Ο Ιβάν του φέρθηκε ευγενικά. Μετά από εκείνο το περιστατικό στο λιβάδι, ένιωθε πολύ άβολα: καταπιεζόταν από μια ασυνείδητη ενοχή απέναντι στον τύπο και από κάποια βαθιά, όχι απολύτως κατανοητή δυσαρέσκεια. Ωστόσο, σύντομα έγιναν φίλοι, πήγαν μαζί για μπάνιο, κουβάλησαν σανό, έστησαν παγίδες για τυφλοπόντικες και δεν μίλησαν ποτέ για τον πατέρα τους. Ο Ιβάν ήξερε ότι ο Yashka μισούσε τον ιδιοκτήτη του. Αυτή η εχθρότητά του μεταφέρθηκε ανεπαίσθητα στον νεαρό Pshenichny. Ένιωθε ότι ο πατέρας του ήταν τσιγκούνης, κακός, άδικος και αυτό τον καταθλίβει άθελά του.

Έχουν περάσει αρκετά χρόνια. Ο Ιβάν ασχολήθηκε με την αγροτική εργασία και, παρά τον εαυτό του, ακολουθούσε σε όλα τον πατέρα του, ο οποίος δίδαξε αλύπητα στον γιο του την απλή επιστήμη της γεωργίας, διδάχθηκε από τη δική του σκληρή εμπειρία. Ο Yashka σύντομα πήγε να υπηρετήσει στον Κόκκινο Στρατό, υπηρέτησε εκεί για δύο χρόνια και επέστρεψε στο χωριό εντελώς διαφορετικό - ώριμος και κάπως ξαφνικά σοφότερος. Μετά από λίγο καιρό, έγινε αρχηγός όλων των νεανικών υποθέσεων του χωριού, ξεκινώντας τις κοινωνικές του δραστηριότητες με έναν κύκλο αγωνιστών αθεϊστών.

Ο Ιβάν απέφευγε τα αγόρια του χωριού, πήγαινε στο χωριό μόνο σε διακοπές, σε πάρτι και γενικά ζούσε σε απόσταση - στη φάρμα του, στο αγρόκτημα, υπό την καθημερινή επίβλεψη και την παρακίνηση του πατέρα του. Αλλά η αμοιβαία στοργή του νεαρού Pshenichny και του πρώην αγρότη Yashka, προφανώς, παρέμεινε στις καρδιές και των δύο, και μετά ένα αργά το φθινόπωρο, αφού συναντήθηκαν σε ένα χωριάτικο λιβάδι, ο Yakov τον κάλεσε να έρθει το βράδυ για να παρακολουθήσει μια πρόβα του «άθεο» παιχνίδι. Ο Ιβάν, χωρίς να σκεφτεί πώς θα αντιδρούσε ο πατέρας του σε αυτό, συμφώνησε. Το βράδυ πίσσασα τις γιουφτ μπότες μου, πέταξα το εσώρουχό μου και πήγα. Του άρεσε η πρόβα. Ο ίδιος δεν συμμετείχε στο έργο, αλλά ήταν ενδιαφέρον να παρακολουθούμε άλλους. Ύστερα σύχναζε σε εκείνη την ερειπωμένη, λοξή καλύβα της χήρας, όπου μαζευόταν η νεολαία του χωριού τα βράδια και έρχονταν πιο κοντά με τα αγόρια και τα κορίτσια. Δεν τον προσέβαλαν, αν και μερικές φορές τον κορόιδευαν αποκαλώντας τον νεαρό κουλάκο.

Και κάπως έτσι το έμαθε ο πατέρας μου. Ένα πρωί, καθώς έφευγε, φώναξε στον Ιβάν, χτύπησε τη μητέρα του με χαλινάρι όταν στάθηκε υπέρ του γιου της και απείλησε να διώξει από την καλύβα τον άθεο που είχε ατιμάσει την τιμή του πατέρα του. Ο Ιβάν ήταν πολύ προσβεβλημένος, αλλά η παλιά, ριζωμένη συνήθεια να υπακούει στη θέλησή του σε όλα τον κυριάρχησε και σταμάτησε να πηγαίνει στο Yashka. Ο Yakov το παρατήρησε γρήγορα αυτό. Μόλις επέστρεψαν από το μύλο μαζί, είχαν μια ειλικρινή συζήτηση.

Είναι αλήθεια ότι ο Yashka μίλησε, ο Ιβάν άκουγε περισσότερο, γιατί από τη φύση του ήταν σιωπηλός, αλλά δεν μπορούσε να διαφωνήσει με αυτά που ειπώθηκαν. Και ο Yakov μίλησε για την ταξική πάλη, ότι ο γέρος Pshenichny ήταν ένας αγροτικός κοσμοφάγος, ότι είχε στύψει όλο το ζουμί από τη μητέρα του, της Ivanova, της μητέρας του, πώς είχε καταστρέψει τον ίδιο τον Ιβάν ως αγρότης, ότι ήταν έτοιμος να πνίγομαι στην απληστία.

«Άκου, πώς ζεις μαζί του; Θα ξέφυγα από τέτοιο κακό. Είναι ο πατέρας σου;

Ο Ιβάν δεν ήταν άνετα τότε. Περπάτησαν κατά μήκος ενός ήσυχου αμμώδους δρόμου πίσω από φορτωμένα καρότσια, και οι τροχοί έλαμψαν και έλαμψαν μπροστά στα μάτια τους, τρίζοντας λυπημένα. Ο Ιβάν πίστεψε τον Yashka και κατάλαβε ότι θα ήταν καλύτερα να έρθει σε ρήξη με τον πατέρα του, να πάει στο δικό του ψωμί και κάπως να ζήσει, αλλά δεν είχε αρκετή αποφασιστικότητα για αυτό. Κι έτσι, χωρίς να κλείσει σωστά, ο δρόμος του ξέφυγε από τους ανθρώπους, από εκείνους που θα του έδιναν πίστη στη ζωή, στις δικές του δυνάμεις και, ίσως, θα έσωζαν την ψυχή του από τη μελαγχολία της μοναξιάς.

Λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα, ο πατέρας αφαιρέθηκε, όλη η περιουσία τους οδηγήθηκε στο συμβούλιο του χωριού, τα κτίρια περιγράφηκαν και αυτός και η μητέρα του απελάθηκαν. Εκείνο τον χειμώνα ο Ιβάν έζησε σε ένα κράτος με τον θείο του και σπούδασε σε ένα επταετές σχολείο. Ο θείος μου ήταν καλός άνθρωπος, όπως λένε, τζακ όλων των επαγγελμάτων. Αντιμετώπιζε τον ανιψιό του όπως συμπεριφερόταν στις κόρες του, ποτέ δεν τον επέπληξε για τίποτα. Αλλά από διακριτικά σημάδια και μικρά πράγματα, ο νεαρός άνδρας είδε ότι ήταν ακόμα περιττός, ένας ξένος σε αυτή την οικογένεια, και αυτό δεν έκανε τον Ιβάν ευτυχισμένο. Σπούδασε καλά, κατάλαβε και αγάπησε τα μαθηματικά και μετά από επτά χρόνια σχολείου έκανε αίτηση σε παιδαγωγική τεχνική σχολή. Περίμενε τις εξετάσεις, βλέποντας στη φοιτητική του ζωή τη μοναδική ευτυχισμένη διέξοδο από το αδιέξοδο στο οποίο τον είχε οδηγήσει η ζωή του. Αλλά δεν κλήθηκε στις εξετάσεις, τα έγγραφα επέστρεψαν σύντομα και σε μια ψυχρή επίσημη επιστολή ειπώθηκε ότι δεν μπορούσε να γίνει δεκτός στην τεχνική σχολή επειδή ήταν γιος κουλάκου.

Αυτή ήταν μια τεράστια θλίψη για τον νεαρό Pshenichny, πολύ μεγαλύτερη από την απομάκρυνση των κουλάκων, την οποία δεν είχε την ευκαιρία να δει, την πρώτη, πραγματικά ανίατη πληγή στην ψυχή του. Ο Ιβάν αποφάσισε ότι δεν ήταν σαν όλους τους άλλους, ότι η σκιά του πατέρα του, σαν κατάρα, θα τον βαρούσε όλη του τη ζωή. Του φάνηκε ότι ήταν ήδη πολύ αργά για να διορθώσει οτιδήποτε σχετικά με αυτό.

Τέλος δωρεάν δοκιμής.